Los coches, minibuses y vehículos blindados de la guerra en la sombra que la CIA libraba en Afganistán se colocaron unos detrás de otros para ser incendiados y evitar su identificación antes de que las tropas estadounidenses salieran del país. Bajo los restos de color gris ceniza, el metal fundido se había solidificado a medida que se enfriaba, formando una especie de brillantes charcos permanentes.

La falsa aldea afgana donde entrenaban a las fuerzas paramilitares vinculadas con algunas de los peores vulneraciones de los derechos humanos de la guerra estaba hecha añicos. Sobre los montones de barro y restos de vigas, solo se mantenía en pie un muro alto de hormigón, usado en su día para practicar las detestadas incursiones nocturnas en casas de civiles.

El gran depósito de municiones también quedó destruido. Pistolas, granadas, morteros y artillería pesada… Las armas, colocadas en tres largas filas de contenedores de transporte de doble altura, quedaron reducidas en fragmentos de metal retorcido. La enorme detonación, ocurrida poco después del sangriento atentado en el aeropuerto de Kabul, sacudió y aterrorizó a la capital.

Todo formaba parte de la base de la CIA en Afganistán, la que durante 20 años fue el corazón oscuro y secreto de la “guerra contra el terror” de Estados Unidos, y donde se fraguaron algunos de los peores abusos cometidos por la misión estadounidense.

Situada en la ladera de una colina al nordeste del aeropuerto y con una extensión de tres kilómetros cuadrados, el complejo fue conocido por las torturas y asesinatos cometidos dentro de su prisión “Salt Pit” [Hoyo de sal], cuyo nombre en clave utilizado por la CIA era Cobalto.

Las personas presas la llamaban la cárcel oscura porque no había luz en sus celdas. La única iluminación ocasional provenía de las linternas de los guardias.

Fue allí donde Gul Rahman murió de hipotermia en 2002, después de que lo encadenaran semidesnudo a una muralla y lo dejaran toda la noche a temperaturas bajo cero. Su muerte dio lugar a las primeras órdenes formales de la CIA sobre interrogatorios que establecían un nuevo régimen de tortura, según se pudo extraer de un informe de 2014 donde se concluía que las torturas no servían para conseguir información útil.

En manos de los talibanes

Durante dos décadas esta base ha sido un secreto muy bien guardado, solo visible en fotos por satélite y reconstruida a través del testimonio de los supervivientes. Ahora, las fuerzas especiales de los talibanes han entrado este lugar, que han abierto a los periodistas durante un breve período de tiempo.

“Queremos mostrar cómo han desperdiciado todas estas cosas que podrían haber servido para construir nuestro país”, dice el mulá Hassanain, comandante de la unidad talibán de élite 313. Él dirige la visita por los recintos quemados y destruidos, por las fosas de fuego empleadas para los restos, y por los coches, autobuses y vehículos militares blindados que han sido incinerados.

Estas fuerzas especiales talibanes incluyen al grupo de atacantes suicidas que hace poco marchaban por Kabul celebrando la toma de la capital. Vehículos con el logotipo oficial del “escuadrón suicida” escoltan a los periodistas por la antigua base de la CIA.

La escena se convirtió en una combinación terriblemente irónica de las unidades más crueles y despiadadas en los dos bandos de la guerra. Un recordatorio del sufrimiento que durante varias décadas todos los combatientes han infligido a los civiles en nombre de objetivos de mayor rango.

“Están dispuestos a ser mártires y fueron responsables de ataques contra lugares importantes de los invasores y del régimen; ahora tienen el control de lugares clave”, dice un funcionario talibán cuando le preguntan por qué los escuadrones suicidas escoltan a los periodistas y si van a seguir operativos.

“Se ampliarán y mejorarán su organización, siempre que haya una necesidad, responderán, siempre están dispuestos a sacrificarse por nuestro país y por la defensa de nuestro pueblo”.

Destruida hace meses

Es probable que este breve vistazo a la antigua base de la CIA sea la primera y la última vez en la que se permita a los medios de comunicación. Según Hassanain, el plan es usarla para su propio entrenamiento militar. Los hombres que la custodian ya se han puesto el camuflaje con rayas de tigre que usaba la Dirección Nacional de Seguridad afgana, la agencia de espionaje que en su día se encargaba de darles caza.

Algunas de las unidades paramilitares que operaban aquí, con base en cuarteles cerca de la antigua cárcel de Salt Pit, figuraban entre las más temidas del país, acusadas de abusos y de ejecuciones extrajudiciales de niños y otros civiles.

Las personas que vivían en los barracones los abandonaron tan rápido que dejaron la comida a medias. El suelo quedó lleno de pertenencias desparramadas. Las taquillas fueron vaciadas en un aparente frenesí.

En su mayoría, los miembros estadounidenses de la misión en Afganistán se habían llevado o destruido todo lo que tenía nombres o cargos, pero se dejaron atrás parches de la llamada Fuerza 01 y un libro manuscrito repleto de notas acerca de semanas de entrenamiento.

Cerca de allí, la cárcel de Salt Pit había sido aparentemente arrasada unos meses antes. Una investigación por satélite del periódico The New York Times descubrió que varias construcciones en esta parte de la base de la CIA llevaban destrozadas desde la primavera.

Los funcionarios talibanes han dicho que no tenían ningún detalle sobre la antigua cárcel ni sobre lo que había ocurrido con ella. La familia de Rahman sigue buscando su cuerpo. Nunca se lo devolvieron. Entre las técnicas de tortura que allí tuvieron lugar se incluían la “alimentación rectal”, el encadenamiento de los presos a barras colocadas por encima de sus cabezas, y la retirada del “privilegio” de ir al baño. Los dejaban desnudos o con pañales para adultos.

Reducida a cenizas

El equipo abandonó el lugar con losas de hormigón a medio construir. Al lado, un edificio fortificado con puertas y equipos de alta tecnología había sido aparentemente derruido con bombas incendiarias. Su interior estaba tan destruido y reducido a cenizas como los coches del exterior.

La destrucción de equipos sensibles en la base no debe de haber sido sencilla. Había pruebas de varias fosas de fuego en las que se quemaron desde botiquines médicos hasta un manual sobre liderazgo, junto con piezas de mayor tamaño.

Los oficiales talibanes se mostraban reticentes al paso de los periodistas en zonas que no habían sido oficialmente despejadas. Según Hassanain, entre los escombros habían encontrado varias bombas trampa. Les preocupaba que hubiera más.

Durante días, los helicópteros transportaron a cientos de personas desde la base de la CIA hasta el interior del aeropuerto, donde los hombres de la Fuerza 01, conscientes de que probablemente serían objetivos prioritarios durante las represalias de los talibanes, ayudaron a acordonar el perímetro a cambio de ser evacuados en las últimas horas, en virtud de un acuerdo alcanzado con Estados Unidos.

En las inmediaciones y sin daños, hay una sala de recreo con un billar, un ping-pong, dardos y futbolines, donde ya se acumula el polvo. En un rincón hay una caja con un rompecabezas. Los talibanes eran tan austeros antes que hasta prohibían el ajedrez. No está claro qué harán ahora con los juegos con los que los militares occidentales mataban su tiempo libre.

Traducido por Francisco de Zárate

Los ataques del Estado Islámico de Khorasan (EI-K) en Afganistán deben terminar con la salida de las tropas estadounidenses del país o el nuevo Gobierno talibán reprimirá a esa milicia, advirtió un portavoz de los talibanes.

El EI-K, que desde hace años está detrás de atentados mortales en Afganistán y Pakistán, reivindicó el ataque cometido el jueves en los alrededores del aeropuerto de Kabul, donde se encontraban miles de personas que buscar huir del país tras la toma del poder el 15 de agosto por los talibanes.

El ataque, que dejó cientos de muertos (entre ellos 13 militares estadounidenses), llegó unos días antes de la fecha limite para la salida de las tropas estadounidenses, fijada por el presidente Joe Biden el 31 de agosto, tras dos décadas en el país.

El EI-K reivindicó también el ataque de este lunes con cohetes contra el aeropuerto de Kabul.

“Esperamos que los afganos bajo influencia del EI (...) abandonen sus operaciones en cuanto vean que se pone en marcha un Gobierno islámico con la salida de las potencias extranjeras”, declaró el principal portavoz de los talibanes, Zabihullah Mujahid, en una entrevista concedida a la agencia de noticias AFP.

“Si crean una situación de guerra y continúan con sus operaciones, el Gobierno islámico (...) se ocupará de ellos”, avisó Mujahid.

Los talibanes prometieron la paz con su llegada al poder, después de que fueran expulsados hace dos décadas.

Estados Unidos llevó a cabo varios ataques aéreos este fin de semana contra objetivos del EI.

Este domingo, afirmaron haber destruido un vehículo cargado con explosivos que amenazaba el aeropuerto.

Unas incursiones que enfadan a los talibanes. “No tienen permiso para llevar a cabo este tipo de operaciones. Nuestra independencia debe ser respetada”, afirmó Mujahid.

Qué es el EI y quiénes lo integran

El EI-K es la rama local del EI y desde hace años realiza ataques mortales tanto en Afganistán como en Pakistán, matando a civiles en mezquitas, escuelas y hospitales.

Los miembros del EI-K son partidarios de una línea radical sunnita similar a la de los talibanes pero divergen en el plano teológico y estratégico. Ambos grupos se disputan el protagonismo de la yihad.

Como símbolo de la fuerte enemistad que los enfrenta, EI calificó a los talibanes de “apóstatas” en varios comunicados y no los felicitaron por la toma de Kabul el 15 de agosto.

A medida que avanzaban militarmente en las últimas semanas, los talibanes abrieron las prisiones, liberando sin el menor control tanto a sus combatientes como a los militantes del EI.

Los talibanes, que se esfuerzan por mostrar una imagen de apertura y moderación, prometieron crear un Gobierno “representativo” pero solo cuando las tropas extranjeras hayan dejado el país.

Las negociaciones en torno a la formación del nuevo ejecutivo siguen su curso.

“Es importante anunciar el Gobierno, pero requiere paciencia. Estamos haciendo consultas para formar de manera responsable un Gobierno”, explicó Zabihullah Mujahid, que habló de “algunos problemas técnicos”, sin dar más detalles.

Sobre el terreno, el país funciona al ralentí. Bancos, servicios gubernamentales y otras instituciones públicas están, en su mayoría, cerradas. Varios funcionarios indicaron a la agencia AFP que los talibanes les impiden volver a trabajar.

“Los estudiantes de religión” prometieron mejorar la economía afgana pero, sin acceso a la ayuda internacional y a los fondos guardados en el extranjero, el futuro de uno de los países más pobres del mundo se anuncia complejo.

Con información de agencias.

IG

La crisis humanitaria en Afganistán podría empeorar aún más una vez finalizadas las evacuaciones de Kabul, auguró este lunes la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur).

En un documento difundido este lunes, Acnur aplaudió los esfuerzos de evacuación que salvaron miles de vidas, pero a su vez señaló que unos 39 millones de personas quedarán en Afganistán cuando se vayan las misiones extranjeras.

“La evacuación aérea de Kabul terminará en pocos días y la tragedia que se ha desencadenado ya no será tan visible. No obstante, seguirá siendo una realidad cotidiana para millones de afganos. Una crisis humanitaria mucho mayor apenas comienza”, advirtió el organismo, citado por la agencia de noticias Sputnik.

Según la Oficina de la ONU para los Refugiados, muchos de los afganos se verán obligados a buscar la seguridad y unas condiciones de vida mejores fuera de su país.

En ese sentido, la organización llamó a los países vecinos con Afganistán a mantener abiertas las fronteras y a la comunidad internacional, a compartir la “responsabilidad humanitaria” de Irán y Pakistán que ya han acogido a unos 2,2 millones de refugiados afganos.

“Apoyar al pueblo de Afganistán significa apoyar a todos, ya sean los que han buscado la seguridad en el extranjero o los que están recuperando los pedazos de su vida en casa. Los que pelearon por ocupar una plaza en vuelo de evacuación desde Kabul son los mismos que pueden llegar a las fronteras las próximas semanas o meses”, subraya la nota.

La alta comisionada adjunta del Acnur, Kelly Clements, advirtió el viernes que, en el peor de los escenarios, hasta 515.000 refugiados podrían huir de Afganistán en el presente año.

El jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, se pronunció este lunes a favor de otorgar ayuda financiera a los países limítrofes con Afganistán, ya que deberán acoger a un elevado número de refugiados que huyen de los talibanes.

Al respecto, según el borrador de una declaración de la Unión Europea (UE), el bloque “involucrará y fortalecerá su apoyo a terceros países, en particular a los países vecinos y de tránsito, que albergan a un gran número de migrantes y refugiados, para reforzar sus capacidades de brindar protección”.

La urgencia europea ante esta situación radica en evitar la migración ilegal descontrolada a gran escala después de la toma del poder por parte de los talibanes, más que de una preocupación humanitaria.

Con el foco puesto en evitar que se repita la crisis migratoria de 2015, los ministros del Interior de la UE se reunirán en Bruselas mañana para conversaciones de emergencia.

“La UE y sus Estados miembros están decididos a actuar de manera conjunta para prevenir la recurrencia de movimientos migratorios ilegales a gran escala incontrolados a los que se enfrentaron en el pasado, mediante la preparación de una respuesta coordinada y ordenada”, señala un borrador de declaración de esa reunión, al que la agencia de noticias AFP tuvo acceso este lunes.

Los combatientes del movimiento talibán se hicieron con el control de buena parte de Afganistán en la primera quincena de agosto y el día 15 entraron en Kabul, retomando el poder tras dos décadas de una intervención aliada que llegará a su término mañana.

El presidente afgano, Ashraf Ghani, huyó del país y recibió asilo en Emiratos Árabes Unidos.

Los talibanes controlan todos los pasos fronterizos terrestres. La evacuación de los extranjeros y de los afganos que trabajaban para las misiones extranjeras se efectúa a través del aeropuerto internacional de Kabul, el único que estará hasta mañana en manos de los militares de Estados Unidos y de otros países de la OTAN.

Con información de agencias.

IG

Los refugiados afganos que logró evacuar el Reino Unido de Afganistán llegaron descalzos y temblando, mientras que algunos bebés estaban con los mismos pañales con los que huyeron de sus hogares unos días antes, según relataron los voluntarios de la Cruz Roja británica.

El Reino Unido evacuó a al menos 15.000 de civiles de Afganistán antes de la retirada de las tropas estadounidenses prevista para este 31 de agosto, tras la toma del poder de los talibanes.

Según relató Dara Leonard, líder del equipo de la Cruz Roja británica, al diario The Guardian, algunos de los recién llegados se habían desmayado en las terminales del aeropuerto de Heathrow, en Londres. Además, afirmó que otros refugiados, incluidas mujeres embarazadas y personas muy enfermas, fueron trasladados de urgencia al hospital.

Leonard, quien fue una de las primeras en recibir a las familias afganas que llegaron al aeropuerto londinense la semana pasada, dijo que estaban casi exhaustos.

También describió la extraordinaria dignidad y el estoicismo de los refugiados, incluidos unos 2.200 niños, que fueron trasladados por avión al Reino Unido rescatados de las amenazas de los talibanes.

La Cruz Roja británica dijo por su parte que está dispuesta a trabajar con el Gobierno del Reino Unido para dar la bienvenida a los refugiados afganos y esperar más detalles sobre los programas y fechas de reasentamiento.

Mike Adamson, director ejecutivo de la Cruz Roja Británica, sostuvo que “la prioridad debe ser ayudar a las personas en Afganistán a alcanzar la seguridad” y celebró el anuncio del Gobierno sobre el programa de reasentamiento que brindará seguridad a los afganos que necesitan protección.

“Los programas de reasentamiento, como el de los sirios que escapan del conflicto , son un salvavidas para las personas que huyen de la persecución y la violencia, especialmente cuando se cuenta con el apoyo adecuado cuando llegan al Reino Unido”, afirmó en un comunicado.

Celebró también el anuncio para recibir cinco mil personas durante el próximo año, pero subrayó que el nuevo plan para los refugiados afganos debería ser parte de un programa más amplio que apoye al menos a 10.000 refugiados de todo el mundo para que alcancen la seguridad del Reino Unido cada año.

Para la Cruz Roja, la prioridad absoluta es ayudar a las personas dentro de Afganistán a ponerse a salvo si están en peligro, incluidas aquellas con familiares en el Reino Unido.

Consideró además que no todo el mundo podrá acceder a programas formales de reasentamiento y en la desesperación, muchos se irán de cualquier forma que puedan.

Con información de agencias.

IG

Varios cohetes que fueron disparados hoy en la madrugada contra el aeropuerto de Kabul, cayeron en un vecindario cercano, en el penúltimo día de que las tropas estadounidenses completen su retirada de su guerra más larga, después de que los talibanes reconquistaran Afganistán.

Un alto cargo de seguridad que trabajó en el Gobierno derrocado hace dos semanas indicó que los cohetes habían sido disparados desde un vehículo en el norte de Kabul, donde se encuentra la terminal aérea, informó la agencia de noticias AFP.

Residentes cercanos indicaron haber escuchado el sonido de la activación del sistema de defensa de misiles y visto una posterior metralla cayendo del cielo, lo que indicaría que al menos un cohete fue interceptado. 

En el vecindario de Chahr-e-Shaheed, donde cayeron los proyectiles, se formaron grupos alrededor de los restos de un automóvil empleado por los atacantes, que parecía tener seis tubos de lanzacohetes en el lugar del asiento trasero.

El Estado Islámico (EI) y grupos insurgentes suelen colocar esos tubos en vehículos para transportarlos sin ser detectados y acercarse a un objetivo.

La Casa Blanca confirmó el ataque y aseguró que la evacuación continuó sin interrupción.

El presidente estadounidense, Joe Biden, fijó el día de mañana, martes 31 de agosto, como fecha límite para retirar sus fuerzas de Afganistán y culminar dos décadas de una operación militar iniciada como represalia por los atentados del 11-S, en 2001.

Pero las tropas estadounidenses están ahora más enfocadas en su propia salida y la de los diplomáticos de su país.

“El presidente reconfirmó la orden de que los comandantes redoblen sus esfuerzos por hacer lo que sea necesario para proteger a nuestras fuerzas en el terreno”, dijo la Casa Blanca en un comunicado.

El retorno del movimiento islamista de los talibanes al poder desencadenó un éxodo de afganos aterrorizados que trataban de huir gracias a un enorme puente aéreo liderado por Washington.

En el aeropuerto se vienen registrando sucesivas escenas de caos en las dos semanas transcurridas desde la rápida ofensiva en la que los talibanes tomaron el control del país.

Pero desde el ataque suicida, los talibanes restringieron su perímetro de seguridad en torno al aeropuerto y desplegaron combatientes hasta la última cerca que los separa de la pista de aterrizaje.

El grupo Estado Islámico de Khorasan (EI-K), rival de los talibanes, supone una importante amenaza en este tramo final, como demostró el ataque suicida contra el aeropuerto el jueves que se cobró más de 100 vidas, entre ellas las de 13 soldados estadounidenses.

Biden advirtió de la alta probabilidad de nuevos ataques y, de hecho, el ejército estadounidense realizó ayer un ataque aéreo contra un coche cargado de explosivos en Kabul.

Un portavoz talibán confirmó el incidente, señalando que un coche bomba dirigido al aeropuerto había sido destruido y que un supuesto segundo ataque había impactado una casa cercana.

A lo largo de la guerra, Estados Unidos ha sido acusado de matar civiles en sus ataques aéreos, uno de los motivos que les llevaron a perder apoyo local. Ayer podría haber ocurrido lo mismo.

“Conocemos reportes de víctimas civiles luego de nuestro ataque de hoy a un vehículo en Kabul”, dijo en un comunicado el capitán Bill Urban, portavoz del Comando Central militar estadounidense.

Según Urban, las explosiones fueron “poderosas” y el ejército está estudiando si hubo muertos civiles. “Nos entristecería profundamente cualquier pérdida de vida inocente”, afirmó.

En los últimos años, el EI-K (o ISIS-K) perpetró algunos de los peores ataques en estos países, masacrando civiles en mezquitas, plazas, escuelas y hospitales.

Aunque ambos son sunnitas radicales (talibanes y EI.K), mantienen una profunda enemistad y ambos reivindican ser los verdaderos abanderados de la yihad.

NB con información de agencia Télam.

Decenas de angustiados afganos recorrían este viernes hospitales de Kabul en busca de sus seres queridos luego de los tremendos atentados suicidas de ayer en el aeropuerto de la capital afgana, que dejaron más de 100 muertos y un número aún mayor de heridos.

Abdul Mayid buscaba a su hermano, que estaba en el aeropuerto junto a las miles de personas que desde la semana pasada se agolpan en sus puertas con la esperanza de salir de Afganistán por temor a los talibanes, que han vuelto a conquistar el poder.

“Quería irse al extranjero. No sé si pudo entrar finalmente al aeropuerto o no porque los estadounidenses bloquean el acceso”, dijo Mayid a la agencia de noticias AFP en las puertas de uno de los hospitales de Kabul.

“Era un estudiante, tenía talento, pero debido a la situación del país quería irse, como todo el mundo”, explicó.

“Acompañó a una familia al aeropuerto, se fue sin nada, sin papeles. Y la explosión ocurrió cuando avanzaban hacia la entrada”, agregó, contando que no lo ha encontrado entre las decenas de heridos y fallecidos que ha visto desfilar en las últimas horas.

Otros llegaban al centro médico a pie, exhaustos después de una noche sin dormir, y se sientan a sus puertas a la espera de noticias.

Un hombre salía del hospital con el teléfono en la mano, enseñando una fotografía del familiar que estaban buscando y que acaban de encontrar con vida, pero muy malherido.

En un tuit, el hospital de Kabul gestionado por la ONG italiana Emergency, que ha recibido a decenas de víctimas, afirmó que la situación seguía siendo “todavía bastante crítica. Nuestros tres quirófanos han estado trabajando toda la noche. Tenemos personas en cuidados intensivos”, agregó.

Otros afganos abandonaron el hospital cargando un ataúd en la parte trasera de una camioneta e intentando retener las lágrimas.

Es el caso de un adolescente, que escondía la cara enrojecida entre las piernas, tras subir al vehículo y colocarse al lado del féretro que su familia acaba de recuperar.

A pocos días de que concluya la retirada de las tropas extranjeras de Afganistán, el 31 de agosto, y por tanto los vuelos de evacuación masivos, muchos afganos siguen intentando salir del país.

Desde mediados de agosto, cuando los talibanes entraron en Kabul y retomaron el poder, han sido evacuadas más de 100.000 personas.

Este jueves, los ciudadanos, desesperados, desoyeron las advertencias de varios países occidentales sobre el riesgo inminente de un atentado en la zona del aeropuerto de Kabul y siguieron acudiendo con la esperanza de entrar en un avión.

En medio de su espera, dos atacantes suicidas del grupo yihadista Estado Islámico (EI) se inmolaron en ese lugar abarrotado de gente, un ataque que también tuvo por blanco a los soldados estadounidenses que controlan aún el lugar.

Las explosiones ocurrieron en medio de la multitud y su impacto arrojó a decenas de personas a las aguas fétidas de un desagüe que rodea el aeropuerto.

En ese canal de aguas turbias, teñidas de repente de rojo por la sangre, se acumularon los cuerpos.

Varios casi sumergidos, algunos muertos, otros solo inconscientes, como la imagen de un hombre desmayado y malherido, que era mantenido en la superficie por otro, para que no se ahogara.

En medio de ese caos y ese baño de sangre se escuchaban gritos pidiendo ayuda o llamando a sus seres queridos, a los que se había perdido de vista con la explosión.

Milad fue este jueves al aeropuerto de Kabul con su esposa, sus tres hijos y todos los documentos necesarios para montarse en un avión e iniciar una nueva vida en Estados Unidos. Pero todos los sueños se hicieron pedazos tras la primera explosión.

Un “pánico total” se apoderó de este afgano y de otros miles reunidos en la zona del aeropuerto.

Milad, que, como muchos afganos, usa un solo nombre, perdió todos los documentos que le hubieran permitido abordar un vuelo con su mujer y tres hijos.

“No quiero volver al aeropuerto nunca más. Malditos sean Estados Unidos, su evacuación y sus visados”, dijo.

Con información de agencias.

IG

La rama afgana del grupo terrorista Estado Islámico (EI) reivindicó este jueves un atentado suicida que ha dejado decenas de muertos en las inmediaciones del aeropuerto de Kabul, según un comunicado de esta facción radical difundido a través de sus canales de propaganda por internet.

En la nota, cuya veracidad no pudo ser comprobada por Efe, el grupo afirmó que “una explosión suicida” causó la muerte de 60 personas y heridas a otras 100, entre civiles afganos y fuerzas estadounidenses.

Sin embargo, reivindicó solo un ataque suicida y no el doble atentado que tuvo lugar en las inmediaciones del aeropuerto.

El autodenominado Estado Islámico de Khorasán afirmó que uno de sus soldados logró lanzar el ataque después de pasar inadvertido a través de los controles de seguridad “de las fuerzas estadounidenses y de la milicia talibán alrededor de la capital, Kabul”.

“Él pudo llegar a una gran concentración de traductores y colaboradores del Ejército estadounidense en el campo de Baran, cerca del aeropuerto de Kabul, e hizo estallar un cinturón explosivo matando a unas 60 personas e hiriendo a 100, entre ellos miembros de los talibanes”, según la versión de los yihadistas.

En el comunicado especificó que 20 soldados de EE.UU. perecieron y resultaron heridos en el ataque.

Por su parte, la agencia de información de los radicales, Amaq, difundió una fotografía del supuesto suicida, cubierto con un pasamontañas y sujetando un fusil, posando en frente de una bandera del Estado Islámico.

El propio grupo identificó al atacante como Abdelrahman al Loghri.

Según fuentes oficiales citadas por medios afganos, más de 60 personas murieron y 150 resultaron heridas en el doble atentado, mientras que el Pentágono informó de que al menos 12 soldados de EE.UU. murieron y 15 resultaron heridos.

Muchas de las víctimas formaban parte de la multitud que intentaba alcanzar uno de los vuelos de evacuación en el aeropuerto de Kabul.

Con información de EFE.

IG

La rama afgana del Estado Islámico (EI), que se autodenomina Estado de Khorasán, es el principal sospechoso de los atentados suicidas registrados este jueves junto al aeropuerto de Kabul, en los que murieron decenas de personas, entre ellos al menos doce soldados de Estados Unidos.

El Gobierno de Washington considera que detrás de estos atentados está el EI, y en concreto su rama afgana, que en los últimos años ha perpetrado atentados principalmente contra la minoría chií y también se ha enfrentado a los talibanes y a las fuerzas estadounidenses, y que cuenta con cerca de 2.000 integrantes entre sus filas.

El EI emergió en Afganistán en 2015 al hacerse fuerte en diferentes puntos del país y creó su principal bastión en Nangarhar, zona fronteriza con Pakistán y clave en las comunicaciones entre los dos países.

El grupo terrorista, compuesto en gran parte por antiguos talibanes, anunció su expansión en la región de Khorasán, que históricamente comprende zonas del actual Irán, Asia Central, Afganistán y Pakistán, y empezó a perpetrar ataques contra civiles, así como contra las fuerzas estadounidenses, afganas y pakistaníes.

Al igual que en Oriente Medio y en África, el EI no respeta las delimitaciones ni denominaciones de los países, y busca conquistar y expandirse en territorios más allá de las fronteras nacionales.

Sin embargo, a diferencia de las otras ramas del EI, especialmente las de Oriente Medio y las de África, estas últimas cada vez más activas, el grupo de Khorasán ha sido menos visible a nivel mediático al ser menos activo en internet y hacer menos propaganda.

Las fuerzas estadounidenses y afganas condujeron numerosas operaciones contra los yihadistas e incluso acabaron con la vida de su líder en julio de 2016, mientras que en junio de 2017 EE.UU. lanzó “la madre de todas las bombas” contra el bastión del grupo terrorista en Nangarhar.

También los talibanes participaron en operaciones contra el Estado de Khorasán, que estaba menos activo y casi llegó a ser erradicado en 2019, después de los “sucesivos reveses militares” a partir de 2018, según un reciente informe del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

Sin embargo, la ONU alertó este año que desde junio de 2020, su nuevo líder, Shahab al Muhajir, “permanece activo y es peligroso”, capaz de “reclutar talibanes descontentos y otros militantes para engrosar sus filas”.

De acuerdo con el citado informe, el EI-Khorasan cuenta con entre 1.500 y 2.200 combatientes en la actualidad, principalmente en las provincias de Nangarhar y Kunar.

Las pérdidas territoriales y humanas del grupo durante las diferentes campañas militares en su contra han obligado a la organización a “descentralizarse” en pequeñas células que actúan de manera independiente en Agfanistán.

Según un informe del Center for Strategic and International Studies (CSIC), el primer emir fue un ciudadano de Pakistán, Hafiz Saeed Khan, un comandante veterano de los talibanes pakistaníes que operan mayoritariamente en la frontera con Afganistán.

Él y unos cabecillas desertores de los talibanes fueron el núcleo del Estado de Khorasán y en 2014 juraron lealtad al difunto líder del EI, Abu Baker al Baghdadi, y empezaron a recibir el apoyo de la organización central desde Irak y Siria.

De hecho, desde la derrota territorial del EI y el colapso en 2018 del “califato”, el grupo otorgó más importancia a Afganistán hasta considerar convertirlo en “la base para su califato global”, según el estudio del CSIC.

Desde 2015, el llamado EI-Khorasan ha reivindicado alrededor de 100 ataques contra civiles en Afganistán y Pakistán, y ha protagonizado unos 250 enfrentamientos con fuerzas locales, con los talibanes y con tropas de Estados Unidos.

Con información de agencia EFE.

IG

La Unión Europea aspira a ganar peso geopolítico. Pero ni siquiera tiene una voz única ante los desafíos internacionales. Las instituciones comunitarias dicen que Europa no debe ser un campo de juego, sino un jugador de primera. Pero cuando Estados Unidos dice que se va de Afganistán –decisión unilateral de Donald Trump ejecutada por Joe Biden–, ningún país alza la voz ni presenta una alternativa. Eso sí, firman en abril una declaración con gran ceremoniosidad: “La OTAN armó una de las coaliciones más grandes de la historia para servir en Afganistán. Nuestras tropas fueron juntas a Afganistán, hemos trabajado juntos y ahora nos vamos todos juntos. Agradecemos a todos los que participaron en esta misión y la apoyaron, incluidas las fuerzas de seguridad del Afganistán. Honramos los sacrificios de aquellos que pagaron el precio más alto por su servicio”.

Ahora bien, cuando se llega al último tramo de la retirada de Afganistán y los talibanes se hacen con el país en menos de una semana, los líderes europeos comienzan a llevarse las manos a la cabeza. Pero todos evitan las críticas públicas y ninguno se anima a ofrecer un plan B, ni mucho menos a plantear un despliegue que sustituya al estadounidense, sabedores de lo que eso puede suponer en la opinión pública europea.

Es más, cuando Joe Biden hace caso omiso de las plegarias europeas para que extienda el plazo del 31 de agosto como fecha límite para salir de Afganistán y así mantener vías seguras hasta el aeropuerto de Kabul, ninguno tampoco se ofrece a desplegar sus tropas para ayudar o reemplazar a las estadounidenses para intentar ampliar los tiempos para las evacuaciones. Y, además, aunque se hubieran desplegado esas tropas, los expertos señalan que les faltaría uno de los elementos fundamentales: la información de que disponía Estados Unidos sobre el terreno, aunque esa información no les hizo prever en ningún momento el colapso del país en tiempo récord.

En efecto, la retirada estadounidense de Afganistán está desnudando la política exterior europea y evidenciando su dependencia de Estados Unidos. Hasta el punto de que escasos minutos después de que el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, pidiera más margen al presidente estadounidense, Joe Biden anunció públicamente que no pospondría la retirada más allá del 31 de agosto.

Pero también está evidenciando la dependencia de la OTAN con respecto a Estados Unidos. En una entrevista con medios europeos, entre ellos El País, el secretario general de la Alianza Atlántica, Jens Stoltenberg, se defendía: “Es muy importante señalar que la OTAN continúa siendo una alianza muy fuerte. Cierto, invocamos el artículo 5 en 2001. Pero no lo invocamos para proteger a Afganistán. Lo invocamos para proteger a EE UU, que es miembro de la OTAN. El motivo para ir a Afganistán era impedir ataques contra Estados Unidos y otros aliados, y durante 20 años hemos impedido que Afganistán fuera el santuario de grupos terroristas que pudieran planear y organizar atentados contra los países de la OTAN. Eso ha sido un logro significativo. El plan no era estar allí para siempre. Afganistán es una tragedia para el pueblo afgano, el final de la misión fue una decisión dura y difícil, pero no cambia nada en el compromiso de los aliados de protegerse unos a otros. Y no cambia nada en la credibilidad del artículo 5, porque era para defender a Estados Unidos de ataques terroristas y eso es lo que hemos hecho. No era para proteger a Afganistán”.

El discurso de May

Hace unos días, la ex primera ministra británica Theresa May lamentaba en el Parlamento británico el “mensaje que envía a aquellos que quieren hacer daño a Occidente” la retirada de Afganistán y, también, preguntaba al primer ministro, Boris Johnson, si había hecho todo lo posible para buscar una alternativa a la salida de las tropas estadounidenses. “¿Qué dice sobre nosotros como país, qué dice sobre la OTAN si dependemos por completo de una decisión unilateral tomada por Estados Unidos?”, se preguntaba May.

Johnson no respondió a la pregunta, pero la cuestión permanece en todas las capitales europeas: la dependencia por completo de Europa de una decisión unilateral tomada por Estados Unidos. La ausencia de autonomía propia en el exterior.

El jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, ha señalado recientemente en El Confidencial y AFP las carencias de la UE a raíz de la crisis afgana: “Los europeos no tienen otra opción. Debemos organizarnos para tratar con el mundo tal y como es, y no con el mundo con el que soñamos. Hay que analizar cómo puede desplegarse la UE e influir en las relaciones internacionales para defender sus intereses. Nuestra autonomía estratégica sigue siendo una de las prioridades de nuestra agenda”. Y esto, para Borrell, supone una fuerza de reacción militar conjunta desplegable: “Propondremos dotar a la Unión de una fuerza de 50.000 efectivos, capaz de actuar en circunstancias como las que estamos viendo en Afganistán”.

Es decir, un ejército europeo propio para situaciones como las actuales, en las que los líderes europeos piden a Biden más tiempo para sacar a los suyos de Afganistán, pero Biden no les da el tiempo y los líderes europeos tampoco llevan a sus soldados allí.

El propio Borrell, a mediados de junio en el Parlamento Europeo, vislumbraba un horizonte sombrío: “Una vez que se retiren las tropas occidentales, será una situación difícil para el pueblo afgano. Los talibanes controlan más de la mitad del territorio del país y cada vez tienen menos incentivos para negociar, por lo que las perspectivas a corto plazo de un acuerdo de paz parecen sombrías”.

Falta de consultas

Jeremy Shapiro, investigador del think tank ECFR, afirma: “Varios aliados europeos de Estados Unidos se han quejado enérgicamente por la retirada de Joe Biden de Afganistán, por cómo se ha llevado a cabo y por la falta de consultas con los aliados de la OTAN que también tenían tropas en Afganistán. Pero desde el comienzo de la operación de la OTAN en Afganistán, los países europeos voluntariamente, incluso con entusiasmo, se subordinaron a la estrategia de Estados Unidos, sin importar si tenía sentido. Quejarse ahora, cuando todo se ha derrumbado, parece, en el mejor de los casos, petulante y, en el peor, irresponsable”. Y añade: “La lección fundamental del colapso en Afganistán es que, para proteger sus intereses, los europeos deberán desarrollar la voluntad y la capacidad de ejercer su propia soberanía estratégica, incluida la capacidad de intervención militar con poco o ningún apoyo estadounidense”.

En este sentido, un artículo de The New York Times reflexionaba este martes: “El fiasco de Afganistán ha dejado a muchos europeos más convencidos que nunca de que no pueden confiar en Estados Unidos para velar por su seguridad, independientemente de quién ocupe la Casa Blanca”.

¿Puede o debe Europa dejar descansar la defensa de sus intereses geoestratégicos en la Casa Blanca? ¿Hasta qué punto el “America is back” pronunciado por Joe Biden significa lo mismo en Washington que en las capitales europeas? La ministra de Defensa alemana, Annegret Kramp-Karrenbauer, ha pedido, por su parte, no criticar a EEUU por la retirada de las tropas, en tanto que tampoco había apoyo en Europa para prolongar la operación en Afganistán.

“A principios de este año”, se ha preguntado la ministra en el Parlamento alemán, “¿la mayoría de los miembros del Bundestag habría estado a favor de extender la operación en Afganistán indefinidamente, con una alta intensidad militar y con el riesgo de que los soldados alemanes murieran en combate? ¿Se habría recibido tal decisión con un amplio apoyo público? ¿Se habría producido un amplio debate en apoyo a la operación en los medios de comunicación, el público y las redes sociales? ¿Todos aquellos que están tan comprometidos con Afganistán ahora habrían estado dispuestos a apoyar una operación tan larga y dura, probablemente con muchas bajas? Si no podemos responder a estas preguntas con un sí claro, debemos abstenernos de señalar con el dedo a otras naciones, y en particular a Estados Unidos”.

Mientras tanto, la fecha límite del 31 de agosto cada vez se acorta más, en tanto que las fuerzas estadounidenses necesitan de dos a tres días para cerrar sus operaciones en Kabul. Así, Reino Unido quiere que su ejército salga al menos 24 horas antes de eso, lo que significa que es probable que se vayan el viernes o sábado, mientras que la operación de evacuación francesa del aeropuerto de Kabul probablemente terminará el jueves, según ha anunciado este miércoles el ministro de Asuntos Europeos, Clément Beaune.

La Unión Europea aspira a ganar peso geopolítico. Pero ni siquiera es dueña de su tiempo para gestionar las evacuaciones en Kabul. Habrá que ver en qué queda el anuncio de la canciller alemana, Angela Merkel, de este miércoles, cuando ha afirmado que la operación tiene que seguir más allá del 31 de agosto, en una señal de que Alemania va a intentar buscar alternativas al aeropuerto de Kabul.

Un doble ataque sacudió este jueves el aeropuerto de Kabul y sus cercanías y dejó decenas de muertos, entre ellos, doce marines estadounidenses, y más de 150 heridos, según confirmó el Pentágono, en medio de las evacuaciones de miles de personas que intentan salir de Afganistán por temor a los talibanes. Las últimas informaciones hablan de una tercera explosión y las autoridades de EEUU temen por más atentados en las próximas horas.

Uno de los ataques se dio en la entrada del aeropuerto y otro, en el hotel Baron, donde se alojaban los soldados estadounidenses. Se lo adjudican a una rama local del grupo Estado Islámico (EI).

El recuento de al menos doce marines norteamericanos y cerca de 100 civiles muertos fue dado por el Pentágono, que también dijo que fue un doble ataque suicida, aunque prefirieron no dar detalles de quiénes serían los responsables. Además, más de 150 personas resultaron heridas con diversa gravedad.

Las explosiones llegaron horas después de que varios Gobiernos occidentales advirtieran sobre la posibilidad de que se produjeran atentados inminentes en el aeropuerto de la capital afgana durante las últimas horas del puente aéreo abierto para las evacuaciones, con plazo hasta el próximo 31.

Países occidentales habían advertido de un atentado inminente en el aeropuerto de Kabul durante las últimas horas de evacuaciones de personas que quieren salir de Afganistán por temor a los talibanes.

El Pentágono advirtió en las últimas horas que todavía hay “una serie de amenazas activas” contra el aeropuerto de Kabul, donde al menos 12 soldados de EEUU murieron este jueves y 15 resultaron heridos en un doble atentado y un ataque armado, que atribuyó al grupo terrorista Estado Islámico (EI).

El jefe del Comando Central de EEUU (CENTCOM), general Kenneth McKenzie, dijo en una rueda de prensa en la sede del Departamento de Defensa, en la que intervino telemáticamente, que esas amenazas son desde un posible ataque con cohetes a un atentado con coche bomba. El general afirmó que los talibanes han frustrado “algunos ataques” contra el aeropuerto.

Más temprano, el Reino Unido dijo que el “ataque terrorista” podría ocurrir en horas, y Bélgica que había una amenaza de un “atentado suicida”, mientras que otros países urgieron a sus ciudadanos a evitar la zona del aeropuerto de la capital afgana.

En la última semana, en el aeropuerto se vieron algunas de las imágenes más dramáticas del fin de la guerra más larga de Estados Unidos y la toma del poder por los talibanes, con un vuelo tras otro para sacar a quienes temen un retorno de su brutal régimen.

Algunos países que participaron de la misión de la OTAN en Afganistán de estos últimos 20 años ya terminaron con sus evacuaciones y empezaron a retirar a sus soldados y diplomáticos.

Durante la noche, varias capitales occidentales emitieron nuevos avisos de amenazas de la filial afgana del grupo yihadista Estado Islámico, que es rival de los talibanes.

El miércoles, la Embajada de Estados Unidos en Kabul había advertido a ciudadanos del país que abandonaran tres entradas al aeropuerto por una amenaza no especificada.

Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido llamaron a sus ciudadanos a no ir al aeropuerto, y la Cancillería australiana dijo que había una “muy alta amenaza de un ataque terrorista”.

Con información de agencias.

IG