“Che, no te asustes. Pero tomé muchos hongos, más de los que estoy acostumbrado a tomar, y bueno… tuve una experiencia hermosa pero no sé muy bien en dónde estoy y me siento un poco desarmado… ¿Podrás pasar un rato?”

Un par de horas antes de mandarle ese audio de Whatsapp a su amigo, Alejandro Pasquale se levantó temprano, limpió todo su departamento con un trapo con agua, se bañó sin usar jabón ni ningún producto, y meditó durante dos horas para ponerse a tono. Toda esa rutina era parte de la preparación del viaje de hongos que estaba por empezar. Se iba a comer nueve gramos de la cepa Psilocybe cubensis, lo que en Argentina se conoce popularmente como cucumelo. Nueve gramos es el triple de lo que se considera una dosis alta de ese tipo de hongos. Pero Alejandro, que a sus 27 años ya había consumido varias veces la cantidad estándar sin sentirse del todo atravesado por la experiencia, estaba decidido a cruzar el umbral de la psicodelia. Era domingo y el ruido de la lluvia se mezclaba con una playlist de siete horas de cuencos tibetanos que reproducía desde YouTube. 

El momento que viene justo después de comer los hongos suele estar algo contaminado por la impaciencia. Uno trata de olvidarlo y distraerse, pero lo cierto es que cualquier ruido, una hoja que se cae de un árbol, la textura de una frazada, cualquier detalle puede ser el primer indicio de la sustancia en el cuerpo. Y para los que estamos acostumbrados a consumir psicodélicos, un primer indicio, por más chiquito que sea, puede darnos la pauta de lo fuerte que será el viaje. 

Para Alejando, esa primera señal psicodélica llegó con su perra, Frida. En ella vio el primer indicio de que se venía una aventura de una profundidad que hasta ese momento de su vida no conocía. Porque aquella perrita marrón y rubia, con fisonomía de ovejero alemán pero mucho más chiquita, ahora tenía todo un halo verde alrededor. 

“Se viene fuerte esto”, pensó y se levantó a bajar la persiana. Apagó el celular, desconectó el timbre y se acostó en su cuarto en total oscuridad. La lluvia y los cuencos seguían sonando, y de a poco ese departamento en el barrio de Saavedra dejó de tener ubicación, dejó de ser un lugar. 

—Fue un viaje bisagra. Desde ese momento se volvió una medicina para mí. Te diría que no hay un día de mi vida en el que no piense en eso —me dice Alejandro mirándome a los ojos—. Algo en mí murió para siempre, fue como renacer. 

Contar una experiencia con drogas psicodélicas se parece bastante a tratar de contar un sueño. Muchas veces, ni la persona que lo vivió lo recuerda con claridad. Son decenas, o cientos o miles o cientos de miles de reflexiones, de visiones, de pensamientos, y uno solo puede quedarse con tres o cuatro para relatar, no muchas más. Es como darse una ducha y pretender agarrar con las manos toda el agua que cae. 

Pero Alejandro recuerda bastante. Recuerda cómo sintió que se le desfiguraba la cara y que se le expandía formando muecas imposibles de recrear. Recuerda cómo apareció la imagen de su expareja, de quien se había separado hacía un año, y lo abrazaba muy fuerte para despedirse justo antes de desaparecer. También recuerda que al mirar hacia abajo y ver un charco muy grande, se encontró con la imagen de Gerardo, a quien estaba conociendo desde hacía poco tiempo, espejada en el agua. “Tenía los mismos movimientos que yo pero era él”, relata Alejandro, que en ese momento notó que una planta pasionaria crecía y trepaba por su cuerpo, y se entrelazaba con el reflejo de Gerardo. 

—Ese fue uno de los capítulos que recuerdo, con visiones muy claras.

Después de esa escena en el charco, todo se apagó. El mundo se convirtió en un vacío negro y él, que ya no tenía cuerpo, ni ojos, observaba todo desde lo que hoy define como un punto de energía, un grano de energía flotando en el vacío oscuro. En eso, un rayo de luz de un blanco tan blanco que lo aturdía salió de ese punto, o sea de él, y empezó a recorrer el vacío y a bifurcarse en muchas direcciones y perder fuerza. Después amainó y en unos segundos, todo volvió a negro. Oscuridad absoluta. Y con el sonido de la lluvia cada vez más presente, Alejandro empezó a despertar. 

—Ahí es donde te digo que siento que me morí y renací al mismo tiempo. 

En las experiencias psicodélicas fuertes puede suceder lo que algunos llaman rompimiento o disolución del ego, que es básicamente la sensación de dejar de ser un individuo para sentirse parte de un todo. Durante ese rato, la barrera entre el cuerpo y el mundo exterior resulta arbitraria. El yo deja de existir, o al menos, pierde importancia. Es una experiencia que puede ser extremadamente placentera y trascendental en la vida de una persona, porque sentirse parte de todo es mucho más agradable que sentir que ese todo está en contra de uno.

En un estudio hecho por la Universidad John Hopkins, en donde le dieron psilocibina a pacientes con depresión, dos tercios de los participantes ubicaron la experiencia como una de las cinco más importantes de su vida, poniéndola a la altura, por ejemplo, del nacimiento de un hijo. De hecho, un tercio de esas personas directamente la clasificó como lo más importante y significativo de su vida. Y para muchas y muchos especialistas, el éxito de estas terapias reside, justamente, en la sensación de unidad con el mundo exterior. 

—En ningún momento tuve miedo, todo fue hermoso. Había leído sobre eso, pero la verdad es que nunca antes había estado en una situación así. 

Cuando volvió a tener noción del espacio, sintió que su cama era tan grande como una cancha de fútbol. Se empezó a rearmar de a poco, a recuperar lentamente la corporalidad y, cuando consideró que podía pararse, se levantó a hacer pis. Ahí decidió mandarle el mensaje de Whatsapp a su amigo que vivía muy cerca, cruzando el parque Saavedra. Prender y manipular el celular le llevó varios minutos de concentración plena. Una vez que pudo abrir la conversación, puso toda su energía en transmitirle a su amigo que la situación no era de emergencia. No quería que se asustara, porque él no estaba asustado. Solo necesitaba un poco de compañía, un soporte, alguien que le confirmara que no se estaba desintegrando. 

Alejandro sabía que no iba a poder bajar hasta la puerta de entrada, así que tiró la llave por el balcón. No sabe cuánto tiempo estuvo la llave tirada en la vereda bajo la lluvia. Su amigo llegó un rato después, empapado y acompañado de su novia. “Te trajimos algo, Alito”, le dijeron. Él sacó una flor hermosa y extraña, con pétalos blancos y una corona violeta y blanca. Ella le dio un fruto pequeño y naranja. Eran la flor y el fruto de la pasionaria, la planta trepadora que Alejandro había visto crecer hacía un rato entre su cuerpo y el de Gerardo. Los habían levantado del parque Saavedra. En el medio del diluvio habían hecho un parate para llevarle ese regalo a Alejandro, que ahora los miraba totalmente perplejo. 

—Más allá de la belleza visual, la experiencia dejó un coletazo en mí. Y ahí, después de mucho tiempo, volví a pintar con regularidad. Y a pintar cosas relacionadas a eso —me dice Alejandro.

Pasaron diez años desde aquel viaje psicodélico. Estamos conversando en su atelier. Gerardo, que acaba de llegar, prepara café para todos.

Marcos Aramburu es periodista y Las Ceremonias es su primer libro. Conduce “Ayudame loco”, por Nacional Rock y participa en el programa “La Negra Pop”, de Elizabeth Vernaci. También stremea en “Somos Gelatina”.

Australia anunció que a partir de julio autorizaría el uso de la psilocibina, principio activo de los hongos “mágicos” para el tratamiento de la depresión y el estrés postraumático. También habilitará el uso de MDMA, droga conocida como éxtasis, para tratamiento de la salud mental. De acuerdo a la nueva disposición, los psiquiatras podrán prescribir ambas sustancias, hasta ahora prohibidas y que podían ser utilizadas en ensayos clínicos severamente controlados.

Mike Musker, especialista en salud mental de la universidad de South Australia, aseguró que la psilocibina -el compuesto químico sintetizado por los hongos- y el MDMA -una anfetamina de laboratorio- “reducen las inhibiciones y pueden ayudar a las personas a procesar las imágenes y recuerdos difíciles”, dijo Musker. Dicen que cuentan con suficiente “evidencia de los beneficios potenciales en ciertas personas”, que son “relativamente seguras” cuando se administran en un entorno médico y en que “proporcionan un estado alterado de conciencia que podría ayudar a los pacientes”, consignó AFP.

La depresión es una epidemia mundial. Según la Organización Mundial de la Salud aproximadamente 280 millones de personas la padecen. La depresión puede convertirse en un problema de salud serio, especialmente cuando es recurrente y de intensidad moderada a grave. En el peor de los casos, puede llevar al suicidio. Se estima que cada año se suicidan más de 700 mil personas en el mundo. Es la cuarta causa de muerte en el grupo etario de 15 a 29 años.

Dónde están regulados los “hongos mágicos”

“Los hongos 'mágicos' se convertirán en el arma definitiva contra la depresión”, tituló el diario The Telegraph el año pasado, cuando Reino Unido otorgó licencias a diversas empresas para realizar ensayos con drogas psicodélicas en ese país. Canadá modificó el reglamento de alimentos y drogas, creó un “programa de acceso especial” y permitió que los médicos soliciten estas sustancias para el tratamiento de ciertos pacientes. Allí hay compañías autorizadas a producir psilocibina para investigación.

La psilocibina está regulada en Oregón, estado de los Estados Unidos donde el uso se sometió a votación popular y los residentes dijeron sí a la legalización de los centros de curación con psilocibina. A finales de este año, todos los adultos mayores de 21 años podrán recibir terapia asistida con psilocibina. Mientras tanto, Oregón ha despenalizado la posesión de la mayoría de las drogas, incluidas las psicodélicas. En la ciudad de Denver, retiraron las sanciones penales a quien use o tenga psilocibina. En Jamaica y Las Bahamas la experiencia con hongos es más un emprendimiento turístico-privado: hay eco-resorts que ofrecen entre sus amenities un “retiro de hongos”.

Estilo Fungi: qué es la psilocibina y qué pasa en la Argentina

“Al ingresar a nuestro organismo a través de la boca y hacia el sistema digestivo, la psilocibina desencadena una reacción química de desfosforilación a partir de los ácidos estomacales que la transforma en psilocina, el compuesto alucinógeno responsable del efecto psicoactivo de estos hongos”, explican Paloma y Diego Cubensis, autores del libro Hongos, manual de autocultivo de seres mágicos (editó Magia y cuesta $9000). Es una guía completa y actualizada para cosechar hongos y está destinada a cultivadores principiantes y avanzados.

En la Argentina, el uso de psilocibina es ilegal, pero existe “un uso de facto” de la sustancia: hay redes de cultivadores, talleres para compartir experiencias, acompañantes terapéuticos, guías de tratamiento y retiros para aprender sobre el hongo. Su uso se expandió entre los usuarios y usuarias en forma de microdosis, es decir, en tomas bajas y frecuentes del principio activo. La ingesta puede ser en pastillas que contienen el hongo o con el cálculo del gramaje del hongo disecado. Como no tiene un efecto pronunciado quienes lo consumen pueden seguir con su rutina. 

Su cultivo, venta y distribución no está autorizada en el país, pero muchos consumidores y especialistas consideran a la psilocibina como una opción al tratamiento tradicional indicado para depresión, ansiedad, dolor crónico, trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y el déficit de atención. Usan psilocibina las personas que buscan rehabilitarse de la adicción a las drogas legales, como el tabaco y el alcohol, y también las que tratan el uso problemático de sustancias. Y también quienes quieren conectar con su entorno de un manera más relajada.

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Ain Stolkiner tiene 35 años, nació en la ciudad de Córdoba, pasó la adolescencia en Nueva York y luego volvió a Argentina. Es médico clínico recibido en la Universidad de Buenos Aires -MN 173182- y ahora hace la especialización de Psiquiatría en el Hospital de Clínicas de San Martín. Hace unas semanas, el Conicet le otorgó una beca doctoral que financia el proyecto que presentó: “Los efectos de retiros de meditación en la reducción de la ansiedad y la depresión mediada por psilocibina en pacientes con diagnóstico de cáncer que pone en riesgo la vida”. La psilocibina es un psicodélico de origen natural que producen los hongos psilocibe, más conocidos como “hongos cucumelo”, cuyo cultivo, uso y venta está prohibido pero que se utiliza de manera recreativa.

Un retiro de meditación para bajar la ansiedad y la depresión tomando el activo de un hongo... ¿Cómo sería? -- pregunta elDiarioAR.

Responde Stolkiner: “Es la terapia asistida con psilocibina la que media la reducción en las mediciones de ansiedad y depresión. Lo que proponemos es una forma de refinar esta terapia usando retiros de meditación. En el retiro los pacientes van a pasar la mayor parte del día sentados, en silencio, sin hacer nada excepto mantener la atención en el aquí y ahora. No hacer nada es una aspiración, y es algo mucho más profundo de lo que puede parecer; significa dejar de desear que las cosas sean distintas a lo que son, dejar de ir, y en la medida de que quienes somos es una construcción mental activa, dejar de ser. 

Stolkiner se crio en una familia de psicólogos y psiquiatras, iba con ellos a retiros de meditación y enseñanzas budistas en Tashigar, en las sierras de Córdoba. A veces recibían a Lamas que llegaban de India y se quedaban en su casa. “Mi papá me hablaba, y lo sigue haciendo, del tipo de experiencias alteradas de conciencia que podían alcanzarse con ciertas prácticas y de sus experiencias personales con psicodélicos. Como mi mamá es psicóloga y mi papá psiquiatra, se hablaba seguido en casa sobre algún caso que estuvieran tratando. Estoy seguro de que todo esto tuvo un efecto en quien soy hoy y no es casual que me esté dedicando a estos temas”, cuenta el investigador.

La idea de Stolkiner es reunir a un centenar de pacientes oncológicos que cumplan ciertos requisitos: que lleguen por derivación y que pasen un protocolo de admisión, aprobado por el Comité de Ética del Hospital Borda, que tenga depresión y/o ansiedad (o un trastorno de ese espectro) asociado a un diagnóstico de cáncer que ponga en riesgo su vida. Las personas con antecedentes de esquizofrenia o psicosis quedan excluidos. El neurocientífico Enzo Tagliazzuchi es su director y la investigación la hará en su laboratorio, COCUCO Lab.

¿Por qué querías que Conicet apoyara tu proyecto? --pregunta elDiarioAR.

Responde Stolkiner: En 2016 me inspiró mucho un estudio que se hizo en la Universidad de Johns Hopkins donde se comprobó que se podía usar la psilocibina, un psicodélico de origen natural que producen los hongos psilocibe, para inducir experiencias de tipo místicas con fines terapéuticos. Vieron que de esta manera en la mayoría de los casos podían llevar a la remisión la depresión y/o ansiedad en pacientes oncológicos. Nuestro objetivo es replicar este estudio en la Argentina y mejorar el protocolo aún más para potenciar los beneficios y reducir los riesgos que de por sí son bajos. Nuestra hipótesis es que podemos lograr esto agregando retiros de meditación de silencio previos a la sesión con psilocibina.

Está previsto que la investigación arranque el mes que viene. Pero Stolkiner y equipo deben terminar antes una serie de trámites. Sucede que para traer la droga de Estados Unidos necesitan el aval del Ministerio de Salud y ANMAT. La psilocibina es, por lo pronto, una de las sustancias más controladas del mundo. Él trabajará con la psilocibina pura, previamente sintetizada en un laboratorio y no con el hongo entero, por varios motivos. Una es que como los hongos no son iguales, la concentración de psilocibina varía y el estudio clínico requiere precisión, es decir, cuál es la cantidad segura y eficaz. Conicet le otorgó una beca por cinco años que le sirve para solventar parte del proyecto.

¿Cuál es, hasta el momento, la evidencia que confirma los beneficios del uso terapéutico de la psilocibina? --pregunta elDiarioAR.

Responde Stolkiner: Este tema se investiga desde mediados del siglo XX, así que hay mucha más evidencia científica de la que pueda citar brevemente. Los estudios clínicos que se hacían en la década del 50´, 60´tenian un nivel de rigurosidad distinto al que se exige hoy en día. En mi opinión la evidencia más fuerte sobre la efectividad y seguridad de la psilocibina para tratar depresión y ansiedad la aportaron las publicaciones de 2021 y 2022 en el New England Journal of Medicine, que es la revista científica más importante del mundo de medicina. Robin Carhart-Harris, el autor que publicó en 2021, vio que la psilocibina empató y en algunos aspectos le ganó al escitalopram para el tratamiento de la depresión. El escitalopram es un antidepresivo que en muchas partes del mundo se considera el tratamiento estándar para esta patología. Y en el estudio de fase 2 que salió en noviembre del año pasado en el New England Journal of Medicine, para pacientes con depresión resistente al tratamiento, observaron que una dosis alta de psilocibina (25 mg) reducía significativamente los síntomas de depresión en comparación a un placebo activo.

Conicet ya había financiado un estudio con psicodélicos. Ocurrió hace siete años cuando Tagliazzuchi, director de COCUCO Lab, junto a los investigadores Carla Pallavicini, Federico Cavanna, Federico Zamberlan y Laura de la Fuente, recorrieron con un electroencefalógrafo portátil para observar como actuaba en 35 personas la molécula N-dimetiltriptamina (DMT), una triptamina psicodélica de acción corta que se encuentra en estado natural en muchas plantas y animales. Aquí lo contó en detalle Revista Mate.

¿Qué sensaciones físicas o emocionales puede experimentar una persona que recibe un diagnóstico de cáncer? --pregunta elDiarioAR.

Responde Stolkiner: Hay aproximadamente un 40% de pacientes que cuando tienen que enfrentar un diagnóstico de cáncer que pone en riesgo la vida sufren tristeza o melancolía, pierden el placer por las cosas que solían disfrutar, a veces pierden el apetito, pueden tener dificultades para dormir, pueden sentirse lentos, sin energía, sin capacidad para concentrase y a veces hasta llegan a pensar a terminar con su propia vida. Cuando al menos cinco de estos síntomas se mantienen por dos semanas o más estamos hablando de depresión mayor. 

¿Y cómo podría acompañarlas la toma controlada de psilocibina?

El “cómo” es una pregunta importante y puede responderse de distintas formas. Desde la experiencia subjetiva de los pacientes te puedo decir que una experiencia intensa con psilocibina muchas veces les ofrece una nueva interpretación de cómo son las cosas y una renovada apreciación por la vida que tienen ahora. En los testimonios de pacientes que han tomado psilocibina y que he podido escuchar, los cambios en los síntomas de depresión tienen más que ver con una forma de sentir las cosas que de pensar.  Con este estudio clínico tenemos la posibilidad de posicionarnos desde la Argentina como líderes en la generación de conocimiento en esta área, a la altura de prestigiosos centros de referencia en el mundo. Los trastornos del ánimo como la depresión mayor están aumentando en prevalencia en muchas partes del mundo y los tratamientos que tenemos para ofrecerles a los pacientes muchas veces no son efectivos. Creo que la psilocibina tiene el potencial para ayudarnos a enfrentar esta crisis de salud mental y a entender los trastornos del ánimo desde otra perspectiva, priorizando la experiencia subjetiva del paciente como mediador terapéutico por sobre los mecanismos biológicos.  

¿Por qué ciertas sustancias de origen natural como la psilocibina siguen bajo riguroso control, aun para ser investigadas?

Las confrontaciones políticas surgidas en los años '60 respectos de los riesgos, el tabú y la desinformación terminaron en la clasificación legal de los psicodélicos como drogas de alto potencial de abuso y sin potencial terapéutico. Solo a fuerza de evidencia y publicaciones se logró desmitificar esto, sobre todo en la última década. Hoy la academia médica vuelve a ponerlas en consideración. En el caso de Argentina todavía estamos esperando del organismo competente los permisos para la importación de la psilocibina y así poder iniciar nuestro ensayo clínico. 

En la Argentina, la psilocibina parece emprender un camino similar al que hizo el cannabis hasta que su uso médico fue legalizado, el año pasado. La diferencia es que el psicodélico va más rápido. Algo más emparenta a una sustancia con otra: cuando de dolor o sufrimiento se trata, las sociedades van una paso adelante que el Estado. Para casi todas las medicinas primero se genera la evidencia de que el fármaco funciona, luego se introduce al mercado y después (y de a poco) los médico la van indicando hasta que se populariza si funciona bien. En el caso de la psilocibina, así como del cannabis, el orden está invertido; primero hubo demanda popular y uso con fines medicinales y a partir de esto se iniciaron los procesos de generación de evidencia para introducirlas al mercado.

¿Por qué no consideramos a la salud mental de la manera que consideramos la salud física? --pregunta elDiarioAR.

Responde Stolkiner: Posiblemente sea un tema cultural que tiene que ver con el materialismo y que abarca mucho más que la medicina. La salud mental es relativamente intangible y difícil de medir comparada a la salud física. La Medicina se interesa más en los “end points duros” que en los efectos de nuestras intervenciones en el bienestar subjetivo de los pacientes, así como nuestros gobiernos paralelamente se interesan más por el producto bruto interno que por mediciones de felicidad.

VDM/MG

La psilocibina es una droga psicodélica presente en los hongos del género Psilocibe, más conocidos como “hongos mágicos” o cucumelo. En su entorno natural, este hongo crece en la bosta de vacas y ovejas, pero pueden cultivarse de manera doméstica. Son comestibles. El efecto no es estimulante, sino que altera la realidad: la deforma. La toma tradicional es en rituales o sesiones que duran, en promedio, cuatro horas; el conocido “viaje”. 

Pero la novedad es que en los últimos años, y sobre todo los últimos dos marcados por la pandemia, la psilocibina, sustancia psicodélica del hongo, está en auge. Su uso se expandió entre los usuarios y usuarias en forma de microdosis, es decir, en tomas bajas y frecuentes del principio activo. La ingesta puede ser en pastillas que contienen el hongo o con el cálculo del gramaje del hongo disecado. Como no tiene un efecto pronunciado quienes lo consumen pueden seguir con su rutina. 

Su cultivo, venta y distribución no está autorizada, pero muchos consumidores y especialistas consideran a la psilocibina como una opción al tratamiento tradicional indicado para depresión, ansiedad, dolor crónico, trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y el déficit de atención. Usan psilocibina las personas que buscan rehabilitarse de la adicción a las drogas legales, como el tabaco y el alcohol, y también las que tratan el uso problemático de sustancias. Y también quienes quieren conectar con su entorno de un manera más relajada.

El intercambio de experiencias en foros, las manuales de cultivo y los tutoriales que están a un click (y gratis) en Internet, un documental que atrajo la atención y la falta -o escasa y a veces, inaccesible- atención respecto de la salud mental durante la pandemia hicieron que el fenómeno se expandiera. El hongo, principio y final del mundo que habitamos, empieza a transitar el camino del cannabis. Pero falta evidencia sólida que asegure que la ingesta terapéutica tenga efectos. 

“Conocí los honguitos y me enamoré por completo”

“Llegué a la psilocibina después de experimentar con otros psicoactivos, como ayahuasca, San Pedro y LSD. Hasta que conocí los honguitos y ahí me enamoré por completo porque tienen que ver con mi energía, la de la niña interior. Quería conectarme con eso, con el disfrute, la sorpresa, la alegría, la celebración… Ver el mundo como algo nuevo”, dice Gimena, 34 años. Su búsqueda fue más personal que recreativa, e incluyó clases, seminarios, lecturas varias de libros y newsletters especializados, y vivos vía Instagram con personas a las que considera maestros. “Hace dos años que tomo psilocibina y me cambió la vida. Es mi medicina. Ahora no sigo ningún protocolo. Lo mío es intuitivo: me levanto y siento si voy a tomar ese día o no”, sigue Gimena.

El gramo de hongo seco cuesta, en el mercado clandestino, entre 1.000 y 1.500 pesos. Para una sesión de hongos la macrodosis a ingerir es de 1 a 3 gramos secos. La microdosis de psilocibina, en cambio, va de 0,1 a 0,3 gramos. Hay dos formas de administración populares entre los usuarios. El protocolo Fadiman indica una microdosis cada tres días durante seis semanas con extensión a diez semanas. Y el de Stamets indica tomar microdosis cuatro días seguidos y descansar tres días, por seis a diez semanas. Luego descansar de dos a cuatro semanas.

“Venía con un cuadro depresivo severo y con el encierro por la pandemia todo se complicó un poco más”, cuenta Dario, 42 años. Es comerciante, tiene un hijo de cinco años y todavía duela la muerte de un familiar al que quería mucho. “Un día me crucé en la calle con un conocido. No teníamos mucha confianza, pero me vio mal y, de alguna manera, terminé contándole qué me pasaba. Me habló de los hongos, de la psilocibina y de una experiencia que había tenido que lo ayudó en un momento personal difícil. Busqué más información en Internet y conversé con mi analista. Le dije que sentía curiosidad y que quería probar. Él me acompañó en la decisión, con asesoramiento y escucha. Empecé con microdosis y a los dos o tres meses empecé a sentirme mejor, más animado y con esperanza. Ahora estoy en mi periodo de descanso”, dice Darío.

Hongos Fantásticos se estrenó en 2019 en una plataforma de streaming. El documental aborda la belleza y el activo psicodélico de los hongos. Pero también ofrece información sobre su historia, la importancia de su presencia en el ecosistema, el uso degradatorio en derrames de petróleo y el acompañamiento paliativo en pacientes oncológicos. “(Los seres humanos) Estamos más emparentados con los hongos que con cualquier otro reino animal”, concluye el narrador principal del documental, Paul Stamets, micólogo, investigador y militante del hongo. Durante una toma, por equivocación en cantidad excesiva, Stamets asegura que “dejó de tartamudear”. La afección en el habla había apareció cuando era pequeño.

Una súper moda sin suficiente evidencia científica

“El uso de psilocibina es una súper moda porque es bastante cuidadosa de la salud. Es una terapéutica que se tolera muy bien. Y por otro lado creo que tiene que ver con que hay mucho malestar subjetivo en estos últimos años de pandemia, de encierro, de miedo y de tantos cambios, a la par de un cansancio de las personas en relación a lo que habitualmente proponen los servicios tradicionales de salud mental, que es el uso de psicofármacos, ansiolíticos y antidepresivos”, dice Celeste Romero, médica psiquiatra, Coordinadora de investigación médica del Centro de Estudios de la Cultura Cannábica y docente universitaria.

Comparada con el LSD -ácido lisérgico, la sustancia psicodélica más famosa del planeta y, quizás, la más potente-, el “estigma” cultural y político de la psilocibina es menor. Por otro lado, es una sustancia relativamente segura y una sobredosis es virtualmente imposible. Hay un riesgo que tiene que ver con la naturaleza del hongo: dado que es silvestre, de tomarlos de su entorno natural hay que cuidar de no confundirlo con uno tóxico, porque podría ser letal. 

Las intoxicaciones fatales, de todos modos, son raras: once muertes reportadas por el consumo de “hongos mágicos” entre 1960 y 2010. Es un dato consignado en Un libro sobre drogas (El gato y la caja, 2017) por Enzo Tagliazucchi, doctor en Física, investigador de CONICET y docente en el capítulo Psicodélicos, en base al estudio Harm Potential of Magic Mushroom Use: a review, publicado en 2011.

Tagliazucchi es el director del Laboratorio de Conciencia, Cultura y Complejidad de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires. En 2020, junto a su equipo, publicó un trabajo en el que demuestra que la psilocibina en dosis bajas no tiene efectos evidentes. Para el estudio reclutaron a 34 personas. Hay bibliografía. Hay podcast sobre el tema. Hay tutoriales en YouTube. Hay experiencias de usuarios relatadas, filmadas y fotografiadas en redes sociales. Hay personas que no necesitan certezas científicas sino compañía, facilitadores o chamanes. “Mi cuerpo, mi decisión”.

Un trabajo publicado por el Laboratorio de Conciencia, Cultura y Complejidad de la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA demuestra que la psilocibina en dosis bajas no tiene efectos evidentes.

“La microdosis de psilocibina es una estrategia que forma parte de un plan terapéutico que involucra psicoterapia, una posición activa en cuanto a los desencadenantes del malestar y también un deseo de aprender nuevas formas de relacionarse con los síntomas, hay algo que involucra a las terapias con enteógenos… o psicodélicos, pero me gusta más la palabra enteógenos”, sigue Celeste Romero, psiquiatra. Y agrega: “Hoy cuando la gente se siente mal sabe que también hay otras opciones además de los psicofármacos. Hace cinco años no pasaba. Pero cuando se puso en agenda el uso del cannabis también empezó otra búsqueda, de algo más natural. Y al boom del cannabis le sigue este segundo boom, el de psilocibina, que es súper válido”.  

Ceremonia de hongos: reducción de riesgos y daños

Se conocen unos 70 hongos que contienen psilocibina. En América los más conocidos son el Cubensis y el Caerulescens. Se hicieron famosos en 1957, cuando un banquero norteamericano contó en la revista Life una experiencia “de viaje” realizada en México. Al año siguiente, en 1958, el químico Albert Hofmann logró aislar la psilocibina de alta pureza en un laboratorio. Las macrodosis, una ingesta tóxica que altera la realidad por unas horas, son ceremonias ancestrales que nunca pasaron de moda. Se hacen entre amigos, por ejemplo, de manera lúdica y también reveladora.

El médico Carlos Damin, jefe de Toxicología del Hospital Fernández, docente y director de Fundartox advierte sobre el abuso de la sustancia: “La psilocibina no es de consumo permanente ni genera dependencia. Tampoco es un medicamento ni están establecidas las dosis mínimas. Ni está indicado con fines terapéuticos: de hecho, se probó como antidepresivo y se descartó. Como es un alterador de la realidad, crea un escenario de fantasía. Y pone en riesgo la vida de quien consume. Una alucinación puede derivar en una caída, por ejemplo, con consecuencias graves o fatales”. 

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