Tou Thao, ex agente a la policía de Minneapolis, fue condenado a cuatro años y nueve meses de prisión por complicidad en el homicidio de George Floyd, el hombre afrodescendiente asfixiado por otro uniformado en el marco de una detención en el 2020. El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, había solicitado una condena de cuatro años y tres meses, pero Cahill decidió dictar una sentencia más severa, con 6 meses adicionales.

El fallo se ejecutará en conjunto con los 3 años y medio de cárcel que Thao ya había recibido previamente debido a una condena federal por violar los derechos civiles de Floyd. El ex policía había contenido a una multitud de transeúntes mientras Derek Chauvin y otros dos agentes sometían a la víctima.

Hace dos años, Chauvin fue declarado culpable del homicidio de Floyd, luego de que quedara registrado en un video de un celular arrodillándose sobre el cuello de la víctima durante más de nueve minutos el 25 de mayo de 2020. En este marco, el agente fue condenado a 22 años y medio de prisión estatal y a 21 años por cargos federales de violación de derechos civiles.

Los otros dos efectivos involucrados en el crimen son Thomas Lane y J. Alexander Kueng. Ambos sujetaron a Floyd por las rodillas y las nalgas mientras era asfixiado. En 2022, los dos agentes se declararon culpables ante un tribunal estatal y fueron condenados a tres años y medio, y tres años de prisión, respectivamente. Al igual que sus compañeros, también fueron encontrados culpables de violar los derechos civiles del hombre asesinado, por lo que Lane fue condenado a dos años y medio de cárcel y Kueng, a tres.

Con información de agencias.

Las imágenes que se difundieron hace tres años a través de las redes del brutal asesinato de George Floyd a manos de la policía en la ciudad de Minneapolis, en el estado de Minnesota, desencadenaron una ola de indignación que se extendió más allá de las fronteras de Estados Unidos.

El tío de George Floyd, Selwyn Jones, se quedó atónito cuando cientos de miles de personas salieron a la calle para manifestarse y exigir justicia racial y el fin de la brutalidad policial. Nunca se había imaginado que tantos manifestantes de todo el mundo corearían el nombre de su sobrino y se solidarizarían con la familia.

Han pasado tres años desde el asesinato de Floyd y Jones, de 57 años, ha encontrado diferentes formas de sobrellevar el dolor, en gran parte a través de la Fundación Hope929, una organización sin ánimo de lucro centrada en la defensa de la justicia racial, confundada con la educadora Liz Darden

El 26 de mayo de 2020, Jones se encontraba en Dakota del Sur viendo la televisión. El canal empezó a mostrar imágenes de Ahmaud Arbery, un hombre negro de 25 años, que fue asesinado en febrero de ese mismo año por hombres blancos mientras corría por un barrio de Georgia. El canal también mostró imágenes de otro brutal ataque contra un hombre negro, en este caso a manos de un policía. En el vídeo, el hombre repitía sin parar que “no podía respirar”, antes de morir asfixiado.

“Vi esas imágenes y pensé: 'Dios mío. ¿Puede alguien ayudarlo?”, dice Jones a The Guardian.

“Y entonces me llamó mi hermana y me dijo: '¿Has visto lo que le ha hecho la policía [a George]? Me senté y algo me metió la mano en el corazón y me lo sacó porque se trataba del hijo de mi hermana mayor. Y mi sobrino no pudo hacer nada para defenderse, solo esperar su muerte”, explica, y añade: “Ya nada ha vuelto a ser igual”.

Un “giro determinante” en su vida

Jones, que viajó a Minneapolis el mes pasado para conmemorar el tercer aniversario de la muerte de su sobrino, ha dado en los últimos dos años lo que él llama “un giro determinante”. “Queremos mandar el mensaje de que las personas normales y corrientes pueden reaccionar ante una tragedia y generar cambios en el mundo, no tienes por qué quedarte impasible y pensar que no puedes hacer nada. Las tragedias son un acicate para cambiar las cosas”, afirma.

En junio de 2022, Jones cofundó Hope929 junto a Liz Darden, una educadora de Harrison (Arkansas), a la que había conocido en distintos actos locales y comunitarios. Jones y Darden creen que el objetivo de esta organización va más allá de la lucha contra la brutalidad policial. “Nos centramos en las injusticias”, dice la mujer a The Guardian. “Históricamente, los grupos marginados han sido privados de sus derechos, así que creamos una organización sin ánimo de lucro para atender las necesidades de esas personas y construir futuros más fuertes y equitativos para las comunidades de todo el mundo”, indica.

La fundación tiene una gran variedad de propuestas y recursos para promover el cambio. Además de organizar seminarios destinados a los jóvenes y talleres sobre oratoria y seguridad pública, está desarrollando paquetes de ayuda para enviarlos a las personas que sufren determinados traumas, como la pérdida de seres queridos a causa de la violencia policial. “Queremos... poner en perspectiva que la equidad es un viaje personal”, señala Darden. Explica que la organización desarrolla programas que ofrecerán recursos transitorios para personas que salen de la cárcel y también está explorando nuevas alianzas con grupos para que Hope929 sea un centro de intercambio de información para las personas sin hogar.

Darden cuenta que la decisión de colaborar con Jones para ayudarlo a impulsar Hope929 surge de razones profundamente personales. Educadora y madre de niños birraciales, vive en Harrison, Arkansas, una ciudad de 13.000 habitantes que en Internet se conoce como “la ciudad más racista de EEUU”.

Harrison, que fue sede del histórico grupo Ku Klux Klan, atrajo la atención de todo el país después de que en julio de 2020 se hiciera viral en YouTube un vídeo en el que un cineasta sostenía un cartel de Black Lives Matter en la ciudad. El vídeo, titulado 'Holding a Black Lives Matter Sign in America's Most Racist Town' (Levantar una pancarta del movimiento Black Lives Matter en la ciudad más racista de América), ha sumado más de 12 millones de visitas y muestra a numerosos transeúntes blancos gritando insultos racistas al cineasta mientras sostiene esa pancarta.

“Formo parte de una comunidad que se enfrenta al prejuicio de ser la ciudad más racista del país. Es una etiqueta falsa, y hablo de ello para demostrar que no lo somos”, afirma Darden. En su opinión, Hope929 es “una oportunidad para entablar conversaciones incómodas y hacer que otros... oigan lo que hay que oír”.

“No se ha avanzado lo suficiente”

A pesar del gran apoyo mundial a los movimientos de defensa de la justicia racial que surgió tras el asesinato de George Floyd, Jones cree que no se ha avanzado lo suficiente. “Solo habremos hecho lo suficiente cuando cesen los homicidios”, afirma el tío de George, y cita los nombres de otras personas negras asesinadas por la policía, como Breonna Taylor, Tyre Nichols y Eric Garner.

Tras el asesinato de su sobrino, los legisladores demócratas presentaron la Ley George Floyd de Justicia Policial, un proyecto de ley federal destinado a abordar la brutalidad policial mediante la prohibición del uso de la estrangulación por parte de los agentes de las fuerzas de seguridad federales, la adopción de medidas enérgicas contra las órdenes de detención sin previo aviso y la simplificación del proceso judicial contra los agentes acusados de violencia.

Aunque el proyecto fue aprobado dos veces en la Cámara de Representantes, primero en junio de 2020 y luego en marzo de 2021, el fracaso de las conversaciones bipartidistas con los senadores republicanos paralizó su tramitación, sobre todo porque los legisladores se encontraron en un punto muerto en torno a la eliminación de la inmunidad cualificada para los agentes.

En febrero, el proyecto de ley volvió a ser noticia en los medios de comunicación nacionales después de que RowVaughn Wells, la madre de Tyre Nichols, de 29 años, asesinado por agentes de policía de Memphis en enero, hiciera una emotiva petición en el funeral de su hijo para que se aprobara.

Para Jones, la supresión de la inmunidad cualificada no es un objetivo realista. “Tendrían que desnudar esta medida de contenido, literalmente, para que no fuera realmente aplicable, para que no fuera relevante en la práctica, porque si la hubieran querido aprobar, ya la habrían aprobado”, indica.

Una ambiciosa ley de derechos civiles

Mientras, Jones ha centrado sus esfuerzos en la aprobación de un proyecto de ley federal de Derechos Civiles Médicos que proporcionaría a las personas el derecho legal a recibir asistencia médica en caso de encontronazos con la policía.

“Todo lo que estamos haciendo es aprovechar... los últimos minutos de vida de mi sobrino... No estamos hablando de la vida que vivió. Estamos hablando de los últimos 15 minutos de su vida, en los que fue torturado más allá de lo imaginable. Solo entraba en sus pulmones el 2% de su capacidad pulmonar. Tenía piedras en el hombro y en la barbilla e intentó levantarse porque no quería morir. La muerte lo pilló desprevenido”, asegura el tío de George Floyd.

Darden expresa sentimientos similares sobre el proyecto de ley: “Salvaría infinidad de vidas. Es increíble que en EEUU este proyecto de ley no haya sido aprobado ya”. Además de Hope929 y sus esfuerzos para que se apruebe la ley de Derechos Civiles Médicos, Jones ha estado trabajando en varios cargos electos en otro proyecto para preservar el legado de su sobrino: designar el 25 de mayo como el día de George Floyd para siempre.

Su tío explica que quiere que “ese día sea un segundo 4 de julio, el Día de la Independencia de Estados Unidos”. Detalla que, después de pensar en lo ocurrido, quiere que la gente diga: “Con su muerte, Floyd sentó las bases para que otros hicieran de este un lugar mejor, con leyes más justas y un enfoque completamente diferente del racismo y la brutalidad policial”.

Traducción de Emma Reverter.

El funeral de Tyre Nichols, el joven afroamericano de 29 años muerto a principios de mes como consecuencia de la brutalidad policial, ha querido ser una celebración de su vida, más que una lamentación de su muerte. Pero eso no ha implicado que la familia haya desaprovechado la ocasión, retransmitida por los principales medios de comunicación del país, para reclamar una reforma de la ley federal que rige las conductas permitidas a la policía de Estados Unidos, cuya cultura del exceso ha ocasionado el enésimo caso mediático de crueldad ante el indefenso.

“Tenemos que conseguir que se apruebe ese proyecto de ley, porque si no, la sangre del próximo niño que muera va a estar en sus manos”, ha proferido entre lágrimas RowVaughn Wells, la madre de Nichols. Durante el primer año de presidencia de Biden, pocos meses después del asesinato de George Floyd, el mandatario intentó aprobar la mencionada ley, pero se estancó en el Senado por el bloqueo republicano, después de ser aprobada en la Cámara de Representantes. Al año siguiente, el proyecto de ley se volvió a estampar contra un muro legislativo. Ahora, después de un caso particularmente gráfico de excesos policiales, la reforma policial ha vuelto a ganar momentum.

Entre los asistentes al funeral de este miércoles, había familiares de otros afroamericanos muertos a manos de agentes de policía, que han reverberado en EE. UU. durante los últimos tres años. Como Tamika Palmer, la madre de Breonna Taylor, quien recibió un disparo mortal en su casa de Kentucky el marzo del 2020, durante una redada policial. O Philonise Floyd, hermano menor de George Floyd, la muerte del cual, ahogado con la rodilla de un policía durante nueve minutos, provocó protestas masivas por todo el país a partir de mayo del 2020. 

“Continuaremos luchando hasta que haya rendición de cuentas para todos los policías”, ha dicho el cura Al Sharpton, que se ha encargado de leer el elogio a Tyre Nichols, como él mismo ya hizo hace dos años en el funeral de George Floyd. “Si se hubiera tratado de un hombre blanco, no lo habrían golpeado así”, ha asegurado, enmarcando el caso en el racismo institucional que impera en muchos cuerpos policiales norteamericanos, más allá del hecho que cinco de los siete agentes implicados fueran negros.

Kamala Harris urge al Congreso a que actúe

También ha acudido a la ceremonia -celebrada en la iglesia cristiana Mississippi Boulevard, en Memphis- la primera vicepresidenta afroamericana en la historia del país, Kamala Harris, así como otros altos cargos de la administración Biden, quienes han querido lanzar el mensaje de que este es un asunto que preocupa al gobierno federal, a diferencia de a su predecesor. “La gente de nuestro país llora por vosotros”, ha dicho Harris a la familia de Nichols. “Perdisteis a vuestro hijo y a vuestro hermano por un acto de violencia a manos de aquellos a quienes se les había encargado mantenerlo a salvo”. 

Durante su discurso, Harris ha pedido al Congreso que se ponga las pilas y apruebe la ley de la reforma de la policía, que hace años reclaman activistas de todo el país: “Como vicepresidenta, exijo que el Congreso apruebe la Ley de Justicia y Vigilancia de George Floyd. No podemos admitir más retrasos. No es negociable”, ha dicho. La norma busca crear un registro nacional de las malas conductas de los agentes policiales, así como homogeneizar las reglas establecidas por los casi 20.000 departamentos judiciales que hay en todo el país. Por ejemplo, la propuesta de ley, que lleva el nombre de George Floyd, prohibiría el estrangulamiento como práctica para inmovilizar a un detenido.

En las dos ocasiones en que ha sido presentada esta iniciativa legislativa, los demócratas tenían mayoría en ambas cámaras del Congreso, pero no lograron aprobarla. Después de las elecciones de medio mandato del pasado noviembre, que devolvieron la mayoría de la Cámara de Representantes al Partido Republicano, lo tendrán más complicado todavía. Los conservadores presentaron durante la campaña electoral esta ley como un intento demócrata para retirar la financiación a la policía, una percepción que fue reiterada por Donald Trump durante el primer acto de campaña para las primarias, el pasado sábado.

Tras la condena casi unánime -incluido Trump- de lo acontecido con Nichols, con el clima de opinión favorable, ahora el gobierno de Biden podría encontrar una rendija de esperanza para un acuerdo bipartito que, si bien con alguna concesión, limitara el poder de la policía de golpear a discreción contra el indefenso. De hecho, se espera que el próximo 7 de febrero, durante su segundo discurso del Estado de la Unión, Biden centre su intervención en la necesidad de tirar adelante esta demanda.

El legado de Nichols

Desde que salió publicado el video hace menos de una semana, las investigaciones en curso han podido confirmar la implicación dos agentes más, que han sido destituidos del cargo, junto con los cinco identificados inicialmente, y están siendo juzgados por asesinato de segundo grado. Además, tres bomberos que se habrían saltado los protocolos también han sido destituidos. En estos días, la unidad especial de policía Scorpion, a la que pertenecían algunos de los agentes agresores, ha sido desmantelada por la policía de Memphis.

Esta rápida respuesta ha sido del agrado del abogado de la familia, Ben Crump, quien ha dicho este miércoles que el caso debería servir como precedente de cara al futuro. “Ya no pueden decirnos, cuando tenemos pruebas en vídeo de que nos han maltratado, que van a tardar seis años, o tres años, como ocurrió con Laquan McDonald. No, no, no. Veinte días (pasaron hasta la destitución de los agentes). Vamos a empezar a contar. Podemos contar hasta veinte y cada vez que maten a uno de nosotros en vídeo, vamos a recordar que el legado de Tyre Nichols fue que tuviéramos una justicia igualitaria y rápida”.

El expresidente estadounidense Donald Trump sugirió “disparar a las piernas” de los manifestantes congregados frente a la Casa Blanca durante las protestas contra el racismo de 2020 por el crimen del afroestadounidense George Floyd, según su exsecretario de Defensa, Mark Esper. 

En adelantos de un libro que Esper publicará en breve, el exjefe del Pentágono entre julio de 2019 y noviembre de 2020 afirma que al margen de las manifestaciones contra el racismo en junio de 2020, el presidente, muy irritado, dijo en el Despacho Oval: “¿No puedes sencillamente dispararles? Dispárales a las piernas o algo así”. 

El 1 de junio de 2020 hubo manifestaciones en los alrededores de la Casa Blanca a raíz de la muerte días antes del afroestadounidense George Floyd, en Minneapolis (norte), a manos de un policía blanco, que mantuvo presionada la rodilla sobre su cuello.

El contexto era “surrealista”, escribió Esper en sus memorias que se publicarán el 10 de mayo en Estados Unidos, bajo el título “A Sacred Oath”. 

“La buena noticia: no fue una decisión difícil” no seguir la idea del presidente republicano, prosigue. “Lo malo: tenía que encontrar una manera de hacer retroceder a Trump sin montar un lío, que era lo que yo estaba tratando de evitar”. 

En un libro publicado en agosto de 2021, el periodista Michael Bender ya afirmó que el multimillonario había exclamado en repetidas ocasiones este tipo de respuestas, como disparar a los inmigrantes a las piernas para frenar su paso por la frontera con México.

Otras propuestas incluían la construcción de un muro fronterizo electrificado, además de un foso infestado de caimanes y culebras.

Con información de agencias.

IG

Conocí a dos personas este fin de semana pasado viendo un documental: Naomi Osaka y Kobe Bryant. El documental de Naomi Osaka me llamó la atención. Una tenista muy joven que gana el Grand Slam de Estados Unidos a los veinte años y que de la noche a la mañana se convierte en un celebridad por muchos motivos. Primero, tiene un infancia dura, su madre trabajaba sin parar y llegó a dormir en el auto entre turno y turno. Naomi dice en un momento del documental: “Quería jugar al tenis y triunfar para que mi madre no tuviera que trabajar más”. Hija de una madre japonesa y de padre haitiano, ella misma es una fuerza salvaje en el “tatami” del tenis a la hora de jugar. Es negra, pero con rasgos japoneses y si bien, dice “habla mal el japonés de su infancia porque se olvidó la gramática”, a la hora de competir no lo hace ni por Haití (la tierra de su padre) ni por Estados Unidos (donde reside) sino por Japón, donde nació y donde es una celebridad. 

El documental es intrusivo, entra en la intimidad de la tenista, los lugares donde le hacen masajes, las fiestas particulares, íntimas, sus entrenamientos y hasta cierta deriva que practica la chica mientras camina después de perder el Abierto de Australia, muy triste y donde se entera de la muerte de Kobe Bryant, un jugador de básquet que era su ídolo y con quien había hablado en una oportunidad. “Me siento mejor como una cazadora”, dice en un momento cuando explica que le gusta más estar  al acecho que soportar la presión de ser la número uno del mundo. Una de las tensiones del documental es que la chica estrella tiene cara triste. Rápidamente consiguió ser la número uno y se metió en el mundo fashion que rodea a las celebridades y da la impresión de que a Osaka no le llena mucho la insoportable levedad del set. Ese mundo que está dividido entre ganadores y perdedores y toda una corte de sirvientes que los acompañan. 

Entonces empieza a perder. Su entorno le contrata al mejor entrenador de tenis y sigue perdiendo. Hasta que matan a George Floyd y se produce una conmoción que sacude a la opinión pública mundial. Un policía estuvo nueve minutos con su pierna sobre la garganta de Floyd para detenerlo. Los negros salen a prender fuego todo y muchos deportistas inician una huelga. Naomi Osaka decide abandonar un torneo internacional para visibilizar esa protesta y después -ya con el coronavirus en acción- va a jugar con los barbijos escritos con los siete nombres de personas asesinadas por la policía durante los incidentes. Para mostrar las siete, tiene que llegar a la final. Lo hace y gana el Abierto de Estados Unidos por segunda vez. Su madre dice: “Esa idea de abandonar el torneo y de usar esos barbijos, de luchar por causas sociales se le ocurrió a ella sola”. Hay un momento en que a determinadas personas, por más entorno y presión que tengan, se les empieza a ocurrir ideas propias. No sé si Osaka conoce a Guillermo Vilas, pero en un documental que anda circulando sobre él, éste muestra sus libretas donde escribía poemas y diarios y deja ver un dibujo de una cancha de tenis donde Vilas explica que cada lugar de la cancha tiene un poder especial y que es un territorio esotérico. No ahonda mucho más el documental en ese tema y uno se queda con ganas de descubrir qué es lo que esconde una cancha de tenis para Vilas. Nuestro tenista número uno -cuenta en el documental- presenció una charla de Jiddu Krishnamurti que le cambió la vida. No creo que tanto, porque de haber comprendido las enseñanzas de Krishnamurti en su totalidad, jamás hubiera gastado energía para que se lo reconozca como número uno del mundo. Otra vez la insoportable levedad del set. 

Hay un momento en que a determinadas personas, por más entorno y presión que tengan, se les empieza a ocurrir ideas propias.

Jiddu Krishnamurti nació en la India. Tenía un hermano más chico Nitya, al que adoraba. Su madre murió muy joven y quedaron a cargo de su padre, que tenía un trabajo precario. Como la familia de Osaka, eran pobres. Una tarde unos miembros de la Sociedad Teosófica vieron a los dos niños jugando en la playa y pudieron observar que Jiddu tenía un aura extraordinaria. Los miembros de la Sociedad Teosófica que estaban esperando la llegada del Maestro del Mundo, no lo dudaron -como Morfeo con Neo-, era él. Le hicieron firmar al padre documentos para que dejara a los dos hermanos a su cargo y se los llevaron a Inglaterra para que completaran su formación. Un maestro del Mundo, pensaron, tiene que hablar inglés, no un dialecto de un pueblo alejado de la India. Krishnamurti se formó en ese entorno y empezó a dar charlas rodeado por la Sociedad Teosófica. El boca a boca recorrió el mundo espiritual: ha llegado el Maestro del Mundo y está de nuevo entre nosotros. Para ver al “fenómeno” se acercaban personas de todos lados que podían costearse los viajes. La Sociedad Teosófica fue como una especie de Masia espiritual que formó a Krishnamurti. Y las cosas anduvieron bien hasta que el muchacho empezó a tener ideas propias. Decidió que no era el Maestro del Mundo y que la religión -convertida en institución- era un mal conductor de espiritualidad. Que las personas no tenían que seguir a un maestro y que tenían que buscar su propia emancipación. Krishnamurti, dijo, en definitiva, que era un persona normal cuyo deseo fundamental era ayudar a la gente a soportar el sufrimiento. Y dijo también que “el pensamiento es dolor”. Aunque tenía una contextura frágil y tuvo muchas enfermedades, vivió una larga vida. Creo que Jiddu Krishnamurti es lo más cercano que uno tiene para imaginarse al Jesús real. Un hombre como todos, mortal, que hizo, tal vez, el bachillerato con los esenios y que fue profundamente político y revolucionario. Como la institución de la iglesia cristiana se formó después de su muerte, él no pudo entrar con el látigo al Vaticano para sacar a los que usan su nombre en vano y acumulan poder y riquezas.

FC

La Policía de Nueva York ha abierto una investigación por un presunto delito de odio después de que la estatua en recuerdo al afroamericano George Floyd, que murió a manos de la Policía de Mineápolis, sufriera un acto vandálico poco después de su inauguración.

Las autoridades han señalado que la estatua ha aparecido con varias pintadas realizadas con pintura negra en la cara y en la base. Además, en el soporte se puede leer ahora 'PATRIOTFRONT.US', escrito con pintura blanca, según informaciones de la cadena de televisión CNN.

La estatua había sido inaugurada por el hermano de Floyd el pasado 19 de junio con motivo del 'Juneteenth', una festividad que conmemora el fin de la esclavitud en el país norteamericano.

El Frente Patriota (Patriot Front) ese un “grupo de odio supremacista blanco”, tal y como indica la ONG Southern Poverty Law Center. La estatua, de casi dos metros de altura, se encuentra en la avenida Flatbush, en el barrio neoyorquino de Brooklyn. Estaba previsto que fuera trasladada a Manhattan en julio.

La Policía ha indicado que está investigando a cuatro posibles sospechosos. El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, ha descrito el acto como “racista, odioso y despreciable”, mientras que el gobernador del estado, Andrew Cuomo, ha pedido al grupo de trabajo sobre delito de odio de la Policía estatal que colabore en la investigación.

“Al grupo de neonazis que han hecho esto, quiero ser absolutamente claro: largaos de nuestro estado”, ha dicho Cuomo, que ha destacado la importancia del progreso.

Con información de agencias.

IG

El exagente Derek Chauvin fue condenado a 22 años y medio de prisión por el asesinato del afroamericano George Floyd. Tras ser declarado culpable el 20 de abril por un jurado popular, el juez le ha sentenciado este viernes por los cargos de asesinato en segundo grado, asesinato en tercer grado y homicidio en segundo grado.

El Ministerio Público había pedido 30 años de cárcel para el expolicía, mientras que la defensa solicitó la libertad condicional. Por primera vez desde el inicio del juicio, Derek Chauvin ha tomado la palabra para dirigirse a la familia de Floyd: “Quiero darles mis condolencias”.

El 20 de abril, un jurado popular declaró a Chauvin culpable de los tres cargos por los que había sido procesado: asesinato en segundo grado, penado con hasta 40 años de cárcel; asesinato en tercer grado, con una condena máxima de 25 años, y homicidio en segundo grado (implica negligencia), que acarrea hasta 10 años de privación de libertad.

Después del veredicto, restaba por conocer el contenido de la pena, que se ha concretado finalmente este viernes.

Igual que en abril, cientos de personas se han concentrado esta tarde en los alrededores del tribunal de Minneapolis (Minnesota) para seguir los acontecimientos. Muchos han portado carteles con el rostro de Floyd, quien se ha convertido durante este año en un icono de la lucha contra el racismo en Estados Unidos.

Derek Chauvin mantuvo su rodilla presionando el cuello de Floyd con todo su peso durante ocho minutos y 46 segundos, lo que provocó su muerte. Todo comenzó cuando los empleados de una tienda llamaron a la policía porque Floyd había pagado supuestamente un paquete de tabaco con un billete falso de 20 dólares. En las imágenes, que se han convertido en la principal prueba de la acusación, se ve que Floyd no mostró ningún comportamiento violento ni supuso una amenaza para los agentes.

“Fueron nueve minutos y medio de crueldad contra un hombre indefenso que sólo rogaba por su vida”, ha recordado Matthew Frank, el fiscal del caso, para defender su petición de 30 años de prisión por un crimen que, ha reclamado, fue peor que un disparo o un puñetazo en la cara.

Antes de la lectura de la sentencia, además de las partes, han intervenido varios familiares tanto de Floyd como del exagente. Uno de los momentos más destacados lo ha protagonizado la madre de Chauvin, Carolyn Pawlently, quien se ha dirigido al tribunal por primera vez desde el inicio del caso.

“Dereck ha reproducido una y otra vez lo que pasó ese día en su cabeza, ha dicho. Pawlently ha defendido la inocencia del expolicía y ha lamentado que se lo haya calificado de racista, antes de dirigirse a su hijo: ”Eres mi hijo favorito, gracias por tu tiempo“, le ha dicho entre lágrimas al finalizar su intervención.

Philonise Floyd, hermano de la víctima, ha pedido la máxima sentencia para Chauvin. “Yo era un camionero y mi vida cambió para siempre con su muerte. Empecé a hablar al mundo en nombre de George”, ha dicho quien desde la muerte de su hermano ha ejercido de principal portavoz de la familia.

La muerte de George Floyd desató el año pasado una ola de protestas en Estados Unidos, y también en el extranjero, cuyo efecto todavía sigue vigente tanto social como políticamente. En junio de 2020 más 250.000 personas se congregaron en la llamada Marcha de Washington. Las marchas se sucedieron en otras ciudades de Estados Unidos y también en diferentes puntos de Europa.

El país norteamericano tiene las tasas más altas del mundo de violencia policial, con un sesgo aún más crítico hacia la población negra. La Policía mata allí a más de 1.000 personas al año, en comparación con las ratios de Alemania, donde las fuerzas de seguridad matan a 10 personas. La impunidad policial, el miedo de los agentes o las numerosas detenciones son algunas de las causas que explican este trágico ránking.

DA

La Junta del Premio Pulitzer otorgó este viernes una “mención especial” a la adolescente que filmó la detención y asesinato del afroamericano George Floyd a manos de un policía, cuya difusión desató protestas en todo el mundo contra la violencia racista y determinó la condena de los policías involucrados.

Darnella Frazier, de 17 años, fue reconocida en la ceremonia en la que se anunciaron los prestigiosos premios de periodismo 2021 por su “valiente” informe sobre el asesinato de Floyd en mayo de 2020, a manos de un oficial de policía de Minneapolis.

Con información de agencias.

IG

Si la interpretación histórica del paleolítico superior requirió la intervención de arqueólogos aficionados, es posible presumir que taxidermistas, en un futuro no muy lejano, sean quienes tengan a su cargo el reto de descifrar sociedades modernas cuyas expresiones primitivistas no dejan de asombrar. Quizá pudiera afirmarse que todas las claves para resolver los enigmas de la presente coyuntura estuvieron plasmadas en la fisonomía de aquel hombre con el que me encontré en una playa de estacionamiento al norte de Miami.

En realidad, nadie es de por aquellos lugares, todos llegan de otros sitios y con ellos viajan las cicatrices de un tiempo en el que no pareciera prudente permanecer callado. Toda piel es una vidriera, un mapa donde se percibe la complejidad del pasado inmediato, algo que él, el dueño de la cara tatuada, define como presente. Le recuerdo que sólo los animales viven en el presente, los tatuajes hablan de la historia, la suya. “Mi historia es mi presente”, dice. “Lo dudo”, digo, y el tipo sonríe.

Hay claves en el diseño que revelan reclusión, cautiverio; filiaciones al culto de modas otrora reservadas para la burguesía blanquita (Doce & Gabbana); convicciones (lealtad, finesa), amores imposibles (padre). La corona entre cejas demanda respeto, un desafío si los hay, más allá el nombre de pertenencia, una ganga, como le dicen en Centroamérica a las bandas territoriales que demandan tributo o sacrificio.  Los dioses de hoy parecieran más implacables que los de siempre. 

Ese mapa, el de su cara, el que quise fotografiar, era distinto a los mapas de los rostros de la Florida. Improvisé una hipótesis: dije Chicago, y el hombre sonrió haciendo alarde de aquel incisivo roto. Le mostré el mío, cambiamos experiencias en combate. Su diente se quebró tratando de abrir una cerveza, el mío como resultado de un beso torpe en el rosedal de Palermo. Así son las cosas.

Aquella noche el hombre del tatuaje estaba inspirado, hablamos de cómo George Floyd muerto le había robado las elecciones al vivo de Trump. Él dice que vota con la cara todos los días, que la democracia está condenada, que inevitablemente tiende a ceder a las pretensiones de exclusión de una minoría. Le digo que la democracia es un invento de las minorías, pero que en cierta medida prefiero esa democracia a la crueldad de las mayorías. “Crueles somos todos”, dice. 

Toda piel es una vidriera, un mapa donde se percibe la complejidad del pasado inmediato, algo que él, el dueño de la cara tatuada, define como presente.

La violencia policial se ha cobrado un promedio de tres vidas diarias en los últimos meses. Busco alguna clave en el diseño, no encuentro ninguna. Del cuello cuelga una leyenda: Siempre por dinero (4 Ever Paid), supongo que no está de más aclarar, después de todo, este país se ha beneficiado y se sigue beneficiando de mano de obra esclava desde hace demasiado tiempo. “Por plata baila el mono”, pienso, guardo silencio. Las palabras hoy forman parte de un arsenal resguardado por la corrección política, por la política de autocensura y cancelación. De eso no se habla, y cuando no se puede hablar se dibuja, las consignas se exhiben en muros, se llevan en la piel. 

Hace cuarenta años aparecían en Manhattan los primeros vagones de subte pintados con grafitis indescifrables. Venían de un norte desconocido para nosotros, un Harlem que había vivido su Renacimiento a principios de siglo, luego la defenestración, su ocaso. También llegaban camiones y autobuses garabateados en el Bronx que también habían sabido de tiempos mejores. En otras partes del mundo se conoce a estos lugares como la periferia, también tolderías en otros tiempos y latitudes. Lo críptico comenzaba a invadir el lenguaje que Hollywood había popularizado en el mundo. En el intento de apropiación de los medios de transporte, más tarde generalizado en la superficie urbana, había un intento por reclamar el entorno. Cuando la clase media se muda de una casa a la otra, deja constancia de su identidad en los colores elegidos para pintar el cuarto de los niños, la biblioteca, la cocina; cuando los excluidos reclaman espacio lo hacen advirtiéndole a la comunidad que su firma es esa que no pueden descifrar. El azote de la pandemia fue misericordioso con los primeros, inclemente con los últimos, que a partir de los noventa empiezan a esgrimir evidencias en los mapas que algunos de sus narradores (griots) de la tribu llevan impresos con tinta en la jeta.

Todo cambia, menos Bob Dylan, que cumple ochenta y en lugar de parecerse a mi padre se parece a mi hijo. Eso es a lo que se refiere Rita Dove en el poema que le dedica al telescopio de su padre, un soliloquio con el que busca desentrañar la distancia, los afectos familiares y el tiempo. James French, vecino del condado de Orange, Virginia, dice que vivimos en un agujero negro que contiene todo, o que todo lo contiene. Ahí están los hijos mestizos de Jefferson que tocaban el violín y que terminaron emigrando a Ohio con la primera expansión hacia el oeste; también Jessie Scott y Old Frank Johnson, sin quienes el blues hubiera sido improbable casi cien años más tarde. Y de ser así el vacío de aquella totalidad habría de incluir a George Floyd, a quien le debemos la victoria de esta última y muy cuestionable democracia que, a pesar de todo, seguimos defendiendo a falta de algo mejor.  

Desde los cargos en los condados de cada uno de los cincuenta estados de EEUU, en cada gobierno municipal y en el Servicio de Alguaciles hasta los de gobernadores y senadores, el gobierno de la minoría masculina blanca impregna la política en EEUU, según un nuevo informe publicado el miércoles.

Los hombres blancos representan el 30% de la población total, pero cubren el 62% de los cargos de funcionarios, dominando ambas cámaras del Congreso, 42 legislaturas y prevalecen en todo el país, muestra el análisis.

Por el contrario, las mujeres y las personas de color constituyen, respectivamente, el 51% y el 40% de la población total de EEUU. Sin embargo, solo el 31% y el 13% ocupan cargos de funcionarios, según la investigación realizada por Reflective Democracy Campaign -fundada en 2014 con el propósito de incidir en la demografía del poder político y promover el cambio de las barreras estructurales en EEUU con respecto a los cargos electos- compartida exclusivamente con The Guardian-.

“Creo que, si viéramos estos números en otro país, diríamos que hay algo que funciona muy mal en ese sistema político”, dijo la doctora en Estudios Americanos, Brenda Choresi Carter, directora de la Campaña.

“Diríamos, ‘'¿cómo podría desenvolverse un sistema democrático con ese tipo de desajuste demográfico?’”.

Dos factores perpetúan el control de los hombres blancos sobre prácticamente todos los niveles de gobierno de EEUU. Uno, la enorme ventaja de la que gozan los beneficiarios; otro, el enfoque sostenido por el Partido Republicano con la mayoría de sus candidatos cubierta por hombres blancos.

A medida que EEUU avanza hacia una población que será de minoría blanca en cuestión de décadas, algunos creen que los funcionarios electos inevitablemente se volverán más diversos. Sin embargo, esa lógica es defectuosa: las mujeres siempre han sido la mitad demográfica del país y todavía -crónicamente- se encuentran infrarrepresentadas en el gobierno.

Mientras tanto, los políticos que actualmente ocupan cargos públicos pueden elaborar leyes electorales y determinar los límites de los distritos a su favor. En este ciclo legislativo, los legisladores estatales republicanos han ideado un aluvión de nuevas restricciones dirigidas a las comunidades de izquierda, los votantes vulnerables y las personas de color.

“No es casualidad que la búsqueda de medidas antidemocráticas esté ocurriendo en este momento de cambio demográfico realmente profundo”, afirmó Choresi Carter. “El hecho de que sea en ese contexto en el que se estén realizando esfuerzos para hacer que EEUU sea aún menos democrático de lo que ya es, no es una coincidencia”.

Probablemente, el mayor testimonio del sorprendente desequilibrio de poder en EEUU es quién realmente puede postularse y ganar. Incluso con un número récord de las mujeres compitiendo por un cargo, resulta abrumadora la presencia de los hombres blancos en el grupo de candidatos, a pesar del hecho de que “los candidatos de las primarias en todos los grupos demográficos ganan las elecciones casi al mismo ritmo”, según el informe.

En las primarias para la elección de los cargos en las oficinas estatales y en la Cámara de Representantes, las mujeres y las personas de color en realidad obtienen mejores resultados que sus oponentes blancos, rompiendo un mito común sobre la ventaja de “elegibilidad” de los hombres blancos que a menudo se ha perseguido en las campañas de mujeres de alto perfil.

Sin embargo, debido a que las mujeres y las personas de color se han visto privadas de sus derechos en gran medida hasta una historia relativamente reciente, la mayoría de los candidatos titulares siguen siendo hombres blancos, explica el informe. Y, durante las elecciones primarias de 2020, el 96% de los titulares ganaron sus carreras electorales.

En noviembre pasado, el 96% de los titulares del Congreso se mantuvieron en sus escaños, lo que sugiere que los funcionarios que ganan en las primarias se benefician de una ventaja similar durante las elecciones generales.

“Tenemos, ya sabemos, un sistema político en general que no está construido para incluir nuevas voces y perspectivas. Es un sistema construido para proteger a las personas y los intereses ya representados en él”, sostuvo Choresi Carter.

“Es como todos los sistemas. Está construido para proteger el statu quo”.

Otro obstáculo para un gobierno más representativo proviene del establishment republicano, que no postula candidatos que representen la nación. En las primarias de 2020, el 93% de los candidatos republicanos eran blancos y menos de uno de cada cuatro eran mujeres.

Los candidatos demócratas, por otro lado, eran un 44% de mujeres y un 32% de personas de color, lo que aún dista mucho de coincidir uno a uno con la demografía general del país. A pesar de esta restricción, la propuesta era mucho más inclusiva en comparación con la eliminación virtual de comunidades enteras por parte del Partido Republicano.

Esa división partidista, a la que se suma el problema de la titularidad o derecho de participación política, refuerza un ciclo en el que las políticas de sentido común respaldadas por la mayoría de los estadounidenses avanzan poco, incluidas las soluciones populares como el control de armas, el registro automático de votantes y la educación preescolar universal.

“Tenemos esta perspectiva increíblemente limitada representada en los pasillos del poder cuando se toman estas decisiones”, aseguró Choresi Carter.

“Y la mayoría de los estadounidenses no comparten esa experiencia y, de hecho, ya saben, quieren resultados diferentes a los que están viendo”.

Traducción de Alfredo Grieco y Bavio

A un año del asesinato de George Floyd a manos de un policía blanco, los familiares del hombre negro cuya muerte profundizó en Estados Unidos los reclamos por el fin de la violencia racial por parte de las fuerzas de seguridad fueron recibidos este martes en la Casa Blanca por el presidente Joe Biden, mientras su memoria fue honrada en distintos actos en el país, en momentos en que el proyecto de ley contra la violencia policial está atascado en el Senado.

Floyd, de 46 años, murió en Mineápolis, Minessota, el 25 de mayo de 2020 -fecha en la que en Estados Unidos se conmemora el Día de los Caídos- después de que el entonces oficial Derek Chauvin se arrodillara sobre su cuello, inmovilizándolo contra el suelo durante aproximadamente 9 minutos y medio.

Chauvin fue condenado en abril por asesinato y tendrá sentencia el 25 de junio.

Su muerte, capturada en un video de un transeúnte, galvanizó el racismo y sigue causando llamados para el cambio y para hacer que el sistema de justicia penal sea más justo.

Familiares de Floyd se reunieron con Biden y la vicepresidenta Kamala Harris en la Casa Blanca para conmemorar su pérdida y continuar impulsando una nueva legislación.

Durante el encuentro el la Oficina Oval, hablaron de lo que el presidente Joe Biden llamó “la dura realidad de que el racismo nos ha desgarrado durante mucho tiempo”.

“Fue un recuerdo de lo que le sucedió a mi hermano”, dijo Philonise Floyd sobre la reunión con Biden, y llamó al presidente “un tipo genuino”.

El mandatario demócrata les dijo que “solo quiere que el proyecto de ley sea significativo y que mantenga intacto el legado de George”, dijo el sobrino de George Floyd, Brandon Williams.

Williams dijo también que Biden mostró “preocupación genuina” por cómo le está yendo a la familia.

El jefe de la Casa Blanca se tomó un tiempo durante la reunión para jugar con la pequeña hija de George Floyd, Gianna, quien luego se paró ante las cámaras afuera de la Casa Blanca y gritó “di su nombre” y sus familiares le respondieron a coro: “George Floyd”.

Otros miembros de la familia de Floyd, como su hermana Bridgett, se unieron al alcalde Jacob Frye, ciudadanos y activistas en un parque del centro de Mineápolis, donde se recordó al hombre asesinado bajo la consigna: “La verdadera justicia para Floyd solo vendrá desmantelando el racismo sistémico”.

“Ha sido un año preocupante, un año largo”, dijo Bridgett Floyd a la multitud. “Pero lo logramos. Dicen que con Dios todo es posible y yo soy un verdadero creyente en eso ... El amor es muy abundante hoy. El amor esta aqui. George está aquí ”.

También se celebró un momento de silencio en Nueva York y hubo una manifestación en Los Ángeles para honrar a Floyd, cuya muerte desató protestas en varias ciudades de Estados Unidos y del mundo. De hecho, hoy se realizaron actos en Grecia, España y Alemania para conmemorar el día de su muerte.

En la ciudad de Nueva York, funcionarios electos, incluidos el alcalde Bill de Blasio y el representante estadounidense Hakeem Jeffries, se unieron al reverendo Al Sharpton para arrodillarse durante 9 minutos y 29 segundos para conmemorar la muerte de Floyd.

“Mientras nos arrodillamos, imagina cuánto tiempo estuvo en el cuello de un ser humano”, dijo Sharpton. “Nunca cambié de rodillas, simplemente enfrascado. Es hora de que corrijamos la policía en este país”.

En Washington, antes del encuentro con Biden, el abogado de la familia Floyd, Ben Crump, dijo que esperaba que Biden renovara su apoyo a la reforma policial nombrada en honor a George Floyd que prohibiría los estrangulamientos y las redadas policiales sin golpes y crearía un registro nacional para los oficiales sancionados por faltas graves de conducta.

“Ahora es el momento de actuar”, dijo Crump. “No solo hablar, sino actuar”.

Philonise Floyd, que apareció junto a Crump, dijo que piensa en George “todo el tiempo” y que hay “un progreso lento” en la lucha contra la violencia racial institucional y pidió al Congreso que avance con el proyecto de ley para reformar la fuerza.

“Las cosas han cambiado. Creo que se está moviendo lentamente, pero está progresando”, indicó Philonise antes de ser recibido por Biden.

La legislación de reforma policial “sería una de las mejores cosas que se pueden pasar en Estados Unidos”, agregó en una entrevista con la cadena CNN antes de dirigirse a la Casa Blanca.

La sentencia se conocerá el 25 de junio, pero los miembros de la familia Floyd, que se han transformado en portavoces de esta lucha, insisten en que las cosas deben cambiar en profundidad y presionan para que el Congreso apruebe un amplio proyecto de ley de reforma policial que lleva su nombre.

George Floyd “cambiará el mundo”, dijo Gianna durante una reunión con la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi.

“Están decididos a que algo suceda”, dijo la legisladora. “Ahora van a la Casa Blanca, que es un verdadero símbolo de la estima que tenemos por ellos”.

“Trabajaremos hasta que la tarea esté terminada, se hará por consenso” con los republicanos, dijo la diputada demócrata Karen Bass.

Los familiares de George Floyd visitaron luego la “Black Lives Matter Plaza” al final de la tarde, que se ha convertido en un lugar de concentración y memoria en la capital.

CRM con información de la agencia Télam

Todo era igual y, a la vez, todo había cambiado. Miski Noor, activista de Minneapolis, sintió así el asesinato de George Floyd a manos de un policía blanco el 25 de mayo del año pasado.

“¿Cuántas veces habíamos visto viralizarse la muerte de una persona negra?”, se pregunta Noor, que en 2017 ayudó a fundar en Minneapolis el movimiento Black Visions a favor de una seguridad pública sin policías. Pero Noor sabe que para abolir a la policía también hay que enfrentarse al racismo sistémico y el peso de la historia. Sus padres son inmigrantes somalíes y Noor sabe que el problema es global.

El impactante asesinato de Floyd, inmovilizado durante nueve minutos y 29 segundos bajo las rodillas de un policía, ayudó a visualizar la violencia policial contra los negros en todo el mundo. Aunque no fueran las mismas circunstancias, recordó a las muertes de Adama Traoré, en Francia, y antes que él, de Mark Duggan, en el Reino Unido. Su ejecución fue el reflejo de una historia compartida de violencia contra los negros durante la esclavitud y el colonialismo, y ha servido como catalizador de un nuevo movimiento mundial contra símbolos del imperio y su racismo. Algunos de sus símbolos han sido destruidos o retirados.

El debate sobre los tributos públicos

En la ciudad inglesa de Bristol tiraron abajo la estatua del comerciante de esclavos Edward Colston. En el Capitolio de Kentucky, se quitó la estatua del líder confederado Jefferson Davis por decisión oficial.

Según el centro de estudios de los derechos civiles Southern Poverty Law Center (SPLC), en el último año se han retirado más estatuas en honor a los estados confederados [los que se rebelaron contra el gobierno de EEUU en el Siglo XIX para defender la esclavitud y desencadenando la guerra civil] que en los cuatro años anteriores. Según los datos de SPLC, tras la muerte de Floyd ha habido casi 170 retiradas de estatuas y cambios de nombre en calles y otros homenajes a los símbolos y personajes confederados. Sigue habiendo más de 2.100 tributos a la Confederación en lugares públicos. Entre ellos, más de 700 monumentos.

Según Robin DG Kelley, titular de la cátedra de Historia Gary B. Nash de la Universidad de California en Los Ángeles, el debate sobre la historia pública no es un fenómeno nuevo, pero la muerte de Floyd ha servido como un gran catalizador. “El tema de la raza y la historia en lugares públicos ha estado en un proceso de revisión permanente”, dice Kelley. “Y no ha sido su muerte, sino la presencia de 26 millones de manifestantes, y el miedo que eso generó, lo que ha obligado a las instituciones a actuar”.

La petición de que se retirasen monumentos, se cambiasen nombres y se descolonizara la historia forma parte de las guerras culturales de los años 90 en Estados Unidos, que también incluyó la defensa de los estudios sobre minorías étnicas en las universidades. Más recientemente, Sudáfrica vivió en 2015 el exitoso movimiento estudiantil Rhodes Must Fall, que culminó con la retirada de una estatua que había en la Universidad de Ciudad del Cabo en homenaje al imperialista victoriano Cecil Rhodes, y sirvió de inspiración para acciones similares en el Reino Unido y otros países.

Noor, que usa el pronombre “ellas/ellos” para referirse a su persona (en inglés, el pronombre “they”’ no tiene género), explica que en la educación que recibió mientras crecía en Rochester (Minnesota), la historia de Estados Unidos era una versión blanqueada por hombres blancos y cisgénero. “Para vender tantas falsedades, para hacer pasar como hechos tantas mentiras, hay que borrar, hay que omitir historias enteras vividas”, dice Noor, que profundizó por primera vez en la historia africana y afroestadounidense durante sus estudios en la Universidad de Minnesota, en las Ciudades Gemelas (Minneapolis-Saint Paul).

Según la historiadora Nell Irvin Painter, autora de la obra en tinta, grafito y collage sobre la iconografía de los estados Confederados ‘From Slavery to Freedom’, antes de la muerte de Floyd mucha gente no se daba cuenta del peso de estos símbolos. “Todo esto ha pasado a primer plano con la toma de conciencia del público general alrededor de 2020”, dice Painter, que también es la autora del libro The History of White People. “[El asesinato de Floyd] fue tan atroz que no se podía fingir que aquello no había ocurrido; lo mismo que pasó con el movimiento de los derechos civiles, que tenía una larga historia pero la mayoría no lo conocía hasta que llegó el momento histórico propicio y mucha gente lo empezó a ver”.

Una revisión “inédita” de la historia de Reino Unido

Así ha sido también en el Reino Unido. En lo que los historiadores describen como una revisión “inédita” de la historia del imperio británico, se estima que desde las protestas del movimiento Black Lives Matter del verano pasado ha habido 39 nombres de calles, edificios y escuelas cambiados o en proceso de modificación, así como 30 monumentos decorativos, estatuas y placas retirados o a punto de serlo.

“La muerte de George Floyd hizo que me pusiera a explorar cómo funciona el racismo en este país, fue un gran despertar”, dice Tyrek Morris, estudiante universitario en Manchester. Morris organizó su primera protesta tras la muerte de Floyd. Dice que dondequiera que mirara encontraba pancartas con un lema constante: “Reino Unido no es inocente”.

El mensaje le hizo empezar a cuestionarse todo lo que le habían enseñado y, sobre todo, lo que no le habían enseñado. En las protestas de Black Lives Matter, Morris escuchó hablar de la familia de Mark Duggan, cuya muerte a manos de la policía desencadenó los disturbios de 2011 en Londres; del caso de Shukri Abdi y Christopher Kapessa, dos niños ahogados cuyas familias acusan a las autoridades de no haber tomado en serio sus casos; de los crímenes del imperio británico; y del papel que tuvo Gran Bretaña en el comercio de esclavos.

Se calcula que unas 15.000 personas protestaron con la organización All Black Lives UK (ABLUK) en la marcha del 6 de junio de Manchester, una de las 160 protestas que se celebraron ese fin de semana. ABLUK también organizó un encuentro de 10.000 manifestantes en Bristol, donde se derribó una estatua de Colston, el comerciante de esclavos.

La escritora Xahra Saleem, que lleva una pequeña joyería en la ciudad, recuerda perfectamente el momento en que la tiraron. Ella estaba entre las organizadoras y caminaba unos pasos por delante de la marcha. Cuando pasó junto a la estatua le dijo en broma a una amiga: “¿No sería guay que se cayera en algún momento?”. Y así fue. “Como si hubiéramos puesto de manifiesto algo que estaba ahí”, dice.

Las autoridades locales llevaban décadas ignorando una campaña local para retirarla. Pero todo fue diferente una vez que cayó la estatua de Colson. Como dice Saleem, “las escuelas cambiaron de nombre y los nombres de las carreteras también; todo sucedió muy rápido; a veces solo hace falta un pequeño empujón”.

Francia, dividida entre la condena o no a su pasado colonial

En Francia, el único país que tras prohibir la esclavitud volvió a imponerla, la indignación por la muerte de Floyd reavivó un crispado debate en torno al peso de su historia colonial y esclavista. En las islas francesas del Caribe, los manifestantes derribaron o desfiguraron las estatuas. En Martinica, estalló una histórica polémica por las figuras blancas en pedestales. Fueron atacadas las estatuas de homenaje a Victor Schœlcher, el político blanco que facilitó el decreto para abolir la esclavitud, entre demandas por aumentar la visibilidad de las rebeliones protagonizadas por esclavos que llevaron a la abolición.

Según Rokhaya Diallo, escritora, locutora y activista antirracista, “en Francia la muerte de George Floyd abrió un gran debate sobre la raza, en torno a cuestiones como el privilegio blanco, la violencia policial y el racismo dentro de la policía, así como el pasado colonial”. 

“Pero también hubo mucha resistencia y negación del problema, sobre todo en los debates televisados”, dice. “Siempre habrá negación pero lo que ha cambiado es que el problema ya no se puede ignorar, no se puede volver a tapar, sobre todo para los jóvenes de hoy”.

Francia fue el primer país en reconocer oficialmente la esclavitud como un “crimen contra la humanidad” en una ley de 2001 que tenía como objetivo mejorar la enseñanza de la época esclavista y colonial. Pero los historiadores han expresado su preocupación por el hecho de que la enseñanza en las escuelas francesas sigue siendo insuficiente. “Las conmemoraciones de Napoleón en Francia este mes de mayo demostraron que esto sigue siendo un debate”, dijo Diallo sobre la celebración del bicentenario de la muerte del emperador.

El presidente, Emmanuel Macron, prometió ser “intransigente ante el racismo, el antisemitismo y la discriminación” pero también ha dicho varias veces que Francia no retirará las estatuas de personajes polémicos de la época colonial . 

Según el historiador Kelley, la respuesta a la muerte de Floyd “tuvo una dimensión internacional” y lo que ocurrió “no fue simplemente empatía por otra víctima afroestadounidense”. En su opinión, “fue el reconocimiento de que este tipo de violencia estaba ocurriendo en todo el mundo”.

El caso de Floyd es inquietantemente parecido al de Adama Traoré, un hombre negro de 24 años que murió en 2016 tras ser detenido por los gendarmes en las afueras de París. “No puedo respirar”, dijo a los agentes que lo inmovilizaban en el suelo. Igual que Floyd. Los jueces de instrucción están examinando informes médicos contradictorios relacionados con su caso.

Assa Traoré dice que su hermano huyó de la policía porque no llevaba encima su documento de identidad, que allí es casi una manera de alargar la vida. Según algunos estudios, la probabilidad de ser detenido para un control de identidad en Francia es 20 veces superior para los hombres negros o magrebíes que para los blancos. Y esos controles pueden acabar en violencia o muerte.

Según Traoré, los negros esclavizados por los franceses también tenían que llevar documentos oficiales. En su opinión, la necesidad de estar documentado “tiene que ver con todo lo que no se dice sobre la historia colonial y sus consecuencias; mientras la policía francesa no enfrente su pasado y reconozca que hay racismo dentro del cuerpo, no llegaremos a ninguna parte, es una lucha que nunca terminará”. “Así que sí”, dice Traoré, “en un país que afronta la violencia de su pasado, las estatuas y los nombres de las calles son un comienzo”.

Un cambio institucional

Según la cineasta y activista Bree Newsome Bass, que en 2015 retiró la bandera confederada que ondeaba sobre la sede del estado de Carolina del Sur, toda la historia de Estados Unidos está en cuestión, igual que en Francia y en el Reino Unido. “Tendemos a pensar que nos hemos liberado del colonialismo, pero lo que no hemos incluido es la historia del genocidio de los indígenas de América; he llegado a comprender lo que eso significa en términos de cómo pensamos en Estados Unidos como una nación nueva en contraposición a la colonia que realmente es”, dice. “Comenzó como una colonia de esclavos, y aunque nos independizamos de Gran Bretaña, Estados Unidos evolucionó hasta convertirse en su propio estado colonial de colonos blancos”.

Ha pasado un año de la muerte de Floyd y sigue aumentando el número de personas negras asesinadas por la policía en Estados Unidos, un doloroso recordatorio de lo que no ha cambiado más allá de la caída de las estatuas. Derek Chauvin fue condenado por el asesinato de Floyd pero el creciente número de vidas perdidas se le sumaron los nombres de Rayshard Brooks y Daunte Wright junto a la reclamación constante por un cambio institucional y por hacer responsables a los culpables.

Como dice Kelley, los acontecimientos del año pasado demuestran lo fácil que es derribar una estatua, o cambiarle el nombre a un edificio, y lo difícil que es derribar un imperio, desmantelar el patriarcado y el capitalismo racial, y sustituir prisiones y cárceles por “formas de seguridad pública más cuidadosas y no carcelarias”.

En su opinión, la situación también abre otros dilemas: ¿Qué hacer con las universidades que han cambiado el nombre de sus edificios pero mantienen enormes propiedades inmobiliarias en comunidades donde los vecinos son de bajos ingresos? ¿O universidades titulares de fondos con intereses en cárceles privadas o en la Palestina ocupada? ¿Qué debemos pensar del Banco Barclays, que quitó de su nuevo edificio en Glasgow el nombre del esclavista Andrew Buchanan, pero tiene una sórdida historia propia de comercio con esclavos?

“La eliminación de los símbolos nos hace sentir bien, pero irónicamente tiene el efecto de individualizar y personalizar el racismo”, dice Kelley. “Algunos de los principales abolicionistas británicos, por ejemplo, formaban parte del grupo de los capitalistas industriales. ¿Se quedan? ¿O deben caer?”.

En el Reino Unido, los activistas también temen que la retirada de estatuas y otros cambios sean solamente cosméticos. Según Robert Beckford, profesor de Teología negra en la Queen's Foundation, “es necesario presentar una visión más equilibrada de la historia” “Pero me preocupa”, dice, “que eliminar los símbolos, la retirada de una placa, se considere como equivalente a un cambio institucional antirracista”.

En su opinión, el trabajo no ha hecho más que empezar.

El polémico informe sobre razas llevado a cabo por el Gobierno británico, donde se afirmaba que en las áreas estudiadas no había pruebas de racismo institucional en el Reino Unido, es para Morris una señal de lo lejos que está el país de enfrentar su pasado y su presente. Cree que a eso se llegará con más protestas. Saleem, que contribuyó a la protesta que terminó con la estatua de Colston, coincide. “Estamos planeando un verano de movimientos, actividades y protestas antirracistas”, dice.

El trabajo también sigue en Minneapolis. Este verano, Black Visions planea reunir a los residentes para responder a una pregunta: “¿Cómo podemos garantizar la seguridad?”. El objetivo es llegar a una definición colectiva de seguridad, impulsada por los residentes de Minneapolis, y que incluya alternativas al actual enfoque de seguridad pública.

La coalición ‘Yes 4 Minneapolis’ ha presentado una petición para cambiar los estatutos de la ciudad, que requieren que la ciudad dependa de la policía para la seguridad pública. Piden que en las elecciones municipales de noviembre se pregunte a los residentes si quieren sustituir a la policía por un departamento de seguridad pública.

“Quiero que en el mundo en el que vivo estén más reflejados mi pueblo y mis antepasados”, dice Noor. “¿Pero qué tal si construimos ese mundo en lugar de limitarnos a cambiar los carteles de las calles en este? Son las personas negras las que siguen luchando por el derecho básico a la vida para poder prosperar, George Floyd forma parte de esa historia”.

Traducido por Francisco de Zárate

Las muertes y abusos de afroamericanos en EEUU recuerdan que la república más que bicentenaria fue esclavista durante su primer siglo de existencia, y el ensañamiento policial y la criminalización de la población negra muestran que la abolición y la derrota en la guerra civil acicatearon a los derrotados en contra de aquellos que los vencedores liberaron y abandonaron. Esta violencia discrecional y selectiva puede despertar un reproche focalizado y racional. Es más fácil para Ejecutivo y Legislativo actuar, estimulados por los reclamos contra el racismo sistémico. Estos homicidios cualitativos serán el objeto de una batería de medidas calibradas y deliberadas con sobreabundancia de detalles y una sobreactuación imperceptible, porque demandada.

En cambio, es más urgente pero escandaliza menos a la sociedad el frenar asesinatos groseros, que no seleccionan a su víctima por un rasgo, que habitualmente no singularizan a una víctima en especial, que matan promiscuamente a muchas y cuyos autores rara vez quedan impunes. Son los asesinatos masivos (mass shootings).  De acuerdo con el Gun Violence Archive (Archivo de la Violencia Armada), cada vez que en un mismo incidente, en un mismo tiroteo, mueren cuatro o más personas, sin contar al homicida armado que disparó e inició el fuego -que puede morir también, o sobrevivir- hay una ejecución o asesinato masivo. Este año hubo más de un asesinato masivo por día en EEUU, y hasta el viernes, 5415 personas fueron víctimas de estas masacres colectivas.

Cada día más muertes, cada año más asesinatos masivos

En 2020 se llegó a un récord de 20 mil muertos en estos tiroteos con múltiples víctimas. El número aumenta año a año, de 337 en 2018, 417 en 2019, 610 en 2020 y 147 en lo que va del año. De seguir a este ritmo, habría 510 en 2021, pero nunca siguen este ritmo de proporción aritmética los asesinatos masivos: históricamente, en los últimos meses de cada año se introduce un coeficiente acelerador y multiplicador que dispara los números hacia más arriba. Hasta el viernes, había 5415 asesinados en masa desde el 1 de enero.   

La ultra violencia masiva que cobra más muertes indiferentes, es la de las ejecuciones masivas de grupos numerosos pero homogeneizados por el emplazamiento circunstancial o la tarea o la función o una relación colectiva impersonal con el autor -escuelas, lugares de trabajo o de ocio, negocios que frecuenta, residencias de grupos con los tiene o tuvo contacto, enclaves barriales, domicilios actuales o anteriores propios o de personas de su relación o trato-, no por la raza u otro rasgo previo común al encontrarse en el lugar del mass shooting haciendo lo que estaban haciendo. Los asesinatos masivos cobran relieve para los medios cuando ocurren en empresas o espacios públicos, cuando hay más de cuatro muertes y cuando los homicidas son jóvenes. Llegaron a las tapas de los diarios nacionales ocho víctimas (trabajadoras sexuales asiáticas) en tres spas de Atlanta, Georgia, ultimadas el 16 de marzo por un potencial cliente. También ocho trabajadores de FedEx caídos el jueves en Indianápolis, Indiana, bajo el fuego de un ex empleado de esta empresa de correos privada.

Según Ronnie Dunn, profesor de Estudios Urbanos (esto designa a la sociología de las poblaciones afroamericanas, que residen en las ciudades, por oposición a la población blanca, que vive en los suburbios) mueren 100 personas por día en asesinatos masivos a mano armada en EEUU; en su cálculo incluye a los suicidios. El asesinato masivo es un acontecimiento tan rutinario, dice Dunn, que ni sorprende ni es noticia en los barrios de las ciudades y en localidades “negras o marrones” (Black or Brown), donde son más frecuentes, y donde víctimas y homicidas comparten vida, cultura, territorios y etnicidad. Tampoco son característicamente jóvenes los homicidas: este mes, antes del crimen de FedEx, en la misma Indianápolis, un padre de familia, para secuestrar a su hija, mató a cuatro personas, incluido un niño, que estaban en el camino.

Víctimas sin representación, minorías que se organizan solas

Estos muertos, que son más, tienen menos defensores, no tienen movimientos sociales u organizaciones civiles que representen a sus familiares o afines sobrevivientes identificables, activos y militantes en el nivel nacional. Esta ausencia de demanda detiene una acción ejecutiva sin rédito político porque su eficacia sería a mediano plazo y difícil de vincular de manera clara, por el electorado, con leyes o políticas.

Según una tendencia general de los movimientos sociales en EEUU, la forma de organización con más visibilidad pública y viabilidad administrativa inmediata es la que adopta el formato de la reivindicación contra la discriminación de las minorías étnicas. Es por ello que el asesinato masivo de Georgia sí concitó comités de defensa de las víctimas, porque se lo consideró un crimen de odio, anti-asiático (asiáticos son en EEUU los habitantes del Extremo Oriente y las islas del Pacífico –estereotípicamente, ‘amarillos’-), y el de Indiana comités en defensa de los indios (primera o segunda generación de migrantes de la India, minoría étnica) y más específicamente de los sikhs (minoría religiosa dentro de la minoría étnica, son monoteístas, y se los equipara a ‘los judíos del hinduismo’), porque esto unificaba a los empleados muertos.

Se pidieron medidas de protección especiales y legislación específica para castigar y prevenir los crímenes de odio anti-asiático y anti-indio a las autoridades nacionales, estaduales, municipales. La pertenencia a estas dos minorías étnicas es lo que estos crímenes tenían de diferente, y separaban a cada uno con un bifurcado móvil de odio, siempre racial, pero odiando cada asesino a razas diferentes.

Robert Aaron Long, de 21 años, el asesino de Colorado, en la indagatoria, confesó que la raza no le había importado, sino lo que hacían esas mujeres en el spa, pero se buscó desestimar respuesta fue desestimada como ardid para lograr un mínimo atenuante a sus acciones. Asiáticos y sikhs son minorías educadas y prósperas, y saben cómo presionar a autoridades que a su vez saben dejarse presionar cuando de lo que se trata es satisfacer a grupos cuya reciprocidad futura en el sostén pueden dar por descontada si se los oye y atiende. Y es sin duda un camino más fácil y conocido el de sobreproteger minorías y cupos que el de diseñar políticas contra los asesinatos masivos, pero eso no es lo que estos nuevos lobbies piden o mencionan.

Muertes dignas, y muertes promiscuas

Como ocurrió en la década de 1970 con la guerra de Vietnam, es cuando la conscripción o el conficto afecta a los jóvenes de clase media blanca que la administración en Washington, demócrata o republicana, reacciona. Otro tanto ocurre con los asesinatos masivos. Cuando mueren niños o escolares, las Casas Blancas demócratas dicen que sus administraciones pasarán a la historia por haber impuesto el control o cepo a la venta de armas. Estas viriles promesas presidenciales de Ley seca del revólver y la bala, de cuya periódica sinceridad no hay por qué dudar, despiertan magro entusiasmo, y si tampoco inflaman en exceso a la Asociación Nacional del Rifle (NRA) y a otros clubes de armas, se debe a que nadie ignora que su honroso cumplimiento podría resultar más frustrante para quien las propone que para quien se les opone. Prohibidas, las armas se venderían como la droga ilegal, también prohibida.

Nadie sale a las calles para reclamar el control de armas o para reclamar justicia para las víctimas de los asesinatos masivos: no existe, no se ha formado con masa crítica tal colectivo. Hay algo más. La noción de que los compradores de armas son blancos, blue collars (trabajadores de overol, obreros industriales), rednecks (trabajadores rurales blancos, de cuello rojo por exposición al sol del Sur), republicanos, evangelistas, fundamentalistas cristianos, supremacistas caucásicos, no está desmentida por las estadísticas, pero estos trumpistas militantes están lejos de monopolizar o hegemonizar el flujo del comercio armamentista al por menor. La pandemia fue más letal entre negros y latinos, en cuyos barrios a la vez, disminuyó la protección policial contra los delitos comunes.

A la vez, la muerte de George Floyd tuvo entre sus consecuencias la pérdida de confianza en la institución policial, y sentimientos conflictivos pero conjuntos, de persecución y desprotección.  Esto llevó a un aumento en las compras de armas para uso personal o familiar. En 2020 se vendieron 12 millones de armas de fuego a particulares, un aumento del 64% respecto al año anterior. El grupo que más creció, individualmente, entre los compradores, es el de varones afroamericanos. Disposiciones urgentes de severas limitaciones para adquirir armas sería recibido como una política dirigida a dejar indefensa a la población más pobre, desprotegida y perseguida. Los varones negros de entre 15 y 34 años representan el 37% del total de homicidas con arma de fuego, aunque sólo representan el 2% del total de la población. Un estudio reciente, del Fondo Educativo para Detener la Violencia Armada (EFSGV), dice que los asesinatos masivos son la mayor epidemia nacional aun en tiempos de pandemia. Una enfermedad para cuya profilaxis o inmunización Joe Biden no tiene más plan que el de aumentar la seguridad de minorías o élites de víctimas.

Centenares de ciclistas vestidos de rojo, en representación de la sangre de las minorías derramada en las calles de Estados Unidos debido al racismo y la brutalidad policial, tomaron este sábado los sitios más icónicos de Nueva York, gritando a todo pulmón, “Sin justicia no hay paz”. Los manifestantes gritaban también los nombres de las últimas personas que han fallecido a manos de la Policía, como Daunte Wrigh, afroamericano de 20 años que murió tras ser disparado por una agente que confundió su pistola con la pistola taser, o Adam Toledo, un latino de 13 años que murió con las manos en alto y desarmado. El policía que le disparó dijo creer que tenía una pistola.

Desde el puente de Brooklyn hasta la Quinta Avenida, pasando por Central Park o Times Square, los ciclistas paralizaron el tráfico de calles clave. Tras 22 marchas, Street Rides NYC formó un equipo de unos 30 voluntarios, unos eran “bloqueadores”, encargados de cortar las calles con sus vehículos para asegurar que ningún coche atraviesa la marcha, y otros recorrieron la protesta de principio a fin para asegurar que el ritmo fuera unánime.

Tan solo son eran dos los ciclistas posicionados de manera transversal en la parte sur del puente de Brooklyn y responsables de bloquear el tráfico en la pasarela de casi 500 metros mientras que centenares de ciclistas alzaban sus puños al aire y otros le sacaban el dedo al helicóptero de la policía.

Los activistas a pedales que participaron en la protesta iban desde niños de dos años sentados en sillitas a la espalda de sus padres, hasta jubilados. “El último año ha sido increíblemente violento hacia las personas de color, ya sean negros o asiáticos, en este país. Es una vergüenza nacional que esto suceda constantemente. La única manera en la que se me ocurre que puedo ayudar es saliendo a la calle, además así libero frustración”, dijo Hyon Mi Chang, una asiático-americana de más de 50 años. Era la primera vez que participaba en este tipo de protestas.

Will Pattersos contó que empezó a participar en las marchas a pedales en mayo del año pasado, tras la muerte de George Floyd y que, después de parar durante el invierno, volvió a montarse en la bicicleta este marzo cuando empezó el juicio contra el exoficial de la Policía de Minneapolis, Derek Chauvin, acusado de su muerte. “Es bueno salir, hacer algo con la comunidad y defender algo que es más grande que uno mismo”, aseguró el afroamericano.

La clave para David Foote, un joven publicista que ha customizado su casco con las iniciales del movimiento de Black Lives Matter (Las vidas negras importan), está en la “perseverancia” y la “continuidad” y pone como ejemplo a Rosa Parks, quien el 1 de diciembre de 1955 se negó a ceder su asiento a un blanco y desplazarse a la parte trasera del autobús en Alabama, acto por el que fue arrestada. Esta activista afroamericana tuvo que esperar hasta el 21 de diciembre de 1956 a que el Tribunal Supremo declarara inconstitucional los autobuses segregados, medida que se tomó después de que la comunidad afroamericana hiciera un boicot de 381 días.

La respuesta del resto de neoyorquinos ante estas protestas suele ser positiva, los conductores animan tocando la bocina o sacando sus puños por las ventanillas y los viandantes aplaudiendo o sacando fotos. Según uno de los organizadores del equipo de Street Rides NYC, Rico Washington, durante una protesta puede suceder de todo. Es por ello por lo que el papel de los bloqueadores es clave. “Además de parar el tráfico, son los encargados de mantener el contacto visual con ellos -los conductores- y de, si tienen alguna pregunta, contarles lo que está pasando, como que la marcha cortará el tráfico por tan solo unos minutos y no media hora o una hora”, explicó el activista afroamericano.

Washington también destaca que únicamente los miembros del equipo saben cuál será el recorrido, ya que sólo comparten el punto de partida de las protestas en las redes sociales. Las protestas sobre ruedas pueden entre cuatro y cinco horas.

A diferencia de las marchas del año pasado, este año las protestas no solo se han centrado en denunciar la violencia contra la comunidad afroamericana, sino también contra otras minorías como la asiática. En la marcha XXI, celebrada el 27 de marzo, el color de las camisetas fue el amarillo y el lema: “Marcha solidaria contra el odio: de Chinatown a Chinatown”.

El expolicía blanco acusado de matar a George Floyd “debía saber” que éste estaba muriendo mientras gritaba que no podía respirar porque el agente tenía su rodilla sobre su cuello, dijo este lunes el fiscal al inicio de los alegatos finales en el juicio por la muerte del afroestadounidense, que desató históricas protestas en Estados Unidos.

Floyd “pidió ayuda con su último aliento” y no era una amenaza para nadie mientras estaba tirado e inmovilizado en la vereda luego de haber sido detenido por la policía el 25 de mayo pasado en la ciudad de Minneapolis, estado de Minnesota, dijo el fiscal Steve Schleicher al jurado que debe decidir la suerte del expolicía Derek Chauvin.

“George Floyd suplicó hasta que no pudo hablar más”, prosiguió el fiscal en un tribunal de Minneapolis, y dijo que a Chauvin “todo lo que se le requirió fue un poco de compasión y no mostró nada ese día”.

“Pidió ayuda con su último aliento, pero el oficial no ayudó. No siguió el entrenamiento, no siguió las reglas de uso de la fuerza del departamento, no realizó la reanimación cardiopulmonar”, agregó.

Según Schleicher, “George Floyd no era una amenaza para nadie, no estaba tratando de lastimar a nadie”, informó la agencia de noticias AFP.

Chauvin, de 45 años, se arrodilló sobre el cuello de Floyd durante más de nueve minutos mientras el hombre negro de 46 años yacía boca abajo en el suelo y esposado, según imágenes filmadas durante el arresto del afroestadounidense.

El exagente está acusado de asesinato y homicidio involuntario por la muerte de Floyd, un hecho que provocó intensas protestas en Estados Unidos y en todo el mundo contra la injusticia racial y la brutalidad policial.

A continuación del alegato del fiscal se espera el de la defensa de Chauvin, que ya dijo en varias audiencias que Floyd se puso a sí mismo en riesgo al consumir el opioide fentanilo y metanfetamina antes de resistirse a los oficiales que intentaban arrestarlo, factores que agravaron la vulnerabilidad de su corazón enfermo.

Los expertos médicos llamados por la fiscalía dijeron que Floyd murió de hipoxia, o falta de oxígeno, causada por la rodilla de Chauvin en su cuello, y que las drogas no fueron un factor decisivo.

El proceso se produce en momentos de un incremento de las tensiones por otros dos asesinatos policiales de alto perfil. 

Daunte Wright, un hombre negro de 20 años, fue asesinado de un disparo en un suburbio de Minneapolis el 11 de abril por una policía blanca que aparentemente confundió su arma con su Taser, y un niño de 13 años fue asesinado por la policía en Chicago. 

El asesinato de Wright desencadenó varias noches de protestas en Minneapolis, y antes del veredicto en el caso de Chauvin se desplegaron tropas de la Guardia Nacional en la ciudad, donde muchos negocios taparon sus vidrieras por precaución.

Con las tensiones creciendo a medida que se acerca un posible veredicto, dos miembros de la guardia resultaron levemente heridos después de que al menos una persona abriera fuego desde un automóvil contra policías ayer, dijeron las autoridades.

Entre los 38 testigos de la acusación se encontraban algunos de los transeúntes que vieron el arresto de Floyd por presuntamente usar un billete falso de 20 dólares para comprar cigarrillos. 

Darnella Frazier, la adolescente que tomó el video que se volvió viral, dijo que Floyd estaba “asustado” y “rogando por su vida”. 

Una condena por cualquiera de los cargos por los que se acusa a Chauvin -homicidio en segundo grado, homicidio en tercer grado u homicidio involuntario- requerirá un veredicto unánime. 

Otros tres expolicías participantes en el arresto de Floyd, Tou Thao, Thomas Lane y J. Alexander Kueng, también enfrentan cargos y serán enjuiciados por separado más adelante este año.

Con información de agencias.

IG

El que fuera agente de la Policía de Mineápolis, Dereck Chauvin, ha apelado este jueves a su derecho a la Quinta Enmienda y no ha declarado en su turno del juicio en el que se decide su culpabilidad en la muerte del ciudadano afroamericano de 46 George Floyd, que desencadenó en mayo del año pasado una ola de protestas a nivel mundial contra el racismo y la violencia policial.

A la espera de que el lunes se presenten los alegatos finales tanto de la defensa como de la acusación llevada por los fiscales, este jueves el abogado de Chauvin, Eric Nelson, ha intentado convencer al jurado de que Floyd habría muerto como consecuencia de su precario estado de salud, agravado por el consumo de drogas, y no por la presión que ejerció la rodilla de su defendido en el cuello de la víctima durante casi nueve minutos.

Chauvin, acusado de homicidio en segundo y tercer grado y de homicidio involuntario en segundo grado, ha hablado por primera vez este jueves desde que comenzó el juicio el pasado 29 de marzo para declarar que no testificaría. A lo largo del proceso judicial en su contra, el expolicía ha permanecido en silencio junto a su abogado y tomando notas.

La defensa ha llamado a varios testigos entre el miércoles y este jueves, entre ellos al doctor David Fowler, quien defendió la tesis de que Floyd habría fallecido debido a una “alteración repentina de su ritmo cardíaco” como consecuencia de la enfermedad respiratoria que ya sufría.

De acuerdo con Fowler, quien estuvo al frente durante 17 años de la Oficina Forense del estado de Maryland, la muerte de Floyd podría calificarse de “indeterminada”, y no de homicidio, pues en ella influyeron varios factores como la arritmia cardiaca que ya sufría, el consumo de drogas, e incluso la exposición al monóxido de carbono del tubo de escape al que estuvo expuesto durante su inmovilización.

No obstante, el propio Fowler ha reconocido que no ha tenido en cuenta el peso que la rodilla de Chauvin ejerció sobre el cuello de Floyd, ni conoce detalle o resultado alguno que verificase el contenido de monóxido de carbono en la sangre de la víctima.

La acusación ha respondido al doctor Fowler llevando al estrado al neumólogo Martin Tobin, quien ha defendido la tesis contraria, explicando detalladamente, tal y como apuntan medios estadounidenses, que Floyd murió por asfixia.

Chauvin, quien se declaró inocente de los cargos, podría enfrentarse a una pena máxima de 40 años de prisión por asesinato en segundo grado, así como de otros 25 años por asesinato en tercer grado y diez por homicidio involuntario, en caso de ser hallado culpable.

Floyd murió el 25 de mayo de 2020 tras quejarse de que no podía respirar por tener la rodilla de Chouvin en su cuello, una secuencia que fue grabada en vídeo. La respuesta policial se originó porque Floyd realizó un pago con un billete falso de 20 dólares.

Chauvin fue expulsado del Cuerpo de Policía poco después y puesto en libertad bajo fianza una vez imputado por asesinato y malos tratos. Otros tres agentes se enfrentan a cargos de complicidad a la hora de cometer el supuesto crimen. Todos ellos serán juzgados en agosto.

Con información de Europa Press.

IG

El agente de la Policía que mató este domingo en Mineápolis a un joven afroamericano habría confundido su pistola con el táser, según se desprende de la cámara que llevaba el propio policía, que grabó lo ocurrido.

La Policía de Brooklyn Center publicó este lunes la grabación de la cámara del policía, en la que se ve al agente aproximándose al vehículo Daunte Wright, de 20 años, y pidiéndole que salga del coche. Los agentes intentan maniatar a Wright, pero se zafa y se vuelve a meter en su vehículo.

Entonces el agente saca un arma y grita “¡Táser!” y después de disparar se lamenta de inmediato “¡Mierda! Le he disparado”, afirma, según el audio de la grabación.

“Cuando vi el video y escuché las órdenes del agente, deduje que tenía intención de sacar el táser, pero disparó al señor Wright con una sola bala”, aseguró el jefe de la Policía de Brooklyn Center, Tim Gannon, según recoge la prensa local.

“Después de verlo y de ver la reacción del agente lamentándose de inmediato, creo que ha sido una utilización accidental que resultó en la trágica muerte del señor Wright”, ha argumentado.

El agente está dado de baja provisionalmente y se ha abierto una investigación por parte de la Oficina de Detención Criminal de Minesota. La muerte de Wright ha desatado protestas contra el racismo y la violencia policial, ya que en esa misma ciudad el año pasado murió el afroamericano George Floyd, ahogado durante una detención policial.

Con información de Europa Press.

IG

Cientos de personas volvieron a salir a la calle para protestar contra la brutalidad policial en Estados Unidos después de que otro hombre afroamericano muriera el domingo a manos de un agente que abrió fuego en su contra durante un control de tráfico.

La manifestación se concentró en la ciudad de Mineápolis, donde fue asesinado George Floyd el pasado mes de mayo, un caso que provocó numerosas protestas a nivel nacional contra el racismo y el uso excesivo de la fuerza.

Los manifestantes se aglomeraron junto al Departamento de Policía de Brooklyn Center, si bien los agentes hicieron uso de gases lacrimógenos y pelotas de goma para dispersar a la multitud, según informaciones de la cadena CNN, que indicó que también se desplegaron en la zona efectivos de la Guardia Nacional.

Los agentes informaron de que las dependencias policiales, adyacentes al Brooklyn Center, fueron gravemente dañadas. Tal y como explicaron, los manifestantes habrían abierto fuego y lanzado objetos pesados y piedras contra la fachada.

El hombre fallecido el domingo fue identificado como Daunte Wright, de 20 años. El gobernador de Minesota, Tim Walz, señaló que se encuentra supervisando la situación y aseveró que el estado se encuentra “de luto por la muerte de un hombre negro a manos de un agente de la ley”.

Mineápolis había sido recientemente escenario de protestas contra la brutalidad policial en el marco del juicio contra el agente Derek Chauvin, acusado de haber matado a Floyd al asfixiarlo durante una detención.

Ahora, la madre de Wirght, Katie Wright, manifestó que su hijo la llamó por teléfono el domingo para decirle que la Policía lo había parado por tener un ambientador colgando de su espejo retrovisor -algo que está prohibido en Minesota-.

“Escuché una discusión, después a los agentes decirle que no corriera”, dijo antes de matizar que la llamada finalizó y que, cuando volvió a llamarle respondió su novia diciendo que había muerto.

En un comunicado, la Policía explicó que los agentes detuvieron a un hombre por cometer una infracción de tráfico a las 14.00 antes de descubrir que tenía una orden de arresto pendiente. Cuando los agentes trataron de detenerlo, el hombre se metió en el vehículo de nuevo, por lo que uno de los policías le disparó. El hombre condujo varias manzanas antes de chocar contra otro coche.

Con información de Europa Press.

IG

Los departamentos de policía de las principales ciudades del mundo proporcionan impunidad legal a sus integrantes a la hora de hacer uso letal de la fuerza aunque sus vidas no estén en peligro, según una investigación encargada por The Guardian. El estudio, desarrollado por la Universidad de Chicago y varios centros asociados, descubrió que ni uno solo de los departamentos policiales de las ciudades investigadas mantiene una actitud coherente con las directrices en materia de derechos humanos marcadas por las Naciones Unidas (ONU) en relación con los protocolos que guían el uso de la fuerza.

El estudio abarcó 48 ciudades de Estados Unidos y del resto del mundo, la mayor parte en los países más ricos y democráticos. La investigación revela que los agentes de policía de Estados Unidos y otros lugares del mundo no solo utilizan la violencia con impunidad, sino que sus normas de conducta se lo permiten.

Este estudio llega en un momento en que el escrutinio sobre su comportamiento es intenso. No hace todavía un año desde que un agente de la policía de Minneapolis cometió el brutal asesinato de George Floyd, un hecho que desató una ola de protestas sin precedentes.

“El país va a examinar esto [el caso George Floyd] con el filtro de una conciencia y una sensibilidad nuevas pero [Derek Chauvin, el policía que mató a Floyd] va a ser juzgado con las mismas leyes y por el mismo sistema de siempre”, dice Sherri Williams, profesora de la American University que escribe y analiza sobre raza y representación.

La realidad vs las recomendaciones de la ONU

Las conclusiones del estudio realizado por la Clínica de Derechos Globales de la Universidad de Chicago se publicarán en el informe “Impunidad Global”. En un análisis encargado por The Guardian enmarcado dentro del proyecto Overpoliced, Underprotected [policía excesiva, protección insuficiente], los investigadores compararon las normas escritas que regulan el uso de la fuerza en una serie de ciudades con varios documentos de Naciones Unidas. Entre estos últimos se encuentra el código de conducta de la ONU para agentes de las fuerzas de seguridad que enfatiza que solo debe utilizarse fuerza letal cuando los agentes se encuentren ante una amenaza real a su propia vida o a las de otros.

La investigación se centra en los países ricos y desarrollados para comparar lugares que disponen de recursos comparables. Estados Unidos y sus ciudades están sobrerrepresentados para fundamentar el alcance del proyecto.

En Estados Unidos, la policía mató a 987 personas el año pasado. El índice de muertes casi triplica al de su vecina Canadá y multiplica por 30 el de Alemania.

“El gran número de países y departamentos de policía, en EEUU y el resto del mundo, que dicen a sus agentes que se puede hacer un uso letal de la fuerza –disparar contra alguien– si se resisten a ser detenidos o huyen es asombroso”, dice Nino Guruli, uno de los autores del estudio, abogado de la Clínica Internacional de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho UIC John Marshall. “Como si fuera más importante completar una detención o no retirarse que evitar muertes o sufrimientos innecesarios”.

Para analizar las políticas relativas al uso de la fuerza, los investigadores utilizaron una escala de evaluación basada en cuatro categorías: si el uso de la fuerza letal en una ciudad concreta es legal según el derecho internacional; si la fuerza letal puede ser utilizada solo en caso de amenaza inmediata y como último recurso; si puede ser empleada solo en respuesta a una amenaza del mismo tipo, mortal; y si la policía debe rendir cuentas ante un organismo de supervisión por su uso de la fuerza letal.

Según el estudio, hay 13 ciudades en las que está permitido que los agentes empleen fuerza letal aunque no hayan agotado el resto de opciones a su disposición, por ejemplo, tácticas para disminuir la tensión en un encuentro.

Uso de la fuerza sin amenaza

En Denver, por ejemplo, se permite a los agentes que hagan uso de la fuerza letal para detener o evitar la huida de un sujeto por un delito que ya sucedió y sin la exigencia de que el sospechoso suponga una amenaza inmediata en ese momento:

“105.2 Está justificado que un agente utilice fuerza física letal … solo cuando crea, de manera razonable, que es necesario: b. Para realizar una detención o evitar la huida de una persona bajo custodia de la que cree 1. Que ha cometido o tratado de cometer un delito con el uso o la amenaza de uso de un arma que pueda provocar la muerte.”

Este tipo de procedimientos reciben cada vez más escrutinio ante casos de brutalidad policial que acaban teniendo perfil alto ante la opinión pública. El asesinato de Eric Garner, un neoyorquino estrangulado hasta morir durante su detención, impulsó la prohibición en el estado de Nueva York de la técnica que permitía el ahogo. Hubo protestas por todo el país. Tras las muertes de Floyd y Elijah McClain –también en 2020– los abogados especializados en derechos civiles cuestionaron, en la misma dirección, si los policías actuaron ante alguna amenaza directa contra sus vidas.

En 25 ciudades, los agentes pueden hacer un uso mortífero de la fuerza en respuesta a una amenaza de grado menor o cuando no existe una amenaza inmediata.

Rendición de cuentas

Esto puede variar drásticamente. Filadelfia lo formula con claridad y prohíbe el uso de fuerza mortífera cuando no exista “la creencia objetiva y razonada de que un sospechoso es peligroso, incluso si la fuerza mortífera podría haber estado justificada en un momento previo”. Pero en Indianápolis, las normas son mucho más opacas y requieren solo de “una amenaza de fuerza mortífera” para actuar.

Es habitual que no se ejerza la rendición de cuentas tras el uso de la fuerza letal. Los investigadores descubrieron que muchos departamentos de policía de todo el mundo no requieren a la policía un informe sobre el uso de fuerza excesiva. Ni siquiera cuando el resultado es una muerte. Esto tiene dos consecuencias: la rendición de cuentas por uso de fuerza letal por parte de la policía no es suficiente y la ciudadanía no sabe lo que ha sucedido, en gran medida porque los hechos no se documentan correctamente.

Solo ocho ciudades exigen un informe de uso interno en caso de que un agente use fuerza mortífera. Solo 16 ciudades lo exigen cuando el resultado es la muerte o alguien resulte herido.

Richard Aborn, presidente de la Comisión Ciudadana sobre el crimen de Nueva York, dice que la ausencia de requisitos a la hora de informar puede ser deprimente. “Se trata del mensaje que lance el liderazgo de la unidad policial”.

“Creo que si solo hiciéramos eso –aplicar la disciplina a esos casos– no necesitaríamos cambiar las normas”.

Pero si es poco probable que las administraciones locales informen internamente sobre el uso de la fuerza, parece más difícil que se cumpla un requisito de información externa.

“Las leyes y las normas son muy importantes para la rendición de cuentas y la transparencia de la acción pública. Esto es especialmente cierto en los departamentos responsables del cumplimiento de la ley a los que el estado otorga el poder de terminar con la vida”, dice Claudia Flores, una de las autoras del estudio y profesora asociada de práctica en la Clínica de Derechos Humanos Globales de la facultad de Derecho de la Universidad de Chicago.

El poder de los sindicatos

Algunas organizaciones hacen campaña en defensa de reformar el sistema descrito. Piden limitar el poder de los sindicatos policiales, sobre el cual se ejerce poco control en la actualidad. Muchas veces esas organizaciones contribuyen a configurar las normas para el uso de la fuerza. Se pide que la comunidad ejerza alguna supervisión de las negociaciones en torno a la regulación de lo relacionado con estos temas.

“Tenemos amnesia histórica sobre el modo en que tratamos a la gente en este país”, dice Williams. “Actuamos como si no supiéramos que [las normas] fueron diseñadas para hacer lo que están haciendo”.

El estudio reveló –y esto podría llevar a sorpresa a quienes se centran en la brutalidad policial y el racismo estructural en Estados Unidos– que la ciudad de Nueva York es la que tiene las normas y directrices más estrictas sobre el uso excesivo de la fuerza. Tras Nueva York están Ciudad de México y Buenos Aires. Los últimos lugares de la lista los ocupan Riad, Bombay y París.

Pero eso no significa que las ciudades que encabezan el listado tengan mejores departamentos de policía o se registren menos ejecuciones extrajudiciales. Una política más amplia no implica necesariamente mejor rendición de cuentas ni la capacidad legal de que ese control suceda.

A lo largo del último año se ha puesto de manifiesto con cada vez mayor claridad que el poder de los cuerpos policiales no ha sido sometido a controles suficientes durante demasiado tiempo. Ahora, en Estados Unidos, se alzaron algunas voces desde el ámbito público y desde el activismo de base que exigen el fin de siglos de racismo y de normas y prácticas policiales inadecuadas.

A principios de marzo, la Cámara de Representantes aprobó una de las reformas policiales más amplias de la historia de Estados Unidos: la ley George Floyd para una acción policial justa. El paquete legislativo, cuya aprobación por el Senado es poco probable debido a la mayoría republicana en esa cámara, incluye cambios radicales en el modo en que la policía trabaja. Por ejemplo, prohíbe las maniobras que utilizan el estrangulamiento.

Este año Naciones Unidas convocó a un grupo de expertos en el uso de la fuerza. El grupo pide a Estados Unidos que adopte reformas amplias y termine con la brutalidad policial. Advierte a los departamentos de policía sobre el uso del gas lacrimógeno y otras medidas en esa línea de uso de la fuerza contra manifestantes. También destaca una militarización creciente de las armas en poder de la policía en Estados Unidos.

“Las reformas de la actuación policial deben implicar medidas auténticas y sustanciales para desmantelar el racismo sistémico actual contra minorías como las raciales y étnicas, sin excluir a otras, modificando las asignaciones presupuestarias actuales y gastando más dinero en recursos alternativos de carácter social que resultan fundamentales para la seguridad de las comunidades”, dice el informe del grupo.

Pero esas reformas normativas podrían llegar demasiado tarde para la resolución del caso del ex policía Derek Chauvin, para saber si rendirá cuentas por utilizar su rodilla para aplastar el cuello de George Floyd durante más de ocho minutos.

“El verano pasado fue un momento de conversación”, dice Johnetta Elzie, activista por los derechos civiles y cofundadora de Campaign Zero (Campaña Cero), un grupo de investigación y apoyo centrado en terminar con la violencia policial. “Ahora depende de qué persona y de qué institución se preocupa lo suficiente de exigir la rendición de cuentas de la policía y sus sindicatos”.

Traducido por Alberto Arce.

El esperado juicio contra el expolicía blanco Derek Chauvin, acusado de asesinar al estadounidense negro George Floyd, comenzó este martes con la selección de los jurados, nueve meses después del incidente que provocó un intenso debate sobre las desigualdades raciales y una histórica ola de protestas en Estados Unidos y en el mundo.

El proceso iba a comenzar este lunes, pero el juez a cargo lo retrasó mientras otro tribunal decidía un recurso de la acusación para que se sume un cargo de asesinato en tercer grado contra el imputado.

El exagente de la policía de Minneapolis enfrenta dos cargos, uno por asesinato en segundo grado y otro por homicidio involuntario, por la muerte de Floyd el pasado 25 de mayo.

Chauvin, de 44 años, está acusado de asesinato en segundo grado y de homicidio involuntario por la muerte de Floyd, de 46 años, el 25 de mayo pasado en la norteña ciudad de Minneapolis, en el estado Minnesota.

La víctima, un afroestadounidense, murió asfixiado después de que Chauvin lo inmovilizó apretándo su rodilla contra el cuello durante casi nueve minutos, un hecho que fue filmado y cuya exhibición en redes sociales y medios de comunicación desató una ola de protestas contra el racismo y la brutalidad policiales en Estados Unidos y el mundo.

Expertos legales dijeron que si Chauvin es acusado también de asesinato en tercer grado es más probable que sea hallado culpable y condenado.

Floyd fue detenido el 25 de mayo de 2020 por un grupo de policías blancos frente a un almacén en Minneapolis. El dueño del negocio lo había acusado de pagar con un billete falso de 20 dólares.

Chauvin, un policía con 19 años de experiencia, ignoró las súplicas, y los otros policías que lo rodeaban, también blancos, no hicieron nada.

El episodio desató una ola de protestas contra el racismo y el accionar policial en EEUU y varias ciudades del mundo.

En Estados Unidos, crecieron hasta convertirse en uno de los principales temas de la campaña electoral y de la agenda política diaria del país, con el hoy presidente demócrata Joe Biden en tono de repudio y el ya exmandatario republicano Donald Trump en una postura mucho más contemplativa.