La actriz afroamericana Nichelle Nichols, conocida por haber encarnado a Nyota Uhura en la célebre serie de ciencia-ficción “Star Trek”, murió en la ncohe del sábado a los 89 años, anunció este domingo su hijo en Facebook.

“Siento informarles que una gran luz del firmamento ya no brilla para nosotros como lo hizo durante tantos años. Ayer por la noche, mi madre, Nichelle Nichols, sucumbió a causas naturales y murió”, escribió en Facebook el hijo de la actriz, Kyle Johnson. El mensaje estaba acompañado de una foto de la estrella que Nichols tiene en el Paseo de la Fama de Hollywood, en Los Ángeles, y sobre la que se veía un ramo de rosas.

La interpretación de Nichols del papel de Uhura contribuyó a romper las barreras raciales de la televisión al mostrar a una mujer afroamericana en una posición de autoridad.

Nichols también compartió con el actor William Shatner (el capitán Kirk) uno de los primeros besos de una pareja interracial de la televisión estadounidense. Lo hicieron en el episodio “Plato's Stepchildren”, emitido en 1968, en medio de la batalla por los derechos civiles de los afroamericanos en Estados Unidos.

Nichols tenía intención de dejar la serie después de su primera temporada para trabajar en Broadway, según contó en varias entrevistas posteriormente; pero, el reverendo y líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. le hizo cambiar su opinión.

Según explicó, Luther King Jr. le dijo que su papel en la serie de “Star Trek” le mostró a los niños y mujeres de la comunidad afroamericana en EE.UU. que ellos podían tener los mismos derechos que los blancos y que, por eso, debía continuar actuando y dando vida a Nyota Uhura.

Su presencia en televisión tuvo influencia en otros actores como la afroamericana Whoopi Goldberg, quien en varias ocasiones dijo que cuando era niña y veía “Star Trek” solía gritar a su familia: “Vengan, vengan rápido. ¡Hay una mujer negra en la televisión y no es una criada!”.

Tras su papel en “Star Trek”, Nichols trabajó como portavoz para la NASA, donde buscó inspirar a una nueva generación de “intrépidos” astronautas con ganas de aprender, según explica la web oficial de la actriz.

MB con información de agencia de noticias EFE

El presidente de EEUU, Joe Biden, cumplió este viernes una promesa electoral. Nominó a la primera mujer negra que aspira a ocupar un escaño en el Tribunal Supremo de EEUU, la reconocida jueza Ketanji Brown Jackson.

Biden hizo este anuncio al cumplirse exactamente dos años de prometer que, si llegaba al poder y tenía la ocasión de nominar a alguien para la Corte Suprema, elegiría a una mujer negra, porque ninguna ha formado parte de la máxima corte en sus 232 años de historia judicial y vida democrática.

“Durante demasiado tiempo, (los miembros de) nuestro gobierno y nuestras cortes no se han parecido a cómo era EEUU”, recordó Biden durante un acto en la Casa Blanca.

Con las generaciones futuras en mente

Flanqueado por Jackson y por la primera vicepresidenta negra, Kamala Harris, el mandatario pidió apostar por una mayor diversidad en las instituciones, para “inspirar a todos los jóvenes a creer que ellos también pueden servir a su país al máximo nivel”.

En el mismo sentido, la propia Jackson confió en que, si el Senado la confirma para ocupar uno de los nueve asientos del Supremo, su trabajo en la Corte “inspire a generaciones futuras de estadounidenses”.

“Me siento verdaderamente honrada por el extraordinario honor de esta nominación”, dijo la jueza, de 51 años, en un breve discurso.

De ser confirmada, algo que parece probable, Jackson reemplazará a un hombre blanco, Stephen Breyer, que es uno de los tres únicos miembros de la bancada progresista de la Corte y que anunció en enero que planea retirarse a los 83 años.

Pero Breyer no abandonará el cargo hasta que acabe el actual periodo de sesiones de la Corte Suprema en junio o julio, por lo que Jackson no tendrá ocasión de pronunciarse sobre los temas candentes que tiene el tribunal en su agenda, incluida la posibilidad de limitar el acceso al aborto en EEUU.

En plena tensión por Ucrania

Desde el año pasado jueza en la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia (la capital Washington), Jackson era la favorita del ala progresista de los demócratas de entre las tres candidatas que consideró Biden para el puesto.

El presidente demócrata entrevistó en persona a Jackson el pasado 14 de febrero y también habló el mismo día con otras dos juezas de color, Leondra Kruger y J. Michelle Childs, esta última respaldada por uno de los grandes aliados afroamericanos de Biden, el congresista negro James Clyburn.

Biden no tomó su decisión hasta este jueves por la tarde, en plena agitación por la invasión rusa de Ucrania, y a pesar de la tensión derivada de esa guerra decidió hacer el anuncio este mismo viernes, explicó la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, en su rueda de prensa diaria.

La semana que viene, Jackson empezará a reunirse con senadores para que la conozcan mejor, y el objetivo de los demócratas es que su voto de confirmación definitivo tenga lugar antes del 8 de abril, cuando la Cámara Alta inicia un receso de dos semanas.

Optimismo en las filas demócratas

Es posible que la atención del Senado a la guerra en Ucrania retrase ese calendario, pero pocos en Washington creen que la nominación de Jackson pueda naufragar, porque solo se necesita una mayoría simple de 51 votos para confirmarla.

Los demócratas controlan 50 escaños del Senado y la vicepresidenta Harris tiene el poder de romper cualquier empate, por lo que el camino parece fácil, aunque a Biden le gustaría contar también con algún voto republicano.

El año pasado, Jackson fue confirmada para su cargo actual como jueza federal con los votos a favor de tres senadores republicanos -Lisa Murkowski, Susan Collins y Lindsey Graham-, aunque este último criticó este viernes la decisión de Biden.

Para el presidente, Jackson tiene “una de las mentes jurídicas más brillantes” del país, y valora especialmente el hecho de que, si es confirmada, sería la primera jueza del Supremo que tiene experiencia como abogada defensora a nivel federal de personas con pocos recursos, i.e., de pobres y ausentes.

AGB

El exagente Derek Chauvin fue condenado a 22 años y medio de prisión por el asesinato del afroamericano George Floyd. Tras ser declarado culpable el 20 de abril por un jurado popular, el juez le ha sentenciado este viernes por los cargos de asesinato en segundo grado, asesinato en tercer grado y homicidio en segundo grado.

El Ministerio Público había pedido 30 años de cárcel para el expolicía, mientras que la defensa solicitó la libertad condicional. Por primera vez desde el inicio del juicio, Derek Chauvin ha tomado la palabra para dirigirse a la familia de Floyd: “Quiero darles mis condolencias”.

El 20 de abril, un jurado popular declaró a Chauvin culpable de los tres cargos por los que había sido procesado: asesinato en segundo grado, penado con hasta 40 años de cárcel; asesinato en tercer grado, con una condena máxima de 25 años, y homicidio en segundo grado (implica negligencia), que acarrea hasta 10 años de privación de libertad.

Después del veredicto, restaba por conocer el contenido de la pena, que se ha concretado finalmente este viernes.

Igual que en abril, cientos de personas se han concentrado esta tarde en los alrededores del tribunal de Minneapolis (Minnesota) para seguir los acontecimientos. Muchos han portado carteles con el rostro de Floyd, quien se ha convertido durante este año en un icono de la lucha contra el racismo en Estados Unidos.

Derek Chauvin mantuvo su rodilla presionando el cuello de Floyd con todo su peso durante ocho minutos y 46 segundos, lo que provocó su muerte. Todo comenzó cuando los empleados de una tienda llamaron a la policía porque Floyd había pagado supuestamente un paquete de tabaco con un billete falso de 20 dólares. En las imágenes, que se han convertido en la principal prueba de la acusación, se ve que Floyd no mostró ningún comportamiento violento ni supuso una amenaza para los agentes.

“Fueron nueve minutos y medio de crueldad contra un hombre indefenso que sólo rogaba por su vida”, ha recordado Matthew Frank, el fiscal del caso, para defender su petición de 30 años de prisión por un crimen que, ha reclamado, fue peor que un disparo o un puñetazo en la cara.

Antes de la lectura de la sentencia, además de las partes, han intervenido varios familiares tanto de Floyd como del exagente. Uno de los momentos más destacados lo ha protagonizado la madre de Chauvin, Carolyn Pawlently, quien se ha dirigido al tribunal por primera vez desde el inicio del caso.

“Dereck ha reproducido una y otra vez lo que pasó ese día en su cabeza, ha dicho. Pawlently ha defendido la inocencia del expolicía y ha lamentado que se lo haya calificado de racista, antes de dirigirse a su hijo: ”Eres mi hijo favorito, gracias por tu tiempo“, le ha dicho entre lágrimas al finalizar su intervención.

Philonise Floyd, hermano de la víctima, ha pedido la máxima sentencia para Chauvin. “Yo era un camionero y mi vida cambió para siempre con su muerte. Empecé a hablar al mundo en nombre de George”, ha dicho quien desde la muerte de su hermano ha ejercido de principal portavoz de la familia.

La muerte de George Floyd desató el año pasado una ola de protestas en Estados Unidos, y también en el extranjero, cuyo efecto todavía sigue vigente tanto social como políticamente. En junio de 2020 más 250.000 personas se congregaron en la llamada Marcha de Washington. Las marchas se sucedieron en otras ciudades de Estados Unidos y también en diferentes puntos de Europa.

El país norteamericano tiene las tasas más altas del mundo de violencia policial, con un sesgo aún más crítico hacia la población negra. La Policía mata allí a más de 1.000 personas al año, en comparación con las ratios de Alemania, donde las fuerzas de seguridad matan a 10 personas. La impunidad policial, el miedo de los agentes o las numerosas detenciones son algunas de las causas que explican este trágico ránking.

DA