Todo pasa. El lema de Julio Humberto Grondona sobrevive en la Asociación del Fútbol Argentino y se expande a todo el negocio del fútbol. Son pocos, sin embargo, los que se animen a reconocerlo. Después de que elDiarioAR publicara en exclusiva la semana pasada la oferta de 55 millones de dólares que hizo el empresario Alberto Pierri para quedarse con la mitad de los partidos del fútbol local, Claudio “Chiqui” Tapia le promete a los clubes pagar esta misma semana la primera cuota del contrato que firmó con The Walt Disney Company Latin America para la televisación. La fecha indicada para la primera cuota de 30 millones de dólares era el 18 de enero -la segunda de U$S15 millones, se abonará en julio-, pero Tapia le informó a la dirigencia que hubo una demora que será subsanada en breve, según dirigentes involucrados en las negociaciones. Lo que aún no puede explicar es por qué optó por cerrar un acuerdo con una compañía de origen norteamericano que pagará en dos veces 10 millones de dólares menos de lo que había ofertado el dueño de Telecentro. Desde la semana pasada este diario ha pedido de manera insistente un comentario al respecto, pero Tapia ha decidido no hacer comentarios.

Pese al hermetismo oficial, el caso escala en intensidad por la combinación de actores de peso: empresas que operan en varios continentes a la vez, una megafusión global que tiene un dictamen en contra de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia y todavía no fue aprobada por el gobierno nacional y personajes oscuros que circulan en torno a un negocio que mueve millones de dólares. 

La historia de la que nadie habla en público es conocida en el sector privado y en altas esferas del Frente de Todos. La audacia y la desprolijidad que se conjugan de mala manera sorprende a pesos pesados dentro y fuera del país.

En octubre de 2020 Pierri recibió en su casa de Banfield a un amigo de confianza, quien le pidió que se involucrara en un rubro (la televisación del fútbol) que le resultaba ajeno y en el que jamás había incursionado. El visitante le dijo que una asamblea de todos los clubes en la AFA había decidido rescindir el contrato con Fox Sports debido a que no se había informado la adquisición de Twenty-First Century Fox por parte de Disney y la fusión ESPN-FOX. Pero también le contó que había naufragado en Estados Unidos el intento de cederle el 100 por ciento de los derechos a Tnt Sports -propiedad de Turner Internacional- y que el 50% de los partidos del fútbol local había quedado vacante. Disney había desplegado su capacidad de intervención contra AT & T y había frustrado el plan A de Tapia y la AFA. La capacidad de lobby de la firma que conduce en la región el abogado Diego Lerner había sido tan grande como para impedir una operación que contaba con el aval de Whit Richardson, ex titular de Turner Latinoamérica y designado por AT & T en agosto pasado como presidente del conglomerado Warner Media Entertainment Networks Latinoamérica. En el medio, una medida cautelar de un juez civil y comercial, Horacio Robledo, había traducido al plano municipal lo que se había decidido en el Norte. La cautelar frenaba la rescisión de contrato que había ordenado la AFA y le había dado la razón a Disney. Fuentes bien informadas del mundillo del fútbol afirman que la mano de Daniel Angelici, ex presidente de Boca Juniors y de notable influencia en la Justicia, se extendió para beneficiar en la justicia porteña a Lerner, el gran anfitrión que agasajaba a Mauricio Macri en sus años como presidente.  

En ese escenario, Pierri, decidió convocar a la productora La Corte para garantizar la producción de las transmisiones. Poco después, la relación comenzó a fluir y Tapia avanzó en conversaciones con el dueño de Telecentro. El primer encuentro fue en la AFA. Fuentes al tanto de la negociación aseguran que Pierri llevó la oferta con el cheque incluido. Pero Tapia le dijo que no hacía falta y le aseguró que en pocos días se haría una nueva asamblea de los clubes para aprobar el contrato con el nuevo consorcio. Más adelante, hubo un segundo encuentro: el dirigente, que llegó a lo más alto con el apoyo de Hugo Moyano y después afinó su sintonía con el macrismo, convocó a Pierri al predio de Ezeiza de la AFA y le garantizó que el contrato con Telecentro era un hecho. Como reveló elDiarioAR, en ese lugar, Tapia negociaba en soledad y sin controles de ningún tipo, algo que hizo también con los representantes de Disney, su gerente general, Guillermo Tabanera, y su jefe periodístico de ESPN, Juan Cruz Ávila. 

Tapia contó delante de cuatro personas que no fue el único en promover un acuerdo con Disney. Según el presidente de la AFA, Sergio Massa y Rodolfo D’Onofrio estaban entre los que defendían la decisión de extender el contrato con Disney. Tenían una relación cercana a Lerner y hasta fueron a verlo a su casa para apurar el entendimiento. Además, una parte del gobierno nacional parecía respaldar los movimientos de la dirigencia de la AFA.

La oferta de Pierri, sin embargo, se mantenía vigente y fue subiendo hasta llegar a los 55 millones de dólares a pagar en dos cuotas. Tapia llevaba adelante una supuesta compulsa entre Pierri y Disney sin testigos. De hecho, decidió marginar a uno de los aliados de Pierri en la AFA, el conductor de televisión Marcelo Tinelli.

Fuentes cercanas al dueño de Telecentro afirman que viajó a su casa de Villa La Angostura el 1 de diciembre pasado, convencido de que la AFA anunciaría el contrato para darle la mitad de los partidos del fútbol local. Así se comentaba entre la dirigencia de los clubes hasta mediados de mes, cuando Tapia cerró la reconciliación con Disney. La sorpresa fue grande y se convirtió en un hecho inexplicable cuando se supo que Pierri -“un empresario nacional”, como dicen algunos en el peronismo- ofertó 10 millones de dólares más que el gigante estadounidense del entretenimiento que lidera Lerner. Pese a su estrecha relación con Macri, Lerner tiene la fortuna de alzarse con un premio mayor en pleno gobierno del Frente de Todos y entre sus espadas hay algunos de envidiable llegada al propio Alberto Fernández. Hasta hoy nadie puede entender qué cuenta hizo Tapia para elegir a Disney. ElDiarioAR volvió a consultar a una persona del equipo de Tapia. Esta vez, al jefe del departamento de Medios de la AFA, Nicolás Novello, pero no obtuvo respuesta. 

De vacaciones en el sur, Alberto Arnaldo Pierri está furioso. Su oferta para quedarse con la derechos de televisación del futbol argentino fue rechazada, en su criterio, de manera misteriosa. La historia trasciende en medio del hermetismo y no se exhibe en la pantalla que miran millones de personas ante cada espectáculo deportivo. El 31 de diciembre pasado, la Asociación del Futbol Argentino decidió de manera sorpresiva privilegiar a The Walt Disney Company Latin America y firmar una addenda de un contrato que había rescindido en octubre pasado con el argumento de que la empresa no había informado su fusión con Twenty-First Century Fox. Lo hizo de repente y por un monto que, en los papeles, es de 45 millones de dólares y extiende los derechos para que la fusionada FOX-ESPN transmita el torneo local hasta 2030.  

Según el documento que elDiarioAR revela ahora por primera vez, hay algo más: el contenido de la oferta inicial que Pierri presentó como dueño de Telecentro era de 55 millones de dólares, 10 millones más de los que pagará la compañía de origen norteamericano que representa en Argentina el empresario Diego Lerner. El 9 de diciembre pasado, mientras la negociación entraba en zona de definiciones, Pierri le envió a la AFA una oferta que nadie pudo superar. Ofrecía un plan de pagos para entregar 35 millones ese mismo mes y los restantes 20 millones en junio de 2021.

El presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, desestimó la oferta del ex presidente de la Cámara de Diputados y selló un acuerdo con Disney por 45 millones de dólares. El diario La Nación fue uno de los que consignó ese monto en su edición del 1 de enero y es el número que circula entre la mayoría de los jugadores de un mercado de pesos pesados.

En la carta de diciembre (ver aparte), Pierri dice: “La empresa Telecentro S.A. se encuentra en condiciones económicas, técnicas y financieras para ofrecer, en carácter de OFERTA VINCULANTE, hacerse cargo del porcentaje que le correspondía contractualmente a la precitada empresa FSLA Holdings LLC, asumiendo por todo el plazo contractual las obligaciones y derechos que rigen el contrato de cesión de derechos audiovisuales celebrado con fecha 4 de abril de 2017”. 

Más adelante, concluye: “En virtud de los importes ofrecidos como pagos adicionales por encima de los establecidos en el referido contrato, los Cedentes (AFA y SAF) aceptan a favor de Telecentro la extensión del contrato a su vencimiento original y sus prórrogas, de un nuevo período de tres años, incluida la preferencia para adquirir la totalidad de la continuidad del contrato en caso que la otra cesionaria decida no continuar”. 

En las últimas 24 horas elDiarioAR intentó comunicarse con Tapia a través de dos de sus voceros, pero, hasta el momento no recibió ninguna respuesta. La AFA todavía no aportó las razones de su presidente para aceptar una oferta de 10 millones de dólares menor y el malestar empieza a crecer también entre los clubes. A través de voceros informales dio a entender que la comparación de montos es arbitraria, ya que Disney ofreció pagar los 45 millones en bonos cifrados en dólares, mientras Telecentro aportaba 55 millones de dólares valuados a la cotización oficial.

Aunque los primeros días del año Tapia contó en sus redes sociales que había llegado a un acuerdo con Disney, el contrato y las condiciones aún no son públicas. Este diario consultó con la empresa Disney para confirmar las condiciones del acuerdo, pero tampoco obtuvo respuesta. Ariadna Bergoglio, vocera de Disney en Latinoamérica, declinó comentarios en un correo electrónico.

Después de su paso por la política, Pierri se recicló como cableoperador. Empresario de peso, estaba dispuesto a invertir para seguir expandiendo su negocio, según explican sus allegados. De vinculo histórico con parte de la comandancia del Frente de Todos, su oferta contaba con un atractivo adicional para el peronismo de gobierno: provenía de una empresario nacional que quería disputar el futbol con los dos gigantes de capitales estadounidenses que se reparten desde 2017 el botín: por un lado, Disney y por el otro, Turner Internacional, la dueña de Tnt Sports.  

Pierri había llegado a la AFA a través de su amigo Marcelo Tinelli, el presidente de la Liga de Futbol Argentino que -como reveló elDiarioAR- fue apartado de la negociación con Disney en las tres semanas previas al acuerdo.

El negocio de la televisación del fútbol se ha convertido en uno de los temas de la agenda política a partir del martes pasado, cuando elDiarioAR reveló la decisión del presidente Alberto Fernández de impugnar la fusión de Fox-ESPN que fue aprobada a nivel global pero tiene un impacto local. El contrato con la AFA agrava el problema. Fernández puede utilizar el dictamen que la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia difundió en noviembre pasado. Ahí, se cuestiona la posición dominante de un gigante que concentra el 64% de las señales deportivas por televisión paga. Fernández rechaza la propuesta de funcionarios de su gobierno que sostienen que Disney debe ceder derechos pero puede quedarse con todo lo demás y sostiene que la compañía debe desinvertir, como sucedió en Estados Unidos. 

Forzado a una lealtad inédita, en un lugar destacado y con dilemas propios en el marco de la incertidumbre general, Sergio Massa cumple su primer año como presidente de la Cámara de Diputados. El fundador de la experiencia fallida del Frente Renovador tuvo que lidiar con la pandemia para sesionar y con los números ajustados que le impiden al oficialismo avanzar con todos los proyectos que quisiera. Pero logró que se sancionaran 66 leyes en 22 sesiones y se acostumbró a disfrutar de una cuota de poder considerable desde el Congreso, ese lugar que le inhibía la libido cuando se creía presidenciable. Su influencia no se restringe a lo legislativo sino que se extiende en el organigrama de gobierno, se alimenta de su alianza con un sector del establishment y respira a través de un blindaje mediático que genera envidia entre los altos mandos del Frente de Todos.   

Recién reelecto, Massa cierra el año juntando votos para dos leyes que lo muestran en una posición nueva, donde no resulta fácil reconocerlo. En primer lugar, la media sanción del aborto legal que cuenta entre sus promotoras a Malena Galmarini y su hija Milagros pero -según recuerdan ex compañeros suyos- no era un tema que estuviera entre sus inquietudes en el origen de su empresa política lejos del cristinismo. 

En segundo lugar, la reforma previsional que desindexa las jubilaciones y no ajusta por inflación sino por recaudación y salarios, una ley que vendrá acompañada de reclamos judiciales. Embanderado desde 2002 en la defensa de los abuelos, Massa agradece en silencio a Cristina Fernández de Kirchner por las modificaciones que hizo a último momento en el Senado al proyecto de la Casa Rosada y piensa salir a defender la ley porque coincide con la de su tiempo de gloria. Lo distinto es el contexto que no garantiza la suba de sueldos por encima del IPC.

El socio de todos

Tal vez más importante que eso, diciembre encuentra a Sergio con una postura distinta a la que presenta Máximo Kirchner en torno a la eliminación de las PASO, un tema que puede ser crucial para la proyección política de la sociedad más novedosa que dejó el primer año del FDT en el gobierno. Como medida excepcional, el proyecto de ley impulsado por los gobernadores de casi todo el país ya ingresó en Diputados, cuenta con el tácito aval del presidente de la Cámara y hay tiempo hasta el 6 de enero para tratarlo en ordinarias. Pero Kirchner hijo es el principal detractor de la iniciativa que le impediría a La Cámpora ir a disputar poder en las provincias y municipios y lo hizo saber de una manera insidiosa: a través de Cecilia Moreau, la diputada que llegó a vicepresidenta del bloque del Frente de Todos en representación de Massa y hoy tiene una llegada indudable al hijo de Cristina Fernández. 

El líder del Frente Renovador no dispone de candidatos para ir a dirimir internas en todo el país dentro del panperonismo y prefiere sentarse a negociar un reparto como parte del imaginario equilibrio que le otorga un tercio de las acciones de gobierno. Además, tiene una alianza en Jujuy con Gerardo Morales, el gobernadores radical que se plegó con más entusiasmo al planteo del PJ contra las PASO. Para La Cámpora, las primarias son, en cambio, una iniciativa de Néstor y una oportunidad irrenunciable.  

Ya hace unas semanas, Massa había experimentado una situación incómoda durante el enfrentamiento del gobierno nacional con su gran amigo Horacio Rodríguez Larreta. En especial, con el discurso de Máximo que apuntó directo al jefe de gobierno porteño y a su histórica armonía con el dócil peronismo porteño que le hace “brillar los ojitos”.  

Desde la oposición advierten indicadores de cierta distancia entre las dos autoridades del oficialismo en la Cámara, como la ausencia Kirchner en las reuniones de Labor Parlamentaria en las que lo representa la propia Moreau o Cristina Alvarez Rodríguez, secretaria de la bancada. En el Frente de Todos, niegan por completo que la relación esté pasando por un mal momento, pero reconocen que las diferencias entre Massa y Máximo están contempladas dentro de un acuerdo general que permite plantear posturas sectoriales sin ser desautorizado por el otro. La posición en torno a la toma de tierras, la seguridad, la política con respecto a los presos, la iniciativa para proteger los silobolsas y las pistolas Taser son apenas parte de ese repertorio en contradicción. Lo mismo puede pasar en las áreas que le corresponden a Massa dentro del gabinete, donde el ministro de Transporte, Mario Meoni, despegar por estas horas la decisión de La Cámpora por el cierre del Aeropuerto de El Palomar que decidió el Organismo Regulador del Sistema de Aeropuertos. El lote que responde al ex intendente de Tigre en tierra de los Fernández también incluye Aysa, el Enacom, Trenes Argentinos y la Comisión Nacional de Regulación de Transporte. 

El oficialista

El exjefe de Gabinete de Cristina sostiene un diálogo difícil con el bloque de Juntos por el Cambio, en especial con el radical Mario Negri. El cordobés lo cruzó fuerte en el recinto a principios de noviembre cuando Massa pareció dar lugar al pedido de un apartamiento del reglamento para que el diputado provincial de Somos Río Negro, Luis Di Giácomo, planteara un tema de su interés: era precisamente la suspensión de las PASO que Sergio auspicia con sigilo. Di Giácomo forma parte del bloque filomassista que orienta el diputado José Luis Ramón y responde a Alberto Weretilcneck, un viejo aliado del Massa no kirchnerista. El tema no llegó a tratarse pero logró ingresar ese día en la dinámica legislativa; el choque dejó heridas y terminó de una manera impensada: fue Máximo Kirchner el que le pidió a Negri que volviera a hablar con el presidente de la Cámara de Diputados. Peor que eso fue la discusión pública de Massa, la semana pasada durante el debate por el aborto legal, con Cristian Ritondo, uno de los peronistas del PRO al que conoce desde hace más de dos décadas. “Con el cariño y el respeto que le tengo, usted rompió su palabra”, dijo Ritondo. Se refería al permiso oficial para invitaciones que no estaban contempladas por la oposición. Tal vez haya sido parte de una actuación entre dos peronistas experimentados, como sugieren cerca del presidente de la Cámara. 

Massa viene de recibir un golpe que lo conmovió hasta lo más íntimo, la muerte del banquero Jorge Brito, un amigo incondicional y muy poderoso que lo acompañó durante toda su carrera en lo político y en lo económico. Los últimos meses los encontraron en posturas distantes en torno al impuesto a los ricos que finalmente se convirtió en ley. Brito era un detractor encarnizado y Massa actuó con disciplina para respaldar un proyecto de Máximo Kirchner. La amistad había nacido a fines de los años ochenta cuando Massa era un dirigente de la Juventud Liberal Bonaerense y Brito era el presidente del club de paddle San Jorge en Boulogne. Pero se había potenciado como nunca cuando Massa llegó a titular de la Anses y el Banco Macro comenzó a pagarle a los jubilados y a figurar como auspiciante en la camiseta de Tigre y en la mayor parte de sus emprendimientos. Fue Massa, por ejemplo, el que le presentó a Brito a Amado Boudou.  Para el presidente de la cámara de Diputados, no será fácil reemplazarlo, aunque no le faltan sponsors en el establishment. 

El emprendedor 

La fortuna quiso que este diciembre tres empresarios amigos suyos estén involucrados en una operación de altísimo voltaje, la compra de Edenor, que José Luis Manzano y Daniel Vila están negociando con Marcelo Mindlin. El Grupo América es un promotor irreductible de una avenida del medio que se bandea de acuerdo a los ciclos políticos, lo mismo que Infobae, de Daniel Hadad. El diseño se completa con el cableoperador Alberto Pierri y se combina con un auspicio generoso en espacios de los más disimiles que le permite a Massa gozar de un trato cuidado al extremo en los medios, una singularidad que contrasta con la alta imagen negativa que lo acompaña desde hace tiempo.

La familia Bulgheroni y la familia Eskenazi figuran también en ese mapa de relaciones que funciona como un grupo de poder con intereses permanentes. A Massa no lo incomoda aparecer como parte de ese esquema: al contrario, a su lado reconocen que se jacta de su capacidad para reunir intereses poderosos en torno a su proyecto. Massa le abrió puertas a La Cámpora y hoy Vila-Manzano es un grupo de sorprendente afinidad y llegada directa a la cúpula de la agrupación. 

Fuera del país, el presidente de la Cámara de Diputados también tiene terminales importantes. Inmortalizado como un anfitrión imprudente por WikiLeaks, es público su vinculo con Rudolph Giuliani, el ex abogado que hoy patrocina a Donald Trump en su lucha por impugnar las elecciones que ganó Joe Biden. El lazo no sólo giraba en torno al marketing de la tolerancia cero sino que llevó a Massa constituirse como socio local del exalcalde de Nueva York en materia jurídica. 

Massa está completando el ciclo inicial de un experimento inédito, al que arribó curado en derrotas. Debe preservar su identidad sin romper la disciplina partidaria ni atentar contra su lugar institucional. Para eso, precisa gobernar la ambición y la ansiedad, dos rasgos de su ADN que conspiran siempre en su contra y lo llevaron de regreso al útero materno del cristinismo. Opciones no le sobran: sabe que si este proyecto fracasa, salvarse no va a ser fácil.