El sindicato que representa a los jugadores de baloncesto de la NBA ha mostrado su apoyo a las protestas en Minnesota contra las redadas contra migrantes ordenadas por la Administración Trump y el asesinato del enfermero de 37 años Alex Pretti a manos de agentes federales, que ha conmocionado a Minneapolis.

La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA) indica en un comunicado que los jugadores de la NBA “no pueden seguir callados” tras “otro tiroteo mortal en Minneapolis, una ciudad que ha estado al frente de la lucha contra las injusticias”. “Ahora más que nunca, debemos defender el derecho a la libertad de expresión y solidarizarnos con la gente de Minnesota que protesta y arriesga su vida para exigir justicia”, reza la nota publicada este domingo.

“La hermandad de los jugadores de la NBA, al igual que los propios Estados Unidos, es una comunidad que se enriquece sus ciudadanos globales, y nos negamos a permitir que las llamas de la división amenacen las libertades civiles que están destinadas a protegernos a todos”, prosigue. “La NBPA y sus miembros expresan su más sentido pésame a las familias de Alex Pretti y Renee Good, al tiempo que nuestros pensamientos siguen centrados en la seguridad y el bienestar de todos los miembros de nuestra comunidad”.

El partido de la NBA entre los Minnesota Timberwolves y los Golden State Warriors se pospuso el sábado por la tarde tras el asesinato de Pretti para “priorizar la seguridad de la comunidad de Minneapolis” y se reprogramó para el domingo por la tarde. Los Timberwolves guardaron un momento de silencio, como también hicieron por Renee Good, otra mujer asesinada hace menos de tres tres semanas antes por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), antes de su partido el 8 de enero. Antes del partido, se celebró una protesta a las afueras del estadio, el Target Center. Dentro, algunos aficionados sostuvieron carteles para protestar por la presencia de agentes federales en Minneapolis.

“Soy más que un residente. Este es mi hogar. Me encanta vivir aquí. Me encanta ser parte de esta comunidad. Me han acogido desde el primer día. La gente ha sido increíble. Es triste ver lo que está sucediendo”, dijo Chris Finch, entrenador del equipo de Minnesota, según recoge la agencia Associated Press. “A nivel humano, ciertamente como alguien que se enorgullece de estar aquí, sé que muchos de nuestros jugadores sienten lo mismo. A todos les encanta estar aquí, y es simplemente difícil ver por lo que estamos pasando”.

También se pronunció el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. “Me encanta la ciudad de Minneapolis. La gente aquí es maravillosa, y es muy triste lo que está sucediendo”, dijo. “Hay un manto que se ha echado sobre la ciudad. Se puede sentir. Mucha gente está sufriendo, y obviamente la pérdida de vidas es la preocupación número uno. Esas familias nunca recuperarán a sus seres queridos”.

“Abolish ICE”

Ha habido más gestos de repulsa dentro del mundo del deporte de la canasta. Uno de los más destacados ha sido el de la estrella del baloncesto femenino Breanna Stewart, quien sostuvo un cartel en el que se podía leer “abolish ICE” (abolir el ICE) durante la presentación de un partido de la liga Unrivaled, de la cual es cofundadora.

“Como madre, nada me asusta más que ver familias destrozadas, niños traumatizados y padres que viven con el miedo de perder a sus seres queridos”, explica la jugadora en su perfil de Instagram.

“Nuestras comunidades merecen algo mejor. Merecen seguridad, dignidad y compasión. No trauma y división”, apunta. “Decir 'Abolir ICE' significa abogar por políticas que eleven a las familias y fortalezcan a las comunidades, en lugar de alimentar el miedo y la violencia”

Agentes de inmigración abatieron el sábado a tiros a Pretti en lo que supone el segundo incidente de este tipo en menos de tres semanas en Mineápolis. Pretti falleció tras interponerse entre agentes migratorios y dos mujeres. Varios oficiales rodearon al hombre, lo inmovilizaron y le requisaron un arma antes de dispararle varias veces cuando estaba en el suelo, según numerosos videos del suceso.

El Departamento de Seguridad Nacional, encargado de las operaciones migratorias, ha asegurado que Pretti trató de atacar a los agentes y de blandir su arma, pese a que ninguna de las múltiples imágenes del suceso muestran nada semejante, y la propia secretaria del departamento, Kristi Noem, acusó al hombre de “terrorismo interno”. Las redadas a gran escala en Mineápolis fueron ordenadas por el Gobierno de Trump a principios de enero.

elDiario.es

La cuenta atrás para el comienzo de la temporada 25-26 de la NBA ya está en sus últimos momentos, cuando la mayoría de las competiciones deportivas ya arrancó y la que es una de las ligas de deporte que más atención demanda arrancará su fase regular en esta mitad de octubre.

Será precisamente el 21 de octubre cuando se dará la primera jornada de la fase regular de la NBA que tiene algunos enfrentamientos de nivel como el de los vigentes campeones, los Oklahoma City Thunder, frente a los Houston Rockets.

Pero uno de los que más llamará la atención de los aficionados al básquet estadounidense será el duelo entre Los Angeles Lakers y Golden State Warriors, una nueva edición entre el duelo entre Stephen Curry y LeBron James, después de que este hiciera pensar en que se retiraba, pero que fuera toda una campaña publicitaria finalmente.

Fechas clave de la temporada NBA 2025-26

Con la gran cantidad de partidos que suele protagonizar la NBA durante su fase regular, cabe destacar algunas fechas clave que suelen congregar a aficionados y que tienen, además, un valor añadido como sucede en el caso del día de Navidad.

El 25 de diciembre en el que se suelen disputar algunos encuentros y en esta temporada se darán algunos como Cleveland Cavaliers vs New York Knicks, San Antonio Spurs vs Thunder, Dallas Mavericks vs Warriors, Los Angeles Lakers vs Houston Rockets y Denver Nuggets vs Minnesota Timberwolves.

Otra fecha de especial relevancia en la NBA es el Martin Luther King Day, que es el 19 de enero y en el que se jugarán el Atlanta Hawks vs Milwaukee Bucks, el Oklahoma Thunder vs Cleveland Cavaliers, New York Knicks vs Dallas Mavericks o el Boston Celtics vs Detroit Pistons.

Cuándo es la Copa NBA 2025-26

Esta temporada será la tercera edición de la NBA Cup, también llamada Copa NBA, un torneo que nació como un aliciente más para las franquicias durante la temporada y un título aparte del de la liga para ganar en interés durante la fase regular antes de la disputa de los playoffs.

Desde aquella primera edición en 2023 cuando debutó como In-Season Tournament y tuvo como Los Angeles Lakers a su primer campeón, la copa continuó al año siguiente al tener gran recibimiento de público y atención con Milwaukee Bucks como segundo campeón de su corta historia.

La llamada Emirates NBA Cup por temas de patrocinio para esta temporada comenzará ya el 31 de octubre con su primera fase de grupos, para luego pasar a sus rondas eliminatorias del 9 al 16 de diciembre.

Las fechas del final de temporada NBA 25-26

El final de la liga regular NBA es otra de las fechas clave del calendario, que tendrá lugar el 12 de abril de 2026, para luego la disputa de los play-in entre el 14 y 17 de abril y el arranque de los playoffs para el 18 de abril y las finales con posibilidad de tener lugar hasta el 21 de junio si se llega a siete encuentros.

Boston Celtics se consagró campeón de la NBA por decimoctava vez en su historia tras derrotar como local por 106 a 88 a Dallas Mavericks y selló así la serie por 4 a 1, en el quinto partido de la final del certamen, disputado en el TD Garden.

El alero del elenco vencedor Jayson Tatum fue el máximo anotador del encuentro con 31 puntos y llevó a su equipo a lograr un nuevo título, que le permitió despegarse de Los Ángeles Lakers, que quedaron con 17, y ser la franquicia más ganadora de la competencia.

Por su parte, el base esloveno Luka Dončić fue el goleador de los Mavericks, con 28 tantos, pero no pudo evitar una nueva derrota de su equipo en las finales.

Los Celtics ganaron un título después de 16 años y volvieron a ser los reyes absolutos de la NBA.

El elenco verde fue el mejor equipo de toda la temporada y lo coronó con el campeonato, ya que en la fase regular terminó como número uno al cosechar 64 triunfos y 18 derrotas en la Conferencia Este, mientras que en los playoff logró 16 victorias y apenas tres caídas.

El sorprendente Dallas Mavericks de Dončić y de Kyrie Irving nada pudo hacer ante el campeón y apenas pudo arrebatarle un partido cuando la serie estaba 3-0.

Los Celtics demostraron que fueron un equipo más completo, maduro y listo para dar este gran salto, luego de perder la final de hace dos años ante los Golden State Warriors.

En el total de la campaña, Boston terminó con 81 triunfos y 21 derrotas y quedó así como uno de los 11 equipos en la historia de la NBA en ganar al menos el 80 por ciento de los partidos totales de la temporada.

Los 5 equipos más campeones de la NBA

Con información de NA.

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Algo Prestado es un podcast de elDiarioAR realizado por Tamara Tenenbaum, junto a un invitado cada semana. Está alojado en Spotify, plataforma líder para la publicación de podcast, y también en otras aplicaciones de streaming.

TT

“El rey”, “el elegido”, el sucesor de Michael Jordan. La trayectoria de LeBron James ha estado repleta de profecías y de adjetivos grandilocuentes, pero tras convertirse este martes en el máximo anotador de la historia ya nadie puede dudar de que es un digno merecedor del trono de la NBA.

Continuarán las discusiones sobre si el mejor de todos los tiempos es LeBron o Michael Jordan en un debate en el que ninguno de los dos bandos dará su brazo a torcer.

Pero superar la legendaria marca de puntos totales de Kareem Abdul-Jabbar, vigente desde 1989, le garantiza a LeBron un lugar en la eternidad de la NBA.

En un deporte como el baloncesto obsesionado con las estadísticas, dos marcas históricas parecían casi inalcanzables: los 100 puntos de Wilt Chamberlain en un solo partido y el récord de 38.387 puntos acumulado por Abdul-Jabbar.

Todo apunta que en el algún momento caerá el registro de Chamberlain -especialmente con la explosión ofensiva de la NBA en los últimos años-, pero para destronar a Abdul-Jabbar hacía falta no solo un día perfecto sino una carrera mayúscula y al alcance exclusivamente de los tocados por los dioses.

DE CLEVELAND A MIAMI

Ambición, longevidad y espíritu competitivo.

Esas tres cualidades (elevadas a la enésima potencia) han modelado la carrera de LeBron Raymone James (Akron, EE.UU., 1984).

Desde su etapa en el instituto St. Vincent-St. Mary High School ya circulaban rumores por los corrillos de la NBA sobre un chico de Ohio con unas cualidades excepcionales y un físico privilegiado que amenazaba con hacer temblar el mundo del baloncesto.

Una inolvidable portada de la revista Sports Illustrated en 2002 alimentó aún más las expectativas con un titular que le ha acompañado toda su trayectoria: “El elegido”.

LeBron se saltó la etapa universitaria y se lanzó de cabeza a la NBA, donde fue elegido en el número del draft de 2003 por los Cleveland Cavaliers.

Con 2,06 metros de estatura y 113 kilos, su impacto en el equipo de su estado natal fue inmediato.

LeBron fue novato del año en su aterrizaje en la NBA, llevó a los Cavaliers a los playoffs en su tercera temporada y en el curso 2006-2007 les clasificó para las Finales, donde cayeron por 4-0 ante los emblemáticos San Antonio Spurs de Tim Duncan, Manu Ginóbili y Tony Parker.

Ganador del MVP en 2009 y 2010, LeBron dejó Cleveland justamente en 2010 camino de los Miami Heat, una decisión anunciada en un controvertido programa de televisión en directo tras meses de interminables rumores.

En Miami encontró un equipo mucho más potente que en Cleveland y formó un trío fantástico junto a Dwayne Wade y Chris Bosh.

De los logros individuales pasó a los colectivos: en Miami disputó cuatro Finales consecutivas, ganó sus dos primeros anillos (2012 y 2013) y logró dos MVP más (2012 y 2013).

EL REGRESO A CASA

Tal vez el giro que mejor explica el legado deportivo de LeBron sea su vuelta en 2014 a casa, a Cleveland, después de que en su salida a Miami fuera tildado de traidor.

Tenía una misión entre ceja y ceja: darle a los Cavaliers su primer título de la NBA.

Pero delante apareció un rival formidable: los Golden State Warriors de Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green -y Kevin Durant durante unos años-.

LeBron, con ayuda de un jovencísimo Kyrie Irving, se echó el equipo a la espalda y llegó a cuatro Finales consecutivas contra los Warriors (2015-2018).

Golden State se llevó tres de ellas, pero LeBron consiguió su objetivo en la de 2016 con un impresionante séptimo partido fuera de casa -y un taponazo a Andre Iguodala en el desenlace- que pasó a la historia de la liga (los Cavaliers remontaron un 3-1 en contra).

LeBron hizo las maletas en 2018 y fichó por Los Angeles Lakers, que ansiaban un líder tras la retirada de Kobe Bryant y con quienes ganó el anillo de la 'burbuja' en 2020 (cuarto título de LeBron y último hasta el momento).

Pero en la ciudad californiana también vivió el enorme fracaso de 2022, cuando se quedó fuera de los playoffs un equipo en el que aparecían, además de LeBron, figuras como Anthony Davis, Russell Westbrook, Carmelo Anthony, Dwight Howard, Rajon Rondo, etc.

INCANSABLE COMPETIDOR

Con 38 años y en su vigésima temporada en la liga, LeBron sigue desafiando el paso del tiempo y está promediando en los Lakers unos fabulosos 30 puntos, 8,5 rebotes y 7,1 asistencias por encuentro.

Como comparación y también como prueba de su extrema longevidad -presta muchísima atención al cuidado de su cuerpo-, las estadísticas de toda su carrera son de 27,2 puntos, 7,5 rebotes y 7,3 asistencias.

Además de su corona como máximo anotador, LeBron es también el cuarto jugador con más asistencias en la historia de la NBA pese a no ser un base y el trigesimosegundo con más rebotes aunque no es un pívot.

A lo largo de su carrera ha mostrado un espíritu competitivo feroz que también le llevó a ganar dos medallas de oro olímpicas (Pekín 2008, Londres 2012).

Incluso en los amistosos va a morder, tanto que en los últimos cinco partidos del All-Star, los cinco primeros desde que se eliminó el formato Este-Oeste, el equipo capitaneado por LeBron ha ganado el partido de las estrellas.

Considerado en los últimos años como uno de los faros de la liga en temas políticos y sociales, especialmente en la lucha contra el racismo, LeBron también ha triunfado en el mundo de los negocios.

Así, la revista Forbes le situó el año pasado en el número dos de su lista de los deportistas con más ingresos solo por detrás de Leo Messi con unos 121 millones de dólares.

Dos tercios de esos ingresos fueron por patrocinadores como Nike o por sus intereses fuera del baloncesto como su entrada en Hollywood, donde, por ejemplo, protagonizó y produjo la película “Space Jam: A New Legacy” (2021).

LeBron ha asegurado que pretende seguir jugando algunos años más en la NBA por lo que su récord como máximo anotador continuará creciendo y creciendo.

Pero su meta final en la NBA, y que resume perfectamente esa combinación de ambición, longevidad y espíritu competitivo, es su deseo de coincidir en el futuro en la liga con su hijo Bronny James, que ahora tiene 18 años.

Por David Villafranca, agencia EFE.

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El delantero Kylian Mbappé estuvo presente en el partido de la NBA que protagonizaron los Nets frente a San Antonio Spurs, que terminó con victoria para los de Brooklyn por 139 a 103 y, al ser reconocido, un grupo de hinchas argentinos le cantó “Muchachos”, el tema emblema de la Selección nacional que se quedó con la Copa en el Mundial de Qatar 2022 tras vencer a Francia.

Según puede verse en un video difundido por una filial de River en la mencionada ciudad estadounidense, desde una las esquinas del estadio Barclays Center se escuchó el hit que fue viral durante la cita mundialista.

En tanto, trascendió que, tras pasar en las pantallas del estadio imágenes de la final que se disputó en Lusail, el jugador francés fue distinguido por los altavoces del estadio, a lo que respondió con una sonrisa y un tímido saludo.

Luego de los dos partidos que disputó con el París Saint Germain (PSG) tras el Mundial Qatar 2022, Mbappé fue licenciado para tomarse unos días de descanso junto a Achraf Hakimi y ambos viajaron a Estados Unidos, donde observaron el citado partido de básquet de la NBA.

El técnico del PSG, Christophe Galtier, consideró que ambos futbolistas que jugaron los siete partidos en el mencionado certamen necesitaban desconectarse y les dio algunos días libres, los cuales coincidieron con el regreso de Lionel Messi a la entidad parisina.

Con información de NA.

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Emanuel “Manu” Ginóbili vivió una jornada diferente, ya que este sábado ingresó oficialmente al mítico Salón de la Fama de la NBA, un reconocimiento para los jugadores más importantes de la historia.

De esta manera, Ginóbili se convirtió en el primer argentino en ser reconocido por sus logros y su imagen quedará grabada por siempre en los pasillos del Salón de la Fama en donde compartirá espacio con Kobe Bryant, Tim Duncan, Magic Johnson, Michael Jordan, Yao Ming, Shaquille O'Neal, entre otros.

En esta noche tan especial para Ginóbili, como era de esperarse, no estuvo solo. Más allá de los mensajes publicado por sus familiares en las horas previas y los videos de sus ex compañeros, rivales y técnicos, por la alfombra roja del Salón de la Fama desfilaron Luis Scola, Fabricio Oberto, Andrés Nocioni y Pepe Sánchez, integrantes de la mítica Generación Dorada del básquet argentino.

También lo acompañó en la ceremonia Julio Lamas, ex entrenador de la Selección Argentina, el mismo que lo hizo debutar con la camiseta nacional que destacó de “Manu” el “entusiasmo para aprender” y de lo que fue adaptando durante todos sus años de carrera para terminar en el reconocimiento que recibió esta noche.

Ex compañeros como Tony Parker, adversarios como Giannis Antetokounmpo de Milwaukee Bucks, Luka Doncic de Dallas Mavericks, y Steve Kerry, entrenador de los Warriors, lo tildaron de “leyenda y un jugador único”, marcando en pocas palabras lo que significó “Manu” la NBA, que lo vio levantar varios trofeos con los Spurs.

Vestido con el saco naranja icónico del Salón de la Fama de la NBA, para la gran gala “Manu” eligió unas zapatillas muy especiales con los colores de la bandera argentina y los colores de los San Antonio Spurs, gris y negro. Además, tiene dos detalles extra: el año en el que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas (2004) y los años en los que ganó anillos de NBA con los Spurs.

Ginóbili remarcó que la distinción que recibió al ingresar al Salón de la Fama de la NBA no obedece a sus “logros individuales” sino a los éxitos que alcanzó “en los distintos equipos” que le tocó integrar.

“No estoy aquí por mis logros individuales sino por lo que obtuve en equipos como los que me tocó integrar en los (San Antonio) Spurs que dominó la década del 2000”, sostuvo el bahiense, de 45 años, en un pasaje de la ceremonia que se desarrolló en el James Naismith Basketball Hall of Fame de la ciudad de Springfield, estado de Massachusetts.

“Feliz de haber compartido equipo con Pop (por el DT Gregg Popovich), Tony Parker, David Robinson, Tim Duncan. Ellos y muchos otros contribuyeron a que me desarrollara en mi carrera” dijo ‘Manu’, vestido de negro y enfrente de un auditorio ávido de escuchar sus impresiones.

El zurdo bahiense estuvo acompañado por su esposa (Marianela Oroño) y sus tres hijos (Luca, Dante y Nicola) en este evento que contempló la premiación a otras 12 figuras del universo NBA/WNBA.

Entre ellas estuvieron el exjugador Tim Hardaway (exbase de Golden State Warriors y Miami Heat) y el exentrenador George Karl (exDT de Seattle Supersonics, Denver Nuggets y Milwaukee Bucks).

“También quiero hablar de equipos que no fueron tan exitosos y que otorgaron pasos para llegar hasta acá”, describió ‘Manu’ para empezar a hablar de Bahiense del Norte, el club familiar en el que se formó de pequeño, cuando comenzó a practicar la actividad “cuando tenía 6, 7 años”

“Empecé a una cuadra de casa, en Bahiense del Norte. Mi papá Jorge era el presidente y cuando no estaba en el trabajo estaba en el club. Mi mamá (Raquel) era entrenadora. Mis hermanos (Sebastián y Leandro) también practicaban allí”, contó.

“Entrenaba 6, 7 horas por día. Dribbleaba y perfeccionaba mi tiro. Así desarrollaba mi amor por el juego, también”, agregó el escolta del seleccionado argentino que obtuvo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos Atenas 2004.

También detalló con precisión la manera en la que su ahora amigo Oscar ‘Huevo’ Sánchez, en aquel momento su primer entrenador (estuvo presente en la ceremonia), lo llevó a Andino de La Rioja, que fue su “primer equipo profesional, a los 18 años”.

La distinción a la que accedió ‘Manu’ no es común en pares de estas latitudes, a punto tal que fue el cuarto sudamericano en recibir el premio.

Los tres anteriores son brasileños: el histórico Oscar Schmidt (2013), Maciel ‘Ubiratán’ Pereira (2010) y Hortencia de Fátima Marcari (2005), por la WNBA (la Asociación que engloba al básquetbol femenino en los EE.UU.).

Ginóbili, quien llegó a los San Antonio Spurs procedente del Kinder Bolonia de Italia (2002), ganó cuatro títulos en la NBA: 2003, 2005, 2007 y 2014.

Su camiseta número 20, la que siempre utilizó mientras duró su romance con la franquicia texana, fue retirada en el AT&T Center de San Antonio en marzo de 2019.

En el conjunto que aún sigue dirigiendo el entrenador Gregg Popovich, el otrora escolta bahiense sumó 1495 triples convertidos y 1392 recuperos. En ambos rubros, Ginóbili es record histórico en la franquicia.

CRM con información de las agencias NA y Télam

El exjugador bahiense de 45 años será el tercer latinoamericano en recibir el reconocimiento, uniéndose a los brasileños Oscar Schmidt y Ubiratan Pereira. El evento en que la leyenda del básquetbol sudamericano se convertirá en el primer argentino en ingresar al Salón de la Fama, será el sábado en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, desde las 19 horas de Argentina.

Emanuel Ginóbili será presentado por su excompañero en los San Antonio Spurs Tim Duncan, en la ceremonia en la que también condecorarán a los exbasquetbolistas Tim Hardaway y Swim Cash y a los entrenadores George Karl y Bob Huggins, de la NCAA.

El argentino fue elegido primero por el Comité Norteamericano y luego por el Comité de Honores, compuesto por 24 integrantes, entre ellos dirigentes, basquetbolistas que integran el Salón de la Fama, personal administrativo y periodistas. La decisión del ingreso del ganador de la medalla de Oro y de Bronce con la Argentina en los Juegos Olímpicos se conoció el pasado abril.

Ginóbili fue cuatro veces campeón de la NBA y después de su retiro, los Spurs retiraron la camiseta número 20 que usó durante 16 temporadas. “Manu”, mediante su cuenta de Instagram, aprovechó en varios posteos para “agradecer a la gente que fue muy importante en mi camino”, ya que “durante mi discurso en el Salón de la Fama no voy a tener el tiempo suficiente”.

El texto completo que compartió Ginóbili

En Bahiense: Papá, Alberto Antón, Guillermo Faure, Coco Carchini, Beto Salvucci y tantos otros que dejaron de lado muchísimas horas de descanso y tiempo familiar para dedicárselo al club y sus chicos. Fer Piña, Pantera, Michigan, Colamarino y más otros profes que tuve en mis primeros años. De todos aprendí y con todos me llevé muy bien. Luisito, Fede, HernánM, DiegoA, Ricky, Cecil, Seba, FerT y tantos otros por bancarse que las tirara todas y ser grandes compañeros.

En Andino: Huevo por confiar en mí, darme la primera oportunidad y por seguirme de cerca en todo este camino. Dani, GabyD, GabyR, Pancho, Pachi, Manu, Gustavo, Cacu y todos los que me ayudaron en mi primera etapa lejos de casa. Dentro y fuera de la cancha. A La Rioja entera por abrirme los brazos.

En Estudiantes: Zeta por tu total seguridad en mi juego y darme rienda suelta para crecer, Sepo por pasármelas todas, Pancho, ladero y amigo, Gondo por ser un gran mentor y el primero en verme futuro NBA, Búho, Juan, Miguel, Chino, Hernán, Leo, Mauri, Nito, Stacey, Jorge y tantos otros que estuvieron cerca y me ayudaron en mi etapa de despegue. Por la amistad y tantos momentos lindos y divertidos. Qué bien la pasé jugando en mi casa con mi gente! Inolvidable!

LC con información de agencia Télam

Desde hace cuatro meses Brittney Griner ya no deslumbra en los partidos de la WNBA, la mayor liga de básquet feminino de Estados Unidos. La pivote del club Mercury ya no pisa las canchas de Phoenix, tampoco las de UMMC Ekaterinburg de Rusia. La mujer de 31 años, ganadora de dos medallas de oro olímpicas, hace más de 130 días que está detenida en Rusia por “transporte de drogas a gran escala”, un delito que prevé hasta diez años de prisión. ¿El cargamento? Cuatro cartuchos de aceite de cannabis para un vaporizador. Resulta que Brittney Griner no solo es mujer, de las mejores jugadoras en la historia de su país, sino que también es negra y lesbiana en un país en el que la comunidad LGTBQ es perseguida. Y entre las posibles soluciones para su caso, Rusia pide el  intercambio por un hombre conocido como “el mercader de la muerte”. Se trata de Víktor But, detenido en Norteamérica con el cargo de tráfico de armas. Todo con una guerra de por medio. 

Hoy, la jugadora se declaró culpable de los cargos aunque señaló que no tenía la intención de cometer ningún delito. En los últimos días, la Casa Blanca se involucró en el tema y el presidente Joe Biden dijo que trabaja para que la liberación sea “lo más pronto posible”.

Mediante su representante, Lindsay Colas, sus abogados expresaron a elDiarioAr que “hoy BG se declaró culpable. Fue su decisión tras discutirlo con su equipo de defensa legal en Rusia. Brittney da un ejemplo de valentía. Decidió asumir toda la responsabilidad de sus acciones porque sabe que es un modelo a seguir para muchas personas. Teniendo en cuenta la naturaleza de su caso, la cantidad insignificante de la sustancia y la personalidad de BG y su historial de contribuciones positivas al deporte mundial y ruso, la defensa espera que el tribunal considere la declaración de culpabilidad como un factor atenuante y que no haya una sentencia severa”.

Brittney Griner fue detenida el 17 de febrero pasado por el Servicio Federal de Aduanas de Rusia cuando aterrizó en el aeropuerto de Sheremetyevo. Al igual que otras jugadoras destacadas, aprovechaba la temporada baja en su país para jugar en otras ligas con mejores sueldos. En ese viaje llegaba para sumarse al UMMC Ekaterinburg, como lo hacía desde el 2015. Cuatro meses y medio después sigue detenida y hoy, en la segunda audiencia del juicio, se declaró culpable. “Tenía prisa por empacar. Y los cartuchos accidentalmente terminaron en mi bolso”, afirmó Griner, que utilizó a un traductor durante la segunda audiencia del Tribunal de Jimki. Además, también declararon dos testigos de la acusación que registraron las pertenencias de la atleta en la aduana. Durante la audiencia, la encargada de negocios de la Embajada de Estados Unidos en Rusia, Elizabeth Rood, le dió una carta enviada por Biden.

El texto es en respuesta a una misiva enviada por Brittney el 4 de julio para que interceda en su caso. Aprovechó el Día de la Independencia para hacerle llegar el texto manuscrito. “Mientras estoy aquí, en una prisión rusa, sola con mis pensamientos y sin la protección de mi esposa, familia, amigos, mi camiseta olímpica o cualquiera de mis logros, me aterra que pueda quedarme aquí para siempre”, le escribió. También mencionó a su padre, veterano de guerra en Vietnam: “Duele pensar en cómo suelo celebrar este día porque la libertad significa algo completamente distinto para mí este año”. 

“Por favor haga todo lo que pueda para traernos de vuelta a casa. Voté por primera vez en 2020 y voté por usted. Creo en usted. Aún hay mucho que puedo hacer con mi libertad que usted puede ayudar a restaurar”, agregó la jugadora.

Este miércoles, desde la Casa Blanca informaron que Biden y la vicepresidenta Kamala Harris hablaron por teléfono con Cherelle Griner, la esposa de Griner y le dijeron que se están ocupando del caso. “El presidente llamó a Cherelle para asegurarle que está trabajando para garantizar la liberación de Brittney lo antes posible, así como la liberación de Paul Whelan y otros ciudadanos estadounidenses que están injustamente detenidos o retenidos como rehenes en Rusia y en todo el mundo”, indicaron en un comunicado. También confirmaron que el mandatario le mandó una carta a la basquetbolista. 

Desde el gobierno ruso también hablaron sobre el tema. A fines de junio, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, negó las acusaciones. “No lo podemos llamar rehén. ¿Por qué lo debemos llamar rehén? Violó la ley rusa. Ahora la están persiguiendo penalmente”, dijo el funcionario en el canal MSNBC. “Está siendo procesada en virtud de la legislación rusa. No sólo en Rusia existen unas leyes tan severas en ese terreno. Hay muchos países a los que no se pueden traer drogas. Eso es perseguido por la ley. Y nosotros no podemos hacer nada”, agregó. 

Brittney no es LeBron

“Si fuera LeBron, estaría en casa, ¿verdad?”, se preguntó ayer la entrenadora de las Mercury, Vanessa Nygaard. La DT hizo una comparación con LeBron James, estrella de Los Angeles Lakers, para demostrar la demora en encontrar una solución política. “Es una declaración sobre el valor de las mujeres. Es una declaración sobre el valor de una persona negra. Es una declaración sobre el valor de una persona gay. Todas esas cosas. Lo sabemos, y eso es lo que duele un poco más”, afirmó en referencia al tratamiento desigual que tiene una de las referentas máximas del básquet estadounidense por ser mujer, negra y lesbiana.

Este viernes se realizará una acción en Chicago antes del Juegos de las Estrellas de la WNBA con el lema “Somos BG”. Paticiparán el presidente de la National Action Network (NAN), el reverendo Al Sharpton, la esposa de Griner junto a jugadoras y ejecutivos de la liga de básquet.

“Brittney admitió haber cometido un error, y espero que las autoridades rusas reconozcan ese acto de humildad y respondan con compasión”, dijo el reverendo Al Sharpton

CDB/MG

En Phoenix las adoran, y hay sobrados motivos para semejante vínculo. Cada vez que las Golden Grannies salen a la cancha de los Suns, el equipo de la NBA que representa a la ciudad, bajan las ovaciones y los aplausos; y se multiplican las muestras de cariño, admiración y respeto. Y sobre todo el orgullo de ser la ciudad que tomó hace 16 años la iniciativa de ofrecer, como entretenimiento adicional a un partido de básquet profesional, un show de música y baile interpretado por un grupo integrado exclusivamente por abuelas.

Vestidas con sus pantalones dorados y sus remeras negras salen a ocupar el mismo lugar donde brillan jugadores como Chris Paul, Devin Booker y Deandre Ayton, y en el pasado estrellas como Charles Barkley y Steve Nash. Y no lo hacen nada mal.

El aumento de las opciones para ver las transmisiones de los partidos (tv, internet, smartphones) y el incremento de los precios de las entradas son dos problemas con los que las franquicias deportivas tienen que lidiar a diario. Por eso están buscando permanentemente opciones para darle valor agregado a los partidos y ofrecerle al espectador entretenimientos adicionales, como las mascotas (la de Phoenix es el famoso Gorilla), los DJs, los juegos (con importantes premios para los asistentes) y otros, como las Golden Grannies.

Sumer Meyer es la Directora de Danza y Entretenimiento de la franquicia de Arizona. Cuenta que la idea empezó a germinar en 2005. “Ese año los directores de entretenimiento de los Suns viajaron a Miami y fueron a ver la actuación de un grupo de baile senior, que al finalizar su coreografía recibió una gran ovación”, recuerda. “La idea gustó mucho y cuando regresaron a casa, empezaron a darle forma al proyecto. Comenzaron las audiciones para bailarinas senior y en noviembre se formó un primer grupo de 12 abuelas”, continúa.

La primera actuación de las Golden Grannies fue dos meses después, exactamente el 22 de enero de 2006. Bailaron al ritmo de Ain't No Hollaback Girl, un éxito de Gwen Stefani que fue número 1, y un par de otras canciones. “El lugar estalló en aplausos y el éxito fue instantáneo”, se emociona Meyer. Lamentablemente ese día el equipo perdió de local con los Seattle Supersonics (hoy Oklahoma City Thunder) 152 a 149 en un partidazo.

Entonces los Phoenix Suns jugaban en otro estadio, el América West Arena (el estadio actual se llama Talking Stick Resort Arena), y esa temporada iban a conseguir el paso a los playoffs de la temporada 2005/2006 para perder la final de la Conferencia del Oeste contra Dallas Maverics. Las Golden Grannies siempre estaban allí.

La idea llamó la atención de los medios y varios diarios, radios y canales de televisión las entrevistaron. La cadena CBC se metió con sus cámaras en un ensayo para conocer la intimidad de los trabajos del grupo previos a los partidos. Todos querían conocer a esas abuelas.

En general, sus actuaciones están programadas para alguna interrupción del juego que haya durante el primer cuarto del partido, cuando alguno de los directores técnicos piden tiempo fuera. Obviamente sus movimientos no tienen nada que ver con los de las porristas veinteañeras, que parecen de goma cuando bailan. Pero salta a la vista que ese no es el objetivo del grupo.

Las abuelitas ensayan oficialmente dos veces por semana en sesiones de dos horas cada una. También practican sus rutinas solas y a veces algunas se juntan en una casa para hacer ensayos adicionales y reforzar ideas.

“Muchas de las abuelas han sido bailarinas cuando eran jóvenes, pero algunas son nuevas en esta actividad”, explica Meyer, quien además es la coreógrafa del grupo junto a otras dos bailarinas de los Suns. “Como mi puesto lo indica, también selecciono su música y me aseguro de que sus rutinas se adapten al partido específico que le toca jugar al equipo de básquet ese día”, agrega.

En cuanto a la vestimenta, el dorado prevalece en los pantalones y el calzado: “Hemos elegido ese color durante varios años y nos encanta el aspecto que les da. Los pantalones se los hacemos a medida y los combinamos con una bonita remera negra o blanca”, describe Meyer.

Sus actuaciones están previstas para cuando el equipo de los Suns juega de local en el Talking Stick Resort Arena. Sin embargo, en algunas ocasiones las Golden Grannies han sido invitadas a participar en otros eventos deportivos de ligas de fútbol americano indoor, básquet universitario femenino y otros. Este año se las vio bailando por las calles de Phonix, el 17 de marzo, en los festejos por el Día de San Patricio. Ellas van encantadas a todos lados.

Es muy común que el amor y la admiración que sienten por ellas los fans de los Suns y la Ciudad entera se vean reflejados en las redes sociales. Muchos se acercan para sacarse selfies con las abuelitas y las suben a Facebook, Twitter o Instagram con emojis como corazones y besos. Una de las estrellas de los Suns, Devin Booker, publicó uno en su cuenta de Twitter.

Todos los años, durante los meses de verano cuando es temporada baja en la NBA y no hay partidos, la organización de los Phoenix Suns inicia las audiciones para incorporar nuevas abuelitas al equipo. Actualmente el grupo tiene 32 integrantes.

Todos los años se renuevan. Algunas se van. Otras se incorporan. Las que se van siguen ligadas al grupo como “egresadas”. Y así la comunidad va creciendo año tras año. Sus familias están firmemente comprometidas con el proyecto y orgullosas de que “la abuela” sea parte del grupo.

Como todas las franquicias de la NBA, Phoenix Suns maneja salarios millonarios, presupuestos gigantescos y contratos de publicidad enormes, todo sujeto a normas muy estrictas bajo el escrutinio de la entidad madre. Dentro de esa estructura súper profesional se insertan las abuelitas, que son cuidadas y mimadas por la organización como si fueran las propias.

La idea gustó más allá de las fronteras del estado de Arizona, y ya hay otros equipos de la NBA que sumaron a su arsenal de entretenimientos extra basquetbolísticos a grupos de baile senior. Como Memphis, otro equipo del Oeste, que copiaron la idea y ya cuentan en los entretiempos con los servicios de los Grizzlies Grannies & Granpas, un grupo de abuelos y abuelas.

Contrariamente a lo que cualquiera pudiera pensar, las Golden Grannies no hacen un culto a la personalidad por ser miembros del grupo, sino todo lo contrario: prefieren que sus nombres queden en reserva. Ser miembro es todo, y lo cuidan con la misma dedicación que los Suns cuidan de ellas. Jane F., por ejemplo, es una de las abuelitas originales y aceptó responder unas preguntas vía mail con la condición de que su nombre completo no apareciera.

-¿Hay límites de edad para ser una integrante del grupo?

-No hay límites de edad. Ni para arriba ni para abajo.

-¿Y otros límites?

-No tenemos ninguna limitación para ser parte de las Golden Grannies.

-¿Cómo es enfrentarse a tu edad a una audiencia tan grande?

-Muchas de nosotras hemos tenido experiencias previas frente a audiencias de varios tamaños, pero estoy segura de que ninguna había bailado antes frente a miles de fanáticos ¡Cada vez que eso ocurre es un privilegio y una experiencia increíble!

-¿Y cómo reaccionan los fans al verlas bailar?

-¡Los fanáticos de los Suns AMAN (sic) a las Grannies (abuelas)! ¡Siempre recibimos una gran respuesta de ellos y a menudo nos despiden con una gran ovación!

- ¿Cómo describirían mejor cómo es ser un miembro de Golden Grannies? ¿Diversión? ¿Orgullo? ¿Amor por la vida? ¿Todas esas opciones? ¿Alguna otra?

-Todo lo anterior. Más las amistades de toda la vida que han surgido de esta actividad. Y la oportunidad de unirnos al grupo de egresadas de las Golden Grannies cuando terminen nuestros días de actuación.

JF