Un supuesto envenenamiento dirigido, aparentemente, contra uno de los oligarcas rusos con mayor proyección internacional. Una historia así solo podría implicar a Rusia, el país acusado de estar detrás de decenas de envenenamientos en el último siglo.

A primera vista, la trama es extraña: Roman Abramovich, propietario del club de fútbol Chelsea, y los negociadores ucranianos que participaban en las conversaciones de paz a puerta cerrada podrían haber sido las víctimas de un envenenamiento después de una reunión en Kiev. Todos ellos presentaban síntomas como descamación de la piel, irritación de los ojos y dolor que les hizo llorar, según la información disponible.

¿Podemos afirmar que fueron envenenados? En realidad, no; los tres hombres estaban demasiado ocupados para proporcionar muestras a los toxicólogos alemanes con la suficiente rapidez. Y sus síntomas, que nunca pusieron en peligro sus vidas, parecen haber mejorado. Así que, como un misterio ruso en toda regla, es posible que nunca se sepa la verdad.

Pero el Kremlin tiene un historial lo suficientemente sólido como para que el envenenamiento sea una causa plausible, con un siglo de antecedentes parecidos que se remontan a la fundación del laboratorio de envenenamiento Lab X de Moscú por parte de Vladimir Lenin en 1921.

Múltiples envenenamientos

Puede que los nombres, los líderes y posiblemente las ideologías hayan cambiado a lo largo del tiempo, pero el actual régimen de Vladímir Putin ha sido acusado de estar detrás de múltiples envenenamientos de quienes se oponen al Kremlin. De hecho, se le acusa de haber utilizado el agente nervioso novichok.

El Servicio Federal de Seguridad de la Federación de Rusia (FSB) está acusado de intentar matar al líder de la oposición Alexei Navalni, que sufrió un colapso en un vuelo interno en agosto de 2020 y sólo sobrevivió porque pudo acudir a especialistas en Alemania para recibir tratamiento. Le administraron el veneno, según le reveló posteriormente un agente del FSB a Navalni, en las “costuras interiores” de sus calzoncillos.

Un par de años antes, dos agentes de la inteligencia militar del Directorio Principal del Alto Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la Federación de Rusia (GRU) hicieron un viaje a Salisbury, en Reino Unido, aunque su intención no era admirar la aguja de la catedral gótica, de 123 metros de altura, como afirmaron más tarde. Rociaron con novichok, que llevaban en un frasco de perfume camuflado, el pomo de la puerta de la casa del desertor y antiguo colega Sergei Skripal.

Era marzo de 2018 y la hija de Sergei, Yulia, estaba de visita. Unas horas después de la visita de los agentes, ambos fueron encontrados en un banco de un parque en el centro de la ciudad de Wiltshire, echando espuma por la boca en medio de un ataque que les hacía perder la conciencia de manera intermitente.

Tuvieron suerte y sobrevivieron. Al igual que Navalni, fueron tratados a tiempo y la dosis de veneno era baja. No fue tan afortunada Dawn Sturgess, una mujer británica, cuya pareja había encontrado el frasco de perfume desechado en una papelera y se lo había dado pensando que era un regalo. Al rociárselo en las muñecas en julio de 2018, cayó enferma en 15 minutos y murió unos días después.

Los incidentes son tan llamativos que pueden ser recordados con facilidad. Quizá esa sea la intención, que llamen la atención para inducir miedo.

Alexander Litvinenko fue envenenado con un té impregnado de polonio, lo que le llevó a una muerte lenta y dramática en Londres en 2006. Lo mismo le pasó al desertor búlgaro Georgi Markov, pero con un paraguas con punta de veneno en 1979, una operación en la que se acusa al KGB de haber participado.

El objetivo no es siempre matar a la víctima. El diputado laborista Chris Bryant reveló que enfermó gravemente con una intoxicación alimentaria durante un viaje oficial a Rusia en 2009, cuando era ministro de Asuntos Exteriores. Se enteró de que había sufrido“los irritantes habituales que el FSB aplica a los visitantes ”difíciles“”.

Ataques en Ucrania

Los episodios de envenenamiento tampoco son desconocidos en Ucrania: el aspirante a la presidencia Viktor Yushchenko era un hombre de 50 años de edad con aspecto juvenil cuando se presentó como candidato a la presidencia frente al candidato prorruso Viktor Yanukovych, pero cayó enfermo durante la campaña, y su rostro se desfiguró repentinamente.

Los científicos llegaron a la conclusión de que esta transformación era el resultado de un envenenamiento por dioxina, pero sigue sin estar claro quién lo hizo. El antiguo jefe de gabinete de Yushchenko culpó a Rusia del ataque, pero eso nunca se ha demostrado. En cualquier caso, no tuvo mucho éxito a la hora de pararlo: Yushchenko triunfó sobre su rival y cumplió un mandato como presidente.

Los aliados de los envenenados en este último episodio -tampoco está claro quiénes- han culpado esta vez a los partidarios de la línea dura y bélica en Moscú, que, según el Wall Street Journal, que publicó la exclusiva, “querían con esta acción sabotear las conversaciones encaminadas a poner fin a la guerra”. Es, dada la larga y turbia historia de los envenenamientos, una explicación plausible. Que sea plausible ya es mucho.

Una pregunta más interesante sería quién podría ordenar una operación de este tipo. El Kremlin siempre ha negado estar involucrado en los envenenamientos. Pero sólo el Estado tiene el poder de utilizar sustancias tan mortíferas y complejas.

Además, la creciente centralización del poder estatal ruso bajo el mando de Putin lleva a la conclusión de que un subordinado tendría que ser muy audaz para ordenar un complot de este tipo contra un oligarca de alto perfil sin la autorización de la cúpula. Si es que se trata de un envenenamiento.

Es, sin duda, un asunto oscuro.

Una traducción de Emma Reverter.

DS

El Kremlin declaró este martes que el magnate ruso Román Abramóvich, próximo al presidente Vladímir Putin, no es miembro oficial de la delegación rusa que negocia con Ucrania, pero actúa como un especie de enlace para “determinados contactos” entre Moscú y Kiev.

“Román Abramóvich ha sido incorporado para garantizar determinados contactos entre la parte rusa y la ucraniana”, afirmó el portavoz de la Presidencia rusa, Dmitri Peskov, en su rueda de prensa telefónica diaria.

Agregó que el multimillonario “no es miembro oficial” de la delegación rusa que encabeza el exministro de Cultura y actual asesor de Putin, Vladimir Medinski. “Pero al mismo tiempo está hoy en Estambul por nuestra parte”, dijo Peskov.

Añadió que “para establecer contactos entre dos partes es necesario contar con la aprobación de ambas”. “Y en el caso de Abramóvich existe la aprobación de las dos partes”, subrayó el portavoz del Kremlin.

La cadena de televisión rusa Rossíya 24 mostró este martes imágenes en las que se podía apreciar a Abramóvich llegando al Palacio de Dolmabahçe de Estambul, donde tienen lugar las negociaciones ruso-ucranianas.

El jueves pasado Peskov reveló que Abramóvich participó en la “fase inicial” de la organización de las negociaciones.

Zelenski eludió confirmar o desmentir la publicación del medio estadounidenses en una entrevista ofrecida el domingo pasado a medios rusos independientes.

“Por distintas causas no puedo hablar de algunas de nuestras conversaciones privadas (con Biden)”, subrayó el mandatario.

“Sé que este hombre de negocios estuvo en el subgrupo por la parte rusa. Sé que estuvo, oficial o extraoficialmente, mantuvo contactos (...). Y él realmente ayudó en un asunto de carácter humanitario relativo a la evacuación de gente y de un convoy humanitario”, dijo.

“Todos se esforzaron en Mariúpol, y él (Abramóvich), también, lo sé, pero no resultó. Como ya dije, el convoy humanitario fue atacado”, agregó.

Con información de EFE.

IG

Un miembro del gobierno de EEUU ha asegurado a Reuters que los servicios de inteligencia creen que los síntomas que sufrieron el magnate ruso Roman Abramovich y los negociadores ucranianos se debieron a un “factor ambiental” y no a un envenenamiento.

El diario estadounidense The Wall Street Journal había informado de que Abramovich y los negociadores sufrieron síntomas de envenenamiento como “ojos rojos, lagrimeo constante y doloroso, y descamación de la piel en la cara y las manos”. Abramovich estuvo viajando a principios de este mes entre Leópolis, Moscú y otras capitales en sus esfuerzos de mediación entre los gobiernos ruso y ucraniano. Según el WSJ, se reunió en Kiev con los negociadores ucranianos afectados con los mismos síntomas.

El colectivo de investigadores Bellingcat también confirmaba la noticia, y en un hilo publicado en Twitter explicaba que, además de Abramovich, “tres miembros de la delegación que asistieron a las conversaciones de paz entre Ucrania y Rusia en la noche del 3 al 4 de marzo de 2022 experimentaron síntomas de envenenamiento con armas químicas”.

La fuente citada por Reuters se limita a afirmar que la información que manejan los servicios de inteligencia apuntan a que la causa de estos síntomas “fue ambiental” y “no veneno”. La fuente habló en condición de anonimato a la agencia y se ha negado a dar más detalles.

En lo que parecía un esfuerzo por no caldear más el ambiente antes de la nueva ronda de negociaciones del martes en Estambul, por el momento rusos y ucranianos se han mantenido oficialmente al margen tanto de la noticia del WSJ como de la posterior versión de los servicios de inteligencia estadounidenses.

Moscú guarda silencio y los medios oficiales rusos no se han hecho eco de la información. Mykhailo Podoliak, asesor de Zelenski y uno de los principales negociadores ucranianos, se ha mostrado prudente al ser preguntado al respecto ante los medios.

“Todos los miembros del equipo negociador están trabajando normalmente. En el campo de la información, hay muchas especulaciones y teorías de la conspiración”, ha dicho Podoliak según declaraciones recogidas por Ukrinform.

En Twitter y Telegram, donde normalmente se muestra contundente en sus declaraciones contra los rusos, Podoliak ni ha mencionado el asunto.

Rusia y Ucrania, de nuevo cara a cara

Los negociadores rusos y ucranianos retoman este martes en Turquía las negociaciones cara a cara. Será el primer encuentro presencial que tienen desde el pasado 10 de marzo, cuando su última conversación en persona fracasó. Desde entonces, Rusia y Ucrania han mantenido solo charlas por videoconferencia. La reunión en Estambul se ha visto precedida de la impactante noticia sobre el posible envenenamiento publicada por el Wall Street Journal.

El nuevo encuentro tendrá lugar este martes en el Palacio Dolmabahçe de Estambul a las 10:30 hora de Moscú y el objetivo principal será lograr un alto el fuego. El presidente turco, Tayyip Erdogan, ha asegurado que mantendrá bilaterales previas con las dos delegaciones.

Antes de su reunión, rusos y ucranianos han vuelto a establecer sus prioridades y se han mostrado dispuestos al diálogo.

“Sea como sea, veo que existen oportunidades para un acuerdo, ya que nuestros socios occidentales comienzan a comprender los graves errores cometidos durante muchos años, aunque quizás, por razones comprensibles, no lo digan en voz alta”, ha declarado el ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov.

Según ha publicado el Financial Times, Rusia ha dejado de exigir a Ucrania la “desnazificación” del país, uno de los principales argumentos utilizados para justificar la invasión de Ucrania.

Además, según el FT que cita fuentes próximas a la negociación, Moscú estaría dispuesta a que Ucrania formara parte de la UE si mantiene su estatus militar neutral (no se adhiere a la OTAN).

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, concedía este domingo varias entrevistas en las que se mostraba dispuesto a aceptar un estatus neutral a cambio de garantías de seguridad de varios países. Además, aseguraba que la cuestión sobre el reconocimiento de Crimea y el estatus del Donbás era un tema que debería “abordarse y resolverse”.

AGB

El multimillonario ruso Roman Abramovich y otros dos miembros de la delegación ucraniana en las negociaciones con Rusia experimentaron síntomas de un posible envenenamiento tras una reunión en Kiev a principios de marzo, según ha informado The Wall Street Journal y ha confirmado la organización internacional Bellingcat.

El diario estadounidense indica que Abramovich y los negociadores sufrieron síntomas como “ojos rojos, lagrimeo constante y doloroso, y descamación de la piel en la cara y las manos”. “Bellingcat puede confirmar que tres miembros de la delegación que asistieron a las conversaciones de paz entre Ucrania y Rusia en la noche del 3 al 4 de marzo de 2022 experimentos síntomas de envenenamiento con armas químicas”, recoge la organización.

Tras las informaciones de The Wall Street Journal y Bellingcat, el periodista de The Guardian Shaun Walker ha asegurado que fuentes cercanas a Abramovich afirman que el magnate llegó a perder la vista “durante varias horas” y tuvo que ser tratado en Turquía. 

Según explica Bellingcat, Abramovich, un empresario ruso y el parlamentario ucraniano Rustem Umerov participaron en la ronda de negociaciones del 3 de marzo. Cuando terminó la reunión, los tres miembros se retiraron a su apartamento de Kiev, donde comenzaron a experimentar los síntomas, que no cesaron hasta el día siguiente, cuando el grupo se desplazó desde la capital hasta Leópolis, después a Polonia y finalmente a Estambul. Ya en Turquía les realizaron un examen médico, por el que concluyeron que se trataba de un envenenamiento con armas químicas, aunque también se podía deber a algún tipo de radiación electromagnética.

The Wall Street Journal recoge que algunas de las personas involucradas en lo sucedido señalan como responsables del posible envenenamiento al ala dura del Kremlin, a la que atribuyen la intención de hacer descarrilar las negociaciones. El entorno del empresario ha indicado, por su parte, al diario estadounidense que todavía no está claro quién habría atacado a los participantes en la negociación. Por su parte, el portavoz del Gobierno de Volodímir Zelenski aseguró que no tenían información al respecto.

El antiguo propietario del Chelsea fue inhabilitado como director del club de fútbol después de que Reino Unido le sancionara como parte de las medidas contra la invasión rusa de Ucrania. El país también decidió congelar los activos del empresario ruso, a pesar de no formar parte de la lista de oligarcas.

El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, aseguró el pasado jueves que Abramovich participó en la organización de las negociaciones que siguen en curso para alcanzar el alto el fuego.

El Gobierno británico anunció este jueves que ha congelado los activos del oligarca ruso Roman Abramovich, dueño del club de fútbol Chelsea, por la “estrecha relación” que ha mantenido con el régimen ruso “durante décadas”.

El Ejecutivo de Londres publicó hoy una lista de otros siete oligarcas a los que impone sanciones por sus vínculos con el presidente ruso, Vladímir Putin, en respuesta a la invasión de Ucrania.

“Esta relación ha incluido la obtención de un beneficio financiero o de otro beneficio material a través de Putin o del Gobierno de Rusia”, explicó Londres en un comunicado sobre Abramovich, a quien también ha impuesto una prohibición para viajar al Reino Unido.

El multimillonario ruso compró el Chelsea en 2003 por una cantidad cercana a los 100 millones de euros y desde entonces lo ha convertido en uno de los equipos punteros de Europa, con 18 títulos, incluyendo dos Copas de Europa.

Tras el estallido de la guerra en Ucrania, el oligarca ha puesto en venta el club londinense.

El primer ministro británico, Boris Johnson, aseguró hoy que no “puede haber refugios seguros” para aquellos que apoyan la “feroz agresión de Putin a Ucrania”.

“Las sanciones anunciadas hoy son un paso más en el apoyo inquebrantable del Reino Unido al pueblo ucraniano. Seremos implacables en la persecución de quienes permiten la matanza de civiles, la destrucción de hospitales y la ocupación ilegal de aliados soberanos”, subrayó Johnson.

Su ministra de Exteriores, Liz Truss, indicó asimismo que estas medidas “demuestran de nuevo” que los “oligarcas y cleptócratas” no tienen “sitio en nuestra economía o sociedad”, ya que “son cómplices de esta agresión por sus estrechos vínculos con Putin”.

“Sus manos están manchadas con la sangre del pueblo ucraniano. Deberían de estar avergonzados”, agregó la jefa de la diplomacia británica.

Entre los sancionados también figuran Igor Sechin, consejero delegado de la empresa Rosneft, y Oleg Deripaska, con participaciones en el grupo En+ y cuya fortuna se estima en más de 2.000 millones de euros.

El Museo del Holocausto de Jerusalén rompe su asociación con Roman Abramovich

El Museo del Holocausto de Jerusalén, Yad Vashem, anunció este jueves la ruptura de sus relaciones y la aceptación de una reciente donación del oligarca ruso Roman Abramovich, poco después de que el Reino Unido congelara sus activos por la “estrecha relación” del multimillonario con el régimen y su presidente, Vladímir Putin.

“A la luz de los acontecimientos recientes, Yad Vashem ha decidido suspender la asociación estratégica con el señor Roman Abramovich”, declaró este centro en memoria del genocidio judío en un comunicado.

El pasado febrero, pocos días antes del inicio de la invasión rusa sobre Ucrania, Yad Vashem anunció que el aún propietario del club de fútbol Chelsea realizó una donación millonaria al centro.

El dinero se destinaría a reforzar la investigación del museo en un contexto en que “la distorsión y negación del Holocausto y su uso político” aumentan “de forma preocupante en todo el mundo”.

Abramovich, de origen judío, obtuvo la ciudadanía israelí en 2018, convirtiéndose en la segunda persona más rica del país.

Este magnate hizo fortuna durante la época de privatización de las compañías petroleras rusas en los noventa, y desde hace años se le ha vinculado por tener relaciones estrechas con el Kremlin y Putin.

Ante ello, junto con Abramovich, el Gobierno británico publicó hoy una lista de otros siete oligarcas a los que impone sanciones por su supuesta relación con Putin, en respuesta a la invasión de Ucrania.

“Este vínculo ha incluido la obtención de un beneficio financiero o de otro beneficio material a través de Putin o del Gobierno de Rusia”, explicó Londres en un comunicado sobre Abramovich, a quién también ha impuesto la prohibición de viajar al Reino Unido.

El multimillonario compró el Chelsea en 2003 por unos 100 millones de euros. Desde entonces, gracias a sus cuantiosas inversiones de capital, lo ha convertido en uno de los equipos punteros de Europa, con 18 títulos, incluido dos Copas de Europa.

Tras el estallido de la guerra en Ucrania, el oligarca ha puesto en venta el club londinense.

El primer ministro británico, Boris Johnson, aseguró hoy que “no puede haber refugios seguros” para aquellos que apoyan la “feroz agresión de Putin a Ucrania”.

Entre los sancionados figuran a su vez Igor Sechin, consejero delegado de la empresa Rosneft, y Oleg Deripaska, que tiene participaciones en el grupo En+ y cuya fortuna se estima en más de 2.000 millones de euros. 

Con información de EFE.

IG

Un desconocido en Europa se hizo en 2003 con un equipo de fútbol secundario en Inglaterra. Las crónicas de entonces lo identificaban como un millonario ruso cercano a Boris Yeltsin, que había hecho dinero con el petróleo y otros negocios y que era gobernador de una de las regiones más orientales de Rusia. Aquel desconocido era Roman Abramovich y ese club, eterno aspirante, era el Chelsea de Londres. Aquella operación, que fue recibida de uñas por una parte de los aficionados, cambió por completo la historia del club. Una entidad que apenas tenía una liga cosechada en los cincuenta, cinco títulos coperos y un par de Recopas, desde entonces ganó dos Champions, dos Europa League y cinco títulos ligueros. Los éxitos —también algunos fracasos— llegaron a golpe de talonario. Pero también cambió toda la historia del fútbol europeo. Fue la primer avanzadilla del capital vinculado a gobiernos foráneos que comenzó a invertir en el fútbol europeo. Tras los petrodólares rusos llegaron los petrodólares árabes cambiando por completo el panorama del fútbol del viejo continente.

Pero lo que entonces fue una revolución, casi veinte años después el dinero ruso, que llegó a otros clubes europeos y a los altos organismos del fútbol continental y mundial, es hoy una papa caliente de la que se intenta desprender el fútbol europeo. La invasión rusa de Ucrania provocó un intento acelerado, en apenas una semana, de desvinculación del capital de los grandes oligarcas que en otro momento fueron protagonistas del fuerte desarrollo económico de este deporte en toda Europa. Una influencia que siempre fue más económica que deportiva, ya que ni Rusia ni sus equipos volvieron a ser lo que antaño fue la Unión Soviética.

El caso de Abramovich es el que muestra de mayor manera esta situación. En apenas un año pasó de ver cómo su equipo ganaba la Champions a tener que salir de él por la puerta de atrás. Aquella final la jugó con el Manchester City, un club con el que comparte un fuerte desarrollo desde posiciones secundarias gracias a la inyección de grandes cantidades de dinero, en este caso procedente de Emiratos. Con el comienzo de la invasión, muchos ojos se dirigieron a él como un empresario cercano a Putin. Primero, decidió separarse de la administración del club, cediendo la toma de decisiones a la fundación del Chelsea. Esta semana ya anunció, sin embargo, que pone en venta la entidad. El empresario, que adquirió el equipo por unos 200 millones de euros, ahora estaría buscando una propuesta de 2.500 millones, según informó The New York Times, aunque otros medios plantean que se pretende un precio de venta de 4.000 millones.

Abramovich es el ejemplo principal de cómo el dinero ruso comenzó a incomodar al fútbol europeo, pero no el único. También en Inglaterra, el Everton, equipo de Liverpool, vivió un terremoto desde el comienzo de la invasión de Ucrania. Alisher Usmanov es un empresario ruso de origen uzbeko, propietario de la segunda mayor compañía de telefonía de Rusia, MegaFon. Es además accionista de USM, un holding con intereses en los sectores de metales y la minería, las telecomunicaciones y la tecnología. Ambas compañías patrocinan al Everton. Además, Usmanov, que en su día tuvo una participación en el Arsenal londinense, es socio en la segunda de estas empresas de Farhad Moshiri, dueño del club. Por tanto, la unión de este empresario, afectado por las sanciones de la UE, con el Everton es muy estrecha. Tal es así que su empresa, que ya patrocina el estadio de entrenamiento, tenía un acuerdo para dar nombre al campo de fútbol del Everton. Esta misma semana, el club anunció que rompe sus contratos de patrocinio con empresas vinculadas a este empresario y que también afectaban al equipo femenino.

Magnates que se mantienen

Dmitry Rybolovlev es otro de los grandes empresarios rusos que participan en el fútbol europeo. Es el dueño del Mónaco, que juega en la liga francesa, desde el año 2011. Se trata de un famoso y excéntrico coleccionista de arte que protagonizó distintos escándalos en el pasado. Su caso es un poco distinto al de los dos anteriores ya que no se lo ha considerado tan abiertamente cercano al círculo de Vladimir Putin, pese a algunas investigaciones por parte de EEUU. Por ahora esquivó las sanciones. El del Mónaco es otro caso donde el dinero ruso transformó el club. Rybolovlev adquirió el equipo en la segunda división francesa y a base de grandes fichajes e inversiones millonarias, lo llevó a ganar el campeonato francés en 2017. También compró un club de la segunda división belga, el Cercle de Brujas, que ahora ocupa posiciones de media tabla en la máxima categoría.

El dinero ruso también es propietario de otros clubes menores en Europa y que por el momento no se han puesto en venta. Es el caso del Bournemouth ingles, propiedad del empresario Maxim Denin, quien también esquivó las sanciones. Actualmente es segundo en la segunda división. Otro es el Vitesse holandés, propiedad de Valeri Oyf. Tampoco aparece entre los nombres de oligarcas rusos pero son conocidos sus vínculos con el propio Abramovich o con la todopoderosa petrolera Gazprom. Hay cierto movimiento en Países Bajos favorable al boicot a los propietarios de este club.

El último de los ejemplos es el Pisa italiano, que milita en la Serie B, la segunda división de ese país. Su propietario es Alexander Knaster, un financiero ruso propietario de un famoso fondo de capital riesgo, Pamplona Capital Management, al que nombró así tras haber acudido a los sanfermines. Recientemente se asoció con el exfutbolista Gianluca Vialli (precisamente exjugador del Chelsea previo a la llegada de Abramovich) para lanzar una Spac, una sociedad que sale a cotizar con el objetivo de adquirir compañías, en su caso clubes deportivos.

Protagonismo de Gazprom

Chelsea y Everton no fueron los únicos equipos que dieron la espalda al dinero ruso como consecuencia de la invasión de Ucrania. El Schalke 04 alemán, el equipo que acogió a Raúl cuando salió del Real Madrid, tenía una relación muy estrecha con Gazprom. Era el patrocinador principal desde hace más de 15 años, e incluso tenía un representante en el consejo directivo del club. El equipo de Gelsenkirchen no está en su mejor momento deportivo. Milita en la segunda división alemana, lejos quedan aquellos años en los que llegó a disputar una semifinal de la Champions League. El patrocinio de esta empresa le garantizaba unos 9 millones de euros al año, que llegarían a 15 millones si volvía a la primera división. Pese a ello, la presión mediática y de los aficionados desde el mismo día en que comenzó la invasión en Ucrania obligó a la entidad a eliminar el nombre de la compañía rusa de la camiseta y, posteriormente, a anunciar una ruptura de los contratos.

Gazprom, la compañía energética estatal, era hasta la fecha uno de los sponsor principales de la Champions League que organiza la UEFA, así como de otras competiciones gestionadas por la federación europea de fútbol, como la Eurocopa. Medios especializados han cifrado este patrocinio en unos 40 millones de euros. El organismo tuvo que acabar rompiendo los acuerdos con la compañía días después del inicio de la crisis.

No es la única decisión que tuvo que tomar la UEFA. La final de la Champions de este año estaba prevista en San Petesburgo, en el estadio del Zenit, equipo propiedad de Gazprom. La situación llevó al organismo a moverla a Saint Denis (Francia), al Stade de France. Además, en una medida tomada junto con la FIFA, se expulsó temporalmente a los equipos rusos de las competiciones europeas y a la selección de la repesca del Mundial que tenía que jugar en las próximas semanas para clasificarse para la cita que este año se juega en Qatar.

Distintas federaciones europeas se plantaron y descartaron su participación en la competición si a ella acudía Rusia. Cabe señalar que ni siquiera la propia elección del país árabe, con graves incumplimientos de los Derechos Humanos denunciados y con la muerte de multitud de obreros en la construcción de las infraestructuras, había provocado tal rechazo por parte del fútbol europeo. Escasas selecciones y jugadores han mostrado abiertamente su rechazo a este campeonato públicamente.

Una decisión similar a la que tomaron la UEFA y la FIFA, excluyendo a equipos rusos y a su selección, la tomaron otros deportes como el baloncesto. La Euroliga, principal campeonato de clubes de Europa, expulsó a los tres equipos rusos que participan, algunos de ellos accionistas de la propia empresa que gestiona y organiza este torneo. El último boicot que se ha realizado en el mundo del deporte, más simbólico que económico, ha sido por parte de la compañía de videojuegos EA, que eliminó a los equipos rusos y a la selección del FIFA 22, el principal juego de fútbol del mundo.

DL

El dueño del Chelsea, el ruso Roman Abramovich, informó este sábado que entregó a los encargados de la fundación benéfica del club la administración y el cuidado del mismo, antes del partido de este domingo frente al Liverpool, de la Copa de la liga.

En un comunicado, Abramovich, que se hizo cargo del club de Stamford Bridge en 2003, dijo que la fundación benéfica está en “la mejor posición” para velar por los intereses del club.

La medida, resaltan los medios, fue tomada en medio del malestar del Reino Unido por la invasión rusa en Ucrania.

“Durante mis casi 20 años como propietario del Chelsea FC, siempre he visto mi papel como custodio del club, cuyo trabajo es garantizar que tengamos el mayor éxito posible, así como construir para el futuro, al mismo tiempo que juega un papel positivo en nuestras comunidades”, señala la nota de Abramovich.

“Siempre he tomado decisiones pensando en el mejor interés del club. Sigo comprometido con estos valores. Es por eso que hoy doy a los fideicomisarios de la fundación benéfica del Chelsea la administración y el cuidado del Chelsea FC”, puntualiza.

El propietario ruso resalta que la fundación está en la mejor posición para “velar por los intereses del club, los jugadores, el cuerpo técnico y la afición”.

Abramovich, considerado muy cercano al Kremlin, permanecerá como propietario del Chelsea, pero no participará en ninguna toma de decisiones en el club de Stamford Bridge.

Según los medios, Abramovich habría tomado la decisión para proteger al Chelsea en medio del conflicto en Ucrania.

El Gobierno del Reino Unido impuso una serie de sanciones contra intereses económicos rusos y contra varios oligarcas, si bien Abramovich no figura de momento entre los sancionados. 

CRM con información de la agencia EFE