Hoy se celebra el Día Nacional de la Medicina Social en homenaje al Dr. René G. Favaloro al cumplirse un nuevo aniversario de su nacimiento, un 12 de Julio de 1923 en la ciudad de La Plata.

A través de la Ley 25.598 del año 2002, se declaró este día en conmemoración a la fecha de su nacimiento y en reconocimiento a todos los médicos que se desempeñan en esta área, en beneficio de la comunidad.

El Dr. Favaloro ejerció la medicina rural durante 12 años en Jacinto Aráuz, un pequeño pueblo de la provincia de La Pampa, para luego alcanzar prestigio internacional en la medicina cardiovascular y crear la Fundación que lleva su nombre para fomentar la investigación y la docencia.

¿Desde cuándo se conmemora el Día Nacional de la Medicina Social?

El Día Nacional de la Medicina Social se celebra desde 2002, cuando fue declarado como tal mediante la . Se hizo en homenaje a Favaloro y en reconocimiento de todos los médicos y médicas que se desempeñan en el área cardiovascular con el objetivo de ayudar y beneficiar a la sociedad.

La Medicina Social es una rama de la ciencia médica que se enfoca en abordar los aspectos sociales vinculados a las enfermedades. Así, también se centra en las posibles políticas públicas del Estado en el área de la medicina, con el objetivo de que transformen para bien la vida y salud de la población.

¿Quién fue René Favaloro?

René Favaloro nació en el barrio “El Mondongo” de La Plata, y desde chico manifestó que quería ser doctor. No era para menos: a una cuadra de su casa, tenía el Hospital Policlínico, el más importante de la ciudad y que sería el futuro lugar de prácticas del pequeño René.

Entre su padre ebanista, madre modista y abuela amante de la tierra y las plantas, aprendió a cuidar la vida desde distintas profesiones, entendiendo la importancia de la libertad, la ética, el respeto y la participación social.

Al recibirse de médico, realizó la residencia en el Hospital Policlínico y luego ejerció la medicina rural por doce años en Jacinto Aráuz, un pequeño pueblo de La Pampa. Para profundizar su formación, viajó a Estados Unidos y trabajó por una década en la Clínica de Cleveland.

Luego, tras casi treinta años de formación, desarrolló la técnica del bypass coronario con empleo de la vena safena (que está en la pierna).

A la vuelta, fundó en Argentina la Fundación Favaloro en 1975 junto a médicos colegas. Desde ella, se propuso crear una institución que fuera capaz de reunir tres servicios fundamentales en la Medicina:

El legado de René Favaloro fue, entonces, enorme. Al año, se realizan entre 600.000 y 700.000 operaciones con bypass coronario sólo en Estados Unidos, por lo que a nivel mundial son millones de personas las que se benefician. Sin embargo, lejos de los méritos personales, el cirujano argentino siempre resaltó la importancia de los logros medicinales colectivos en pos del beneficio de la comunidad.

NB

La ciudad de Miami es el escenario de una muestra de arte en homenaje al Dr. René G. Favaloro, con el objetivo de recaudar fondos para su fundación.

De la inauguración participaron Marcelo Gilardoni, cónsul argentino en Miami, Lana Montalban, host del evento, la comunidad argentina, galeristas, artistas locales y compradores de arte, entre otros.

Las obras son exhibidas desde el 29 de septiembre hasta el 29 de octubre por

Art E$tate Magazine & Curated Gallery (sede Gato Gordo Gallery), ubicada en 4600 NW 7th Ave, en Miami, Florida. Los 100 corazones de Favaloro simbolizan el latido de miles de personas que buscan rendir homenaje a este héroe argentino.

La colección de 100 piezas fue pensada en un formato de corazón anatómico para identificar el concepto de la causa. Los artistas tuvieron la libertad de elegir sus materiales y la historia que deseaban contar por medio del corazón. Cien corazones iguales, pero completamente diferentes en su aspecto, que deciden latir juntos para trasmitir un mensaje de honestidad, responsabilidad y solidaridad.

Ponete el Corazón es un movimiento que, a través del arte y el deporte, busca concientizar y transmitir valores fundamentales. En esta ocasión, los visitantes podrán disfrutar de una experiencia artística llena de significados en esta exhibición de corazones de yeso realizados por el artista Leandro Sivori, e intervenidos por celebridades argentinas como Susana Giménez, Guillermo Francella, Adrián Suar, Mirtha Legrand, Juan Carlos Pallarols y Gabriel Batistuta. También contará con la participación de artistas plásticos como Milo Lockett, Andrés Agosin, Lorena Ventimiglia y Cynthia Cohen, entre otros.

En 2023, la muestra fue presentada en el Malba, en Buenos Aires, como parte de la celebración del centenario del nacimiento del Dr. René Favaloro, pionero del bypass aortocoronario, uno de los grandes avances en la historia de la medicina y uno de los 400 inventos más importantes de la humanidad.

En este libro trato de analizar mi actividad como médico rural en un pueblo del oeste pampeano, entre mediados del ’50 y principios del ’62. A través de esta narración se podrá conocer cómo se ejerció y, estoy convencido, se sigue practicando la medicina en muchos lugares de nuestro país. Mi objetivo no es presentar la simple descripción de hechos anecdóticos sino, a través de los mismos, mostrar las condiciones socioeconómicas del interior. Es bien sabido —es historia repetida— que nosotros disponemos de un país dividido en dos sectores con características y lineamientos propios: lo que llamamos el Gran Buenos Aires y el interior que, a medida que se va distanciando, va tomando connotaciones y características que siguen teniendo primacía en la interpretación de lo que ha sido y será la Argentina. Por sobre todo, deseo mostrar cómo, mediante una planificación ordenada, con decisión y tremendo esfuerzo, pudieron realizarse cambios a nivel comunitario que hoy, luego de muchos años, siguen teniendo en mí una vivencia real y cercana quizá porque representan la parte más importante de mi vida, la que ha dejado a través de profunda convivencia huellas que son imborrables en el fondo de mi alma.

¿Quién iba a decir que el destino me transformaría en un médico rural? Debo confesar que la medicina fue vocación en mí desde siempre. Mi madre refiere que ya a los cuatro o cinco años manifestaba deseos de ser médico. La explicación debe encontrarse en la influencia del tío doctor, hermano menor de mi padre, entonces el único miembro de la familia con educación universitaria.

Mi abuelo paterno, inmigrante siciliano que llegó a estos lugares a fines del siglo pasado, vivió con humildad, trabajando como zapatero, vendedor ambulante o simple puestero en el campo, sin dejar de preocuparse por la educación de sus hijos. Todos terminaron la escuela primaria y los varones tuvieron acceso a la secundaria. Si bien trabajaban como obreros, aprendiendo oficios diferentes, concurrían durante la noche a enriquecer sus conocimientos en la vieja Escuela Industrial, que mi padre recuerda siempre con cariño.

Arturo, por ser el menor, tuvo la suerte de seguir estudiando ayudado por los ingresos crecientes de la familia al contribuir sus hermanos al sustento de la misma. Quizá, por ser yo el primer sobrino varón, sentía por mí cierto afecto especial, que resaltaba cuando volvía a La Plata a visitar a sus familiares, en los pocos ratos libres de su profesión. Existía entre nosotros, sin duda, una relación más profunda. Durante mis vacaciones de la escuela primaria, pasaba algunas semanas en su casa de Avellaneda observando la intensa actividad de su consultorio y acompañándolo en las visitas a domicilio. Entonces sí tuve el convencimiento absoluto de que mi futuro estaba en la medicina.

¿Quién iba a decir que el destino me transformaría en un médico rural? Debo confesar que la medicina fue vocación en mí desde siempre. Mi madre refiere que ya a los cuatro o cinco años manifestaba deseos de ser médico.

Tiempo después, ya en la escuela secundaria, dedicaba mi mayor esfuerzo a las ciencias biológicas sin descuidar la formación humanística, aspecto fundamental de los conocimientos impartidos en el viejo Colegio Nacional de la Universidad de La Plata. En el tercer año de Medicina, cuando, por primera vez, tuve acceso al hospital a través de la cátedra de Semiología y tomé contacto con los enfermos mi vocación se acrecentó notablemente. Además de la obligación rutinaria de los trabajos prácticos concurría diariamente a la sala VI. Al mismo tiempo asistía a las clases que dictaba el profesor Rossi a las once en su cátedra de la sala I y los sábados por la tarde, en la sala III, me entremezclaba con los alumnos del profesor Mazzei, titular de la otra cátedra de Clínica Médica, ambos cursos de sexto año. En forma honoraria, concurría a la cátedra de Anatomía Topográfica donde profundizaba y enriquecía mis conocimientos de anatomía, realizando en cadáveres las disecciones que me permitían aumentar los conocimientos básicos para mi futura actividad quirúrgica porque, desde un principio, yo sentí ese llamado especial, que viene desde el quirófano y que es difícil de describir. De vez en cuando me escapaba a presenciar las operaciones del profesor Mainetti o del profesor Christmann, confundiéndome con los alumnos de los cursos superiores, gozando con la precisión, la minuciosidad, la delicadeza y el arte del acto quirúrgico. Por la tarde trataba de reproducir en el cadáver los gestos y las maniobras quirúrgicas. Alguna vez, nuestro querido Agapito —así llamábamos nosotros al encargado de la cátedra— sonreía viéndome engarzar la tijera hacia atrás en el cuarto dedo de la mano derecha, imitando al profesor Mainetti. 

En cuarto año, al cursar las patologías, mi participación en la vida hospitalaria fue más intensa. Sin estar obligado, concurría por las tardes para ver la evolución de los pacientes operados. Como vivía con mis padres a unas pocas cuadras del hospital, era fácil volver, penetrar otra vez en las salas, entonces casi silenciosas y recorrer las camas revisando y conversando con los pacientes.

Después de cumplir durante un año con el servicio militar y aprobadas las dos patologías, previo concurso de oposición pasé a formar parte del internado, aspiración suprema de todo practicante. Viví en el hospital desde entonces. Teníamos nuestros propios dormitorios en el segundo piso del viejo edificio. 

El Hospital Policlínico era el eje asistencial de una amplia zona pues todavía no se habían desarrollado centros médicos de importancia en las poblaciones cercanas de Ensenada, Berisso, Magdalena, Gonnet, City Bell y Brandsen. Además, recibíamos los casos complicados de casi la totalidad de la provincia de Buenos Aires. La actividad era intensa. Al trabajo regular de las mañanas se agregaban las guardias donde pasábamos horas y horas trabajando sin descanso, saltando de una sala a otra acompañando a practicantes mayores y médicos internos. Era ésta una formación imposible de desperdiciar; por eso, además de cumplir con mis guardias, estaba siempre atento al pedido de alguno que, por circunstancias especiales, no podía cumplir con las suyas.

Con bastante frecuencia permanecía en actividad continuada durante cuarenta y ocho o setenta y dos horas entregado a mis pacientes. No por ello descuidaba mis estudios. Durante los años de enseñanza secundaria en el Colegio Nacional siempre había estado entre los estudiantes del tercio superior. Una vez en la Facultad, durante mis largas caminatas por el Bosque, a veces me decía que, quizá, con un poco de esfuerzo podría constituirme en el primero de mi clase. Es difícil de explicar. Sentía la necesidad de ser el primero, sin que ello implicara arrogancia o soberbia; era una profunda necesidad espiritual que debía satisfacer a través de una entrega absoluta y en competencia leal. Escuchaba atentamente a mis maestros, estudiaba en los libros comunes de texto y además ahondaba los conocimientos a través de los tratados que hallaba en la biblioteca. Durante la ayudantía en la cátedra de Anatomía Topográfica y en mi posterior actividad en el hospital fui tomando conciencia del placer que sentía al compartir lo que sabía con mis compañeros, enseñando lo que en esa búsqueda sin límites encontraba en la lectura de los temas más diversos. 

A veces me decía que, quizá, con un poco de esfuerzo podría constituirme en el primero de mi clase. Es difícil de explicar. Sentía la necesidad de ser el primero, sin que ello implicara arrogancia o soberbia; era una profunda necesidad espiritual

Durante mi concurrencia a la sala V esos sentimientos se fueron profundizando al participar de las actividades de la cátedra de Clínica Quirúrgica. Al terminar mi internado y mis estudios en 1948 pensaba con absoluta seguridad que mi futuro estaba allí, en el Hospital Policlínico, donde podría desarrollar la actividad quirúrgica y docente siguiendo los pasos de mis maestros.

Pero es evidente que cada uno tiene un destino que cumplir. Una serie de factores decidieron la interrupción de la carrera hospitalaria y universitaria que había planeado. El primero, quizás el de más valor, fue el factor político. Pertenezco a lo que se ha dado en llamar la generación del ’45. Como estudiante participé de los movimientos universitarios que lucharon por mantener en nuestro país una línea democrática, de libertad y justicia, contra todo extremismo. Por ello soporté la cárcel por algunos días en dos oportunidades. La mayoría de los estudiantes de esa época éramos profundamente idealistas. No podíamos entender que la dádiva, la demagogia y el acomodo se convirtieran en un estilo de vida. ¡Cómo nos dolían aquellos actos públicos donde estudiantes recibían bicicletas, motonetas y hasta automóviles como pago a su obsecuencia! Siempre recordaré la visita de Eva Perón a nuestro hospital para inaugurar un pabellón. Se realizó, como era costumbre en aquellos tiempos, un gran acto público. Desde el segundo piso observábamos con estupor el reparto de dinero, entiéndase bien, billetes de dinero, entre la gente que se agolpaba frente al palco. Cuando se terminaban, sus adláteres, desde atrás, le alcanzaban nuevos fajos que volvía a distribuir en medio de cánticos y vítores. Es posible que la mayoría no diera trascendencia a lo que estábamos observando, pero para mí era denigrante, se rebajaban tanto los de arriba como los de abajo. No era esa, ciertamente, la manera de solucionar los problemas sociales. A la muerte de Eva Perón, nos tocó vivir los días de luto obligatorio. En nuestras recorridas por el hospital nos encontrábamos con médicos y profesores que lo llevaban, en su inmensa mayoría, por obligación. El temor de perder lo obtenido a través de tantos años, era la explicación que escuchábamos con dolor. A algunos los comprendíamos, a otros no. 

La terminación del internado y mi graduación coincidieron con una vacante de médico interno auxiliar, a la cual accedí con carácter interino. A los pocos meses, al decidirse mi confirmación, me llamaron desde la administración. Me explicaron, mostrándome una tarjeta, que de un lado debía llenar los espacios en blanco con mis datos personales y en el renglón final debía afirmar que aceptaba la doctrina del gobierno. Del otro lado, debía figurar el aval de algún miembro de trascendencia del partido peronista, quizás algún diputado o senador que corroborara mi declaración. Todos conocían mi manera de pensar, incluyendo el empleado que todo lo relató con voz queda y entrecortada. Le contesté que lo pensaría, pero era indudable que todo estaba muy claro en mi mente. Si yo era el destinatario del puesto, por mis clasificaciones en la Facultad, por haber sido el primero en el concurso del internado, por haber trabajado con intensidad y dedicación ¿cómo era posible que para llegar al mismo tuviera que firmar algo que, a mi entender, sólo serviría para ampliar la lista de obsecuentes? Por ese entonces esperaba con ansiedad el llamado a concurso de ayudante diplomado de la cátedra I de Clínica Quirúrgica para proseguir la carrera docente, pero la fecha se fue prolongando y prolongando y el concurso nunca se realizó. En adelante los nombramientos serían realizados directamente por el profesor, sin concurso previo. Y la cátedra ya estaba en manos del profesor peronista de turno. Advertía que mi futuro entraba en una nebulosa, pues para ascender y progresar debía comulgar con una serie de ideas y conceptos que estaban muy lejos de mi formación previa y de mi espíritu.

El segundo hecho trascendente que contribuyó al cambio de mi destino fue el accidente sufrido por mi hermano al terminar el tercer año en la Facultad de Medicina, en ocasión de concurrir a dar el examen final de Anatomía Patológica. Olvidó una carpeta imprescindible para rendirlo y un compañero, dueño de una motocicleta, se ofreció para llevarlo a casa y volver rápidamente a la Facultad. En el viaje de regreso fueron embestidos por un microómnibus. Mi hermano llevó la peor parte: traumatismo de cráneo con conmoción cerebral que duró más de diez días y fractura de las dos piernas. La aparición de gangrena hizo que fuera necesaria la amputación de la izquierda. Durante tres meses permanecí a su lado, colaborando con los médicos que se ocuparon de su atención. Mi responsabilidad se había acrecentado.

Yo era el hijo mayor de una familia humilde. Mi padre, ebanista más que carpintero, tenía un pequeño taller con dos o tres operarios donde el arte era más importante que el dinero. Vivió siempre enamorado de su trabajo y su clientela tradicional iba a él, sabiendo que cada pieza que salía de sus manos llevaba por sobre la rutina, el cariño, el esmero, la dedicación, la honestidad con que realizaba su tarea. No tenía tiempo para pensar en el valor económico de lo que creaba por lo cual los ingresos siempre eran escasos. Mi madre, modista, contribuía al sostenimiento del hogar. Estarán siempre en mi mente las largas horas que pasaba sentada frente a la máquina de coser, que sólo dejaba para entregarse a las tareas comunes a toda ama de casa. Desde muy joven había comprendido el esfuerzo que ellos realizaban para darnos sustento y educación y a partir de los diez o doce años colaboraba en las tareas del taller, en especial durante las vacaciones, en que me transformaba en un obrero más. Así aprendí todos los secretos de la carpintería, de los cuales el que más me gustaba era el tallado de la madera que me enseñó un viejo italiano, don Davagnino, todo un artista en el manejo de las gubias. Años más tarde, cuando escuchaba al profesor Christmann decir que para ser un buen cirujano había que ser un buen carpintero yo pensaba que había realizado mi aprendizaje en aquel viejo taller. Y todavía me quedaba tiempo por las tardes para dedicárselo a la huerta y producir la mayoría de los vegetales que consumíamos, siguiendo las enseñanzas de mis abuelos.

Yo era el hijo mayor de una familia humilde. Mi padre, ebanista más que carpintero, tenía un pequeño taller con dos o tres operarios donde el arte era más importante que el dinero.

Pero no vaya a creerse que no me quedaba tiempo para gozar de los placeres de la juventud. Al anochecer, después de la tarea cumplida, salía a vagar por las calles de mi ciudad donde abundan los parques y las plazas. Siempre recordaré mis largas caminatas por el Bosque, el Parque Saavedra o mis escapadas, cruzando la 72, para perderme en los baldíos. Recordaré también las primaveras de mi adolescencia inundadas de azul por los jacarandaes y perfumadas por los tilos, aromos y paraísos.

Tuve tiempo de corretear y robar los primeros besos furtivos entre las sombras nocheras de los amores chiquilines y conocer después a esa mujer que el hombre encuentra en su juventud, con la que transita los caminos del amor total y siente hasta el tuétano, por primera vez, la marca del sexo.

Frente al acrecentamiento de la responsabilidad, pensaba que todo lo que yo había soñado y planificado estaba muy lejos de la realidad. Por ese entonces, llegó una carta desde Jacinto Aráuz escrita por mi tío, antiguo poblador de esa zona. Me explicaba que el médico, el único médico que atendía a la población, estaba enfermo y necesitaba viajar a Buenos Aires para su tratamiento.

Había buscado reemplazante infructuosamente y solicitaba que yo lo suplantara, aunque más no fuera, por dos o tres meses. Varias semanas tuve esa carta en mis bolsillos antes de decidirme. Por un lado sentía la tristeza de dejar mi viejo hospital, por el otro pensaba que quedándome en la ciudad muy pocas posibilidades tenía de poder subsistir y ayudar a mi familia. Pensé que tres meses pasarían muy pronto y que no perdería nada explorando las posibilidades del medio rural. 

El doctor D’Amelio, mi jefe en la sala XIII, donde concurría desde hacía más de un año, trataba de disuadirme y de hacerme entender que ese no era mi camino. Siempre recordaré la despedida, cuando muy seriamente y mirándome a los ojos me dijo:

—Todos aquí te han deseado buena suerte, yo por el contrario espero que tengas mucha mala suerte —agregando— vos no naciste para ser médico rural...

El 25 de mayo de 1950, por pura coincidencia no más, partí en un tren del Ferrocarril General Roca. ¡Quién iba a decir que el destino transformaría tres meses en casi doce años de tanta trascendencia para el resto de mi vida! Ojalá se interprete correctamente lo que sigue. Sólo pretendo desnudar las realidades que me tocaron vivir y que, a mi entender, siguen teniendo hoy la misma vigencia a lo largo y a lo ancho de mi patria.

RF

El cirujano argentino René Favaloro, considerado un “prócer” por haber cambiado para siempre la historia de la medicina mundial con su técnica del bypass de corazón, a cien años de su nacimiento sigue siendo un ejemplo de honestidad y es recordado por los compañeros de su Fundación como una persona brillante y sencilla que se sacrificó sin límites.

Colegas y discípulos de Favaloro reconstruyeron, en diálogo con Télam, historias que ayudan a dilucidar cómo era la personalidad del célebre médico, un apasionado por el fútbol o los asados en el campo que llegó a ser considerado un semidiós por sus pacientes.

Durante una recorrida por la Fundación que Favaloro creó en pleno centro porteño, los médicos Juan Barra, Oscar Mendiz, Raquel Vázquez y Gustavo Giunta destacaron que, aunque el prestigioso cardiocirujano era una “persona altamente ocupada”, siempre se hacía una pausa para escuchar a sus compañeros y preguntarles cómo estaban.

Todos coincidieron en que Favaloro era “un ser extraordinario con una capacidad de trabajar incansable”, y una persona “de carácter fuerte que podía patearle la puerta a un presidente”.

Pero la historia de René Gerónimo Favaloro comenzó el 12 de julio de 1923 en una casa humilde del barrio “El Mondongo”, en la ciudad de La Plata, que heredó de sus padres, un carpintero y una modista, algo de la impresionante habilidad que irradiaban sus manos.

Hace un siglo nacía el primer médico que tuvo la capacidad de parar temporalmente el corazón de una persona y coser con mucha precisión a las arterias coronarias la vena safena, que injertaba de la pierna, con el objetivo de construir un “puente” (bypass) para que la sangre pueda saltear la parte obstruida de las arterias.

Cuando Favaloro egresó de la Universidad Nacional de La Plata se trasladó a Jacinto Aráuz, un pequeño pueblo de La Pampa, para una suplencia de menos de tres meses y que prolongó su estadía por doce años.

Luego, maravillado por la nueva era de las cirugías cardiovasculares, viajó a los Estados Unidos para especializarse y realizó el primer bypass aortocoronario en 1967. Pero su compromiso con la patria hizo que volviera a la Argentina en 1971 con el sueño de fundar un centro médico de excelencia.

“Cuando conocí a Favaloro, en los 80, ya era un prócer”, recordó en entrevista con Télam Juan Barra, vicerrector de la Universidad Favaloro.

Barra, quien es médico veterinario, trabajó en el primer instituto de investigación básica que Favaloro conformó.

“Una vez el doctor Favaloro se metió a nuestro quirófano experimental y trabajó sobre el cuerpo de un cerdo, fue fantástico y emocionante para mí trabajar al lado de él sobre ese animal”, narró.

Como parte del primer grupo de investigadores, que no eran más de veinte, Barra solía ir a los asados que organizaba Favaloro en su campo de Magdalena, al este de la provincia de Buenos Aires.

El especialista en mecánica vascular aún recuerda cuando encontró, en la oficina de Favaloro, un extraño bloque de quebracho de unos 30 centímetros de ancho por 40 de largo mezclado con las distinciones otorgadas por las más prestigiosas universidades del mundo.

“Lo agarré y Favaloro me dijo: - eso que tenés en las manos es un pedazo de tablón de la cancha de Gimnasia (y Esgrima La Plata), que la están remodelando y me lo trajeron de recuerdo”, explicó.

Su pasión por el “Lobo” lo llevaba a analizar las jugadas de cada partido con la misma precisión que corregía los trabajos de investigación que recibía para evaluar.

“Como yo me especialicé en bioestadística, él me pasaba los artículos para que opinara. Generalmente, la intuición lo llevaba y tenía razón cuando pensaba que un cálculo no estaba bien”, contó Barra.

Esa obsesión por el detalle lo llevó a publicar, en 1998, una revisión sobre los 30 años del bypass con más de 1.000 referencias bibliográficas que demostraban que la técnica realizada en millones de pacientes había disminuido la mortalidad por enfermedad arterial coronaria.

Sobre la relación de Favaloro con sus pacientes, Oscar Mendiz, director del Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular del Hospital Universitario Fundación Favaloro, rememoró que “era majestuoso verlo caminar por el hospital y que la gente le quisiera besar las manos”.

Y remarcó: “era Dios vestido de médico, pero que le besaran las manos no le gustaba porque era un tipo bastante sencillo”.

Favaloro tampoco se atribuía como propios los logros.

“Enfatizaba que no había que hablar del 'yo', sino del 'nosotros' y que la prioridad número uno era el paciente”, explicó Mendiz, a quien le tocó recibir al primer paciente del Instituto de Cardiología, el 20 de junio de 1992.

“Era un señor que no tenía recursos y había visto a Favaloro en el programa de Mirtha Legrand”, relató Mendiz, y explicó que, a pesar de que ese día no estaba todo listo para arrancar, Favaloro decidió operarlo porque su vida estaba en riesgo.

Para Favaloro, el credo médico se basaba en los principios de la asistencia, la investigación y la educación. Raquel Vázquez, egresada de la primera promoción de la carrera de Medicina de la Universidad Favaloro, en 1998, contó a Télam cómo eran las charlas que daba el cardiólogo: “no hablaba de su experiencia quirúrgica, sino explicaba cómo los problemas sociales y económicos afectaban la salud de las comunidades. Todo eso era muy novedoso; la cabeza de René era increíble”.

De su época de estudiante, Vázquez recordó que “una vez, el rector de la Facultad en ese entonces, Ricardo Pichel, reunió a cuatro alumnos que estábamos en un aula y nos dijo: - vamos a saludar a René que hoy es el cumpleaños. Terminamos en su oficina en un encuentro corto y muy simple que mostró el nivel de cotidianeidad que había en ese lugar”.

Para Gustavo Giunta, también egresado de la primera promoción, una de las cosas más sorprendentes de Favaloro era que saludaba a todas las personas que se cruzaba, pero “nunca desde un lugar de superioridad, sino que se ponía a la par”.

También recordó que el médico salía de operar después de horas, se ponía su guardapolvo y visitaba a los pacientes internados.

“Saludaba a gente que estaba recién operada y ya se animaban a andar por el pasillo; tenía un poder increíble”, aseguró Giunta, y describió a Favaloro como una persona tranquila, aunque advirtió entre risas que “con los residentes no era tan calmo, también sabía ser enérgico”.

Giunta, quien hoy es coordinador del área de Lípidos y Ateroesclerosis en la Fundación, guarda entre sus memorias cuando tuvo la oportunidad de ver a Favaloro en el quirófano.

“Era deslumbrante la seguridad que tenía al trabajar sobre el corazón de una persona. Y más cuando sabés que no tenés todo el día, sino unos minutos. Y él lo hacía con toda la tranquilidad del mundo, inclusive explicaba en voz alta cada paso que daba”, graficó.

Esa habilidad admirable, acompañada por su compromiso ético, hizo que Favaloro tuviera que luchar contra lo que llamó la “corrupción imperante en la medicina”.

En medio de la crisis económica que atravesaba el país, el emblemático cardiocirujano se suicidó el 29 de julio del 2000 con un disparo al corazón, agobiado por los problemas financieros de su Fundación y decepcionado por la falta de respuestas de las autoridades y empresarios.

Ni siquiera ese día el hospital dejó de atender. Desde entonces, sus sobrinos, los también médicos Liliana y Roberto Favaloro, se pusieron al frente para mantener el latido de la Fundación.

Y todavía hoy sus discípulos aseguran que por los pasillos se respira la mística que dejó Favaloro, el hombre que dijo conformarse con que el corazón de los argentinos tuviera tres elementos indispensables: honestidad, responsabilidad y solidaridad.

Por Milagros Alonso, agencia Télam.

El Día Nacional de la Medicina Social se conmemora en Argentina el 12 de julio con el objetivo de homenajear a René Favaloro, que nació el 12 de julio de 1923 en la ciudad de La Plata, Provincia de Buenos Aires.

Favaloro ejerció la medicina rural durante doce años en Jacinto Aráuz, un pequeño pueblo de la provincia de La Pampa, antes de ser reconocido internacionalmente y crear una fundación con su nombre para fomentar la investigación y la docencia.

El Gobierno argentino declaró este día en 2002, a través de la Ley 25.598, para recordar el nacimiento de Favaloro y reconocer a todos los médicos que se desempeñan en esta área.

“El Ministerio de Educación de la Nación, en coincidencia con las autoridades educativas de las distintas jurisdicciones y en el ámbito del Consejo Federal de Cultura y Educación, acordarán la conmemoración del Día Nacional de la Medicina Social en las escuelas de la República Argentina. El Poder Ejecutivo, a través del Ministerio de Salud de la Nación, implementará en todas las instituciones dependientes del mismo, los eventos adecuados para la concreción del homenaje a rendirse en la fecha prevista”, dice el texto legislativo, que también invita a “los organismos provinciales con funciones similares a implementar en sus respectivas jurisdicciones lo dispuesto”

Favaloro revolucionó la ciencia médica introduciendo el by-pass aortocoronario en la cirugía cardiovascular, una técnica que cambió radicalmente el tratamiento de la enfermedad coronaria.

El homenaje a Favaloro en el Día Nacional de la Medicina Social

Este lunes, para celebrar el Día Nacional de la Medicina Social y el centenario del aniversario del nacimiento de Favaloro, la Fundación Favaloro organizó una Gala Aniversario en el Teatro Colón con la presencia del ensamble orquestal de la Filarmónica Nacional bajo la Dirección de Emmanuel Siffert interpretando clásicos de Mozart y Vivaldi y piezas contemporáneas.

Todo lo recaudado fue destinado a obras que se realizan en la Fundación, que construirá un nuevo centro integral para atender más pacientes.

La Fundación Favaloro para la Docencia y la Investigación Médica se creó en 1975, cuatro años después del regreso de René Favaloro de Estados Unidos. Favaloro había trabajado en la Cleveland Clinic de Ohio, donde creó la cirugía del bypass aortocoronario o de revascularización miocárdica, un hito en la historia de la enfermedad coronaria.

Referente ético, figura sumamente popular y querida entre los argentinos, eminencia científica internacional. Pocas personalidades del siglo XX en la Argentina logran combinar esos factores como lo hizo el médico cirujano René Favaloro, que nació en La Plata, provincia de Buenos Aires, el 12 de julio de 1923 y se convirtió en un sinónimo de conocimiento mundial, salud pública y prestigio académico.

A continuación, un repaso por diversas publicaciones para recordar su obra y su vida, entre las que se cuentan algunos libros que él mismo escribió y una biografía reciente que repasa sus días hasta su trágica muerte el 29 de julio de 2000.

1. Recuerdos de un médico rural, René Favaloro (DeBolsillo, edición 2023 a propósito del centenario). Entre comienzos de la década del 50 y 1962, Favaloro se desempeñó como médico rural en el pueblo pampeano de Jacinto Aráuz. Esos doce años fueron los que lo definieron, tanto en su vida profesional como en la personal. El mismo médico que se volvería una eminencia años después en Cleveland, trabajando con los profesionales más destacados de la medicina internacional, inició su carrera en el interior de la Argentina, y fue esa labor lo que, en sus palabras, más marcó definitivamente su vocación. 

En 1980 el cirujano publicó esta obra, su primer libro autobiográfico, donde reflexiona acerca de su propia experiencia y del ejercicio de la medicina en algunas zonas postergadas del país, a la vez que advierte sobre el devenir de la práctica pública de la salud y cierta decadencia en la formación de nuevos médicos. 

En su época, Recuerdos de un médico rural tuvo un gran recibimiento entre los lectores. “Mi objetivo -decía en el prólogo a la segunda edición, que escribió emocionado por las cartas que le habían enviado colegas y maestros rurales que se sintieron representados en sus escritos- no es presentar la simple descripción de hechos anecdóticos sino, a través de ellos, mostrar las condiciones socioeconómicas del interior”. Además, allí se preguntaba: “¿Tendremos capacidad de reaccionar? ¿Seremos capaces de realizar la verdadera reconstrucción?”.

2. Favaloro, el gran operador, de Pablo Morosi (Editorial Marea, 2020). Publicado en 2020, cuando se cumplieron 20 años del suicidio de Favaloro, este libro ofrece un recorrido por la vida del célebre cirujano creador del bypass coronario, con el objetivo de desentrañar los motivos de su dramática decisión que terminó con su vida el 29 de julio del año 2000.

A partir de numerosas fuentes y documentos, el autor relata las experiencias de Favaloro como médico rural; los vínculos con gobiernos civiles y militares; sus declaraciones públicas siempre polémicas, las reacciones intempestivas y también sus grandes pasiones amorosas. Además, revela facetas menos conocidas del cirujano, como su sólida formación intelectual que lo llevó a escribir varios libros.

“La propuesta del libro es un recorrido por su vida desde sus orígenes, su formación e influencias y sus experiencias que sirve para ver el proceso que delineó su forma de pensar y entender el país y el mundo desde una concepción humanista conservadora y popular que no renegaba del capitalismo pero si de cuestiones como la corrupción y la burocracia”, señalan desde la editorial.

3. ¿Conoce usted a San Martín?, de René Favaloro (Sudamericana, DeBolsillo, salió originalmente en 1986 y sigue sumando reediciones). “Dentro de mis lecturas, ocupa un lugar preferencial el general don José de San Martín, con quien durante largos años hemos estado dialogando a través de diversos libros, folletos y artículos. El análisis cuidadoso de su vida, a mi entender, demuestra que la gran mayoría de los argentinos 'civiles y militares' no la conoce en profundidad y, por el contrario, en infinidad de ocasiones San Martín ha sido y es utilizado para defender intereses bastardos, en especial a través de comparaciones y paralelismos, tratando de justificar desviaciones perniciosas de nuestro pasado lejano y reciente”, detalló Favaloro sobre su libro, el primero de investigación histórica que publicó.

4. La memoria de Guayaquil, de René Favaloro (Sudamericana, DeBolsillo, salió originalmente en 1991 y tuvo varias reediciones). El tema sanmartiniano, tanto como el bolivariano, apasionaron a Favaloro desde siempre. Con los años, el cirujano sumó, a su impecable trayectoria como médico, su vida como historiador.

En esta oportunidad, tal como le gustaba investigar, indaga en el viejo tema del llamado “Encuentro de Guayaquil” entre José de San Martín y Simón Bolívar que tuvo lugar entre los días 26 y 27 de julio de 1822. Con la intención de desandar creencias arraigadas y difundidas por otros historiadores, Favaloro sigue los pasos de estas figuras y compone un ensayo que asombra hasta la actualidad a lectores y también a historiadores por su profundidad.

5. La muerte de Favaloro, de Pablo Calvo (Sudamericana, 2003). Según señalan los editores desde la contratapa, la publicación ofrece una investigación exhaustiva sobre la vida de Favaloro que “retrata su vida desde sus días de estudiante hasta su minuto final”, con “sus ideales, su lucha por una utopía, su relación con altibajos con el poder político y con el PAMI” en primer plano.

Entre otros materiales, el libro transcribe las desesperadas cartas que el médico había escrito en sus días finales, antes de quitarse la vida.

AL

A 100 años del nacimiento del Dr. René G. Favaloro, se presentó este lunes en pleno centro porteño un inmenso mural hiperrealista de 22 metros de alto, el cual rinde homenaje al creador del bypass aortocoronario, quien sigue siendo un ejemplo de entrega y es recordado por sus familiares como “el último gran prócer argentino”.

Sobre una de las paredes laterales de la Fundación Favaloro, en la esquina de las avenidas Entre Ríos y Belgrano, se contempla el impactante retrato del médico con un delantal blanco y el pelo peinado prolijo hacia atrás. Realizado por el artista Maximiliano Bagnasco, el mural de 12 metros de ancho por 22 de alto fue pintado con aerosoles en tan solo una semana.

“La gente se sorprende por la rapidez, pero estamos acostumbrados. Arrancamos desde muy temprano y terminamos cuando se va el sol. Obviamente no soy yo solo, sino todo mi equipo”, dijo Bagnasco durante la presentación de la obra. La imagen de Favaloro inmortalizada como ejemplo de entrega propone una vista grandiosa en sentido a la avenida 9 de Julio.

El próximo 12 de julio, se cumplirán 100 años del nacimiento del célebre cirujano que desarrolló el bypass aortocoronario, técnica considerada como uno de los 400 inventos más importantes de la humanidad.

“Hoy en día hay millones de corazones que siguen latiendo porque segundo a segundo se va realizando esa cirugía que es parte de su legado”, dijo con orgullo la sobrina nieta del médico, Laura Favaloro. Entre los valores que invita a recordar la obra , Laura destacó “la honestidad, la solidaridad, el trabajar con pasión y que nada se consigue sin esfuerzo”.

“Él era un ser maravilloso, muy honesto, muy bueno. Y además un familiar muy querido”, recordó Laura, quien también médica cardióloga y la directora ejecutiva en el Hospital Universitario Fundación Favaloro. Consultada sobre qué es lo que más extraña de su tío abuelo, aseguró: “Absolutamente todo. Fue el último gran prócer argentino. Creo que reivindicando sus valores podemos llevar a una sociedad más justa y solidaria”.

La iniciativa de realizar el mural surgió cuando Bagnasco comenzó a pintar un retrato del cirujano en Wynwood, un barrio que funciona como un museo a cielo abierto en Miami, Estados Unidos. La periodista Connie Ansaldi lo puso en contacto con Laura Favaloro. “A mí me conocían por pintar mucho a Maradona y a muchos futbolistas”, señaló Bagnasco, y recordó: “en plena época del Mundial yo leía los comentarios de la gente cuando pintaba a Diego (Maradona) que me decían 'Pintá a Favaloro'”.

En cuanto al proceso creativo, el artista aseguró que cada vez que pinta lo toma como “algo más técnico” y se fija que “matemáticamente estén bien los rasgos, los colores”. De todos modos, relató que cuando bajó por primera vez para ver el avance de la obra, tuvo completa noción de dónde estaba haciendo esa “imagen inmensa que cuando alzás la mirada ves a René inmenso, como él era”.

En el centro porteño, el retrato de Favaloro emerge entre los edificios para recordar el legado de un hombre que inculcó la importancia del trabajo, aseguró Bagnasco. “Ojalá que se cuide durante muchísimos años así tenemos la figura ahí”, concluyó.

Por su parte, Carlos Rojo, presidente de la Asociación de Médicos Municipales, apuntó que “tendría que existir un reconocimiento más importante desde el Estado a la figura de René Favaloro”. Manifestó que en la medicina actual la aparición de René Favaloro fue un “antes y un después” en Argentina y a nivel internacional, a pesar de que nuestro país cuente con muchas figuras de la medicina destacadas, y que del último tiempo “fue un pionero en la cirugía cardiovascular”.

“No hay otra figura como Favaloro. Es como Messi y Maradona. No solamente en lo asistencial, en lo académico también. Fue profesor honorario de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, no es poco lograr eso”, aseguró Rojo. Agregó que no sólo frente al paciente “fue un grande”, sino que también lo fue en el ámbito académico a la hora de transmitir sus conocimientos.

“Como médico, era un hombre honesto con ganas de trabajar. Transformó el Hospital Güemes y después hizo la Fundación Favaloro y su clínica, lo cual es difícil, pero el hombre se lo propuso y lo hizo. Su tenacidad es de destacar”, aseveró el médico. En referencia a las deudas que rodeaban a la Fundación Favaloro en los 90, Rojo señaló que “hubiese tratado de armonizar y pagar esa diferencia” ya que “la Fundación merecía eso. Él lo merecía”.

“La Fundación Favaloro sigue siendo, hasta hoy, una excelente clínica. No solamente fue un grande sino que dejó una gran escuela”, finalizó.

El mural estará acompañado por una serie de homenajes, eventos, actividades científicas y culturales que se realizarán durante todo el 2023 para celebrar la vida de René Favaloro.

LC con información de agencia Télam

Este martes 12 de julio se celebra el Día Nacional de la Medicina Social en homenaje al natalicio del Dr. René G. Favaloro, que nació en 1923 en la ciudad de La Plata.

A través de la Ley 25.598 del año 2002, se declaró este día en conmemoración a la fecha de su nacimiento y en reconocimiento a todos los médicos que se desempeñan en esta área, en beneficio de la comunidad.

El Dr. Favaloro ejerció la medicina rural durante 12 años en Jacinto Aráuz, un pequeño pueblo de la provincia de La Pampa, para luego alcanzar prestigio internacional en la medicina cardiovascular y crear la Fundación que lleva su nombre para fomentar la investigación y la docencia.  

“La prevención y el control de enfermedades son fundamentales para el mejoramiento continuo de la salud de la población. Para ello se deben tomar medidas destinadas a producir cambios en el nivel de vida de las poblaciones marginadas y eliminar las desigualdades evitables e injustas en términos de salud y bienestar individual y colectivo, demanda persistente y creciente de las sociedades latinoamericanas”, expresó Favaloro en la Conferencia del Congreso Interamericano de Cardiología, agosto de 1999.

Favaloro revolucionó la ciencia médica introduciendo el by-pass aortocoronario en la cirugía cardiovascular, una técnica que cambió radicalmente el tratamiento de la enfermedad coronaria.

Qué es la medicina social

La medicina social o salud colectiva es un campo de estudio y abordaje práctico sanitario que se encarga sobre la salud de los grupos sociales y sus desigualdades, las conexiones entre la salud y el género de vida, y de las medidas sociales en pro de la salud.​

La medicina social se orienta, entre otros temas, en la determinación social de la salud, el derecho a la salud, el modelo biopsicosocial en atención sanitaria, la ecología política y la participación ciudadana en el ámbito sanitario.​

DL

“¿Quién va a creer que no estoy enterado? En estos momentos, a esta edad, terminar con los principios éticos que recibí de mis padres, mis maestros, mis profesores, me resulta extremadamente difícil. No puedo cambiar, prefiero desaparecer”. Es apenas un extracto de la carta que el cardiocirujano René Favaloro escribió a sus amigos y familiares algunos días antes de suicidarse de un disparo en el corazón, en julio de 2000. En ese entonces, la fundación dirigida por el médico, reconocido mundialmente por su desarrollo inédito del bypass coronario y denunciante implacable de la corrupción en el funcionamiento del sistema de salud, atravesaba una crisis económico-financiera terminal.

La carta tardó en hacerse pública y el primero en darla a conocer fue el periodista Pablo Calvo, fallecido este año por coronavirus, en su libro La muerte de Favaloro, editado por primera vez en 2003. Ese libro es el tronco principal en el que va a basarse la serie biográfica sobre el médico, de cuyo suicidio ya pasaron más de dos décadas. Pampa Films será la productora que lleve adelante el proyecto, cuyo elenco aún se desconoce así como la fecha de estreno y la plataforma en la que estará disponible.

Cabe Bossi, uno de los líderes de esa productora, sostuvo en un comunicado de la firma: “Contar su historia es contar también la de la Argentina, que es un personaje en sí mismo, con su idiosincrasia y su vertiginosa realidad (...) implica un verdadero desafío porque retrataremos la vida de uno de los mayores ídolos de nuestro país reconocido unánimemente por su obra y cuya grandeza tiene además impacto global”.

El libro de Calvo que servirá de base a la serie investiga especialmente la vida de Favaloro a partir de 1971, cuando decidió negarse a un sueldo anual de dos millones de dólares en Estados Unidos y vuelve a la Argentina para abrir y dirigir su fundación.

Antes de eso, en Ohio, el médico argentino de familia italiana había revolucionado la cardiología global con la creación del bypass coronario, una técnica que permitió salvar millones de vidas. Favaloro ya había empezado a revolucionar la salud de la Argentina. En Jacinto Arauz, un pueblo pampeano, logró una reducción notoria de la mortalidad infantil, la desnutrición y las complicaciones infecciosas tras los partos. Había llegado hasta ahí por pedido de un tío que, por carta, le pidió que reemplazara por un tiempo al médico de esa localidad de 3.500 habitantes, de licencia por enfermedad.

El viaje a Cleveland llegó después, y allí, después de su horario formal de trabajo en el quirófano, Favaloro construyó una rutina: cada tarde pasaba horas revisando cineangiocoronariografías para conocer cada vez más en detalle la anatomía de las arterias coronarias y su vínculo con el músculo cardíaco. Fue esa observación meticulosa y obsesiva la que le permitió desarrollar el bypass.

Algo de todo eso, así como los años de expansión y crisis feroz de su fundación y su relevancia cada vez mayor como argentino notable podrán verse en la serie, cuyos detalles todavía no se dieron a conocer.

BJ