“Cuando un virus, un agente infeccioso, tiene alto impacto en la salud pública y además hay intervenciones de salud pública como por ejemplo son las vacunas, debe haber un monitoreo constante de que es lo que está pasando con ese virus”, dice la bioquímica y viróloga Mariana Viegas, investigadora del Conicet con sede en el Laboratorio de Virología del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez y coordinadora del Proyecto Argentino Interinstitucional de genómica de SARS-CoV-2, más conocido como Proyecto País, que días atrás publicó un nuevo informe sobre las variantes que circulan en la Argentina del virus que causa el covid-19.

Según el reporte del 13 de diciembre, el linaje BQ.1 de Omicrón y sus derivados -como BQ.1.1- comenzaron a detectarse en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) entre el 9 y el 22 de octubre y para las semanas del 20 de noviembre al 3 de diciembre la variante ya estaba asociada al 62,5% de los casos analizados.

“Las vacunas que se están aplicando claramente protegen para evitar la severidad de la enfermedad y la muerte, que era el objetivo original de las vacunas. Eso sigue ocurriendo, de hecho podemos ver que los casos aumentan significativamente y las muertes y las internaciones no”, enfatiza Viegas.

Desde que el virus que causa el Covid-19 se ha extendido por todo el mundo, han surgido variantes. Sobre las características de la variante que predomina en la actualidad, Viegas dice que “hay una gran diversidad de derivados de BQ” y menciona que una competencia como un Mundial de Fútbol es un evento de propagación gigante a nivel global: “Se junta mucha gente de todas partes del mundo en un mismo lugar, con distintas características, cuidados e infecciones. El mundial es como un vaso mezclador de las variantes del virus SARS-CoV-2 de todo el mundo y eso es lo que estamos viendo”.

El informe indica además que “el linaje BQ.1 y sus derivados presentan mutaciones asociadas con la evasión inmune” y recomiendan la aplicación de vacunas de refuerzo para prevenir Covid-19 severa. Viegas explica: “Todos los virus que están circulando ahora son producto de la variante Omicrón, originaria de la tercera ola, y de sus derivados. Lo que se ha visto es que el virus ha evolucionado evadiendo los anticuerpos que generan las vacunas, o sea, hay un montón de mutaciones en la proteína spike, que son el blanco de los anticuerpos neutralizantes que se generan. Por eso ocurre evidentemente que las vacunas no protegen frente a la infección, pero siguen protegiendo frente a la severidad y la muerte”.

¿Por qué es importante realizar un monitoreo constante del SARS-CoV-2? Viegas señala dos motivos principales “conocer cómo evoluciona el virus respecto de las intervenciones en salud pública que se están tomando como es el uso de las vacunas” y hacer una vigilancia genómica para poder “analizar cada una de las mutaciones, o sea los cambios que tiene en el nivel de genoma el virus, y saber si los métodos de diagnóstico que se están utilizando siguen siendo efectivos para detectar los virus que están circulando en el país”.

“Al principio de la pandemia era necesario conocer este virus en profundidad y entender cómo era su evolución para saber si las vacunas iban a ser efectivas o no. Ahora, luego de la aplicación de las vacunas, el monitoreo es importante para saber cómo este virus responde a la vacunas, es decir, es importante saber qué variantes están circulando y si esas variantes evaden o no las respuestas de las vacunas que se están aplicando”, explica la científica.

Especializada en epidemiología molecular y evolución molecular de virus respiratorios, Viegas llegó en 1999 al Laboratorio de Virología del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez para hacer su tesis de doctorado. Junto a su grupo de investigación trabajó por muchos años en técnicas de secuenciación genómica de virus respiratorios, entre otros temas. En marzo de 2020, fue convocada por el Ministerio de Ciencia de la Nación para coordinar el Proyecto País, que se originó para identificar qué variantes del virus SARS-CoV-2 ingresan a la Argentina, cómo se establecen y se diversifican en el país.

Este consorcio federal y multidisciplinario cuenta con 14 nodos de secuenciación genómica a lo largo del país, nodos de toma y procesamiento de muestras y aporte de datos clínico-epidemiológicos y nodos de procesamiento bioinformático. Sus resultados se reportan al Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud de la Argentina y se deposita los genomas en la base internacional de acceso abierto GISAID.

“Vamos a seguir monitoreando el virus siempre y cuando tenga un impacto en la salud pública y sea necesario ver si las intervenciones siguen siendo efectivas frente a las variantes que están circulando y también con respecto a los métodos de diagnóstico”, sostiene Viegas y cuenta que la idea es proponer un nuevo objetivo de trabajo, el monitoreo de otros agentes con impacto en la salud pública. “Por ejemplo, tener protocolos preparados para secuenciar dengue, si hay un brote de dengue, o el virus sincitial respiratorio, que es un virus que hace mucho secuenciamos pero próximamente va a haber una vacuna aprobada, entonces va a ser importante su monitoreo a nivel genómico. Pero para eso siempre vamos a necesitar financiamiento, la ciencia necesita de financiamiento y a eso apostamos”.

MB

“Scaloneta” fue uno de los neologismos, es decir, de las nuevas palabras, más usados los últimos días en redes sociales, medios de comunicación y charlas de todo tipo. La Selección Argentina Campeona del Mundo copó titulares en medios de todo el planeta y también su apodo, con el que fue bautizada a mediados de 2021. 

“La palabra `Scaloneta´ es una formación por acronimia, o blending como denominan este tipo de formación en inglés, de Scaloni, el apellido del técnico de la selección, y de camioneta. Esto se refuerza por la imagen de un colectivo, un transporte de grupo” explica la lingüista Andreína Adelstein, investigadora independiente del Conicet con sede en el Instituto del Desarrollo Humano de la Universidad Nacional de General Sarmiento (UNGS), donde coordina el Programa de Estudios del Léxico. La especialista agrega que el apodo también “tiene un valor afectivo porque -eta  es un sufijo diminutivo”.

“Las palabras nuevas se crean como algo propio, inherente, de toda lengua natural. Las lenguas necesitan renovarse y tal renovación surge por distintas causas, ya sean denominativas o expresivas”, sostiene Adelstein, que desde 2020  también coordina la Red Antenas Neológicas, y enfatiza que “la creatividad es una propiedad universal de todas las lenguas naturales”.  

Influencer, anticovid, podcast,  fake news, interbloque, metaverso y pospandemia, son algunos de los neologismos que durante 2022 registraron con mayor frecuencia las integrantes del Programa de Estudios del Léxico de la UNGS, el nodo argentino de Antenas Neológicas.  “La comunidad hablante necesita expresar y denominar los cambios que ocurren, cambios de todo tipo”, dice Adelstein, que afirma que la creación de palabras es una manera que tiene la lengua de acompañar los cambios sociales, políticos y tecnológicos.

Un neologismo es una palabra nueva que puede serlo por distintos motivos, en primer lugar porque no existía previamente, como es el caso de biodiésel, creada para nombrar un nuevo combustible de origen vegetal, o más recientemente covid-19, para nombrar a la enfermedad causa por el virus SARS-COV-2. Otro recurso habitual de la lengua es reutilizar palabras ya existentes para referirse a otros conceptos, ya sea en la vida cotidiana como en el lenguaje de las ciencias, tal es el caso de tableta, virus, corralito o cuarentena, entre otros. Virus, por ejemplo, fue exportado del lenguaje médico al mundo de la informática por la semejanza que existe entre los procesos virales biológicos y los procesos de difusión virales de contenidos en las redes sociales. Y las palabras también pueden crearse a partir de préstamos de otras lenguas. 

¿Cómo recolectan los neologismos?

Desde 2003 trabajamos en el marco de una red de neología, la Red Antenas Neológicas, creada por el Observatorio de Neología de la Universidad Pompeu Fabra, de Barcelona. Se trata de una red de 6 países que busca describir la innovación léxica del español, considerando sus variedades nacionales. Extraemos neologismos de la prensa escrita, de diarios de circulación nacional, en forma manual y en forma semiautomática. En la Argentina utilizamos como fuente diarios nacionales y digitales y este año incluimos elDiarioAR.

¿Por qué utilizan la prensa escrita? 

La idea de observar los diarios fue por una cuestión metodológica: hace 20 años era la manera más homogénea de extraer neologismos. No requería de ningún registro grabado, por ejemplo. Pero es cierto que en su momento la prensa escrita era la forma en que la innovación léxica tenía mayor circulación, hoy lo son las redes sociales. En un diario hay gran diversidad de géneros discursivos y gran diversidad temática, por lo cual puede incluir gran cantidad de nuevas voces; a la vez manifiesta cierto registro de la lengua, que lo acerca a la norma culta de la lengua hablada.

Días atrás la Real Academia Española  (RAE) presentó la actualización 23.6 de su Diccionario de la lengua española (DEL), en la que incluye nuevos términos, entre ellos micromachismo, videojugador, ruralizar, mamitis y macrodatos, entre otros. 

Adelstein afirma que algunas de estas palabras fueron registradas como neologismos en la Argentina, tal es el caso de micromachismo que aparece en “Antenario”, el diccionario on line de neologismos de la Red Antenas Neológicas. Esta palabra fue documentada por por primera vez en 2016 y desde ese entonces se registró su uso también en España, Chile y Perú.

Sobre la reciente actualización del Diccionario de la lengua española, la especialista afirma que la RAE ha ido “ampliando sus criterios” y que en la actualidad el diccionario es dirigido por la lexicógrafa y lingüística Paz Battaner Arias. “Han ido incluyendo criterios antes vedados para la RAE, como la inclusión de préstamos (como el adaptado panetone), voces de origen lúdico (conspiranoia), de voces muy recientes o que resultan de una formación muy regular y casi transparente para la lengua (como edadismo, que es bastante reciente y sin embargo la han incluido). Creo que están tomando criterios, no explicitados en la página de la RAE, que acercan las novedades léxicas al diccionario”, explica Adelstein.

También afirma que en los últimos años “hay un cuidado mayor que en otras épocas por incluir voces usadas en la mayoría de los países,  que bajó la cantidad de españolismos. Sin embargo, la representatividad de las variedades es aún dispar”.

La lingüista cuenta que hay ciertos parámetros consensuados para determinar cuando una palabra deja de ser neológica, es decir, deja de ser una nueva, entre ellos que deben pasar 5 años de su uso. “Se suelen mencionar criterios distintos para decidir cuándo una forma es neológica y, también, cuándo deja de serlo: la percepción del hablante (criterios psicolingüístico), el poder fechar cuándo se creó (criterio cronológico), el que la voz se incluya en un diccionario (criterio lexicográfico). En estos momentos los diccionarios suelen actualizarse muy rápido y la vida de un neologismo suele ser más corta”, explica Adelstein.

“De todos modos –agrega-, hay distintos tipos de neologismos respecto de su ‘vida’. Se suele decir que el ser neológico es un momento, o un estado, de la palabra, el momento en que es creada. Tal estado dura hasta que ese neologismo es incorporado al uso por parte de la comunidad lingüística. Por eso, algunas palabras no dejan de ser neologismos; son ocasionalismos, ocurren una sola vez, o son efímeros, es decir, se usan muy poco y no pasan a conformar el léxico de la lengua”.

MB

Una de las consecuencias más evidentes del cambio climático es el aumento de la temperatura global del planeta en las últimas décadas. Este incremento parece estar asociado a una mayor incidencia del virus del dengue y su expansión a regiones de la Argentina donde antes no estaba presente, según asegura un equipo de investigación liderado por la bióloga María Soledad López, investigadora asistente del Conicet con sede de trabajo en el Centro de Estudios de Variabilidad y Cambio Climático (CEVARCAM) de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas de la Universidad Nacional del Litoral (UNL). 

“En los periodos que comparamos con o sin presencia de dengue, la temperatura fue una variable que aumentó y esa es una de las razones por las cuales podemos estar viendo una mayor incidencia de dengue, una mayor frecuencia de epidemias y también una distribución geográfica más amplia de las epidemias. En 1998 sólo encontrábamos casos y epidemias en las regiones del norte del país, en cambio, en 2009 se registró por primera vez una epidemia de dengue en la región central de la Argentina”, afirma López. 

La investigadora cuenta que el virus reingresó al  país en 1998 y que desde ese entonces la Argentina ha registrado tres epidemias, es decir, cuando muchas personas de una región o país se enferman al mismo tiempo con la misma enfermedad: en 2009 se registraron 24.080 casos, en 2016 hubo 40.649 casos y en 2020 el total se elevó a 55.854. “La de 2020 fue la epidemia más grande que tuvimos a nivel país y coincidió con la pandemia mundial por covid-19 y también con epidemias de dengue muy importantes que se registraron en 2019 en otros países de las Américas”, cuenta López. Según la Organización Mundial de la Salud “cerca de 500 millones de personas en las Américas están actualmente en riesgo de contraer dengue”. 

El dengue es una enfermedad viral que se transmite principalmente a través del mosquito Aedes aegypti, especie que también transmite otras enfermedades como fiebre amarilla, zika y chikungunya. Este vector en la actualidad está presente en 20 de las 24 provincias de nuestro país. “Al aumentar la temperatura global del planeta hay zonas que antes no eran tan cálidas y que ahora sí lo son. Por consiguiente, eso determina condiciones climáticas más favorables para la propagación del vector que transmite el virus del dengue. También para que la distribución geográfica del vector sea más amplia y que haya más probabilidades de que exista la propagación del virus del dengue llegado el caso de que ingrese un caso importado”, señala López y agrega que la temperatura afecta la biología, fisiología y ciclo de vida del mosquito.

“La Argentina todavía tiene una gran ventaja, nos reseteamos todos los años. Arrancamos la temporada de verano libres de transmisión. En el invierno mueren todos los mosquitos adultos de esta especie y sólo quedan los huevos, que comienzan a nacer en el verano libre del virus”, explica López que trabaja en este proyecto junto a Andrea Gómez, Gabriela Müller y Elisabet Walker, investigadoras del Conicet con lugar de trabajo en el CEVARCAM-UNL; Michael Robert, del Departamento de Matemática de la Universidad de Virginia Tech, EEUU;  y de Elizabet Estallo, investigadora del Conicet con sede en el Instituto de Investigaciones Biológicas y Tecnológicas y el Centro de Investigaciones Entomológicas de Córdoba de la Universidad Nacional de Córdoba; y contó con la colaboración de profesionales del Servicio Meteorológico Nacional.

El equipo de investigación analizó variables climáticas, epidemiológicas y biológicas para llevar adelante este proyecto financiado por la UNL y la Agencia santafesina de Ciencia, Tecnología e Innovación. 

Responsabilidad social

Además del comportamiento del vector, del virus y del clima, el equipo hace énfasis en una cuestión fundamental, los hábitos sociales. “El cambio climático nos da un escenario favorable para la presencia del vector y la transmisión del virus si este ingresa al país, pero la mayor responsabilidad es social porque  la transmisión se va a dar si el mosquito se cría y se logra desarrollar y eso lo hace en los recipientes que tenemos y generamos en nuestros domicilios”,  remarca López, que recientemente participó en las XII Jornadas Regionales Sobre Mosquitos.

Bautizado como el mosquito doméstico, el Aedes aegypti se cría en los recipientes que contienen agua tanto en el interior de las casas como en sus alrededores, por eso es importante eliminar neumáticos, latas, botellas, trozos de lonas o bidones en desuso o evitar que se acumule agua en  palanganas, baldes, portamacetas, rejillas o canaletas que no drenan bien, por ejemplo. “Cuántos menos criaderos tengamos, menos transmisión vamos a tener”, resume la especialista.

El último informe del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) estima que la temperatura global del planeta seguirá aumentado si no se reducen los gases ¿esto contribuirá a una mayor incidencia del virus del dengue?

Todo indica que sí, esa es la tendencia que se viene viendo, pero todo va a depender de las políticas que llevemos adelante y de las acciones individuales de cada uno de nosotros. El clima es un factor más, pero no es lo único que determina la transmisión del virus del dengue y tampoco es el más importante. El escenario climático puede estar pero si la prevención social es la adecuada, la transmisión puede llegar a ser mínima. 

MB

La imagen por resonancia magnética nuclear se convirtió en uno de los métodos predilectos de diagnóstico porque posibilita mirar el interior de los tejidos sin ser invasivo. La física Analía Zwick, investigadora del Instituto de Nanociencia y Nanotecnología en el Centro Atómico Bariloche (INN, CONICET- CNEA), trabaja en un desafío, aumentar la resolución de estas imágenes para poder diagnosticar de manera temprana patologías como el cáncer o el Alzheimer. 

“Las imágenes por resonancia magnética actualmente carecen de una resolución suficiente como para distinguir cambios a nivel celular. Por eso nos interesa mejorar esta técnica no invasiva para poder extraer información relevante a escala microscópica para el diagnóstico médico”, asegura Zwick, que se especializa en el control de información cuántica, es decir, en las propiedades de los átomos para almacenar y transmitir información.

Justamente son estas propiedades de los átomos, las que utilizan desde hace tiempo Zwick y el equipo del Laboratorio de Espectroscopía e Imágenes por Resonancia Magnética Nuclear del Departamento de Física Médica del Centro Atómico Bariloche para lograr ver lo que hay dentro de un pixel. “Optimizando el control, podemos utilizar a los átomos como sensores cuánticos para estudiar propiedades a escalas muy pequeñas con una precisión sin precedentes”, cuenta la física. 

Hace pocos días Zwick recibió el primer premio de la convocatoria del Programa de Cooperación Científico Tecnológica y de Innovación entre los ministerios de Ciencia de la Argentina (MINCyT) y de Israel (MOST) para financiar una estudio de sobre diagnóstico de cáncer a través de resonancias magnéticas, en el que trabajará junto a sus colegas Gonzalo Álvarez, investigador del Conicet y docente del Instituto Balseiro, y a Lucio Frydman, del Instituto Weizmann de Israel.

¿Por qué es necesario mirar tan detalladamente el tejido en las resonancias?

Porque podríamos obtener cierta información que hoy por hoy solo se logra a través de una biopsia. Es decir, extrayendo parte del tejido del cuerpo del paciente que se quiere examinar en detalle bajo un microscopio para observar su morfología y distinguir por ejemplo si hay células cancerosas. Si logramos extraer esa información relevante para el diagnóstico, de forma rápida y no invasiva, sería un gran beneficio tanto para el paciente como para el médico.

Zwick cuenta que hasta el momento han obtenido resultados alentadores. “Desarrollamos filtros selectivos de tamaños microestructurales del tejido con las imágenes por resonancia magnética. Demostramos que podemos extraer información cuantitativa de parámetros que caracterizan la microestructura que son del orden de 100 veces más pequeño que la resolución actual del píxel que suele medir mm3. Mostramos que podemos estimar el tamaño medio de los axones que comunican distintas regiones del cerebro, su diámetro varía entre 1 a 10 micrones”, detalla y enfatiza que con esta nueva técnica se da un paso más hacia la medicina de precisión y a la posibilidad de “determinar propiedades cuantitativas a escalas microscópicas que aún no son accesibles con las imágenes por resonancia magnética”. 

Esta técnica se podría utilizar con los equipos existentes en los hospitales. “Para implementarla desarrollamos protocolos óptimos de control de los equipos clínicos, que se pueden instalar de manera similar a como instalamos una aplicación en el teléfono. Es decir, podemos agregar esta funcionalidad al equipamiento ya existente en todos los hospitales”, afirma Zwick, que en 2018 recibió una mención especial para jóvenes científicas del Premio Nacional L’Oréal-UNESCO “Por las Mujeres en la Ciencia”.

El conocimiento de la mecánica cuántica, esta rama de la física que estudia los fenómenos de la naturaleza a escalas muy pequeñas, permitió el desarrollo de casi todas las tecnologías que utilizamos a diario, entre ellos, “los transistores que permitieron desarrollar las computadoras y teléfonos rápidos que usamos hoy en día, el láser, el GPS, los equipamientos sofisticados utilizados rutinariamente en la clínica y la lista sigue. A esto se lo llamó la primera revolución cuántica”, ejemplifica Zwick y agrega que hoy estamos viviendo los comienzos de la segunda revolución cuántica que consiste en la utilización de los átomos para guardar información y realizar cómputos cuánticos. “El desafío está en cómo controlar estos átomos para hacerlos más eficientes como sensores cuánticos y que permitirán dar un paso más hacia la medicina personalizada y de precisión.  Esto último es a lo que estamos tratando de aportar con nuestros desarrollos y conocimiento”, enfatiza. 

A principios de octubre los físicos Alain Aspect, John Clauser y Anton Zeilinger recibieron el Premio Nobel de Física 2022 por sus aportes a la información cuántica, que describe la naturaleza en las escalas más pequeñas. “Con sus experimentos vinieron a demostrar una de las propiedades más controversiales del mundo cuántico: el entrelazamiento. Es la propiedad que permite que 2 partículas formen una única entidad por más que estén a miles km de distancia. Esto es la clave para lograr la teletransportación. Estos trabajos pioneros allanaron el camino al desarrollo de las nuevas tecnologías como los sensores cuánticos, que estamos utilizamos para mejorar la resolución de las imágenes médicas”, dice la doctora en física por la Universidad Nacional de Córdoba.

MB

Con un encendedor y el papel de un ticket en la mano, Javier Montserrat traspasa la puerta. Una vez más va a explicar cómo diferenciar un papel térmico del resto de los papeles. Es una demostración rápida. Prende el encendedor debajo del ticket de un cajero automático, a una distancia prudente para que la llama no lo toque. “El papel se pone negro, ves”, pregunta en busca de un sí.

Montserrat es químico. Desde hace más de 20 años integra el área de química ambiental del Instituto de Ciencias de la Universidad Nacional de General Sarmiento (UNGS), área que hoy coordina. También dicta clases.

En los últimos dos años ha buscado responder una pregunta, ¿cuáles son las posibilidades de que el bisfenol A, más conocido como BPA, presente en el papel térmico sea una fuente de contaminación del suelo y agua?  Por supuesto, no lo hace solo. La investigación es codirigida por la química Silvana Basack y cuenta con un equipo de investigadoras integrado por Soledad Nasello, Érica Beiguel, Gretel Fitó-Friedrichs, Carmen Irala, Giselle Berenstein. Cada quién aporta la especificidad de sus conocimientos.

A diferencia de otros tipos de papeles, el papel térmico tiene en una de sus caras una capa de cera que contiene reactivos químicos, entre ellos bisfenol A, más conocido como BPA. Ante una fuente de calor, esa capa de cera se funde y se produce un cambio de color. Es decir, no se necesita tinta para su impresión, sólo una punta caliente que se desplaza sobre el papel y genera un trazo. Este papel es utilizado en general en tickets de supermercado, de cajeros automáticos, en los comprobantes de peaje, en turnos de farmacia, entre otros. Se guardan en carteras, bolsillos, billeteras, y en el mejor de los casos terminan en un tacho de basura. Otros directamente en las calles o en ríos y arroyos. 

¿Por qué les preocupa el papel térmico? Porque contiene bisfenol A, una sustancia capaz de  alterar el sistema hormonal del organismo y afectar la salud. “Muchos estudios realizados en animales de experimentación y en cultivos celulares han descripto al BPA como un disruptor endócrino, es decir, que puede interferir en la regulación hormonal. Este efecto podría potencialmente vincularse con una variedad de efectos nocivos en el sistema reproductivo, en el sistema inmunitario, en procesos metabólicos (obesidad y diabetes), en funciones cognitivas, en enfermedades cardiovasculares, en daño al material genético, en formación de tumores, entre otros”, explica Basack. Aclara que “a pesar de la riqueza de los estudios de investigación realizados hasta la fecha, los efectos tóxicos del BPA en humanos no han sido demostrados”.

El sospechoso

“No podemos asegurar que el papel térmico sea la única fuente que aporte el bisfenol A al ambiente, pero parece un sospechoso bastante razonable, ya que es una tecnología que está en todas partes”, enfatiza Montserrat, apoyado en el escritorio y con el ticket utilizado para la demostración en su mano izquierda. 

El químico precisa que “la cantidad de bisfenol A libre para migrar al ambiente -es decir, pasar del papel al suelo o al agua- que hay en el papel térmico es mucho mayor que la que puede estar en otras potenciales fuentes como el policarbonato”. Es que el BPA está presente en materiales y objetos que se utilizan a diario, por ejemplo, en el policarbonato con el que se fabrican botellas y recipientes plásticos y también en el PVC de cañerías o ventanas. 

El equipo comenzó a trabajar en esta línea de investigación luego de detectar una alta concentración de BPA en el Río Reconquista, cuya cuenca atraviesa 18 municipios del Área Metropolitana de Buenos Aires, y del arroyo Morón, que pertenece a la misma cuenca. “Nuestra hipótesis era que nos íbamos a encontrar con muchos contaminantes de origen domiciliario. Así fue que encontramos cafeína, DEET (una sustancia que tienen los repelentes de mosquitos), ácidos grasos, productos de degradación de detergentes, pero también nos encontramos con el BPA, que originalmente no estaba en la lista inicial de nuestros sospechosos. Eso nos llevó a pensar cuál podría ser la fuente que estuviera generando concentraciones significativas, en términos ambientales, de BPA en las aguas de la cuenca”, explica Montserrat. Las mediciones se realizaron en el marco de la tesis doctoral de la química Gretel Fitó, investigadora docente de la UNGS, sobre contaminantes orgánicos presentes en la cuenca del Reconquista. 

Así que luego de encontrar BPA entre los contaminantes de la cuenca del Río Reconquista, el y las investigadoras decidieron analizar tres cuestiones principales, cuál es la cantidad de BPA presente en el papel térmico que se utiliza en la Argentina, con qué velocidad el BPA de los tickets pasa desde el papel hacia el suelo y el agua, y también cuáles son las velocidades de degradación del bisfenol A en el agua y en el suelo. También estimaron cuál es el riesgo al que están expuestos los y las trabajadoras que están en contacto permanente con este papel y para la población en general.

Uno de los experimentos consistió en estudiar qué pasaba con el papel térmico cuando está enterrado. Así que enterraron el papel térmico y fueron midiendo, a medida que pasaba el tiempo, cuánto bisfenol A quedaba en el papel y cuánto había pasado al suelo. “Si haces el mismo experimento con agua, migra mucho más rápido. En prácticamente tres horas y media, todo el bisfenol A que hay en el papel pasa al agua”, comenta Montserrat. Luego de los ensayos, que se realizaron en el marco de la tesis doctoral de Soledad Nasello, pudieron determinar que el 60% del BPA que hay en el papel térmico puede migrar hacia el suelo en 72 horas y que casi la totalidad del BPA, el 99 %, puede migrar hacia el agua en 30 horas.

Estimación del riesgo

También estimaron cuál es el riesgo de los y las trabajadores que están en contacto permanente con este papel y el riesgo para la población en general. Para ello, tomaron como punto de partida una normativa del estado norteamericano de California, que establece que hay riesgos de exposición, a través del tacto, cuando una persona está en contacto con más de 3 miligramos (mg) al día. Como primer paso, realizaron una encuesta entre los y las trabajadoras del área de química ambiental para saber con qué cantidad de papel térmico estaban en contacto al día y por cuánto tiempo, es lo que se conoce como Consumo Diario Estimado, EDI, según sus siglas en inglés. “Es una aproximación, aquí hay que hacer un trabajo estadístico más exhaustivo”, aclaran Basack y Montserrat. Tomando como referencia los valores de la encuesta realizada, encontraron que “la población general tiene unos niveles de EDI de 1.6 mg/día, es decir la mitad del límite máximo, con lo cual no hay riesgo”.

Para el caso de los y las trabajadoras de supermercados, estaciones de servicios y bancos, entre otros, que manipulan tickets todo el día, el nivel de ingesta diaria estimada estuvo entre 52.3 y 109 mg/día. “El nivel de exposición es considerablemente superior al nivel de dosis máxima sugerida por el Código de Regulaciones de California que es de 3 mg/día”, enfatizan en el artículo publicado recientemente en Environmental Science and Pollution Research.

Química especializada en ecotoxicología, Basack aclara que es importante tener en claro que el riesgo asociado a una sustancia química es el resultado de dos factores: la toxicidad intrínseca de la sustancia y la exposición a la misma. “En general, controlando la exposición se puede controlar el riesgo, o sea, minimizando la exposición, el riesgo puede disminuirse”, indica.

Tanto Montserrat como Basack explican que para el caso del BPA, las exposiciones dérmicas podrían tener una mayor relevancia toxicológica que la exposición por vía oral, ya que actualmente existe control en la calidad de los materiales utilizados para contener alimentos, como es el caso de mamaderas sin BPA para infantes. Además remarcan que para evaluar la exposición en seres humanos, los estudios futuros deberán realizarse por medio de biomonitoreo, es decir, mediciones de BPA en la población. “Una vez evaluado y esclarecido el impacto en relación con el uso del papel térmico que contiene BPA, de ser necesario, se deberán generar políticas públicas para minimizar la exposición.

En cuanto a las tecnologías que podrían reemplazar el papel térmico utilizado actualmente en la Argentina, explican que en Europa se está utilizando un componente “primo hermano” del bisfenol A, aunque todavía no se conoce mucho sobre su toxicología, y proponen como idea, que el papel térmico sea tratado como una corriente de residuos diferente.

“Mientras no haya una definición al respecto, creemos que minimizar la exposición para los trabajadores que están más en contacto, mediante el uso de guantes podría ser una medida preventiva”, enfatizan Basack y Montserrat.

MB

“Todavía hay mucho por aprender”. La astrofísica Gloria Dubner, que por más de 40 años se dedicó a estudiar lo que sucede luego de “la muerte violenta de una estrella” y su impacto en el galaxia, sigue con su pasión por conocer.

Alejada de la investigación activa y de la docencia, hoy Dubner participa como asesora en el proyecto para la instalación del radiotelescopio CART, en San Juan, sigue de cerca la actividad del telescopio espacial James Webb, de la NASA, y es vicepresidenta de la Academia la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Argentina. “Para no perder el contacto con la gente” mantiene una oficina en el Instituto de Astronomía y Física del Espacio (IAFE) -de la UBA y el CONICET-, que dirigió por 9 años, entre 2009 y 2018. “Pedí la oficina más chiquita e incómoda que tengan para no quitarle espacio a nadie”, dice la especialista en supernovas, oriunda de Chajarí, Entre Ríos.

“Las supernova no es un objeto es un evento, es la muerte catastrófica de la estrella”, define Dubner, que en 2013 se convirtió en la primera mujer en ser designada como investigadora superior -la categoría más alta- del CONICET en astronomía.

¿Qué tienen de especial las supernovas?

La explosión de la estrella tiene un impacto enorme en el gas, en todo el espacio que la rodea. Es una forma irreversible, nunca más ese punto del universo donde explotó una estrella va a volver a ser igual. Le cambia la física, la química, libera al espacio todos los átomos que se fabricaron en el núcleo de la estrella. El impacto dinámico en la galaxia es enorme, empuja el gas alrededor, se hacen grandes burbujas, se hacen como chimeneas en las galaxias, agita el gas y puede originar el nacimiento de estrellas nuevas.

¿Qué herramientas se utilizan para investigar las supernovas?

Una cosa es la supernova misma, que es un evento que dura segundos, minutos, y la luz del momento de la explosión dura días y hasta meses. Después transmite toda esa energía al gas alrededor y forman ondas de choque que producen un montón de cambios y se crean unas nebulosas que son los remanentes, los restos de las supernovas. Además las supernovas son uno de los eventos más energéticos que pasan en el universo, entonces emiten luz de todo tipo, luz visible, infrarrojo, ondas de radio, rayos x, rayos gamma. Para pescar cada una de esas luces necesitas un instrumento distinto. A veces se puede mirar desde la Tierra y otras la presencia de la atmósfera bloquea esas señales y se necesitan telescopios espaciales.

A lo largo de su carrera y según las necesidades de la investigación, Dubner utilizó telescopios espaciales, telescopios ópticos desde Tierra y también radiotelescopios, grandes antenas o conjunto de antenas que reciben ondas de radio, a los que quedó “ligada para siempre” desde que visitó en 1973 con Silvia Garzoli, su directora de tesis de grado, el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) ubicado en La Plata. “Los radiotelescopios son instrumentos muy poderosos para explorar el universo”, enfatiza y explica “que luz visible, la que vemos los humanos, es una solo una franjita minúscula de un enorme espectro electromagnético que incluye desde los rayos gamma hasta las ondas de radio”.

¿Escuchás o mirás el universo?

Más o menos, tampoco es que uno escuche, se traduce a ondas sonoras a veces. Te llegan señales, que son matrices de números que quedan almacenadas y trabajas días, meses, años procesando eso hasta traducirlo a una imagen del cielo.

Dubner se recibió de licenciada en Física en la UBA en 1974 y luego hizo su doctorado en la Universidad de La Plata (UNLP), bajo la dirección del físico Fernando Raúl Colomb, porque ahí podía tomar materias de astronomía para completar su formación. Un día después de defender su tesis de doctorado nació su segundo hijo. Su primera hija había nacido unos años antes en 1978 y su tercer hijo llegó en 1986, cuando ya era investigadora del CONICET.

Dice que “en el problema de física” para compatibilizar trabajo y familia, “una variable importante” es la elección del compañero de vida: “Es fundamental que respete tu carrera, que esté dispuesto a acompañar y que entienda que una familia no es una mamá con hijitos, sino llevar todo adelante de a dos”. La investigadora dice: “Yo tenía que viajar bastante para tomar datos y procesarlos, entonces fue importante tener un apoyo fuerte en la casa”.

Recuerda que de esos viajes, en los años 90, volvía a Buenos Aires con todos los datos procesados y guardados en 6 o 7 cintas magnéticas, similares a los rollos de las películas de cine. “No quería que en el aeropuerto las pasen por el detector de metales, porque podían borrar la información, así que me las ponía como pulseras”, confiesa Dubner que dictó clases en la UBA y en la UTN por 24 años.

La Nebulosa del Cangrejo

En 2017, Dubner junto a la física Gabriela Castelletti y un equipo internacional lograron producir la imagen más detallada de la Nebulosa del Cangrejo, que es el resto que dejó la explosión de una estrella el 5 de julio de 1054. “Los chinos observaron y anotaron la aparición de una estrella nueva en el cielo, porque cuando explota una estrella brilla tanto que se ve como una estrella nueva. Siglos después Lord Rosse la observó con un telescopio óptico y le vio forma de cangrejo a la nebulosa que había formado”, explica Dubner.

“Esa fue la mejor imagen jamás hecha de ese resto de supernova. Es hermosa”, señala y revela que fue la investigación que le dio “más satisfacción” y también “la más difícil”.

Esta imagen significó un hito ya que fue producida a través de la observación, casi en simultáneo, con tres instrumentos que abarcan todo el espectro electromagnético, el radiotelescopio Very Large Array (VLA) de 27 antenas ubicado en Nuevo México, Estados Unidos, y con los telescopios espaciales de la NASA: Hubble, para la luz visible e infrarrojo cercano, y Chandra, para rayos X.

 ¿Cómo lograron construir esa imagen?

Te llegan toneladas de datos, porque eso es lo que le baja a las antenas por segundo, y ahí viene un trabajo matemático brutal para combinar todos esos datos y producir imágenes de calidad. Ahí le doy todo el mérito a Gabriela, que es una artesana súper delicada en el procesamiento de imágenes y que estuvo trabajando más de un año en eso. Ni siquiera teníamos en la Argentina las computadoras con la capacidad para procesar esa cantidad de datos, hubo que comprar servidores.

Dubner cuenta que esta nebulosa era uno de los objetos más estudiados con cerca de 1500 publicaciones: “Es una cantera de datos para los físicos, es tanta la física que se produce ahí porque en el centro le quedó una estrella de neutrones súper condensada inyectado cantidades enormes de energía alrededor y crea todo ese encaje de filamentos. Ahí hay una física muy rica, tenés todos los cursos de física encerrados en una imagen”.

¿Qué falta estudiar de las supernovas? ¿Cuáles son las preguntas que quedan por responder?

“Muchísimas”, responde sin dudar.

Respecto del momento de la explosión de la estrella, Dubner asegura que es necesario ajustar las teorías con las observaciones: “Hay dos tipos de explosiones de una estrella que están bien estudiados, bien comprendidos, pero ninguno de los dos tiene un modelo preciso y exacto. No se sabe la física que está ocurriendo exactamente ahí adentro. Se avanzó mucho al tener grandes computadoras que hacen maravillosas modelizaciones y salen unas teorías hermosas, pero eso hay que aplicarlo a las observaciones y todo tiene que ajustar. No existe un sólo modelo que se ajuste a todo”.

También explica que hay mucho para investigar en esas nebulosas que se forman luego de la explosión de la estrella y que arrasan con todo lo que se encuentra en el espacio. “Van empujando grandes cantidades de gas y en el borde mismo se aceleran partículas hasta velocidades cercanas a la de la luz. Ese sería el origen de los rayos cósmicos, de la radiación cósmica que baña a la galaxia, a la Tierra. Tampoco está bien entendida la generación de los rayos cósmicos”, menciona entre otras.

¿Qué significa el telescopio espacial James Webb para el campo de trabajo de las supernovas?

Es genial, se esperan muchísimos aportes. Al explorar el espacio en ondas infrarrojas tiene dos ventajas enormes, una es mirar a través del polvo, entonces revela cosas que están ocultas a la mirada del ojo humano y de los telescopios ópticos. Así que se pueden descubrir cosas escondidas. La otra ventaja que tiene es que puede mirar el universo muy lejano, los destellos de la historia muy antigua del universo.

¿Crees que con el telescopio espacial James Webb se podrá obtener alguna respuesta?

Las supernovas no son uno de los eventos prioritarios entre los objetivos de diseño del James Webb. Hay proyectos y Casiopea se observó hace un mes, pero solo estudian un pedacito de la nebulosa. Todos los aportes sirven, toda la exploración sirve. Hay que ver si están bien hechas las preguntas. Quién dijo que la mente humana puede predecir y formular las preguntas correctas para encontrar todo. Mira la materia oscura o la energía oscura, está y no tenemos la más pálida idea de qué se trata. No sé si va a dar más respuestas, probablemente dé más preguntas y eso es bueno.

Un asteroide para Gloria

A lo largo de su carrera Dubner recibió numerosos premios y reconocimientos. Desde 2008 un asteroide de casi 12 km de diámetro lleva su nombre por su contribución a la astronomía argentina y al trabajo de género, un tema que estuvo presente desde el inicio de su carrera. En 1980, la astrofísica fundó junto a otras colegas la Asociación Latinoamericana de Mujeres Astrónomas (ALMA) que nació de la necesidad de mujeres que compartían las mismas inquietudes, entre ellas, qué hacer para salir adelante con la carrera y la familia, entre ellas.

Para Dubner la formación de jóvenes es importante. En el IAFE logró consolidar un equipo de investigadores e investigadoras que siguen haciendo crecer las líneas de trabajo y formando gente. “Los admiro y los respeto. La semilla estuvo bien”, afirma. También dicta charlas, como la que dio hace unos meses en el IAFE sobre “la cocina” del telescopio espacial Webb, proyecto que terminó costando y demorando más de lo previsto, y planea nuevos encuentros ya que cree que es “importante e inspirador” que las nuevas generaciones puedan ver cómo fue la gestión de un instrumento del que se esperan “descubrimientos revolucionarios que cambien el conocimiento de la humanidad”. Su última charla fue en la Universidad Nacional de General Sarmiento, en la que se explayó sobre el nacimiento, la vida y la muerte de las estrellas. 

En 2020 publicó su primer libro para un público más amplio “Supernovas: El espectacular fin de las estrellas”. Hoy tiene otros dos más en marcha, es que Dubner escribe libros “para poder seguir investigando”.

MB/SH

Cómo la Inteligencia artificial puede ser útil en el diagnóstico de pacientes psiquiátricos, es una de las preguntas que desde hace tiempo explora el computador Diego Fernández Slezak, director del Laboratorio de Inteligencia Artificial Aplicada (LIAA), que pertenece al Departamento de Computación de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA y al Instituto de Investigación en Ciencias de la Computación, CONICET-UBA. “Imaginá una inteligencia artificial que le diga al psiquiatra que le tome al paciente tres exámenes, una entrevista abierta en donde hable mucho, que lea algunas frases para tratar de ver el timbre de la voz y la prosodia, y que haga un dibujo. Y que luego le dé al médico un índice cuantitativo que sugiera un diagnóstico. Es un soporte diagnóstico”, detalla Fernández Slezak, a quien siempre le gusto la interdisciplina.

Hace unos años, en 2014, detectó, junto a investigadoras e investigadores, que a través de algoritmos de inteligencia artificial se pueden encontrar diferencias en la coherencia y en la organización del discurso de pacientes con brotes psicóticos en relación a quienes no sufren esas patologías. La investigación se realizó con pacientes internados en el Hospital de Columbia, Estados Unidos, con un brote psicótico por esquizofrenia o bipolaridad. “Nosotros tratamos de ver si esos pacientes tenían alguna modificación en su forma de hablar, en la forma en la que redactaban su habla”, cuenta Fernández Slezak. El insumo de esta investigación fueron transcripciones en Word de entrevistas que los psiquiatras les hicieron a sus pacientes. 

¿Cómo lo hicieron? El primer paso fue establecer un diálogo profundo con los psiquiatras para entender qué es lo que los médicos detectan en las conversaciones con sus pacientes para poder determinar si posee o no alguna patología psiquiátrica. “Logramos un diálogo común entre gente que hace computación y gente que hace psiquiatría, eso es el valor más importante que tiene este trabajo”, resalta el especialista en procesamiento de lenguaje natural. 

Luego tuvieron que desarrollar parámetros generales para medir la coherencia del discurso, que es uno de los puntos que tienen en cuenta en psiquiatría a la hora de distinguir este tipo de afecciones. Para eso utilizaron Word embedding, una técnica de aprendizaje de procesamiento del lenguaje natural de los años 90, en la que las palabras se representan como vectores de números. “Si te digo, tengo el 1 a la izquierda y el 10 a la derecha, vos trazas una línea recta entre el 1 y el 10 y podes ubicar donde está el 2, el 5 o el 7, porque tenés una representación espacial de los números. Pero si hago lo mismo con las palabras no lo vas a saber hacer”, ejemplifica Fernández Slezak y agrega: “Usamos las versiones modernas de esa idea de los 90 para poder ubicar las palabras en un espacio en dónde yo pueda medir si está cerca o no de otra palabra. Nos permite salir del mundo de las palabras para pasar al mundo de los vectores, al mundo matemático cuantitativo. Entonces todo lo que sé hacer con números, ahora lo puedo hacer con palabras”.

Con esta base intentaron replicar, aún sin éxito, los resultados en la Argentina y desarrollaron una aplicación no comercial de seguimiento de pacientes psiquiátricos, que podría ser útil a los médicos como una especie de historia clínica digital y a la vez sería una fuente de insumos para la investigación.  

- Hay diferencias entre el lenguaje hablado y el escrito. ¿Qué pasa con esa transcripción que se hace a partir de una charla? ¿Cómo se tienen en cuenta los puntos, las comas, las pausas?

- Esas son las limitaciones del algoritmo. Si querés que esto se aplique a la psiquiatría independientemente de un grupo de investigación, hay que atacar el problema desde distintos ángulos, algunos tendrán en cuenta los puntos y las comas y otros ángulos no. En el caso de coherencia del discurso, los puntos y las comas casi que se ignoran, porque uno puede tomar ventanas de 10 palabras y ver los vectores, las palabras hacia a donde apuntan sin tener en cuenta la estructura de la frase. 

Pero su objetivo es mejorar los modelos, así que comenzaron a trabajar en nuevas líneas de investigación. “La clave es cómo hacer para tener una visión más integral, en el sentido de la inteligencia artificial. No me quedo sólo con el texto, miremos también el audio, la imagen, el video, ir sumando atributos”, relata Fernández Slezak, que también dicta clases. Una de esas nuevas líneas es el estudio de los dibujos. “Hay algunos test psicológicos, como cuando se hace un psicotécnico, que te hacen dibujar una casa y todo el mundo dibuja la misma casa, con la chimenea, el humito, el arbolito en la puerta.  Eso está bastante bien descrito, entonces porque no podría analizar eso una computadora”, dice Fernández Slezak, que comenzó a aplicar sus conocimientos de computación al campo de la salud durante su posdoctorado con el físico Mariano Sigman. 

“Vos querés dar un índice diagnóstico cuantitativo objetivo, la computadora no se cansa, no sabe quién sos, no se levantó con un mal día, te da un índice cuantitativo y objetivo de aquello que puede medir”, sostiene el especialista y compara los datos que pueden ofrecer las herramientas cuantitativas de la inteligencia artificial con los resultados de una análisis de sangre. “El colesterol alto no es un diagnóstico sino que es el resultado de un laboratorio. El médico te va decir ‘tu situación es sedentarismo’, ese es el diagnóstico. Yo estoy tratando de hacer es eso mismo, un laboratorio de la mente. Tu coherencia está afectada, tu desorganización del pensamiento esta afecta, tu conceptualización moral está afectada, son medidas objetivas y cuantitativas”, explica y enfatiza que “el médico tiene la última palabra”.

Fernández Slezak también trabaja en este momento en otra línea de investigación relacionada a las imágenes médicas: resonancias magnéticas, tomografías, radiografías de tórax. “En resonancias estamos siendo capaces de medir cosas que el ojo humano antes no veía”, detalla y agrega que la inteligencia artificial está abriendo nuevas puertas y que ahora el desafío es que “la medicina en conjunto con la inteligencia artificial tiene que empezar a ver cómo se usa esa información que es cuantitativa, objetiva y barata”.

- Siempre hay alguien que entrena a la máquina, que le da ciertos parámetros, ciertas pautas. ¿cómo se trabaja el sesgo en la inteligencia artificial?

- Es el tema central que está estudiando la inteligencia artificial en todos los rubros. Si vos entrenas con muchos hombres cuando incluís algo que viene del lado de las mujeres lo va a analizar mal. Hay todo un tema género muy presente en la comunidad. Cuando haces una base de datos para entrenar audios, imágenes, textos, hay que tratar de incluir la misma cantidad de hombres y mujeres porque muchas veces aparecen sesgos de género.

MB

Esta nota fue actualizada el lunes 12 de septiembre a las 21.57 para cambiar el cargo de Diego Fernández Slezak que estaba mal consignado en la publicación original.

Con un rodillo, tinta negra y el “pianito”, el antropólogo y policía Juan Vucetich pintó las yemas de los dedos de las manos de 23 presos de la ciudad de La Plata y elaboró las primeras fichas de identificación de personas. Buscaba solucionar un problema, la identificación de criminales y su nivel de reincidencia. Fue hace poco más de 130 años, el 1º de septiembre de 1891, y marcó el comienzo del desarrollo del sistema dactiloscópico argentino, que luego se extendió al mundo. 

“Pocas innovaciones surgidas de América Latina tuvieron una repercusión global tan significativa como el sistema de clasificación y archivo de impresiones digitales creado por Vucetich en La Plata”, enfatiza la historiadora Mercedes García Ferrari, investigadora adjunta del Conicet y del Instituto de Ciencias de la Universidad Nacional de General Sarmiento (UNGS).

Vucetich nació el 20 de julio de 1858 en la actual Croacia. En 1882, con 23 años llegó a la Argentina en el marco de una ola migratoria. No tenía formación científica, sí una educación vinculada a la música y sabía trabajar la madera, además tenía facilidad para la matemática y sabía varios idiomas. “Era muy difícil conseguir gente con cierta preparación. Vucetich se destaca bastante rápido en ese contexto”, explica García Ferrari sobre el ascenso de Vucetich en la Policía de la Provincia de Buenos Aires. 

Mientras estaba al frente de la oficina de estadística, el Jefe de Policía le encomendó la tarea de crear una oficina de identificación. Vucetich leyó un artículo de Francis Galton sobre las huellas dactilares y debido a sus características -son únicas de cada persona, no se modifican a lo largo de la vida- decidió utilizarlas para la identificación de criminales. “Así que en septiembre de 1891 diseñó una ficha -parecida a las que se usaron en la policía hasta que se empezó a utilizar la identificación digital-, para tomar las impresiones digitales de los 10 dedos y creó una serie de instrumentos”, recuerda la historiadora. Entre los instrumentos se encontraba el “pianito”, una pieza de madera sobre las cuales se tomaban las huellas digitales.

“Cuando Vucetich comienza a tomar las impresiones no tiene una clasificación. Con esas impresiones fue generando un archivo y a partir de ahí empieza a investigar cómo se pueden clasificar. En principio toma una clasificación de Galton y la empieza a transformar. Es un proceso bastante largo, de unos 10 años, en el cual va a desarrollar un sistema de clasificación y archivo de impresiones de huellas digitales”, resalta García Ferrari, y agrega: “Eso era en realidad lo que estaban buscando alrededor del mundo. Tenían huellas, que sabían que eran únicas y que permitirían identificar a las personas, pero necesitaban identificar a un millón de personas. Entonces, se crean categorías, conjuntos para identificar esas huellas y después poder encontrarlas rápidamente en un archivo y compararlas cuando se volvía a detener a alguien”.

Hasta ese momento se utilizaba el sistema Bertillonage, desarrollado por el francés Alphonse Bertillon, basado en 11 medidas del cuerpo y una descripción física estandarizada. “Era un sistema que tenía muchas dificultades sobre todo para implementarse en lugares donde las condiciones, tanto del personal como económicas, son desfavorables. Porque para tomar cada una de esas medidas hacen falta instrumentos que son de mucha precisión y gente formada”, dice García Ferrari, que en 2013 publicó su tesis de doctorado “Juan Vucetich y el surgimiento transnacional de la dactiloscopia”.

El sistema fue adoptado en otras partes del mundo ¿Por qué crees que se impuso a otras técnicas de identificación existentes?

Este sistema tenía varias ventajas para pensar en una identificación masiva de la población, necesitaba menos recursos humanos, las herramientas y los instrumentos eran más económicos y muy sencillos, era fácil de implementar en grandes territorios. Permitía una identificación positiva, no era un sistema probabilístico como el sistema antropométrico. Sí era mucho más compleja su clasificación pero eso se centralizaba. Por ejemplo, Vucetich clasificaba todas las impresiones de la Provincia de Buenos Aires. Las impresiones llegaban por correo al departamento central en la ciudad de La Plata, ahí Vucetich tenía un archivo con las impresiones de toda la provincia y con un pequeño equipo se dedicaba a la clasificación.

El trabajo de Vucetich no quedó solo en la cuestión criminal, también impulsó, por ejemplo, la necesidad de la identificación civil a partir de la cédula de identidad y fue el encargado “del gran trabajo de identificación y de creación de los primeros padrones con huellas digitales para la implementación de la ley Sáenz Peña”, según destaca García Ferrari. 

“Empieza a alejarse de la cuestión policial y a pensar más en la identificación civil, en la identidad como derecho, en la creación de documentaciones que garanticen el derecho al voto y finalmente en 1912 se va de la policía. Luego va a impulsar la creación  de un archivo de identificación civil en la Provincia de Buenos Aires y la promulgación de la Ley Sáenz Peña, -de sufragio universal, derecho y obligatorio-”, relata la historiadora. 

La creación del primer documento que incluye la huella digital, es otro momento destacado en la carrera de  Vucetich. “Con la Ley Sáenz Peña se incluye la huella digital de manera obligatoria en la Libreta de Enrolamiento, un documento que ya existía pero que era un papel con alguna información de la persona y relacionado al enrolamiento en el servicio militar. Ésta libreta ahora va a incluir la huella digital pero además a las personas se le toman las 10 huellas que van a quedar archivadas”, explica y destaca: “La huella digital simboliza la inviolabilidad del voto”.

¿Qué queda en la actualidad de la técnica desarrollada por Vucetich?

La dactiloscopia sigue vigente. La identificación a través de la impresión de huellas digitales hoy sigue vigente en lo civil y en lo criminal. Uno tiende a pensar que un sistema supera al otro, pero los estudios demuestran y es evidente en la actualidad, que muchas veces los distintos sistemas se superponen y tienen distintos usos. Por ejemplo, la fotografía de identificación se sigue utilizando hasta hoy, las medidas antropométricas –si bien no son las mismas que utilizaba Bertillon- actualmente están sumamente vigentes porque los programas de reconocimiento facial se basan en las medidas corporales, y la aparición del ADN no significó un abandono de la impresión de huellas digitales. Actualmente hay una coexistencia de muchos métodos que permiten en distintas circunstancias distintos objetivos.

MB

La astrónoma Felicitas Arias tiene dos visiones del tiempo. Una práctica, de alguien que usa la hora “porque la hora es necesaria para todo”, y otra profesional porque ha “fabricado la hora por mucho tiempo”.

“El tiempo es una magnitud física creada por el hombre para satisfacer la necesidad de establecer un orden en la datación de eventos. Ese orden hoy tiene una lectura muy diferente de la que tenía el primer hombre que tuvo la necesidad de ubicarse temporalmente para sembrar, para cosechar o, los nómades, para cambiar de lugar. Eso fue haciendo que la definición del tiempo fuera cambiando y que se transformara en algo que cada vez tenía que ser más preciso y más exacto”, relata Arias, que por 18 años dirigió la sección de Tiempo, Frecuencia y Gravimetría de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM, según sus siglas en francés), cuya tarea es proveer la referencia horaria internacional. 

En esta semana, en que comenzó a debartirse en Francia la definición del segundo a nivel mundial, Arias sostiene que el gran salto en la conservación del tiempo se da en el siglo XVIII debido a las necesidades de la astronomía y de la navegación. “El hombre fue cambiando sus actividades y empezó a requerir una mejor determinación, y yo diría, división del tiempo”, cuenta por videollamada desde Galicia, España. La astrónoma, recibida en la Universidad Nacional de La Plata, hoy está jubilada “con amigos en todas partes del mundo”, pero sigue dando charlas y sigue trabajando porque “le siguen pidiendo cosas”. 

¿Cuál es la premisa para medir el tiempo?

Necesito de un fenómeno periódico, el latido de un corazón que no se pare nunca. Ese fenómeno periódico tiene un periodo constante y tengo que ser capaz de medir y de reproducir ese periodo. Ahí abro el espectro del tiempo a dos cuestiones. Una de ellas es  la del fenómeno natural, el fenómeno periódico tiene que ser natural, porque no puedo golpear sobre la mesa y decir ésta es la frecuencia. Y además tengo que ser capaz de reproducirlo y de guardarlo.  Entonces tengo dos conceptos, la definición ideal de una escala de tiempo, por ejemplo la rotación de la Tierra, y lo que llamo un guarda tiempo. El reloj es un guarda tiempo, que de alguna manera lo sincronizo con el fenómeno natural.

Ayer, justamente, un equipo de BIPM comenzó a trabajar en cuáles serán las bases para realizar una nueva redefinición del segundo, la unidad base para la medida del tiempo. Aseguran que no será ni más largo, ni más corto pero sí más preciso. Ésta no es la primera vez que ocurre.

En 1967 se estableció una nueva definición del segundo, que hasta el momento era definido en función del movimiento de la Tierra, un movimiento que ya se sabía no era uniforme. En realidad, hubo un cambio previo, el llamado Tiempo de Efemérides, que tuvo poco éxito debido a las complicaciones prácticas. “Cuando se decide cambiar también hay un problema filosófico. El astrónomo pierde el dominio del tiempo, porque nos vamos del tiempo de la astronomía del macrocosmos al tiempo del microcosmos, al tiempo que está escondido dentro del átomo”, precisa Arias. Y es que el segundo comenzó a definirse a partir de las transiciones energéticas del átomo del cesio 133. Hoy un segundo es la duración de 9 192 631 770 de estas transiciones atómicas del cesio 133.

“Con el cesio, todos contentos, podés mantener un periodo constante por millones de años”, comenta Arias y agrega que este elemento químico aporta una muy “pequeña incertidumbre”, del orden de 1 en 1016, y que hace tiempo se empezaron a desarrollar relojes atómicos ópticos que pueden bajar ese nivel de incertidumbre.   

Un mayor nivel de precisión no es necesario para llegar a tiempo al tren o a una reunión, pero sí para quienes trabajan en el campo de la física fundamental, en el estudio del cosmos y también para quienes estudian el potencial gravitacional de la Tierra. “Ese es un motor y es lo que se está preparando como la redefinición del segundo”, enfatiza Arias y agrega que al igual que en el pasado la navegación también exige mayor precisión: “Es otro tipo de navegación, pero es siempre lo mismo. En este siglo las exigencias que tenemos para medir el tiempo son otras y es eso lo que hizo evolucionar. El hombre es más curioso que la necesidad. Y entonces cuando alguien tiene una herramienta en la mano lo primero que se le ocurre es qué más puedo hacer”.

Desde hace algunos años, otras unidades fundamentales de medida están asociadas al tiempo, es decir, se definen a partir del segundo. El metro, por ejemplo, es “la distancia que viaja la luz en un vacío durante 1/299.792.458 de segundo”. Lo mismo pasa con el kilogramo (masa), el amperio (corriente) y el kelvin (temperatura).

Sin embargo, Arias asegura que durante muchos años, “el segundo fue el patito feo de las unidades fundamentales” porque realizaban sus mediciones de una manera diferente, sin objetos: “Cuando tenés que hacer una determinación de masa hay una balanza que te permite comparar masas, para la electricidad hay herramientas que te permiten medir la intensidad  de una corriente eléctrica, para medir una longitud existía el metro y nosotros para determinar el tiempo teníamos un algoritmo. Pero resultó que en algún momento se empezó a ver la ventaja de no tener un objeto y se decidió anclar todas las unidades a las constantes de la física”. Y el segundo fue la primera unidad de medida que se definió a partir de una constante de la física.

¿Qué pasará con las otras unidades de medida que están asociadas al tiempo una vez que cambie la definición del segundo? ¿el peso del kilogramo va a cambiar?

No, la medida del kilogramo no va a cambiar porque nos tenemos que asegurar justamente de que la medida del segundo no cambie.

Entonces, ¿no va a cambiar nada cuando cambie la definición del segundo?

No. Después va a cambiar el trabajo de instituciones de metrología que mantienen la hora.

MB

“Lo que tiene que quedar claro es que se recomienda cero consumo de alcohol antes de los 18 años. Pero desde lo médico sabemos que se  toma alcohol desde antes, porque lo vemos en la práctica con adolecentes que sufren intoxicaciones alcohólicas y también por datos estadísticos”, sostiene la pediatra y toxicóloga Silvia Cabrerizo, secretaria del Grupo de Adicciones de la Sociedad de Pediatría Argentina (SAP), que recientemente emitió un comunicado sobre estrategias de prevención de consumo de sustancias psicoactivas, que generan cambios en el comportamiento y en la conducta.

“Las sustancias psicoactivas más consumidas por adolescentes, entre sustancias legales e ilegales, son el alcohol, el tabaco, la marihuana y la bebidas energizantes con cafeína”, explica Cabrerizo y agrega que en las la últimas encuestas se está viendo que la edad de inicio de consumo de estas sustancia es cada vez menor. “Hay que empezar a actuar temprano para evitar el consumo”, enfatiza.

Según la última encuesta  de la Secretaría de Políticas Integrales sobre Drogas de la Nación (Sedronar) publicada en 2017 “el alcohol es la sustancia más consumida entre los jóvenes escolarizados”,  “el 70,5% de los estudiantes escolarizados a nivel país ha probado alguna vez en su vida” y la edad promedio de inicio del consumo es 13.4 años.

“En la práctica vemos que ocurren casos de coma alcohólico y esto es un problema importante a nivel sanitario”, afirma Cabrerizo y explica que está intoxicación alcohólica grave obedece a un patrón de consumo que se denomina Consumo Episódico Excesivo de Alcohol (CEEA) y que se produce cuando se ingiere una alta cantidad de alcohol, aproximadamente entre 50 y 60 gramos, en un corto periodo de tiempo. “Las bebidas destiladas como el vodka, el tequila o el whisky pueden alcanzar hasta 40 gramos de alcohol. Entonces tomando dos o tres tragos de estas bebidas en un corto periodo de tiempo se alcanzan niveles de alcohol tan altos en sangre que deprimen el sistema nervioso central y el paciente puede evolucionar a un coma. Entonces ya hablamos de consumo problemático porque genera un riesgo de vida”, sostiene Cabrerizo, que desde hace varios años da charlas de sensibilización sobre la temática en escuelas secundarias.

 Sobre la percepción de riesgo de los adolescentes, la encuesta de Sedronar indicó que “sólo el 10% considera riesgoso el consumo episódico de alcohol” y que “se observa entonces una naturalización del consumo entre los estudiantes que viene siendo registrada en otros estudios”.

¿Cómo se puede prevenir el consumo problemático en adolescentes?

El tema tiene que ser mucho más abordado antes de que empiece la adolescencia. Quizá esto toma dimensión pública cuando hay una noticia, pero en general no hay tanta difusión. Y creo que tiene que ser un abordaje desde todos los ámbitos, desde la salud, la familia, la escuela. Es necesario que los adolescentes conozcan los riegos, que estén informados, para que puedan tomar decisiones conscientes en el momento que tengan que hacerlo, que es cuando están solos.

¿En qué ámbitos se desarrollan en general estos consumos?

Las sustancias están presentes en todos los ámbitos, en espacios públicos, en clubes, en boliches, incluso en las previas, una práctica que usualmente tienen los adolescentes antes de la salida y que muchas veces ocurre en los hogares

¿Cuáles son los efectos del consumo de sustancia psicoactivas en adolescentes?

El cerebro termina su desarrollo después de los 20 años. En general sabemos que la incorporación de sustancias psicoactivas previas a la finalización del desarrollo cerebral interfiere con su normal desarrollo, la última maduración se da sobre todo a nivel de la corteza frontal, que es la zona cortical  que nos permite después tomar decisiones conscientes, ser críticos, tener un pensamiento analítico.

¿Qué otros riesgos hay asociados al consumo problemático de alcohol, por ejemplo?

-Estamos definiendo que uno no tiene consciencia plena, con lo cual pone en riesgo el cuidado del propio cuerpo. Riesgos como las relaciones sexuales no consensuadas, enfermedades de transmisión sexual, embarazos no deseados, accidentes de tránsito y peleas y agresiones callejeras.

 “Para quienes ya están cursando la etapa de consumo problemático y no pueden dejar las sustancias hay múltiples estrategias, entre ellas, la reducción de daños”, afirma el comunicado de la SAP, y detalla que este tipo de programas se “desarrollan para  poblaciones específicas y evaluadas previamente” con el objetivo de “disminuir el impacto físico, psíquico y social del consumo y sus complicaciones”.

“Me ha pasado de encontrarme en la guardia con un paciente de 14 años con coma alcohólico después de un Último Primer Día de clase, que es un estilo de previa en la que se consume alcohol. Entonces, sí sabemos que es algo que pasa, por qué no darle pautas para evitar daños mayores, como sería en este caso terminar en una unidad de cuidados intensivos con asistencia respiratoria mecánica”, subraya Cabrerizo.

MB

¿Tenemos los instrumentos, las metodologías y las políticas para poder lograr una mitigación de las temperaturas a nivel global? es la pregunta central que busca responder, según el ingeniero agrónomo Walter Pengue, la tercera entrega del Sexto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC, según sus siglas en inglés) de la ONU.

“La respuesta que da el conjunto de autores del IPCC es que sí, que están disponibles las tecnologías y el conocimiento para poder lograrlo y que las dos cuestiones que se estarían necesitando con mayor premura son las decisiones de políticas y las inversiones necesarias para lograr esa trasformación, especialmente cuando se necesita ese apoyo para los países en vías de desarrollo”, sostiene Pengue, investigador y docente de la Universidad Nacional de General Sarmiento y de la Universidad de Buenos Aires, y uno de los autores principales del informe que fue presentado vía online desde Ginebra, Suiza.

El informe, que fue aprobado luego de una ronda de deliberaciones de más de 15 días entre los 195 gobiernos miembros del IPCC, hace una evaluación de las acciones desarrolladas hasta la actualidad para mitigar el cambio climático, es decir, reducir la emisión de gases de efecto invernadero, y de las opciones disponibles para el futuro en el marco de actividades cotidianas y económicas. Las opciones que presenta abarcan áreas como el transporte, la industria, la energía, los residuos y el sector agropecuario.

“Una cuestión muy importante para un país como la Argentina, y que para el país termina siendo una oportunidad, tiene que ver con el sistema agroalimentario, donde la Argentina talla fuerte”, ejemplifica Pengue, que trabaja en temáticas relacionadas a los procesos de transformación en la agricultura y los sistemas alimentarios desde hace casi treinta años. El especialista detalla: “Ahí podemos promover sistemas que emitan menos o disminuyan los gases de efecto invernadero, especialmente reduzcan las emisiones de metano, y por otro lado, podemos anclar el carbono en el suelo a través del reverdecimiento o la recuperación de los bosques”.

- Según este informe, la agroecología es una de las acciones que se podrían llevar adelante para mitigar el cambio climático. ¿Cuáles son las ventajas que puede ofrecer la agroecología en este contexto?

- La agroecología urbana en ciudades reduce las emisiones, reduce la carga del flujo de materiales que entran y salen del lugar, disminuye las emisiones de dióxido de carbono (CO2), fomenta el consumo local y en el caso de la Argentina, que es un país en crisis, asegura la seguridad alimentaria. La agroecología es posible y viable, el caso de Rosario es un caso icónico. Además hay que pensar en las ciudades del futuro, no es solamente pensar ya en los techos verdes o las ciudades verdes, es mucho más, es poder reverdecer las ciudades y eso genera un efecto regulatorio impresionante.

Pengue confirma que es la primera vez que el IPCC menciona en sus informes a la agroecología como una opción de mitigación y que la temática además cuenta con un pequeño apartado especial dentro del capítulo, una especie de “poner la lupa”.

- El capítulo sobre innovación, desarrollo y transferencia de tecnología en el que participas como autor principal es una de las novedades de este informe ¿en qué se centra?

- En la importancia de poner un poco de luz en el cambio tecnológico, la innovación, y en que esa luz no sea sólo de tecnologías duras, si no que se incluyan también las tecnologías blandas o de acceso social que podemos llegar implementar. El concepto de innovación social es el cambio de comportamiento individual y colectivo, formas de, por ejemplo, llevar adelante una práctica productiva donde las personas priman más que las tecnologías. Para los países en vías de desarrollo es imprescindible porque no lo podes reemplazar por máquinas y están dando trabajo.

- ¿Cuál es la importancia de que los y las autoras se dediquen a distintas disciplinas?

- Le da solidez al documento. Y además comienzan a ser escuchadas otras veces, igualmente calificadas desde otras ciencias. El cambio climático es una cuestión compleja y ya no sólo participan especialistas de las disciplinas vinculadas a las cuestiones climáticas y biofísicas, sino investigadores de prácticamente todas las ramas de la ciencia, desde la agronomía, la ecología o la medicina hasta la sociología y otras ciencias sociales.

Durante la entrevista, Pengue resalta que en este sexto informe se aceptaron para su revisión artículos que no estuvieran en inglés. “Tenían que tener relevancia para ser incluidos y el autor debía hacerse cargo de su traducción al inglés”, completa.

 El documento elaborado por el Grupo III llevó casi tres años de trabajo y contó con la participación de 278 autores y autoras de 65 países. Según los datos, el 71% de ellos son hombres y el 29% mujeres, y que el 59% proviene de países desarrollados mientras que el 41 % de países en vía de desarrollo. Por la Argentina participaron Pengue, Gabriel Blanco, María Virginia Vilariño y Roque Pedace.

 Este texto además completa el Sexto Informe de Evaluación del IPCC, cuya síntesis final se presentará en los próximos meses, y que incluye los informes de los Grupos de Trabajo I y II sobre bases científicas (agosto de 2021) e impactos, adaptación y vulnerabilidad del cambio climático (febrero 2022).

- En su cuenta de twitter la activista ambiental Greta Thunberg dijo sobre el nuevo informe del IPCC que “muchos parecen más enfocados en dar falsas esperanzas a quienes causan el problema en lugar de decir la verdad contundente que nos daría la oportunidad de actuar”. ¿Qué opinas al respecto?

- Lo que dice Thunberg está por fuera del informe y yo respondo también por fuera. Lo que hicieron los científicos que trabajaron sobre el documento es relevar toda la información disponible y esa información coincide en que hay que actuar ahora, no mañana, ni el año que viene. Quizá la expectativa de esperanza está sostenida única y exclusivamente en si el mundo toma conciencia real de lo qué está sucediendo y actúa en forma inmediata para lograr la gran transformación climática que necesitamos, si no será muy pero muy tarde.

MB

“Claramente lo que tenemos que hacer, y está probado, es adaptarnos al cambio climático para que los impactos sean los menos posibles”, sentencia la meteoróloga Matilde Rusticucci, investigadora principal del Conicet y una de las autoras principales de la segunda entrega del Sexto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC, según sus siglas en inglés) de la ONU.

Un ejemplo concreto de adaptación son las sudestadas. “Antes las sudestadas inundaban más regiones, pero te vas adelantando, vas adaptando las construcciones para que sean más elevadas”, explica Rusticucci a la vez que enfatiza: “En cuando a las medidas de salud, tenemos que construir hospitales que soporten eventos extremos, que estén preparados para un corte de luz ante una ola de calor, para una tormenta fuerte. Claramente eso es adaptarse porque sabés que los sistemas de salud van a recibir personas que fueron afectadas por algún evento extremo”.

El nuevo documento se centra en los impactos, la adaptación y la vulnerabilidad del cambio climático y fue publicado ayer luego de una conferencia de prensa desarrollada en Berlín, que se pudo seguir de manera virtual. El informe contó con la participación de 270 autores y autoras de 67 países, entre ellos tres de la Argentina, Rusticucci, la bióloga Paulina Martinetto y el ingeniero agrónomo Pablo Peri. Además para la elaboración del informe se analizaron más de 34.000 publicaciones y se realizaron 62418 comentarios de revisión de expertos y gobiernos.

“A medida que fueron pasando los informes, América del Sur siempre era la región con menos información documentada. Aunque con el tiempo eso fue avanzando, todavía hay pocos estudios, en comparación con el hemisferio norte, sobre cuantificar el impacto o registrar la medida de adaptación que se tomó y evaluarla. Es importante la investigación y el registro del impacto, cuanto más sabemos mejores soluciones podemos tomar”,  afirma la especialista, que trabaja en el Departamento de Ciencias de la Atmósfera y los Océanos de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA.

Según el informe, el cambio climático afecta la epidemiología de las enfermedades infecciosas sensibles al clima en la región. “Hemos tenido un aumento del 26 por ciento del índice que muestra cuánta gente se contagia a partir de una persona contagiada. Entonces, el dengue, como una de las enfermedades transmitidas por mosquitos, se tiene que vigilar. Hacia el futuro claramente tendremos, siempre pensando en el centro-norte de nuestro país, un aumento de probabilidades de transmisión del dengue hacia regiones donde antes no había”, dice la investigadora.

En la Argentina, ¿cuáles son hoy las zonas más vulnerables?

Claramente las poblaciones más vulnerables son las más pobres, porque el mismo impacto causa un riesgo mayor. En general las poblaciones que viven en las costas de los arroyos y de los ríos, la gente que vive de la pesca artesanal, por ejemplo, también se ve afectada porque la fauna marina se ha modificado debido al cambio climático.

¿Cuál es la principal barrera para la adaptación al cambio climático?

En general si uno piensa en nuestro país siempre pone la economía en primer plano, como que son caras algunas cosas, pero yo creo que es más político, porque está evaluado que cuando más invertís en adaptación menos gastas en mitigación. Si uno piensa a futuro debería poder invertir más en adaptación para evitar las consecuencias de los impactos.

 Una de las cuestiones que desacata el IPCC es que el enfoque del informe integra el conocimiento indígena y los sistemas de conocimiento local con las ciencias naturales y sociales, ¿Este enfoque es clave para tomar mejores medidas ante el cambio climático?

- Claramente se está poniendo en valor el conocimiento de pueblos originarios, porque en muchos casos al no tener otros recursos sabían cómo adaptarse. Creo que es bueno tomar todos los conocimientos e integrarlos mediantes medidas políticas. Tenemos un Plan Nacional de Adaptación, que es un conjunto de medidas y un conjunto de ejemplos que se pueden considerar y llevarlos a cabo. 

El IPCC, que recibió el Premio Nobel de la Paz en 2007, presentó en agosto la primera entrega del Sexto Informe de Evaluación que “constató una realidad”,  desde la era preindustrial (1850-1900) la temperatura promedio del planeta subió 1,1 °C debido a las emisiones de gases de efectos invernadero provenientes de las actividades humanas y  prevé que alcanzará o superará los 1.5 C en los próximos 20 años.

El cambio climático es un hecho, eso ya no se discute.

- Sí, en eso reflexionaba porque desde que comencé a dar charlas sobre el tema, siempre había alguien que discutía si el cambio climático era o no acción del hombre. Por suerte ya no hay dudas, la duda es cómo vamos a accionar para que estos impactos sean los menos posibles y podamos avanzar hacia una transición sostenible. 

Rusticucci forma parte de manera voluntaria del IPCC desde 2004. Participó como autora principal y autora del resumen para tomadores de decisiones en el Cuarto y en el Quinto Informe de Evaluación del Panel. Además fue coordinadora de uno de los capítulos del Quinto Informe. “Fui la primera coordinadora de un país en desarrollo”, recuerda.

Para este informe en particular leyó más de 200 publicaciones. “Nos llevó dos años de escritura desde que los autores nos reunimos por primera vez. Se escriben tres  borradores, que en el medio son corregidos por pares revisores. Y se hace un borrador final que ven los gobiernos y los expertos. Con todos los capítulos del informe se hace el resumen para tomadores de decisión, que lleva otro proceso con un grupo de autores y ese resumen es lo que se aprueba finalmente en los gobiernos”. En esta ocasión, la aprobación palabra por palabra fue virtual y demoró casi dos semanas de reuniones. 

Hace unos años en una charla TEDxRiodelaPlata contaste que elegiste estudiar ciencias meteorológicas porque querías investigar los fenómenos extremos que ocurren de vez en cuando, olas de calor, sequías, inundaciones. ¿En qué momento empezaste a entender que esos fenómenos ya no iban a ser tan extremos y que se estaban volviendo parte del día a día?

- Cuando lo empezás a vivir, antes era una teoría. La primera ola de calor que estudié fue una de marzo de 1980. Una ola de calor que generó que se interrumpieran las clases de los chicos, porque los colegios no estaban preparados para tal calor. Pero era una cosa lejana y después siempre había alguna nueva ola de calor para estudiar. Creo  que es un poco lo que vive todo el mundo, ahora no se discute el cambio climático porque todo el mundo pasó una lluvia intensa, vivió una sequía intensa, una ola de calor intensa, una nevada intensa.

MB