“Sé lo que necesitás y lo que necesitás es malo”, te dice el juego ni bien empieza. “Serás capaz de disciplinar a la chica cuando alcances el 100%”, te explican entre píxeles. Cuando ganás varias partidas, la chica en cuestión aparece maniatada y te pide que te detengas, que la dejes ir. Sin embargo, la siguiente escena requiere, entre otras cosas, que la violes con un dildo de pinchos. Después animás a otros hombres a que también la violen, tras lo que aparece otro panel tipo Candy Crash, y vuelta a empezar, hasta el punto de que algunos de estos personajes femeninos terminan ensangrentados y con la mirada perdida.

Este videojuego de violencia sexual extrema es el “mejor valorado” de la sección “solo para adultos” de Steam, la plataforma distribuidora de videojuegos para PC más popular del mundo. Alrededor de 8.600 resultados aparecen en esta categoría (representan una pequeña parte sobre el total). Más 400 de ellos son gratuitos. Es decir, fácilmente accesibles para cualquier menor.

En un momento en el que otras compañías del sector sí están avanzando hacia un mayor compromiso con la protección de la infancia —Roblox, otra plataforma especialmente polémica, implantó recientemente un nuevo verificador de edad, que pretende ser garantista—, Valve Corporation, empresa propietaria de Steam, se está quedando atrás. Y es que el muro de pago es prácticamente el único límite eficaz que la plataforma tiene a la hora de evitar que cualquier niño, niña, o adolescente acceda a este tipo de contenido, además de la opción del pin parental. 

elDiario.es analizó, además de esos títulos gratuitos, hasta qué punto un menor puede llegar fácilmente a ellos.

Una puerta relativamente fácil de abrir

Si te llamás “Juan”, tenés 11 años, y te querés crear una cuenta de Steam, solo tenés que afirmarle a la plataforma que sos mayor de 13 poniendo un gancho en un cuadradito. A partir de ahí, a priori, todos estos títulos no te aparecen, ya que los ajustes preestablecidos se encargan de censurarlos (tengas la edad que tengas, solo podés ver contenido sexual explícito si modificás estos filtros). 

No obstante, es posible llegar a juegos que incluyen desnudos o temas sexuales a través de algunos trucos muy sencillos. Eso sí, si querés jugar a algún videojuego de esta categoría, Steam te avisará: “Este producto incluye contenido que solicitaste no ver”, o te hará poner tu fecha de nacimiento, ante lo que podrás clickear en “ver página” o mentir y, simplemente, acceder igualmente. Y, si no querés pasar por eso cada vez que quieras jugar a algo erótico, podés simplemente cambiar los ajustes y decir que sí, que Steam te muestre siempre contenido sexual solo para adultos.

Esa pendiente hacia los juegos violentos y de contenido sexual se puede evitar con la intervención de los padres. Pueden iniciar sesión con la cuenta de sus hijos y establecer lo que Steam llama “modo familiar”, donde se pueden configurar los permisos de acceso a los diferentes contenidos, asignar un pin y un correo de confirmación. El sistema de esta plataforma permite crear un grupo donde se añaden o excluyen los juegos.

Una vez que conocés la existencia de esta sección, podés jugar de forma gratuita a exponer a una chica “desesperada por dinero” a distintos tipos de violencia sexual; podés “espiar” a tu vecina, grabarla mientras está desnuda, o instalar cámaras en su casa —pero si querés violarla, tendrás que pagar por la versión completa del juego—; también podés ser productor porno, o proxeneta, o una streamer a la que violarán brutalmente en grupo y, a la que, en el fondo, le “gustará”; u observar cómo le causan hematomas en la vagina a un personaje maniatado; o azotar a tu novia-criada hasta que llore; o incluso “romper las barreras mentales” de varias chicas mediante hipnosis para desnudarlas. 

Un niño o adolescente, si no tiene esa ventana de tolerancia a la violencia muy abierta, accederá a un videojuego así, se asustará, y probablemente lo sacará

Aida Gallego-Márquez — Doctoranda en Sociología y Antropología especializada en videojuegos

Aida Gallego-Márquez, doctoranda en Sociología y Antropología especializada en analizar videojuegos desde una perspectiva de género, llama a la calma: “Creo que las personas que juegan a estos juegos están ya predispuestas a la violencia, la tienen normalizada. Un niño o adolescente, si no tiene esa ventana de tolerancia a la violencia muy abierta, accederá a un videojuego así, se asustará, y probablemente lo quitará”.

Por eso, prosigue, es tan importante controlar la violencia que “consume” la infancia, “para poder saber que nuestros hijos/as se van a asustar o siquiera van a abrir esos juegos. Pero si Tiktok le está mostrando a un menor imágenes de muertos en no sé dónde, o si está viendo pornografía mainstream, esa ventana de tolerancia se está abriendo. No obstante, entre la pornografía y estos videojuegos hay un salto, una línea roja que cruzás, porque en la primera sos solo un espectador, pero en un videojuego sos vos ‘el que está violando’”. 

No es tanto el contenido, sino dónde se muestra

Lo alarmante de estos videojuegos no termina con los menores de edad. La socióloga explica que lo que le parece especialmente preocupante es el hecho de que esta violencia sexual extrema se encuentre disponible en el “Netflix de los videojuegos”: “Para un adulto con una predisposición a este tipo de contenido violento, que sepa que hay ‘comunidad’ creo que es lo peor. Se puede interpretar que todo esto es algo ‘normal’”. No obstante, puntualiza que no hay que caer en tomar la parte por el todo y demonizar los videojuegos en general y los eróticos en particular ya que “no todos capitalizan esa violencia”.

Por otra parte, Steam sí tiene normas sobre lo que permite publicar y lo que no. Por ejemplo, no se pueden publicar narrativas que “promuevan el odio, la violencia o la discriminación contra grupos de personas por motivos de etnia, religión, género, edad, discapacidad u orientación sexual”. Tampoco está permitido que haya “imágenes de desnudos o sexualmente explícitas de personas reales”. 

La violencia contra las mujeres, en el mundo en el que vivimos, da dinero. El patriarcado y el capitalismo hacen un matrimonio perfecto

Aida Gallego-Márquez — Doctoranda en Sociología y Antropología especializada en videojuegos

Pero una de las que más llaman la atención es la siguiente, por su falta de concreción: “No está permitido publicar contenido claramente ofensivo o destinado a escandalizar, indignar o asquear al público”. Ante la pregunta de por qué cree que escenas de violaciones brutales no aplican a esta norma, Gallego-Márquez responde: “Porque la violencia contra las mujeres, en el mundo en el que vivimos, da dinero. El patriarcado y el capitalismo hacen un matrimonio perfecto”.

El lucrativo negocio de los videojuegos para adultos

Y es que los videojuegos para adultos no son algo exclusivo de Steam, sino que están por todo Internet (aunque, eso sí, el resto de las plataformas más conocidas no los distribuyen). Existen prácticamente desde que lo hace la industria de los videojuegos, pero fue a partir de 2018 cuando comenzaron a llegar a Steam.

Es imposible encontrar una cifra oficial acerca de cuánto dinero gana Steam con esta categoría de “solo para adultos”, pero sí que puede intuirse la demanda que hay al visitar el Top 50 de los creadores que más financiación recaudan de todo Patreon, una plataforma de crowdfunding (financiación colectiva). 

Según Petri Lankoski, doctor en Artes y uno de los académicos que más estudió este nicho, el crowdfunding es la manera en la que una amplia parte de estos videojuegos se financian. En el momento en el que elDiario.es visitó la web, 7 de las 50 cuentas de Patreon más lucrativas se dedicaban a hacer videojuegos o animaciones “para adultos”, ganando decenas de miles de euros mensualmente. 

Los financiadores pueden influir en el desarrollo votando sobre qué misiones, tipos de escenas sexuales, fetiches o tipos de personajes aparecerán, o incluso llegando a diseñar una escena sexual para el juego

El modelo de financiación de Patreon ofrece a los desarrolladores una forma de monitorear de cerca los deseos de sus financiadores, que pueden influir en el desarrollo de diversas maneras: votando sobre qué misiones, tipos de escenas sexuales, fetiches o tipos de personajes aparecerán, o incluso llegando a diseñar una escena sexual para el juego, concluye uno de los estudios de Lankoski.

Un debate que está lejos de cerrarse

En 2025, una campaña impulsada por Collective Shout, un grupo activista australiano dedicado a combatir “la sexualización de niñas y mujeres” —vinculado con sectores cristianos conservadores— desembocó en la retirada de varios juegos pornográficos de Steam de violencia sexual extrema o incesto.

Pero no es la única polémica que tuvo la plataforma. También el año pasado tuvo que retirar un videojuego que se vendía como un “simulador de sexo no consentido”. Ante las críticas, la firma creadora del mismo emitió un comunicado lamentando que “mucha gente confunda la realidad con la ficción” y pidiendo más apertura de mente hacia “los fetiches humanos que no hieren a nadie, aunque puedan resultar repugnantes”.

Todo sucedió a raíz de que las autoridades británicas exigieran que la plataforma lo retirase del catálogo disponible para usuarios del Reino Unido mediante presión política y mediática, alegando que dicho contenido era “ilegal en virtud de la legislación vigente”. Muchas personas tacharon a estos episodios de “censura” moral y/o religiosa. 

Sin duda, a mí esta idea de estos videojuegos me genera repulsión, pero que pudiera prohibirse o perseguirse penalmente me genera muchas dudas. Ello podría abrir la puerta a otros tipos de censura

Ana Valero — Jurista y autora de ‘La libertad de la pornografía’ (2022)

Ana Valero, jurista y autora de libros como La libertad de la pornografía (2022) o Una mirada cinematográfica hacia el consentimiento sexual (2025) comparte algunas reflexiones en este sentido: “Para mí, como jurista, sí, la línea roja para no caer en el puritanismo está en la censura moralizante. No existe un derecho a no sentirnos disgustados, ni alarmados, ni desconcertados. Sin duda, a mí esta idea de estos videojuegos me genera repulsión, pero que pudiera prohibirse o perseguirse penalmente me genera muchas dudas. Ello podría abrir la puerta a otros tipos de censura”. 

“Yo siempre he sido muy reacia a entender que hay conductas que producen un daño a la sociedad en su conjunto, porque es muy difícil demostrar un nexo de causalidad entre la conducta supuestamente dañosa y ese daño generalizado. Sobre todo cuando hablamos de ficción y siempre y cuando los usuarios sean personas adultas”, opina.

Este medio intentó contactar con Valve Corporation (Steam) para que dé su perspectiva sobre todo lo expuesto, pero no obtuvo ninguna respuesta.

En medio de la hiperconectividad y el consumo permanente de pantallas, resurgen tecnologías que parecían obsoletas: celulares “tontos”, teléfonos de línea, cámaras analógicas y música en formato físico. Más que una moda retro, el fenómeno expresa un cambio cultural -especialmente entre jóvenes- que buscan desacelerar, recuperar experiencias tangibles y resistir la lógica de los algoritmos que organizan y saturan la vida cotidiana.

Volvieron los celulares que no son inteligentes: se usan solo para llamadas o mensajes. Son los “dumbphones” y aparecen como una forma de evitar el uso constante de pantallas y limitar el tiempo frente al teléfono. También reaparecieron los teléfonos de línea entre adolescentes y, en Japón, hace unos meses presentaron una reedición de los walkman, ahora con bluetooth y USB.

Una investigación de una empresa británica reveló que el 59% de las personas de entre 18 y 24 años consume música en formatos físicos. Puede ser una manera de salir del consumo pasivo, el deseo de tener algo concreto de su artista favorito o, simplemente, la experiencia de sostener un soporte, mirar su diseño y prestar atención plena, algo cada vez menos común. Eligen qué escuchar, cuándo y cómo, en lugar de dejar que un algoritmo lo decida.

Las cámaras analógicas también volvieron, con el error y la falta de segundas oportunidades al disparar. Es, en parte, una respuesta de la generación Z a una cultura obsesionada con los filtros y la perfección. La imagen deja de ser editable y pasa a ser un resultado que puede fallar y que, justamente por eso, se vuelve más significativo.

El regreso de los teléfonos fijos también aparece como una estrategia entre padres que buscan proteger a sus hijos de los smartphones. Incluso hay startups que promueven el uso de esta tecnología para fomentar una comunicación más sana en la infancia.

“Hartazgo de la hiperconectividad”

Consultada sobre el tema, la periodista especializada en cultura digital Irina Sternik señaló: “Hay un hartazgo de la hiperconectividad, de la exposición en redes y de esta forma efímera de consumir cultura. Estos dispositivos permiten hacer una sola cosa: un teléfono bobo, un reproductor de música, una cámara. Esa mezcla de nostalgia, simplicidad y presencia explica parte del fenómeno. En la era de la IA, lo auténtico y lo analógico cobran más valor”.

Los noventa no fueron solo neón y promesa de futuro. También fueron una década contradictoria: consumo, apertura al mundo y sensación de progreso, pero al mismo tiempo privatizaciones y cambios profundos en la vida social. Una época que dejó marcas materiales y simbólicas que hoy vuelven a circular. En Escenas de la vida posmoderna, Beatriz Sarlo describe esa ambigüedad: una cultura atravesada por el shopping, el zapping, los videojuegos y las pantallas, junto con una transformación del tejido social. El shopping como templo, los videojuegos como posibilidad de ganarle al infinito y el zapping como borramiento de uno mismo, algo que hoy podría pensarse como el scroll.

El sociólogo y periodista Hernán Vanoli explica que la nostalgia tiene varias capas: “Creo que la nostalgia por los noventa puede tener significados diferentes según los grupos que la comparten. Para quienes la vivieron en una edad madura, puede representar una época de estabilidad, consumo e integración al mundo, más allá de que sus consecuencias hayan sido dolorosas para gran parte de la sociedad. Esta añoranza de certezas también puede aparecer en una generación más joven, que recuerda un clima cultural más cercano, más ligado a las relaciones cara a cara y a cierto optimismo. En los más jóvenes, que no la experimentaron, la atracción puede ser más estética que experiencial, vinculada a un momento en el que existían avances y expectativas, pero en el que la digitalización aún no había alcanzado el nivel actual”.

Espacios que permiten viajar en el tiempo

Hay negocios de esa década que siguen resistiendo. Feelings es uno de los pocos -quizás el último- videoclub que sigue existiendo. Lo atiende Enrique desde hace más de 30 años. ¿Qué viene a buscar la gente? Los clásicos, lo que ya no se consigue en las plataformas. También, dice, hay quienes llegan por curiosidad, por primera vez, para ver cómo funcionaba ese sistema. Hoy el videoclub tiene cien socios. Afirma que cada mes le va mejor que el anterior, aunque no sabe hasta cuándo seguirá abierto. “Mañana no sé si voy a estar”, dice con una sonrisa resignada.

Esa búsqueda de lo físico también aparece en experiencias. En la ciudad de Buenos Aires empezaron a abrir locales que recrean espacios de los años noventa: salas con arcade, bares con torneos de tetris y lugares que imitan casas de la época del uno a uno, como Arcade Club Social en Villa Crespo, Destello Bar en Palermo y Retroclub en Colegiales, entre otros. Son espacios donde el consumo no pasa tanto por comprar como por permanecer, interactuar y compartir: algo que parecía haber quedado obsoleto, como sentarse con amigos a jugar.

Fui a Retroclub a meterme en su cápsula del tiempo. Es una sala ambientada como una vivienda de los noventa, con un cuarto con PC, objetos de adolescente, un living con sofá y un pequeño cyber. Se pueden ver películas en VHS, usar una computadora con MSN o mirar MTV. Todo está dispuesto para replicar una experiencia que, para algunos, es recuerdo y, para otros, descubrimiento.

Le pregunto a David, el dueño, qué viene a buscar la gente: “El tiempo lento, sin notificaciones, el estar. Algunos vienen a mostrarles a sus hijos cómo era el mundo antes, otros a revivirlo. Hay algo en el hacer de esa época: sentarse en la computadora, elegir un disco. Se perdieron esas acciones. El hecho de enfocarse en algo, de esperar, de poner un CD, de atender un teléfono”. Dentro de la sala, me senté frente a una PC. Sonó un teléfono de línea y, de fondo, Kurt Cobain cantaba “Smells Like Teen Spirit”: estar ahí era como volver a casa.

Tal vez una de las razones por las que las nuevas generaciones -o quienes vivieron esa época- la extrañan es la sensación de libertad: sin notificaciones constantes, sin la exigencia de responder todo el tiempo, sin esa demanda permanente de atención. Porque, como dice la frase, cuando no te venden un producto es porque el producto sos vos. Es decir, nuestro tiempo. En ese sentido, la nostalgia por los 90 también puede leerse como una forma de resistencia.

LS/CRM

Un 27 de febrero de 1996 el mundo del videojuego cambió para siempre con la publicación en Japón de Pokémon Rojo y Pokémon Verde. Treinta años después, celebra su aniversario siendo la franquicia de entretenimiento con más ingresos del mundo. Para llegar a ese punto, primero tuvo que conquistar a una generación que se enamoraría de aquellas criaturas y su universo. El hecho de que se lanzaran a la vez dos versiones distintas de la misma obra, en la que los objetivos consistían en ser el mejor entrenador que habrá jamás y hacerse con todos es significativo, ya que estas siguen siendo las piedras angulares que definen una estrategia que demostró con creces su éxito. 

“Pokémon presenta de forma digerible algunas tradiciones muy arraigadas del juego de rol japonés más clásico, ofreciéndolas en un paquete muy accesible y en el que aun así hay bastante espacio para la complejidad”, explica el periodista de videojuegos Víctor Martínez. Para la ilustradora y fanática de la saga Inanilux, su continua notoriedad reside en que “sus juegos son generacionales”, lo que le permite estar “siempre presente”. Los hermanos detrás del proyecto Umbral Friki comentan precisamente que, gracias a que “se adaptó muy bien sin perder su esencia”, mucha gente mantiene el interés y captan nuevos fans. Como agrega el aficionado Juan Marcos Segura, “es una franquicia que, si te agarra a una buena edad, te atrae con monstruitos graciosos y ya te quedás siempre en ella”.

El amor de un niño por capturar y analizar bichos fue el origen de todo. La nostalgia por una afición que estaba desapareciendo debido a la pérdida de naturaleza en las ciudades niponas llevó al diseñador Satoshi Tajiri a desarrollar un concepto que emulase aquel sentimiento. Por tanto, ese afán de acumulación y exploración es intrínseco a Pokémon, que “supo explotar muy bien la mecánica del coleccionismo, ya que desde el principio te invita a ‘hacerte con todos’, a construir tu propio equipo y a ponerte a prueba contra otros entrenadores”. “Esa mezcla de colección, personalización y competición lo hace muy rejugable y culturalmente relevante”, considera la divulgadora Anna Morales Melgares sobre los atractivos del videojuego.

A esto se suma que “funciona a varios niveles, y cada persona puede tener una experiencia completamente distinta”, según describe Segura, quien también destaca cómo la compilación, lejos de quedarse en una acción individual, está muy relacionada con la comunidad. La desarrolladora Game Freak publica dos ediciones del mismo título a la vez porque determinadas criaturas solo aparecen en una de ellas, de manera que para conseguir todas es necesario el intercambio. En su momento hacía falta un cable especial que conectara dos consolas Game Boy, pero la irrupción del modo online facilitó la creación de comunidades globales. “El intercambio es su mayor lastre y su mayor virtud. Cuando jugás, es molesto tener que hablar con alguien que tenga la otra versión para conseguir los que te faltan, pero inevitablemente terminás creando comunidad, ya sea ‘en la vida real’ en Reddit, en Telegram, en el barrio con gente que juega a Pokémon Go… el coleccionismo de Pokémon te termina haciendo crear muchísimos lazos diferentes”, relata Segura. 

Bien lo demuestra el citado fenómeno surgido en 2016, cuando debutó la aplicación Pokémon Go, que devolvió al intercambio su fisicidad, desencadenando una nueva oleada de pokemanía que, pese a haber perdido algo de fuerza, sigue celebrando eventos recurrentes que congregan a multitud de aficionados. “Es bastante divertido, yo suelo ir sola a algunas reuniones. Todos te reciben sin problema. Al fin y al cabo, estamos haciendo lo mismo y necesitamos la ayuda del otro”, reconoce Inanilux, quien se confiesa “encantada” con esta comunidad, “porque se nota que no hay esa hostilidad como puede haber en VGC [Campeonato de Videojuegos Pokémon, es decir, competiciones oficiales] o TCG [el Juego de Cartas Coleccionables Pokémon]”.

Especulación, te elijo a vos

Las mecánicas de coleccionismo e intercambio tienen una vertiente tangencial más allá del videojuego a través del juego de cartas que ya triunfó tras su lanzamiento en los 90. “Las cartas Pokémon (en gran medida gracias a las falsificaciones, omnipresentes y mucho más accesibles que las cartas legítimas) son otro buen ejemplo de por qué la serie es exitosa: se pueden usar para jugar, y es un buen juego de cartas, pero también se pueden intercambiar, se pueden coleccionar, se pueden tener porque te gustan las ilustraciones, son un lugar común alrededor del que hacer grupo, son más o menos unisex…” expone Martínez, quien define la afición a Pokémon como “una que se retroalimenta con mucha facilidad, y que no tiene un ‘origen’ claro u obligatorio: podés empezar con las cartas, con los videojuegos, con las series o simplemente porque te gustan las ilustraciones que hay en la ropa o en las mochilas”.

Pero, si las cartas se pusieron tan de moda ahora es debido a los precios astronómicos que están alcanzando algunas piezas. Recientemente, el youtuber Logan Paul vendió a AJ Scaramucci –hijo del ex director de comunicaciones de la Casa Blanca– una rareza diseñada por Atsuko Nishida, la creadora original de Pikachu, por una cifra récord que supera los 16 millones de dólares. “Claramente es un problema, muchísima gente que desconoce el hobby está entrando a sacar provecho de la situación, dejando sin stock a verdaderos coleccionistas o quienes realmente les gustaría iniciarse en el coleccionismo de toda la vida, y también está provocando que algunos lo dejen por la dificultad y el costo del producto”, alegan desde Umbral Friki, conocedores del sector ya que tienen una máquina de vending.

Desde el proyecto familiar también declaran que “mucha gente fan de la franquicia empezó a abrir sobres digitales en el videojuego para celulares JCC Pokémon Pocket [estrenado en octubre de 2024] y luego decidieron hacerlo también en físico”. Además, asegura, “la cantidad de influencers que empezaron a hacer aperturas buscando las cartas más raras” y las “colecciones nuevas con protagonistas como Pikachu o Eevee” crearon un “hype imposible de parar”. 

Todo el foco que la franquicia pone en el coleccionismo llevó a que las 151 criaturas iniciales hayan dado paso a 1.025 especies actuales, en cuyos diseños está gran parte del encanto. Para Inanilux, que ya dibujaba los Pokémon que veía en la televisión cuando tenía dos años, “funcionan porque no son criaturas complejas, son monstruos muy reconocibles”. Considera además que el “diseño juega un papel crucial en todos los aspectos”, y que no es casualidad que “todos los Pokémon iniciales tengan en su paleta de color rojo, azul o verde, dependiendo del tipo, para que sea identificable enseguida”. Martínez añade que “a lo largo de estas décadas consiguieron, y todavía consiguen de vez en cuando, llegar a abstracciones muy evocadoras que hacen que los Pokémon, que a estas alturas son ya tantos que casi es imposible conocerlos a todos, tengan más vida de lo que tendrían si fueran solo dibujos, si no existieran primero dentro de un videojuego”. 

El atractivo de las criaturas dio lugar a colecciones ingentes de merchandising, pero también a creaciones más interesantes, como las realizadas por la científica Anna Morales Melgares, para quien “Pokémon es una buena excusa para divulgar sobre casi cualquier cosa”. Ella, de hecho, emplea este universo en muchos de sus videos para hablar de la física detrás de los ataques o del algoritmo de captura de los videojuegos. “Llevo tiempo usando la ficción como puente para hablar de la realidad y como Pokémon es una de las sagas que más jugué desde chica -y además es tan conocida-, me salió de forma natural”, comenta. Aclara que su público es “relativamente específico” porque “suele ser gente interesada en cultura pop y en ciencia”, aunque a veces la sigue “gente que no consume contenido científico habitualmente”, algo que le gusta porque su “objetivo es acercar la ciencia también a quienes creen que ‘no es para ellos’”. En definitiva, el carisma que desprenden estos seres es capaz de romper muchas barreras.

30 años más de Pikachu

Como parte de las celebraciones de aniversario, Pokémon optó por mantenerse fiel a su lema e intentar hacerse con todos, más incluso que antes. En los últimos años se sucedieron propuestas de todo tipo, desde merchandising variado hasta aplicaciones para medir el sueño. La apertura hace unas semanas del parque de atracciones PokéPark Kanto en Japón –que emula algunas áreas de los videojuegos originales, con réplicas de cientos de criaturas– e incluso su campaña con famosos como Lady Gaga o Lamine Yamal debutada en la Super Bowl son claras muestras de este empeño globalista. Una nueva colección de Lego o colaboraciones con otras grandes marcas como Adidas, además de eventos presenciales y el inminente estreno de Pokémon Pokopia, una propuesta que recuerda más a Animal Crossing y Minecraft que a los videojuegos originales, demuestran que no hay barreras que frenen a Pikachu.

“A veces casi da la sensación de que se diversificó más de la cuenta; llevo siguiendo Pokémon desde sus inicios, y muchas veces parece que la cara más creativa y feliz de la serie está fuera de los videojuegos, con los que es fácil sentir que están en un segundo plano o, por no ser muy apocalíptico, que para The Pokémon Company son iguales que el resto de merchandising”, señala Martínez. Agrega que cada vez tiene “menos claro que los videojuegos sean realmente nucleares” y que “hay una falta de ambición que hace que se pueda hablar de algo así como potencial desaprovechado, especialmente desde que las consolas portátiles que eran hogar de Pokémon (y donde era menos relevante ‘estar a la altura’ en lo técnico) desaparecieron”.

Como consecuencia, “la serie avanza a un ritmo que no es el que se esperaría de ella”. Juan Marcos Segura resalta que “hubo un estancamiento”, ya que “cada juego nuevo ofrece una mejora sustancial a cambio de dejar atrás algo que ya parecía mejorado”, detalle que achaca a “los cortos ciclos de producción, para que la franquicia siga siendo relevante”. A la vez, opina que la saga “es pura nostalgia, y es difícil que los treinteenagers enganchados consigamos escapar de ella”. 

Sin embargo, Inanilux plantea que “tuvo una gran estrategia de marketing, porque cada generación es totalmente distinta a la anterior y no necesitás jugar los anteriores juegos para poder comprar el nuevo”, lo que invita al relevo generacional. “Como padre, te podría decir que, con estas cosas, a veces tengo la sensación de que somos los adultos los que nos parapetamos detrás de la idea de la nostalgia para darle un sentido a nuestras aficiones, o para justificarlas, como si fueran una debilidad o una anomalía”, razona Víctor Martínez, para quien “muy mal tiene que darse para que Pokémon no mantenga su popularidad, teniendo en cuenta que es la IP más lucrativa del mundo y que tiene incluso el apoyo institucional del gobierno japonés”.

Eso sí, el periodista destaca que a título personal querría que “se reconciliara con sus orígenes en el videojuego y que buscara recuperar algo de relevancia creativa, sobre todo teniendo en cuenta que la relevancia comercial parecen tenerla más o menos asegurada”. Como bien resume Anna Morales Melgares, “si algo demostró Pokémon es que sabe mantener el interés en una fórmula con 30 años de recorrido”, por lo que la clave es que con ella “siga atrayendo a público joven”. “Mientras esa rueda siga girando, no parece una franquicia que vaya a frenarse pronto”.

El desarrollador de videojuegos Vince Zampella, director de la exitosa franquicia Call of Duty, murió a los 55 años en un accidente automovilístico en una autopista en el sur de California, según dio a conocer este lunes la cadena NBC News. El cocreador de uno de los videojuegos más conocidos del mundo murió el pasado domingo en un tramo montañoso de una autopista en el valle de San Gabriel, en el este de Los Ángeles.

El informe de la Patrulla de Carreteras de California, según recoge NBC News, concluye que la Ferrari en la que viajaba Zampella se salió de la carretera, chocó contra una barrera de cemento y salió despedido.

“Esta es una pérdida inimaginable, y nuestros corazones están con la familia de Vince, sus seres queridos y todos aquellos que se sintieron atraídos por su obra”, indicó por su parte un representante de Electronic Arts, la empresa para la que trabajaba Zampella.

“La influencia de Vince en la industria de los videojuegos fue profunda y trascendental”, agregó, explicando que “ayudó a dar forma al entretenimiento interactivo moderno e inspiró a millones de jugadores y desarrolladores de todo el mundo”.

Zampella es considerada una figura clave en la industria de los videojuegos. Cofundó el estudio Infinity Ward, donde encabezó el desarrollo de los primeros Call of Duty, convertidos en una de las franquicias más exitosas desde su lanzamiento en 2003.

elDiarioes Cultura / EFE

El pasado 13 de septiembre se cumplieron 40 años del primer ‘Super Mario Bros’, la serie de videojuegos de plataformas que desarrolló Nintendo sobre un personaje que había comenzado como un secundario de Donkey Kong y que fue obra de Shigeru Miyamoto, que había comenzado en la empresa como becario.

El famoso fontanero de Nintendo se convirtió en su gran estrella y en un icono de la cultura pop, trascendiendo generaciones, con una historia que había versionado a su manera clásicos como ‘Popeye’ o ‘La Bella y la Bestia’.

El origen de una de las teorías más disparatadas de Mario Bros

La aparición de más de 200 juegos de Mario Bros a lo largo de sus cuatro décadas de historia ha dado lugar a todo tipo de especulaciones, que a finales de los 90 vio nacer a una de las teorías más locas en internet relativa a único de sus videojuegos más populares, Super Mario 64.

Desde su lanzamiento entre 1996 y 1997 alrededor del mundo para la consola Nintendo 64 se convirtió en una de las insignias de la franquicia, todo un objeto de culto que pasó los doce millones de copias vendidas.

En Super Mario 64, Mario Bros era el gran protagonista del juego, pero una extraña teoría hizo que Luigi, sin aparecer, se convirtiera en uno de los iconos, y todo por el hecho de que los aficionados aseguraron que se podía desbloquear a este como personaje jugable.

Exactamente fue el descubrimiento de una frase ‘L is real’ inscrita en una de las fuentes del castillo de la Princesa Peach, que algunos aseguran leer a pesar de lo borroso que aparece una frase que sería exactamente un ‘L is real 2041’. De esta forma, según los fans de Super Mario 64 para desbloquear a Luigi como un personaje jugable había que hacerse con 2401 estrellas o monedas, dependiendo de la versión que se tuviera.

Dos décadas después, la teoría se resuelve

Esta teoría sobre Luigi en Super Mario 64 con la mítica ‘L is real 2041’ sobrevivió décadas hasta que se produjo la masiva filtración de códigos fuente de Nintendo en 2020 y entre estos archivos se descubrió que había un archivo con la idea de un modo que permitía dos jugadores.

De hecho, así se descubrió que Luigi formó parte del código del juego, algo que se conoció justamente 24 años y 1 mes después, lo que conecta directamente con el grabado. A pesar de ello, los creadores del videojuego señalaron que esta era una textura común que se reutilizaba entre los programadores como una broma, y como una idea inicial que no se llegó a dar y que, por tanto, no se podía desbloquear.

Dos proyectos de investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), la Universidad Austral (UA) y la Universidad Argentina de la Empresa (UADE), apuestan por el uso de videojuegos y simulaciones virtuales para prevenir problemáticas complejas como el grooming y el bullying.

 Ambas iniciativas, indican desde el CONICET, se encuentran en un 50 % de avance en su desarrollo y se inscriben en el enfoque de “Serious Games” o “videojuegos serios”, que combinan el atractivo del entretenimiento con un propósito educativo y transformador.

“La idea es que estas herramientas sean de acceso gratuito, estén a disposición del ámbito educativo y de las familias y sirvan para educar, sensibilizar y transformar conductas desde una edad temprana para que chicos y adolescentes puedan prevenir y proceder de una forma adecuada frente al grooming y el bullying”, explicó Santiago Resett, doctor en Psicología e investigador del CONICET en el Instituto de Filosofía de la Universidad Austral.

Grooming

Un videojuego dirigido a niños y niñas en el tramo final de la educación primaria, de entre nueve y once años de edad, busca prevenir el grooming, un delito que consiste en una serie de conductas y acciones emprendidas por adultos, en muchos casos a través de Internet, con el objetivo de ganarse la amistad de menores de edad y chantajear emocionalmente o abusar sexualmente de ellos.

Con una narrativa tipo “detectivesca”, los jugadores deben investigar la desaparición de un niño, recolectando pistas digitales como mensajes, interacciones en redes sociales, búsquedas en internet, yendo al colegio y hablando con el director de la institución, hasta descubrir que fue contactado por un adulto a través de una plataforma online y que fue citado para verse en una plaza. 

El objetivo es que el niño, jugando de detective, encuentre qué sucedió con el sujeto perdido. Cuando el jugador sigue las pistas y detecta que éste fue contactado por un adulto a través de las redes sociales o el celular recibe una ‘‘recompensa’’, que consiste en puntos y felicitaciones, como una alerta sobre distintas cuestiones que pueden ser peligrosas (hablar con desconocidos en la internet, etc.) y, finalmente, recibe consejos sobre qué se puede hacer para evitar estos peligros.

“Dado que los adultos que hacen grooming están buscando vulnerabilidades, la idea de este videojuego es concientizar sobre el uso cauteloso de las redes sociales, de no hablar con desconocidos, no poner información personal, no exponer datos de donde se vive, a qué escuela se va y tampoco información personal, como ‘me siento mal’, ‘me siento feo, fea, siento que nadie me quiere’, y otros ejemplos”, afirmó Resett.

Bullying

Un videojuego que consiste en una simulación virtual orientada a adolescentes, donde el jugador se convierte en testigo de una situación de bullying escolar. Insultos, empujones, hostigamiento verbal, todo se vive desde el rol del “espectador”, quien debe decidir cómo actuar ante lo que ve.

“Es un modelo de árbol de decisiones, tipo ‘elige tu propia aventura’. El jugador puede sumarse a la agresión, retirarse sin intervenir o buscar ayuda de un adulto. En cada caso, el sistema le devuelve una consecuencia: desde un llamado de atención hasta un reconocimiento positivo”, detalla Resett, quien participa de este proyecto liderado por Juan Gill, director del Departamento de Diseño, Interacción, Innovación y Tecnología de la UADE.

“La mayoría de los adolescentes no hacen bullying, pero muchos lo avalan pasivamente, aplauden, filman, lo naturalizan. Y eso también es ser parte del problema”, explica. “Esta herramienta busca fomentar la empatía, promover el coraje civil para intervenir o pedir ayuda, y romper el mito de que ‘entre chicos no hay que involucrar adultos’”, señala Resett.

Esta obra, fruto de más de diez años de investigación empírica sobre 6 mil niños y adolescentes argentinos, aborda el fenómeno del bullying y cyberbullying y los daños que provoca contra la identidad y la estima personal de niños y adolescentes como depresión, ansiedad, sentimientos de soledad, miedo a la escuela, inseguridad, e incluso el suicidio. Este trabajo también aporta criterios y propuestas útiles para guiar la realización de políticas e intervenciones educativas eficaces basadas en la evidencia.

Videojuegos con propósito educativo

Una vez desarrollados el videojuego y el simulacro virtual, ambos, tal como indica el investigador, podrán ser utilizados en instituciones educativas y familias. Si bien los usuarios serán niños y adolescentes, lejos de trasladarles a ellos la responsabilidad de manera exclusiva, los proyectos subrayan la necesidad de trabajar también a nivel comunitario, con docentes, padres y madres, y de repensar la crianza en la era digital. “Hoy muchos padres entregan un celular como un ‘chupete electrónico’, sin monitoreo ni límites. Hay una falsa sensación de seguridad: el niño está en casa, pero puede estar expuesto a peligros enormes desde una pantalla”, advierte Resett. Y continúa: “También es importante que los padres y las escuelas establezcan reglas claras sobre el uso de celulares y que las políticas de convivencia incluyan protocolos específicos contra el bullying, no solo para los agresores, sino también para los espectadores”.

Asimismo, Resett enfatiza que los desarrollos se conciben como una herramienta educativa que debe estar guiada por adultos. “La idea es que las herramientas que desarrollamos se utilicen a través de un ‘aprendizaje guiado’, es decir que su uso se complemente con la asistencia de padres y docentes que guíen a adolescentes y chicos, alertándolos y brindando competencias cognitivas y sociales para que después los desarrollen por su cuenta y se autorregulen. Esto también debe acompañarse de campañas de concientización a padres y docentes para que pueden cumplir ese rol de manera adecuada”. 

Cabe mencionar que del desarrollo del videojuego contra el grooming, también participan el licenciado en programación en videojuegos Lino Sapetti, y por la Universidad Austral el doctor en psicología Pablo González Caino y por la Universidad Argentina de la Empresa el licenciado en psicología Juan López. Y del proyecto de simulación virtual contra el bullying también participan Yamila Dib, artista visual y modeladora 3D, el licenciado Facundo Colantonio, director de la Carrera de Diseño de Productos Interactivos y Realidad Virtual de la UADE, el licenciado en Psicología Diego Calp, de la UADE, y Gonzalo Ulrich, programador en videojuegos.

Fuente: CONICET

El juego favorito de Michelle Statham es Call of Duty. Es rápido y frenético, con campañas militares y de espionaje inspiradas en hechos históricos reales. Suele pasar seis horas al día retransmitiendo en directo en Twitch, charlando con sus más de 110.000 seguidores desde su casa en el estado de Washington, en la Costa Oeste de Estados Unidos. Se jacta de cómo derrota a sus oponentes y exclama “bendito seas” mientras se lanza por los tejados para evitar los ataques en racimo del fuego enemigo. Cuando lo alcanzan, “resucita” —o vuelve a la vida en un punto de control— y vuelve de inmediato al fragor de la batalla.

Call of Duty es una serie de videojuegos de disparos en primera persona (first-person shooter) centrada en combates militares. Tiene una base de usuarios predominantemente masculina y joven, pero el nombre de Statham en Twitch es TacticalGramma (abuela táctica), en referencia a los dos nietos de esta mujer de 60 años. Su afición de toda la vida por los videojuegos se ha convertido en una fuente de ingresos (prefiere no revelar sus ganancias, pero afirma que ha recaudado “miles” de dólares para organizaciones benéficas), así como en una forma de divertirse, estar activa y conectar socialmente.

“Mucha gente se sorprende de que alguien de mi edad juegue a videojuegos”, reconoce Statham. A ella, le parece emocionante: “Me divierto cuando consigo hacer buenos disparos de francotirador a larga distancia o derribo a alguien desde un helicóptero”.

Statham compagina la multitarea del juego con el chat en directo con su público multigeneracional. Sus seguidores más jóvenes le han enseñado jerga, como la expresión de la generación Z “skibidi”, una palabra sin significado concreto que se ha hecho viral gracias a videos de inodoros móviles que emergen con cuellos largos y cabezas humanas, emitiendo un “skibidi” repetitivo en redes sociales. “He aprendido algunas cosas que no quería aprender”, señala con una carcajada. Cuando se cansa, juega en privado, fuera de cámara, para relajarse. También hace ejercicio a diario, va al gimnasio con su hija como parte del reto de fitness 75 Hard, para asegurarse de que los videojuegos no sustituyan la actividad física.

Statham es uno de los 57 millones de estadounidenses mayores de 50 años que juegan, un grupo que representa el 28% del total de aproximadamente 205 millones de jugadores en el país, según datos recientes de la Asociación de Software de Entretenimiento. Casi la mitad de los estadounidenses de entre 60 y 70 años juegan a algún tipo de videojuego en el ordenador, el móvil o la consola cada semana, al igual que el 36% de las personas de más de 80 años. Y a medida que más jugadores como Statham entran en la tercera edad, los adultos mayores están ganando visibilidad en el mundo de los videojuegos, a veces para desconcierto de sus compañeros en las plataformas.

“Tener determinados años es como llevar un cartel colgado al cuello que dice: 'Soy viejo y no puedo hacer esto'”, señala Will, de 72 años, un veterano de la marina retirado que vive en Misuri y prefiere identificarse solo con su nombre de pila, pero que retransmite sus juegos favoritos, como el simulador de caza theHunter: Call of the Wild (La llamada de lo salvaje) y el juego de combate aéreo Metalstorm, a 1,4 millones de suscriptores de YouTube bajo el nombre de usuario GrndpaGaming .

“Ese no es mi caso ni el de otros jugadores mayores con mucho potencial que puedes encontrar en las plataformas”, aclara Will: “Alguien de mi edad puede estar al día con la tecnología”.

Algunos beneficios

Algunas investigaciones sugieren que los videojuegos pueden tener beneficios para las personas mayores, aunque los efectos dependen del tipo de juego. Hay juegos creados para ayudar a mejorar la memoria y la atención, como los de la empresa científica BrainHQ , que ha desarrollado un juego llamado Double Decision (Decisión Doble), utilizado a menudo por investigadores para evaluar y mejorar el procesamiento visual de las personas, y la aplicación móvil Lumosity, que incluye un popular juego de entrenamiento cerebral llamado Train of Thought (Línea de pensamiento).

En términos más generales, se demostró que los juegos de rompecabezas como Tetris y Monument Valley, que requieren que los jugadores recuerden patrones, secuencias y disposiciones espaciales, ayudan a jugadores de cualquier edad a mejorar la memoria visual y el procesamiento cognitivo. Los juegos de fitness que incorporan movimiento físico, como Ring Fit Adventure o Hot Squat, pueden mejorar el equilibrio y tener mayores beneficios que la rehabilitación convencional en pacientes con esclerosis múltiple.

La pregunta es: ¿los juegos de disparos en primera persona tienen algún tipo de beneficio para las personas mayores?

En 2018, el doctor Gregory West, profesor asociado de psicología en la Universidad de Montreal, realizó un estudio con participantes de todas las edades. Descubrió que aquellos a los que se les asignó jugar durante horas a juegos de disparos en primera persona como Call of Duty experimentaron una reducción de la materia gris en la región del hipocampo del cerebro. Aquellos que jugaban a juegos que implicaban la exploración de mundos abiertos en 3D, como Super Mario 64 o Breath of the Wild (El aliento de lo salvaje), un juego de mundo abierto de la saga The Legend of Zelda, mostraron una mejora en la misma zona.

“Una reducción del volumen del hipocampo se asocia con un riesgo de padecer enfermedades neuropsiquiátricas a lo largo de la vida”, explica West: “Durante el envejecimiento, las personas mayores con menos actividad y materia gris en el hipocampo tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer”.

Sin embargo, matiza, eso no significa que los jugadores mayores deban dejar de jugar a los videojuegos de disparos en primera persona. “Realmente el análisis del impacto de estos juegos en el cerebro envejecido genera opiniones encontradas”, reconoce West.

Por un lado, el estudio de West no se centró en cómo los videojuegos afectan específicamente al cerebro de las personas mayores, y señala que las personas mayores que son jugadores competitivos exitosos probablemente ya tienen como punto de partida “unas capacidades cognitivas bastante buenas”.

Además, también hay beneficios sociales que se derivan de los juegos en plataformas multijugador, donde son populares los juegos de disparos en primera persona. “Los adultos mayores, al jugar a videojuegos en línea con otras personas y comunicarse a través de micrófonos, reciben una estimulación social real, y creo que ese beneficio positivo no se puede ignorar ni siquiera ante el posible riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer”, señala.

Mientras mantengas tu cerebro activo y en funcionamiento, no estás sentado sin hacer nada y deteriorándote. Alguien de mi edad puede mantenerse al día con la tecnología

Will, 72 años

Incluso en un contexto de disparos, las conversaciones en los juegos de combate pueden ser entrañables. “Los jugadores te dicen: 'Te quiero, abuelo. Sigue haciendo lo que haces' y expresiones así, que realmente te llegan al corazón», explica Will.

Una ayuda para las dolencias

El doctor Kris Alexander, una autoridad destacada en el diseño de videojuegos y profesor asociado de producción audiovisual en la Universidad Metropolitana de Toronto, cree que los videojuegos pueden ayudar a personas con diversas dolencias. Contribuyó al lanzamiento de GameRx, un centro de recursos en Internet con información sobre bienestar y videojuegos. Explica que un estudio de 2017 reveló que “si juegas al Tetris en las 48 horas siguientes a una experiencia traumática, puedes reducir el trastorno por estrés postraumático”. “Hay estudios que demuestran que si se sitúa a víctimas de quemaduras en espacios de realidad virtual donde están rodeadas de elementos fríos, su dolor se reduce”.

Alexander cree que los videojuegos pueden tener beneficios para las personas mayores. A través de una videollamada, me muestra la máquina recreativa personalizada que ha construido para albergar todos los videojuegos que ha tenido. “Para mi jubilación”, afirma: “Sin duda, cuando sea mayor, voy a jugar a videojuegos”.

Sin embargo, afecciones comunes como el dolor articular y la pérdida de visión pueden suponer un obstáculo para los jugadores mayores. A medida que crece este grupo demográfico, también lo hace la demanda de herramientas de accesibilidad. Y dado que la base de jugadores mayores es relativamente pequeña, Alexander reconoce que es poco probable que las empresas de videojuegos de alto presupuesto que están detrás de títulos tan exitosos como Call of Duty y Skyrim tengan en cuenta estas necesidades.

En 2010, Will tuvo que pasar por una operación para implantarle una placa de acero en el cráneo. Cuenta que, desde entonces, si se sienta en una silla “durante más de 20 o 30 minutos, se le adormecen todos los miembros, desde los hombros hasta las yemas de los dedos”. Ahora utiliza un teclado para videojuegos con forma de mano llamado Azeron Cyborg II, que permite a los usuarios con movilidad o fuerza limitada en las manos colocar las teclas del ordenador de forma que sean fáciles y cómodas de alcanzar. Otros mandos adaptados, como la tecnología de control por voz, los pedales diseñados para controlar con los pies o la boca y las modificaciones imprimibles en 3D para consolas como Xbox y Playstation, están haciendo que los videojuegos sean cada vez más accesibles en todos los formatos.

Will espera que otras personas mayores que lo vean jugar se animen y también lo hagan. “Si yo puedo hacerlo a mi edad y con esta discapacidad, tú también puedes”, afirma. Al fin y al cabo, nunca se es demasiado mayor para renacer.

El Gobierno anunció este miércoles que la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) eliminará el recargo del 30% aplicado a las compras con tarjetas de crédito en dólares realizadas en plataformas de juegos online. La medida entrará en vigencia tras su publicación en el Boletín Oficial.

El vocero presidencial Manuel Adorni confirmó la noticia en X y celebró la decisión: “Gran noche para unas partidas de Counter Strike 1.6”, posteó.

Hasta ahora, este tipo de plataformas estaban alcanzadas por el 21% de IVA y una percepción del 30% a cuenta de Ganancias y Bienes Personales, lo que encarecía considerablemente las compras en dólares realizadas a través de servicios como Steam, PlayStation Network o Epic Games.

La nueva resolución de ARCA aclara que la percepción del 30% será eliminada para las transacciones con tarjetas de crédito en moneda extranjera vinculadas a servicios de juegos en línea.

En los considerandos, el texto señala que “por razones de administración tributaria resulta aconsejable adecuar el alcance del régimen de percepción del impuesto a las ganancias o del impuesto sobre los bienes personales”.

Plataformas alcanzadas por la medida

Entre las plataformas de gaming que ya no estarán sujetas al recargo del 30%, Adorni mencionó las siguientes:

La normativa aclara que si los sistemas de los agentes de percepción no logran adecuarse a tiempo, cualquier percepción cobrada indebidamente será reintegrada en el próximo resumen o liquidación de la tarjeta.

MM con información de la agencia NA.

En una pequeña sala de las instalaciones de la Marina estadounidense a las afueras de Memphis (Tennessee) hay personal uniformado que se sienta encorvado frente a los monitores, con los ojos centrados en sus pantallas mientras hablan por los micrófonos de sus auriculares con medida eficacia. Las torres de los ordenadores y los brillantes teclados rojos copan sus escritorios. Es un equipamiento de primera, que se usa para ejecutar misiones de combate y para coordinar estrategias, pero no con flotas estacionadas por el mundo. Estos marineros juegan a videojuegos. Al otro lado de sus auriculares y pantallas hay jóvenes gamers a quienes esperan inspirar.

“En 2019, echamos un buen vistazo a en qué estábamos gastando nuestro dinero y miramos dónde se encuentra la próxima generación”, dice el teniente Aaron Jones, capitán del equipo de eSports (deportes electrónicos) de la Marina, mientras nos sentamos en su despacho tras visitar las instalaciones. Un responsable de prensa espera rondando a unos pasos de nosotros. “Aquí es donde están”, continúa Jones. “Ya sean videojuegos en Twitch, o YouTube, o Facebook, esto les encanta”.

Su equipo de eSports es personal de la Marina, que compite con jugadores en línea bajo el nombre de ‘Goats & Glory’. El equipo está conformado por 12 marineros alistados que antes trabajaban como oficiales de vuelo, técnicos de sónar o incluso como segundo capellán. Un portavoz del comando de reclutamiento de la Marina dice que ésta asigna cada año entre un 3 y un 5% de su presupuesto para marketing a iniciativas relacionadas con los eSports. Esto supuso hasta 4,3 millones de dólares desde octubre de 2022 hasta septiembre de 2023, según información obtenida por una petición al canal de transparencia de la Administración estadounidense.

Desde 2018, el Ejército de Estados Unidos ha aumentado de forma significativa el uso de los videojuegos para reclutar a más gente, en una época crítica, en la que las Fuerzas Armadas del país afrontan las mayores dificultades de reclutamiento desde que se convirtieron en unas fuerzas formadas exclusivamente por voluntarios tras la guerra de Vietnam. Desde la perspectiva militar, tiene sentido poner en el punto de mira a los gamers, ya que así pueden llegar a la población joven y conocedora de la tecnología que quieren unir a sus filas. Pero algunos veteranos me dicen que publicitar el Ejército con videojuegos –en esencia, convertir la guerra en un juego– no es ético.

La preocupación primordial es precisamente cómo de joven es el público de gamers a los que se dirige el Ejército. Los espacios de videojuegos en línea son populares entre menores, muchos de los cuales no tienen ni 13 años, y los militares capitalizan deliberadamente los juegos que se dirigen a ellos. Si funciona el trabajo de reclutamiento de los militares, estos niños y adolescentes acabarán aplicando en la guerra las habilidades que perfeccionaron jugando a videojuegos que les encantan, pilotando drones para matar desde la lejanía, por ejemplo.

Una joven gamer con la que hablé, Katie K., de 12 años, se pasa horas cada día viendo emisiones de gente jugando a imitar la guerra en YouTube o TikTok Live. Le llama la atención la posibilidad de luchar por su país. Cree que le enseñaría a ser más disciplinada. Además: “Pensaría en toda la gente que me estaría agradecida; como que eso sería bastante chulo”.

La realidad es completamente diferente.

“Estuve luchando con armas gigantescas y vehículos blindados en un país contra una población que vive con menos de un dólar al día”, dice un antiguo analista de inteligencia del Ejército estadounidense, Jeremiah Knowles. “Y si estoy patrullando en Afganistán con mi rifle de asalto y un niño se me acerca demasiado…”, hace una pausa. “No es como lo pintan en los anuncios. No es eso de lo que hablan en sus emisiones de Twitch”.

El Ejército juega en línea y en los colegios

A finales de los años 90, las Fuerzas Armadas tenían dificultades para cumplir con los objetivos de reclutamiento, lo que llevó al Ejército a publicar su propio videojuego dirigido a un público más joven. “No es con 17 años cuando un chaval empieza a pensar sobre lo que hará con su vida, sino más bien sobre los 13 [años]”, dijo un coronel que supervisó el proyecto a Corey Mead, autor de War Play: Video Games and the Future of Armed Conflict (que se puede traducir como ‘Jugar a la guerra: videojuegos y el futuro del conflicto armado’). “No puedes esperar hasta que tengan 17 años, porque para entonces habrán decidido que irán a la facultad o a una escuela de negocios”. El juego resultante, America’s Army, obtuvo un gran éxito.

Según Mead, la relación entre el Ejército y la industria del videojuego sigue siendo “simbiótica”: el Ejército presta recursos a los desarrolladores de videojuegos a cambio de insertar relatos que favorezcan a los militares. En 2018, el Ejército formó su primer equipo de eSports, pero les acusaron de prácticas no éticas en su emisión en Twitch, incluida la censura de preguntas sobre crímenes de guerra en su chat y publicidad engañosa sobre un mando Xbox de regalo. La congresista Alexandria Ocasio-Cortez propuso prohibir el reclutamiento a través de Twitch, pero no prosperó. El Ejército dejó de emitir en Twitch, pero el reclutamiento a través de los videojuegos continuó.

Actualmente, los contenidos de videojuegos del Ejército de Estados Unidos se esparcen por todo Twitch, YouTube, Instagram y Discord. Los equipos de eSports del Ejército de Tierra y la Marina acogen torneos para algunos de los videojuegos más populares entre los jóvenes, incluidos Fortnite y Valorant. Las fuerzas aéreas y la Guardia Costera han formado sus propios equipos de eSports, mientras que el Cuerpo de Marines colabora con gamers influyentes, incluidos TheWarOwl y Melonie Mac. He entrevistado a gamers jóvenes que cuentan cómo han sido objetivo de anuncios para reclutarles que imitaban las imágenes de sus juegos preferidos. “El año pasado tuvimos más de un millón de impresiones en Twitch”, dice Joshua Silva, especialista del programa de religiones de la Marina en su equipo de eSports.

Se supone que los usuarios de internet deben tener al menos 13 años para usar páginas de redes sociales, como Twitch y YouTube; se supone que los usuarios menores de 18 años deben tener permiso parental. Pero es fácil traspasar estas limitaciones de edad.

Hay muchos niños de 13 años en la comunidad de los videojuegos en línea que están empezando a formar su propia opinión sobre el Ejército de Estados Unidos. Kaitlynn Considine, lingüista y antigua marine, pone a su hermano de 13 años como ejemplo. “Es muy pequeño. Su cerebro no está completamente desarrollado”, dice. “Lo que sabe sobre el Ejército es que su hermana mayor estuvo ahí e hizo eso, y tiene fotos mías frente a un equipamiento que cree que es superchulo”.

Considine es miembro de la iniciativa contra el reclutamiento a través de los videojuegos de Veteranos por la Paz, llamada ‘Gamers por la Paz’. Dice que le preocuparía que su hermano viera una emisión del Ejército en Twitch o contenidos de uno de sus influencers favoritos promocionados por el Ejército, o que se dirigieran a él con un anuncio para reclutar. Reconoce que el Ejército tiene que publicitarse, al igual que a veces el servicio militar es la mejor (o única) opción para los adultos jóvenes.

“No puedo decirle a nadie que no se una, especialmente si te encuentras en una situación económica precaria. Pero es necesario que la gente entienda en qué se está metiendo”, dice. “Da igual qué trabajo hagas, se espera de ti que ayudes al Ejército a matar. Puede que nunca aprietes el gatillo, pero sigues siendo parte de esa misión”.

La mayoría de los miembros de Gamers por la Paz son veteranos de 30 o 40 años contrarios a la guerra y aficionados de toda la vida a los videojuegos. Entienden tanto la influencia que los videojuegos pueden ejercer sobre los jóvenes como la gravedad de lo que significa servir en las Fuerzas Armadas. “Como persona que jugaba mucho a los videojuegos de niño, como que me repateaba”, dice un miembro, Jeff Parente, un veterano de los Marines. “Hay muchos niños pequeños que ven Twitch para ver cómo juegan otros a los videojuegos, y pensar que [el Ejército] se está metiendo en ese lugar para perseguir a estos niños que no conocen nada mejor…”.

Oficialmente, el Ejército no recluta a nadie menor de 17 años. En este caso, “reclutamiento” se refiere al proceso formal de la firma de un acuerdo vinculante para alistarse. Sin embargo, el Ejército se publicita e interactúa directamente con menores con el propósito de un reclutamiento militar.

Katie, la niña de 12 años, ha visto emisiones de videojuegos de cuentas del Ejército “una o dos veces”, aunque todavía no ha visto anuncios para reclutar soldados. Le gusta jugar a juegos en los que el jugador dispara, como Call of Duty, que deja que los jugadores vivan la experiencia del combate a través de los ojos de su personaje. “Es como… bastante divertido disparar a cosas”, dice. Reconoce que, en comparación con la verdadera guerra, Call of Duty probablemente no sea “realista al 100%”, pero añade: “Estoy casi segura de que usas pistolas reales, como son realmente, y se curan de forma bastante realista”.

Elegir juegos que lleguen a la gente joven es parte del cálculo militar para reclutar. “El género número 1 que veo que juega la gente es el de los tiradores”, dice Silva. Su equipo de eSports también saca provecho al Rocket League de carreras/deporte, porque es “uno de los grandes juegos a los que juegan las universidades y los institutos”. Y cuando visité las instalaciones de Memphis, el grupo Goats & Glory acogía un campeonato de Fortnite, el juego de tiradores en tercera persona extraordinariamente popular entre niños de la edad de Katie y adolescentes; tan popular, que pronto lo envolverá el universo Disney/Pixar/Marvel/Star Wars. (Mientras tanto, el arma preferida de Katie en Fortnite es el arma de combate SMG, abreviatura de “sub-machine gun”, metralleta).

En un vídeo subido a Instagram el pasado otoño, se puede ver a un equipo de eSports de la Marina poniendo unas gafas de realidad virtual Meta Quest VR en la cabeza de un niño en la biblioteca de una escuela de primaria de Utah. El niño juega con las gafas puestas, golpeando con sus puños antes de que se vea cómo aparecen imágenes de barcos en el marco de la imagen. El texto dice: “Marina de Estados Unidos: donde los gamers triunfan” y “¡Pulsa comenzar para proteger!”.

Los reclutadores del Ejército tienen permiso para hablar con niños en los colegios, una práctica que vivió su apogeo en los años 2000, cuando la ley ‘Que ningún niño se quede atrás’ garantizó al Ejército su acceso a los campus. En 2008, la Unión de Libertades Civiles de América (ACLU, por sus siglas en inglés) informó a las Naciones Unidas de que el Ejército de Estados Unidos estaba violando las convenciones internacionales de los derechos de la infancia al “reclutar de forma intensa” a estudiantes menores de 17 años en los institutos. Como respuesta, el Departamento de Estado reiteró la política militar sobre la edad y dijo que los reclutadores tenían prohibido usar “medidas coercitivas o el engaño”. Mientras tanto, la ONU expresó su “preocupación” y publicó unas “recomendaciones” para mejorar las prácticas de reclutamiento.

Jordan, de 20 años, que ha pedido usar un pseudónimo por si quisiera unirse al Ejército en el futuro, recuerda cuando vino el Ejército a su instituto en Mineola (Texas) en marzo de 2021, cuando le faltaba poco más de un año para terminar.

“No tenían más que una caravana normal, como las que usamos para las bandas”, dice, “y dentro, cada estación tenía su cubículo donde todo el mundo podía jugar a un juego”. Recuerda que el Ejército trajo un spinoff de 'America’s Army' llamado ‘Proving Grounds’ (Probando terrenos). “Todos estábamos entusiasmados por jugarlo, pero no por unirnos al Ejército”.

Sheena Young, una veterana de las Fuerzas Aéreas de Gamers por la Paz, también tuvo a reclutadores en su instituto. “Pero no salían y se unían a las conversaciones. Tenían su mesa en la cafetería. Tú te tenías que acercar a ellos”, dice. “Cuando alguien de 12 años va a ver a alguien jugar en Twitch, no se acerca a un reclutador. Están en el mismo espacio”. Y, al contrario que en el instituto, no hay otros adultos alrededor para supervisar las interacciones en los espacios de los videojuegos en línea, señala Knowles, también parte de Gamers por la Paz. Ahora Knowles es trabajador social en una universidad, donde principalmente trabaja con adultos jóvenes. “Siguen a estos streamers, y es perverso lo mucho que estas personalidades influyen en los adultos jóvenes”, dice. “En el caso de los reclutadores del Ejército en Twitch, les dan una visión incompleta de ese mundo”.

A los 17 años, los 'gamers' ven tácticas de reclutamiento

A Amber Cronin, desde que era una niña, le gusta ver a streamers profesionales como TheWarOwl, un streamer de Twitch con 1,46 millones de seguidores en YouTube, jugando a sus juegos preferidos. Cronin, estudiante de informática de 21 años, ha registrado también más de 800 horas en Counter-Strike, un juego en el que se dispara en primera persona y en el que los jugadores pueden luchar para un grupo terrorista o una unidad militar y de policía.

Cuando tenía 18 años, vio que TheWarOwl había publicado una serie de vídeos en los que entrenaba con los marines durante 100 días, casando sus habilidades de jugadora “con batallas del mundo real en las que luchan los marines y que ganan por [nuestro] país”. Luego, el año pasado, el algoritmo comenzó a suministrarle vídeos de reclutamiento cuando buceaba por YouTube Shorts. “Incluso aunque no proporcionen directamente un enlace para unirse al Ejército o lo que sea, están intentando atraer con el factor chulo de ‘ooh, repostamos en pleno vuelo’ y ‘saltamos de los aviones y disparamos armas’”, me cuenta Cronin desde la habitación de su residencia del Instituto Politécnico de Worcester. En marzo, un reclutador de los marines contactó directamente con Cronin y le preguntó si le gustaría ir a la Escuela de Aspirantes a Oficiales.

Para cuando los gamers son lo suficientemente mayores como para unirse al Ejército, con 17 años, probablemente hayan estado ya expuestos al reclutamiento mediante videojuegos. Bodhi B, de 17 años, dice que le “llegan anuncios del Ejército súper a menudo en YouTube”, normalmente mientras ve su contenido preferido de videojuegos. Bodhi y su hermano gemelo, Dashiell, ambos en su último año de instituto en las afueras de Massachusetts, llevan jugando a juegos como Rainbow Six Siege y Counter-Strike desde que tenían 12 años. “Veo que el equipo del Ejército patrocina torneos de Valorant o patrocina equipos”, dice Dashiell.

El Ejército dice que los espacios de videojuegos en línea proporcionan una oportunidad para tener conversaciones significativas con los jóvenes. “Un reclutador en el instituto lleva uniforme”, dice Jones, el capitán del equipo de eSports de la Marina. “Lo ves y sabes lo que es. Cuando juegas contra nosotros es como: ‘Ah, ¿que eres una persona normal?’ Y nosotros, en plan, ‘Pues sí, la gente de la Marina son personas normales. Somos como tú: tenemos las mismas aficiones, las mismas pasiones’”.

La Marina subraya que los miembros de su equipo no son “reclutadores” oficiales. Después de que se acusara al Ejército de prácticas no éticas en Twitch, la Marina perfeccionó sus propias prácticas de emisión en streaming para evitar reacciones similares. Jones dice que su equipo habla de la vida en el Ejército durante sus emisiones, pero están entrenados para dirigir a cualquiera que exprese interés en la Marina a una página web de reclutamiento, en la que pueden contactar directamente con un reclutador oficial.

“Cuando empezamos hace unos tres años, muchas de las cosas negativas que veíamos realmente era una fuga de la emisión [del Ejército] y la forma en la que estaban operando”, dice Jones.

De todas formas, todo miembro del equipo de la Marina da un curso en la unidad de orientación para el reclutamiento, donde aprenden habilidades básicas para hablar en público, según Jones. Después el equipo recibe más entrenamiento en relaciones públicas ya en el propio centro de eSports, donde les enseñan la jerga del equipo y cómo moderar una emisión de Twitch.

“Es como que tienes que explicar [a quienes ven la emisión de Twitch] que no somos robots, somos personas”, dice Jones. “No voy a estrangularte. Piensan que lo único que hacen los soldades es matar a gente y todo eso”.

Dice que en Goats & Glory “nos gusta posicionarnos como los Blue Angels [Ángeles Azules] de los eSports”, en referencia al equipo acrobático de la Marina que actúa en espectáculos aéreos y eventos deportivos. “Los Blue Angels salen y vuelan, no intentan atraer a gente a la Marina. La gente quiere saber más sobre la Marina, porque ven a los Blue Angels”.

La realidad del combate

Moses Lemann, que tiene 21 años y estudia en la Universidad de Pittsburgh, recibe a menudo anuncios que se parecen a su serie preferida de videojuegos: Battlefield. “Realmente parece como si estuvieran pirateando la estética de un videojuego”, dice, con anuncios que imitan la pantalla de carga de Battlefield, repletos de mapas topográficos y peticiones para que los jugadores “elijan su clase”. “Está claro que intentan aprovecharse de eso, como si una especialización en el Ejército fuera exactamente como elegir una clase en Battlefield”, dice Lemann.

Desde que terminó la Guerra Fría, las superpotencias militares como Estados Unidos han pasado, en gran parte, de la guerra convencional a una “guerra asimétrica”, en la que los Estados poderosos confían en tecnología sofisticada para derrotar a unos oponentes menos equipados. Para mantener su ventaja tecnológica, el Ejército de Estados Unidos necesita reclutar de entre un abanico de jóvenes cuyas habilidades incluyan la “atención al detalle”, la “resolución de problemas bajo presión” y mostrar “perseverancia ante la frustración”, según la guía de reclutamiento de la Marina para streamers.

Jones lo deja más claro: “Buscamos a aquellos que consideramos de ‘alta calidad’, la gente que es muy preparada tecnológicamente, tu gente STEM [siglas en inglés para el grupo ‘ciencia, tecnología, ingenierías y matemáticas’]”, que puede ayudar cuando la Marina necesite más gente que sea “la bomba”, o “personal informático”. “Solo por ser un gamer empedernido, ya tienes esta afinidad tecnológica”.

Los submarinos de ataque de tipo Virginia usan mandos de Xbox para operar mástiles fotónicos, y algunos mandos de vehículos de combate se parecen a los mandos de la Nintendo 64. Después está el obvio paralelismo entre el combate pilotando un dron y jugando a un videojuego. Aunque los pilotos de drones a menudo rechazan esta comparación (principalmente por el precio psicológico de operar una máquina real que mata gente de forma remota), hay estudios que demuestran que los jugadores de videojuegos son de los mejores para este trabajo.

Hay investigaciones científicas que han demostrado reiteradamente que los videojuegos no hacen a la gente más violenta. Sin embargo, jugar a videojuegos puede mejorar funciones perceptivas y cognitivas, dice C. Shawn Green, profesor de neurociencia cognitiva en la Universidad de Wisconsin-Madison. La Oficina de Investigación Naval subvencionó una investigación de Green para ver cómo algunos juegos (principalmente de tiradores) mejoran el rendimiento de un guerrero. “Estos juegos van a mucha velocidad”, dice. “Hay muchos ‘eventos pasajeros’, las cosas saltan en la pantalla y desaparecen”. Dice que esto puede mejorar la percepción visual básica al igual que incrementar los niveles cognitivos (como la memoria funcional).

Pero los videojuegos no pueden transmitir plenamente el precio psicológico del combate, la herida moral o incluso el precio físico. “Recuerdo llevar la armadura”, dice Knowles. “Añades 36 kilos a tu cuerpo, tienes siete cargadores y además llevas tu M4 de 3,6 kilos. Dios no quiera que tengas un accesorio para granadas, que suma otros 2,2 kilos a tu rifle. Y después tienes que entrar y salir de un superblindado Humvee en una zona de combate mientras te disparan. Eso no es Call of Duty”.

Con la amenaza de potenciales conflictos con Rusia, China y Oriente Medio, se considera crítico mantener personal “listo” para entrar en combate. Pero las distintas ramas del Ejército tienen dificultades: en diciembre, el Departamento de Defensa de Estados Unidos informó de que las ramas en conjunto habían quedado a 41.000 reclutas de cumplir sus objetivos, incluso después de haber bajado estos objetivos de forma significativa. El Ejército señala el hecho de que la mayoría de los jóvenes no cumplen los requisitos para servir debido a su peso, consumo de drogas o antecedentes penales. Otros atribuyen las reticencias de los jóvenes a las informaciones recientes sobre una cultura existente en el Ejército que permite el racismo, la supremacía blanca y la violencia sexual; enormes agujeros en el sistema de apoyo a los veteranos estadounidenses; el legado de las ocupaciones de Iraq y Afganistán por parte de Estados Unidos; y una oposición ideológica a la guerra per se.

Pero cuando los equipos de reclutamiento entran en el espacio de los videojuegos en los que hay niños y adolescentes, “intentan llamar su atención y empiezan a idealizar el Ejército como un estilo de vida, o intentan minimizarlo”, dice Young, de Gamers por la Paz.

El Ejército no publica datos sobre la efectividad de su reclutamiento a través de los videojuegos, pero sus equipos consideran que sus esfuerzos dan resultado.

En diciembre de 2021, las Fuerzas Aéreas lanzaron un “Aircade” de videojuegos en línea que requiere “la habilidad que los hombres del aire usan en la vida real”. En Command the Stack, por ejemplo, los jugadores pueden pilotar un avión en una misión simulada con realidad aumentada construida a partir de imágenes escaneadas por satélites. “Tuve a algunos chavales que me venían y decían: ‘Eh, la verdad es que me uní a las Fuerzas Aéreas por el Air Force Gaming’”, dice el comandante Oliver Parsons, fundador del equipo de eSports de las Fuerzas Aéreas y Espaciales, y añade que “esto ha hecho el Departamento de Defensa más cercano a la gente y ha mejorado nuestra imagen”.

“¿Sin el equipo de eSports en la Marina? Sin él, jamás hablarías con estos niños”, dice Silva. Él y Jones enumeran las recientes distinciones que ha recibido Goats & Glory: asociarse con streamers influyentes y ligas de eSports; vídeos de marineros jugando a Madden NFL con atletas profesionales; y sus propias competiciones, incluido un torneo en Denver en 2022, que fue “uno de los mayores eventos de aficionados a League of Legends en toda América del Norte”, según Jones. La Marina dice que este año ampliará sus instalaciones de Memphis a un centro más sofisticado de eSports. “Puede que haya un escenario con asientos extra”, dice Jones entusiasmado.

Llama la atención que, por el momento, los marines hayan rechazado usar los eSports para reclutar. Aunque haya un equipo del Cuerpo de Marines para Videojuegos, no representa oficialmente a esta rama del Ejército. “Servir [en el Ejército] es una decisión muy seria, y hay a quien le preocupa que se cosifique como un juego lo que hacemos y el paso de los videojuegos al servicio militar real”, dijo un responsable de comunicación del Cuerpo de Marines de Estados Unidos a Military.com en 2020.

Otro camino hacia el videojuego

La relación de los videojuegos y el Ejército va más allá del reclutamiento. Los videojuegos pueden mejorar la salud mental y construir una comunidad, asuntos que hace buena falta abordar en el Ejército, especialmente teniendo en cuenta que unos combatientes sanos mentalmente son capaces de tomar mejores decisiones relacionadas con la moral. La apertura del Ejército para canalizar recursos hacia los videojuegos puede ser una fuerza para bien, como subvencionar terapia inmersiva con realidad virtual para el tratamiento de traumas en veteranos.

Parsons creó Air Force Gaming como un proyecto ciudadano con compañeros del aire. Dice que los eSports ayudan a construir una resiliencia psicológica. Me cuenta que un piloto de drones que se encontraba “en un sitio muy oscuro” le dijo: “Si no fuera por mi equipo de supervisión, y estos hombres del aire y guardianes que conocí por todo el mundo, hoy no estaría aquí”.

Como señalan veteranos como Considine y Knowles, los niños y adolescentes simplemente no son suficientemente mayores para comprender la seriedad de alistarse, o el precio que hay que pagar por un servicio activo.

Cronin, la estudiante de Informática, se enteró hace poco de la propaganda militar en una clase de historia en la facultad: “Fui ingenua y dije: ‘¿cuál es la forma actual de propaganda militar? ¿Por qué ya no hace aquellos posters?’ Y la respuesta fue: son los anuncios, y son los vídeos chulos, y la implicación en redes sociales”.

De momento, no se plantea alistarse. Aunque la carrera y la presión económica hacen que sea tentador, ya no está tan abierta a esta idea como lo estaba cuando era una adolescente. Dice que, al madurar, se ha vuelto mucho más crítica con el Ejército.

Este reportaje está subvencionado por el Pulitzer Center on Crisis Reporting (‘Centro Pulitzer para Informar sobre Crisis’). Las fuentes menores de 18 años se han nombrado usando su nombre de pila y la inicial de su apellido.

Traducido por María Torrens Tillack

La compañía Disney anunció que invertirá 1.500 millones de dólares para hacerse con parte del accionariado de Epic Games, la marca creadora de 'Fortnite', uno de los videojuegos más populares del mundo con 100 millones de usuarios mensuales.

La inversión fue anunciada por el CEO de Disney, Bob Iger, en una entrevista con el canal económico CNBC. “Representa probablemente nuestra mayor penetración hecha nunca en el mundo del videojuego”, afirmó el ejecutivo después de comunicar los resultados trimestrales de la compañía, bien recibidos por los inversores y que hicieron subir sus acciones un 5,83%.

La multinacional aspira a construir con la ayuda de Epic un “universo de juegos y entretenimiento” para los fans de sus principales franquicias, como Pixar, Marvel y Star Wars.

Iger no precisó el valor que la inversión de Disney representará en Epic Games, una compañía que no opera en Wall Street. En cambió, expresó que “no solo es oportuna, sino que representa un importante paso cuando mirás las tendencias demográficas sobre cómo pasan su tiempo las generaciones Alfa y Z y hasta los 'millennials'”.

Epic Games firmó recientemente acuerdos de colaboración del juego o los contenidos de 'Fortnite' con otros gigantes del entretenimiento como Lego y Harmonix. “Disney fue una de las primeras compañías en creer en el potencial de unir sus mundos con los nuestros en Fortnite, y utilizan Unreal Engine [el motor de desarrollo de videojuegos de Epic] en toda su cartera”, declaró Tim Sweeney, fundador y CEO de Epic.

Debido a su estrecha relación con la tecnología, el videojuego siempre se ha vanagloriado de sus portentosos avances. Pero, en la época del hiperrealismo visual y el virtuosismo mecánico, el título más vendido está formado por píxeles de trazo grueso, la dificultad no supone una barrera de entrada y, aunque permite alcanzar logros, esta no es su finalidad. Por qué, entonces, Minecraft llega a su decimoquinto aniversario triunfando como siempre.

Cada partida comienza en un mundo generado aleatoriamente, en el que el jugador dispone de libertad para craftear [crear] o explotar los recursos para sobrevivir en un universo repleto de sorpresas y peligros. Con una sencillez que le permite funcionar en cualquier dispositivo, ha logrado convertirse en el videojuego más buscado en Google y vender más de 300 millones de copias. Para la profesora Andrea Plaza, la clave es que se trata de “un lienzo en blanco”, dado que “el único límite que te pone es tu creatividad e imaginación”.

Además, la docente considera que el videojuego se amolda a diversos perfiles, de modo que, “generación tras generación, sigue siendo una experiencia de aprendizaje, diversión y socialización ilimitada y global”. El creador de contenido experto en Minecraft Tonacho señala que esto se debe a que, mientras que a “los niños les llama la atención su colorido y la posibilidad de jugar con un Lego con piezas infinitas en un mundo con espacio (casi) infinito, para los adultos hay partes que pueden llegar a ser bastante técnicas”.

“Se adapta a cualquier edad, género o nacionalidad al permitirte plasmar tu identidad y gustos”, añade la diseñadora narrativa Alex Ros, para quien lo esencial es “la posibilidad de convertirte en arquitecto y narrador de tus propias historias”, aunque agrega que otras claves “han sido las actualizaciones y el nuevo contenido que han brindado gradualmente”. Es por eso que jugadores como el joven aficionado Alejandro Gómez han crecido junto a Minecraft. En su caso destaca la aleatoriedad del mundo, que se aprecia en elementos como la música, ya que esto genera “pequeños momentos especiales”.

El triunfo de la comunidad

Minecraft empieza con el sueño del sueco Markus ‘Notch’ Persson, paradigma de triunfador hollywoodiense ―de programador autodidacta y precoz a entrepeneur multimillonario, luego criticado por sus declaraciones misóginas y LGBTIfóbicas―, cuyo mayor acierto fue combinar la nostalgia retro, su amor infantil por Lego y ciertos elementos prestados del indie Infiniminer para crear Minecraft. Junto a su estudio Mojang, desarrolla una versión alfa que cuelga en mayo de 2009, en una estrategia denominada early access [acceso temprano], que implica que el proyecto se sube inacabado para que los usuarios den su feedback.

En noviembre de 2011 lanzan la versión completa, después de haber vendido un millón de copias. En los años siguientes, Minecraft aumenta sus seguidores gracias a las redes, en especial YouTube, donde de la mano de figuras como los españoles Vegeta, El Rubius y Willyrex, amasa una gran comunidad interesada tanto en los tutoriales o retransmisiones en directo de estos streamers como en experimentar ese mundo cúbico, que había dado el salto del PC a más plataformas, de primera mano. El fenómeno creció tanto que en 2014 Microsoft compró Mojang Studios por la astronómica cantidad de 2.500 millones de dólares, momento que Notch aprovechó para retirarse.

“Empecé a jugar porque veía tanto a mis compañeros como vídeos de YouTube”, relata Gómez, consumidor habitual de gameplays y tutoriales. Tonacho se interesó en Minecraft tras llamarle la atención la estética, al ver un vídeo sobre construcciones. Más adelante, empezó a crear su propio contenido, convirtiéndose en un pionero de los tutoriales en español de Redstone, un importante material de este universo. “Sin duda al principio la clave de su éxito fuimos los youtubers, que ayudamos a que se conociera”, expresa, aunque matiza que “el mérito lo tiene el mismo juego”.

“Hace años no era tan fácil encontrar lo que necesitabas, por eso el interés hacia Minecraft ha seguido evolucionando por la cantidad y variedad de contenido alrededor”, añade Plaza, quien menciona todas las “series, concursos y challenges que hay en los canales de creadores de contenido más importante de habla hispana”. Ros asegura que “es muy difícil entender su éxito sin todo este contenido, ya que es una dinámica de simbiosis perfecta”, y destaca la creación en 2017 de Minecraft Marketplace, una plataforma “para que los seguidores compartan (no siempre de forma gratuita) desde mapas y texturas hasta minijuegos o pequeñas aventuras. Un lugar para que los jugadores exploren su creatividad, pero para que también se lucren de ella”.

Es indudable que Mojang ha sabido aprovechar su comunidad, pues incluso se sumaron rápidamente a la integración con Twitch. No es de extrañar, por tanto, que en 2019 vivieran un nuevo resurgir, de la mano primero de PewDiePie y luego de otros influencers que atrajeron más jugadores y demostraron que Minecraft sigue vigente.

Educación al cubo

Microsoft también ha explotado lo que ha podido el gigantesco fenómeno, a través de la publicación de libros, cómics, guías, merchandising de toda clase y colaboraciones variadas. También se ha extendido en el terreno videolúdico mediante títulos narrativos e incursiones en otros géneros, como la estrategia de acción en Minecraft Legends, que dejó de actualizar contenidos menos de un año después de su lanzamiento. Por ende, Tonacho sopesa que “muchas veces no aportan nada o son directamente un fracaso, como Minecraft Earth”, hasta el punto de calificar de “error expandir más ese universo, cuando la versión Java para PC tiene tantos problemas de rendimiento”.

En el lado opuesto se sitúa Ros, para quien “tras batacazos como Minecraft: Story Mode, los desarrolladores han sabido redirigir sus esfuerzos para adaptar el potencial a otros géneros”. En concreto señala Minecraft: Dungeon, que aunque no ha “cosechado el éxito del original, ha combinado su riqueza visual y narrativa con aspectos propios del rol, simplificados para hacerlos más accesibles”. Pero la escritora agrega que “el impacto más trascendente ha sido su uso educativo a través de Minecraft Education, que ha conseguido que sea considerado como un serious game (aquellos destinados al aprendizaje) y que haya despertado el interés de instituciones como Cambridge, la NASA o la ONU”.

En España existen proyectos que aprovechan este potencial educativo, como Minecraftéate ―que, mediante la réplica de monumentos, divulga cultura e historia― o Letcraft Educación, que enseña a docentes a utilizar en clase la obra de Mojang. Plaza, Education Manager en esta última compañía nacional, destaca que “la creatividad, el trabajo en equipo, la toma de decisiones y el liderazgo se desarrollan a través de una herramienta que genera interés y motivación en los más jóvenes, pero también en los más mayores”. De ahí que para ella Education facilite “trabajar contenidos de cualquier asignatura” y desarrollar “proyectos con jóvenes con diferentes necesidades educativas”.

Tonacho también defiende la capacidad educativa de Minecraft, pues reconoce que así enseñó a su hijo, cuando tenía tres años, los números y colores en inglés: “Le construí una estación de tren y, al pulsar un botón, le llevaba hasta un número gigante de un color. También le construí el cuento de Los tres cerditos, y lo interpretábamos en el juego”.

Renovarse o morir

En estos 15 años ha quedado patente que su estética tosca pero reconocible, su libertad de acción y su capacidad de adaptarse a cualquier plataforma y jugador han catapultado a Minecraft al estrellato, siempre con la ayuda de una comunidad proactiva. Pero, para seguir triunfando, no puede confiarse. Tonacho, de hecho, desea que le salga competencia “para que Microsoft se ponga las pilas y lleve a Minecraft a su máximo potencial”.

Alejandro Gómez cree que seguirá teniendo épocas de esplendor, pues los jugadores y el “impulso de diferentes youtubers y eventos” renuevan el fenómeno. Por su parte, Alex Ros piensa que continuará “creciendo en otros ámbitos (educación, comunicación y entretenimiento)”, por lo que, aunque sería lógico pensar que “se apagará tarde o temprano, por ahora tiene muchas actualizaciones que ofrecer”, además de una adaptación a cines que, siguiendo la estela de taquillazos recientes como Five Nights at Freddy's, verá la luz en 2025 tras años de idas y venidas.

La diseñadora narrativa también menciona que “habrá que ver cómo incorpora la Inteligencia Artificial, que podría afectar a las mecánicas y a la forma en que los jugadores se relacionan con el sistema”. En la misma línea, Andrea Plaza contempla que “en un futuro más cercano que lejano, veremos a la IA integrada” en este videojuego que ya incorpora la aleatoriedad. Antes, confía en que siga “añadiendo funcionalidades útiles para los docentes” y que “en España las escuelas le den una oportunidad”, pues para ella Minecraft es “una herramienta con unas posibilidades infinitas para crear proyectos donde los estudiantes se sientan protagonistas y colaboren de forma activa para lograr objetivos”.

Storyteller, un videojuego argentino, se convirtió en el más descargado de 2023 en Netflix y le ganó al GTA: San Andreas, un peso pesado del sector.

La creación del desarrollador Daniel Benmergui es un galardonado juego de acertijos que permite crear historias.

El usuario tiene un título, escenarios y personajes, y a partir de estos, puedes elaborar la historia que mejor se ajuste a su descripción.

El juego se lanzó el 23 de marzo de 2023 para Microsoft Windows y Nintendo Switch, y el 26 de septiembre de 2023 para iOS y Android a través de Netflix.

En la reconocida plataforma de streaming, que también ofrece la posibilidad de acceder a videojuegos, Storyteller fue el más descargado en 2023.

Lo destacado es que logró superar a un peso pesado del rubro como es el GTA: San Andreas.

El argentino Benmergui estuvo 15 años desarrollando Storyteller.

Cómo jugar a Storyteller

Para descargar el juego se necesita un dispositivo (teléfono o tablet) que ejecute Android 8.0 o una versión posterior o bien iPhone, iPad o iPod touch que ejecuten iOS/iPadOS 15 o posterior.

Además, se requiere una suscripción activa a Netflix.

También puede comprarse en la plataforma STEAM por 5,99 dólares.

Con información de agencias.

IG

“Esto ya no es un juego”. Así se publicitaba, hace justo 30 años, la primera adaptación en imagen real de un videojuego para la gran pantalla. Super Mario Bros. Fue un fracaso épico que ha dejado holgadamente atrás la reciente película animada de Illumination, cuyo religioso apego a la fuente de Nintendo acaso probaría que en la actualidad ya no existen estos complejos. “El eslogan apuntaba a un subtexto enraizado”, escribe Víctor Navarro Remesal en Cine ludens sobre la versión de 1993. “El juego pertenece al entretenimiento desechable mientras que el cine es cosa seria, superior en la escalera de la legitimidad cultural”, apunta.

Ya no habría necesidad de distinguir una película de un videojuego como si el cine fuera más respetable por sí mismo: el avance del medio, y su desempeño económico, así lo han dispuesto. Y sin embargo, la consigna de “esto ya no es un juego” se escucha varias veces en la película de Gran Turismo, transmitiendo una cutrez equiparable a cuando continuamente vemos a personajes (todos ellos empresarios) asegurando que cualquiera pueda “cumplir su sueño”. La retórica de emprendimiento se da la mano con el complejo de inferioridad.

A Gran Turismo, dirigida por Neill Blomkamp, no le queda otra por el planteamiento que tiene: no es en realidad una adaptación de los videojuegos de conducción originales, sino una película basada en hechos reales. La historia real de Jann Mardenborough, exitoso piloto de carreras, cuya trayectoria repasa la película introduciéndose en las ligas del biopic beatífico. Con esos mimbres ni siquiera se le puede criticar, como se le criticó a la primera película de Super Mario, que no se parezca a la obra original. Gran Turismo juega a otra cosa.

PlayStation Productions en la línea de salida

Por ejemplo, a celebrar el legado de una marca. La película como tal lleva en marcha desde 2013, cuando le fue asignada al mismo Joseph Kosinski que había dirigido TRON: Legacy y años después triunfaría en taquilla junto a Tom Cruise en Top Gun: Maverick. Esta versión del proyecto fue descartada, no obstante, y no encontró nuevo impulso hasta que Gran Turismo 7, el año pasado, llegó a las tiendas concienciado con el carácter histórico de la franquicia que venía a prolongar, una década después de Gran Turismo 6.

Gran Turismo 7 enfatizaba su identidad de “simulador de conducción más realista de la historia”, así como su compromiso con el sello de Sony. Desde 1997, con la primera PlayStation, cada Gran Turismo ha quedado a disposición de cada generación de esta consola, siendo la creación de la japonesa Polyphony Digital algo así como el buque insignia de Sony. No era de extrañar, pues, que la película pudiera recabar fuerzas ahora que Gran Turismo 7 (muy bien valorado por la crítica) aseguraba el apego sentimental al título, y Sony tenía una empresa en nómina perfecta para encargarse: PlayStation Productions.

PlayStation Productions se dedica con exclusividad a la adaptación de videojuegos de Sony Computer Entertainment. Esto implica trabajar de forma cercana con los desarrolladores originales y entablar un estricto control del producto, que ya ha dado pie a la película de Uncharted y a la aclamada serie de The Last of Us para HBO. PlayStation Productions estrenó hace poco en Peacock (servicio de streaming afiliado a Universal y ausente en España) la serie Twisted Metal, que también toma como base unos juegos de conducción. Eso sí, muy distintos a la propuesta de Gran Turismo, más tendentes a la acción y la fantasía.

La misma PlayStation Productions planea en el futuro adaptaciones de Horizon, Ghost of Tsushima o God of War, siendo Gran Turismo un filme que, según cayó en sus manos, fue rodado a toda velocidad. Quizá porque esta compañía supo a quién darle el volante: Neill Blomkamp, un director que ya había mostrado interés por los videojuegos en puntos previos de su carrera. Por ejemplo, con sus cortos dedicados a Halo: una franquicia donde también había despuntado el citado Kosinski con el corto promocional Halo 3: Starry Night.

El empeño por recurrir a conocedores del medio habría situado a Blomkamp en el camino de Sony y PlayStation Productions, pero puede haber otros motivos. Blomkamp empezó su carrera con fuerza: Distrito 9 le colocó en 2009 a la vanguardia de la ciencia ficción, en torno a una ambiciosa parábola sobre el apartheid empleando alienígenas. Igual de ambiciosa en su descripción futurista de la lucha de clases fue Elysium pero ahí fue cuando se comenzó a tambalear su buena apreciación crítica, desaparecida del todo con Chappie.

Coincidió con la vinculación de Blomkamp a sagas como RoboCop o Alien, sin que se materializara nada hasta que, en 2021, el director de origen sudafricano tocó fondo con Demonic. Este filme de bajo presupuesto, rodado en pandemia, fue masacrado por la crítica, dejando sin fuerzas a Blomkamp para seguir intentándolo con historias originales, y desesperado por volver a encontrar un rendimiento sólido en taquilla. Se había convertido, pues, en el candidato idóneo para un artefacto como Gran Turismo, y para dejarse controlar por el poder corporativo de Sony y PlayStation Productions sin rechistar.

Es en efecto Gran Turismo una película controlada, que engrasa con disciplina la maquinaria promocional inaugurada por Gran Turismo 7. Según esta, el centro del film no es un intento de darle narrativa a lo que originalmente solo eran sucesiones de carreras y campeonatos, sino la GT Academy: un proyecto de Poliphony y Sony con Nissan que en 2008 empezó a entrenar jugadores expertos de Gran Turismo para competir en carreras de verdad. Jann Mardenborough (interpretado por Archie Madekwe) es su alumno más exitoso, así que la película narra su ascenso de gamer a corredor de élite. Sin apenas consolas involucradas.

Una simulación de película

Aunque sea Mardenborough el total protagonista de Gran Turismo, más que biopic aquí asistimos a un anuncio demencialmente largo de las bondades de juego y la GT Academy, proyectando una cierta imagen de la empresa (ya se sabe, aquella que hará que nuestros sueños se cumplan) sin disonancias. No las pudo ofrecer Blomkamp, pero al final sí las ha puesto Hollywood: la huelga de guionistas y actores ha retrasado el estreno de Gran Turismo en EEUU del 11 al 25 de agosto. Entre medias, habrá varios preestrenos destinados a fans.

Las normas de la huelga estipulan que los intérpretes, aparte de no poder seguir rodando, tampoco pueden embarcarse en giras promocionales. “Las estrellas no pueden promocionar la película, pero el público sí podría”, han dicho desde Sony explicando la motivación tras estos preestrenos. Cabe dudar si al público le va a apetecer promocionar esto.

Las normas de la huelga de de actores les impiden embarcarse en giras promocionales. “Pero el público sí podría”, han dicho desde Sony justificando los preestrenos. Cabe dudar, sin embargo, si al público le va a apetecer promocionar esto

Lo más notable de la saga Gran Turismo, aparte de todas las marcas y patrocinios que han bendecido sus entregas, es que su gran atractivo es el fotorrealismo. Incluso en los tiempos de la primera PlayStation, los coches y sus físicas han estado primorosamente diseñados, así como una jugabilidad desesperada por hacernos sentir al volante de un modo nítido. En este campo es posible que ninguna otra cabecera se acerque a sus logros técnicos, pero de cara a pensar en una adaptación al cine hay unas limitaciones muy problemáticas con las que lidiar.

¿Qué sentido tiene la pretensión fotorrealista cuando hay coches de verdad? Es una encrucijada que, en cierto modo, ya afectaba a la experiencia de The Last of Us en HBO (recreando de forma enfermiza cada compás del videojuego), pero que aquí al menos podía paliarse con una historia no tan conocida. La de Mardenborough, secundado por su entrenador Jack Salter (David Harbour) y el fundador de la GT Academy, Danny Moore.

Danny Moore se basa en Darren Cox, el verdadero inventor del programa de adiestramiento de gamers, y es su interpretación a manos de Orlando Bloom uno de los elementos más irritantes de un filme plagado de ellos. Bloom, absolutamente histérico, personifica al empresario temerario y entusiasta que suele dejarse caer por la reciente moda de los 'biopics de producto', a la que Gran Turismo (aunque se centre en un piloto real) no deja de ceñirse.

Los biopics de producto (donde incluiríamos Air o Flamin’ Hot: La historia de los Cheetos picantes, para la que Eva Longoria se basó en testimonios falsos) quieren ponerle rostro humano a una marca abstracta, y tejer a partir de ella inspiradoras historias de superación. Gran Turismo no es el primer videojuego que pasa por aquí pues ya hemos tenido Tetris (sobre la comercialización del producto fuera de Rusia), pero sí el que forma parte inseparable de un despliegue mediático y creativo donde todo es reemplazable salvo el logo.

Hablamos de marcas reflexionando sobre sí mismas y, por supuesto, haciéndolo en los términos más laudatorios posibles: marcas a las que le encajan estupendamente los clichés del biopic. Aunque ni siquiera Gran Turismo rinde bien en esta plantilla, mostrando una atención irregular por las circunstancias familiares o las dudas de Mardenborough, y prefiriendo recrearse en la supuesta espectacularidad de las carreras. Ahí es donde de pronto la mano de Blomkamp se antoja relevante, pero también donde es suprimida del todo.

La profusa utilización de drones y rebuscadas disposiciones de cámara ansían reparar la absurdez de un “simulador de conducción” en acción real, mientras que un montaje impenetrable trata de subrayar artificialmente la velocidad de lo narrado. Este montaje, no obstante y en consonancia a la anemia emocional del conjunto, acaba despojando a las imágenes de cualquier valor, y nos devuelve al eslogan que lo empezó todo. Es posible que Gran Turismo “ya no sea un juego”, pero esto desde luego tampoco parece cine.

Cambian el nombre del videojuego y las voces de los comentaristas en español, los icónicos Manolo Lama y Paco González, pero la novedad para 2024 del videojuego futbolístico por excelencia que más ampollas levantó es que habrá equipos mixtos. Jugadoras como Alexia Putellas podrán compartir vestuario o enfrentarse a jugadores como Kylian Mbappé en el modo Ultimate Team, una forma de juego en la que cada usuario construye su propio equipo y que hasta ahora solo incluía a los hombres. La noticia desató una oleada de comentarios machistas en foros y redes sociales que incluso hicieron reaccionar a Electronic Arts, la empresa desarrolladora del videojuego.

“Nos sentimos muy convencidos al respecto”, afirmó el productor ejecutivo de la compañía, John Shepherd, en una entrevista con IGN. La idea fue “profundamente reflexionada” y en la decisión influyó la creencia de que “podemos desempeñar un papel muy importante en el crecimiento” del fútbol femenino incluyéndolo de esta forma en una de las modalidades de juego más utilizadas, en la que se pueden combinar futbolistas de distintas ligas o incluso épocas en un mismo plantel.

No significa que en el nuevo FIFA 2024, que tras la ruptura con la Federación Internacional pasará a llamarse EA Sports FC 24, solo haya equipos mixtos. Las ligas seguirán siendo masculinas o femeninas y los equipos contarán con los jugadores que tienen en la realidad. De hecho las de mujeres han ido añadiéndose progresivamente y será una novedad también en 2024 la incorporación de las ligas española y alemana. Sin embargo, el Ultimate Team es un modo en el que cada jugador parte de cero montando su propia plantilla y logra recompensas para desbloquear las cartas de los futbolistas.

Numerosos comentarios de hombres ofendidos con la decisión pueblan las redes, en algunos casos incluso llamando a boicotear el videojuego. Los hay que directamente lo califican de “aberración”, “una cagada soberbia”, “una basura total” o “el tope del surrealismo”. “Qué pereza y qué asco”, dice un usuario de Twitter. Todo ello sin dejar de apostillar que “no es machismo ni nada por el estilo”, habitual en las opiniones. “Arranco diciendo que no tengo nada absolutamente en contra de las mujeres [...] Al 95% de los fans del fútbol no les importa el fútbol femenino que es casi amateur”, afirma otro en el foro 3DJuegos.

Otro opina que “nos quieren meter el fútbol femenino con calzador”, otro “hubiera visto bien meterlas [a las mujeres] como algo complementario” y un tercero apunta a que “bajan las probabilidades” de que de entre las cartas de jugadores “te salga algo bueno” porque “también saldrán mujeres”. “Y el año que viene que pongan caballos”, apuna otro comentario.

Un “sesgo machista” es lo que tiene claro la periodista deportiva de Newtral Mamen Hildalgo que hay detrás de este tipo de opiniones, que trascienden al ámbito de los videojuegos, asegura. “La sociedad ha evolucionado mucho en la concepción del fútbol femenino, no tiene nada que ver, pero hay un problema de base y es que aún hay un entorno muy resistente a que las mujeres avancen. Además creo que es una cuestión de pura ignorancia, apuesto a que esta gente no se ha molestado en ver un rato de fútbol femenino”, sostiene la experta, que está ahora mismo cubriendo el Mundial de Australia y Nueva Zelanda.

¿Es realista que Mbappé y Cruyff compartan equipo?

Sin embargo, la crítica estrella de quienes se han posicionado contra la decisión del EA Sports FC 24 es que incluir a las mujeres no es realista, tanto porque no existe el fútbol mixto a ese nivel como porque habrá fichas de jugadoras con una puntuación (que se decide en función de varias estadísticas) igual a la de otros jugadores. Sostienen estas críticas que el videojuego tendrá que “inventarse” las capacidades de las mujeres para que puedan competir contra los hombres.

“Más allá de que ellas tengan todo el derecho a estar presentes en el videojuego de fútbol más popular de la última década, es que el argumento del realismo no se sostiene. ¿No es realista? ¿Es realista poder jugar con Maradona, Zidane, Pelé o Cruyff?”, se pregunta Lucía Jiménez, coordinadora del portal Era Fútbol Femenino, en referencia a que en la conformación de los equipos, el videojuego permite elegir a jugadores ya retirados e incluso fallecidos. “No es realista que en el mismo equipo jueguen Mbappé y Pelé, pero es que es un juego y una experiencia para dar la posibilidad al usuario de imaginar la plantilla”, prosigue.

“No es falsear las estadísticas, es adaptar las características del juego”, sostiene Lorena, una jugadora habitual del FIFA que se ha indignado con los comentarios que se ha encontrado en las redes. Pero es que, además, el propio videojuego ya se da algunas licencias a la hora de puntuar a los distintos futbolistas: “A veces hay cartas de jugadores que casi nadie conoce que tienen muchas mejores estadísticas y son mejores para el juego que otros que objetivamente en la vida real todo el mundo reconoce como los mejores como Modric, Kroos o Lewandowski y no he visto una oleada de quejas así”.

Los comentarios de Electronic Arts van en la misma dirección: Ultimate Team debería considerarse “un modo de fantasía”, que ya permite a los usuarios crear equipos con jugadores que nunca podrían jugar entre sí en la vida real, concluyó el productor de la compañía Sam Rivera.

Los estereotipos que se mantienen

Que las mujeres tienen peor rendimiento, siempre estarán en desventaja con los hombres y su fútbol es de peor calidad son algunos de los estereotipos sobre el fútbol femenino más habituales y que también están teniendo sus ecos en esta reacción. “Si yo ya llevo regular que Al Owairan, que no ha sido nadie, sea meta [un tipo de carta muy valorada] en el juego, imagínate mujeres que tienen el nivel de niños de 12 años en la vida real”, comenta un usuario en un foro. “Estoy seguro de que si pones a jugar a Alexia [Putellas] en un partido en el que todos los demás sean hombres, apenas sería capaz de controlar el balón o irse de nadie ya solo por el físico...”, dice otro.

Este tipo de comparativas molestan especialmente a Hidalgo. “Es un comentario clásico, en el que da la sensación de que cualquier hombre del planeta, no cualquier jugador profesional, sino cualquier hombre, superaría a las mejores jugadoras del mundo. Ya le pasó a la tenista Serena Williams, que tuvo que escuchar que cualquier hombre aunque sea un chaval de 15 años podría ganarla”, lamenta. La experta reconoce que hay “una biología” distinta entre hombres y mujeres y que a cierta edad, normalmente en la adolescencia, ellos “comienzan a ser más físicos” tras en muchos casos jugar de forma mixta en categorías inferiores, pero considera que “estas comparaciones son reduccionistas”.

“No concibo estar viendo a Putellas con la calidad y el juego que tiene y estar comparándola con Messi. Para mi eso es alejarse de la esencia del deporte”, sostiene la experta. Coincide Jiménez, que considera “injustas” las comparaciones y apunta a que, en términos generales, el masculino y el femenino son “dos tipos de fútbol distinto, uno más físico y otro más técnico”. Jiménez subraya además cómo hay prejuicios sobre el fútbol femenino que “siguen ahí”, pero “están desmontándose”, entre ellos, que no vende igual: “Estamos viéndolo con el Mundial actual, donde solo en la fase de grupos se han vendido un millón y medio de entradas, lo que pronosticó la FIFA para todo el torneo”.

Aún así, todas las voces consultadas para el reportaje coinciden en que incluir a las mujeres en el Ultimate Team es positivo y las críticas se quedarán en algo minoritario. Para Hidalgo es algo “absolutamente necesario” al igual que lo es que tengan su reflejo en los clásicos cromos de la liga. “Cuántas niñas se pueden ver identificadas y niños concienciarse con la igualdad desde pequeños. Si ellas no están, no existen”, remacha la periodista. Para Lorena es “una gran apuesta” que ahondará en el camino “de la normalización del fútbol femenino” y a que sus nombres “sean cada vez más conocidos”.

Las mujeres no siempre son bienvenidas en el mundo del videojuego. Ya sea como desarrolladoras, como comunicadoras o como usuarias, existen diversas estrategias destinadas a apartarlas del entorno tecnológico. En su último libro, la periodista especializada Marina Amores —también conocida como Blissy— analiza dichas técnicas a través de los tres ejes mencionados, con el objetivo de conseguir que las niñas y las jóvenes reclamen el espacio de juego como propio.

En Play like a girl, editado por Libros Cúpula, Amores habla de pioneras, de acoso online, de marketing machista, de presiones estéticas, de las connotaciones del término gamer y, en general, de la problemática estructural que reside en el medio, pues quiere “recontextualizar cómo pensamos sobre los videojuegos”. A través de una prosa cercana, un lenguaje sencillo y un especial cuidado a la hora de aclarar los términos utilizados, logra condensar las principales problemáticas en un ensayo accesible.

Además, el suyo es un testimonio especialmente valioso, pues lleva años impulsando proyectos destinados a conseguir unos videojuegos más equitativos, como demuestran la serie documental Nerfeadas, el espacio no mixto Gaming Ladies o los libros ¡Protesto! y Un mes en Tinder siendo mujer gamer.

Pero que ahora publique este nuevo trabajo es gracias a tener el respaldo de Planeta, que acudió a ella para escribir un “libro sobre videojuegos con perspectiva de género” al que pudo dedicar en exclusiva cinco meses a jornada completa gracias tanto al adelanto de la editorial como a que estaba cobrando el paro entonces. “De no darse estas circunstancias, no hubiese salido el libro, o no con esta calidad”, enfatiza.

En Play like a girl escribe que “un equipo más diverso tiene el potencial de hacer juegos más innovadores, con nuevas propuestas y más atractivos para un público más amplio”. ¿El aumento de desarrolladoras ha atraído a más mujeres jóvenes a jugar y crear?

A mayor diversidad, sobre todo en edades tempranas, más posibilidad habrá de que las niñas vean los videojuegos como una salida profesional o como afición. Pero, claro, es difícil que la población sea diversa en cuanto a consumo si no hay una diversidad en la industria o, al menos, un cierto respeto por esa representación. En el libro también hago una reflexión sobre cómo tener mujeres en el estudio tampoco garantiza siempre un buen trato hacia las trabajadoras o una mejor representación, entre otras cosas porque lo importante es que ellas tengan algún tipo de poder de decisión y se encuentren también en puestos directivos.

Enfatiza que es importante hablar de las desarrolladoras invisibilizadas en la historia del videojuego, ¿en España hay algún caso que considere pionero?

Entrevistando a Isi Cano [experta en retro] sobre la situación en España, me comentó que todo lo que había encontrado hasta aproximadamente los años 80 era sobre secretarias, pues costaba bastante dar con nombres de mujeres. Como en el libro trato muchos temas, no quería centrar más mi investigación en ese terreno, pero espero que esto anime a otras autoras a profundizar en ello, porque seguro que hemos tenido pioneras.

Es importante incorporar a las mujeres a la industria, pero también retenerlas, pues explica que muchas trabajadoras no confían en los departamentos de Recursos Humanos a la hora de denunciar, por ejemplo, situaciones de acoso. ¿Están tomando medidas reales las empresas?

Soy un poco negativa con este tema, porque creo que hay mucho lavado de imagen. También es una forma de que las trabajadoras no puedan decir que no hay medidas que garanticen su seguridad o un buen ambiente en caso de que ocurra algo. Están haciendo lo mínimo, porque, aunque tengan un departamento de diversidad (gracias a la presión generada tras las denuncias a grandes compañías como Riot Games o Ubisoft), hay que ver cómo está configurado, cómo opera y qué protocolos de seguridad existen para las víctimas.

Eso no quita que seguro que haya estudios que están esforzándose, sobre todo los indies. Pero, si estos estudios pequeños de normal apenas tienen presupuesto, ¿cómo van a conseguir que una persona de Recursos Humanos haga más de lo imprescindible? Es un tema complejo.

En el libro comenta que, por proteger a las víctimas, no se han denunciado públicamente en España casos de acoso laboral. ¿Es necesario un MeToo nacional en los videojuegos?

Es necesario, pero no creo que vaya a ocurrir. Solo podría pasar si las mujeres que denuncian tienen claro que van a dejar la industria, porque al hacer este tipo de acusaciones tendrían que enfrentarse a muchísimos problemas, de prestigio y laborales. No creo que, en general, quieran contratar a una mujer que ha señalado a un hombre en la industria por acoso sexual, porque van a pensar que es “problemática”. Será puesta en tela de juicio y van a decir que lo ha hecho por visibilidad.

Cuando pasó el MeToo original en Hollywood, sin quitarle mérito a las valientes que salieron a denunciar, al final eran mujeres con poder. Nosotras aquí tenemos bastante poco recorrido en la industria y estamos muy desprotegidas. Nos encontramos en una situación muy vulnerable porque apenas tenemos poder económico o de decisión. No creo que nadie nos defendiera, más allá de entre nosotras mismas, como hacemos ahora.

Los videojuegos enfocados hacia mujeres se suelen pensar desde la gestión de tiempo, porque así son fácilmente interrumpibles y se sienten como algo productivo, por lo que quedamos limitadas a aficiones que tienen algún tipo de productividad

Reflexiona sobre cómo los juegos enfocados a las mujeres “limitan el juego femenino como otra forma de productividad”, ¿siguen perpetuándose estas mismas opresiones en la actualidad?

Ahora, además, hay una tendencia de apostar por propuestas que reproducen mecánicas de esfuerzo o producción, por lo que la línea entre las actividades asociadas al trabajo remunerado y lo que hacemos por diversión está muy difusa. Encima, los videojuegos enfocados hacia mujeres se suelen pensar desde la gestión de tiempo, porque así son fácilmente interrumpibles y se sienten como algo productivo, por lo que quedamos limitadas a aficiones que tienen algún tipo de productividad.

En cuanto al marketing, ¿seguimos encontrando prácticas machistas en cómo se publicitan los videojuegos?

Menos, pero es un marketing más bien con fines capitalistas que con una voluntad real de cambio. De todas maneras, todavía sigue costando, porque en el reciente evento Summer Game Fest 2023 no ha habido ninguna mujer presentando novedades en el escenario. Para mí fue un paso atrás, porque recuerdo como una pieza clave del E3 [la que era la convención más importante de la industria] a Aisha Tyler, que además era una mujer racializada. Encima, cuando ahora se ha indicado esta ausencia femenina, la reacción ante una demanda mínima ha sido hostil y misógina.

Entonces, a nivel de jugadores, ¿siguen las mujeres recibiendo el mismo tipo de comentarios que recopilaba en su blog A fregar?

Juego a Overwatch en modo competitivo con una amiga y cada semana nos toca leer comentarios muy machistas. Yo no me atrevo a poner el micrófono, porque no quiero más insultos, pero ella sí lo activa y en cuanto detectan que es una mujer, llegan los mismos insultos de siempre. Es triste, pero no ha cambiado, le siguen diciendo que se vaya a fregar o a la cocina.

Lo que es probable es que las compañías se estén poniendo más en serio con los reportes, porque, aunque Blizzard no te dice si han baneado [restringido] a un jugador, informan de que han tomado acciones tras las denuncias. Entonces, si existe la noción de que hay menos sexismo, no es tanto porque los jugadores sean menos sexistas sino porque están funcionando a base de castigo.

Comenta la relación del Gamergate con el auge de Trump y la alt-right estadounidense, pero ¿qué peso cree que han tenido los gamers en la subida de la ultraderecha en España?

A diferencia de Estados Unidos, lo que ha ocurrido en España es que no hemos aprendido nada del Gamergate. Las compañeras feministas estamos muy solas en la industria y el boicot por parte de los medios hacia nosotras es bastante obvio, aunque nadie lo mencione. Luego, si existe la misma relación con la extrema derecha… no me atrevo a afirmarlo categóricamente. Creo que se han amplificado muchas cosas y que, por ejemplo, hay muchísimo gamer en Forocoches, pero me gustaría leer algún paper o investigación en esta línea porque es necesario. Daniel Muriel [investigador y autor del libro Identidad Gamer y coautor de Un mes en Tinder siendo mujer gamer] sería alguien clave para poder hablar de esto a nivel sociológico.

Mi faceta de feminista es un problema a la hora de encontrar trabajo en lugar de un añadido, pero he pasado de estar acomplejada e intentar esconderlo a entender que es una virtud

En el libro cuenta cómo el anonimato mientras escribía en PlayGround era un alivio, pues en cuanto los lectores descubrieron que el equipo de videojuegos estaba formado por mujeres empezaron las críticas. Además del acoso, ¿ser una feminista vocal le ha hecho perder oportunidades laborales?

Sí, sin lugar a dudas, pero pocos lo dicen abiertamente, supongo que porque imaginan que si lo hacen lo voy a denunciar. Me han comentado que no les interesaba mi perfil porque pensaban que iba a escribir sobre feminismo, cosa que además para ellos estaba mal, y me han llegado a preguntar si sigo siendo igual de “beligerante” en Twitter. Mi faceta de feminista es un problema a la hora de encontrar trabajo en lugar de un añadido, pero he pasado de estar acomplejada e intentar esconderlo a entender que es una virtud.

¿Qué papel tienen los medios a la hora de perpetuar estas actitudes machistas?

Son un altavoz importante para concienciar, sobre todo a aquellos chavales que se consideran apolíticos, pero ven cómo sus ídolos streamers hacen comentarios denigrantes hacia las mujeres o directamente no se relacionan con ellas. Eso va calando y creerán que no han definido su ideología, hasta que les toque votar o desarrollarse en sociedad. Los medios son una manera de contrarrestar esto, de darnos alcance a las mujeres, altavoz a nuestros proyectos y al activismo. Aunque, por supuesto, igual que hay medios de izquierda que pueden estar ayudando, también los hay de derechas que no hacen más que alimentar bulos fascistas.

Que dejase de conceder entrevistas, ¿tiene que ver más con la actitud de la prensa o con cómo aumentaba el volumen de acoso después de cada publicación?

Un poco por ambas cosas. No sé si llamarlo un acto egoísta, pero dije “hasta aquí” porque no me estaba aportando nada positivo. Me notaba bastante maltratada por los medios, no por todos, pero llevaba unas cuantas entrevistas tras las que me encontraba un titular amarillista o en las que no sentía respeto hacia mí o cierta sensibilidad a la hora de tocar temas delicados. Yo entregaba mi tiempo y conocimiento y lo que recibía era acoso. Entiendo que la entrevista puede ser maravillosa y que voy a recibir acoso igualmente, pero no es lo mismo cuando ves un cuidado puesto en el artículo. Seguramente este tiempo sin entrevistas me habrá cerrado alguna puerta, pero he ganado muchísimo en salud mental.

Los medios son un altavoz importante para concienciar, sobre todo a aquellos chavales que se consideran apolíticos, pero ven cómo sus ídolos streamers hacen comentarios denigrantes hacia las mujeres o directamente no se relacionan con ellas

En el mundo de los esports, las streamers están peor pagadas y las ligas femeninas no tienen tanta visibilidad ni cifras tan grandes de premios… ¿En qué más se notan estas diferencias?

Como estoy trabajando en la liga de Valorant, te puedo decir que me ha decepcionado que su vertiente femenina, la Game Changers, tenga menos recursos. Aunque sé que detrás hay muy buena intención, da la sensación de que simplemente la han creado para que no podamos decir que no hacen nada por las mujeres. En la liga masculina, por ejemplo, llevan a los jugadores dos o tres meses a Alemania a que jueguen in situ en lo que llaman el Coliseo, un escenario enorme. Pero con la Game Changers todo es más cutre.

Para empezar, es online, lo que evidentemente hace que se gaste menos dinero, aunque hacerlo así no tiene que significar que sea menos profesional. Pero no había ningún esfuerzo: las fotos de las jugadoras salían mal recortadas, no enfocaban las cámaras en ellas durante las jugadas y las casters [comentaristas] estaban en su casa. Esto último no tendría que ser símbolo de mala calidad, pero a una de ellas ni siquiera le habían enviado un micrófono decente, por lo que era muy difícil escucharla. No le estaban dando recursos suficientes a las mujeres.

Puedo entender que den menos ganas de ver la liga femenina cuando se nota que le han puesto mucho menos trabajo. Mi sensación es que hacen lo mínimo, pero falta presupuesto y me falta ver que realmente hay ganas de cambiar las cosas.

En el libro explica que la forma de socialización femenina alejada de los videojuegos lleva a las mujeres a tener menos habilidad, de ahí la necesidad de torneos femeninos como espacios de aprendizaje. ¿Siguen siendo necesarios estos entornos solo para mujeres, como también es el caso de su iniciativa Gaming Ladies?

Queda clarísimo que los seguimos necesitando, recalcando nuevamente que el objetivo es que no lo hagamos en el futuro. Pero ahora son importantes los espacios en los que podamos hablar de videojuegos entre iguales, sin hostilidades, sin tener que demostrar constantemente nuestros conocimientos o habilidades y sin que juzguen nuestro físico o nuestro derecho a estar ahí.

Hay muchas cosas que pueden hacer los hombres, que siguen estando en posiciones muy cómodas. Por ejemplo, cuando les inviten a un evento, que se informen de quiénes son los compañeros y protesten en caso de que no haya ninguna mujer participante

Por supuesto, el objetivo final es que llegue un punto en que no sean necesarios, no queremos estar segregándonos para siempre. Pero Gaming Ladies ha demostrado que estos espacios no mixtos se deben compaginar con los mixtos. De hecho, varias mujeres que no acudían a eventos abiertos a todo el mundo se animaron a hacerlo tras conocer a otras chicas con las que ir.

En general, creo que después de este encuentro ha habido un cambio de conciencia entre la gente del sector, que empezó a plantearse la importancia de los lugares seguros para determinados colectivos. Eso también ha animado a más mujeres y personas del colectivo LGBTIQ+ a crear sus eventos o puntos de encuentro, así que creo que Gaming Ladies abrió una puerta en España, aunque pagamos un precio muy alto por ello.

A veces da la sensación de que a las mujeres solo se las invita a hablar sobre su situación, ¿siguen siendo necesarias esas mesas redondas sobre mujeres en los videojuegos?

Por una parte, sigo pensando que sí, pero por otra me niego a aceptarlas si suponen la única participación de mujeres en un evento. Entonces diría que hablar de feminismo en videojuegos es necesario en eventos o espacios que no sean exclusivos de videojuegos, porque lo veo mucho en jornadas sobre feminismo a las que acudo, en las que no conocen nada de esta realidad y eso las anima a interesarse más en jugar o apoyarnos. Pero, dentro del mundo del videojuego, deberían estar superadas y demostrarse teniendo diversidad en los paneles.

¿Qué pueden hacer los hombres dentro de la industria para que la responsabilidad de impulsar un cambio no recaiga siempre en las mujeres?

Hay muchas cosas que pueden hacer los hombres, que siguen estando en posiciones muy cómodas. Cuando te mandan ánimos y apoyo, lo hacen siempre en privado. Esto jode muchísimo, porque sabes que hay una voluntad de estar de acuerdo contigo, pero sirve de muy poco así. Entonces lo primero es que sean vocales cuando estamos en una ola de acoso o cuando hacemos una reivindicación, porque, aunque esto es supermachista, cuando la gente ve que hay hombres apoyando públicamente los reclamos de una mujer, muchas veces es cuando empiezan a plantearse el tema en cuestión.

Otro ejemplo es que, cuando les inviten a un evento o panel, se informen de quiénes son los compañeros y protesten en caso de que no haya ninguna mujer participante. Ya no estoy pidiendo paridad, porque la vara de medir es tan baja que nos conformamos con que haya al menos una ponente.

Desde sus anteriores trabajos sobre feminismo en videojuegos hasta ahora, ¿ha notado que ha aumentado el interés que despiertan esta clase de proyectos?

No. Creo que Nerfeadas, por ejemplo, era un proyecto superimportante que debería ver muchísima gente y ha tenido poco apoyo. En nuestro caso, cuando se anunció, se creó una polémica de la nada y entonces el primer capítulo tiene un pico de visitas porque los foros de turnos lo enlazaron en un intento de campaña de acoso, pero una vez se asentó y fuimos publicado el resto de episodios, el número se estabilizó y no es elevado. Además, ha habido un review bombing, porque tiene un ratio de dislikes del 60 o 70%. Entonces, sinceramente, no creo que haya un aumento del interés o, al menos, no que se haya notado en abierto.

Después de todo lo comentado, ¿merece la pena hacer activismo feminista sobre videojuegos o el precio a pagar es demasiado elevado?

No sé otras compañeras, pero el mío ha sido muy elevado. Estoy orgullosa de lo que he hecho y creo que mucha conciencia en el país ha cambiado gracias a ello, aunque nunca se me haya dicho, pero he pasado momentos de salud mental horribles por culpa de todo esto. También ha configurado y condicionado cómo me muevo online, cómo me expreso en internet y qué cosas puedo decir. Me gustaría ser mucho más cercana, postear más tonterías y hacer más bromas, como cuando entré en Twitter en 2011 y no me conocía nadie. Pero para mí eso es imposible, porque si siendo más o menos profesional ya se me tilda de lo que se me tilda, si fuera más pachanguera no tendría trabajo nunca.

Los brasileños reaccionaron con horror a la noticia de que un juego de celular en el que era posible comprar y vender personas esclavizadas se podía descargar hasta hace poco en Google Play.

Bautizado como “Simulador de Esclavitud” (Simulador de Escravidão), el inquietante juego también permitía a los jugadores infligir diferentes formas de tortura a personajes afrodescendientes.

El juego, que no tenía clasificación por edades, estuvo disponible desde el 20 de abril de este año y se descargó más de mil veces. Los usuarios valoraron positivamente el juego, y uno de ellos lo describió como “excelente para pasar el rato, pero le faltan más opciones de tortura”.

El juego fue retirado de la tienda Google Play el miércoles, pero siguió estando disponible para quienes ya lo habían descargado, informó el diario Folha de São Paulo.

La existencia de un juego que ridiculiza la esclavitud fue recibida con indignación y repudio por los brasileños, que lo denunciaron como racista y pidieron que se hiciera responsable a Magnus Games, la empresa que lo desarrolló, y a Google.

“¡Racismo flagrante! (...) La imagen que ilustra el juego muestra a un hombre blanco rodeado de hombres negros. Es absurdamente violenta. Google y el desarrollador deben responder por este crimen de odio y racismo”, tuiteó Renata Souza, activista negra y política de Río de Janeiro.

“¡El racismo no es un entretenimiento, es un crimen!”, denunció Quilombo Periférico, un colectivo de concejalas negras de São Paulo.

El racismo es un problema persistente en Brasil, que aún está asimilando el legado de la esclavitud. El país importó el mayor número de africanos esclavizados de todo el continente americano –se estima una cifra de cuatro millones– y fue también el último de la región en abolir la esclavitud, en 1888.

“En cualquier momento su hijo negro puede encontrarse con un juego en el que se le reduzca a la esclavitud, y si su hijo es blanco, se le enseñará a través del racismo recreativo a convertirse en un esclavizador en la vida real”, afirmó Bruno Cândido, abogado negro que enseña derecho antidiscriminatorio.

El Ministerio de Igualdad Racial de Brasil dijo que se había puesto en contacto con el desarrollador y con Google para trabajar con ellos en medidas para frenar el contenido racista en línea. Los responsables del producto serán considerados legalmente responsables, según el Ministerio.

Las empresas tecnológicas de Brasil, incluida Google, fueron objeto de críticas recientemente por no moderar los contenidos que incitan al racismo y otros tipos de violencia. El Congreso brasileño está estudiando una ley que obligaría a las empresas de redes sociales y plataformas tecnológicas a identificar y eliminar contenidos delictivos y peligrosos.

“El Ministerio de Igualdad Racial reitera su compromiso irreversible con la eliminación de las desigualdades raciales y la promoción de políticas que frenen la difusión de contenidos racistas en Internet, en los estadios de fútbol y en la sociedad en su conjunto”, afirmó el gobierno en un comunicado en línea, en referencia a los recientes ataques racistas sufridos por el futbolista brasileño Vinícius Júnior en España.

Traducción de Santiago Armando.

Los videojuegos, las bebidas energéticas, los psicofármacos o los videos porno o violentos desbancaron al cannabis de los puestos de cabeza de las adicciones más comunes entre los niños y jóvenes. Así lo constata un programa de Proyecto Hombre Cantabria, en España, que en su quinto aniversario hizo un balance de la evolución de las conductas de quienes acuden al mismo en busca de ayuda.

En este sentido, la atención a nuevas adicciones de niños desde 10 años a jóvenes se disparó un 797% en los últimos cinco años, según el Proyecto TEEN de atención a menores con conductas de riesgo y sus familias, que a partir de 2020, con la pandemia, sufrió un aumento exponencial de las demandas de ayuda.

Cuando TEEN abrió sus puertas, en 2018, la demanda principal eran los consumos incipientes de cannabis. Sin embargo, las adicciones comportamentales en los últimos años conformaron un problema de salud pública de gran índole, siendo principalmente en 2019 cuando los padres comenzaron a consultar por el abuso de exposición con los videojuegos y de dispositivos móviles. En 2020, el juego online fue de la mano con la pandemia. Desde 2021 hasta ahora, a todos los motivos de petición de ayuda se sumó el consumo de hipnosedantes (psicofármacos) y la patología de salud mental.

Otro tipo de conductas de riesgo en niños y jóvenes que el proyecto detectó y con los que trabaja son el consumo de bebidas energéticas en temprana edad; exposición a imágenes y videos de contenido pornográfico o de violencia, que se pasan por redes como WhatsApp; nuevos consumos de sustancias, como el Tusi 'Cocaína rosa'; consumo abusivo de hipnosedantes y mefedrona; juego presencial, ruleta, y juegos de casino.

También se constataron confusiones acerca de la sexualidad que da lugar a situaciones de riesgo como el visionado de pornografía. Y el uso de videojuegos como GTA V, Fortnite o Free Fire, con alto contenido de violencia. En este sentido, desde Proyecto Hombre defiende la importancia de invertir esfuerzos en la prevención; de hecho, el plan de salud mental de Cantabria 2022-2026 contiene un eje específico dedicado a la prevención de conductas adictivas. Y es que el 13% de los niños y adolescentes presentan trastornos de salud mental, y el abordaje precoz ayuda a prevenir su aparición en fases posteriores del ciclo vital.

En los cinco años que lleva funcionado TEEN, se atendió a 534 familiares y 239 jóvenes, con la participación de 72 profesionales; un total de 845 personas con las cuales se trabajó y que se traduce en un incremento de un 797% desde 2018 hasta el momento actual. Son datos que ofreció este jueves, en el balance del primer lustro del proyecto, la directora de Proyecto Hombre, Eloísa Velarde, acompañada por la consejera de Empleo y Políticas Sociales, Eugenia Gómez de Diego, y la alcaldesa de Santander, Gema Igual.

Velarde explicó que Proyecto Hombre realizaba charlas de sensibilización en los centros escolares pero comprobó que “no funcionaba”, por lo que, para afrontar los cambios sociales, las sustituyó por programas de actuación para fomentar los factores de protección y crear un pensamiento crítico acerca de los factores de riesgo.

En estos años aumentaron “exponencialmente” las peticiones de los centros hacía estos programas, que llegaron a 57 este curso escolar y a más de 5.260 personas. Hay siete programas distintos según la conducta a erradicar o prevenir y en función la edad en la que se actúa.

Velarde destacó la ayuda del Ayuntamiento y la Consejería de Políticas Sociales de la comunidad de Cantabria, “que dieron el impulso económico fundamental para poder hacer posible” el programa y apoyo institucional. Al respecto, Gómez de Diego consideró que TEEN es “fundamental para el bienestar de las familias y para actuar y prevenir conductas de riesgo”, a las que “todos estamos expuestos” y que “hacen daño”, por lo que defendió la necesidad de seguir avanzando para proteger los derechos de la infancia.

Asimismo, sostuvo que un incremento de casi el 800% en la atención “es como para reaccionar” y seguir trabajando en atajar el problema y en la concienciación y sensibilización. “Toda la sociedad debemos estar atentos a los cambios de comportamiento -si un joven se aisla- y atajar la causa”, instó la alcaldesa, para quien las amenazas de este tipo “cada vez son mayores”.

TEEN es un programa de prevención y tratamiento de adicciones con la participación de las familias, que oscila entre las tres y las 12 sesiones. Aborda ocio, gestión emocional, problemas con videojuegos y redes sociales, juegos de azar, etcétera, que sufre gente “cada vez más joven”.

Jugar es algo intrínseco a la naturaleza humana, pues los juegos se registran en todas las épocas desde la prehistoria. Además de una herramienta de interacción social, siempre ha servido para educar, entretener y reflejar la cosmovisión del momento. Por eso, sería absurdo separar a su heredero audiovisual de dichas características esenciales. En el ensayo Marx juega, Antonio Flores Ledesma va un paso más allá y relaciona los videojuegos con la filosofía marxista.

En su libro, editado en 2022 por la editorial independiente Episkaia, el doctor especialista en estética tiende puentes entre este objeto cultural y las ideas de figuras como Theodor W. Adorno, Mark Fisher o bell hooks. El proyecto nace tras la lectura de Utopía no es una isla, de Layla Martínez, con la intención de crear un texto que fuera igual de “sencillo, accesible y asequible”, solo que con dos temas que le son familiares. “La unión entre materialismo dialéctico e histórico con la crítica de videojuegos está muy difusa, y tenía la ilusión de hacerla explícita”, confiesa.

Va de frente con sus intenciones, ya que asegura que “como decía George Steiner, la crítica tiene que ser abiertamente tendenciosa”. “Tú tienes que mostrar de dónde vienes, quién eres y desde dónde haces el juicio”, afirma, de ahí que se centre en teorías que son importantes para él, pero empleando los videojuegos como instrumentos de análisis, para plantear una interesante reflexión acerca de la relación que se establece con el juego. Considera que “la realidad se puede leer a través de estas herramientas que encontramos en cosas cotidianas”, como son los propios videojuegos. 

Para ello, ha optado por un enfoque claro: “No es hacer pedagogía, es didáctica, transformar el discurso para que todo el mundo lo pueda entender, como en la escuela comprensiva”. Al igual que en un buen videojuego consigue que el tutorial no se sienta tedioso, pues sumerge al lector en la propuesta mientras expone de manera sencilla los conceptos que necesitará tener claros a lo largo del libro. Da igual si no se está familiarizado con términos del marxismo o con el ámbito del videojuego, la lectura es asumible para todo tipo de público, como indica su propio subtítulo, que aclara que se trata de Una introducción al marxismo desde los videojuegos (y viceversa).

El ensayo como terreno lúdico

Pese a que Ledesma defiende el juego como “un espacio donde el sujeto se puede determinar a sí mismo”, también puntualiza que “no se da en un vacío”. Con este punto de partida, entiende el ensayo como “un terreno que nos permite moldear los textos, los comportamientos y la realidad”. Como resultado, la premisa de su libro es la de un “ensayo lúdico”, dado que aúna ambos mundos y parte de la base de imaginar a qué jugarían y qué opinarían de ciertos videojuegos autores clave del pensamiento marxista. 

De este modo, enfrenta a Karl Marx a Cities: Skylines para que vea cómo se normaliza la alienación de los trabajadores y utiliza a Walter Benjamin para cuestionar las limitaciones de conservación del medio. Sin recurrir a las citas para que prime la claridad —aunque sí incorpora una breve introducción de cada pensador y selecciona algunas de sus obras míticas al principio de cada capítulo—, propone un repaso de puntos vitales de esta ideología, a través de un interesante ejercicio imaginativo. Desde el primer momento tenía claros ciertos autores, como los mencionados o Theodor Adorno, Georg Lukács y Rosa Luxemburgo, y también determinados temas que quería tocar. Luego “fue encajando todo”, incluyendo los videojuegos a los que asociaría cada línea de pensamiento. 

Los videojuegos hablan, más que de la economía capitalista, de una forma acumulativa de progreso que necesariamente lleva a estadios superiores

Eso sí, reconoce que “ahora mismo hay autores que no pondría o que cambiaría por otros”. A su vez, es consciente de que, además de haber agrupado a la mayoría de pensadoras en un único capítulo, en ellas recae el peso de hablar de discriminación relacionada con la raza y el género. Al respecto, comenta que “cuando estás en el proceso de selección, escoges aquellos nombres que puedan ser relevantes para una mayoría”. “Es lo feo de estas cosas, el espacio es limitado y tienes que elegir, igual en el futuro elegiré mejor”, reflexiona.

Cuestionar las mecánicas del sistema

Los videojuegos tienden a reproducir un modelo de sociedad y económico capitalista, sobre todo a partir de sus mecánicas, que normalizan dichos sistemas de explotación. Es uno de los temas que sobrevuela Marx juega, pero su autor aclara que el problema reside en que nos hablan “más que de la economía capitalista, de una forma acumulativa de progreso que necesariamente lleva a estadios superiores”. También está presente en multitud de títulos la idea de “autoexplotación, de que, si yo me esfuerzo, voy a ser capaz de conseguir lo mejor”.

Al menos, cada vez más jugadores se cuestionan los mensajes subyacentes de los videojuegos, de modo que “se abre un proceso de autoconsciencia que nos permite ser críticos por lo menos”. Aún con todo, “los juegos que lo petan siguen teniendo estas estructuras”, en especial porque “la gente sigue jugando a lo mismo y, si las empresas no ven caer sus beneficios, van a seguir haciendo lo mismo, como ocurre con Skyrim”. Afortunadamente, “gracias a la posibilidad de distribuir fuera de las grandes corrientes, hay propuestas alternativas que van en contra y que están teniendo un éxito suficiente como para ser significativas en el proceso de toma de conciencia”.

Sin embargo, advierte que las empresas “aprovechan esos espacios de forma descafeinada y agradable para el establishment” para ser “suficientemente alternativas para enganchar a ciertos colectivos, pero sin perder al público general”. Esto se ve muy claro en cuestiones de representación, pues tienden a limitarse a reproducir patrones de comportamiento hegemónicos en lugar de que haya un “reconocimiento expreso” de las identidades diversas. “La sensibilidad debe ser diferente, no vale si actúa como un hombre blanco hetero un personaje que no lo es”, como ocurre con Lara Croft, ejemplo de la problemática del dominio cultural que en Marx juega explora a través de las ideas de Nancy Fraser.

Conciencia frente a la cultura del esfuerzo

En el capítulo dedicado a Luxemburgo, Ledesma menciona las deplorables condiciones laborales que predominan en la industria, aclarando que las obras las reproducen irremediablemente, “sea porque lo lleven en el contenido, sea porque reproduzcan las condiciones sociales y materiales de la explotación”. Con la autoexplotación a la orden del día, reflexiona sobre la cuestión de “la satisfacción hacia dentro”, que es otra forma de interiorizar las dinámicas de mercado al llevar a los autores a pensar que “si no has tenido éxito es porque no te has esforzado lo suficiente”.

Aparte de los desarrolladores, el jugador es también un “instrumento de la producción” que alimenta los juegos, al haber incluso “un proceso de autoexplotación constante” para avanzar. En ese sentido, el juego se ha convertido en una trampa, solo que la “dimensión de la ludificación hace que suene mucho más amable la autoexplotación”. Hasta confiesa que ha sido de “esa gente que en obras freemium (gratuitas, pero que incluyen mejoras de pago) de recoger recursos se ponía alarmas para levantarse a ciertas horas”. “Como es un ambiente lúdico, lo naturalizas y te dices que te estás divirtiendo, pero a la postre se terminan convirtiendo en exigencias que van más allá de la diversión”, concluye. 

Por supuesto, estos debates son recurrentes, aunque no termina de estar convencido del enfoque, ya que cree que las “discusiones se polarizan en torno a problemas concretos”, en vez de alrededor de cuestiones más estructurales. “No se problematiza que yo me tenga que poner la alarma, sino que alguien pueda pagar por ese mismo recurso sin esforzarse, pero igual el problema es la dinámica interna de los juegos”, prosigue. Sin embargo, no lo considera algo intrínseco al sector, pues ocurre de igual modo en entornos como la escuela, donde “la forma de construir los deberes y las notas tienen también esa dimensión de gamificar, como para conseguir el platino de la asignatura”. 

Emancipación a través del juego

Desde Adorno, el divulgador sentencia en su ensayo que la población tiene “una vida vivible”, que “no es una vida justa”. Quizá por esa razón, los simuladores de vida están tan de moda. Lo explica mediante el libro Gamer Theory de McKenzie Wark, que asocia el éxito de sagas como Los Sims a “la dimensión agónica de la vida real y a cómo se intentan generar conexiones de autenticidad”. “En realidad, creo que no es un mal efecto, aunque se trate de un placebo”, señala, pues asegura que conceptos como el de PowerWash Simulator —un videojuego que consiste, simplemente, en lavar objetos a presión con una hidrolimpiadora— “se podrían explotar de maneras perversas, pero de momento tienen una dimensión muy ingenua que puede resultar positiva”. 

Sobre si hay escapatoria al capitalismo en los videojuegos, comenta que “corremos el riesgo de entender estos espacios (que son muy importantes para la determinación de los sujetos) como espacios de escapatoria antes que como espacios de construcción”. Defiende que “tenemos unos elementos que nos permiten ensayar vidas, subjetividades y determinaciones, tanto de la realidad y la sociedad como del individuo, pero no van a llegar a sustituir nunca la necesidad de justicia”. Aclara que “tampoco es tarea del arte, su tarea es mostrarnos que existe la posibilidad de una vida justa, pero no podemos pedirle que nos dé esa justicia”.

Entonces, ¿puede un videojuego creado dentro de un sistema capitalista y lanzado bajo unas expectativas de mercado ser marxista? Ledesma afirma que “sí, porque parece que las exigencias de moralidad tienen que tener unos marcos muy estrictos”. Además, cuenta que ya existen cooperativas de desarrollo que funcionan, sindicatos que están intentando luchar en esta línea e intentos de trabajar de forma diferente tanto en temáticas como en mecánicas“. No obstante, reconoce que no sabe si llegará el día en el que podamos hablar de un juego realmente emancipado. ”Quizá sea uno de los defectos más grandes del libro y de mi propio trabajo, que no te están diciendo que mañana será mejor, simplemente muestran la realidad, las herramientas para analizarla y algunas propuestas que nos quieren llevar a un lugar mejor“, prosigue, antes de asegurar que ”llegar depende de que todo el mundo trabaje en esa dirección“.

A pesar de cierto pesimismo —o realismo— latente, el ensayo también confía en el poder emancipador del videojuego. Antonio Flores Ledesma demuestra, gracias a una exposición concisa, que la crítica socioeconómica puede ser divertida y que lo lúdico no tiene que ir reñido con lo formativo o revolucionario. Quizá por eso Marx juega haya tenido una “recepción sorprendente”, en palabras de su propio autor que, pese a ello, no pretende sacar una continuación. Sí sueña con crear “un RPG chiquitito, una versión lúdica del ensayo”, aunque será “a largo plazo”, para evitar caer en esa autoexplotación a la que a veces llevan irremediablemente las mecánicas de la vida.

Una de las imágenes más recordadas que dejó la obtención de la Copa del Mundo por parte de la selección argentina no fue sólo Lionel Messi levantando el trofeo sino los alocados festejos de los hinchas en todo el país, que se transformaron en protagonistas de un juego online creado por dos jóvenes programadores titulado “Semáforo Climber”, en el que un simpatizante debe subir a un poste esquivando múltiples obstáculos y ya fue jugado por más de 35.000 personas, afirmó uno de los creadores.

“Fue muy divertido ver a la gente que se colgó de semáforos, postes o lo que encontraron durante los festejos. Nuestra idea fue hacer algo con 100% de humor para este momento. Es algo copado que llama la atención”, dijo a Télam Franco Folatelli, un arquitecto de software en Barcelona, España, que está realizando un máster de programación de videojuegos.

Folatelli, junto a su amigo y programador Bruno Bombardi, lanzaron el juego el domingo luego de hacerlo en tres días, en conjunto y a distancia, ya que el segundo vive en Buenos Aires.

“Empezamos el jueves a la noche y el domingo ya lo lanzamos, fue en tiempo récord. Lo hicimos a las apuradas pero bien. Ya teníamos experiencia porque habíamos hecho un juego juntos”, contó Folatelli, y agregó que “fue una idea de Bruno que se dedica a hacer juegos de manera freelance, su cabeza está metida siempre en esto, tirando ideas”.

La mecánica del “Semáforo Climber” es muy simple ya que consiste en hacer subir a un hincha por un semáforo gigante dando clics -carga una barra con diferentes potencias- y sortear los distintos obstáculos, que pueden ser desde un dron de la Policía Federal hasta palomas.

A su vez, mientras el personaje sube por el poste van apareciendo distintas personas alusivas a la consagración de Argentina en el Mundial de Qatar 2022 como Lionel Messi con la Copa, el arquero Emiliano “Dibu Martínez” bailando, Diego Maradona volando como un ángel o Cristina, la “Abuela” de Villa Luro, quien se hizo conocida por los festejos en la esquina de su casa.

“¿Te quedaste con ganas de subirte a un lugar muy alto para celebrar? Acá lo podés hacer. No da vértigo, y en el camino hay birra y fernet. Pero cuidado con las palomas y el dron de la Federal. Jugá con un dedo, el mouse o la barrita espaciadora”, invita el juego a los usuarios en su sitio web.

Una de las particularidades del desarrollo es que está acompañado por música de 8 bits que reproduce la melodía de las cánticos que acompañaron a la selección albiceleste como “Muchachos” y “Abuela la la la”, a cargo de Pablo Bianchi.

“Fue muy divertido hacer la música del semáforo climber”, dijo Bianchi a través de su cuenta de Twitter.

Hasta el momento, según las métricas que manejan los autores del juego, la web ya tuvo más de 60 mil clics y 35 mil personas ya jugaron en los navegadores.

“Es impactante el recibimiento que tuvo. Sabíamos que iba a tener repercusión porque es el tema de moda ahora, pero no esperábamos esta magnitud. Mucha gente nos escribe, conocidos y gente que no nos conoce, se nota que la gente está contenta”, aseguró Folatelli.

Se puede acceder al juego desde la computadora o con celulares Android o iOS en el link https://crabdogstudio.itch.io/semaforoclimber, mientras se aguarda que en los próximos días esté disponible en Google Play.

Folatelli, quien vive en Barcelona hace varios años, comentó que los alocados festejos que en Argentina convocaron a millones de personas en las calles, también se replicaron en la ciudad catalana y que los argentinos presentes también celebraron subiéndose a distintas partes del espacio público en el Arco del Triunfo.

“Vi los festejos en la Avenida 9 de Julio y me emocionó mucho. Acá en Barcelona también se replicaron. Se vivió algo muy lindo pero a menor escala. Acá también hubo gente que se colgó de postes de 30 metros”, se rió el joven.

DA

La compra del estudio de videojuegos Activision Blizzard por parte de Microsoft batió todos los récords en enero de 2022. La adquisición, cerrada en 69.000 millones de dólares (unos 65.000 millones de euros), no solo fue la mayor operación del sector de los videojuegos sino una de los mayores desembolsos para adquirir una sola empresa de la historia. Tras casi un año de análisis, las autoridades de competencia de EEUU, la UE y el Reino Unido se mueven para bloquear la compra al entender que daría demasiado poder a Microsoft y a su sistema Xbox tanto en el campo de las videoconsolas como en el de juego en la nube, perjudicando a los consumidores.

El proceso de adquisición ha empezado a correr serio peligro este jueves. La Comisión Federal de Comercio (FTC, en inglés) de Estados Unidos ha anunciado que presentará una demanda para bloquear la compra. “Buscamos impedir que Microsoft logre el control del mayor estudio independiente de juegos y dañe la competencia en varios mercados de videojuegos dinámicos y de rápido crecimiento”, ha explicado en un comunicado Holly Vedova, la directora de la oficina de Competencia del organismo.

La FTC argumenta que Microsoft ha limitado el acceso desde los sistemas de la competencia a los títulos de los 30 estudios de videojuegos que ya posee. Activision Blizzard es la desarrolladora de algunas de las sagas más populares de la historia de los videojuegos, como 'Call of Duty', 'World of Warcraft', 'Diablo' y 'Overwatch', que se ofrecen en distintas plataformas. Si Microsoft se hace con el control del estudio podría hacer que solo estuvieran disponibles para Xbox, advierte el organismo estadounidense.

Con el control de las franquicias más exitosas de Activision, Microsoft tendría tanto los medios como los motivos para perjudicar a la competencia

FTC — Regulador de Competencia de EEUU

“Con el control de las franquicias más exitosas de Activision, Microsoft tendría tanto los medios como los motivos para perjudicar a la competencia manipulando los precios de Activision, degradando la calidad de los juegos de Activision o la experiencia de los jugadores en consolas y servicios rivales, cambiando las condiciones y el calendario de acceso a los contenidos de Activision o reteniendo por completo los contenidos de los competidores, lo que perjudicaría a los consumidores”, afirma la FTC.

La FTC ha sido el primer regulador en mover ficha para paralizar definitivamente la compra, pero Bruselas también la está estudiando en profundidad. A principios de noviembre la Comisión Europea anunció que había detectado los mismos riesgos que ahora señala la FTC y que someterá la operación a un mayor escrutinio y llamará a declarar a varios altos ejecutivos de Microsoft.

“La investigación preliminar de la Comisión muestra que la transacción puede reducir significativamente la competencia en los mercados de distribución de videojuegos para consolas y PC, incluidos los servicios de suscripción multijuego y/o los servicios de streaming de juegos en la nube, y de sistemas operativos para PC”, expresó el Ejecutivo comunitario en un comunicado.

La decisión definitiva de Bruselas llegaría en marzo de 2023. El regulador de competencia británico fue el primero en mover ficha, anunciando una “fase dos” de la investigación sobre la adquisición en septiembre, aunque por el momento no ha denunciado el proceso ante los tribunales.

Compartir el negocio de 'Call of Duty'

En los últimos meses Microsoft ha hecho movimientos para mostrar su buena voluntad a los reguladores. El principal ha sido ofrecer el acceso a los videojuegos de la saga 'Call of Duty' a Sony, de forma que estos serían jugables desde el sistema PlayStation durante al menos 10 años. También ha realizado una oferta similar a Nintendo. 'Call of Duty' es uno de los títulos que más beneficios genera de todo el sector y uno de esos que son capaces de mover la decisión de los consumidores hacia comprarse una videoconsola u otra.

De cerrarse la compra, Microsoft se convertiría en un gigante de la industria, aunque no superaría el volumen de negocio de Sony de inmediato. Tampoco el de la china Tencent, que domina el mercado asiático y tiene a su vez una fuerte presencia a nivel internacional.

Confiamos plenamente en nuestro caso y agradecemos la oportunidad de presentarlo ante los tribunales

Brad Smith — presidente de Microsoft

Brad Smith, el presidente de Microsoft, ha declarado que la multinacional sigue firme en su propósito de hacerse con el estudio de videojuegos. Asegura que Microsoft está “comprometida desde el primer día a abordar los problemas de competencia, incluso ofreciendo a principios de esta semana propuestas de concesiones a la FTC”.

Smith añade que su compañía está convencida de la legalidad de la transacción y no tendrá problemas para defenderla ante los jueces. “Aunque creíamos que había que dar una oportunidad a la paz, confiamos plenamente en nuestro caso y agradecemos la oportunidad de presentarlo ante los tribunales”.

Avalancha de adquisiciones

La compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft llegó en medio de unas semanas caracterizadas por una serie de compras milmillonarias por parte de los gigantes del sector. Entre ellas destacó la adquisición de Bungie (desarrolladora de 'Halo' o 'Destiny') por parte de Sony por 3.200 millones de dólares; o los 11.000 millones que pagó Take-Two Interactive (una empresa que ya posee los estudios que desarrollan la saga GTA o NBA 2K) por Zynga (conocida por sus juegos para móviles, como 'Farmville').

“Esta concentración suele ocurrir siempre en todas las industrias, no es exclusiva del videojuego. El sector estaba muy atomizado”, explicó a este medio Curro Rueda, vicepresidente de la Asociación Española de Empresas Productoras y Desarrolladoras de Videojuegos (DEV). El mayor riesgo para la competencia es, en su opinión, que los gigantes de la industria se hiciesen también con el dominio de los motores de software que se usan para crear videojuegos, algo que no ha ocurrido y que sí les daría una posición de dominio absoluto en toda la cadena de valor.

CC