Rafa Nadal nunca olvidará el 19 de noviembre de 2024. Ese día, ante un pabellón Martín Carpena de Málaga lleno, con 10.700 espectadores en sus gradas, se despidió como tenista profesional con un sabor amargo por la temprana eliminación en cuartos de final de una Copa Davis especial. En casa y ante una afición que lo idolatra.

Más de 23 años han pasado desde aquel 29 de abril de 2002 en que logró su primera victoria en el circuito profesional en el ATP 250 de Mallorca. Tenía 15 años y 330 días y se convirtió en el jugador más joven en ganar un partido de un torneo oficial del circuito internacional al imponerse al paraguayo Ramón Delgado, 81 del mundo en ese momento.

Entre medias, hasta este 19 de noviembre de 2024, una extensa carrera profesional jalonada de éxitos. Dos oros olímpicos y 92 títulos en su palmarés, veintidós de ellos Grand Slams (14 Roland Garros, 2 Abiertos de Australia, 4 Abiertos de Estados Unidos y 2 Wimbledon), lucen en sus vitrinas. También cinco Copas Davis, una competición siempre especial al ser por equipos y representando a España.

Precisamente en la Copa Davis, en la que debutó en 2004, dijo adiós Nadal veinte años después. Un número redondo. Ésta vez, a diferencia de aquella ocasión en Sevilla, no pudo celebrar el título en otra ciudad andaluza, Málaga.

Nadal abrió la eliminatoria de cuartos ante Países Bajos. Lo hizo ante Botic van de Zandschulp, en un duelo en el que nunca se le vio cómodo, cometió errores en el primer set que le fueron minando y acabó superado por un rival que encontró fácil sus puntos débiles. Al final, 6-4 y 6-4 en una hora y cincuenta y dos minutos.

Después, como un aficionado más, animando a sus compañeros desde el banquillo, presenció la victoria de Carlos Alcaraz sobre Tallon Griekspoor pero también la derrota del dobles del tenista murciano junto a Marcel Granollers frente a Botic van de Zandschulp y Wesley Koolhof.

Punto y final a su carrera y además con un sabor amargo. Aún así, su grandeza como tenista no se podía ver empañada por este duro revés y así lo entendió la afición española, que se sumó al emotivo homenaje que preparó la organización para despedir a un deportista eterno. Una leyenda del tenis pero también del deporte español.

Rodeado de sus compañeros de selección (Marcel Granollers, Roberto Bautista, Pedro Martínez y Carlos Alcaraz), el seleccionador (David Ferrer) y su entrenador (Carlos Moyá), Nadal recibió el calor de todos los asistentes al Martín Carpena. “Gracias”, fue la palabra más repetida por todos.

“Las gracias las tengo que dar a tanta gente que es difícil empezar. Gracias a todos vosotros, el público. Sinceramente han sido veinte años de carrera profesional en los que me habéis llevado en volandas. En los momentos buenos me ayudabais a ganar el siguiente punto y en los malos me ayudabais a seguir peleando. Me he sentido muy afortunado por sentir tanto cariño alrededor de todo el mundo, especialmente aquí en España”, dijo emocionado, sobre la pista, Nadal.

“La Copa Davis no ha salido como hubiera querido. Sinceramente he dado lo que tenía y quiero agradecer el apoyo. He pasado muchos días como profesional en equipo. Muchos de los momentos más emocionantes de mi carrera los he vivido con muchos de los que estáis aquí. Ha sido un verdadero honor y un privilegio ser parte de la selección”, declaró.

“La realidad es que uno nunca quiere llegar a este momento. No estoy cansado de jugar el tenis pero el cuerpo no quiere y hay que aceptar la situación. Me siento muy privilegiado de hacer de una de mis aficiones mi profesión”, confesó.

“Doy gracias a la vida por todo. Soy una persona que cree en la continuidad y por eso he intentado mantener el equipo y hacer pocos cambios para tener una relación personal que va más allá de la carrera profesional”, comentó el tenista balear, que también se acordó de los medios de comunicación que han contado una “historia preciosa por todo el mundo con algunos momentos malos y la mayoría buenos e inolvidables”.

“Me voy de este mundo del tenis habiendo encontrado muchos amigos en el camino y creo que siendo buena persona. Me voy con la tranquilidad de dejar un legado. Estoy tranquilo porque tengo una gran familia alrededor que me ayuda en todo lo que necesito”, concluyó.

Sobre la pista, Rafa Nadal recibió una placa de homenaje de manos de David Haggerty, presidente de la Federación Internacional de Tenis, y de Miguel Díaz, presidente de la Federación Española de Tenis.

Un reconocimiento que llegó justo antes de que se proyectara por las pantallas centrales un vídeo de homenaje que protagonizaron reconocidas figuras del deporte internacional como los exfutbolistas David Beckham, Raúl González, Iker Casillas y Andrés Iniesta, tenistas como el serbio Novak Djokovic, el argentino Juan Martín del Potro, la estadounidense Serena Williams y el suizo Roger Federer o el golfista Sergio García.

El homenaje se cerró con unas cariñosas y sentidas palabras de David Ferrer, amigo, compañero y ahora seleccionador. “Se ha dicho todo de ti. Has dado ejemplo como persona y jugador quiere ser. La mejor educación es el ejemplo y tú has sido nuestro ejemplo. Para acabar hay personas que son recordadas eternamente y tú seras recordado eternamente”.

Emocionado y brazos en alto en señal de despedida, Nadal recibió por última vez el aplauso de la afición española antes de marcharse por el túnel de vestuarios para iniciar una nueva vida para la que dijo estar preparado.

David Ramiro, para la agencia EFE.

Rafael Nadal anunció el final de su carrera deportiva con un bagaje plagado de éxitos, de triunfos históricos que lo mantendrán para siempre en el debate sobre el mejor de todos los tiempos. A sus 38 años, el jugador de Manacor le pone el cierre a más de dos décadas como profesional que culminó con, sobre todo, veintidós Grand Slam, solo por detrás de los sumados por el serbio Novak Djokovic que acumula veinticuatro.

La carrera del español se resume en esos veintidós torneos grandes en los que sobresalen los catorce Roland Garros. Además, destacan los 36 Masters 1000 incluidos en el total de los 92 títulos del circuito ATP.

GRAND SLAM. 22 TÍTULOS, 8 FINALES

TÍTULOS

FINALES

MASTERS 1000. 36 TÍTULOS

TOTAL TÍTULOS ATP: 92 (22 Grand Slam, 36 Masters 1000, 23 ATP 500, 10 ATP 250, 1 Juegos Olímpicos)

SEMANAS COMO NÚMERO UNO DEL MUNDO: 209 SEMANAS, 56 CONSECUTIVAS

COPA DAVIS. 5 TÍTULOS

JUEGOS OLÍMPICOS

OTROS

ADEMÁS

EFE.

IG

El tenista Rafael Nadal anunció que se retira. El mallorquín comunicó, a través de un video en redes sociales, que dejará oficialmente la raqueta tras el torneo de la Copa Davis, que se celebrará en Málaga del 19 al 24 de noviembre.

Considerado el mejor tenista de polvo de ladrillo, el poseedor de hasta 92 títulos en su historial -entre ellos 14 Roland Garros- publicó este jueves su despedida con un video de unos cinco minutos en el que repasa su trayectoria y agradece el apoyo a sus seres queridos y a los aficionados al deporte. “Mil gracias a todos y hasta pronto”, dice en su mensaje.

“Me retiro del tenis profesional. Han sido dos años difíciles estos dos últimos en los que no he sido capaz de jugar sin limitaciones. Es una decisión difícil y que me ha llevado tiempo tomarla, pero en esta vida todo tiene un principio y un final y es el momento adecuado para poner punto y final a una carrera larga y mucho más exitosa de lo que jamás hubiese podido imaginar”, confiesa Nadal en el video.

“La realidad es que han sido unos años difíciles, estos dos últimos especialmente. Creo que no he sido capaz de jugar sin limitaciones. Es una decisión que evidentemente es difícil”, señala el tenista, de 38 años, que jugó sus últimos partidos en los pasados Juegos Olímpicos de París.

“Me siento superafortunado”

En una emotiva grabación, Nadal se muestra visiblemente agradecido: “Me siento superafortunado por todas las cosas que he podido vivir. Quiero agradecer a toda la industria del tenis, a todas las personas que engloban este deporte, a mis compañeros durante tantos años, especialmente a mis grandes rivales. He pasado muchísimas horas con ellos y he vivido muchos momentos que voy a recordar por el resto de mi vida”.

Asimismo, el ganador de 22 'grandes' tuvo palabras de agradecimiento también para su equipo, “una parte muy importante” en su vida, porque no eran “trabajadores, son amigos”. “Han estado a mi lado en todos los momentos que realmente los he necesitado. Momentos muy malos, momentos muy buenos, momentos que me han tenido que apretar, momentos que han tenido que aflojar. Hemos vivido tanto juntos que es difícil explicar”, relató.

También ha tenido palabras para su familia: “La familia lo es todo para mí. Mi madre ha hecho todos los sacrificios que tenía que hacer para que siempre lo tuviéramos todo. Mi mujer, Mary (Perelló), llevamos 19 años juntos. Gracias por todo lo que has hecho. Ha sido mi compañera de viaje perfecta. Volver a casa y ver cada día cómo está creciendo mi hijo ha sido una fuerza que realmente me ha mantenido vivo y con la energía necesaria para continuar”.

Sobre su hermana, afirma que “siempre” ha mantenido “una relación increíble” con ella, mientras que considera a su tío, Toni Nadal, “la razón” por la que empezó a jugar al tenis. “Gracias a él he podido también superar muchas situaciones que han sido difíciles en mi carrera deportiva. Y a mi padre, que ha sido una fuente de inspiración en todos los sentidos, un ejemplo de esfuerzo, de superación. Muchísimas gracias a mi padre de manera muy especial”.

“Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado el máximo”

Finalmente, se ha despedido de los aficionados, a quienes ha agradecido su “energía”. “Realmente todo lo que he vivido ha sido un sueño hecho realidad. Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado el máximo, de haberme esforzado en todos los sentidos. Solo puedo terminar diciendo mil gracias a todos. Y hasta pronto”, concluye su mensaje.

El balear dejará así las pistas tras la Copa Davis: “Me hace mucha ilusión que mi último torneo sean las Finales de la Copa Davis y representando a mi país, es cerrar el círculo ya que una de mis primeras alegrías fue la final de Sevilla en 2004”.

El jugador manacorí se retira con 92 títulos en su historial, el primero de ellos ganado en 2004. Fue el gran dominador de la tierra batida, reflejado en la conquista de 14 Roland Garros, entre 2005 y 2008, entre 2010 y 2014, entre 2017 y 2020, y en 2022, lo que le convierten en el tenista con más títulos en un único 'grande'. A ello, añade cuatro Abierto de los Estados (2010, 2013, 2017 y 2019), dos Wimbledon (2008 y 2010) y dos Abiertos de Australia (2009 y 2022), siendo uno de los ocho que ha logrado ganar los cuatro 'grandes', algo que consiguió en 2010 con su primer trofeo en Nueva York con 24 años.

Además, Nadal ganó en cinco ocasiones la Copa Davis (2004, 2008, 2009, 2011 y 2019) y también cuenta con dos medallas de oro olímpicas, una individual, en Pekín en 2008, y en dobles junto a Marc López, en Rio 2016. En total, fue 209 semanas número uno del mundo, acabando en lo más alto del ranking en 2008, 2010, 2013, 2017 y 2019, y ganó un total de 92 títulos, con 1.080 victorias y 227 derrotas.

Toni Nadal, el hombre más influyente en su trayectoria

Durante 27 años, su tío Toni Nadal ha sido el hombre más influyente en su trayectoria y, de hecho, su papel fue crucial en la consecución de los mayores éxitos cosechados por el tenista mallorquín. Bajo su tutela logró el título en 76 torneos, 16 de ellos Grand Slam (diez Roland Garros, tres US Open, dos Wimbledon y un Abierto de Australia).

Volcado en la capacitación deportiva de su sobrino desde que éste tenía cuatro años, Antonio Nadal Homar (Manacor, 22 de febrero de 1961) tuvo claro que, entre otros valores, quería inculcarle los del trabajo diario, el esfuerzo, la mejora constante y, sobre todo, una gestión eficaz de la adversidad. “Me he basado desde siempre en unos principios universales que han funcionado toda la vida y, por tanto, para mí han sido siempre los más lógicos. Mi forma de trabajar es simple y sencilla. No soy dueño de grandes teorías ni ejecutor de muchas complicaciones”, asevera, de hecho, en su libro Todo se aprende a entrenar.

A lo largo de su trayectoria no apartó ni un segundo su mirada de Rafa Nadal y de la forma de desenvolverse sobre la pista, hasta el punto de reconocer que es “muy duro”, tanto “de palabra” como “en presencia”. “Siempre me he ocupado de que Rafael sintiera mi apremio en la pista. Cuando estamos entrenando, aún a día de hoy, me coloco muy cerca de él porque quiero que sienta mi presión. Le corrijo continuamente, y pocas veces me doy por satisfecho, aunque lo esté”, reconocía en su libro, publicado en 2015.

Las dos principales estrellas españolas del deporte se dejaron convencer por los petrodólares. El anuncio este lunes que el tenista balear Rafael Nadal será embajador de la federación de Arabia Saudita se une al fichaje para el circuito de golf del país de Jon Rahm, quien pasó en un año de declarar que “el dinero no me cambia la vida” a dejar EEUU e irse al golfo arábigo con un suculento contrato bajo el brazo. Nadal promocionará el tenis local y ha anunciado que va a abrir una sede de su academia en Arabia.

“Mires donde mires en Arabia Saudita, puedes ver crecimiento y progreso, y me emociona formar parte de ello. Sigo jugando al tenis porque me encanta. Pero, más allá de jugar, quiero ayudar a que este deporte crezca en todo el mundo, y en Arabia Saudita hay un gran potencial”, argumenta el tenista en la nota difundida por la federación saudita de tenis.

Lo que para Nadal es una tierra de “crecimiento y progreso mires donde mires” es un país en el que, según los análisis de Amnistía Internacional, los derechos humanos y de los migrantes no se respetan y se suceden ataques a la libertad de expresión, detenciones arbitrarias, juicios sin garantías, torturas y discriminación de las mujeres y el colectivo LGTBQ+. También es el Estado donde el príncipe heredero ordenó descuartizar a un periodista crítico en una de sus embajadas, según constató un informe oficial de EEUU. “Que Rafael Nadal se haya convertido en embajador del tenis de Arabia Saudita es una operación más de sportwashing”, ha valorado la organización internacional.

“El sportswashing se da cuando los líderes políticos utilizan los deportes para tratar de legitimarse en el escenario mundial mientras desvían la atención de los problemas de derechos humanos en sus países”, explicaba a este periódico el profesor de Ciencias Políticas de la Universidad del Pacífico (Oregón, EEUU) y experto en política deportiva Jules Boykoff.

“Juego por amor al deporte”

El vasco Jon Rahm rechazó en junio de 2022 irse al circuito de golf de Arabia Saudita (LIV Golf) porque su vida “no cambiaría lo más mínimo por 400 millones de euros”. Él jugaba, sostenía, “por amor a este deporte”.

“Entiendo el aliciente que tiene el LIV. Entiendo, para decirlo de forma amable, las razones por las que (muchos jugadores) lo eligieron. Para ser honesto, el formato no me atrae. Tres rondas sin cortes para mí no es golf. Quiero jugar contra los mejores del mundo con un formato que se usa desde hace cientos de años”, afirmó entonces.

La línea del “amor por el deporte” y el “formato que se usa desde hace cientos de años” debía estar en los 500 millones, cantidad por la que acabó firmando por el país un año largo después de aquella declaración. La decisión puede tener un coste (no económico) para Rahm, que puede perderse algunos de los principales torneos del mundo por dejar el circuito occidental.

En el caso de Nadal, no ha trascendido una cifra dineraria concreta, pero sí se conoce que el acuerdo es “a largo plazo para ayudar al crecimiento del deporte e inspirar a una nueva generación de tenistas en Arabia Saudita” e incluye que se abra una sede de la academia tenista del balear en el país. Así, petrodólares sauditas pasarían a engrosar una cuenta del banco que en el balance total acumula nueve cifras, 300 millones de euros. Además, el compromiso es que pase un tiempo anual en el país y, como embajador, publicitar las bondades del país.

Otra incógnita que el tiempo irá despejando es el daño en términos de imagen que puede tener para él este acuerdo. De momento, el tuit (post de X) en el que el tenista anunciaba su decisión está lleno de respuestas decepcionadas con el balear.

Dos entre muchos

Estas dos estrellas españolas no son las únicas convencidas por el dinero que surge del petróleo saudita. Nacionales e internacionales, personas y organizaciones han caído en la tentación de los dólares sauditas.

En el tenis, aparte del fichaje de Nadal, el país ya lleva unos años ganando posiciones. Ya organiza la Next Generation ATP Finals, un torneo que reúne a los mejores sub 21 del mundo y van cogiendo fuerza los rumores de que albergará también WTA Finals, un torneo en el que compiten a finales de año las mejores tenistas del mundo, y un Masters 1000, el segundo escalón de los torneos de élite, solo por detrás de los cuatro Grand Slams.

Capítulo específico merece el fútbol, aunque no es el único. A nivel nacional, la Supercopa española, una competición que disputan equipos españoles, se disputa allí desde hace unos años gracias a un acuerdo impulsado por el entonces presidente de la Real Federación Española de Fútbol, Luis Rubiales, e intermediado por el exjugador Gerard Piqué, un acuerdo con varios millones en comisiones que investiga la Justicia.

Sonados son los dos mundiales de fútbol que les han caído a las monarquías autoritarias del golfo Pérsico. El de Qatar (2022) se demostró que fue comprado y además trastornó todo el calendario del fútbol en un gesto sin precedentes. El de Arabia Saudita aún es oficioso, pero la FIFA ha maniobrado para que sea inevitable: no hay más candidatos.

El impulso que el megafondo de inversión público del país (PIF) le está dando a la liga saudita ha copado titulares los últimos dos veranos. El país ha pasado de recibir veteranos en retirada (el actual entrenador del Barça, Xavi Hernández, acabó allí su carrera) a fichar estrellas. Desde que abrió la veda con el fichaje de Cristiano Ronaldo, al que paga 200 millones de euros al año, el PIF se ha gastado varios miles de millones en una liga de tercer o cuarto escalón mundial. El perfil de jugador comprable ahora es cualquiera, desde estrellas en su apogeo a jóvenes promesas.

Algo parecido está sucediendo con la Fórmula 1, en la que el país invierte cientos de millones de euros cada año –patrocinio del equipo MacLaren incluido– y celebra un Gran Premio. O en el boxeo, deporte del que cada vez se celebran más combates en tierras Sauditas. Incluso los deportes virtuales, conocidos como e-sports, han recibido montañas de dólares árabes. Desde 2021 –y es una estimación a la baja– Arabia Saudita se ha gastado más de 6.000 millones de euros en sportwashing.

OPA hostiles a los circuitos

Y cuando el deporte no se acaba de dejar comprar, Arabia Saudita tira de plan B y fagocita (o al menos lo intenta) la competición de élite correspondiente. Lo ha hecho con el golf, por ejemplo. La táctica es sencilla: se crea un circuito paralelo, con sus propios eventos, y se ponen premios millonarios que las pruebas tradicionales no pueden ofrecer. Se va reclutando gente a golpe de talonario y la pinza al organizador habitual (el PGA Tour estadounidense en este caso) para sustituirlo como referente mundial está en marcha. Rahm es uno de los ejemplos más potentes y recientes de esta modus operandi. Pero no el único, le precedieron otros como el también golfista Sergio García, que llegó a ser número 1 del mundo.

Los ejemplos, como los petrodólares, no parecen tener fin. No hay deporte que no interese al país árabe, desde el pádel hasta las carreras de caballos, pasando por el Rally Dakar, que se celebra en estas fechas en el desierto saudita, según recoge un detallado informe de la organización británica pro derechos humanos Grant Liberty. Otro caso paradigmático es el del ajedrez. La excampeona del mundo Anna Muzychuk renunció a participar en el Mundial que se celebró en aquel país en 2017. Lo hizo porque no se respetan los derechos de las mujeres, según explicó ella misma, y a un alto precio: perdió los títulos que tenía y la posibilidad de ganar el premio de esa edición.

*Este artículo fue editado a las 12.36 para retirar el dato incorrecto de que Nadal es la persona más rica de Baleares.

18 de mayo de 2023. Rafa Nadal confirma las especulaciones de la prensa especializada: no jugará el torneo que ha marcado su vida para la historia del deporte. Sus zapatillas no se mancharán en la final –este domingo– de la tierra roja de la pista Philippe-Chatrier. “No voy a poder estar en Roland Garros después de muchos años sin faltar a la cita, con todo lo que es este torneo para mí os podéis imaginar lo difícil que es tomar esta decisión”, lamenta desde su academia de tenis en Manacor. Las alertas saltan en los móviles de medio mundo. Nadal, que ha levantado 14 veces ese título –la última vez, en 2022– no estará este año. Los periódicos más importantes –desde The New York Times a The Guardian– lanzan aviso de última hora en las que informan que el deportista no se ha recuperado a tiempo de una lesión.

Para muchos Rafa Nadal Parera (Manacor, 1986) es el mejor tenista de nuestro tiempo. No les faltan razones para pensarlo; ¿pero quién es realmente Nadal? Para conocer mejor todo lo que envuelve a uno de los deportistas más influyentes del mundo hay que viajar a su ciudad natal: Manacor, la patria chica de Nadal. Este municipio situado al este de Mallorca se ha hecho mundialmente famoso por la figura del tenista. Ahora tendrá literalmente una figura de él, pues el gobierno municipal quiere erigirle una estatua. Si es a tamaño real –lo será porque Nadal ha pedido que se le parezca–, se quedará corta para expresar todo el peso que el tenista tiene en Manacor.

Ir al municipio y hablar con los lugareños sobre Nadal (o sus parientes) no es sencillo. Las vetas de su figura son insondables, especialmente allí, su lugar natal, donde preguntar por el tenista genera silencios incómodos y peticiones de mantenerse en el anonimato. Nadie (o casi nadie) quiere aparecer en la prensa hablando sobre cualquier familia poderosa, y menos del 'clan Nadal', cuyos tentáculos van mucho más allá del tenis y se extienden al ámbito social, político –sobre todo de la mano del Partido Popular– y empresarial.

De su vida privada no se sabe casi nada. Hay fotos y noticias publicadas por la prensa local, siempre pendiente del día a día del deportista: Rafa Nadal tiene un chalet con vistas al mar Mediterráneo, un yate impresionante, se casó hace unos años con su novia de toda la vida... Y poco más se sabe del manacorí, que ha alcanzado el olimpo de los deportistas con 92 títulos individuales, gracias a los cuales ha cosechado unos ingresos de 125 millones de dólares, según las estimaciones de Forbes.

Según la información consultada por elDiario.es en los repositorios empresariales InsideView y Empresia, el tenista como tal no aparece en el registro mercantil en calidad de propietario, administrador o gestor de nada, ni siquiera de las empresas que llevan su nombre. Aunque invierta en muchas de ellas, como apuntan varias revistas económicas especializadas. No sucede lo mismo con el patriarca de la familia, Sebastià Nadal Homar. Su nombre figura en unas 90 empresas, de las que en 25 es o fue administrador único, según las citadas bases de datos. Actualmente, destaca su presencia en el sector de las renovables, aunque en ese volumen de empresas hay de todo: promoción inmobiliaria, venta de terrenos o turismo y restauración, por decir algunos sectores.

La familia Nadal: orígenes y patriarcas

A menudo se ha descrito al tenista como una persona muy familiar. Lo es en muchos sentidos. Rafael Nadal Parera, el tenista de élite de Manacor, se llama así por su abuelo paterno, Rafael Nadal Nadal (1929–2015). Su abuelo fue pianista, formado en los Conservatorios de Palma y València. Era una persona importante en Manacor. No necesariamente por su poder adquisitivo, o no inicialmente, sino por algo difícil de explicar, pero incuestionable para los que lo conocieron.

Cuestión de actitud, de porte, de alguien que debe ser respetado. Hay figuras así en todos los pueblos, en todos los barrios. Se le recuerda, al menos en las necrológicas, por ser el director de la Escuela y Banda Municipal de Música de Manacor durante más de 40 años. Sin embargo, los que le conocieron, más que de un apasionado de la música, hablan de un hombre “duro”.

La familia Nadal comenzaría a cosechar más dinero con la irrupción de Miquel Àngel Nadal, el hijo pequeño de Rafael Nadal Nadal, en el deporte profesional. Miquel Àngel Nadal, futbolista que pasó por el RCD Mallorca y el Futbol Club Barcelona, fue el primero de la familia en mostrar aptitudes deportivas. El primer recurso. Con él, la familia intuyó lo que se podía conseguir siendo alguien dentro y fuera de la isla.

Primeros negocios familiares

Sebastià Nadal Homar (el padre del tenista) se inició en el mundo empresarial con el “manipulado” y la “transformación de vidrio plano”. Según su web, la empresa Vidres Mallorca S.L. se constituyó en el 1982. Pero en el registro mercantil consta que fue en 1989, cuando su hermano futbolista estaba a punto de dar el salto al Barça. La empresa llegó a liderar varios años este mercado en la isla. Gracias a la irrupción de las ventanas con doble cristal, o con cámara de aire, y por tener un acuerdo de distribución, único en la isla, con la reconocida marca Climalit, de la que siguen haciendo gala en su web.

En Vidres Mallorca S.L., Nadal padre figura como administrador único y la empresa sigue vigente: en el ejercicio de 2021 (el último disponible) declaró 1,6 millones de beneficios, 26,91 millones de euros en activos y 25,39 millones de patrimonio neto, según los datos de InsideView. El descuadre de los años de creación podría deberse a que antes de formar la empresa, adquirió una cristalería ya existente, desde la que edificó este primer éxito empresarial. Requirió inversión. Y los años coinciden.

El negocio de las renovables

En los últimos tiempos, el campo mallorquín –ya de por sí poco accesible debido al valor inmobiliario y turístico– ha añadido una presión más al suelo agrícola: la instalación de placas solares en terrenos de cultivo. Agricultores y entidades ecologistas locales han manifestado su descontento en varias ocasiones, no por la energía solar, sino por la falta de planificación y la zonificación de esta renovable. En abril de este año, estas entidades presentaron un mapa de los proyectos previstos que estaban en fase de exposición pública y alertaron de que “la mayoría de ellos están en manos de grandes capitales y fondos de inversión”.

Entre muchas otras, la empresa Starwing S.L., con sede en Palma y que cuenta entre sus directivos con el padre del tenista –según InsideView–, Sebastià Nadal, tiene dos proyectos para la instalación de energía solar en la isla. Los dos se encuentran en fase de tramitación y uno de ellos ha sido declarado como “proyecto industrial estratégico”, según la documentación disponible en la web del Govern. Esto, según explica la portavoz de la entidad ecologista GOB Mallorca, Margalida Ramis, supone una facilidad administrativa: “La declaración de proyecto industrial estratégico usurpa las competencias de ordenación territorial al Consell de Mallorca y permite la autorización directa de sobre todo grandes instalaciones fotovoltaicas en suelo rústico. Así se evitan trámites y evaluaciones”.

El padre de Nadal es directivo de una empresa que tiene dos proyectos para la instalación de energía solar en Mallorca, uno de ellos declarado proyecto industrial estratégico

Las renovables no son un negocio nuevo para el padre del tenista. Otra empresa que está en la órbita de Sebastià Nadal, ya que comparte sede social con Starwing S.L., ha ejecutado proyectos de plantas eólicas en Costa Rica, Lugo y Soria, y fotovoltaicas, además de Mallorca, en La Rioja, Granada, Chile o Málaga, según consta en la página web de la compañía en cuestión (Gruparc renovables). Y Starwing es solo una de muchas empresas de este sector en las que participa Sebastià Nadal. En muchas de ellas, como la que ha servido de ejemplo, el padre del tenista comparte directiva con Antonio Mascaró Gomila –según InsideView–, directivo en los noventa de Banca March, que se vio envuelto en un affaire judicial (Caso Royaltur) del que salió absuelto. Al directivo se le acusaba de presunta estafa, junto a otros implicados, por la compra venta de la cadena hotelera homónima usando su salida a bolsa para bajar el valor de esta.

¿Dónde entrenan los deportistas de élite?

Para cualquier comunidad, que uno de sus miembros destaque internacionalmente es motivo de orgullo. Su imagen, pues, vale su peso en oro. Es algo a explotar. En 2006 la veta estaba recién abierta y un joven Rafa Nadal conseguía su segundo Roland Garros. Vendrían 20 títulos más. Pero el potencial, sin la confirmación de los años, se puede quedar en nada. En ese segundo torneo, en el último punto, y apenas la pelota cae donde tiene que caer, Nadal se pliega. Cuerpo a tierra. Con las manos se tapa los ojos. Parece confirmar algo contundente: que el primer Roland Garros no fue solo suerte. 

A pesar de que para entonces ya podría haberse ido a vivir o a entrenar a cualquier lugar del mundo, Rafa ha permanecido siempre en Mallorca. Entrenaba en el Club Tenis Manacor, donde compartía las pistas con los vecinos. En varias entrevistas, cuenta cómo sus entrenamientos finalizaban al llegar los siguientes que habían reservado la pista. Por eso, antes del hacerse con el segundo Roland Garros, el alcalde de Manacor, Antoni Pastor, del PP y amigo entonces de la familia, ya había empezado a pensar en algo mejor.

A pesar de que Nadal podría haberse ido a vivir o a entrenar a cualquier lugar del mundo, ha permanecido siempre en Mallorca. Después de ganar su primer Roland Garros entrenaba en el Club Tenis Manacor, donde compartía las pistas con los vecinos

En diciembre de 2005, el alcalde Pastor, el expresident Jaume Matas y el mismo tenista firmaron un protocolo de colaboración para construir un centro de tecnificación deportiva en su ciudad natal. El Ayuntamiento ponía los terrenos, el Govern el dinero y el tenista el diseño y su nombre al complejo. Además, Nadal asesoraría al Consistorio en materia deportiva y participaría en acontecimientos deportivos y de promoción. Se ejecutó una primera parte del proyecto en las afueras de la ciudad, pero en 2008 los gastos ya habían duplicado el presupuesto inicial de 8,4 millones de euros, según explicó el conseller de Deportes y Juventud, Mateu Cañellas. 

Finalmente, el tenista se desvincularía del proyecto, debido a la polémica que había suscitado y porque lamentaba que se hubiera “politizado”. “Ha sido de todo menos un proyecto deportivo”, lamentó Nadal. La tienda de deportes o la piscina olímpica que no se construyeron en la segunda fase también debieron pesar. No era suficiente. Aun así, la pista de tenis cubierta que se construyó pasó a ser su zona fija de entreno. Y esa zona de Manacor acabaría siendo su territorio.

Una oportunidad de negocio: Torreflorida

Este primer centro deportivo se construyó en lo que se conoce como el anillo urbano de Manacor. En su día fueron terrenos agrícolas en los que, poco a poco, se fueron ubicando los servicios de la ciudad. Visualicen una gran zona agrícola con una ligera pendiente que asciende desde los límites de la ciudad hasta ese centro deportivo. Cuatro familias importantes de Manacor compran, en la misma época en la que se plantea el centro deportivo, toda la zona que quedará entre este y el núcleo urbano. Más de 15 hectáreas de las cuales cuatro están previstas como zona verde. Son la familia Nadal, Lliteras, Mascaró y Suasi a través de varias empresas.

La idea inicial era urbanizar esta zona y presentaron un proyecto al Consistorio que incluía unas ciertas compensaciones en cesión de terrenos, algo que es habitual. En los años ochenta, la ciudad de Manacor estableció su techo de población. A partir de este, se cuantificó la superficie de zonas verdes que debían tener para el disfrute de los locales y se eligió su ubicación. Si a un propietario le declaraban su parcela como zona verde, unos años después podía pedir su expropiación y cobrar la compensación pertinente.

Poco después de la compra, estos nuevos propietarios pidieron la expropiación de una parte del los terrenos: en concreto de 10.000 metros cuadrados, como informó la prensa local. El motivo que alegaron era que, según el nuevo Plan General de Ordenación Urbana, sin aprobar entonces, allí estaba prevista una zona verde y ellos no iban a poder construir en ella. Ya lo sabían antes, claro, pero no sólo ellos, sino todo aquel que accediera a las Normas Subsidiarias del año 1980. Los propietarios pidieron 17 millones al Ayuntamiento por los terrenos, una cifra bastante elevada.

Según consta en la sentencia del Tribunal Supremo y en la prensa local, el Consistorio lo recurrió al Jurado Provincial de Expropiación, que le dio la razón, tasando la compensación en 82.000 euros. La cosa se estancó varios años e interpusieron un recurso, hasta que en 2013 el mismo Jurado Provisional, bajo el mismo reglamento, falla que ahora la compensación debería ser de 14.700.000 de euros; la mitad del presupuesto anual del Ayuntamiento. Sale a unos 1.500 euros el metro cuadrado. De unos descampados. Finalmente, el Supremo acabó tasando el valor de esta parte de los terrenos en 500.000 euros, una cifra bastante alejada de los 17 millones que pedían los propietarios.

El nuevo Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) se aprobó en la última legislatura, en el año 2021, con un gobierno de izquierdas en el Ayuntamiento de Manacor. La sorpresa vino cuando la zona verde fue trasladada a otro terreno de menor superficie al otro lado de la carretera. Con este nuevo plan, estas familias podrán edificar, cuando lo consideren oportuno, en aún más superficie (ya que no pierden los 10.000 metros cuadrados de zona verde), según ha consultado elDiario.es en el PGOU. Además, no tendrían que ceder otras superficies de esta zona para uso público, como proponían los propietarios en un inicio al Consistorio mediante un convenio urbanístico al que ha tenido acceso este diario.

Una isla dentro de la isla: la meca del tenis

Entre el centro deportivo de la época de Jaume Matas que acabó siendo equipación municipal y los terrenos urbanizables, la familia Nadal decidió proyectar, ahora de verdad, un nuevo centro de tecnificación con el nombre del tenista para convertirlo en la meca del tenis en la isla. El regidor Sebastià Gaià (PSM) estuvo en la oposición del Ayuntamiento entre 2006 y 2015 y lo describe así: “En febrero de 2011 el alcalde nos reunió a los portavoces para enseñarnos un borrador de un nuevo proyecto de un centro de tecnificación, esta vez promovido exclusivamente por los Nadal. La familia, eso sí, pedía ayuda para agilizar la tramitación. En esa reunión de portavoces acudió también Sebastià Nadal; el padre. Varios portavoces, al examinar el proyecto, hicimos constar que en él no aparecían las cesiones que debe hacer cualquier proyecto urbanístico. Nadal expresó, con convicción, que eso seguiría siendo así”.

Lo que sigue lo recordarán, especialmente los mallorquines. Se le llamó, mediáticamente, la “Ley Nadal”. Salió publicada en el Boletín Oficial del Estado (BOE) el 21 de julio de 2012. Hubo revuelo. Una ley que en su título aparece el nombre de una persona física. Una ley que declaró de “interés autonómico la inversión para la puesta en marcha del Centro Internacional de Tenis Rafael Nadal”. Una ley que eximió al proyecto de realizar una “evaluación de impacto ambiental”. Una ley que permitió construir en suelo rústico con libertad y beneficios fiscales evidentes. Por ejemplo, reduciendo la donación de parte de los terrenos al Ayuntamiento, habitualmente un 15%, dejándolo en un 5% que podían compensar económicamente (sin decir quién tasaría el precio de ese suelo).

La ley declaró de "interés autonómico" la inversión para la puesta en marcha del centro de tenis de Nadal, eximió al proyecto de realizar una “evaluación de impacto ambiental” y permitió construir en suelo rústico con libertad y beneficios fiscales

Para cualquier empresario se trataba de una ley de ensueño. La norma justifica la declaración de interés autonómico del proyecto con varios argumentos, como la “indiscutible y especial relevancia para el desarrollo económico de la comarca de Manacor y por extensión de la isla” o la “contribución al turismo de calidad y a la desestacionalización turística”. Lo que supuestamente iba a ser un centro de alta tecnificación acabó siendo un complejo comercial alrededor de la figura del tenista. Se puso en marcha la Rafel Nadal Academy (una escuela privada inglesa con el tenis como prioridad), pero también se habilitó un museo, dos restaurantes, un spa, una piscina cubierta, gimnasios abiertos a clientes y una tienda de deportes. Y, desde la inauguración, contaban con un hotel, pero sin las licencias correspondientes, según publicaron algunos medios como El Confidencial.

Una visita al museo y a la academia

Para visitar el museo hay que dejar el coche en un parking municipal, aunque hay otros dos descampados donde aparcan los vehículos. Curiosamente, en el diseño del proyecto, la familia Nadal no se pensó en ampliar la zona de estacionamiento. Por fuera, las instalaciones son imponentes, muy modernas. Los colores: grises, negros y azul oscuro le acaban de dar empaque. En las plantas superiores se ven algunos balcones con mobiliario de terraza. Desde ese mismo parking se ve una piscina cubierta.

Una vez comprada la entrada para el museo, la cosa empieza fuerte. Hay un túnel, hará unos cuatro metros. “Primero un video de presentación”, avisan. Se cierran las puertas. Todo negro. Rugen unos altavoces y hay destellos de luces. En la puerta automática de salida proyectan imágenes de muchos deportes. Cambian rápidamente a ritmo de una música muy fuerte. “Música épica sin derechos” es lo más parecido que se puede encontrar en YouTube. Va in crescendo hasta que se ve un zoom a una pelota de tenis y ahí, ya sí, silencio. La presentación era el logo: RAFA NADAL MUSEUM XPERIENCE.

El museo consta de dos zonas. La primera es, seguramente, la de la “Xperience”. El metaverso mal, si eso no es redundante. En una zona no muy grande hay, primero, una pared con luces que se encienden aleatoriamente y hay que tocar rápido. “Constancia”, reza la pared. Luego hay tres monitores (uno roto) con los que se puede jugar un trivial donde todas las preguntas son de deporte. “Habilidad”, pone en la pared. A continuación, simuladores de Fórmula 1: “Templanza”. Esta zona tiene un aire a salón recreativo, porque lo que falta por describir son: una hilera de bicicletas de montaña que mirando a una pantalla gigante –que simula un descenso de vértigo– se menean bruscamente, cuatro plataformas con gafas de realidad virtual (una fuera de servicio) para jugar a juegos con poca relación aparente con el deporte y, en un lateral, una portería de “VirtualFootball”, que también está out. Estas últimas Experiencias ya sin el hilo argumental de valores deportivos rotulados en las paredes. 

Se accede a otra sala contigua donde aún hay retazos del metaverso, una carrera de obstáculos frente una pantalla, un fotomatón, y un simulador de arbitraje de ojo de halcón, funcionando correctamente. Superada esta zona ya hay algo más de tenis. Una nutrida exposición de raquetas históricas junto a una pared con infografías del palmarés y trayectoria del deportista. Justo antes de bajar unas escaleras donde debería estar el plato fuerte del museo, hay una pantalla con un monigote inspirado en Rafa que pone: “Ask Rafa”. Mediante la voz se le pueden preguntar un par de cosas ya preestablecidas. Con voz robótica cuenta que le gustan los videojuegos porque en los tiempos muertos de las competiciones a veces juega. 

— ¿Te gusta viajar?

— Ahora mismo no me acuerdo, ¿puedes preguntarle a algún compañero de recepción?

Si se decide abandonar el monigote sin más, y bajar directamente a la segunda zona del museo, este sigue hablando un buen rato y se le escucha a lo lejos: “No te he entendido, si habláis muchos a la vez no consigo entenderte”.

Ahora ya sí, abajo, la iluminación es tenue. Lo primero que se ve es una muestra de la equipación original que llevó el tenista en diversas competiciones. Hay también muchos trofeos expuestos. Para los fans será lo mejor del museo: son dos paredes. Porque en el resto de la sala magna también hay cosas de otros deportistas. Hay un coche de fórmula 1 de Fernando Alonso, un zapato y una especie de holograma de Pau Gasol que repite frases cada poco, ropa de Roger Federer o, por ejemplo, un mallot de Contador. También hay una zona de “La Liga” con unos sillones de banquillo y camisetas firmadas. En general los acabados del museo son aceptables, pero hay cosas que chirrían: muchos proyectores que no funcionan, manchas como de humedad en las vitrinas, apaños de masilla en el suelo que tapan agujeros y pocos carteles explicativos. No hay demasiado texto. El precio de la Xprerience es de 18 euros.

En el museo de Rafa Nadal hay un coche de fórmula 1 de Fernando Alonso, un zapato y una especie de holograma de Pau Gasol que repite frases cada poco, ropa de Roger Federer o, por ejemplo, un mallot de Contador

Se acaba, como en todos los museos, en una tienda de recuerdos. Y de allí se puede acceder a una cafetería que da a las instalaciones de la academia. El espacio es espectacular y da mucha sensación de amplitud, está impoluto y parece sacado de un videojuego. En el centro del complejo, al aire libre, hay un club (una cafetería), y justo detrás una pantalla enorme que va proyectando cosas, allí, finalmente, se ve la cara del tenista. Hay bastante gente practicando tenis, pequeños, jóvenes y mayores. Los jardines parecen cortados con tijeras para las uñas y la gente que está allí denota cierto poder adquisitivo. Al centro del complejo también dan algunas habitaciones, o al menos hay también balcones con mobiliario de terraza; las vistas que tienen son a una cantera de piedra a cielo abierto.

En general los acabados del museo son aceptables, pero hay cosas que chirrían: muchos proyectores que no funcionan, manchas como de humedad en las vitrinas, apaños de masilla en el suelo que tapan agujeros y pocos carteles explicativos

La academia pertenece a la empresa RN Tenis Academy SL, su administrador único es el padre del tenista Sebastià Nadal Homar, como también lo es de la R. Nadal International School SL. Ni rastro del tenista en los cargos directivos, según InsideView.

¿Urbanismo a la carta?

En las instalaciones de la Rafa Nadal Academy o el Rafa Nadal Sports Centre (si es que realmente hay tal división física) existe la posibilidad de alojarse. Es decir, hay un hotel. Desde su inauguración se podía reservar habitaciones mediante plataformas como Booking, según Público. Pero, de acuerdo con Público y El Confidencial, el hotel no disponía de licencia hotelera ni había pagado por las plazas turísticas, un extremo que no ha confirmado ni desmentido el Govern a elDiario.es. Estos mismos medios publicaron que una persona lo denunció, que se les hizo una inspección que confirmó la irregularidad y que se les amonestó con una cantidad hasta ahora desconocida. Entonces las reservas se volvieron más discretas, centralizándolas en su web.

Era evidente que había un problema a solucionar. Y con el precedente de la denominada “Ley Nadal”, el mismo Sebastià Nadal y sus asesores (según informaron entonces medios locales como Diario de Mallorca) iniciaron una ruta por diversas administraciones. Querían algo que les volviera a dar facilidad y agilidad en los trámites, según estas publicaciones. Tras varias negativas encontraron el encaje: una enmienda en una ley de vivienda presentada por el PSOE que pretendía servir de escudo social para familias desfavorecidas ante el reto del acceso a una vivienda digna en Balears.

Un martes de mayo de 2018 se aprobó, no sin la crítica de varias entidades locales, esa ley y esa enmienda presentada por el PP. Con ella habrían conseguido legalizar el hotel en el caso de que no tuviera licencia previa, ya que en la 'Ley Nadal' no se hacía referencia al uso turístico del centro, pero en la nueva enmienda, sí. Pero no solo eso: el Ayuntamiento debía adecuar y mantener (de su bolsillo) la llegada al centro y se volvían a evitar tener que hacer el tedioso informe de impacto ambiental. Lo que les ahorraba, sobre todo, eran varios meses, si no años de papeleo y tasas. La superficie inicial, 47.444 m² en suelo rústico, pasaban a 73.507 m², según se puede leer en la enmienda de la ley. ¿Pero el hotel no estaba hecho ya? Sí, pero así se pudo ampliar todo el centro. Ahora solo quedan por construir los terrenos urbanizables que separan el centro de las instalaciones.

Una empresa con los Matutes y vínculos con el PP

El tejido empresarial mallorquín ha llegado a ser de los más punteros, en buena parte gracias a las alianzas. Sebastià Nadal no es ajeno a estas colaboraciones y buen ejemplo de ello es su participación como consejero en Mabel Capital Global SL, donde comparte consejo –según InsideView– con el empresario Abel Matutes, otra familia poderosa considerada como “los dueños de Ibiza”. Esta empresa representa la expansión total fuera de las Illes Balears. Es una compañía de inversión privada fundada en Madrid en 2013, con presencia y activos en España, Portugal, Estados Unidos, Oriente Medio y México, desde la que hacen negocio con, entre otras cosas, promociones de viviendas y complejos inmobiliarios de lujo. Mabel Capital cuenta con unos activos de 22,59 millones de euros, siempre según InsideView.

Esta misma plataforma asegura que otra de las empresas exitosas de la familia es Aspemir SL. En este caso la administradora única es la madre de Rafa Nadal, Ana María Parera Femenias, el padre aquí figura como apoderado. Aspemir cuenta con el 33% de las acciones Mabel Capital Global SL, el 100% de Centre Esportiu Manacor SL, grandes participaciones en empresas de energías renovables y del resto de lo que conforma el imperio Nadal. Aspemir destaca por sus cifras: en 2021, último ejercicio disponible, declaró beneficios, después de impuestos, por valor de 11,36 millones de euros.

Hay que tener en cuenta también la presencia de la familia Nadal en la política. El caso más reciente es el de 'El Tío Toni'. Toni Nadal, el entrenador y mentor de la estrella, ha pasado a formar parte de la fundación del PP a nivel nacional. Pero hay otros miembros de la familia históricamente vinculados a este partido. Rafa Nadal Homar (tío del tenista, hermano de sangre del padre y gestor de los negocios familiares) fue concejal en el Ayuntamiento de Manacor y figuró en las listas y el Gobierno autonómico de José Ramón Bauzá. Ahora, su hijo Rafael Nadal Barceló (en Mallorca las familias tradicionales son muy dadas a la repetición generacional de nombres), primo del tenista, ha concurrido en las elecciones autonómicas en el n.º 14 de las listas 'populares' del Parlament.

elDiario.es ha intentado ponerse en contacto con la familia Nadal a través de cuatro empresas (Starwing SL, Vidres Mallorca SL, RN Tennis Academy SL y R. Nadal International School SL) días antes de la publicación de este reportaje, sin recibir respuesta alguna. Tampoco se ha pronunciado el Ajuntament de Manacor.

Recientemente, se anunció que el Consistorio quería erigir una estatua del tenista en la ciudad, a la familia le pareció bien, Rafa solo pidió que se le parezca, aunque aún está todo en el aire. En la ciudad de Manacor, en el centro, no hay nada que le identifique. Los vecinos saben dónde viven varios miembros de la familia y podrían señalar algunos edificios que tienen en propiedad, pero que están abandonados. Ningún lugareño ha querido hacer declaraciones para este reportaje. En esta isla imperan muchos silencios, especialmente sobre las consideradas “buenas familias”.

Rafael Nadal, considerado el mejor tenista de todos los tiempos sobre superficie de polvo de ladrillo, con una colección de 14 títulos en Roland Garros, anunció este jueves que la lesión que lo persigue le impedirá estar en París para ese Grand Slam a jugarse del 28 de mayo al 11 de junio.

El jugador de 36 años nacido en Palma de Mallorca vaticinó que, si su cuerpo se lo permite, “2024 será el último año como profesional en el tenis”, en lo que será el epílogo de una carrera en la que conquistó nada menos que 22 títulos Grand Slam, un récord que comparte con el serbio Novak Djokovic.

“Se hace imposible en este momento y después de muchos años sin faltar a esta cita (en alusión a Roland Garros) porque mi cuerpo toma esta decisión. No tengo intención de seguir jugando los siguientes meses”, expresó Nadal con pesar en la rueda de prensa que ofreció en la Academia de Tenis que posee en su ciudad natal.

“Han sido años complicados aunque lo enmascaran las victorias. Mi día a día ha sido de un nivel muy bajo, mi intención es que el año que viene sea el último y poder jugar los torneos que me apetezcan para despedirme”, añadió el tenista.

Nadal, exnúmero uno del mundo relegado al puesto 14 del ranking de la ATP, no compite oficialmente desde hace 120 días, cuando perdió en la segunda ronda del Abierto de Australia con el estadounidense Mackenzie McDonald.

Una rotura de grado 2 en el psoas ilíaco de la pierna izquierda lo tiene a maltraer desde hace cuatro meses y pese a que lo intentó todo, incluido un doble tratamiento en su cadera dañada, se fue perdiendo de a uno varios torneos y se intuía que tampoco llegaría a tiempo a París.

El Grand Slam que conquistó en 14 ocasiones desde su debut en 2005, incluida la del año pasado, se queda sin su gran campeón al que le dedicó una estatua en su entrada principal en mayo de 2021. “Estoy triste, pero hay que aceptar las cosas. Te puedes enfadar, que es lo que hago, pero a partir de ahí tenés que ver el futuro”, reconoció Nadal al anunciar su ausencia al torneo parisino por primera vez en los últimos 18 años.

La anterior edición de Roland Garros sin Nadal fue en 2004, cuando se tiñó de celeste y blanco con la recordada final que Gastón “Gato” Gaudio le ganó en cinco sets a Guillermo “Mago” Coria. A esas semifinales, también había llegado otro argentino: el cordobés David Nalbandian.

“No tengo intenciones de jugar los próximos meses. No tengo fecha de regreso. Tengo que regenerar mi cuerpo. Me gustaría llegar a la Copa Davis de este año y también preparar el año que viene, puedo tener ilusiones e intenciones pero, después, el destino lo rige cosas que uno no puede controlar”, confesó “Rafa”.

El notable tenista, cinco veces campeón de la Copa Davis con España (en las ediciones de 2004, 2008, 2009, 2011, 2019), se refirió a la lesión que además de Roland Garros lo había marginado de los torneos de Doha, Dubai, Indian Wells, Miami, Montecarlo, el Conde de Godó de Barcelona, Madrid, Roma.

“Quiero encarar probablemente lo que será el último año de mi vida deportiva con las garantías de poder disfrutarlo y si sigo jugando en este momento no creo que eso pueda suceder el año que viene”, concluyó Nadal, quien en su colección de 92 títulos en el circuito incluye la edición 2015 del Argentina Open cuando venció a su amigo Juan “Pico” Mónaco.

La inactividad de cuatro meses le costó al deportista perder 2.370 puntos en el ranking mundial de la ATP para retroceder hasta el casillero 14, y ahora con su baja de Roland Garros perderá otras 445 unidades que lo harán salir del “top 100” para ocupar el puesto 130, hecho que no se daba desde la semana del 24 de marzo de 2003, cuando tenía apenas 17 años.

“Rafa” no podrá cumplir su deseo que era celebrar sus 37 años el 3 de junio en Roland Garros, y además elevar a 23 su récord de torneos ganados de Grand Slam para aventajar a Djokovic en la particular puja que mantienen por adueñarse de esa marca en la que ahora el serbio tendrá el camino despejado.

LC con información de agencia Télam

El Arena Parque Roca fue el escenario del histórico partido en el que Gabriela Sabatini volvió a jugar en la Argentina tras varios años.

Cuando fue presentada, la ex número 3 del mundo, ganadora del US Open en 1990 y del WTA Championship en 1988 y 1994, además de Wimbledon en dobles en 1988, recibió una ovación del público argentino, que en cierta manera le pudo agradecer por todo lo que le dio al deporte nacional.

Gisela Dulko, quien supo brillar en el tenis durante la primera década de 2000, también recibió un enorme apoyo de los argentinos.

Ganadora de cuatro títulos WTA y ex 26 del mundo en singles, la nacida en Tigre tocó el cielo con las manos en el dobles, categoría en la que ganó el Australian Open en 2011 e incluso llegó a ser número 1 del mundo.

El partido estuvo lleno de magia y nostalgia y los tenistas pudieron demostrar sus mejores habilidades, deleitando a un público argentino que ya venía de disfrutar el triunfo de Nadal sobre Ruud por 7-6(8) y 6-2.

El resultado (prácticamente anecdótico) del doble mixto fue de 6-4 a favor de Sabatini y Nadal.

La ex tenista, que se retiró en 1996 cuando tenía solo 25 años, se mostró impecable físicamente pese a sus 52 años.

Hubo un punto específico en el que se ganó la ovación del público. Fue cuando tenían punto de quiebre para colocarse 5-3.

Allí, Gaby realizó una Gran Willy que complicó a sus rivales y fue su compañero Nadal quien se encargó de terminar el punto.

Los espectadores terminaron aplaudiéndola de pie.

Sabatini aseguró tras el partido que “son cosas que quedan en el corazón y no se olvidan más”.

La última vez que jugó fue en 2000, cuando disputó un partido en el Buenos Aires Lawn Tennis Club contra la rusa Anna Kournikova.

Gaby, que se retiró de manera prematura en 1996, confesó: “Hicimos (con Gisela Dulko) lo que pudimos, pero Rafa y (Casper) Ruud nos perdonaron un poquito”.

“La sensación fue de mucha emoción y por suerte se disfrutó mucho”, agregó Gaby.

Con respecto a volver a jugar en la Argentina, señaló que “es algo único” y añadió: “Hacía mucho que no jugaba acá. Sentía que no iba a poder por la emoción que teníamos”.

Dulko, por su parte, contó que pidió jugar del lado del drive para sentirse “cómoda contra jugadores de este calibre”.

Asimismo, reveló: “No se puede explicar el peso y la velocidad de la pelota de Rafa”.

Por último, aseguró que volver a jugar en el país hizo que esta sea “una noche especial”, y se emocionó al contar que es la primera vez que la ve jugar su hijo.

Durante el doble mixto, Sabatini hizo pareja con Nadal y se impusieron por 6-4 ante la dupla conformada por Dulko y Ruud.

A lo largo de su carrera, Sabatini llegó a ser número 3 del mundo y ganó torneos de primer nivel como el US Open en 1990 y el WTA Tour Championships (1988 y 1994).

Con información de NA.

IG

El mítico tenista Roger Federer acabó con las especulaciones de si finalmente podría disputar la Laver Cup, certamen que eligió para retirarse de la práctica profesional, y advirtió que el próximo viernes el partido de dobles con el español Rafael Nadal, será su último encuentro.

El mundo del deporte quedó perplejo luego de que el deportista suizo dio a conocer su retiro del circuito, sin embargo, en las últimas horas la incertidumbre fue protagonista ya que se puso en duda su participación por los problemas físicos que padece.

Finalmente, Federer despejó las dudas este miércoles cuando le aseguró a la prensa que no disputará los singles del torneo que se llevará a cabo entre el 23 y 25 de septiembre en el estadio 02 de Londres, pero si dará el presente en el partido de dobles junto a su eterno rival, Rafael Nadal.

“Está claro que lo más bonito sería jugar el dobles aquí con Nadal porque ha sido mi gran rivalidad”, dijo Federer en la conferencia de prensa previa al inicio del certamen.

“No voy a poder jugar partidos individuales, esto estaba bastante claro. Por eso no fue una opción jugar el torneo de Basilea en octubre. Seguramente juegue el dobles aquí el viernes por la noche y eso es todo. Le pregunté a nuestro capitán, a Bjorn Borg, si estaba bien que hiciera eso y me dijo que podía hacer lo que quisiera”, reveló el ganador de 20 Grand Slams.

Al ser consultado por cómo atravesó la decisión del retiro, Federer fue contundente: “No evolucionaba la rodilla y tuve que tomar la decisión de retirarme. Estaba triste cuando me di cuenta de que era el final”, confesó.

“Fue después de Wimbledon que tomé la decisión, en vacaciones, este verano”, explicó.

Posteriormente, el ganador de 103 títulos a lo largo de su exitosa carrera deportiva, eligió sus mejores momentos: “Cuando le gané a Sampras en Wimbledon y el regreso de 2017 en Australia cuando gané a Nadal. Tampoco lo he pensado con exactitud”.

Aunque sorprendió cuando reveló que durante su trayectoria se recriminó no “haber sido más profesional” al principio de su carrera.

“El hecho de haber sido tan consistente porque de joven no lo era. He estado arriba muchos años. He luchado por ganar casi todo lo que he jugado. Siempre me fijé en la regularidad de Schumacher o Woods y estoy contento de poder ser comparado a ellos”, destacó.

“La gente se acostumbró a hablar de mí sobre el talento que tengo en los golpes, pero también me enorgullezco de la mejora en mi carácter en la pista y mi espíritu de lucha en la pista”, agregó sobre la marcada diferencia que logró en su carácter con el paso del tiempo.

Por último, “Su Majestad” dijo qué será lo que más extrañará: “El ponerme las zapatillas, la camiseta antes de jugar, pensar en el partido. Es bonito y estresante”.

Con información de agencias.

IG

El tenista Rafael Nadal anunció que dio positivo por Covid-19 en una prueba PCR a la que se ha sometido tras participar la semana pasada en un torneo en Abu Dhabi, al que asistió como espectador el rey emérito Juan Carlos I.

“Estoy pasando unos momentos desagradables pero confío en ir mejorando poco a poco. Ahora estoy confinado en casa y he informado del resultado a las personas que han estado en contacto conmigo”, informó a través de su cuenta de Twitter el deportista.

Uno de esos contactos fue el rey emérito, que se vio con Nadal tras asistir como espectador al torneo, tal y como informaron varios medios, entre ellos El Mundo, que publicó una foto de ambos en un interior y sin tapabocas.

El emérito reapareció en público ese día, en el palco del recinto donde Nadal disputaba un partido contra Andy Murray, en medio del debate abierto sobre su eventual vuelta a España. Abandonó España en agosto de 2020 en plena investigación por su fortuna opaca y se instaló en la capital de Emiratos Árabes Unidos.

“Como consecuencia de la situación tengo que tener total flexibilidad con mi calendario e iré analizando mis opciones dependiendo de mi evolución. Los mantendré informados de cualquier decisión sobre mis futuros torneos”, cerró su comunicado Nadal.

Nadal inauguró una academia en Kuwait, donde jugó un partido ante David Ferrer, y este fin de semana reapareció tras cuatro meses en Abu Dhabi el torneo Mubadala, en el que perdió ante el británico Andy Murray y el canadiense Denis Shapovalov. Tenía previsto acudir al torneo de Melburne, del 3 al 9 de enero, para afrontar más tarde el Abierto de Australia, a partir del 17.

NB con información de agencias.

El español Rafael Nadal, considerado el mejor tenista de todos los tiempos sobre polvo de ladrillo con su colección de 13 títulos en Roland Garros, anunció este viernes que no jugará el resto de la temporada y recién volverá en 2022, debido a la lesión que lo persigue en el pie izquierdo.

“Hola a todos: quería comunicarles que desgraciadamente tengo que poner fin a la temporada 2021. Sinceramente llevo un año sufriendo mucho más de lo que debería con mi pie y necesito tomarme un tiempo”, publicó “Rafa” en su cuenta oficial de la red social Twitter.

El tenista nacido en Mallorca hace 35 años y dueño del récord de Grand Slam junto al suizo Roger Federer y al serbio Novak Djokovic, los tres con 20 grandes, jugó por última vez a principios de mes en el ATP 500 de Washington, donde perdió en 16vos. de final con el sudafricano Lloyd Harris.

“Decidí parar para encontrar una solución a este problema o al menos que mejore de cara a poder seguir teniendo opciones durante los siguientes años. Estoy con la máxima ilusión y predisposición hacer lo que haga falta para recuperar la mejor forma posible”, añadió “Rafa”.

La baja de Nadal se suma a las anunciadas durante los últimos días del suizo Federer y el austríaco Dominic Thiem, quienes tampoco volverán a jugar lo que resta del año debido a sus lesiones en la rodilla y muñeca derecha, respectivamente.

“Deseo seguir compitiendo por las cosas que realmente me motivan y las cosas que ha hecho durante todos estos años. Estoy convencido que con la recuperación del pie y evidentemente un esfuerzo diario muy importante pues esto se puede conseguir”, explicó Nadal, quien padece una fractura por estrés en el escafoides del pie izquierdo.

Con su baja, sumada a la mencionada de Federer, el serbio Djokovic queda como el único integrante del denominado “Big Three” en competencia y con el camino despejado para conquistar el US Open y superarlos en la marca de 20 Grand Slams que comparten.

“Les prometo que lo que haré será trabajar fuerte para intentar seguir disfrutando de este deporte durante un tiempo más. Un abrazo fuerte a todos y agradezco de antemano todo el apoyo, la comprensión y sus demostraciones de cariño que son muy importantes en tiempos complicados como estos”, concluyó Nadal.

Con información de agencias.

IG