Un incendio forestal declarado esta madrugada en una zona de interfaz urbano-forestal en el municipio de Puntagorda, en la isla española de La Palma, afecta ya a unas 4.500 hectáreas de terrenos en los que hasta trece viviendas resultaron quemadas. Además, el Gobierno canario procedió minutos después de las 14.00 horas al desalojo de la localidad de Tijarafe ante la cercanía y el avance de las llamas. Hasta ese momento el número de vecinos desalojados era de unos 500, pero a media tarde la cifra subió a más de 2.000.

“Hay resistencia a abandonar las casas”, alertó el presidente de Canarias, Fernando Clavijo, desde el Puesto de Mando Avanzado, en Tijarafe, y llamó a la responsabilidad de todos, porque “primero son las personas, luego las casas y luego la extinción”.

Clavijo, acompañado por el ministro de Industria, Comercio y Consumo, Héctor Sánchez, y por el presidente del Cabildo de La Palma, Sergio Rodríguez, agradeció la colaboración del Estado y el compromiso de enviar recursos de los ministerios de Defensa y del Interior para ayudar en los desalojos.

En particular, agradeció las llamadas recibidas del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y de la ministra de Transición Ecológica, Teresa Ribera, y afirmó que el Estado articuló los medios y la respuesta necesarias.

Para las personas que necesiten albergue se habilitó el Polideportivo Severo Rodríguez, en Los Llanos de Aridane, junto a la estación de autobuses, según informó el Centro Coordinador de Emergencias, que instó a la población a seguir las indicaciones de las autoridades. Allí se encuentran por el momento unas 25 personas atendidas por Cruz Roja, según señaló el Gobierno canario.

Se trata de un incendio de interfaz y forestal con gran potencial, que está emitiendo focos secundarios a 200 metros de distancia hacia zonas tanto de cultivos como matorral y pinar. La superficie afectada supera ya las 4.000 hectáreas. La cabeza del incendio se dirigía a las 15:30 horas al pueblo de Tijarafe, con un frente bastante amplio.

El viento extendió las llamas hacia la cumbre, en donde medios aéreos tratan de refrescar la zona en la Crestería para evitar el avance hacia la Caldera de Taburiente.

Por la noche se espera un cambio de viento puede hacer bajar el fuego por la ladera y se establecerá un frente en la carretera LP-1 para que evitar su avance hacia zonas habitadas.

El Gobierno indicó que por primera vez se utilizó en Canarias el sistema ES-Alerta de aviso a la población, lo que se denomina como 1-1-2 inverso, enviando un mensaje a todos los terminales móviles que se encuentran en la zona a evacuar, comprendida entre los barrios de Timizara, Aguatavar, El Pinar y el núcleo urbano de Tijarafe.

El incendio había afectado a unas 200 hectáreas hasta el mediodía, pero las llamas avanzan con rapidez, según las últimas informaciones facilitadas por el ministro de Industria, Comercio y Turismo, Hector Gómez, tras acercarse al Puesto de Mando Avanzado. Además, según ha indicado la Asociación de Trabajadores de las Brigadas Forestales (ATBRIF) de La Palma, el fuego ya “está en la zona” del Parque Nacional de La Caldera de Taburiente.

Por otro lado, debido a la cercanía de las llamas, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha decidido la evacuación del Observatorio del Roque de los Muchachos como medida preventiva. En sus redes sociales, el IAC indica que hasta nueva orden este Observatorio queda cerrado a la actividad científica y explica que el personal científico de los diferentes telescopios ha iniciado la evacuación.

Suspensión de actos

Entre otras medidas, el Cabildo de La Palma procedió al cierre total de la red insular de senderos, así como el acceso y tránsito, en general, a las pistas forestales situadas en zonas de alto riesgo de incendios y en montes de utilidad pública; quedando reservado para los servicios de vigilancia, prevención y extinción de incendios.

También suspendieron los actos festivos, lúdicos, deportivos o de naturaleza análoga previstos en toda la isla organizados por cualquier administración y el uso del fuego en cualquier actividad agraria.

Medios intervinientes

Por tierra intervienen más de 300 efectivos entre medios del Cabildo de La Palma, Brif del Ministerio, EIRIF del Gobierno de Canarias, Bomberos de La Palma, Servicio de Urgencias Canario (SUC), Cuerpo General de Policía Canaria, Guardia Civil, Policía Local, Cruz Roja, Consorcio de Bomberos de Tenerife, Consorcio de Emergencias de Gran Canaria, Cuerpo General de la Policía Canaria, Cruz Roja, la Unidad Militar de Emergencias (UME) y Unidad de Tierra y Puesto de Mando Avanzado (Drago 01) del Grupo de Emergencias y Salvamento del Gobierno de Canarias y distintas agrupaciones de voluntariado de Protección Civil de la isla, entre otros.

Hasta 10 medios aéreos de distintas administraciones se encuentran ya en la zona: tres helicópteros y un avión de carga en tierra Air Tractor del Estado, tres helicópteros del Grupo de Emergencias y Salvamento (GES) del Gobierno de Canarias, un helicóptero del Cabildo de Tenerife y otro de Gran Canaria y un helicóptero de la Guardia Civil en labores de coordinación aérea. Desde Málaga ha despegado ya un hidroavión del Ministerio de los dos que se esperaban. El otro aún no está en vuelo por cuestiones técnicas, ha explicado el ministro Héctor Gómez, quien ha destacado la coordinación entre todas las administraciones bajo la supervisión del Gobierno de Canarias.

También colaboran en el dispositivo desplegado los ayuntamientos de Puntagorda, El Paso, Tijarafe, Los Llanos de Aridane, Breña Baja, Santa Cruz de La Palma, Tazacorte y Garafía.

“Solidaridad” con los afectados

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a través de sus redes sociales, ha mostrado su solidaridad con los afectados, especialmente con los evacuados, y se ha puesto en contacto con el presidente canario para informarle de que ya se han puesto a su disposición más medios aéreos, entre ellos dos hidroaviones, y que se ha activado a la Unidad Militar de Emergencias.

Clavijo adelantó en su comparecencia que en las próximas horas se incorporarán cuatro unidades de bomberos de Tenerife, Policía Autonómica y sobre las 14:00 horas llegarán a la isla 150 efectivos de la Unidad Militar de Emergencias. Lanzarote y Gran Canaria también han enviado ya efectivos para colaborar con las labores de extinción.

Un fuego en plena noche

El inicio del fuego se localizó en las inmediaciones de la carretera de LP-1, en el punto kilométrico 76. El 1-1-2 del Gobierno de Canarias recibió las primeras llamadas de alerta a las 01.05 horas. La emergencia pasó a nivel 2 a las 06.12 horas.

Desde ese momento, el Ejecutivo asumió la dirección de la emergencia en aplicación del Plan Especial de Protección Civil y Atención de Emergencias por Incendios Forestales en la Comunidad Autónoma de Canarias (INFOCA).

El ámbito territorial de la emergencia comprende el término municipal de Puntagorda, conformado por viviendas, cultivos, matorral y pinos con posible afectación a edificaciones y vehículos, ha informado el Ejecutivo regional.

Los primero evacuados fueron los visitantes del albergue y los residentes de la residencia de mayores del municipio, que fueron confinados a la espera de la evolución de incendio. Posteriormente, para mayor seguridad, se decidió su traslado a otra instalación en Los Llanos de Aridane con capacidad para unas cien personas.

Cruz Roja ha habilitado una instalación en Tijarafe para el alojamiento y asistencia de los evacuados, pero toda la población ha sido evacuada por el avance de las llamas.

Varias islas envían refuerzos

Durante la mañana intervinieron medios terrestres del Cabildo de La Palma, Brif del Ministerio del Interior, EIRIF del Gobierno de Canarias, Bomberos de La Palma, Servicio de Urgencias Canario (SUC), Cuerpo General de Policía Canaria, Guardia Civil, Policía Local y Cruz Roja entre otros recursos de emergencias. Ya desde temprano se activaron también los recursos aéreos del Gobierno de Canarias y del Estado. 

En total, en las primeras horas han actuado cuatro helicópteros del Ministerio de Transición Ecológica y tres del Grupo de Emergencias y Salvamento (GES) del Gobierno de Canarias.

Las islas de Tenerife, GRan Canaria y Lanzarote también han enviado personal y equipos para colaborar con las labores de extinción.

El Cabildo de La Palma ha informado de que la compañía eléctrica Endesa ha cortado el suministro eléctrico de los inmuebles afectados.

El Puesto de Mando Avanzado (PMA) se ha emplazado en las canchas deportivas de Tinizara, en Tijarafe.

El presidente de Canarias ha manifestado que está en contacto con el presidente del Cabildo de La Palma, Sergio Rodríguez, y con el alcalde de Puntagorda.

Ha pedido mucha precaución a la población y que se sigan las recomendaciones de los efectivos que trabajan en la zona. 

El volcán de La Palma, el más joven de Canarias y que sigue sin nombre oficial, descargó 215 millones de metros cúbicos de material, casi tanto como las seis erupciones que le precedieron en la isla. En sus tres meses de actividad formó una montaña de más de 1.200 metros de altitud y ganó para La Palma unas 50 hectáreas de terreno nuevo.

Eso sí, también arrasó gran parte del Valle de Aridane, lo que obliga ahora a iniciar una fase de reconstrucción que llevará meses, si no años, para recuperar la normalidad en la isla.

Aunque la erupción se dio oficialmente por finalizada el 25 de diciembre, día de Navidad, el edificio volcánico sigue emitiendo gases y las coladas, bajo la superficie, siguen mostrando temperaturas muy elevadas. Pero el cono, con sus diferentes bocas, ya no cambiará, y el final del proceso ha permitido a los científicos acercarse hasta el mismísimo cráter para hacer mediciones y tomar muestras. También ahora que ya no llueven piroclastos ni cenizas pueden realizarse vuelos en helicóptero sobre el volcán, lo que ha permitido a la Guardia Civil y a un equipo de Involcan acercarse hasta él y grabar un vídeo dando un vuelo de 360 grados sobre el cono principal.

En las espectaculares imágenes se aprecia no solo la gran altura del edificio, sino también los distintos colores en la superficie, debido a los distintos materiales depositados allí, como dióxido de azufre, entre otros, y la desgasificación, que continúa emitiendo fumarolas y nubes de gas en distintos puntos de la montaña.

El volcán de Cumbre Vieja, en La Palma, dejó su primera víctima mortal en la isla. Se trata de un hombre de 72 años, propietario de una vivienda dentro de la zona de exclusión en el municipio de El Paso.

Según pudo confirmar elDiario.es, esta persona había acudido este viernes con una cuadrilla autorizada por la Guardia Civil para que los vecinos del núcleo de El Corazoncillo pudieran ir a sus viviendas y alimentar a sus animales, como gallinas, y limpiar cenizas. La cuadrilla, cuando culminó sus labores este viernes, abandonó la zona sin percatarse de que faltaba una persona.

Una hija de este hombre alertó ya por la noche de que su padre no había regresado, por lo que se inició su búsqueda.

Este sábado, utilizando un dron, se observó que una de las casas de la zona, propiedad de la hermana del fallecido, presentaba un agujero en el tejado. Al acudir al lugar, se halló el cadáver del hombre desaparecido, quien, tras alimentar a sus animales, había acudido a esta otra vivienda de un familiar.

La hipótesis que se investiga es que subió al tejado a retirar ceniza y éste colapsó por el peso.

El Pevolca pide respetar los protocolos y mantener la autoprotección

El comité director del Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias (Pevolca) confirmó en la rueda de prensa posterior a su reunión diaria que la Guardia Civil está investigando el incidente para esclarecer las causas de la muerte de esta persona.

Miguel Ángel Morcuende insistió en que deben tomarse precauciones a la hora de acceder a las zonas de exclusión, así como mantener las medidas de autoprotección, para evitar accidentes o sucesos como esta muerte ocurrida este viernes.

Respecto a la actividad de limpieza de cenizas en tejados, enfatizó que estas acciones están protocolizadas, son necesarios permisos y se ejecuta de manera correcta, por lo que, pese a lo sucedido, no se plantean por ahora prohibir estos accesos. Morcuende indicó que este trabajo está siendo realizado por bomberos y por la Unidad Militar de Emergencias, pero que también se autorizó a vecinos a limpiar sus propias cubiertas. Para ello, recordó, hay que seguir el protocolo establecido, avisando con anterioridad y recibiendo autorización, nunca acudiendo en solitario y dejando dicho a qué lugar se va a acudir.

También hizo un llamamiento a la ciudadanía a seguir siendo responsable, autoprotegerse y respetar las medidas de restricción establecidas.

Un colapso parcial del cono que se ha producido a las 09.25 horas de este lunes deja expuesta una gran fuente de lava, ha informado en redes sociales el Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan).

Este colapso se ha producido cuando la actividad del volcán que el pasado 19 de septiembre emergió en La Palma es “muy alta”, de forma que, en palabras del portavoz del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan), David Calvo, se puede decir que “estamos en el punto de partida o en el momento de más actividad”.

El nuevo volcán de La Palma ha entrado en su sexta semana en erupción con nuevos frentes de lava y una actividad que, lejos de cesar, se intensifica, lo que hace que aumente la sismicidad intermedia y profunda, mientras mejora la calidad del aire en los municipios de Los Llanos de Aridane y Tazacorte.

El Instituto Geográfico Nacional (IGN) de España registró este sábado por la tarde un terremoto en la Villa de Mazo de magnitud 4,9, el mayor desde que comenzó el enjambre sísmico previo a la erupción del volcán de La Palma, isla del archipiélago de las Canarias.

El temblor se produjo a una gran profundidad, a 38 kilómetros, pero fue sentido por la población. Tuvo lugar a las 16.34 hora local y fue de intensidad IV.

Hasta la fecha el mayor se había registrado el pasado miércoles también en la Villa de Mazo, con una magnitud de 4,8. Se localizó a 38 kilómetros de profundidad.

Según explicaron los científicos, estos terremotos, detectados a más de 30 kilómetros de la superficie, podrían significar que el volcán se está alimentando de una bolsa de magma a esa profundidad, de la que estaría entrando y saliendo material constantemente. Los sismos durante todo el proceso eruptivo son habituales y ya se repitieron durante la última erupción volcánica que vivió Canarias, la del volcán submarino Tagoro, en El Hierro.

Entre la noche del viernes y la mañana del sábado, en las doce horas que transcurrieron entre las ocho de la tarde del viernes a las 08.00 de este sábado, un total de 80 sismos en la zona sur de La Palma, en Fuencaliente y Villa de Mazo.

El de mayor magnitud en ese periodo se registró la mañana de este sábado cerca de las 07.30 horas en la Villa de Mazo. Fue de 4,3 y se localizó a 36 kilómetros de profundidad. Previamente se había producido otros dos temblores de 3,9 en la misma zona a las 2.20 y a las 4.00 horas, a una profundidad similar (entre 35 y 37 kilómetros)

En Fuencaliente, por su parte, también tuvieron lugar durante la noche varios terremotos de magnitud 3,9 e intensidad IV, algunos de ellos con profundidades de once kilómetros.

El comité científico del Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias (Pevolca) viene advirtiendo desde hace varios días de la posibilidad de que se registren terremotos de intensidad VI, considerados “levemente dañinos”.

En estos casos pueden caerse pequeños objetos, los muebles se pueden desplazar y en ocasiones se pueden romper platos y vasos, así como daños de diversa consideración en edificaciones.

Por el momento no ha habido ningún temblor de intensidad VI en La Palma. El máximo ha sido de V.

Unas 6.600 personas evacuadas

Después de las evacuaciones preventivas del pasado miércoles, la cifra total de personas desalojadas desde el inicio de la emergencia se sitúa en torno a las 6.600.

Con respecto a la superficie afectada por el proceso eruptivo es de 845,72 hectáreas, 20,49 hectáreas más que el dato anunciado este viernes, y la anchura máxima entre los puntos extremos de las coladas se mantiene en 2.900 metros, aproximadamente, aunque dentro de esta extensión existen zonas que no han sido afectadas por la lava.

Las construcciones destruidas o dañadas, según los datos facilitados por el Catastro, ascienden a 1.280 edificaciones, de las cuales 1.030 son de uso residencial, 132 agrícola, 64 industrial, 30 de ocio y hostelería, 11 de uso público y 14 de otros usos.

Finalmente, la superficie de cultivos afectada alcanza en estos momentos las 258,23 hectáreas, de las que más del 56%, 144, 93 hectáreas, corresponden a cultivos de plataneras.

La Dirección Técnica del Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias (Pevolca) ordenó este lunes el confinamiento de nuevas poblaciones en La Palma debido a que ha entrado en combustión, por el contacto con la lava del volcán de Cumbre Vieja, una fábrica de cementos en el polígono industrial del Callejón de la Gata, en Los Llanos de Aridane. Esta medida se mantendrá, explicó Miguel Ángel Morcuende, director técnico del Pevolca, hasta que se compruebe que la calidad del aire es buena y permite “hacer una vida normal”. Se están analizando los gases resultantes de ese fuego. Se trata, por tanto, del confinamiento de las zonas cercanas a ese polígono, lo que supone una población de unas 3.000 personas.

Durante la tarde, explicó, se emitirá un nuevo comunicado para anunciar si se mantiene o no esta medida restrictiva tomada para preservar la salud de los residentes en esas zonas.

Las áreas confinadas son los espacios comprendidos entre el cruce de La Cruz Chica con la carretera LP-2, siguiendo al oeste hasta el cruce con Nicolás Brito Pais, continuando hasta la circunvalación, y por esta, hasta la rotonda de Hoyas Hondas. A partir de ese punto, indicó Morcuende, se incluye también toda la zona afectada por el incendio del mes de agosto hasta el campo de fútbol de El Paso, incluyendo la zona comprendida al oeste de la carretera LP-3 y hasta la rotonda de El Sombrero.

Crecimiento “notable” de las coladas

En cuanto a la actualización de los datos, Morcuende explicó que en las últimas horas ha habido bastante fluidez y aporte de lava, lo que ha provocado algunos desbordamientos de esta respecto a la colada principal que están “perfectamente vigilados y monitorizados”. Estos flujos han hecho crecer la superficie afectada a 591 hectáreas, lo que supone 65,33 más que un día antes. “Es un incremento notable, de más del 10%”, destacó Morcuende.

Por otro lado, la anchura máxima sigue siendo de unos 1.520 metros. Las edificaciones afectadas, según los datos del catastro, son 753, de las que 620 son viviendas, 70 son cuartos de aperos, 29 con uso industrial, 19 son construcciones de ocio y hostelería y 15 son otras edificaciones, como colegios o dispensarios.

En cuanto a los cultivos afectados son ya 150 hectáreas de terrenos, de las que 74,82 son plataneras, 45,16 son viñedos y 8,78 son aguacateros.

María José Blanco, directora del Instituto Geográfico Nacional (IGN) en Canarias, detalló que tras desbordarse el lago de lava el pasado sábado después del derrumbe de parte del cono principal, las lenguas de lava han avanzado, sobre todo, sobre la parte norte de la colada principal, siguiendo una trayectoria hacia el oeste, hacia el mar, siempre dentro de la zona de exclusión determinada con anterioridad. La distancia respecto al mar es de solo 300 metros a mediodía de este lunes, por lo que se espera que pueda formar un nuevo delta lávico o fajana en la zona de la Playa del Perdido (al norte de la fajana principal).

Respecto a esa fajana ya creada, y a la colada al sur de esta que lleva unos días acercándose a la costa en la Playa del Charcón, ambas “parecen haber reducido su actividad”.

Además, indicó Blanco, se mantiene la emisión de grandes trozos de roca desde el cono principal, donde no se descarta la aparición de nuevos centros de emisión, o bocas eruptivas, en el entorno del cono principal o emisiones visibles de gas dentro de las zonas de exclusión.

Calidad del aire y dispersión de cenizas

La columna de cenizas, explicó Blanco, alcanza este lunes una altura de unos 4.000 metros. La directora del IGN detalló, además, que al haber alcanzado el frente del delta lávico el límite de la plataforma continental, de seguir creciendo podrían producirse desprendimientos en su parte más avanzada, lo que provocaría nuevas columnas de gases, explosiones y generación de olas, aunque siempre en el entorno del propio delta y dentro de la zona de exclusión marítima. El penacho marino (los gases que se emiten ahora en el delta) está ya muy debilitado, matizó.

Respecto a la calidad del aire, Blanco explicó que la velocidad y dirección del viento y las temperaturas medias y altas, unido a la orografía local, que impide la dispersión de las nubes de gases, han creado unas condiciones desfavorables para las poblaciones de Los Llanos y El Paso. “El pronóstico del tiempo es malo”, confirmó Morcuende, ya que el viento del oeste empuja las cenizas al este de la isla y la inversión térmica dificulta su dispersión.

Además, no se esperan cambios en esas condiciones al menos en las próximas 72 horas. Por ello, la posición del “penacho” de cenizas y gases afectará a la operatividad del aeropuerto de La Palma. La vertiente este de la isla será quien reciba mayor cantidad de cenizas caídas.

Sin embargo, es “poco probable” la caída de ceniza fina en el norte de Tenerife y que esta afecte a la operatividad del Aeropuerto de Los Rodeos.

Las emisiones de dióxido de azufre siguen marcando valores altos, 7.652 toneladas diarias, y la emisión difusa de dióxido de carbono es de 1.884 toneladas por día, detalló Blanco.

Aumento de la sismicidad, pero a niveles medios y altos de profundidad

El director técnico del Pevolca explicó que continúa dándose un gran número de terremotos, pero que estos son en su mayoría a mucha profundidad, entre 10 y más de 30 kilómetros. La zona afectada, añadió María José Blanco, sigue siendo la misma que la que registró los enjambres sísmicos antes de la erupción. En las últimas 24 horas, explicó, se ha registrado un incremento en el número de temblores, siendo la mayor magnitud detectada la de 4,3 en un seísmo en Mazo. Este nivel de sismicidad hace prever que vaya a continuar este tendencia y que algunos de los movimientos puedan ser sentidos e incluso que se produzcan derrumbes en zonas de pendiente.

María compra en un comercio local en el municipio de Los Llanos. Allí se escucha retumbar el volcán desde el pasado 19 de septiembre. Las carreteras, las mesas de los bares, los tejados y las aceras están llenas de ceniza. Hace tres semanas que muchos de los vecinos no pueden dormir. María conversa con la cajera del supermercado y le cuenta que la noche anterior a la erupción fue la última en la que pudo conciliar el sueño, y lo hizo a ratos. Los seísmos y los sonidos del volcán sin nombre le impiden descansar y el paso de los días han convertido esa incertidumbre en rutina. 

Desde mediados de septiembre las llamadas al Teléfono de la Esperanza (928/922 33 40 50) han aumentado cerca de un 20% durante la erupción del volcán. Así lo confirma el director técnico de la empresa en Canarias, el psicólogo especialista en psicología clínica José Cabrera Pérez. Esta plataforma actúa de soporte para las personas que en momentos de crisis vital necesitan un apoyo externo, gratuito y anónimo. 

Dácil fue desalojada el día que el volcán erupcionó, tras poner a salvo a sus hijos, enganchó la caravana a su coche y salió corriendo del barrio de Las Manchas hacia el centro de Los Llanos. Asentada junto a su familia en una caravana confiesa que los tres primeros días fuera de casa se los pasó llorando, ahora ya no cuenta el paso del tiempo. 

Primero la vida, luego la salud mental

La teoría psicológica del estadounidense Abraham Maslow explica el comportamiento de los seres humanos y sus motivaciones, también muchas de las circunstancias que en este momento viven los vecinos y vecinas palmeros. En ellas, alimentarse, respirar o descansar son algunos de los principios básicos a partir de los que se rigen todos los demás. Esto mismo defiende Cabrera, quien apunta que una vez cubiertas las necesidades básicas como la comida y el descanso, las familias tratan de solventar otras preocupaciones como la vuelta al colegio o al trabajo. La crisis volcánica, un fenómeno prolongado en el tiempo, se convierte en un handicap para quienes lo han perdido todo, y la salud mental se resiente ante el agotamiento de los damnificados.

En estos veinte días, la lava ha destruido cerca de 800 viviendas, según datos del Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias (Pevolca). Esta cifra crece según los resultados que ofrece el sistema de observación terrestre europeo Copernicus que data en un millar las edificaciones afectadas. Con ellas, en torno a 1.000 familias han perdido más que un bien material, han perdido el vínculo emocional que habían creado con un espacio determinado. “Es muy duro no volver a un espacio que te vio vivir”, reflexiona el psicólogo clínico que atiende junto a su equipo las llamadas al otro lado del teléfono. Desde su perspectiva, esta crisis iniciada con el volcán no se acabará cuando deje de rugir, sino que tendrá repercusión a medio y largo plazo en la salud mental de los afectados directos por la emergencia. 

Aprender a pedir ayuda

Rodrigo visita a Cathaysa y a Roberto en su casa en El Paso. Allí, la pareja trata de recomponer su vida junto a sus dos hijos después de que les obligaran a desalojar la casa en la que vivían. Rodrigo comparte una casa familiar dividida en compartimentos con otras 24 personas, mientras Cathaysa y Roberto tratan de construir un baño y una cocina en una casa sin agua ni electricidad. Pese a que todos están en una mala situación, los tres piensan que hay personas en la isla que lo están pasando peor. “Mi mujer es la peor que lo lleva, pero es que no hemos tenido tiempo ni de pensar en acudir al psicólogo”, confiesa Rodrigo, que no puede contener las lágrimas. 

Esta reacción es habitual en esta situación de emergencia, afirma la decana del Colegio Oficial de Psicología de Tenerife (COPT), Carmen Linares. “Pensar que hay personas que lo pasan peor es un fenómeno frecuente en catástrofes que afectan a muchas personas”, añade José Cabrera. En tres semanas, el COPT atendió a más de 300 personas de forma presencial y a otras 100 de manera telefónica. 

Linares recuerda que hay puntos de atención psicológica mañana y tarde en el Hotel Teneguía Princess, en el que están ubicados los desalojados sin otras alternativas de habitabilidad. Además, el colegio puso a disposición de los vecinos este servicio en “zonas conflictivas”, donde se recogen las donaciones de enseres y ropa en Los Llanos y El Paso. El aumento de movimientos sísmicos en Tazacorte llevó a abrir también un espacio en este municipio. 

“A las personas que no están acostumbradas a pedir porque tenían una vida estable, con trabajo, su casa y su ropa, les cuesta inicialmente aceptar que precisan esa ayuda”, atestigua Linares. Por este motivo, es fundamental la presencia de estos profesionales en los espacios de recogida de donaciones. 

Dácil viste a sus hijos con la ropa que recoge del Pabellón Camilo León, en él hizo su “primera compra” después de quedarse sin nada. A pesar de que se adapta a la rutina de vivir en caravana, sabe que su casa sigue en pie, aunque está enterrada por la ceniza. Esa esperanza le mantiene en vilo porque la aparición de nuevas lenguas podrían aislar su vivienda o destruirla. 

Ayudar para calmar la ansiedad

Pedro* perdió su casa por la erupción, pero no quiere hablar de ello. Desde el pasado 19 de septiembre pasa el día rescatando a animales que han quedado atrapados en la zona cero. Allí, él y su equipo cargan en jaulas a los seres vivos que se encuentran a su paso, luego los trasladan a un centro en el que pueden reencontrarse con sus familias o encontrar un nuevo hogar. Como él, la presidenta de la protectora de animales Benewara, Esther Campos, también se ha refugiado en los animales después de ser desalojada de su vivienda. En este sentido, Carmen Linares alude a la necesidad de mantener la mente ocupada, gestionar el tiempo como una herramienta fundamental para muchos afectados para seguir adelante. 

Durante el tiempo en que se prolonga la erupción, se dividen en dos los perfiles psicológicos habituales: las personas que pasan por un proceso de duelo y las que viven con la incertidumbre de perder su vivienda. Las fases de un proceso de duelo ante la pérdida son similares a las que se enfrentan con la muerte de un familiar o la pérdida de una relación. Así, esta situación anormal carga de estrés a los vecinos: “Es imposible tener control ante la erupción de un volcán”, reflexiona Linares. 

“Para nosotros que la casa se quemara fue un descanso emocional”, confesó Esther el día que su casa quedó cubierta por la lava. Después de trece días de erupción, su vivienda, que estaba localizada en el Pampillo, desapareció. “La gente se queja de que el foco de la ansiedad no cese, de vivir en un estado de alerta constante”, explica Carmen Linares. El hecho de que la erupción se prolongue en el tiempo ocasiona un estrés añadido a la población. 

Entre las secuelas más frecuentes detectadas por el Colegio Oficial de Psicología de Tenerife se encuentra la ansiedad y el estrés, que derivan en cambios en el estado de ánimo, dificultad para dormir o falta de apetito. Así, la mala calidad del aire en los últimos días, con altos niveles de dióxido de azufre, suman un “estresor” más a una situación extrema.

Hecho histórico, no espectáculo 

Además, la psicóloga hace hincapié en los perfiles de otras personas que están más alejadas del foco mediático. Susana trabaja en el Mercado de Santa Cruz de La Palma, donde ha visto menguar las ventas de su fruta desde la erupción. En este recinto a 15 kilómetros de El Paso, el turismo ha dejado de llegar y los ingresos diarios han caído de los 600 a los 200 euros.

Susana decidió no ir a visitar el volcán, pero muchos de sus vecinos sí lo han hecho. Para Linares es importante no cargar de responsabilidad a quienes se sientan atraídos por “este hecho histórico”, pero prefiere que no se le añada la connotación positiva de “espectáculo”, por el daño material y emocional que ha causado a la población.  

Eso sí: el Colegio Oficial de Psicología de Tenerife pide precaución a la población por la presencia de personas que ofrecen servicios de atención psicológica sin ser colegiados. “La asistencia psicológica la dan profesionales colegiados, da igual al colegio que pertenezcan, pero deben estar colegiados”, advierte la decana, Carmen Linares. 

La cara norte del cono de la erupción del volcán de Cumbre Vieja de La Palma se derrumbó durante la madrugada de este sábado, tal y como lo adelantó Itahiza Domínguez, del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan). Este derrumbe parcial originó la emisión de nuevas coladas en varias direcciones.

Esta nueva demolición del cono llevó a que una serie de bloques se hayan incorporado a la colada principal y también a que haya nuevas coladas que han vuelto a discurrir, sobre todo, en la zona norte del cono. Así lo explicó este sábado en rueda de prensa el director técnico del Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias (Pevolca), Miguel Ángel Morcuende, quien destacó que una de ellas, la que está más situada al noroeste y que va a discurrir hacia la calle Paraíso, en el municipio de El Paso, perdió “totalmente la fuerza”, por lo que no resulta ninguna amenaza. “No hay un peligro para vidas ni para haciendas”, aseguró.

Otra de las coladas surgió inmediatamente al sur de esta, que también perdió muchísima intensidad a lo largo de la mañana del sábado, como explicó Morcuende. Sin embargo, reconoció que hay una tercera colada más al sur “que se esta pegando a la colada principal y ahora es la que más no preocupa”. Se trata de la lengua de lava que se encuentra a la altura del punto limpio del polígono industrial del Callejón de la Gata, en Los Llanos de Aridane. “Es una masa de lava importante que está en una zona donde hay una importante hondonada”. El director técnico del Pevolca explicó que “en las próximas horas, esa colada va a intentar rellenar ese hueco, que probablemente va a tardar al menos entre 24 a 36 horas en hacerlo”. Cuando lo haga, los expertos estudiarían “cuál sería la salida definitiva hacia al mar de esa colada”.

En cuanto al dedo sur de la colada, Morcuende afirmó que no ha llegado todavía al mar y se encuentra parado, “pero esta creciendo en espesor, por lo que en cualquier momento cogerá la inercia posible que la empujará al mar”. 

La calidad del aire mejoró este sábado y los barrios en riesgo por la erupción de La Palma fueron desconfinados. Sin embargo, las constantes explosiones que brotan desde el volcán no permiten a los vecinos y vecinas bajar la guardia. Durante la tarde de este sábado, los estruendos se sucedieron, sobresaltando a la población y haciendo temblar cristales y puertas. Como cada día desde hace ya dos semanas, los habitantes del municipio de Los Llanos de Aridane se reúnen en sus terrazas escoba en mano intentando deshacerse de la ceniza. Hace ya trece días que la tierra se partió en la zona de Cabeza de Vaca, pero los palmeros coinciden en que ''aún no han despertado''.

Dos semanas en las que los palmeros han incorporado a su vocabulario conceptos como erupción estromboliana, fases explosivas y efusivas o, más recientemente, fajana o isla baja, la plataforma creada por la colada lávica tras entrar en contacto con el océano. Y dos semanas en las que también han comprobado que la evolución del volcán es impredecible, que la actividad tiene picos y valles y que nunca hay que bajar la guardia. Se juega, como dijo Federico Grillo, director de Emergencias del Cabildo de Gran Canaria, en un tablero de ajedrez. “El volcán mueve ficha, tú mueves ficha; él te come tres piezas y tú tienes que replantearte otra vez la estrategia”, resumió en una entrevista a la agencia Efe.

Entre los grandes damnificados por la erupción de este volcán se encuentran los agricultores, especialmente los vinculados al plátano. Este mismo sábado la colada de lava principal rompía la última conexión de riego de la zona de El Remo. Este sábado, la colada de lava primigenia, la que emana del foco principal de Cabeza de Vaca, rompió la última conexión de riego de El Remo. Las desaladoras portátiles se asoman ahora como la solución de urgencia para garantizar que a los productores no les falte el agua.

Los ojos, mientras tanto, siguen puestos en la colada que comenzó a descender cuando la madrugada de este viernes se abrieron otras dos bocas eruptivas a unos 600 metros del cono principal. El comité científico del Plan de Prevención de Riesgo Volcánico de Canarias (Pevolca) señaló que aún se desconoce si esta colada proseguirá su camino lateral o se unirá definitivamente a la primigenia. La colada que discurre hacia el mar ha creado una fajana que alcanzaba en la mañana de este sábado las 27,7 hectáreas.

Una de las medidas preventivas de este sábado fue la de vaciar los depósitos de combustible de la gasolinera del barrio de La Laguna, en Los Llanos de Aridane. La medida fue realizada por los bomberos de La Palma, Gran Canaria y agentes de la Guardia Civil.

880 edificaciones destruidas

La última actualización del sistema de satélites europeo de monitorización terrestre Copernicus reflejaba este sábado que las edificaciones afectadas por las coladas suponen un total de 1.005, aunque se elevan a 880 las que han quedado completamente destruidas, diez más en comparación con el anterior recuento. La ceniza expulsada por el nuevo volcán de La Palma desde que el inicio de su erupción el 19 de septiembre cubrió una superficie de 3.304 hectáreas.

Además, el número de kilómetros de carreteras afectadas aumenta hasta los 30,7, de los cuales 28,3 fueron destruidos por el paso de la lava. En dicha actualización, sí se reducía la estimación de la superficie ocupada por la lava, que pasa de las 709 hectáreas a las 367,3.

Durante estas dos semanas también ha despuntado la solidaridad de la ciudadanía en la isla. El Cabildo de La Palma y los 14 ayuntamientos agradecen las muestras de colaboración de la ciudadanía, pero informan de que ya están cubiertas las necesidades básicas de la población afectada por la erupción del volcán, por lo que por ahora no hacen falta más donaciones de ropa y alimentos. Este sábado, desde la Consejería de Derechos Sociales se han movilizado 1,2 millones de euros de fondos propios como una de las primeras medidas destinadas a la reconstrucción social de los municipios afectados por la erupción del volcán de La Palma. 

Más temblores al sur de la isla

Los movimientos sísmicos tampoco han cesado en estas dos semanas y se han intensificado en la zona sur. La red de vigilancia volcánica de seguimiento 24 horas del Instituto Geográfico Nacional (IGN) ha registrado más de 20 terremotos desde la madrugada de este sábado en la zona de Fuencaliente. El mayor de intensidad tuvo lugar este mismo sábado a las 12.45 horas en Fuencaliente a 11 kilómetros de profundidad. La intensidad de los temblores oscilan entre las magnitudes 2.1 y 3.6 y las profundidades, desde el kilómetro hasta los 15.

Nueva visita de Pedro Sánchez

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez volverá a acudir a la isla este domingo para realizar un seguimiento de la situación. Tras reunirse con el Comité Director del Pevolca, comparecerá alrededor de las 12:00 ante los medios de comunicación en el Palacio Salazar. Posteriormente, se desplazará al hotel en cuyas instalaciones se alojan algunas personas evacuadas por el volcán.

El Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) ha anunciado la apertura de una nueva boca en el volcán de La Palma. Este nuevo foco de emisión en la fractura se produce un día después de que se abrieran otras dos bocas este viernes, cuando la lava discurría por un nuevo camino. El organismo ha compartido un vídeo con imágenes de este nuevo foco que han sido captadas por un dron a las 10.30 horas de este sábado.

Los científicos se encuentran monitorizando y vigilando todas las nuevas bocas surgidas en el volcán. La ceniza expulsada por el nuevo volcán de La Palma desde que el inicio de su erupción el 19 de septiembre ha cubierto una superficie de 3.304 hectáreas. Así consta en la última actualización del sistema de satélites europeo de monitorización terrestre Copernicus con datos recabados en la tarde de este viernes.

El río de lava que comenzó a descender desde las dos bocas eruptivas abiertas la madrugada del viernes a unos 600 metros del cono principal ha entrado este sábado en contacto lateral con la colada principal, la que discurre hacia el mar y ha creado una fajana que alcanza ya las 27,7 hectáreas.El director técnico del Plan de Prevención de Riesgo Volcánico de Canarias (Pevolca), Miguel Ángel Morcuende, ha explicado en la rueda de prensa a las 14.00 horas que la lava ha roto la última conexión de riego de la zona, la red de El Remo. 

Durante las últimas 24 horas, además, se ha intensificado la actividad sísmica en la zona sur de la isla. La red de vigilancia volcánica de seguimiento 24 horas del Instituto Geográfico Nacional (IGN) ha registrado un total de 18 sismos desde la madrugada de este sábado en el sur de la isla de La Palma.

El mayor de los sismos, ocurrido a las 10.33 horas, tuvo una magnitud de 3,6 y se produjo al norte de Fuencaliente y a una profundidad de 11 kilómetros. Tan solo dos minutos después se registró uno de 3,3 en la misma zona y a 9 kilómetros de profundidad.

Temor a más daños en las viviendas y el paisaje

En la última actualización del sistema de satélites europeo de monitorización terrestre Copernicus, se destaca que  las edificaciones afectadas por las coladas suponen un total de 1.005, aunque se elevan a 880 las que han quedado completamente destruidas, diez más en comparación con el anterior recuento.

Los vecinos temen que esas nuevas bocas amenacen a las casas que no han sido destruidas. Ejemplo de ello es Juan Vicente Rodríguez, que este viernes buscaba su casa desde el mirador de Tajuya con unos prismáticos. La vivienda ha sobrevivido estos trece días a la erupción de La Palma, pero después de la aparición de dos nuevas bocas, el agricultor va perdiendo la esperanza.

Este viernes por la noche las autoridades ordenaban el confinamiento de nuevas zonas en la isla en Tazacorte, El Paso y Los Llanos de Aridane porque había empeorado la calidad del aire, pero este sábado a la 13.00 horas ha terminado ese confinamiento.

La Real Federación Española de Fútbol (RFEF) subastará camisetas de la selección española firmadas por los internacionales para recaudar fondos para los afectados por la erupción del volcán Cumbre Vieja de La Palma, anunció tras la reunión de la Junta Directiva celebrada este miércoles en Las Rozas.

El presidente de la RFEF, Luis Rubiales, explicó en la Junta Directiva que los internacionales firmarán sus camisetas de juego con las que disputarán la semifinal de la Liga de Naciones, el 6 de octubre, contra Italia y la posible final, el 10, para recaudar fondos destinados a las miles de familias evacuadas por la erupción del volcán.

Esta iniciativa se pone en marcha después de que Luis Rubiales expresara la semana pasada la predisposición de la RFEF a “contribuir con toda la humildad para hacer más llevadero” el escenario en el que se encuentran actualmente los habitantes de la isla de La Palma.

Asimismo, la RFEF tuvo un recuerdo especial para la Asociación de Organizaciones de Productores de Plátano de Canarias (ASPROCAN), actual patrocinador de la selección, al que le transmitió todo el “cariño” y “apoyo” en estos momentos tan complicados.

Con información de Europa Press.

IG

Tal y como se esperaba desde hace días, la colada de lava, que emerge de la erupción volcánica de La Palma, alcanzó el mar la pasada media noche en una zona de acantilados en la costa del municipio de Tazacorte.

Este vídeo grabado desde el buque Ángeles Alvariño, del Instituto Español de Oceanografía, se aprecia cómo el material magmático de la erupción volcánica de Cumbre Vieja cae al mar desde los acantilados.

El IEO explica que la lava que ha caído en el mar ha formado una especie de pirámide de más de 50 metros de altura.

Estas otras imágenes muestran la llegada de los ríos de lava al mar durante el amanecer. El vídeo ha sido grabado desde el mirador de La Punta, en el Puerto de Tazacorte.

El brutal choque térmico entre el magma (a unos 1.000 grados) y el océano (a unos 20) ha provocado explosiones y gases nocivos para la salud, por lo que se aconseja el cierre de puertas y ventanas para evitar la entrada de gases desde el exterior. Este vídeo ha sido grabado por el operativo de la Guardia Civil presente en la zona.

En el mar, la lava avanzará primero por la zona intermareal, de unos dos o tres metros de profundidad; luego la submareal (20 metros), y más adelante, a un kilómetro, ya se encontrará con profundidades de unos 300 metros. La fauna y la flora morirá por el magma, pero a los pocos años dejará un ecosistema mucho más rico.

 La lava del volcán de La Palma ha comenzado a formar un delta en la costa de Tazacorte, que “poco a poco gana terreno al mar”, ha avanzado el Instituto Español de Oceanografía (IEO). Así lo confirmó también el director del grupo Geociencias Barcelona, del CSIC, Joan Martí: “La isla crecerá un poquito más”, dijo, ampliando sus límites por el suroeste.

Hasta el momento no se conoce una estimación del tamaño que ya ha alcanzado este nuevo delta, que se conforma con la solidificación de la lava al contacto con el agua. El material magmático se enfría y rompe de manera que los fragmentos se van depositando sobre el lecho marino y forman una superficie no uniforme. Este proceso continuará mientras el flujo de lava se mantenga, por lo que irá creciendo, rellenando zonas anexas e incluso colapsando algunas ya formadas.

Cuando la lava tocó el mar este martes, sobre las 23.00 horas (hora canaria), se produjo un choque térmico brutal entre el río de magma, a unos 1.000 grados centígrados, y el océano, a unos 20. Debido a esto, el agua se está evaporando formando una nube tóxica que contiene sustancias nocivas para las personas, como el ácido sulfúrico, el ácido clorhídrico o el ácido fluorhídrico. El catedrático en toxicología de la Universidad de La Laguna Arturo Hardisson advirtió este miércoles de que los gases que se están emitiendo “no tienen un olor llamativo, por lo que no avisan y pueden llegar a quemar los pulmones”. El experto llamó a la población a mantenerse a uno o dos kilómetros alejada de la costa de Tazacorte y pidió que, en el caso de necesitar acercarse a la zona, se debe impregnar la mascarilla quirúrgica en bicarbonato, además de utilizar gafas protectoras, sombrero, zapatos cerrados y camisa y pantalón largos.

Entre los efectos de la nube tóxica, Hardisson alertó de que inhalar estos gases puede causar irritaciones graves, sobre todo en los ojos. Explicó que estos ácidos en el aire pueden llegar a “quemar los pulmones y provocar la muerte”. Además, de tener contacto con la piel, dijo, “los gases pueden provocar una parada cardiopulmonar”.

Por estos motivos, el Cabildo de La Palma ha recomendado este miércoles a los vecinos de los barrios confinados (San Borondón, Marina Alta, Marina Baja y La Condesa) que no salgan de sus casas y que se mantengan fuera de la zona de exclusión, y ha añadido que no se permitirá el acceso a las zonas evacuadas.

En sus redes sociales la corporación insular palmera también ha indicado que se paraliza el operativo de riego para los agricultores con fincas en Puerto Naos, El Remo y Las Hoyas.

Afección a la flora y a la fauna marina

 La caída de la lava del nuevo volcán de La Palma al mar afectará al principio de forma negativa a la flora y fauna marina, pero a la larga su impacto será enriquecedor, y los gases que se emiten al contacto con el agua del mar no son un peligro, ha dicho este miércoles el vulcanólogo del CSIC Joan Martín.

Joan Martí ha indicado que lo normal es que, como sucedió con la erupción submarina que en 2011 se produjo en El Hierro, la entrada de la lava en el ecosistema marino provoque una afección importante y negativa, pues se introduce material a muy elevada temperatura.

También se introducen elementos químicos que no están en equilibro en el sistema, por lo que el impacto inmediato será negativo, pero, a la larga, el ecosistema se reproducirá y enriquecerá mucho más de lo que era, ha señalado Martí.

Por eso, las consecuencias a medio y largo plazo serán positivas, como lo ha sido en El Hierro, ha añadido.

La colada de lava del volcán de La Palma ha alcanzado la costa en la zona de la Playa del Perdido, este martes, 28 de septiembre, a las 23:00 horas. Salvamento Marítimo prohíbe el paso a cualquier barco a una distancia de dos millas de la costa y parte de los 743 efectivos de seguridad y emergencias en tierra mantienen un radio de exclusión de 2 kilómetros. El comité científico del Plan Especial de Protección frente a Riesgo Volcánico de Canarias (Pevolca) recomendó establecer dichos perímetros porque “en el momento en el que las coladas de lava alcancen la costa, la interacción con el océano puede generar explosiones, emanaciones de gases y desprendimiento del frente de lava”.

En la madrugada de este lunes se ordenó el confinamiento de cuatro barrios de Tazacorte: San Borondón, Marina Alta, Marina Baja y La Condesa, ante la inminente llegada de la lava al mar. El Pevolca también insiste en no aproximarse a las coladas por el riesgo de exponerse a los gases emitidos, posibles desprendimientos y las altas temperaturas; además, remarca la importancia de reforzar la información a la población para que tome medidas de autoprotección ante el peligro que supone la emisión de cenizas por los centros eruptivos.

El alcalde de Tazacorte ha afirmado que en 24 horas la lava del volcán ha avanzado lo que no había recorrido en toda la semana pasada, cuando parecía haberse estancado en el pueblo de Todoque. Sin embargo, desde este lunes por la tarde, cuando el volcán se reactivó tras unas horas inactivo, la lava ha sido más fluida y ha recorrido los metros que le separaban de la costa, unos 2.000 metros, en cuestión de horas.

La lava, según el alcalde de Tazacorte, ha arrasado en el último día con plataneras y previsiblemente con un pequeño pueblo de ocho o nueve viviendas. También ha afectado a una de las carreteras más transcurridas de la isla y que dificultaría el acceso a sus viviendas de los vecinos del sur del municipio de Tazacorte y Los Llanos de Aridane.

“No tengo palabras, qué le puedo decir a los vecinos que han perdido sus viviendas. Pido sosiego y tranquilidad, que de alguna manera vamos a intentar tenerlos arropados y vamos a ayudarles. La vida que tenían se le ha ido”, ha lamentado el alcalde de Tazacorte.

El precedente de lo que se producirá en el litoral de La Palma si la lava del volcán de Cumbre Vieja alcanza el mar es lo que sucedió en El Hierro. El mes que viene se cumplen diez años de la erupción submarina en el Mar de las Calmas, en la costa herreña. Apenas tres años después de que concluyese la actividad volcánica, ya había “un ecosistema marino mucho más rico y productivo” del que existía. “Entonces, ¿por qué no se va a producir igual en La Palma?”, se pregunta el oceanógrafo físico e investigador del Instituto Español de Oceanografía Eugenio Fraile.

Parece una gran contradicción. Después de la destrucción del primer momento, surgirá la vida marina con más fuerza gracias a los nuevos nutrientes que se habrán depositado. Al menos, así sucedió en El Hierro. “Esos compuestos de sílice, aluminio, hierro, magnesio o calcio llegan también al mar y ahí sufren un proceso de alteración por el agua, que va liberando estos compuestos y lógicamente también va dotando de muchos nutrientes para que se vaya desarrollando más vida submarina”, confirma María José Hueras, petróloga del Departamento de Petrología y Geoquímica de la Facultad de Ciencias Geológicas de la Universidad Complutense de Madrid.

En un primer momento, al igual que a su paso sobre la superficie terrestre, la lava arrasará con todos los organismos. Algunos peces lograrán huir, pero otros muchos morirán. “Hay que tener en cuenta que las cenizas volcánicas también pueden tener un efecto de fertilización en la zona”, continúa Fraile, que apunta que el punto previsto de entrada está muy próximo a la reserva marina de La Palma.

En Canarias hay tres reservas marinas: la de La Graciosa, la de La Palma y la de La Restinga-Mar de las Calmas. La reserva marina de La Palma se ubica en el litoral sur occidental de la isla, entre la Caleta de los Pájaros y la Punta Gruesa, indica el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación en su web. La reserva comienza unos ocho kilómetros al sur del área en el que se espera que llegue la lava. En la reserva de La Palma hay gran diversidad de flora y fauna marina. En esas aguas se pueden encontrar anémonas tropicales, algas pardas, la langosta canaria, viejas (Sparisoma cretense), salemas o incluso tortugas marinas.

El Hierro como guía

“Nosotros ya tenemos un background de lo que ha ocurrido en El Hierro”, asegura. “Sabemos que, por supuesto, en un primer estadio va a ser algo negativo desde un punto de vista ecosistémico porque ya solamente la acción de la lava va a sepultar los organismos que existen en el litoral”.

“Nadie puede hacer nada”, lamenta el investigador. “Pero después sabemos que puede haber un efecto positivo, lo hemos visto en El Hierro”, dice animado. Tres años después, ya había “un ecosistema marino mucho más rico y productivo”. “Los organismos que están ligados al fondo, que no se pueden mover, van a morir. Van a ser sepultados por lava que entra a 1.100 grados centígrados”. Esto también sucedió en la isla vecina, pero solo dos años después “la recolonización de ese nuevo sustrato fue impresionante”.

Fraile añade que estudios recientes publicados en Science o en la Universidad de Hawaii confirman que las lavas al entrar en el agua pueden producir un upwelling físico natural que puede derivar en “un enriquecimiento del ecosistema marino”.

Pero, ¿qué es el upwelling exactamente? Es un proceso de fertilización físico a través de movimientos ascendentes de agua. “La lava entra en el mar y produce un efecto que trae agua del fondo rica en nutrientes hacia la superficie”, define Fraile. Se produce un efecto similar a lo que sucede “cerca de la costa africana, cerca de Canarias en el afloramiento, ahí es debido al viento y aquí puede ser debido a la intrusión del magma”.

“La naturaleza tiene mecanismos de regeneración”

Para el experto, que llegue lava al mar no es peligroso para la sociedad, porque el área ha sido acotada, y no va a ser una catástrofe medioambiental. “No podemos parar la naturaleza, pero la naturaleza tiene mecanismos de regeneración, y lo hemos constatado, que son rápidos y efectivos. En ese sentido, no va a ser una catástrofe medioambiental, sino todo lo contrario. Los volcanes son vida. Por favor, que se entienda que hablamos desde un punto de vista científico”, especifica Fraile. “Sí, se va a destruir en un primer estadio, pero ya tenemos la certeza de que en breve se podrá recuperar y bastante bien”, añade.

Por otro lado, en el momento en el que la lava se introduzca en el mar se producirán explosiones, se generarán columnas de vapor y se producirán gases tóxicos. “Pero no hay peligro”, asegura Fraile. “Toda la zona va a estar perfectamente acotada, entonces nadie va a poder respirar estos gases emanados por el contacto con el agua”.

Al mismo tiempo se va a dar un proceso de solidificación que generará “pequeñas plataformas marinas” que irán avanzando en el mar y que podrían “colapsar y seguir generando magma y pequeñas explosiones”.

La lava todavía no ha llegado al mar. En un principio, por el ritmo con el que la colada descendía por las laderas de la isla en las primeras horas eruptivas, se pensó que el magma llegaría a la costa durante el segundo día de erupción. Sin embargo, la velocidad de descenso disminuyó y, después de ocho días, la lava no había alcanzado el mar. Surgieron dudas entonces sobre si tendría lugar el encuentro. Durante toda la semana, el volcán de Cumbre Vieja ha tenido picos y valles de actividad, algo normal en erupciones estrombolianas, por lo que el consiguiente avance de la lava no ha sido constante.

El Instituto de Oceanografía del Consejo Superior de Investigaciones Científicas ha movilizado con carácter de urgencia su buque Ramón Margalef. Hasta La Palma se ha desplazado el equipo de Geología Marina para realizar “un levantamiento topométrico” de la zona, esto es, un relieve o reconstrucción en tres dimensiones del fondo marino “para comparar con datos que ya tenemos previos, de antes de la erupción”, concluye Fraile. 

La lava del volcán de La Palma, que avanza hacia el mar en la costa de Tazacorte, ha entrado en zona de plataneras y ha quemado plásticos de invernaderos y fertilizantes, con lo que se ha creado a primera hora de la tarde de este martes una nube tóxica, ya diluida, que no ha supuesto ni daño ni peligro para las personas puesto que se ha mantenido dentro de la zona de exclusión.

El director técnico del Plan de Emergencia de Canarias (Pevolca), Miguel Ángel Morcuende, ha informado en la rueda de prensa que ofrece puntualmente cada día para informar de la última hora de la erupción de que esta nube tóxica, en la que había amoniaco y tricloruro de boro, entre otros componentes que han sido analizados por la Unidad Militar de Emergencias (UME), obligó a evacuar a las personas que estaban en las inmediaciones que habían sido autorizadas a retirar enseres y productos perecederos.

La lava de las últimas horas que ha arrojado el volcán desde que se reactivó en la tarde del lunes, ha seguido las coladas anteriores, aunque tuvo un ensanchamiento significativo, y aún se desconoce si va a llegar al mar o, en caso de que así sea, cuándo ocurrirá.

El director técnico del Pevolca ha señalado que el episodio registrado con “la pequeña” nube tóxica se puede volver a repetir debido al material que puede quemar la lava pero ha insistido en que no tendrá afección más allá de la zona de exclusión.

Evolución de la erupción

La erupción, que se inició hace ya diez días en Cumbre Vieja, continúa mostrando el mecanismo estromboliano que ha venido registrando hasta ahora pero con un carácter más efusivo respecto a los días anteriores, sobre todo en el centro de emisión del flanco norte, y la nube de ceniza podría afectar este miércoles al tráfico aéreo entre La Palma, Tenerife y La Gomera.

Así lo ha comunicado la portavoz del comité científico del Pevolca, María José Blanco, directora del Instituto Geográfico Nacional (IGN) en Canarias, que ha comparecido junto a Morcuende.

Blanco ha explicado que el proceso eruptivo sigue mostrando -y puede mostrar- episodios de incremento y disminución de la actividad, y aunque las explosiones estrombolianas hayan cesado en las últimas horas, advirtió de que es posible que se puedan reiniciar de manera brusca en el tiempo.

Asimismo, indicó que este lunes comenzó una nueva colada desde el flanco norte con una tasa de emisión más elevada. Detalló que esta discurre sobre coladas anteriores, por lo que avanza más rápido y ha alcanzado el centro de Todoque, estando a una distancia aproximada de la costa de unos 2 kilómetros. Además, el volumen estimado del cono generado hasta ahora es de 10 millones de metros cúbicos (m3) de lava.

María José Blanco apuntó que desde las 08.00 a las 18.00 horas del lunes se registró un descenso brusco de la señal de tremor volcánico y a partir de las 18:15 horas se empezaron a registrar distintos eventos, primero una intensa desgasificación con columnas de vapor de agua de color blanquecino, seguido por una emisión de cenizas en el cráter principal. A partir de las 19.15 horas comenzó la emisión de coladas de lava desde el flanco norte con la importante aparición de una fuente de lava, lo que es indicativo de una actividad hawaiana.

Según Blanco, todos estos observables se justifican por una bajada del nivel del magma dentro del conducto del centro eruptivo que ha ocasionado un taponamiento temporal, y el destaponamiento de este conducto ha dado lugar a la emisión de vapor de agua y cenizas y el posterior aumento del tremor volcánico y emisión de lava. A su vez, la morfología del cono sigue cambiando de manera reiterada por los sucesivos procesos de crecimiento y reconfiguración.

Condiciones meteorológicas: vientos fuertes del noreste

En cuanto a las condiciones meteorológicas para las próximas 24 horas, la Aemet prevé que por debajo de 1.000 metros seguirán soplando vientos del noreste con intensidades de entre 25 y 40 km/h, pudiendo ser más fuertes en el litoral sureste y en la vertiente noroeste de La Palma. En la vertiente oeste de la isla continuará la influencia de las brisas en ciclo diurno. Entre los 1.500-3.000 metros, el flujo será de componente norte y, por encima de este nivel, se prevé un viento de componente oeste flojo.

María José Blanco explicó que debido a esta distribución de vientos en altura se ha producido una nube de cenizas y dióxido de azufre (SO2) que se desplaza hacia el sur y el sureste del Archipiélago. Añadió que en su desplazamiento es posible que pueda afectar al espacio aéreo comprendido entre La Palma, La Gomera y el oeste de Tenerife, sin descartar que pueda llegar ceniza fina a La Gomera, principalmente, y al oeste de Tenerife.

Al final del plazo de esta previsión, agregó la portavoz, es probable que la nube de cenizas esté con una disposición norte-sur, pudiendo afectar a la isla de El Hierro, y añadió que la presencia de una marcada inversión térmica y de vientos débiles en niveles bajos son condiciones desfavorables desde el punto de vista de la calidad del aire.

Según la predicción de la Aemet, se descartan precipitaciones en las próximas 24 horas y una baja probabilidad de lluvias débiles al final de la jornada de mañana, tanto en el norte como en el este de La Palma.

Sismicidad

Respecto a la sismicidad, continúa localizándose principalmente a una profundidad de 10 kilómetros y en el entorno donde comenzó la actividad sísmica el 11 de septiembre, pero también se registran algunos sismos superficiales en el entorno del centro de emisión. Las deformaciones siguen manteniendo una estabilización de sus componentes horizontales y una disminución en la componente vertical.

Por otro lado, la tasa de emisión de SO2 a la atmósfera ha sufrido un decrecimiento marcado y ahora mismo está en torno a 567 toneladas diarias, y la emisión de gases y cenizas alcanzan y superan los 5.200 metros de altura.

El volcán parecía haberse dormido este lunes, pero esta tarde ha vuelto a cargar con más fuerza hasta provocar una inmensa marea de lava que avanza a gran velocidad cargando contra viviendas y cultivos a su paso. A partir de las 8.00 horas dejaron de registrarse explosiones estrombolianas en el centro de la erupción de La Palma y las emisiones de magma y ceniza cesaron por unas horas. El Instituto Geológico Minero de España (IGME) constató que el volcán había entrado en una fase de descanso. Sin embargo, la calma no duró mucho tiempo. En torno a las 19.30 horas el cono principal se reactivó y volvió a expulsar lava, generando un ancho río de llamas que fluye desde el cono principal hacia Todoque, pasando por el barrio de El Paraíso.

La colada permanece hasta el momento a un kilómetro de la costa de Tazacorte. Ante la previsión de que la lava alcance el mar en las próximas horas, el Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias (Pevolca) ha ordenado el confinamiento de los 300 vecinos de cuatro barrios de este municipio: San Borondón, Marina Alta, Marina Baja y La Condesa. El director técnico del Pevolca, Miguel Ángel Morcuende, señaló que el propósito de este aislamiento es proteger a la población del riesgo de explosiones o vaporizaciones tras el contacto de la lava con el océano y evitar que la ciudadanía quede expuesta a gases como el ácido clorhídrico que afectarían a los bronquios y a los ojos. Otra de las recomendaciones planteadas a los residentes de Tazacorte es mantener las puertas y las ventanas de las casas cerradas.

Morcuende detalló que la colada que avanzó este domingo con rapidez sobre Todoque se ha dividido en dos ''dedos''. Uno de ellos se ha topado con una pendiente y ''es previsible'' que termine uniéndose al otro, que se mueve hacia el sur de la montaña de Todoque. El alcalde de Tazacorte, Juan Miguel Rodríguez, ha explicado en Televisión Canaria que esta gran pendiente podría acelerar su ritmo hacia el océano. Además, ha apuntado que por el camino podría afectar a cerca de un centenar de viviendas y también a cultivos de plataneras. Rodríguez ha asegurado que las imágenes de esta octava noche de explosiones le han ''sobrecogido'', ya que después de la pausa de esta mañana tenía algo de esperanza. ''Vamos con mucha cautela ante el comportamiento de este volcán que parece que se está enfriando pero carga otra vez con mantos de lava'', insistió el alcalde.

Durante esta mañana, la actividad sísmica fue desplazándose desde la zona de erupción hacia el sur. En Fuencaliente se localizaron 16 terremotos, que coincidieron con un aparente patrón en el volcán de Cumbre Vieja y una importante caída del tremor volcánico, según recogió el Instituto Geográfico Nacional (IGN).

Si bien, según los científicos, la evolución del volcán es la ''normal'' en aquellos de tipo estromboliano, caracterizados por tener momentos de continuidad y de discontinuidad. En estos ocho días de erupción, el volcán ha emitido 46,3 millones de metros cúbicos de material magmático. De esta manera, ha superado en una semana a los 43,01 millones registrados en los 24 días de emisiones del Teneguía (1971).

Cerca de 5.600 personas permanecen evacuadas. En el acuartelamiento militar de El Fuerte ya no quedan personas alojadas, aunque continúa siendo un espacio para la primera filiación y derivaciones. En el hotel de Fuencaliente están siendo acogidas unas 160 personas y otras han optado por acudir a segundas viviendas o a casas de familiares. En cuanto a la actividad lectiva, la Consejería de Educación prevé reiniciar las clases la próxima semana. Por el momento, 132 alumnos de escuelas que se han visto afectadas por el volcán serán reubicados en el antiguo colegio Acerina.

El portavoz del Gobierno de Canarias, Julio Pérez, ha señalado este lunes que ya no hay problemas de abastecimiento en La Palma gracias a las donaciones de ropa, juguetes y dinero que ha realizado la población del Archipiélago y de otras Comunidades Autónomas. Según Pérez, ahora ''lo importante'' es enfocar los esfuerzos “hacia la reconstrucción desde que se pueda”. Mientras tanto, el amplio dispositivo de seguridad desplegado en La Palma se mantendrá ''con la misma intensidad'' mientras dure la erupción.

El volcán de La Palma se paralizó durante dos horas este lunes, dejando de emitir magma y cenizas al exterior. Asimismo, el tremor cayó de forma muy significativa, hasta ser imperceptible, tal y como se pudo comprobar en las gráficas del Instituto Geográfico Nacional (IGN). Ahora, el Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) ha anunciado que se reactivan las emisiones y se confirma la expulsión de lava en el cono principal.

Al mismo tiempo, la actividad sísmica se ha reactivado en la mañana de este lunes y se ha desplazado al sur, con 16 terremotos localizados en la zona norte de Fuencaliente, según recoge el IGN, episodios que coinciden con el aparente parón del volcán, que ha dejado de emitir temporalmente lava, humo y ceniza.

El terremoto más intenso se ha localizado a las 06.05 horas y a una profundidad de 10 kilómetros, y en general, todos están por encima de magnitud 2 y a profundidades que oscilan entre los 9 y los 13 kilómetros.

El volcán entra en una nueva fase

 El Instituto Geológico Minero de España (IGME) ha constatado que el nuevo volcán de La Palma ha entrado en una fase de descanso y que la cuestión es poder prever si se prolonga o si por el contrario vuelve a una fase eruptiva a corto plazo.

Fue la Unidad de Respuesta Geológica ante Emergencias del IGME la que constató esta madrugada que el volcán súbitamente soltó “una especie de estertor”, que entre las 03.30 y las 04.15 horas (hora canaria) espaciaba cada vez más sus rugidos, que eran menos intensos, y que sobre las 07.00 horas apenas escupía pequeñas coladas de ceniza.

Así lo detalló también Raúl Pérez, coordinador de este equipo que estuvo anoche a pie del volcán, monitorizando su actividad. Pérez ha asegurado que el volcán “no se ha apagado”, sino que ha entrado en “una fase de descanso. Es normal”.

Preguntado por la posibilidad de que se haya taponado, ha indicado que es “poco probable” que esta fase de relativa calma se acabe con una gran explosión, porque para ello tendría que haber una interacción con grandes cuerpos de agua o un efecto tipo “botella de champán” por el taponamiento del cráter por un colapso del cono que no han observado.

Otra cosa, ha admitido, es que pueda haber un desplazamiento del magma en profundidad, bien lateral o si se está acumulando en la primera cámara del volcán.

“Probablemente estamos en una fase profunda” del proceso eruptivo, ha deslizado.

Según el Involcan el tremor volcánico está relacionado con la intensidad de la actividad explosiva estromboliana del volcán. El director técnico del Plan de emergencias volcánicas de Canarias (Pevolca), Miguel Ángel Morcuende, hizo este sábado un llamamiento a los palmeros y a la opinión pública para mantener la calma con la evolución del volcán de Cumbre Vieja. “Estamos ante un evento volcánico fisural de carácter estromboliano, lo que quiere decir que los distintos centros de emisión que van sucediéndose lo hacen a lo largo de una fisura, en este caso en dirección noroeste-sureste, en la que van apareciendo una serie de centros emisores que se pueden ir apagando y aparecer otros nuevos o incluso volviendo a aparecer los ya apagados”, dijo durante la rueda de prensa posterior a la reunión del Comité Director del Pevolca.

Pero, ¿por qué cambia la intensidad explosiva? “Si varía la cantidad de gases, si varían las características del magma, cambia su temperatura, cambia su viscosidad, o si cambian alguno de sus parámetros, entonces en el interior de la chimenea las explosiones pueden ser más o menos violentas y lo que sale al aire es más o menos cantidad de ceniza”, explicó María José Huertas, petróloga del Departamento de Petrología y Geoquímica de la Facultad de Ciencias Geológicas de la Universidad Complutense de Madrid.

La experta insistió además en que “es muy difícil de saber” cuánto puede durar una fase más explosiva o cuándo cesará la actividad volcánica. Para hacer un cálculo solo sirven los registros, que indican que el volcán podría seguir expulsando lava entre 24 y 84 días. “En cualquier momento puede venir un nuevo curso de magma más fresco que rellena la cámara y aquello se autoalimenta y vuelve a tener lugar un ciclo más explosivo, como si volviéramos otra vez a la casilla de salida”, añadió Huertas.

En cuanto a las fases más explosivas del volcán, Huertas comentó que puede deberse a que la lava se ha encontrado con un obstáculo, al contacto con gases o al toparse con agua. Según Barrera, las nubes blancas indican que el magma entró en contacto con el agua. “Es un proceso muy vivo. A lo largo de una hora puede estar cambiando todo continuamente. Es una cosa muy dinámica. Que cambien los gases, que se caiga un trozo de roca o no te quiero contar nada si encima se encuentra con agua [como en Islandia]”, completó Huertas. 

El volcán quedará inactivo cuando el conducto por el que en estos momentos está saliendo la columna eruptiva con la ceniza y las fuentes de fuego termine por taponarse. “El conducto en estos momentos, por así decirlo, está vacío porque está saliendo la lava, cuando cese lo que quede en el interior se acabará enfriando y consolidándose”. Saber cuándo se producirá esto es todavía una incógnita.  

Este domingo, en el cráter del volcán hay, al menos, cuatro centros emisores activos, los dos últimos aparecieron el pasado viernes en la base del cono, en su falda, pero se han fundido en uno. Aún se estudia si la nueva boca abierta durante la mañana del sábado es una de las antiguas por las que ha vuelto a emerger lava.

Horas después del derrumbe de la parte superior del cono volcánico y la apertura de nuevos focos de emisión, la lava que emanaba a gran velocidad ladera abajo -entre los 250 y los 300 metros a la hora-, empezó a ralentizarse, según informó la Consejería de Administraciones Públicas, Justicia y Seguridad del Gobierno de Canarias. La otra lengua que avanzó hasta Todoque permanece prácticamente parada y, aunque se preveía su llegada al mar, también es probable que finalmente no alcance la costa.

El Comité Científico explicó el pasado viernes que la erupción fisural continúa mostrando mecanismo estromboliano, concentrando su actividad actualmente en el cono volcánico. El proceso eruptivo a lo largo del tiempo ha mostrado, y puede mostrar, episodios de incremento de la actividad explosiva, que alcanzaron en la tarde del pasado domingo los niveles mayores registrados hasta ahora. 

Se mantiene en rojo el semáforo volcánico y el nivel 2 de la situación del Plan Especial de Protección civil y atención de emergencias por riesgo volcánico de Canarias (Pevolca).

La intensificación de la actividad eruptiva registrada desde el viernes sigue los cánones habituales de una erupción volcánica fisural de carácter estromboliano, típica de Canarias.

Este domingo volverán a reunirse, como cada día, el Comité Científico y el Comité Director, presidido por su director y consejero de Administraciones Públicas, Justicia y Seguridad del Gobierno de Canarias, Julio Pérez. Los fenómenos explosivos que se están produciendo dentro del proceso eruptivo son normales, aunque no se pueden descartar situaciones de peligro.

El aeropuerto de La Palma recupera la operatividad

El aeropuerto de La Palma ha recuperado la operatividad tras el avance en las labores de limpieza de la ceniza del volcán, según informó Aena, pero depende de las compañías aéreas decidir si vuelven a ofrecer el servicio.

De hecho, la compañía Binter decidió mantener la paralización temporal de sus vuelos con La Palma. Por lo tanto, los trayectos programados para este domingo fueron cancelados y esta decisión se mantendrá hasta que las condiciones mejoren y permitan volar garantizando la seguridad.

La ceniza llevó a las aerolíneas a cancelar trayectos en La Palma, lo que generó grandes colas en el puerto situado en la capital, Santa Cruz de La Palma, en la zona noreste de la isla, que se ha convertido en la única vía de salida para residentes y turistas. 

Este domingo, la capital de la Isla amaneció con una lluvia de ceniza que cubrió la ciudad. De todas formas, los valores medidos por la red de vigilancia de calidad del aire reflejan que es buena.

El gestor de navegación aérea en España, Enaire, informó que el pasado sábado operaron 874 vuelos con origen o destino en Canarias y “el espacio aéreo se mantiene operativo”.

La sismicidad continúa en bajos niveles, aunque no se descarta que pudieran producirse movimientos sísmicos que alcancen magnitud 4, superiores a los registrados en las últimas horas, el mayor de magnitud 2.7.

Desde el inicio de la erupción del volcán de Cumbre Vieja el pasado domingo hay 212 hectáreas cubiertas por la lava y 461 edificaciones destruidas, a fecha 25 de septiembre, según la actualización del observatorio Copernicus.

El presidente del Gobierno de Canarias, Ángel Víctor Torres, anunció una modificación presupuestaria para destinar de forma urgente 13 millones de euros a personas y empresas afectadas; también se gestiona la adquisición de 280 inmuebles, para ello existe una bolsa económica de 39 millones de euros y, entre otras acciones, a medio plazo se estudian con ayuntamientos mecanismos legislativos que permitan acometer una nueva ordenación del suelo que posibilite, a los vecinos que así lo deseen, tener cerca de su entorno habitual su nueva vivienda.

El jefe del Gobierno español, Pedro Sánchez, anunció que declarará “zona catastrófica” La Palma, una medida que irá precedida de una serie de acciones inmediatas, con ayudas inmediatas en materia de vivienda, bienes de primera necesidad, mantenimiento y abastecimiento de los sistemas de regadío, restablecimiento de la movilidad y el transporte de personas y mercancías, comercios y empresas afectadas.

Una vez finalice la erupción volcánica, Sánchez explicó que se aplicarían medidas más a largo plazo, que se recogerán en un decreto ley con medidas para reconstruir las zonas afectadas y estructuradas en seis líneas estratégicas:

La isla de La Palma es un “enorme volcán en medio del océano”. Y una parte de ese volcán está activo: tres erupciones en 72 años. 1949, 1971 y 2021. Tan poco tiempo entre ellas como para abarcarse en una vida humana, tan efímera en la escala geológica que rige para los volcanes. Josefa Hernández, de 88 años, ha presenciado las tres: “Me parecían ya mucho dos como para ver otro más”, relata. Sin embargo, los palmeros no viven cotidianamente pensando que, bajo sus pies o su casas, la Tierra y el magma se mueven.

“Esto no es Hawaii ni Islandia donde tienen volcanes activos durante décadas, aquí no. Esto explota, va a estar dos semanas o un mes y para hasta dentro de otros tantos años. Una vez que pase se tiende a olvidar”, cuenta Diego, uno de los vecinos que entraron a la población de Todoque a rescatar enseres antes de la llegada de la lava. A pesar de pasar por esta experiencia afirma que los habitantes de la isla no viven pensando en que, en algún momento, el suelo sobre el que viven puede entrar en erupción.

Josefa opina que “uno no se acostumbra nunca. Eso no se piensa”. Ella lleva toda su vida dedicada a la agricultura. El domingo 19 de septiembre a las 15.12 estaba regando sus aguacates cuando le avisaron de que el nuevo volcán de La Palma había entrado en erupción. La primera la había vivido con 16 años. “Llegué a casa después de ir a la playa para celebrar la noche de San Juan el 24 de junio de 1949 y me dijeron que un volcán había estallado. En ese momento, ¿qué sabía yo lo que era un volcán ni nada?”. Las Islas Canarias son una de las regiones volcánicas activas del planeta y el hogar de dos millones de personas que han tenido que aprender a convivir con la posibilidad de ver erupcionar el terreno donde, inevitablemente, se asientan sus viviendas.

Diego reflexiona y apunta a algunas razones sobre esta forma de encarar esa situación: “Una cosa como esta nunca se vivió porque cuando estalló, por ejemplo, el San Juan, en 1949 ¿cuántas personas vivirían aquí? Destruyó cuatro casas. El trauma hoy es la cantidad de viviendas destruidas”. El director del Instituto Europeo de Psicología Positiva, Juan Nieto, analiza que esta manera de actuar “es un mecanismo psicológico normal porque, aunque todos estamos en riesgo y tenemos peligros acechando, nuestro cerebro los obvia, incluso si tiene altas probabilidades de ocurrir”. Y añade que “es lo mismo que cuando nos ponemos a conducir. Si calculas las probabilidades de tener un accidente, no podríamos vivir”.

Jorge Luis, que es natural de Todoque, corrobora este sentir: “Qué va. Al final no lo tenemos ni en cuenta porque de la penúltima a esta última han pasado cincuenta años. Paciencia y que lo único que se pierda sea dinero”.

El psicólogo analiza que “estamos muy aferrados a cosas materiales y en estos momentos se experimenta una crisis material, pero casas habrá en el futuro. Yo diría que, al final, va a ser más relevante el plano emocional, de arraigo”. En este sentido, durante muchas de las evacuaciones, al tener la oportunidad de entrar unos minutos en las viviendas para recuperar pertenencias, los palmeros han buscado sus cosas con valor sentimental más que económico. “El arraigo y los vínculos sentimentales son la supervivencia del ser humano en cuanto a individuos y especie. Después de tener asegurada la vida, lo más importante es ese vínculo”.

“A mí me encanta la isla”

“A mí me encanta la isla. Con erupciones y sin erupciones”, confirma Fulgencio, un albañil de 59 años que está trabajando mientras el volcán expulsa su lava, explosiona y le envía una nube de cenizas. “Si no trabajamos, no cobramos”, dice mientras barre el hollín de una de las plantas del edificio en cuya construcción participa. La vivienda se está levantando en la calle Pintor Cándido Camacho López, en Tazacorte, a la espalda de la colada en su lento rumbo al mar. De hecho, esa vía está en el acceso a los núcleos urbanos evacuados.

Fulgencio es murciano, pero vive en La Palma desde hace 33 años, como atestigua su acento palmero. Su casa está en la parte baja de Los Llanos de Aridane. “No tenemos en la cabeza que puede estallar un volcán. Como usted no piensa que en Madrid pueda caer un avión o un meteorito”, contesta. “Claro que nos afecta, es una desgracia muy grande para todos, pero en el día a día, no. Si lo pensáramos no podríamos vivir”.

También en los Llanos de Aridane, Mónica confirma: “Nadie tiene eso en la cabeza. La vida se hace como en cualquier otro sitio”, dice mientras trabaja en el centro de evacuados. “Somos conscientes de que vivimos en una isla volcánica, pero no hacemos los planteamientos en función de eso. Las personas que pasaron la erupción en el 71 pues ya se han olvidado y, al estar la isla muy dedicada a la agricultura y la ganadería, pues da cierta sensación de menos riesgo que si fuera una tierra mucho más urbanizada”.  

Josefa habla sentada junto a la casa que su familia construyó hace casi un siglo en Fuencaliente. Cree que este volcán, que aún no tiene nombre, es ''el peor de todos los que ha visto'' por el daño que está provocando a las familias y a sus propiedades. Cuando estalló San Juan pensó que no vería ''otra cosa igual'', pero llegó el Teneguía en 1971.

Charo también está en el centro de desplazados y contesta que “en Granada no están pensando en que pueda producirse un terremoto”. Y luego tiene un reflexión de futuro: “En la zona donde estalló el volcán San Juan, ahora hay fincas de tierras muy fértiles. Lo que nos da muerte ahora dará vida luego”. Pero ese pensamiento es para el futuro. “Hoy estamos desolados porque la destrucción de casas de amigos, de viviendas de 200 años...eso pues está marcando la diferencia”.

Sobre la cuestión de estar en una zona volcánica, Juan Nieto cuenta que, psicológicamente, los individuos realizan un balance hasta hallar un equilibrio “entre vivir en un lugar como La Palma y la posibilidad de padecer una erupción. Pero en Madrid también hay que ponderar si compensa respirar un aire altamente contaminado o con los niveles de estrés que implica la ciudad, que son muy lesivos”. El psicólogo considera que “con seguridad, a nivel colectivo, la sociedad de La Palma va a reconstruirse en torno al volcán”.

El ciclo vital de Josefa resume un poco la experiencia: también vivió la erupción submarina que afectó a uno de sus territorios vecinos, El Hierro. En octubre de 2011 la población de la localidad de La Restinga, al sur de la isla, tuvo que ser evacuada. La actividad sísmica terminó en marzo del año siguiente después de seis meses. Este volcán fue el primero registrado bajo el mar en los últimos 500 años.