No todas las características físicas traen las mismas consecuencias para la salud. Hay algunas razas de perro que se convirtieron en sinónimo de problemas de salud y de una calidad de vida más corta que la de otras, en gran parte por la forma de su cráneo y su hocico. En estos animales, el acortamiento extremo de la cara altera la estructura interna de las vías respiratorias y limita la entrada de aire, y además favorece afecciones oculares y cutáneas.

Esa relación entre apariencia y bienestar hizo que el nombre de ciertas razas se asocie casi de inmediato a dificultades médicas que acompañan al perro durante años. El debate ya no gira solo en torno a su popularidad, sino a qué datos concretos explican esa carga de enfermedad y cómo varía según cada caso.

Un estudio amplio demuestra que la asfixia no afecta por igual a todos los perros chatos

Investigadores publicaron en PLOS One un estudio con 898 perros de 14 razas que detectó signos del síndrome obstructivo de las vías respiratorias superiores en la mayoría de las razas braquicéfalas analizadas y mostró que el riesgo no se reparte por igual.

El trabajo examinó animales mayores de un año entre septiembre de 2021 y abril de 2024 y confirmó que la obstrucción respiratoria no afecta solo a los ejemplares más conocidos por su cara plana. El análisis subraya que cada raza presenta un perfil propio y que no basta con agruparlas bajo una misma etiqueta.

El equipo, dirigido desde Cambridge, incluyó razas menos estudiadas junto a otras ya asociadas a este problema. Entre ellas figuraron maltés, pomerania, chin japonés, pequinés, griffon bruxellois, boston terrier, affenpinscher, bóxer, chihuahua, dogo de burdeos, cavalier king charles spaniel, king charles spaniel, shih tzu y staffordshire bull terrier. El síndrome, conocido por las siglas BOAS, provoca respiración ruidosa y reduce la tolerancia al ejercicio, además de generar otras complicaciones respiratorias.

Las cifras revelan que pequinés y chin japonés concentran más casos que otras variedades

Cada perro pasó por una prueba estandarizada que incluyó tres minutos de ejercicio y una valoración antes y después de la carrera. Los investigadores calificaron la respiración en una escala de 0 a 3 y consideraron enfermedad clínicamente significativa los grados 2 y 3.

Los datos mostraron que solo el 10,9% de los pequineses y el 17,4% de los chin japoneses no presentaban signos del síndrome, cifras comparables a las de carlinos, bulldogs franceses y bulldogs. En un grupo intermedio quedaron griffon bruxellois, boston terrier, king charles spaniel, dogo de burdeos y shih tzu, con alrededor del 50% de los ejemplares con síntomas.

En cambio, staffordshire bull terrier, cavalier king charles spaniel, chihuahua, bóxer y affenpinscher mostraron menor riesgo, mientras que en las muestras de pomerania y maltés no se detectaron casos significativos, aunque el número de perros de estas dos razas fue inferior.

El peso, la forma de la nariz y el grosor del cuello influyen más de lo que parece

El estudio también identificó rasgos asociados a mayor probabilidad de BOAS. Los perros con sobrepeso, con orificios nasales estrechos o con la cara más aplanada tendían a presentar más problemas, aunque esos factores explicaban solo cerca del 20% de las diferencias entre razas.

Además, el riesgo cambiaba según el tipo de perro. Shih tzu y staffordshire bull terrier con cola más corta mostraron más casos, mientras que en boston terrier y staffordshire bull terrier el cuello más grueso se relacionó con mayor afectación.

Heidi Phillips, cirujana veterinaria de la University of Illinois, explicó a Gizmodo que “sus hallazgos encajan con lo que vemos en la clínica, que aunque cuanto más plana es la cara de una raza o de un individuo más probable es que sufra BOAS, hay razas que se comportan como excepciones”. La especialista añadió que el enfoque individual resulta necesario para identificar y tratar la patología en cada animal.

La popularidad de estos perros se mantiene pese a las advertencias médicas

En paralelo, otra línea de investigación en Reino Unido ha analizado cómo percibe la población estos riesgos. El Royal Veterinary College, con financiación de la RSPCA, la Animal Welfare Foundation y Blue Cross, encuestó a 4.899 personas y observó que muchos relacionan el cruce entre razas braquicéfalas con una posible mejora de la salud.

Lauren Bennett, responsable científica y de políticas del departamento de animales de compañía de la RSPCA, afirmó que “es muy positivo ver que uno de los principales motivos para optar por cruces braquicéfalos sea la mejora de la salud y el aumento de la diversidad genética”. Según añadió, cada vez más personas reconocen el compromiso que implican los trastornos ligados a la conformación física.

Pese a esa mayor conciencia, la popularidad de los perros de hocico corto se mantiene. Más de la mitad de los propietarios de ejemplares de cara plana indicaron que considerarían tener un cruce braquicéfalo en el futuro, y casi la mitad afirmó que repetiría con un perro de este tipo.

Ashleigh Brown, responsable científica y de políticas en la RSPCA, señaló que “sigue preocupando que los perros con rasgos físicos exagerados continúen siendo populares pese a los problemas de salud bien documentados que sufren durante toda su vida”.

El tratamiento del BOAS puede incluir cirugía y control del peso, pero los investigadores insisten en que la prevención mediante una cría más cuidadosa y una mejor información resulta decisiva. La doctora Fran Tomlinson declaró a ZME Science que “el BOAS existe en un espectro y en los casos más graves puede reducir de forma notable la calidad de vida y convertirse en un problema serio de bienestar”, una advertencia que encaja con la idea de que no todas las razas parten del mismo punto cuando se habla de salud y longevidad.

A través de la Secretaría de Transporte del Ministerio de Economía, el Gobierno Nacional ha subsanado un vacío legal, equiparando los servicios de micros y trenes de larga distancia con los estándares que ya operaban en el sector aéreo, al permitir el traslado de mascotas en esos servicios.

Lo hizo mediante la Resolución 2076/2025, y la norma prioriza la seguridad vial y la salubridad. No se trata de un traslado libre, sino regulado bajo condiciones estrictas, ya que el animal no puede viajar suelto. Es obligatorio el uso de un contenedor o transportador adecuado, que debe permanecer cerrado durante todo el trayecto.

El contenedor tiene tres ubicaciones posibles y autorizadas, sobre la falda del pasajero responsable, debajo del asiento delantero o en el asiento adyacente (siempre que se haya adquirido dicho pasaje), debiendo estar asegurado con el cinturón de seguridad.

El “sujeto responsable” (pasajero mayor de edad) asume la tutela total del animal durante el viaje y es condición sine qua non portar y exhibir la constancia de vacunación antirrábica vigente, además de cualquier otra documentación que la normativa específica requiera al momento del abordaje o fiscalización.

El dueño es garante de que la mascota no genere molestias a terceros, así como de su custodia y bienestar integral y se autoriza únicamente un (1) animal doméstico por pasajero adulto.

La resolución otorga a las compañías de transporte la potestad de regular los aspectos operativos del servicio, ya que las empresas definirán qué especies, razas, pesos y dimensiones son admisibles, pudiendo establecer limitaciones en días, horarios y recorridos específicos.

Se habilita el cobro de un boleto o tarifa por el traslado del animal. Este valor debe ser razonable, acorde al mercado y comunicado con total transparencia bajo la Ley de Defensa del Consumidor.

Es obligación de la empresa garantizar la limpieza y desinfección de los asientos post-viaje para asegurar su aptitud para futuros pasajeros.

Las estaciones y paradas deben evolucionar para ofrecer espacios señalizados y acondicionados para la espera y abordaje de estos nuevos “pasajeros”.

La norma aplica a mascotas generales. Los perros guía o de asistencia para personas con discapacidad mantienen su propio régimen legal preexistente y no se ven afectados por estas nuevas limitaciones o tarifas.

Esta medida representa un avance hacia la desburocratización y modernización del transporte federal, reconociendo el derecho de los usuarios a viajar con sus animales de compañía, pero encuadrándolo en un esquema de responsabilidad civil y seguridad operativa.

Declaración Universal de los Derechos de los Animales

Preámbulo

Considerando que todo animal posee derechos,

Considerando que el desconocimiento y desprecio de dichos derechos han conducido y siguen conduciendo al hombre a cometer crímes contra la naturaleza y contra los animales,

Considerando que el reconocimiento por parte de la especie humana de los derechos a la existencia de las otras especies de animales constituye el fundamento de la coexistencia de las especies en el mundo,

Considerando que el hombre comete genocidio y existe la amenaza de que siga cometiéndolo,

Considerando que el respeto hacia los animales por el hombre está ligado al respeto de los hombres entre ellos mismos,

Considerando que la educación debe enseñar, desde la infancia, a observar, comprender, respetar y amar a los animales,

Se proclama lo siguiente:

Artículo 1

Todos los animales nacen iguales ante la vida y tienen los mismos derechos a la existencia.

Artículo 2

Artículo 3

Artículo 4

Artículo 5

Artículo 6

Todo animal que el hombre ha escogido como compañero tiene derecho a que la duración de su vida sea conforme a su longevidad natural.

Artículo 7

Todo animal de trabajo tiene derecho a una limitación razonable del tiempo e intensidad de trabajo, a una alimentación reparadora y al reposo.

Artículo 8

Artículo 9

Cuando un animal es criado para la alimentación, debe ser nutrido, instalado y transportado, así como sacrificado, sin que ello resulte para él motivo de ansiedad o dolor.

Artículo 10

Artículo 11

Todo acto que implique la muerte de un animal sin necesidad es un biocidio, es decir, un crimen contra la vida.

Artículo 12

Artículo 13

Artículo 14

Con información de NA.

IG

En 1990, la diseñadora Aki Maita empezó a trabajar en Bandai, empresa japonesa conocida principalmente por fabricar juguetes y videojuegos. Solo 6 años más tarde, Maita tuvo una idea que acabaría revolucionando el mundo del entretenimiento: crear una mascota digital que los niños pudieran cuidar desde la palma de su mano.

Esta mascota acabó llamándose Tamagotchi (una combinación de “tamago”, que significa huevo, y “tomodachi”, que significa amigo) y se lanzó al mercado japonés en noviembre de 1996. Apenas unos meses después, el juguete se comercializó en Europa y Estados Unidos, convirtiéndose en uno de los más populares de finales de los años 90.

Desde su lanzamiento, se han comercializado más de 30 modelos adaptados a cada época, desde la incorporación de infrarrojos, hasta la pantalla táctil o la reciente función wifi. Casi 30 años después de salir al mercado, Bandai ha confirmado que ha vendido más de 100 millones de Tamagotchis. 

El éxito del cuidado

Con la creación del Tamagotchi, Aki Maita quería revertir uno de los traumas de su infancia: no haber tenido nunca una mascota en casa. Así, se le ocurrió la idea de crear un pequeño aparato que permitiera a los más pequeños cuidar a un pequeño animal de forma virtual. 

La idea era mantener a la mascota con vida, lo que implicaba hacer todo tipo de tareas: alimentarlo, cuidarlo si enfermaba, limpiar sus necesidades, jugar con él e incluso apagarle la luz a la hora de dormir. El dispositivo exigía una atención constante, porque desatender cualquiera de estas responsabilidades podía suponer la muerte del personaje virtual.

“Si no lo hacías, tu Tamagotchi se enfadaba, se ponía enfermo y acababa muriendo. El drama era real. Volvías del recreo, lo encendías y aparecía en la pantalla con alas de ángel. Trauma infantil en 8 bits. Algunos lo vivían con tanta intensidad que parecía que habían perdido a un perro de verdad”, recuerda un usuario en X. Esto hizo que muchos dejaran el juguete a cargo de familiares durante el horario escolar. “Mi madre algunas veces lo cuidaba pero a regañadientes”, recuerda otra usuaria de la red social. 

Un concepto que sigue triunfando

Tres décadas después del lanzamiento de este juguete, su concepto original sigue triunfando, especialmente entre los millennials. La nostalgia ha hecho que muchos miembros de esta generación se hayan vuelto a interesar por este aparato. Y el interés ha llegado hasta empresas como Pokémon, que recientemente ha anunciado que lanzará una maquinita estilo Tamagotchi para criar, alimentar y cuidar a tu propio Pikachu. 

A menudo, decenas de videos de perros acumulan miles de likes en redes sociales. En la mayoría de los que triunfan, vemos a un perro protagonizando una escena simpática o curiosa, como ver dibujos animados en la televisión. Estos peludos son capaces de entretenerse y seguir todo el capítulo sin perderse detalle, incluso respondiendo en algún momento con un ladrido tímido o mostrando cierto nerviosismo con su cuerpo.

Pero, ¿hasta qué punto es una escena real? ¿De verdad a los perros les gusta ver la televisión? Y la pregunta más repetida y a la que intentan responder los científicos: ¿cuál es su reacción al ponerse delante de la pequeña pantalla? Un estudio de la Universidad de Auburn publicado en Scientific Reports arroja nuevas pistas sobre esta cuestión.

De acuerdo con sus resultados, los perros excitables eran más propensos a seguir los objetos en pantalla, mientras que los perros temerosos o ansiosos eran más propensos a responder a estímulos como coches o el timbre. En total, los peludos encuestados vieron la televisión un promedio de 14 minutos y ocho segundos.

Se entretienen viendo a animales

Lane Montgomery y sus colegas reclutaron anónimamente a 650 dueños de perros a través de un formulario online. Tras eliminar formularios duplicados o completados erróneamente, se tomó una muestra de 453 perros, cuya edad oscilaba de dos meses a 16 años. 300 perros eran de razas reconocidas por el American Kennel Club (AKC), mientras que 153 eran perros mestizos o razas no representadas formalmente por los grupos del AKC.

Para evaluar el impacto de la televisión en perros, se utilizó una escala de consumo de televisión basándose en las respuestas de los dueños. Se investigó las tendencias en los hábitos de consumo de los perros, incluyendo si el dueño intentó enseñarle al perro a ver televisión, el número promedio de horas por semana que el dueño tiene el televisor encendido y el número promedio de segundos que el perro presta atención. Además, se evaluó a los perros por sus reacciones a estímulos animales, estímulos no animales y el grado en que seguían los objetos en pantalla.

El contenido que más les llamó la atención: ver a otros animales en pantalla. Es más, el 45 % de los encuestados respondían a los ruidos de otros perros, como ladridos o aullidos.

La respuesta ante contenidos televisivos dependía principalmente de su personalidad. Los investigadores observaron que los perros que sus dueños consideraban excitables seguían con mayor frecuencia los objetos en pantalla como si existieran en la vida real. Sin embargo, los perros temerosos o ansiosos eran más propensos a responder a estímulos no animales, como bocinas de coches o timbres. Sin embargo, los investigadores reconocen que los resultados hay que tomarlos con cautela porque los encuestados eran dueños de mascotas cuyos perros estaban acostumbrados a recibir estímulos televisivos.

Canal de televisión de perros

Pese a que los resultados se dieron en una muestra pequeña y acostumbrada a ponerse frente al televisor, los autores creen podrían ayudar a orientar los enfoques de entrenamiento para corregir los comportamientos problemáticos hacia los televisores, teniendo en cuenta que la oferta televisiva para perros no ha dejado de crecer en los últimos años. Un ejemplo es DogTV, un canal diseñado íntegramente para estos animales y cuyo principal objetivo es “aliviar” su ansiedad.

Yess Marcuello y Arantxa Blázquez no se conocen. Una vive en Zaragoza, otra en Madrid. Sin embargo, a las dos las une el dolor incuantificable de la pérdida de un ser que llegó a convertirse en familia, el animal que tanto tiempo les acompañó. Más allá de eso, ambas tienen en común el haber encontrado en un grupo de acompañamiento el espacio necesario, sin juicios, que la sociedad todavía les niega ante tamaño sufrimiento. Es ahí donde ellas, como tantos otros, intentan transitar el duelo de la mejor forma posible, rodeadas de personas que sí pueden llegar a entender cómo la muerte de un animal puede trastocar el día a día de una persona.

La psicóloga especializada en duelo animal Cristina Cuesta explica que el duelo es un proceso que se activa de manera automática. “Para muchas personas su animal es muy importante, un apoyo y lugar seguro, el amor incondicional que encuentran en él incluso cuando a veces no lo tenemos a nivel familiar”, añade. A partir de su marcha, diversas respuestas emocionales físicas y cognitivas inundan a la persona. “Para alguien que no ha convivido con un animal es muy difícil de entenderlo. Si ya es un tabú la muerte en general, cuando sucede con un animal mucho más, se le suele quitar peso agrandando el dolor de quien sufre”, continúa esta terapeuta afincada en Girona.

Estas situaciones suelen venir acompañadas de comentarios bienintencionados que no ayudan en el duelo. “Adopta otro gato”, “solo era un perro”, o “ya sabías que esto podía pasar” son algunos de los mensajes que las personas reciben cuando expresan su dolor. Cuesta incide en que todo ello acrecienta la “soledad, juicio e incomprensión que suelen sentir las personas que transitan un duelo por un animal y que le hacen pensar que algo está haciendo mal”. Las consecuencias negativas no se hacen esperar: la persona en duelo se cierra más sobre sí misma.

Un duelo privado de derechos

María Guerrero vive en Zaragoza y es la impulsora de los denominados Animal Death Cafe. A través de esta iniciativa, pretende evitar que suceda lo ya relatado por la psicóloga especializada. En julio de 2016 tuvo que decidir eutanasiar a su perro Dalton. “De repente vi que no tenía a nadie en mi entorno con quien compartir esto. Es muy complicado para una persona decidir cuándo decir adiós a su animal”, introduce a sus 48 años. En el momento de la inyección, Guerrero acompañó a Dalton hasta sus últimos momentos.

“Ves que te vas a casa con la correa del perro pero sin el perro”, ilustra la dramática sensación. Años después, conoció los Death Cafe en un encuentro online. Ahí vio que la gente hablaba de la pérdida, de la muerte, del dolor, de lo que sentían. La bombilla que se le encendió en aquel momento ha iluminado un sendero que ya han transitado más de 500 personas. Si eso se podía hacer con humanos, por qué no se podía hacer con animales, se preguntó.

Hay un duelo totalmente privado de derechos, que es el animal". Por eso creé un espacio al mes de forma online al que suelen acudir unas 15 personas y en seguida tuve que pasar a dos encuentros mensuales

María Guerrero — Impulsora de Animal Death Cafe

La iniciación pasó por una gran formación al respecto. En este sentido, Guerrero recalca continuamente que ella no es una profesional de la psicología, y que siempre que se encuentra con un caso complicado de duelo lo remite a un terapeuta especializado. En abril de 2021 comenzó con esta hazaña que tanta tranquilidad ha aportado a los integrantes. “Hay un duelo totalmente privado de derechos, que es el animal”, comenta en referencia a la ausencia de permisos en el trabajo. “Por eso creé un espacio al mes de forma online al que suelen acudir unas 15 personas y en seguida tuve que pasar a dos encuentros mensuales”.

La idea se acabó materializando en encuentros presenciales en Zaragoza. A ellos suelen ir unas seis personas. “Es totalmente libre, puedes ir cuando tú quieras, y absolutamente nadie gana dinero con ello”, señala. Esta antigua administrativa en una residencia de ancianos incide en que no solo acuden personas por la muerte de un perro o un gato. “Si el duelo por la muerte de estos animales no se entiende, imagínate por el fallecimiento de un hurón, un agaporni o un conejo”, ejemplifica. Más de cuatro años después, Guerrero asegura que por sus encuentros telemáticos han pasado medio millar de personas más otras 75 a nivel presencial entre los que se cuentan también voluntarios de protectoras y santuarios que experimentan la muerte de estos animales.

Abrazar la sensación de no estar sola

Una de estas personas es Marcuello, zaragozana de 42 años. Hace tres años perdió a su gato Zeus, con el que había convivido 16 años. “Yo ya conocía a María y me ofreció lo del grupo. Al principio me pareció algo raro, pero cuando fui encontré un respeto que nunca antes había visto”, cuenta esta informática de profesión. Tanto ella como las demás personas consultadas para este reportaje confirman que la ausencia de juicio ajeno hace de estos espacios un lugar inigualable.

A los animales se les quiere de una manera muy pura, como se podría querer a un niño. Cuando expresas eso rodeada de personas en una situación similar te das cuenta de que no estás sola, que no eres una incomprendida

Yess Marcuello

Ella todavía recuerda el amor que profesaba a Zeus: “A los animales se les quiere de una manera muy pura, como se podría querer a un niño. Cuando expresas eso rodeada de personas en una situación similar te das cuenta de que no estás sola, que no eres una incomprendida”. Marcuello vive actualmente con cuatro gatos más y asegura que volverá al grupo de acompañamiento cuando falte alguno. “Es increíble la forma en la que nos podemos llegar a abrir con todo el respeto hacia los demás. En pocos lugares puedes expresar ese dolor y que se entienda de esa forma”, repite.

Recursos para enfrentar el duelo propio

Amaya Ferrer es otra de las personas que decidió poner en marcha un grupo de acompañamiento, denominado No te pierdo, te integro. Ella sufrió la pérdida de su perra Kyla hace cuatro años, que sufría alzhéimer. Lo primero que recalca es que estos “duelos desautorizados” a nivel social hacen que la gente tenga miedo de acudir al psicólogo por ellos. “En su desesperación, buscan en redes sociales, donde está plagado de gente dando consejos y lanzando mensajes sin saber de lo que hablan”, se queja.

Para transitar su duelo, decidió hacer el Camino de Santiago junto a las cenizas de Kyla. Más tarde se especializó en esta temática al cursar un máster de tanatología y duelo de un instituto de psicoterapia de Barcelona. “Para poder hacer esto de manera ética y sin causar daños al consultante se deben tener unas bases científicas”, reitera.

Creó una comunidad en WhatsApp que actualmente supera los 300 miembros de hasta 20 países de habla hispana y en Instagram le siguen 20.000 personas. “Es una red de apoyo de contención real, sin juicio y con respeto y validación; y por supuesto gratuito, no quiero que exista la posibilidad mercantil en algo así”, describe. Ferrer suele realizar talleres gratuitos académicos, asegura, de manera telemática para que los interesados puedan acceder a recursos que les ayuden a elaborar su propio proceso de duelo. “Mi motivación es que las personas que necesitan este tipo de espacios los tengan, porque yo lo he necesitado cuando no existía”, resume.

Luchar contra la culpa

La madrileña Arantxa Blázquez es una de estas integrantes del grupo impulsado por Ferrer. Madrileña de 40 años, hace apenas algo más de un mes perdió a su gato Sam. Llevaban 12 años juntos y todavía se emociona al contarlo. “Era mi sombra, siempre estaba conmigo, y murió de repente, no estaba nada mal”, comenta. Sabía que llegaría ese momento, pero no de esa forma. Su familia entiende el dolor que desde entonces le acompaña, aunque no al completo, ni tampoco sus amistades. “Les da pena pero no acaban de entender que he perdido unos de los vínculos más fuertes que he tenido en mi vida”, sostiene.

Tras ser incluida en el grupo vio que otras personas lo conformaban incluso antes de perder al animal, al igual que sucede con el grupo ideado por Guerrero. Duelo anticipado, se llama. En este espacio no se encontró con comentarios como que el tiempo lo cura todo o que ahora toca ser fuerte y asimilarlo, sino todo lo contrario. Acompañamiento y escucha. Presencia. “Luego hay momentos en los que te sientes culpable. Piensas que podrías haber hecho algo más”, añade.

Y también he tenido que buscar ayuda psicológica, pero me he encontrado con profesionales de la salud mental que tampoco lo llegan a entender. Te dicen que era como de la familia, cuando en realidad mi gato Sam era la familia

Arantxa Blázquez

En ciertas ocasiones Blázquez se encuentra tan mal que ni siquiera escribe por el grupo. Otras tantas es ella el apoyo y sostén que otra persona necesita. El equilibrio, a veces, es posible. “Y también he tenido que buscar ayuda psicológica, pero me he encontrado con profesionales de la salud mental que tampoco lo llegan a entender. Te dicen que era como de la familia, cuando en realidad mi gato Sam era la familia”, subraya.

Cuesta, la psicóloga especializada en duelo animal que incluso trata a personas a nivel internacional de manera online, afirma que en la vida hemos venido a hacer dos cosas: aprender y amar. “Amar muchas veces significa perder, sobre todo en el caso de los animales, porque sabemos que la lógica es que duren menos que nosotros”, desarrolla. Ella también resalta la cuestión de que el duelo de un animal puede venir precedido por la decisión de dormirle. “Y ahí la culpa sale desbocada. Es una emoción compleja que sirve para aceptar poco a poco la realidad de la pérdida, útil, pero muy dolorosa como experiencia”, agrega.

Saber tratar lo que esconde un duelo

Sobre los grupos de acompañamiento, la terapeuta piensa que es importante diferenciar aquellos guiados por un especialista y aquellos que no tienen una mínima dirección como tal. “Si no hay nadie formado que dinamice los encuentros puede haber gente que al hablar de su propio duelo juzgue el del otro”, apunta. Desde su punto de vista, estos recursos son beneficiosos siempre y cuando hagan un bien a la persona.

Un duelo, como cualquier otro momento vital, no solo pone en marcha ese duelo, sino las experiencias previas a nivel familiar de una persona, lo que ha ido viendo a lo largo de su vida ante las pérdidas de los seres queridos, por eso es tan importante tratarlo con alguien formado para ello. Cuesta, por su parte, asegura que es un proceso muy bonito: “Algo que digo siempre es que si hay tanto dolor es porque hay mucho amor, y el duelo consiste en transformar ese dolor en amor de nuevo”, finaliza.

Dos amigas pasean a su perra y tienen una idea maravillosa: dejar vagar al animal por la plaza de una de las zonas más densas de la ciudad, rodeada de autos que aprovechan cada hueco y de colectivos pisteando como campeones. Le tiran una pelota a la perra para que se las devuelva y pasa lo esperado: el objeto cae a la avenida, el animal va corriendo a buscarlo, sale de la plaza, baja al pavimento, cruza dos carriles de colectivos y termina entre un auto y un 29 cuyo chofer no llega a frenar.

Increíble, pero la historia tiene final feliz. La perra logra comprimirse en ese mínimo espacio y sale ilesa vía algún milagro. Pasa tan rápido que es imposible saber cómo hizo. Por suerte ningún conductor frena a cero por susto, lo que podría haber causado un choque en cadena. El dúo de amigas aprende una valiosa lección sobre la importancia de seguir las normas de seguridad para su perra. Esto último si fuera una peli de Hollywood con moraleja. Acá me permito dudar. 

En la Ciudad hay más perros que chicos, y no es una forma de decir. Son más de 493.000 los canes que viven en hogares porteños, según la Encuesta Anual de Hogares 2022 de la Dirección General de Estadística y Censos de la Ciudad. Unos 16 cada 100 personas. Casi 100.000 más que los nenes menores de diez años, quienes totalizan 394.000 según la última proyección poblacional por edad de la misma Dirección.

Ese aumento sostenido de la población canina tiene su contrapartida emprendedora, con más guarderías, más paseadores, más peluquerías caninas, pet shops más sofisticados, obras sociales para mascotas y hasta apps que conectan dueños con cuidadores. Lo que no crece al mismo ritmo es la infraestructura adecuada. Tampoco aumenta el respeto por el animal ni por su entorno, sean el tránsito, gente u otros animales.

El descontrol es tal que llegó a la Legislatura. Emmanuel Ferrario (Vamos Juntos) presentó un proyecto para actualizar la normativa, con medidas como la creación de un registro voluntario de mascotas. Y acá está uno de los puntos que más me interesan: incluye un curso obligatorio sobre bienestar animal, con contenidos como “uso adecuado del espacio público por parte de los cuidadores responsables” y “buena convivencia entre vecinos y animales”. Además, si el perro tiene antecedentes de haber mordido a alguien, los dueños deben darle al paseador una póliza de seguro de responsabilidad civil. 

Podrá discutirse después la utilidad de proponer un registro, o las herramientas para hacer cumplir una ley así. Pero menciono estos proyectos para mostrar hasta dónde llegó el problema: parece que hace falta una normativa para recordar la importancia de algo tan básico como saber convivir. 

“Un potrero en dos meses”

Tener un perro es idealmente un acto generoso pero que en la práctica no siempre lo es tanto. ¿Cuántos, con la excusa de tener una mascota, exigen que se prioricen sus necesidades? ¿Extienden su ocupación del espacio público a través del pobre perro? ¿Cometen negligencias, desde no levantar la caca de la vereda hasta hacerse el tonto cuando el animal lastima a alguien? ¿Y si, además, esa justificación anida violencia verbal o, en un caso extremo, física? Not all tutores de perros, lo sé, but somehow un tutor de perro.

Hace apenas dos semanas, un dúo canino sin correa ni bozal embistió a una mujer en el Parque Las Heras y la hizo caer. Ella terminó con el codo quebrado, una cirugía de urgencia y una deuda de 7 millones de pesos en concepto de copago. Su hijo cuenta que el dueño de los perros se escapó y que está intentando acceder a las imágenes de las cámaras de seguridad del parque para identificarlo.

Días después, un pitbull sin correa atacó a un caniche por las calles de Devoto y lo lastimó. La dueña del perro atacante no se hizo cargo ni acompañó a la tutora del otro a la veterinaria. Según cuenta esta última, le dijo “Mi pitbull se crió con niños, es bueno”.

Mientras tanto, hay denuncias de envenenamiento de perros en parques porteños, caniles incluidos. Hace poco le tocó al parque Rivadavia, en Caballito, donde los vecinos sostienen que hubo animales muertos e intoxicados por veneno para ratas escondido en cebos con formas de albóndigas.

Estos incidentes no son aislados, sino parte de un mismo problema que afecta tanto al espacio público como a la convivencia urbana. De estos temas he hablado por ejemplo con Yamila (36), una amiga nacida en Azul y con quien compartí momentos en mi natal Olavarría. Ahora vive en Capital y lamenta lo que pasó con su amada plazoleta detrás de la estación Caballito. “Hasta hace un año solía ser un rosedal divino con árboles añejos. Tiene un cartel de ordenanza que dice que está prohibido el ingreso de mascotas. Fui hace dos semanas: devastado”, lamenta.

Ahora que se mudó a Villa Crespo observa lo mismo, como porteña adoptiva pero también como alguien que creció con menos cemento. “Imposible disfrutar del verde sin que haya caca u orina. Parquizaron todo hace dos meses y ya es un potrero de nuevo –observa–. Para quienes nos criamos en la naturaleza, es un tema que no haya espacios dignos de habitar, recostarse en el pasto, hacer alguna práctica, beneficios tan necesarios para mantenerse vital”. 

En esa etapa, Yamila se animó a hablar con el cuidador de una plaza de Villa Crespo donde hay canil y le preguntó cuáles eran las instrucciones sobre perros que debía hacer cumplir. “Me contestó que no deberían estar fuera del canil por obvias razones de higiene y cuidado pero que, como los dueños no le dan bolilla o, lo que es peor, se violentan, ahora directamente no les dice nada”, recuerda.

Sé que la situación a nivel de infraestructura no ayuda desde el vamos. Hay 97 caniles en la Ciudad, pero quedan parques y plazas que todavía no los tienen, o sí pero sin parquizar: son de cemento –desaconsejable para los mismos animales y para la capacidad de absorción del suelo– o de tierra sin pasto, por lo que cuando llueve todo es barro. 

Esa carencia básica no excluye la necesidad de responsabilidad individual. No explica por qué hay tantos perros desatados por la calle, aunque la ordenanza 41.831 establezca que deben ir “con rienda y pretal o collar y bozal” en la vía pública, y la ley porteña 4.078 disponga que tienen que seguir con correa y pretal en todo momento si son de razas peligrosas o pesan más de 20 kilos. 

“No hace nada”

No importa si “es mansito” y “no hace nada”. El comportamiento animal es imprevisible y su dueño tiene una responsabilidad legal y moral si el perro invade el espacio de una persona o de otro animal, o bien lastima, o genera riesgos de choques como en la historia que abre esta columna. 

Más aún, esto de “mansito” puede encerrar cierta falta de empatía. Porque el solo hecho de que con su dueño el perro sea así no implica que para todos lo sea. Y porque esa frase coloca la carga en el otro, aquel que puede sentir miedo o tensión ante esa presencia demasiado cercana –no es mi caso, pero puedo entender a quienes lo padecen– y no sabe si es “mansito” porque: a) nunca lo vio, b) no es su tutor o c) está obligado a creer en la palabra de otro, incluso aunque vaya contra su propio instinto.

Aclaración antes de que los perristas salgan a matarme (si aún no quieren hacerlo): amo los perros, me conmueven, me parecen tiernos, los mimo, juego con ellos. Pero creo que en Buenos Aires no hay escisión entre la presencia de animales domésticos y la negligencia, una actitud invasora que rara vez tienen los perros “de la calle”. La responsabilidad se diluye de un lado mientras se pone en el otro, señalado de ortiba, quejoso, intolerante, exagerado, insensible o irracional. 

Se puede amar a los perros y justamente por eso decir esto: hay chances de que reaccionen de forma inesperada si hay estímulos que no conocen, como gente nueva o ruidos fuertes. Incluso un perro que normalmente es dócil puede ser agresivo si se siente amenazado o confundido. 

Esta columna es un llamado a la solidaridad o, mejor dicho, a la responsabilidad. Un mensaje en favor de la ciudad que queremos, con mezcla de usos y especies, con gente de distintas edades disfrutando o jugando, cada uno a su manera, con o sin mascotas. Un bello concierto que hay que cuidar y por eso demanda esfuerzo. El Estado tiene que estar presente, pero también la gente.

Porque un gran amor conlleva una gran responsabilidad. Parte de ese amor entre la persona y su mascota tiene que ir a desear que los demás también la pasen bien. No debería existir un amor que implique un desamor frente al mundo.

KN/JJD

Cada año, el 21 de julio, el mundo se une para celebrar a esos compañeros de cuatro patas que han sido nuestros amigos más leales desde tiempos inmemoriales: los perros. El Día Mundial del Perro no es solo una celebración de su presencia en nuestras vidas, sino también una oportunidad para concienciar sobre la importancia de su cuidado y bienestar.

Desde los antiguos lobos domesticados hasta los variados y adorables razas que conocemos hoy, los perros han sido una parte integral de la historia humana. Su lealtad y capacidad para amar sin condiciones los han convertido en miembros de la familia en millones de hogares alrededor del globo.

Según la Organización Mundial de la Salud, en el planeta hay unos 300 millones de perros y el 70% de ellos no tienen hogar. Los perros, además de ser una fiel compañía, también pueden ser lazarillos, perros policías o perros bomberos.

En muchos lugares, el Día Mundial del Perro también sirve como una plataforma para abordar problemas más serios que afectan a estos animales. Campañas de vacunación masiva, programas de esterilización y eventos de recaudación de fondos para refugios y organizaciones de rescate de animales son comunes durante este día.

Esta fecha no solo es una celebración de la amistad y la compañía que los perros ofrecen, sino también un recordatorio de los beneficios emocionales y físicos que traen a nuestras vidas. Estudios han demostrado que la interacción con perros puede reducir el estrés, disminuir la presión arterial y aumentar la producción de endorfinas, mejorando así nuestra calidad de vida.

Sin embargo, mientras celebramos, también debemos recordar los desafíos que enfrentan muchos perros en todo el mundo. El abandono, el maltrato y la falta de cuidados veterinarios adecuados son problemas persistentes que requieren atención continua y acción concertada de la sociedad.

A medida que avanzamos hacia un futuro donde todos los perros puedan disfrutar de vidas saludables y amorosas, es crucial que cada uno de nosotros asuma la responsabilidad de ser defensores de estos animales. Ya sea adoptando en lugar de comprar, educando a otros sobre el cuidado responsable de las mascotas o apoyando a organizaciones locales de rescate, todos podemos hacer una diferencia tangible en la vida de los perros necesitados.

Otras fechas que celebran al “mejor amigo del hombre”

Aunque en Argentina no hay dudas de que el Día Mundial del Perro se celebra el 21 de julio, existen otras fechas que homenajean al mejor amigo del hombre. Varios países, entre ellos Estados Unidos y México, celebran el Día del Perro el 26 de agosto. También existe el Dia del Perro sin Raza (28 de mayo), el Día de llevar al Perro a la Oficina (21 de junio), el Día Internacional del Perro Callejero (último domingo de julio), el Día del Perro Adoptado (23 de septiembre) y el Día del Perro de Trabajo (6 de diciembre). 

En esta jornada especial, se organizan una diversidad de eventos en comunidades de todo el mundo. Desde desfiles de perros adoptables hasta concursos de belleza canina, las celebraciones ofrecen oportunidades para educar al público sobre la adopción responsable y el cuidado veterinario adecuado.

DM

Seguramente, las siestas son el pasatiempo favorito de tu perro: del sofá al suelo y del suelo a su cama (o a la tuya si sos de esos que ama dormir con ellos). Aunque parezca que siempre está en un estado de sueño profundo, lo cierto es que este no lo es tanto como creés, ya que los canes duermen alternando el sueño y la vigilia; hecho heredado de sus antepasados lobos y coyotes.

Esta forma tan peculiar de dormir les ayuda a estar alerta ante posibles peligros, como demostró Marc Bekoff, biólogo y etólogo que pasó horas investigándolos mientras dormían para plasmar está conclusión en su libro, Canine Confidential: Why Dogs Do What They Do (Confidencial canino: por qué los perros hacen lo que hacen).

Esto no quiere decir que no duerman, de hecho, “en general un perro adulto sano suele dormir unas 12 horas en total y un cachorro hasta 18, cifra que puede alcanzar un perro anciano”, explica Amparo Cons, veterinaria del Centro Veterinario Soto de Madrid.

Esto suena genial hasta que llega el insomnio para interrumpir sus placenteros sueños. Porque sí, en ocasiones nuestros perros también padecen problemas para dormir como nos ocurre a los humanos: estas son sus causas y las posibles formas de ayudarlos a conciliar el sueño reparador que necesitan.

Razones por las que tu perro no duerme

Existen muchos factores que provocan el insomnio en los perros: “Uno de los más comunes son las alergias, que les provocan picor y dificultad a la hora de dormir”, explica Uritz Alday, veterinaria de la Clínica Gure Kide.

Por otro lado encontramos la demencia. Cada vez es mayor la esperanza de vida en los perros, que alcanza un promedio de entre 10 y 13 años según un estudio publicado en Scientifics Report. Por este motivo, como anota Alday, “es frecuente que padezcan esta enfermedad que puede provocar trastornos y dificultades en el sueño debido a dolores crónicos o a insuficiencias renales por las que beben más agua y se les puede escapar el pis e insuficiencias respiratorias que provocan tos, etc.”.

Además, “cualquier tipo de dolor a cualquier edad, incluso una temperatura inadecuada de la casa, cambios en las rutinas, una incorrecta educación o que padezcan ansiedad por separación son factores que también pueden provocar trastornos del sueño a corto y largo plazo”, explica Cons.

Las características comunes a cada raza también pueden influir aumentando la posibilidad de padecer insomnio: “Es el caso de algunas más nerviosas o ansiosas, o aquellas que por conformación física los hacen más propensos a sufrir dolores articulares como es el caso de los perros grandes o con dificultades respiratorias como los braquicefálicos”, explica Uritz.

Existen estudios, como el disponible en la estadounidense National Library of Medicine, que revisa los trastornos del sueño en perros y sus tratamientos. En él se habla de la narcolepsia como el más común, una alteración neurológica que afecta la aparición y organización del sueño, seguida de los trastornos respiratorios.

En el caso de los humanos, el estrés y las preocupaciones son una de las mayores causas de insomnio. Pero, ¿los perros también duermen peor según su estado de ánimo? Un estudio del Instituto húngaro de Neurociencia Cognitiva y Psicología demuestra que la macroestructura del sueño está modulada por la experiencia social positiva y negativa en perros adultos.

En él, a través de un sistema de polisomnografía no invasivo se recopilaron los datos del sueño del perro durante tres horas de duración después de ser expuestos a diferentes interacciones sociales.

Antes de dormir fueron expuestos, por una parte a interacciones positivas como caricias y juegos y, por otra, a interacciones negativas que los sometían a estrés (separación, acercamiento amenazador y cara inmóvil). Se demostró que la latencia y duración del sueño era mayor después de las experiencias positivas.

Así podés ayudarlo a conciliar el sueño

El primer paso es darle la atención que merece prestando interés a los posibles síntomas que revelan su insomnio. Para empezar, debemos saber que “cuando el animal está en casa, debería estar tranquilo, recostado y con una frecuencia respiratoria muy lenta”, explica la veterinaria de Gure Kide.

Notarlo inquieto también es señal de alarma: “Lo más probable es que el animal ladre, gimotee y deambule; si no duerme cerca de nosotros y estos síntomas mencionados no están a nuestra vista, podremos observar excitabilidad, cansancio e incluso agresividad”, matiza Cons.

Una vez los síntomas levantaron nuestras sospechas, lo idóneo es llevar al animal al veterinario, donde diagnosticarán la causa y aplicarán el tratamiento específico para cada caso, aunque, según explican las veterinarias entrevistadas, hay algunos consejos que podemos seguir para favorecer un mejor descanso.

“Lo más importante es realizar ejercicio durante el día, ya que nuestros animales necesitan gastar mucha energía, no es suficiente con un par de paseos para hacer sus necesidades”, explica Uritz.

La veterinaria Amparo Cons es partidaria de buscar, en primer lugar, soluciones alternativas a la medicación, por lo que añade la importancia de “marcar unos horarios de comida y una rutina y actos tan simples como evitar sobreexcitar al perro cuando llega la hora de dormir”.

Otra clave que destacan ambas veterinarias es la música: “Se han hecho ensayos y se ha demostrado que sonidos de la naturaleza y música clásica o instrumental relajante tiene un efecto positivo en ellos”, añade Cons.

Estudios como este de 2020 recogido en PubMed amparan esa idea. En él se realiza una revisión de diferentes investigaciones respecto a la influencia del enriquecimiento auditivo en la salud y comportamiento canino, llegando a la conclusión de que la exposición a la música clásica parece tener una influencia calmante en perros, aunque esto depende de factores como la raza y personalidad del perro, y del tipo de música.

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Comederos de acero inoxidable, de cerámica, de plástico, de diferentes tamaños, colores y formas. Algunos más altos que otros, inclinados e incluso interactivos para que el gato o el perro se entretenga mientras come. Entre esta vorágine de opciones presentes online y en tiendas físicas, ¿qué tener en cuenta a la hora de elegir el que mejor se adapta a las necesidades de cada animal?

Cómo elegir el material adecuado

Los comederos de plástico destacan por su poco peso y por su facilidad para ser limpiados, aunque según explica a este medio la veterinaria Sonia de Bizcarra, de Homyvet, “se desinfectan peor y el roce continuo de la mandíbula inferior al comer causa dermatitis alérgica a algunos animales”, por lo que los desaconseja sobre todo en casos de perros y gatos con alergias o problemas de piel.

Por su parte, aunque los cuencos de cerámica pueden resultar más cómodos para ellos, ya que no se mueven tanto mientras comen debido a su peso, debemos tener en cuenta que “se rompen con facilidad y son más difíciles de limpiar debido a su naturaleza porosa”, apunta el también veterinario Isaac Tapia, de Alfa Veterinaria.

Por último, encontramos los cuencos de metal o acero inoxidable, los más utilizados en perros (67,1%) y en gatos, según un estudio italiano publicado en BMC Veterinary Research en el que se recopilaron los datos de 351 cuidadores de perros y 186 de gatos.

Una de las desventajas de este tipo de cuencos, como explica la veterinaria, es que “hay muchos en el mercado de baja calidad que pueden expulsar partículas nocivas que, al pegarse con el alimento, son digeridas por nuestros animales”. Además, el estudio mencionado investigó la cantidad de bacterias aeróbicas mesófilas presentes en los cuencos según el material del mismo y el tipo de comida utilizada: estas fueron mayores en comederos de metal y con comida húmeda.

Sin embargo, ambos veterinarios consultados recalcan que entre todos los materiales este es el más adecuado, eso sí, siempre y cuando sean objetos de buena calidad, ya que son resistentes, duraderos y muy fáciles de limpiar adecuadamente.

Independientemente de la elección, es imprescindible sustituirlos por uno nuevo cuando veamos que empiezan a deteriorarse y escoger una buena base o alfombrilla antideslizante para que el cuenco se mantenga fijo en el suelo sin deslizarse cuando el animal come.

¿Debo fijarme en el tamaño y la forma?

Es imprescindible que el comedero se ajuste al tamaño del animal y al de su ración, pero existen algunos matices. En el caso de los perros braquicéfalos o de morro chato, debido a su dificultad para acceder completamente al comedero “se les recomiendan cuencos más planos que a los que tienen el morro más largo”, explica Sonia de Bizcarra.

En los gatos es todavía más importante la elección debido a la sensibilidad de sus bigotes. Tanta es esta sensibilidad que pueden llegar a sufrir fatiga de bigotes, provocándoles estrés e incluso molestias ante algún percance. Por eso, apunta Isaac Tapia: “Es imprescindible que su comedero sea lo suficientemente grande como para que los bigotes no toquen los bordes y, a su vez, plano para que no pierda de vista lo que pasa a su alrededor mientras come”.

Altura e inclinación

Respecto a la altura e inclinación que deben tener los comederos, los veterinarios consultados recalcan dos casos en los que tener especialmente en cuenta estos aspectos: “[El comedero] se debe elevar en caso de artrosis, artritis o hernias cervicales, patologías en las cuales el movimiento de bajar el cuello es doloroso, y en los casos en los que padezcan una patología denominada megaesófago, en la cual se ve afectada la motilidad esofágica”, explica Tapia.

De hecho, en estos últimos casos, como anota también de Bizcarra, “incluso recomendamos que coman totalmente verticales en la llamada Silla de Baley, ya que esta postura más fisiológica dificultará la regurgitación del alimento”.

Comederos interactivos, ¿sí o no?

Los comederos interactivos, según el veterinario Isaac Tapia, “son muy beneficiosos porque refuerzan el vínculo con el tutor, estimulan la inteligencia, evitan el aburrimiento y la ansiedad y previenen la obesidad al ingerir más despacio y en menos cantidad. Solo hay una excepción: no son adecuados en caso de cualquier patología que curse con falta de apetito”.

Existen también comederos antivoracidad o antiglotones, idóneos para razas más comilonas de perro como el golden retriever, labrador o cocker. Estos tienen unos salientes de distintas formas en la parte central del cuenco para obligarles a tomar el alimento más despacio.

“Resultan más seguros, puesto que [su uso] reduce el riesgo de atragantamiento y mejora la digestión (menos gases, reflujo, cólicos y mejor absorción de nutrientes)”, explica de Bizcarra.

En el caso de los gatos, “los comederos interactivos son especialmente beneficiosos y casi imprescindibles, dado que en la naturaleza dedicarían el 80% de su tiempo a cazar, cosa que en casa no pueden hacer, generando aburrimiento y ansiedad”, añade Tapia.

¿Y la limpieza?

Tan fundamental es este aspecto que existen estudios que insisten en la necesidad de educar a los dueños de mascotas sobre ello. Es el ejemplo del publicado en la revista científica Plos One, en el que se vio que cuando los dueños de mascotas no tenían directrices sobre la higiene de los platos y alimentos, aumentó en ellos el APB, es decir, el recuento total de la población microbiana.

Por eso, su limpieza es imprescindible. Para ello, de Bizcarra da las siguientes pautas: “Limpiar el comedero de nuestro animal después de cada comida con agua y jabón con un estropajo distinto al que empleamos para nuestros platos”.

No debemos olvidarnos del desinfectante de uso alimentario. Con él, eliminaremos lo que se conoce como Biofilm: “Las bacterias que forman esa película resbaladiza que queda adherida en el comedero y que interactúan con el sistema inmune de nuestro animal al comer, pudiendo ser patógenas”, explica la veterinaria.

Los de acero inoxidable, por ejemplo, se pueden limpiar en el lavavajillas. De hecho, el estudio mencionado publicado en la BMC Veterinary Research afirma que los recuentos de enterobacterias fueron mayores en tazones lavados a mano que en el lavavajillas, por lo que parece resultar beneficioso el uso de este electrodoméstico a la hora de limpiar el cuenco de nuestras mascotas.

Nicotina, alquitrán, arsénico, monóxido de carbono… Estas son solo algunas de las miles de sustancias químicas que conforman el tabaco y su humo. Algunas de ellas, tóxicas y cancerígenas.

De lo que quizá no somos tan conscientes es de a qué nivel puede afectar que nuestros gatos y perros estén en contacto con ellas. No hace falta ser fumadores directos para que el tabaco afecte a nuestra salud: los fumadores pasivos, como apunta la OMS, están expuestos a riesgos.

Nuestras mascotas tampoco están exentas de ello y pueden sufrir las consecuencias del humo de segunda y tercera mano. Àngels Gómez, veterinaria responsable del servicio de procedimientos de mínima invasión de la Clínica Veterinaria Miralbueno - Goya, en España, nos ayuda a conocerlas.

Las consecuencias de que tu mascota sea fumadora pasiva

“Los perros y gatos tienen un sistema respiratorio muy parecido al nuestro, por lo que el tabaco los afecta de forma similar”, explica Gómez. Sin embargo, están expuestos de manera mucho más significativa que nosotros al humo de tercera mano. El humo de tercera mano está formado por las sustancias nocivas procedentes del tabaco que se acumulan y se concentran, no solo en el ambiente, sino también en los muebles, telas, alfombras, etc.

“Son las mascotas las que más se ven afectadas por este tipo de humo, ya que pasan muchas más horas en casa y suelen estar mucho más en contacto con estos lugares por su altura y por pasar tiempo en ellos, como en las alfombras”, señala la veterinaria.

Todas estas sustancias no solo los afectan a través de la inhalación, sino también a través de su ingesta. “Sobre todo si se fuma en casa; las partículas también se quedan en el pelo de los animales y principalmente los gatos, que pasan muchas horas al día acicalándose, las ingieren”, apunta Gómez.

“A esto hay que sumar que muchos felinos, sobre todo si fueron recogidos de la calle o de protectoras, pueden ser portadores de herpesvirus y calicivirus”, anota Angel Gómez. “Virus que afectan a las vías respiratorias altas y ojos, y pueden verse agravados si entran en contacto con el tabaco. También puede desencadenar o agravar patologías como el asma felino o la bronquitis crónica”.

“Además, cuando felinos y canes están expuestos al humo del tabaco corren el riesgo de sufrir un agravamiento de patologías respiratorias, irritación de las vías aéreas, conjuntivitis e irritación ocular, enfermedades cardiacas y un largo etcétera”, señala.

Los estudios hablan

Muchos son los estudios que demuestran lo perjudicial que es que las mascotas estén expuestas al humo del tabaco. Uno de ellos, realizado por la Universidad de Glasgow, afirma que un hogar en el que se fuma implica una gran concentración de nicotina en el pelo de los perros, lo que puede provocar en las mascotas cáncer o daño celular, entre otras patologías.

Otra investigación de la American Journal of Epidemiology vincula el humo del tabaco ambiental con el aumento de riesgo de cáncer nasal canino. Por otro lado, Debora Knapp, veterinaria de la Universidad de Purdue en Estados Unidos, investigó 120 terriers escoceses durante tres años y llegó a la conclusión de que los perros expuestos al humo del tabaco tienen seis veces más probabilidades de desarrollar cáncer de vejiga que los que no lo están.

Esta alta probabilidad de padecer cáncer de vejiga tanto en perros como en gatos se debe, como explica la veterinaria Àngels Gómez, a que “la nicotina y otras sustancias que llevan los cigarrillos se expulsan a través de la orina”. Existen también estudios que demuestran cómo el tabaquismo pasivo puede aumentar el riesgo de linfoma maligno en gatos. 

Algunas razas de perros corren más riesgo que otras

Existen varias razas de perros con predisposición a enfermedades respiratorias, motivo por el que una exposición a una sustancia irritativa como el tabaco puede empeorar o desencadenar dichas patologías en ellos.

Es el caso de los perros braquicéfalos o de hocico chato. Estos perros sufren alteraciones morfológicas que los predisponen a inflamaciones crónicas de laringe, tráquea, bronquios y tienen menor capacidad de captar oxígeno. Por este motivo, como explica Gómez, “no filtran bien las partículas por las vías nasales debido a su morfología y un gran porcentaje de partículas llegan a los pulmones, como es el caso de las sustancias nocivas del tabaco”. 

Por otro lado, “los perros dolicocéfalos o de hocico largo son más propensos a sufrir sinusitis e irritación de la cavidad nasal. Filtran bien las partículas y no llegan al pulmón, pero se quedan estancadas en la cavidad nasal, por lo que son más propensos a sufrir cáncer nasal”, afirma la veterinaria.

No solo eso, sino que cualquier perro puede sufrir alergias ambientales que pueden verse agravadas al estar en contacto con el humo del tabaco.

¿Qué puedo hacer yo por mi mascota?

La primera opción y más beneficiosa para todos es dejar de fumar. En caso de que esto no sea así, lo más recomendable es intentar fumar afuera de casa, ventilar la casa de forma frecuente, limpiar con regularidad las superficies de muebles o alfombras y lavarse las manos después de fumar.

Prestar atención a las señales que te brinda tu mascota es otra forma de paliar los efectos perjudiciales. En primer lugar, es imprescindible fijarse en si hay alguna señal que te indique que el tabaco la está afectando. “Como por ejemplo toses, taquipnea, estornudo inverso, salivación, lagrimeo, enrojecimiento de las conjuntivas oculares, apatía...”, apunta la veterinaria Angels Gómez.

En esta línea, tener controlado sobre todo a tu cachorro puede resultar muy beneficioso. Todos los perros, pero especialmente los más pequeños y juguetones, se sienten atraídos por morder y comérselo todo, por eso debemos evitar que el animal pueda ingerir residuos como colillas, parches, chicles de nicotina y cartuchos de vapeo con olores por los que se sienten atraídos para así evitar cualquier intoxicación. 

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¿Tu perro o tu gato es para ti un miembro de la familia? El fenómeno de considerar a las mascotas como personas se conoce como antropomorfismo, que es la atribución de características humanas a animales, objetos o fenómenos naturales. Los humanos somos primates sociales que necesitamos establecer conexiones con otros individuos o con otros animales. Esta adaptación evolutiva termina muchas veces con la mascota compartiendo la cama de sus dueños, algo que, como veremos, tiene tanto aspectos positivos como negativos.

Los beneficios de un animal de compañía en la cama

Las personas que ven a sus mascotas como miembros de la familia suelen tener un vínculo emocional muy fuerte con ellas, lo cual puede ser beneficioso tanto para el humano como para el animal. Es más probable que el animal reciba un buen trato, comida y atención veterinaria.

También hay beneficios psicológicos para los dueños, ya que la compañía de mascotas se ha asociado con la reducción de niveles de estrés, ansiedad y depresión. Esto se vio muy claramente durante el confinamiento por la pandemia de COVID-19, durante el cual se redujo el contacto humano, y los dueños de mascotas tuvieron índices de estrés, ansiedad y depresión significativamente más bajos. 

Sabiendo esto es fácil entender que algunas personas pueden encontrar bienestar emocional cuando duermen con sus mascotas. El estrés y la ansiedad están detrás de muchas alteraciones del sueño, y estas personas se pueden sentir más seguras y cómodas cuando comparten su cama con su mascota. Este sentimiento de seguridad puede reducir los niveles de ansiedad y facilitar un sueño más reparador.

Algunas investigaciones han mostrado que la simple presencia de una mascota puede reducir los niveles de cortisol, la hormona del estrés, en los seres humanos. Un estudio de 2013 comprobó que al someter a personas a una prueba de estrés que requiere resolver un problema muy complejo bajo presión, la presencia de su perro podía ser incluso más efectiva que la presencia de un amigo o un familiar para en la reducción de los niveles de estrés.

El acto de acariciar o abrazar a una mascota puede liberar oxitocina tanto en el humano como en el animal. La oxitocina es una hormona asociada con los sentimientos de amor y bienestar. La compañía de mascotas puede ser, además, especialmente beneficiosa para personas que sufren de trastorno de estrés postraumático, algo que se ha estudiado con los supervivientes de los graves terremotos en Japón en 2011.

Los problemas de dormir con tu mascota

Dormir con una mascota no siempre tiene consecuencias positivas, especialmente cuando dos personas comparten la cama con la mascota y tienen distintas sensibilidades. Uno de los problemas más comunes son las interrupciones del sueño debido a movimientos o ruidos de la mascota. Un estudio de la clínica Mayo siguió a dueños de mascotas durante años. Más de la mitad de los propietarios de animales de compañía les permitían dormir en el dormitorio. De estos, un 40% declararon que sus mascotas no les molestaban e incluso les ayudaban a dormir, pero uno de cada cinco indicó que sus mascotas les perturban el sueño.

Una de las primeras preguntas que se hacen al tratar los trastornos del sueño es si el paciente comparte la cama, algo que puede producir un sueño de mala calidad, tanto si se trata de una mascota como de una pareja, un hijo o un hermano. Aquí se produce una paradoja. En una revisión de estudios se llegó a la conclusión que compartir la cama (con mascotas o con humanos) hacía que las personas sintieran que dormían mejor, pero los datos resultantes de los análisis de sus patrones de sueño indicaban que tenían un sueño de peor calidad debido a factores como el calor o los movimientos en la cama. La presencia de una mascota en la cama podría hacer que una persona adopte posturas incómodas durante el sueño, lo cual podría llevar a dolores de espalda o cuello.

Además, algunos animales, especialmente los gatos, son más activos durante la noche. Esta actividad también puede interrumpir el ciclo natural del sueño del dueño. En algunos casos, permitir que una mascota duerma en la cama puede fomentar problemas de comportamiento, como la territorialidad o la ansiedad por separación. Esto provoca estrés tanto para el dueño como para la mascota, y puede afectar a la calidad del sueño del dueño a largo plazo.

Dormir con mascotas puede acarrear además otros problemas de salud no relacionados con la mala calidad del sueño. Aunque el riesgo para personas sanas es bajo, quienes tengan un sistema inmunitario debilitado, como los ancianos, aumentan su riesgo de contraer enfermedades zoonóticas como la tiña, la toxoplasmosis y ciertos tipos de parásitos intestinales que pueden ser transmitidos por mascotas. También hay riesgo de infecciones bacterianas como la salmonelosis, especialmente si la mascota ha estado en contacto con fuentes de contaminación, como alimentos crudos o heces de otros animales.

Para personas con alergias a los animales, compartir la cama puede exacerbar los síntomas, incluidos problemas respiratorios que podrían complicar enfermedades crónicas como el asma. Las mascotas pueden ser portadoras de ácaros y otros parásitos que pueden causar irritaciones cutáneas o sarpullidos.

Curiosamente, el estar en contacto con mascotas puede tener el efecto opuesto, especialmente en niños. Crecer con una mascota, y el aumento de la suciedad que viene aparejado, hace que los niños tengan una mayor diversidad en su microbioma, y esto refuerza y estabiliza el sistema inmunitario, lo que lleva a una menor incidencia de alergias y enfermedades autoinmunes en la edad adulta. 

Muchas personas sienten un intenso vínculo con sus mascotas. No se trata solo de un perro o de un gato, sino que se consideran como un miembro más de la familia que nos brinda compañía, diversión y alegría, nos ayuda a superar contratiempos y nos aporta felicidad. Son nuestros compañeros incondicionales, en las buenas y en las malas, siempre a nuestro lado. Ni juzgan ni critican.

Por eso perder una mascota duele. Incluso, para algunas personas esta pérdida puede llegar a ser traumática. De hecho, algunas investigaciones demostraron que perder una mascota puede llegar a ser tan difícil como perder a un miembro de la familia, como lo demuestra también una revisión sistemática de 17 estudios según la cual los sentimientos que tenemos después de perder a una mascota son casi los mismos que cuando perdemos a un ser querido.

Visibilizar el duelo para manejar mejor el dolor 

En muchos casos, nuestro entorno no suele reconocer la pérdida de un animal de compañía como algo importante. “Era solo un perro”, escuchamos muchas veces cuando hablamos de eso con alguien. Si bien es cierto, eso no hace que la pérdida sea menos válida. “Aunque hay una mayor comprensión y aceptación de la pérdida de una mascota, todavía existe un estigma social que minimiza la importancia del duelo por una mascota”, admite la psicóloga Blanca Fernández Tobar, directora de Psynthesis Psicología.

Es fundamental poder estar triste y manifestarlo a la familia y los amigos de confianza: es normal sentir dolor y llorar por alguien que nos acompañó tanto tiempo y que consideramos como nuestro mejor amigo durante muchos años. Son reacciones muy naturales a la pérdida y no son nada de lo que tengamos que avergonzarnos. “Tenemos que comprender, y aceptar que para muchas personas su mascota es un ser querido, es familia, por lo que el duelo suele ser igual de significativo”, matiza Fernández.

Esta incomprensión muchas veces nos lleva a callar nuestras emociones porque sabemos que no nos entenderán y es cuando pasamos por un duelo silencioso en el que no contamos con ningún tipo de respaldo. Pero, debido a que los procesos de duelo son complejos, el apoyo social juega un papel determinante. De ahí que, como admite Fernández, “hablar sea una parte fundamental del proceso de duelo, ayuda a aceptar la situación y a comenzar el proceso de adaptación a la nueva realidad sin la mascota que perdimos”.

Fases del duelo, de la negación a la aceptación

La pérdida de una mascota puede ir acompañada de varias reacciones, al igual que cuando muere una persona. En ambos casos, y según la experiencia de Fernández, hay similitudes en cuanto a que pueden aparecer emociones intensas como tristeza, angustia y soledad, que pueden llevar a un profundo sentido de pérdida. De acuerdo con Fernández, “ambos tipos de pérdida pueden involucrar un proceso de duelo similar que pueden incluir varias etapas”. El tiempo que pasa entre cada una de ellas puede variar de una persona a otra. Saber qué podemos esperar puede ayudarnos a sobrellevarlo.

La primera fase suele ser la de negación, un mecanismo de defensa por el cual nuestro cerebro nos dice que la pérdida no está ocurriendo. Nuestras antiguas rutinas se pararon de golpe y tenemos que volver a aprender sin nuestro compañero. Tenemos muchas cosas que gestionar, por lo que nuestra mente intenta volver a como estábamos antes. Pero negar la evidencia dificultará que podamos superar el dolor a largo plazo.

La siguiente fase es la de enojo, de ira, que no tiene porqué proceder de ningún recuerdo o hecho concreto. Es posible que tengamos algunos remordimientos y nos aferremos a los recuerdos. La ira es una salida a nuestras emociones, un modo de protegernos porque nos enfrentamos a la verdad. 

Si no podemos dejar de llorar, es muy probable que nos encontremos en la fase de la depresión, que es cuando los sentimientos de tristeza se agudizan y cada pequeña cosa nos recuerda a la mascota perdida. En este caso, es muy importante acudir a un profesional para que nos dé herramientas para controlar nuestros sentimientos.

Bien gestionada, esta fase dará paso a la siguiente, la de negociación, en la que podemos llegar a fantasear con la idea de recuperar a la mascota o nos culpabilizaremos por lo que se podía haber hecho para impedir la muerte del animal. Esta etapa puede retrasar la recuperación en lugar de avanzar a la etapa final, la de aceptación, que nada tiene que ver con la felicidad. 

Llegar a aceptar la muerte significa que estamos listos para seguir adelante con nuestra vida, que no podemos hacer nada y que aceptamos que se fueron y debemos seguir adelante sin ellos. Todavía hay pena, pero se trata de sentimientos de dolor eventuales que se terminarán convirtiendo en aprecio y recuerdos positivos.

Un pequeño estudio de 2019 encontró que la duración del duelo que experimentan los dueños de mascotas varía: el 25% tarda entre tres meses y un año; el 50%, entre un año y 19 meses; y el 25%, entre dos y seis años. 

Cómo superar la pérdida de nuestra mascota

Ante la pérdida de una mascota, no hay forma de borrar el dolor, pero podemos seguir una serie de pasos para atravesar este proceso de duelo mientras dura y no culparnos por sentir lo que sentimos. Aunque no “hay una forma correcta de sobrellevar el duelo, lo importante es encontrar estrategias que mejor nos funcionen”, matiza Fernández, que propone estrategias como:

Si, pese a todas estas herramientas, vemos que el duelo nos afecta de forma significativa en nuestro día a día, “es importante buscar ayuda profesional que nos ayude a elaborar nuestra pérdida”, advierte Fernández.

MCH

Hoy 16 de agosto es el día de San Roque, el patrono de los perros. Los más creyentes no dudarán de acudir a las iglesias para pedir una bendición que los proteja. Otros optan por prepararles una comida especial y adular a sus pequeños acompañantes. Cuál es su vinculación con los perros.

San Roque, patrono de los perros

El santo católico se ha convertido en el patrono de los perros y, por extensión, de todas las mascotas. En gran parte de Hispanoamérica, San Roque es recordado como el Día de los Perros antes que recordar la figura del santo.

Desde la Iglesia católica se realza la figura del santo que, además de vincularse con los animales, también es el patrón de los enfermos. El portal católico Santopedia recuerda que nació en Montpellier (Francia) a comienzos del siglo XIV “y adquirió fama de santidad peregrinando piadosamente y curando por toda Italia a los afectados por la peste”.

Europa padeció una cruenta peste negra, enfermedad que dañaba los pulmones, y vio reducida su población en un 60%. Se estima que más de 50 millones de personas perecieron a consecuencia de la peste.

San Roque aprendió nociones de Medicina en su ciudad natal. Durante su peregrinar hacia Roma puso en práctica estos conocimientos al servicio de los enfermos por la peste negra. En muchos lugares, a los pacientes se les expulsaba de las ciudades y comunidades por el temor que la peste producía.

¿Por qué se vincula a San Roque con los perros?

Durante su estadía en esa región, contrajo la enfermedad. Las manchas negras vinculadas a la enfermedad comenzaron a aparecer. No quería ser una carga para nadie y, mucho menos, convertirse en propagador más de la peste negra. Según una de las versiones más extendidas de la vida de San Roque y reflejada en la ‘Acta Brevoria’, el santo se “trasladó al bosque para no infectar a los vecinos de Piacenza”.

Cada día recibía la visita de un perro que le llevaba un panecillo sustraído de la mesa de su amo, “un hombre bien acomodado llamado Gottardo Pallastrelli. Después de ver la escena repetidamente, decidió un día seguir a su mascota y penetró en el bosque donde encontró al pobre moribundo”, revela el portal católico.

Pallastrelli se llevó a Roque a su casa y le ayudó con las curaciones oportunas. Otras versiones populares afirman que fue el mismo perro quien le curó, después de lamerle la herida de su pierna varias veces cuando el santo estaba en el bosque.

Ya recuperado, el santo retornó a los hospitales para acompañar a los enfermos. Además, revelan diversas fuentes, también amplió su atención a los animales que requerían de algún tipo de ayuda.

NB

El 8 de agosto de cada año se celebra el Día Internacional del Gato. Esta efeméride fue establecida por el Fondo Internacional Para el Bienestar Animal (IFAW por sus siglas en inglés), con el objetivo de crear conciencia sobre estas mascotas que, para muchos, son su principal animal de compañía. Además, se pretende llamar la atención sobre los derechos animales.

El origen de la elección de la fecha tiene que ver con que agosto es considerado por muchos como el mes de los felinos, el cual coincide con su época de mayor fertilidad, en el caso de aquellos que se encuentran en el hemisferio norte.

Tanto la creencia popular como los veterinarios aseguran que en el octavo mes del año, la actividad de los gatos aumenta junto con las temperaturas. Esto se debe a la cantidad de luz solar que reciben durante el día, un factor importante que incide directamente en su ciclo de reproducción.

La Cat Finders Associations (CFA) detalla que existe 42 razas de gatos, mientras que la Federación Internacional Felina (FIFe) remarca que existen 48. Explican que la domesticación de gatos comenzó hace unos 10.000 años. Se sabe que durante el apogeo de la civilización del antiguo Egipto, los gatos eran considerados animales sagrados. 

De ahí en adelante, los felinos domésticos jugaron un papel muy importante para la cacería de todo tipo de plagas que transportaban enfermedades mortales para los seres humanos, como es el caso de las ratas. 

Día Internacional del Gato: ¿por qué se celebra tres veces?

A diferencia de otras conmemoraciones, los gatos tienen tren tres días en los que se los celebra: el 20 de febrero y el 29 de octubre.

20 de febrero

Este día es en honor al gato presidencial Socks Clinton, una de las mascotas del expresidente estadounidense Bill Clinton, quien gobernó dos períodos entre 1993 y 2001.

La “mascota presidencial” se convirtió en toda una figura mediática. Incluso cuando las redes sociales no estaban en apogeo, Socks ya tenía una comunidad de seguidores. Llegó a ser fotografiado en varias ocasiones en la Casa Blanca.

La muerte de Socks el 20 de febrero de 2009 fue resultado de una eutanasia que buscó terminar el sufrimiento que padecía a causa del cáncer. Llegó a vivir casi 20 años.

Varias organizaciones y seguidores de la mascota de los Clinton acordaron establecer al 20 de febrero como el Día Internacional donde, además de rendir honor a estos animales domésticos, la iniciativa tiene como propósito apoyar la adopción y los cuidados adecuados.

29 de octubre

Por otra parte, el 29 de octubre se festeja el tercer día dedicado al gato, creado por la experta en mascotas Colleen Paige, quien promovía adopciones felinas para fomentar la cultura de la tenencia responsable y convivencia armónica con los animales.

Aunque Paige estableció este día en Estados Unidos como Día Nacional del Gato, influencia de esta fecha se extendió a otros países.

LC

Tres de cada diez españoles probablemente no se irán de vacaciones este verano, apuntan desde el Observatorio Natural del Turismo Emisor. Un 28% de los encuestados por el organismo declaró que la culpa de no hacerlo la tenían la subida de los precios de los billetes y el alojamiento. Otro 26% argumentó que su sueldo era demasiado bajo como para planteárselo.

Aunque hay muchas personas a las que directamente no les gusta viajar, la mayoría de gente que se queda en casa durante todo el verano lo hace por obligación. Preferiría irse. Especialmente después de unos años en los que esto no ha sido posible. Tras la pandemia y varios veranos con restricciones, probablemente nunca habíamos tenido tantas ganas de viajar. Lo peor es que entre el aumento de la demanda y la inflación generalizada, hacerlo cada vez resulta menos asequible.

En este contexto, surgen nuevas formas de viaje e intercambio que permiten abaratar costes aunque conllevan a cambio alguna responsabilidad. Aparte de tácticas ya conocidas como comprar billetes con mucha antelación o tirar de couchsurfing (gente que te confía gratis su sofá o una cama de invitados), si se tiene cierta flexibilidad y amor a los animales, se puede viajar por todo el mundo por muy poco dinero gracias a un sistema que, aunque ya hace unos años que se practica en otros países, cada vez es más popular en el nuestro.

Se trata del house sitting, un término en inglés que podríamos traducir como “canguro de casas” y que consiste en trasladarse a la propiedad de una persona que se tiene que ausentar durante un tiempo prolongado —a veces varias semanas o meses— a cuidar tanto de su domicilio como (y especialmente) de sus mascotas.

Este sistema ofrece la oportunidad a personas que no tienen mucho presupuesto, les gustan los animales y pueden pasar largas temporadas en otros países, de disfrutar gratis de casas o pisos en cualquier lugar del mundo cuyo precio podría ascender a cientos o incluso miles de euros si se alquilan de forma tradicional.

Acceder al mundo del house sitting, aparentemente, no es muy complicado: existen diversas webs o incluso grupos en redes sociales como Facebook que ponen en contacto a quienes necesitan que alguien alimente, cuide y pasee a sus mascotas mientras se van de viaje (pero que tampoco se quieren gastar dinero en contratar a nadie) con otros que están deseando viajar sin pagar alojamiento.

“Nos apuntamos el año pasado y la verdad es que hasta ahora muy bien”, explica a elDiario.es Jaime, residente habitual en Barcelona que durante estos días se encuentra en Sai Kung, Hong Kong, cuidando junto a su pareja de Bella y Biscuit, dos gatas. “El pueblo donde estamos es como un paraíso para los frikis de los perritos. Los llevan de paseo en carritos con ventiladores y van todos muy arreglados porque hay mil peluquerías y tiendas de ropa para mascotas”, describe.

La página a la que se apuntó Jaime es trustedhousesitters.com, una de las más famosas del sector, que en 2022 contaba con unos 70.000 usuarios en todo el mundo. En una búsqueda rápida en la misma, encontramos anuncios de personas que ofrecen su casa en San Francisco, Barcelona, Las Vegas, Sotogrande, Londres o Melbourne. Su funcionamiento es muy parecido al de otras como, por ejemplo, Airbnb. Los anfitriones publican un perfil en el que explican sus necesidades y ponen fotos de su casa y sus mascotas. Por su parte, los invitados o cuidadores, también tienen un perfil en el que cuentan quiénes son, su experiencia con animales, sus fotos, etc. Cada uno de ellos tiene una puntuación otorgada por los anfitriones en cuyas casas se han quedado, una cifra que es extremadamente importante a la hora de que sean escogidos entre las, a veces, decenas o cientos de solicitudes.

Cada usuario tiene una puntuación otorgada por los anfitriones en cuyas casas se han quedado, cifra muy relevante a la hora de que sean escogidos entre las, a veces, decenas o cientos de solicitudes

“Tienes que explicar muy bien tus dotes para cuidar animales y tu experiencia, por qué te has decidido a hacer house sitting, por qué quieres ir a esa casa en concreto… O sea, te tienes que vender bien porque al final es un sistema en el que no hay intercambio de dinero, se basa en la mera confianza”, cuenta Jaime. “Esto es lo que hace también que sea un poco difícil acceder al principio, especialmente a los lugares más guais, porque claro, se presenta mucha gente y vuelan enseguida”, afirma.

Para aportar un poco más de confianza a los usuarios, el personal de la página revisa cada uno de los perfiles antes de que se publiquen para evitar cualquier problema. Asimismo, para inspirar todavía más confianza, los usuarios (por ahora solo los que residen en Estados Unidos) pueden solicitar una verificación de su expediente criminal para descartar que hayan tenido en el pasado problemas con la justicia.

Como señala Jaime, algunas de las propiedades que aparecen en estas páginas son realmente espectaculares. En ellas pueden encontrarse residencias alucinantes como por ejemplo en la que se quedaron Nick y Nicki, una pareja de housesitters británicos que contaron su experiencia en un reportaje del periódico británico The Guardian publicado este año. El hogar en cuestión era una impresionante mansión eduardiana de 12 dormitorios en el condado de Devon en la que cuidaron de tres estupendos perros de la raza goldendoodle (un cruce entre golden retriever y caniche).

Si bien el caso de Nick y Nicki es algo extremo, lo cierto es que muchas de las casas que se anuncian en la página exceden en mucho la amplitud y el lujo al que suele estar acostumbrado el español de a pie. Tanto, que casi surge la duda de si todas estas imágenes son reales. “Por mi experiencia y la de otras personas que conozco que hacen lo mismo, sí, las casas son así”, afirma Jaime. “Las fotos pueden estar mejor o peor hechas, pero es la realidad”, asegura.

De hecho, varios usuarios aprovechan la fotogenia de los hogares en los que recalan para generar contenido en sus redes sociales. Es el caso, por ejemplo, de la usuaria de TikTok @elviajederita, que cuenta con más de 450.000 seguidores en esa red social y cuyo contenido se centra básicamente en lo que hace en sus destinos de house sitting. Actualmente tiene como objetivo pasar el verano de casa en casa sin pagar un euro de alojamiento.

Entre las reglas que los anfitriones acostumbran a poner a los cuidadores no suele especificarse que no se puedan subir vídeos o imágenes de sus casas con lo que, aparte del disfrute de las comodidades de ese hogar, el house sitting también puede darte bastante notoriedad en redes sociales. “A ningún dueño suele preocuparle esto. Sobre todo quieren que le envíes fotos de sus mascotas”, nos dice Jaime.

Y eso que algunos dueños de mascotas, pueden llegar a ser bastante “especiales”. En ocasiones, el amor que estas personas sienten hacia sus animales y las atenciones que requieren a los cuidadores pueden llegar a ser un problema a la hora de ir a su casa. Cada potencial anfitrión tiene libertad para establecer las normas que desee. “Para mí este tipo de normas son un filtro a la hora de elegir a qué casa optar”, apunta Jaime. “Hay desde la gente que solo te pide que tengan comida, agua y mimos, a los que quieren que saques a pasear al perro a las seis de la mañana durante 15 minutos, que hagas no sé qué a las 7:45 h o que se tome un snack a las 8:43 h. A esos directamente ni les escribo, por mucho que me guste su casa. El sentido de hacer todo esto también es viajar, disfrutar, conocer el sitio, pero hay personas que quieren que estés encerrado en casa todo el día con su perro. Otros te animan a no hacerlo, viajar con él, etc”, describe.

Tienes que explicar muy bien tus dotes para cuidar animales y tu experiencia (...) O sea, te tienes que vender bien porque al final es un sistema en el que no hay intercambio de dinero, se basa en la mera confianza

Jaime — vecino de Barcelona que ejerce de 'housesitter'

Hasta el momento, Jaime dice que no han tenido ningún problema con los dueños de las mascotas que su pareja y él han cuidado, aunque es cierto que solo han estado en tres hogares. De hecho, incluso la relación con uno de ellos ha ido un poco más allá. “La dueña de los gatos que estamos cuidando en Hong Kong está actualmente viviendo en nuestro piso de Barcelona”, explica. “A veces, si hay confianza, también puede darse la posibilidad de hacer un intercambio y todos contentos”, dice.

“En fin, que lo recomendaría totalmente, especialmente si tienes flexibilidad, no te importa improvisar y puedes teletrabajar o pillarte unas vacaciones sin pedirlas con mucho tiempo”, apunta Jaime. “Lo más difícil es entrar, conseguir que te acepten por primera vez, sobre todo si no tienes experiencia en cuidar animales. Pero luego, y cuantas más veces lo hagas, más fácil es que te elijan”, concluye.

Todos los que tenemos o hemos tenido perros sabemos lo traviesos y curiosos que son estos animales de cachorros, cuando les da por morder todo lo que encuentran a su paso, así como cavar agujeros y desenterrar raíces y bulbos.

También, cuando se indigestan o presentan síntomas de gastritis, los perros tienden a buscar hojas para purgarse, y si se encuentran verdaderamente mal, no reparan en el tipo de hoja que se tragan.

Tanto el ansia de juego como la curiosidad o la búsqueda de la purga pueden ser peligrosas si nuestro can elige la planta inadecuada, que posea alcaloides u otras toxinas que puedan afectar a su salud, dado que algunas son capaces de provocar vómitos, diarreas, fallos hepáticos, renales e incluso la muerte del perro.

Y el problema es que en nuestro entorno este tipo de plantas no son infrecuentes, dado que muchas de ellas están presentes en parques y jardines, así como en nuestras macetas y plantas de interior.

Por eso te recordamos diez de estas especies que puede que tengas en tu entorno y que mejor alejes de las fauces de tu amigo peludo. La referencia procede de la Food and Drugs Administration (FDA), la agencia norteamericana para la seguridad alimentaria y farmacéutica en el consumo.

1. Flor de pascua

Aunque el mito dice que son muy tóxicas, en realidad solo lo son levemente, debido a la leche que sueltan sus hojas. A lo sumo provocarán vómitos, pero como es una planta frecuente en interiores en Navidad, conviene tenerla alejada sobre todo de cachorros.

2. Adelfa

Las hojas y flores de las adelfas sí son realmente tóxicas y pueden provocar, además de vómitos, la ralentización del pulso del can e incluso la muerte. La totalidad de las adelfas es tóxica e ingerir hasta una parte muy pequeña de ella puede ser muy peligroso. Vigila si tienes adelfas en tu terraza o jardín y mantén a tu cachorro alejado.

3. Azalea

Las azaleas son normalmente plantas de alta montaña y de los climas fríos del norte, pero se han adaptado bien a los inviernos mediterráneos y por eso no es infrecuente verlas en terrazas y jardines como ornamentales.

Pero unas pocas hojas de estas plantas pueden provocar vómitos y diarreas, y una ingesta más elevada podría llegar a ser mortal. El tóxico que tiene es la andromedotoxina.

4. Lirios

Los clásicos lirios de maceta o márgenes húmedos, que se caracterizan por una hoja blanca o roja que envuelve a un órgano sexual amarillo y alargado, pueden causar irritaciones de esófago, así como vómitos y diarreas más o menos severas.

5. Cyclamen

Un clásico de los jardines en invierno con sus hojas blancas, rojas o fucsia que, sin embargo, suponen un peligro para el perro si están plantadas en el suelo ya que las raíces pueden llegar a causar la muerte del perro.

6. Kalanchoe

Se trata de una especie invasora de África, de la familia de las plantas crasas. Se la puede ver muchas veces en basurales o laderas de bosque mediterráneo, así como en jardines de rocas, se caracteriza porque le brotan “hijos” del borde de las hojas así como por sus tonos atigrados. Puede causar vómitos y arritmias cardíacas.

7. Dieffenbachia

Hace unas décadas, esta planta propia de las selvas tropicales de Sudamérica era muy frecuente en el interior de las casas, y actualmente parece que regresa. El problema que presenta es que su abundancia en ácido oxálico y en el aminoácido asparagina causa irritación en la boca y en el tracto digestivo, además de vómitos y diarrea.

8. Narcisos

Los narcisos son frecuentes en primavera en jardines y parques, así como en ramos, pero el peligro no está solo en sus fragantes flores. Contienen dos potentes alcaloides llamados licorina y gelantamina que causan diarrea, vómitos, dolores e incluso arritmias.

9 y 10. Tulipanes y Jacintos

Otras plantas frecuentes en jardines y parques municipales. En este caso el peligro está en que el perro desentierre el bulbo y lo muerda, con lo que pueden sufrir irritaciones en boca y esófago, acompañadas de vómitos y diarrea.

En el tulipán, aunque toda la planta es tóxica, la mayor presencia de alcaloides y glucósidos (los compuestos nocivos para los perros) están en la flor. El jacinto causa problemas digestivos como vómitos, diarrea o dolor abdominal. Según la dosis y el tamaño del animal, podría ser causa de muerte.

11. Costilla de Adán

Debemos tener cuidado con el oxalato cálcico, que está en el interior de sus hojas y puede causar irritación a los perros que la muerdan, así como vómitos y diarreas.

12. Aloe vera

Esta planta, famosa por las aplicaciones dermatológicas y curativas, así como por las infusiones que se pueden realizar con su gel interior, tiene no obstante una sustancia tóxica en su savia, que se encuentra debajo justo de las hojas y antes de la pulpa transparente. Puede provocarles tanto irritación en la boca como vómitos, pero también conjuntivitis.

13. Crotón

Se trata de una planta muy tóxica que, solo por el contacto con ella, puede provocar ardores en la boca, dificultad para tragar y diarrea, por lo que conviene mantenerla, lo más alejado posible de nuestro cachorro.

14. Hiedra

El peligro de la hiedra no está tanto en las hojas como en sus frutos, que pueden crear por contacto tanto dermatitis como ampollas. Incluso, en casos extremos, paradas cardiorrespiratorias en los cachorros cuando se los comen.

15. Amarilis

Al igual que los narcisos, el riesgo de esta planta, común en macetas y arriates por sus bellas y espectaculares flores, está en que contiene licorina y galantamina, dos sustancias altamente tóxicas que pueden provocar en el cachorro vómitos, diarreas, temblores y bajadas de tensión.

Contenido provisto por ConsumoClaro, de elDiario.es.

IG

Las farmacias podrán suministrar medicamentos de su vademécum para su uso en animales de compañía ante la presentación de recetas firmadas por veterinarios matriculados. Así lo establece el decreto 185/2023 emitido por Alberto Fernández, luego de una reunión en Olivos con Rodolfo Acerbi, vicepresidente del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), y Juan Enrique Romero, coordinador nacional del Programa Protenencia.

La normativa, emitida el pasado 4 de abril, modifica la Ley Nacional del Ejercicio de la Farmacia N° 17.565 y estipula que ahora las farmacias deberán aceptar recetas expedidas por personas autorizadas por la Ley N° 17.132 y veterinarios matriculados ante la autoridad jurisdiccional competente. Se trata de una medida que busca favorecer un enfoque integral de la salud para la prevención y el manejo de enfermedades vinculadas a la interrelación entre los seres humanos, los animales y el ambiente.

Bajo esta mirada, además, la iniciativa reivindica la profesión veterinaria y le otorga una valoración equivalente a los médicos. “En el ámbito de las ciencias y del concepto de Una Salud, el rol de los médicos y de los veterinarios se mancomuna en pos de un mismo objetivo: la salud pública, animal y ambiental”, aseguró Acerbi.

La medida cuenta con el apoyo, entre otras instituciones, de las facultades de Ciencias Veterinarias nacionales, las sociedades de Medicina Veterinaria y Argentina de Oncología Veterinaria y la Academia Nacional de Agronomía y Veterinaria. En el encuentro, también estuvieron presentes autoridades de la Federación Veterinaria Argentina (FEVA), la Federación de Colegios y Consejos de Veterinarios de la República Argentina (FECOVET), del Consejo de Decanos de Facultades de Universidades Nacionales con Carreras de Medicina Veterinaria (CONADEV), SAOVET y del Colegio Oficial de Farmacéuticos y Bioquímicos de CABA.

ACM

El entorno, el espacio, la educación, problemas de salud o el temperamento y la genética de cada uno de ellos. Diversos son los factores que pueden llevar a nuestro perro a padecer problemas conductuales que resienten nuestra convivencia con ellos, a pesar de que ninguna de estas situaciones son su culpa, ni las hacen con intención de molestar.

Tratar de comprender lo que les sucede para ayudarlos a solucionarlo requiere paciencia, cariño y la ayuda de un etólogo si es necesario. Aun así, es mucho más fácil hacerlo cuando tenemos un mínimo conocimiento del por qué de estos problemas de conducta. 

Para saber cómo enfrentarnos a ellos en busca de un final feliz para todos, Inma Manresa Elson, etóloga, esclarece qué hay detrás y cómo podemos ayudarlos a mejorar. 

1. Mi perro no quiere separarse de mí

Quizá hayas notado que cuando llega la hora de irte de casa y tu perro se queda solo empieza a ladrar y aullar, destroza todo o incluso hace sus necesidades justo cuando estás a punto de salir por la puerta. 

Es probable que estos comportamientos indeseados se deban al trastorno de la separación, conocido hasta hace poco como ansiedad por separación, cuyo término cambió porque no siempre es la ansiedad lo que se esconde detrás de estas conductas.

Eso sí, la ansiedad canina se manifiesta de dichas formas y es muy común entre nuestros perros, de hecho, entre el 20% y el 40% de los canes que recurren a un etólogo sufren ansiedad y desórdenes de comportamiento, según un estudio publicado en The Journal of the American Veterinary Medical Association. 

Para prevenir el trastorno de la separación, debemos ser conscientes de que los perros son “seres sociales que están programados para estar acompañándonos siempre, o casi siempre, por eso debemos enseñarles desde cachorros a quedarse solos sin necesidad de sufrir o si ya es tarde, hacerles entender con paciencia que se van a quedar solos pero vamos a volver”, explica Manresa. 

En otras ocasiones, los destrozos pueden ser resultado de la frustración o el aburrimiento, lo que se previene enseñándoles a jugar con diferentes objetos, haciendo dinámicas de olfateo o juegos de detección a pequeña escala dentro del hogar para que se queden saciados cuando nos vamos.

Otra opción es que estos comportamientos se deban al efecto señal, es decir, cuando el comportamiento natural del perro aflora al no estar los humanos para inhibirlo con nuestras restricciones. 

En todos los casos es necesario pasar mucho tiempo con el perro, dejarlo solo en casa lo mínimo posible y haber jugado con él para dejarlo saciado. Según Manresa, la paciencia es la clave porque “son procesos lentos que a veces duran muchos meses, incluso pueden llegar a requerir medicación farmacológica”.

2. Siempre tiene mucho miedo

El miedo es una emoción innata de muchas especies para salvaguardar nuestra integridad física. La dificultad llega cuando ese miedo se convierte en patológico y deriva en fobia. 

Esto principalmente ocurre cuando educamos a un perro en un entorno pobre de estímulos. “Si empiezan a salir a la calle un poco tarde, aquello que no han escuchado o no han visto en el entorno donde han crecido, ahora les pueden causar miedo”, apunta la etóloga. 

De ahí la importancia de aprovechar la época de socialización de los cachorros, donde tienen menos miedos y mayor curiosidad. Como recalca Manresa, “aunque esta etapa no es una ventana que se cierra herméticamente, la curiosidad va decreciendo conforme avanza su edad. Entonces será más difícil quitar esos miedos”.

Gracias a la concienciación social de la adopción, muchos perros adultos son adoptados. Puede ser que hayan socializado previamente, pero también puede ser que provengan de, por ejemplo, entornos rurales donde han pasado gran parte de su vida tranquilos sin muchos estímulos a su alrededor.

“Exponerlos de golpe y porrazo a toda la densidad humana, tráfico, luces, vibraciones del suelo o al tacto del asfalto puede hacer que se vean sobrepasados desarrollando, incluso, una patología conocida como síndrome de privación o miedos generalizados”, explica Manresa. 

Entonces, podemos intentar que se adapte poco a poco, con cuidado, tiempo y delicadeza, aunque lo mejor será que antes de arrastrarlo y empujarlo a enfrentar sus miedos, sea un especialista quien haga un plan de trabajo paulatino en fases adaptado a su situación.

El miedo a las tormentas, a los petardos o a las personas también son muy frecuentes en canes. A pesar de que se pueden hacer trabajos de modificación de conducta gracias al conocimiento científico canino, debemos poner de nuestra parte, ya que en función de cómo respondemos nosotros a ese miedo animal, ellos mostrarán una manera u otra de aprendizaje. De hecho, varios estudios confirman que captan nuestros estados de ánimo y pueden contagiarse de ellos. 

3. Es agresivo con otros perros

Esto suele deberse a una socialización muy pobre, es decir, a un bajo contacto con animales de su propia especie desde cachorros. Según Manresa, “al no saber relacionarse con ellos sienten temor. El miedo es la emoción subyacente a la mayoría de comportamientos de violencia entre perros”.

Por ejemplo, en el caso de perros adultos, los etólogos suelen fijar una expectativa: “La resocialización es muy complicada en animales adultos, entonces, bajamos el listón de nuestra exigencia e intentamos que toleren animales a una cierta distancia hasta conseguir un paseo más o menos normal y que no limite mucho la vida de sus tutores”, explica Manresa.

4. No quiere hacer sus necesidades fuera de casa

Esto es bastante frecuente, sobre todo en cachorros, que es algo normal, pero también en animales adultos. En ambos, pero sobre todo en estos últimos casos, debemos pensar que no lo está haciendo para molestar, sino que muchas veces “puede ocurrir después de sufrir un evento traumático en los paseos o bien porque no han aprendido a hacerlo bien en la calle desde pequeño”, anota Manresa. 

En ambos casos emplear el castigo es contraproducente, por lo que debemos tener paciencia y repetir el proceso de salir a la calle las veces que haga falta hasta que entienda donde tiene que hacer las necesidades o pierda paulatinamente el miedo.  

IAA

La esterilización en perros y en gatos consiste en extirpar las glándulas sexuales del animal en una operación sencilla y habitual con la intención de evitar en ellos complicaciones de salud relacionadas con los órganos sexuales.

Aunque es cierto que son animales que nacen con capacidad sexual y que tienen instintos que la demuestran, estos órganos no tienen una función concreta en nuestro entorno humanizado y son fuente de diversos problemas de salud para ellos, por lo que la esterilización no solo no los perjudica, sino que los beneficia.

Respecto a los felinos, por regla general, los veterinarios coinciden en que la mejor edad para esterilizarlos es entre los cinco y siete primeros meses de vida aproximadamente, pero sobre todo antes de la madurez sexual.

Con una sencilla operación, nuestros felinos gozarán de los siguientes aspectos positivos. 

Previene muchas enfermedades

Como explican desde Kivet Clínicas Veterinarias, las hembras no esterilizadas tienen mucho mayor riesgo de sufrir, principalmente, la infección bacteriana de útero conocida como piómetra, así como tumores ováricos y mamarios. 

En machos, por su parte, “los problemas que pueden resultar de no ser castrados están más relacionados con su conducta y actuación”, aunque también afectan a su salud: pueden sufrir tumores prostáticos, testiculares y anales y transmisión de leucemia e inmunodeficiencia. 

En definitiva, el mayor beneficio de la esterilización es el gran número de enfermedades que se pueden evitar con ella. Así lo demuestra un estudio publicado en Dove Press Medical, donde se constató que las gatas esterilizadas antes del año de edad tienen hasta un 86% menos de probabilidades de desarrollar tumores mamarios. Mientras que otro estudio de la Asociación Canadiense de Médicos Veterinarios reveló que los gatos esterilizados tienen un menor riesgo de contraer el virus de la inmunodeficiencia y leucemia felina. 

La esterilización, al prevenir estas enfermedades, alarga su tiempo y calidad de vida según investigaciones de Banfield Pet Hospital, donde afirman que los gatos esterilizados viven un 62% más que los no esterilizados, mientras que las hembras castradas un 39% más que las que no lo están.

Adiós al celo y a lo que ello implica

A partir de los seis o siete meses, las hembras comienzan a tener el celo de forma regular. Entonces, comenzarán las serenatas nocturnas, los marcajes de orina, la falta de apetito y un cambio de actitud general notable y que puede llevar a tu gata a escaparse y volver a casa con unos cinco cachorros en su interior y alguna que otra enfermedad de transmisión sexual, como las mencionadas leucemia o inmunodeficiencia. 

Los gatos, aunque no experimentan un periodo de celo como tal, sí sienten el de las hembras, por lo que también marcan la casa con orina, están excitados, alterados y tienen impulsos escapistas. Cuando se escapan, corren el riesgo de morir atropellados entre otras causas, ya que pueden pasar varios kilómetros buscando a una hembra. 

Por eso, como explican desde Nueva Vida Adopciones en “La verdad sobre perros y gatos” de Nela Crespo, “realizar la intervención antes de la pubertad impide el desarrollo de los impulsos sexuales. De realizarla después de la madurez sexual es posible que el macho continúe manifestando interés por las hembras en celo”. 

Además, los machos esterilizados son menos territoriales y agresivos, se relacionan mejor con otros machos y tienen una menor tendencia a vagabundear, así como disminuye su estrés y ansiedad.

Evita la sobrepoblación felina callejera

Al coartar la posibilidad de embarazo, la esterilización supone un efecto positivo para la sociedad y es que se disminuye notablemente el exceso de natalidad y superpoblación felina callejera.

Un exceso provocado principalmente por el abandono por parte de los humanos, pero también por la necesidad felina de escaparse en busca de satisfacer el celo.

Según Nueva Vida Adopciones, este es un problema que no ocurre en algunos países del norte de Europa, donde “hay listas de espera para adoptar, la gente sabe que es obligatoria la esterilización y no se les pasa por la cabeza tener crías. Está prohibido reproducir a tus animales de compañía y solo determinados criadores tienen derecho pero deben pagar impuestos altos”.

Desmintiendo mitos sobre la esterilización

1. Es bueno para una hembra criar al menos una vez: muchas personas piensan que una hembra felina debe tener al menos una camada en su vida para que su desarrollo físico y emocional sea correcto.

Al igual que en el caso de los perros, esta afirmación no tiene ninguna evidencia científica. Además, los procesos hormonales y químicos de la reproducción desaparecen con la esterilización, por lo que ya no tendrá esa necesidad de reproducirse, evitando también los posibles riesgos del embarazo. 

2. Es peligroso para él: va a engordar demasiado: es cierto que debido al cambio hormonal los gatos esterilizados tienden a ganar peso más fácilmente, pero esto no quiere decir que nuestro gato vaya a sufrir sobrepeso u obesidad solo por el hecho de estar esterilizado.

Todo dependerá del control con el que administremos su cantidad y tipo de comida, que debe tener los nutrientes necesarios según su edad y actividad.

3. No lo voy a reconocer, va a cambiar su carácter: la personalidad de nuestro gato va a seguir siendo la misma, aunque es probable que se vuelva más tranquilo y casero y disminuya su agresividad en caso de que la tuviera.

Eso sí, va a seguir jugando y siendo igual que antes, por lo que el cambio, que no es muy notable respecto al carácter, será positivo.

IAA

En España, entre el 30 y el 40% de los perros son obesos, mientras que en Estados Unidos, padecen sobrepeso y obesidad casi el 56%, según los estudios de la Asociación para la Prevención de la Obesidad de Mascotas.

Consideramos obesidad cuando el perro tiene más del 20% de sobrepeso. La obesidad provoca grasa en exceso por todo el organismo, que además de crear un estado inflamatorio general, conlleva un trabajo adicional para el buen funcionamiento de sus órganos.

Pero esta enfermedad no llega de repente, sino que viene precedida por el sobrepeso, que ocurre cuando el perro tiene entre un 5% y 15% de peso de más. Los canes pueden sufrir obesidad por problemas endocrinos o por cambios en el metabolismo tras la esterilización.

También por efectos secundarios de medicamentos, por predisposición de razas como el labrador o por enfermedades como el hipotiroidismo. Sin embargo, la principal causa se debe a que se desajusta la ingesta del animal por parte de los dueños que, o no quieren ver la realidad, o consideran erróneamente que “su perro está muy mono gordito” o, simplemente, no saben cómo actuar ante ello.

Ante las nefastas consecuencias que puede desarrollar la obesidad, Gemma Baciero, veterinaria y responsable del departamento de comunicación científica de Royal Canin, enumera algunos riesgos y enfermedades sobre las que debemos estar concienciados, ya que son las más comunes derivadas de la obesidad en nuestros amigos peludos.

1. Menor esperanza de vida. La esperanza de vida de los perros con obesidad se reduce hasta en dos años y medio, y no solo eso, sino que también afecta a su calidad de vida, ya que el animal no tiene tantas fuerzas para salir al parque a jugar, con una simple carrera ya está agotado o incluso se encuentra más apático. 

Para evitar que la esperanza de vida disminuya, existen algunas medidas que pueden ayudarte a descubrir si tu perro tiene obesidad o sobrepeso: por ejemplo, el Body Condition Score explica que, si no puedes palpar las costillas a través de la grasa, o mirando desde arriba tiene una cintura muy ensanchada, es probable que tu perro padezca esta enfermedad.

2. Diabetes. “Se estima que alrededor de uno de cada 300 perros y gatos desarrollan diabetes mellitus a lo largo de su vida”, así lo afirmó MSD Animal Health en 2020. Esta enfermedad, una de las más comunes debido a la obesidad, se desarrolla cuando el páncreas no produce suficiente insulina.

En ocasiones como la diabetes tipo 1, esta falta de insulina suele deberse a la incapacidad del páncreas de producirla, entre otros, por factores genéticos.  “Sin embargo, la diabetes tipo 2, se debe, generalmente, a la obesidad, ya que se produce una resistencia a la insulina por lo que las células no pueden utilizarla y el páncreas, aunque la produzca, no es suficiente, lo que ayuda a la acumulación excesiva de azúcar en sangre.”

“En la mayoría de las ocasiones, si la diabetes se debe únicamente al exceso de peso, en el caso de los gatos se soluciona con la pérdida del mismo, si no, necesitará otros tratamientos insulinodependientes pautados por el veterinario, como ocurre en el caso de los perros, en quienes no es posible revertir la situación únicamente con la pérdida de peso”, apunta Baciero.

Lo cierto es que la diabetes en perros y humanos es muy similar, tanto que los síntomas son los mismos: “los perros con diabetes manifiestan poliuria, polidipsia y polifagia, es decir, comen más, orinan más y beben más”.

3. Artrosis. A menudo, la artrosis suele desarrollarse a una edad más avanzada, influida por factores como la raza, la genética o los traumatismos anteriores. No obstante, la obesidad es uno de los motivos principales por los que se desarrolla.

“Un exceso de peso corporal afecta a la mayor presión sobre las articulaciones y ligamentos, lo que provoca un aumento del desgaste articular por el peso que estas deben soportar, pudiendo padecer cojera, rigidez y dolor”, explica la veterinaria.

Cuanto más tiempo pase tu perro con obesidad, más rápido va a desgastar sus articulaciones, de ahí la importancia de prevenirla.

4. Problemas cardíacos y respiratorios. Al padecer obesidad, el corazón de nuestra mascota tiene que realizar un mayor esfuerzo para bombear la sangre hasta el resto del cuerpo, ya que debe luchar por atravesar el exceso de almacenamiento graso.

Este sobreesfuerzo del corazón, que puede desencadenar enfermedades cardiovasculares como las arritmias, también provoca que a tu perro le sea difícil respirar correctamente, lo que se acrecienta en las razas de braquicéfalos como los carlinos, los bóxer o los bulldogs, más propensos a sufrir problemas respiratorios.

Ambos problemas se deben a una intolerancia al ejercicio por la propia fatiga. En palabras de Baciero, “los comederos interactivos o cualquier otro juego estimulan la actividad en perros, necesaria en todas las épocas de su vida pero, sobre todo, de manera adaptada cuando padecen dificultades cardiacas y respiratorias”.

5. Problemas urinarios. La dificultad para moverse debido a un peso excesivo provoca que el can tenga menos ganas de salir a la calle, motivo por el que retiene la orina causando la concentración de la misma y pudiendo desarrollar cristales y cálculos urinarios. Lo ideal es obligarlo a salir a hacer pipí las veces necesarias aunque no esté del todo por la labor.

¿Cómo ayudo a mi perro a perder peso?

Prevenir el sobrepeso o la obesidad es tan imprescindible como llevarlo al veterinario para que le otorgue una dieta pautada en el caso de que ya sufra estas patologías. 

Algunas de las medidas para la prevención de la obesidad y la pérdida de peso consisten en elegir el pienso adecuado según sus características: si está esterilizado o no, si es de raza pequeña o grande, si sufre alguna enfermedad hepática por la que su hígado tenga más dificultad de digerir ciertos alimentos, etc. 

¡Cuidado con los premios!: Además de marcar un horario de comidas y racionalizar las ingestas según su peso ideal, es importante tener en cuenta que “lo único que se consigue con los premios es añadir calorías sin control a su dieta, así que, si quieres darle un extra -además de los mimos, que también son un regalo para él- lo mejor es reservar un puñado de la ración diaria para dárselo en momentos puntuales como en juegos o en el paseo, indispensables también en la pérdida de peso del animal”, recalca Baciero.