Luego de casi 30 años de ausencia, se logró registrar nuevamente a un huemul (Hippocamelus bisulcus) en el Parque Nacional Lanín, en Neuquén, confirmando su presencia en el área protegida y marcando un importante hito para la conservación de esta especie emblemática de la región andina y declarada Monumento Natural a nivel nacional.

Este hallazgo se enmarca en un proyecto conjunto entre la Administración de Parques Nacionales (APN), a través del Parque Nacional Lanín (PNL) y la Dirección Regional Patagonia Norte, y la vecina Reserva Biológica Huilo Huilo (RBHH) de Chile con el fin de favorecer el retorno del huemul al Parque mediante la mejora del estado de conservación de la zona entre estas dos áreas, con énfasis en las necesidades de esta especie.

Desde 2005 la Fundación Huilo Huilo implementa en Chile el Proyecto de Conservación del Huemul, criando ejemplares para su liberación en hábitats naturales bajo medidas de protección y manejo activo. Tras registrar la dispersión de individuos hacia la frontera con Argentina, en la zona de Queñi, comenzó la implementación del proyecto “Mejora del hábitat y abordaje de amenazas para la recolonización natural del huemul en la zona transfronteriza conformada por la RBHH y el PNL”, que entre sus acciones incluye el desarrollo de monitoreos, control de fauna exótica y manejo para la mejora del ambiente con el fin de generar condiciones propicias para el retorno de la especie.

En este marco, tras el monitoreo por parte de técnicos de RBHH de un ejemplar con radiocollar se identificó su paso desde la región de Los Ríos, en Chile, a territorio argentino y posteriormente se confirmó su presencia en el Parque Nacional Lanín.

El Parque Nacional Lanín y la Reserva Biológica Huilo Huilo conforman un corredor biológico natural que motivó a estas dos instituciones a sumar esfuerzos para recuperar una especie que había desaparecido en esta región a ambos lados de la cordillera alrededor de la década del 80.

Este éxito es el resultado de 20 años de esfuerzo conjunto entre Parques Nacionales y Huilo Huilo, a través de información científica compartida en la zona transfronteriza y la implementación de estrategias efectivas de conservación, y permite inaugurar una nueva etapa en la recuperación del huemul en la zona que invita a reforzar las acciones de conservación para que este logro no retroceda. 

MM con información de la agencia NA.

La población de lince ibérico ha superado los 2.000 ejemplares en España y Portugal. Concretamente 2.021 linces, según el último censo publicado este viernes por el Ministerio de Transición Ecológica. Supone un brinco de 353 ejemplares y un 21% respecto a los 1.668 del recuento de 2022.

Este número de Lynx pardinus en la península constituye un nuevo récord desde que se controlan las poblaciones. En 2002, la especie contaba con 94 ejemplares lo que le valió el calificativo de “felino más amenazado del mundo”. Su estatus entonces era “crítico”.

“Es un crecimiento magnífico”, explica el responsable de conservación del lince de WWF, Ramón Pérez de Ayala. El año pasado también hubo un crecimiento similar y un poco antes incluso se llegó a incrementos del 30%. “Hemos andado un poco más de la mitad del camino para considerar a la especie fuera de peligro”, dice Ayala. La estimación de ese “fuera de peligro” es que se llegue, al menos, a 3.500 linces.

Ya hay más de 2.000 linces en la península ibérica

N

20 km

Área

ampliada

El censo de 2023 contabilizó 2.021 linces. 1.730 de ellos en España y 291 en Portugal.

Las Minas, Setefilla, Ibores, Río Sotillo, Valdecigüeñas, Guazurejos y Cornalvo son zonas de asentamiento natural que, tras ser evaluadas, son consideradas

poblaciones puente.

En 2015 cambio su estatus de “en peligro crítico” a ”en peligro de extinción”

Valdecañas

Montes

de Toledo

34

336

La Jara

6

Campo

de Montiel

Cornalvo

Ortiga

203

Sierra Morena

Occidental

6

28

Matachel

Movimientos dispersivos

Sierra Morena

Oriental

135

135

232

Valdecigüeñas

Guarrizas

5

Andújar

Cardeña

Guazurejos

Vale do

Guadiana

545

Las Minas

Lorca

291

7

Doñana

Aljarafe

Sierras

Subbéticas

94

14

Altura: 50 cm

Longitud: 80-100 cm

Área de asentamiento natural (2022)

Área de

metapoblación

Área de

reintroducción

Poblaciones que sobrevivieron a la extinción (2002)

Total de ejemplares

registrados

GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ. FUENTE: PROYECTO LIFE LYNXCONNECT Y MITECO

Ya hay más de 2.000 linces

en la península ibérica

N

20 km

Área

ampliada

En 2015 cambio su estatus de “en peligro crítico” a ”en peligro de extinción”

Las Minas, Setefilla, Ibores, Río Sotillo, Valdecigüeñas, Guazurejos y Cornalvo son zonas de asentamiento natural que, tras ser evaluadas, son consideradas poblaciones puente.

Montes

de Toledo

Valdecañas

336

34

Sierra Morena

Oriental

La Jara

6

232

Campo

de Montiel

Cornalvo

6

Ortiga

203

Movimientos dispersivos

Matachel

28

135

Valdecigüeñas

Andújar

Cardeña

5

545

Vale do

Guadiana

Sierra Morena

Occidental

291

135

Doñana

Aljarafe

Loria

94

7

Sierras

Subbéticas

14

El censo de 2023 contabilizó 2.021 linces. 1.730 de ellos en España y 291 en Portugal.

Altura: 50 cm

Longitud: 80-100 cm

Área de asentamiento natural (2022)

Área de

metapoblación

Área de

reintroducción

Total de ejemplares

registrados

Poblaciones que sobrevivieron a la extinción (2002)

GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ.

FUENTE: PROYECTO LIFE LYNXCONNECT Y MITECO

El censo de 2023 refleja que, en territorio español hay 1.730 felinos y en Portugal 291. Si se mira el mapa de España, hay cuatro comunidades autónomas con población estable de linces ibéricos: Andalucía (con 755 ejemplares), Castilla-La Mancha con 715, Extremadura con 253 linces censados y la Región de Murcia con siete.

Pérez de Ayala subraya como elemento destacable “que Andalucía ha vuelto a crecer después de pasar unos años estancada porque sus poblaciones estaban ya muy llenas”. Para este curso se ha conseguido crear un nuevo núcleo en esa comunidad autónoma mediante sueltas de ejemplares en la sierra de Arana en la provincia de Granada.

Otro de los aspectos relevantes a la hora de evaluar la evolución de las especies es cuántos adultos y cuántas hembras reproductoras tienen su territorio. Así, los recuentos indican que hay 1.299 adultos o subadultos –cachorros que han sobrevivido los primeros años de vida– de los cuales, 406 son hembras territoriales –80 más que en 2022–.

Precisamente los encargados del programa de recuperación trazan el umbral de las 750 hembras reproductoras como uno de los hitos demográficos para alcanzar el buen estado de conservación de la especie. Con este último censo en la mano se ha superado el 50% para culminar ese objetivo que parecía tan lejano hace dos décadas.

Nuevos territorios en Castilla y León y Aragón

El grupo de trabajo sobre el lince del Ministerio de Transición Ecológica destaca a la luz de los datos que “la tendencia es positiva y permite seguir siendo optimista. En un periodo de 20 años la población ha pasado de menos de cien ejemplares a más de 2.000”. Y subraya, además, el acelerón que se ha experimentado en los últimos tres años: en 2020 la población mundial era de 1.111 linces y tres años más tarde se han añadido casi 900 ejemplares.  

Con todo, Pérez de Ayala señala que todavía es preciso “que se amplíen los núcleos de población”, es decir, que el lince siga extendiendo sus territorios por la península. ¿Cuáles serán las próximas fronteras del lince ibérico? “Ahora mismo ya están preparándose zonas en Zamora y Palencia en Castilla y León y también en Aragón”, contesta el experto. Además, añade, “tendrían que incorporarse otras administraciones como la Comunidad de Madrid y la Comunitat Valenciana”.

La vida ha evolucionado a lo largo de miles de millones de años creando una asombrosa variedad de formas de vida cada vez más diversas y complejas. Se estima que el número de especies que habitan actualmente en la Tierra podría ser del orden de 8,7 millones.

La biodiversidad no se distribuye de forma homogénea sobre la superficie del planeta. A nadie le pasará inadvertido que las selvas tropicales o los arrecifes de coral contienen un mayor número de especies que los desiertos de arena o las llanuras abisales del océano profundo.

Tampoco sorprenderá si decimos que los ecosistemas más diversos lo son, en parte, porque disponen de una mayor cantidad de recursos (agua, luz, comida, etc). Los recursos son esenciales, pero al mismo tiempo limitados. Por ello, los científicos llevan décadas debatiendo sobre si existe o no un nivel de equilibrio por encima del cual el número de especies no puede seguir creciendo. En otras palabras, ¿existe un máximo de especies que la Tierra puede albergar? Y, si existe, ¿se ha alcanzado ya?

El equilibrio de la biodiversidad

El concepto de equilibrio tiene su analogía en numerosos ámbitos de la ciencia y la sociedad. El equilibrio de mercado, por ejemplo, un concepto muy extendido en economía, se da cuando la oferta y la demanda tienden a equipararse. El aumento de la oferta disminuye los precios. La caída de precios dispara la demanda. El aumento de la demanda vuelve a incrementar los precios y así sucesivamente, dando lugar a un sistema de retroalimentaciones que mantienen el mercado en equilibrio.

Asumamos por un momento que la superficie de la Tierra es un sistema cerrado, esto es, no ha habido intercambio de materia y energía entre la superficie del planeta, su interior y el espacio exterior. Si así fuese, uno esperaría que la biodiversidad hubiese aumentado a lo largo del tiempo hasta alcanzar el nivel de equilibrio. La cuestión es ¿han bastado 3800 millones de años para llegar a ese equilibrio?

La respuesta a esta pregunta requiere reconsiderar la asunción de que la superficie de la Tierra es un sistema cerrado. No lo es, y como tal ha experimentado perturbaciones ambientales que provocaron la extinción en un tiempo relativamente corto de al menos la mitad de las especies que habitaban el planeta.

Las cinco grandes extinciones masivas

Que sepamos, el aumento de la actividad volcánica, resultado de la energía radioactiva acumulada en el interior de la Tierra, y el impacto de cuerpos extraterrestres han sido los principales desencadenantes de las extinciones masivas. En ambos casos, estas perturbaciones dieron lugar a cambios en el clima, incrementos en la concentración atmosférica de gases letales, acidificación de los océanos y anoxia generalizada, variaciones en el nivel del mar o largos periodos de oscuridad planetaria que interrumpieron la actividad vital y aceleraron la extinción de especies.

De las cinco grandes extinciones masivas que tuvieron lugar durante el eón Fanerozoico, es decir, durante los últimos 541 millones de años de la historia de la Tierra, la que aconteció a finales del periodo Pérmico, hace unos 250 millones de años, fue la más mortífera de todas. Este evento de extinción masiva eliminó más del 90 % de las especies del planeta, dejando los ecosistemas al borde del colapso.

Hoy, 250 millones de años más tarde, la biodiversidad de la Tierra es mayor de lo que ha sido nunca.

El mundo más diverso

En un estudio reciente publicado en la revista Nature, mostramos cómo la frecuencia de los eventos de extinción masiva que tuvieron lugar durante la era Paleozoica (hace entre 541 y 252 millones de años) impidió que los ecosistemas marinos alcanzasen la diversidad de equilibrio.

Por el contrario, la estabilidad ambiental que siguió a la era Paleozoica permitió la formación de puntos calientes de biodiversidad; regiones caracterizadas por albergar comunidades biológicas extraordinariamente diversas. Estas regiones, que hoy en día encontramos en mares poco profundos de Indonesia, el Caribe y Madagascar, podrían haber alcanzado por primera vez en la historia de la vida el clímax de diversidad.

Hacia la sexta gran extinción

Desde la revolución industrial, la quema de combustibles fósiles ha transferido cantidades ingentes de carbono del reservorio geológico a la atmósfera y los océanos. Esta perturbación, causada por el ser humano, está alterando el funcionamiento natural de los ecosistemas. La sexta gran extinción masiva está ya en curso.

Según Naciones Unidas, en el último siglo han desaparecido tantas especies como las que se extinguirían en 10 000 años en un escenario normal. Además, el 25 % de las especies evaluadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza se encuentran hoy en peligro de extinción.

Los puntos calientes de biodiversidad son regiones particularmente vulnerables y, por lo tanto, su conservación ha de ser una prioridad. Evitar su deterioro es la mejor forma de detener la extinción acelerada de especies, cada una de las cuales atesora millones de años de éxito evolutivo. Un tesoro, la biodiversidad, que, si las tendencias actuales continúan, tardará millones de años en recuperarse. Muy probablemente mas allá de nuestra propia existencia como especie.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Podés leer aquí el original.

Desde el año 1999, cada 4 de mayo, se conmemora el Día Internacional del Combatiente de Incendios Forestales. La fecha, propicia para recordar la vital importancia de la tarea que llevan adelante los brigadistas, así como a quienes han sufrido accidentes, e incluso han perdido la vida, desempeñando su labor en la lucha contra el fuego, fue establecida a partir de un incendio ocurrido en Canadá en diciembre de 1998 donde fallecieron cinco combatientes de una brigada forestal. Coincide, además, con la celebración del Día de San Florián, considerado Santo Patrono de los Combatientes.

En nuestro país, la Administración de Parques Nacionales de Argentina (APN) tiene bajo su responsabilidad el cuidado y la preservación de muestras emblemáticas de la diversidad biológica del patrimonio natural y cultural del país, así como sus rasgos paisajísticos más sobresalientes. En este sentido, la prevención de incendios es clave en pos de la conservación de estas muestras que deben ser resguardadas así como incrementadas para beneficio de las generaciones presentes y las futuras.

La Dirección de Lucha contra Incendios Forestales y Emergencias (DLIFE) de la APN es la encargada de establecer lineamientos y estrategias de prevención de fuegos no deseados, manejo de quemas prescriptas y rehabilitación ecológica.

 A fin de prevenir focos ígneos, el área técnica de Ecología del Fuego de la DLIFE planifica tareas siguiendo datos de pronósticos climatológicos, índices y partes de alerta, adaptando esta labor a cada destino del país, según sus características y costumbres en cuanto al uso del fuego.

La labor de los brigadistas es una de las tareas más peligrosas. Quienes se desempeñan como tales demuestran una gran vocación para la atención de la comunidad en todo tipo de emergencias.

LG con información de Parques Nacionales.

Con los incendios forestales que se extienden por el reseco oeste de Estados Unidos, las graves inundaciones en Europa y, en la próxima década, un posible aumento de las inundaciones costeras, 2021 podría ser un año crucial en la forma en que los gobiernos, las sociedades y las familias ven la amenaza del cambio climático.

Briana Abrahms, profesora adjunta de biología de la Universidad de Washington y de su Centro de Centinelas de los Ecosistemas, insta a sus colegas científicos a dar su propio giro en lo que respecta al cambio climático y a otra tendencia creciente: los conflictos entre los seres humanos y la vida salvaje. Los conflictos entre el hombre y la fauna pueden producirse cuando las personas y la fauna se trasladan a la misma zona o compiten por los mismos recursos, como la comida.

Como han demostrado muchos estudios, el cambio climático está exacerbando aún más los conflictos entre los seres humanos y la fauna silvestre al forzar los ecosistemas y alterar los comportamientos, lo que puede intensificar los contactos -y la posible competencia- entre personas y animales. En un artículo publicado en la revista 'Science', Abrahms pide que se amplíen las investigaciones sobre las múltiples formas en que el cambio climático afectará a la compleja interacción entre las actividades humanas y las poblaciones de animales salvajes.

En una reciente conversación con UW News, Abrahms explicó cómo la incorporación del cambio climático a los estudios sobre las interacciones entre el hombre y la fauna salvaje no sólo ayudará a los científicos a idear formas de mitigar los efectos de estos conflictos. También podría alertar a los responsables políticos, a los expertos y a los ciudadanos de a pie de las posibles fuentes de conflicto entre el hombre y la fauna antes de que se produzcan.

“Los conflictos entre los seres humanos y la vida silvestre han sido ampliamente estudiados -señala-. La investigación muestra que tienen enormes implicaciones para la biodiversidad, la salud humana, la economía, la calidad de vida y mucho, mucho más. Pero un esfuerzo más concertado por parte de los científicos para tener en cuenta la influencia del cambio climático en estos conflictos podría ayudarnos a anticiparnos a ellos, e incluso a evitarlos”.

A su juicio, “se ha prestado tanta atención a las consideraciones ecológicas y sociales que se ha prestado menos atención al entorno físico. Eso no quiere decir que la gente no haya estudiado el entorno físico. Hemos visto docenas de estudios, pero la mayoría son estudios localizados o informes gubernamentales”, puntualiza.

“Muchos de los casos que hemos visto son un claro aumento de los conflictos durante o justo después de un acontecimiento climático extremo -prosigue-, como la ola de calor marina que impulsó un aumento de los enredos de ballenas en la costa occidental o el aumento de los conflictos entre humanos y fauna durante y después de la grave sequía en Botsuana”.

“Pero también vemos un aumento de los conflictos debido a la variabilidad del clima -continúa-. Un estudio realizado durante dos décadas en Nuevo México informó de que la frecuencia con la que los osos negros entran en contacto con los seres humanos y el ganado fluctúa con el ciclo de El Niño/La Niña”.

Sobre las consecuencias menos conocidas de los conflictos entre el hombre y la fauna, señala que “muchos estudios han analizado los conflictos entre el hombre y la fauna silvestre -al margen del cambio climático- y sus consecuencias a largo plazo. En algunas partes de África occidental y central, los estudios han relacionado el aumento de las poblaciones de babuinos, cuyos depredadores han sido exterminados por el hombre, con un aumento del trabajo infantil”.

Estos conflictos también pueden alimentar el aumento de las enfermedades -recuerda-. En Estados Unidos, la eliminación de los pumas provocó una explosión de las poblaciones de ciervos, lo que a su vez alimentó un aumento de la enfermedad de Lyme. También pueden surgir nuevas enfermedades, porque cuando los seres humanos y la fauna salvaje entran en contacto más estrecho hay oportunidades para que las enfermedades salten de los animales a las personas“.

Por todo ello, defiende que el estudio de los conflictos entre humanos y animales salvajes ayuda a mitigarlos. “Hay muchos buenos ejemplos, y existe una rica literatura en torno a las técnicas de mitigación de conflictos. Con la investigación hay potencial para desarrollar más esfuerzos de mitigación”, asegura.

“También se están llevando a cabo algunos esfuerzos interesantes de inteligencia artificial para predecir cuándo es probable que se produzcan conflictos. Esto puede ayudar a advertir a los gestores de la fauna y a los ciudadanos de a pie, de modo que puedan ser proactivos a la hora de tomar medidas para evitar los conflictos. Pero estos esfuerzos no tienen en cuenta lo que hace el clima. Esto parece una oportunidad perfecta para incorporar nuestra creciente comprensión de cómo las condiciones climáticas pueden influir en los conflictos”.

Con información de agencias.

IG