Desde la pandemia, el alcohol en gel pasó a ser un objeto permanente de bolsillos, mochilas y carteras ya que el lavado minucioso de las manos con agua y jabón o con geles a base de alcohol es una de las principales medidas de prevención.

Aunque la mayoría de las recomendaciones oficiales aseguran que el agua y el jabón es la mejor manera de mantener las manos libres de virus, cuando esto no es posible, los desinfectantes a base de hidrogel son una muy buena alternativa. Recomiendan, eso sí, que el gel contenga al menos un 60% de alcohol y que, a la hora de aplicar, cubra todas las superficies de las manos y se froten bien hasta que queden secas.

Estos desinfectantes para manos a base de alcohol pueden reducir muy rápidamente la cantidad de microbios en las manos (excepto cuando están muy sucias, en este caso es preferible lavarlas con agua y jabón).

Pero, en ocasiones, puede ocurrir que no se usen de la forma más efectiva (no se usa suficiente cantidad, o se usa demasiada, o se elimina antes de que se seque). ¿Puede este mal uso conllevar riesgos? ¿Puede afectar nuestras manos? ¿Dónde encaja la salud de la piel en esta lucha microscópica?

Problemas asociados con el abuso de los desinfectantes de manos

El uso repetido y, en ocasiones, abusivo de jabones, detergentes y alcohol en gel puede llegar a ser un enemigo de las manos, sobre todo las de aquellas personas que tienen una piel particularmente seca o con afecciones como psoriasis. El exceso de higiene y el abuso de los desinfectantes puede romper la primera barrera defensiva del cuerpo, la piel, y sus barreras protectoras (manto ácido, hidro-lipídico, bacterias benignas, etc.).

Los alcoholes tienen la capacidad de deshidratar nuestra piel, de ahí que su uso continuado y repetitivo acabe afectando a nuestra epidermis. Y lo hacen de varias maneras:

Las personas que tienen un mayor riesgo de sufrir algún tipo de problema en las manos son aquellas que presentan antecedentes de eczema; el personal sanitario, que tiene que lavarse las manos con mucha frecuencia; personas expuestas a productos químicos o irritantes (peluqueros), etc.

No es recomendable que los niños menores de dos años usen este tipo de hidrogeles. A partir de esta edad puede utilizarse pero bajo supervisión de un adulto (por el riesgo de ingesta que hay) y vigilando siempre cómo reacciona la piel porque la de un niño es más sensible que la de un adulto. Los dermatólogos aconsejan que el lavado de manos vaya acompañado del uso de bastante crema hidratante para evitar que la piel se reseque demasiado.

Pasos para una desinfección de manos eficaz y segura

La OMS hace unas recomendaciones sobre cómo utilizar correctamente el alcohol en gel para la desinfección de manos, un proceso que tendría que durar unos 20-30 segundos y que consta de los siguientes pasos:

M.Ch.

Desde hace un año y medio que los argentinos no salen de sus hogares sin antes colocarse el barbijo y el alcohol en gel. Son elementos de higiene claves para prevenir y evitar tanto el contagio como la propagación del Covid-19 pero que, inevitablemente, pueden traer consecuencias en el rostro y las manos. Eczemas, acné, resequedad, picazón y enrojecimiento son algunas de las reacciones que los especialistas advierten en sus pacientes sobre el uso de los insumos para protegerse del coronavirus. Qué recomiendan los expertos para evitar lesiones y cuidar la piel.

“Desde que comenzó la pandemia, entre las consultas más frecuentes, se encuentran los eczemas de contacto en manos por el excesivo uso de alcohol en gel y jabones abrasivos. Por otro lado, también vemos el acné producido por el uso de barbijo, sobre todo por aquellos de telas sintéticas o de materiales muy pesados que no permiten la buena oxigenación”, indicó la Dra. Florencia Salvo, Médica Dermatóloga y Dermatopediatra, a elDiarioAR.

La incorporación de estos elementos a la rutina no solo impactó y sorprendió a aquellos que no contaban con dermatitis, sino que también empeoró el cuadro de las personas que ya tenían patologías previas y que estaban siendo tratadas por las mismas. “El barbijo produce una hipersecreción sebácea por ocluir el rostro y no permitir la oxigenación cutánea. Sumado a eso, las telas sintéticas de los barbijos producen reacciones alérgicas o inflamatorias que exacerban los cuadros”, insistió.

Por otro lado, con la llegada del invierno y la incorporación de métodos de calefacción en las casas “empeoran los cuadros inflamatorios y las reacciones acneiformes o cuadros alérgicos”.

Ante las reiteradas visitas de los pacientes a causa de estas patologías que “se comparten en todas las edades”, los dermatólogos tuvieron que “adaptar los tratamientos según el tipo de piel de cada persona y también su profesión; por ejemplo, el personal de la salud que está permanentemente expuesto y obligado a usar alcohol y barbijo”.

Con el paso del tiempo y evaluando patologías dermatológicas en pacientes post-Covid, “se reportaron desde dermatitis hasta cuadros purpúricos o urticarianos ocasionados por la enfermedad”, aseguró.

Recomendaciones para evitar complicaciones en la piel durante la pandemia

Una problemática muy común en las consultas dermatológicas actuales, según reiteró la especialista, son las dermatitis de contacto en manos por el uso constante de alcohol. “Los niños se ven muy afectados también. Por esta razón hay que cuidar nuestra piel y la de ellos para que no se enrojezca, sientan ardor o se les agriete y sangre”, explicó.

Para evitar estas complicaciones, aconsejó “media hora antes de salir de casa o saber que va a colocarse alcohol, aplicar alguna crema humectante o con vitamina A. De ser posible, unos minutos después a la colocación del alcohol, hay que volver a aplicar crema”.

Con respecto al lavado de manos, se debe realizar “con jabones de tipo humectantes o cremosos, bajos en detergentes, para evitar mayor resequedad”.

En el caso de que notar las manos “algo irritadas”, se puede “poner a hervir avena en agua, dejar reposar y enfriar y colocar sobre la piel la capa 'gelatina' que se forma en la olla antes de dormir, para que esto restaure la piel durante la noche”.

Si de todas formas, las lesiones permanecen, “les recomiendo realizar la consulta con el dermatólogo”, cerró.

AB