La Flotilla que navega rumbo a la Franja de Gaza con 58 embarcaciones reportó este jueves que fueron interceptados 22 barcos en aguas internacionales cerca de las costas de Grecia, según su rastreador, después de haber denunciado horas antes que estaban siendo rodeados por embarcaciones israelíes. Israel confirmó la operación e indicó que detuvo a 175 personas. La organización señala que hay alrededor de una treintena de personas “secuestradas” con pasaporte español.

“Esta noche, en aguas internacionales, en zona de responsabilidad europea, la flotilla humanitaria ha sido interceptada por medios militares israelíes”, denunció Òscar Camps, fundador de la ONG Open Arms. “Esto no es seguridad. Esto es poner vidas en peligro y estamos ante una violación grave del derecho internacional y, sobre todo, el abandono de las obligaciones de rescate por parte de la UE, en este caso de la Guardia Costera de Grecia”.

La operación de la oficialmente llamada Global Sumud Flotilla se desarrolló de forma escalonada durante toda la madrugada y se produjo a más de 1.000 kilómetros de territorio israelí y en aguas internacionales. Algunas interceptaciones tuvieron lugar cerca de territorio griego y muchos barcos recalcularon su ruta en consecuencia.

El ministerio de Asuntos Exteriores de Israel confirmó en X la operación contra lo que denomina la “flotilla de los condones”, y el enviado de Israel ante la ONU, Danny Danon, afirmó en X que “otra flotilla provocadora fue interceptada antes de llegar” a su área. El diario israelí Haaretz informa asimismo que oficiales de Defensa israelíes han confirmado la “continua interceptación” de barcos de la flotilla.

En cuanto al destino de los activistas, el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Saar, aseguró que Israel enviará a los detenidos a Grecia. En un primer momento, las autoridades del país hebreo informaron de que serían treasladados a Israel, pero finalmente, por un “acuerdo” con el gobierno griego, se cambiará su destino. Saar ha informado igualmente que los participantes en la Flotilla eran unos “provocadores” que fueron desalojados de sus barcos “sin sufrir daños”. “Agradecemos al gobierno griego su disposición”, ha dicho el ministro.

Por su parte, la misión humanitaria aseguró en un comunicado esta madrugada que “embarcaciones militares israelíes han rodeado ilegalmente a la Flotilla en aguas internacionales y han amenazado con secuestros y violencia”.

Con respecto al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, felicitó durante la tarde del jueves a la Armada por haber interceptado a los activistas, sobre los que dijo que “continuarán viendo Gaza por YouTube”. En un mensaje enviado por su oficina, dice que la misión que él mismo ordenó contra los integrantes de la Flotilla “se llevó a cabo con total éxito”.

“¡Felicitaciones a nuestra Armada! Les ordené impedir que la flotilla que apoya a Hamas llegara a las costas de Gaza. La misión se llevó a cabo con total éxito”, indica sobre dichos activistas, a los que acusa de simpatizar con el grupo islamista palestino. “Fueron interceptados y regresarán a sus países de origen. Continuarán viendo Gaza por YouTube”, concluye.

En un comunicado el jueves al mediodía, la organización ha dado más detalles sobre el suceso. “Más de 180 civiles de todo el mundo han sido atacados directamente. Tras detener a los participantes, destruir un motor e interferir las comunicaciones, Las fuerzas de ocupación israelíes se retiraron tras secuestrar a los participantes o abandonar deliberadamente a los civiles a la deriva en embarcaciones averiadas y sin motor, directamente en la trayectoria de una tormenta masiva que se aproximaba”, denuncia en un comunicado.

La flotilla indica que los “buques saboteados” llevaban bandera de Polonia, Italia, España, Eslovenia y Francia, países que según el derecho internacional están obligados a garantizar la seguridad y ha emplazado a los guardacostas de Grecia, Malta, Italia, y Chipre a poner en marcha inmediatamente misiones de búsqueda y rescate.

España convoca de urgencia a la representante diplomática israelí

Las reacciones no se hicieron esperar. Desde España, el ministerio de Exteriores convocó de urgencia a la encargada de negocios de la embajada de Israel en España para trasladarle “la más enérgica condena” por la interceptación de la Flotilla.

La cartera dirigida por José Manuel Albares informó que la embajada y el consulado de España en Israel, así como los de la zona y la Unidad de Emergencia Consular están plenamente operativos y en contacto con los organizadores de la Flotilla. Por su parte, el ministro se encuentra actualmente hablando con sus homólogos de otros países que también tenían nacionales participando en la Flotilla.

A su vez, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, condenó este jueves la intervención de Israel contra la flotilla y exigió la liberación inmediata de todos los italianos detenidos ilegalmente.

Las interceptaciones sucedieron en las aguas que separan la península griega del Peloponeso y la isla de Creta, según el rastreador de la propia Flotilla, que denunció “incidentes” con “drones y barcos militares sospechosos”.

Si en otras tentativas el objetivo era la entrega de ayuda humanitaria, en esta ocasión el proyecto es más ambicioso: en los barcos van médicos, enfermeras y otros profesionales sanitarios, además de ingenieros civiles —con el propósito declarado de construir una escuela de primaria— e investigadores de crímenes de guerra.

Esta flotilla ha salido siete meses después de la anterior expedición, que fue interceptada por Israel cerca de las costas de Gaza. Sus integrantes fueron detenidos y retenidos por las fuerzas de seguridad y algunos activistas denunciaron malos tratos físicos y psicológicos.

El fundador de la ONG española Open Arms, Òscar Camps, denunció el “abandono de las obligaciones de rescate” por parte de la Unión Europea ante esta interceptación.“Esto es poner vidas en peligro. Estamos ante violaciones graves del derecho internacional, ante el uso de la fuerza contra civiles en alta mar, el bloqueo de la ayuda humanitaria, el riesgo deliberado para tripulaciones y, sobre todo, el abandono de las obligaciones de rescate por parte de la Unión Europea”, denunció Camps en un vídeo tras confirmarse el abordaje.

El activista señaló directamente a la Guardia Costera de Grecia y a la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas, Frontex, de la que aseguró que “vio y fue testigo” de la operación militar sin intervenir.

La presente expedición zarpó el pasado domingo desde el puerto italiano de Augusta, en el sur del país, tras haber salido originalmente de Barcelona el 15 de abril.

Con información de EFE

En la cubierta de más de 350 metros cuadrados del buque hay cien personas que pasaron la noche sobre mantas. Fueron rescatadas nueve días atrás en las aguas del Mar Mediterráneo y hace unos minutos se enteraron que tendrán un puerto en el que desembarcar: Messina, al noreste de Sicilia. Están hace nueve días a bordo del Open Arms Uno y un toldo blanco los cubre del sol.  Las temperaturas llegan a los 35 grados y el calor resulta sofocante. A veces, cuando el mar se pone bravo y las olas golpean con fuerza, el agua llega a la cubierta y todo se moja. Hace nueve días están en el buque, pero hace muchos más que dejaron sus casas. Entraron al mar desde Sabratha, en Libia. Son todos hombres de entre 15 y 45 años que salieron desde países del África subsahariana.

En el buque también navegan 30 tripulantes de la ONG española Open Arms que hace rescates en el mar. Hay un hospital con salas de primeros auxilios, de internación con 26 camas y otra para pacientes críticos. Ahí está Clara Torres Cabreros, es la única médica a bordo y dirige el sector en el que también hay dos enfermeras.  “Tenían 35 horas navegando cuando los rescatamos, estaban con cuadros leves de deshidratación, gastroenteritis agudas, dolores abdominales, fiebre, diarrea”, cuenta.

Son casi las diez de la mañana y en unos minutos comenzará con las curaciones en la piel. Antes, limpió los baños y sirvió el desayuno. “Cuando los revisamos en profundidad, encontramos algunas quemaduras químicas sobre todo en miembros inferiores. En un principio, se lo atribuímos al combustible sumado al agua salada del mar, pero después nos enteramos que algunos de ellos habían estado en campos de concentración, en contenedores pegados unos al lado de otros y parados, como si fueran sardinas en una lata. Días y días enteros donde tenían que orinar y hacer sus deposiciones en el lugar. Muchas de las quemaduras que tenían en los pies era de orina, no de gasoil como habíamos pensando”, le cuenta Clara a elDiarioAR.

Clara es argentina y se especializó en medicina interna y en neumonología. Llegó al Open Arms mientras estaba en Barcelona. Fue a esa ciudad para hacer un curso, pero no pudo por cuestiones administrativas y se quedó dos meses. Vió el barco amarrado y se anotó como voluntaria. Semanas después la convocaron para la primera misión. Embarcó el 28 de julio para coordinar el armado del sector sanitario y el 9 de agosto, zarpó. “Por el momento siento que estoy acá porque hace falta. Si no hubiese gente naufragando en el Mediterráneo, si las autoridades competentes se ocuparan, ésta ONG no tendría sentido. En definitiva, esta misión no se trata de hacer cosas complejas, sino cosas humanas”, dice. Cuenta que también hizo tareas de cooperación en Argentina, entre 2017 y 2021 cuando fue coordinadora médica del proyecto Ishtat de asistencia a comunidades originarias en Santa Victoria Este, en el chaco salteño.

En definitiva, esta misión no se trata de hacer cosas complejas, sino cosas humanas”

Clara Torres Cabreros — Médica argentina en el Open Arms

Clara tiene 33 años, los cumplió en el barco. Hubo torta, canciones y regalos: una caja de Bon o Bon, un libro de Mafalda y un fernet. Es que Clara no es la única argentina a bordo. Hay otros más: Adrián Martino, que es tercer oficial de máquinas, Matías Kosoblik Echarren , que es patrón de una de las lanchas de rescate, Mauro Di Si, que es patrón en la misión del  Open Arms Uno (además de coordinador en otras misiones) y Juan Medina, fotógrafo de la Agencia Reuters. “Charlamos mucho y tenemos el monopolio del mate y del dulce de leche a bordo”, cuenta Clara. Para Adrián ésta también es su primera misión, emigró a Europa hace menos de un año con su esposa y sus dos hijos.  Matías y Mauro están desde los inicios.

“Mi corazón se blinda”, dice Matías. Tiene 33 años, es marplatense y arrancó con misiones en la isla de Lesbos, en Grecia. Es guardavidas y durante diez años alternó las playas de Santa Clara del Mar, en Argentina, con las de Europa. En 2016 se enteró de las tareas de rescate en la isla griega y se fue como voluntario. Estuvo seis meses trabajando como socorrista. Ahora es patrón de las embarcaciones de rescate. Se preparó para esta misión, su rol requiere certificación. “Me blindo emocionalmente para poder hacer mi trabajo bien.Trato de pensar que no son personas, son cosas. Tu cabeza tiene que pensar fríamente, tenés que ver con claridad las cosas y tratar de que tus sentimientos influyan lo menos posible para hacer un trabajo profesional y no poner en riesgo la vida de nadie. Estás trabajando con embarcaciones con dos motores que si llegan a agarrar con las hélices a una persona en el agua, no queda nada. Todo lo que hace el patrón puede tener consecuencias, hay que tener la cabeza muy fría”, cuenta.

En total, hay 29 tripulantes en el buque cedido a la fundación por el piloto argentino Enrique Piñeyro. Casi la mitad trabaja como voluntario. Además de sus funciones habituales, se turnan para servir la comida o entretener a las personas rescatadas: por las noches hay películas o música para acortar la espera. Matías forma parte de la plantilla estable del Open Arms y mientras está en el buque hace tareas de marinero: trabajo de mantenimiento y limpieza de cubierta. “Al que le gusta el rescatismo, esto es como lo más alto. Es una pasión, que mejor que poder ayudar a la gente de la manera que uno sabe y se siente capaz. Es muy gratificante. También es un trabajo y te podés desarrollar. Me encanta porque es una combinación de todas las cosas que quiero en la vida”, le dice a elDiarioAR. 

La cantidad de migrantes y refugiados que cruzan el mar Mediterráneo descendió después del pico de 2015 cuando fueron alrededor de un millón. Sin embargo, las muertes no bajan. Según datos de la Agencia de la ONU para Refugiados (ACNUR), el año pasado hubo 3231 muertos o desaparecidos en el Mediterráneo y en el Atlántico noroccidental, mientras que en 2020 fueron 1881, en 2019, 1510 y en 2018 más de 2277. Los riesgos también se trasladan a las vías terrestres en Eritrea, Somalia, Yibuti, Etiopía, Sudán y Libia, donde se registra la inmensa mayoría de los incidentes. “Durante sus viajes, tienen pocas opciones, pero dependen de los contrabandistas para cruzar el desierto del Sáhara, lo que los expone a altos riesgos de abusos. Desde Libia y Túnez, muchos intentan cruzar el mar, casi siempre hacia Italia o Malta”, dice el informe de ACNUR.

“¿Cuándo vamos a llegar?”, la pregunta se repite durante el día. La tripulación hace guardia siempre y hay entre tres y seis personas en cubierta para asistir.  “Las preguntas son constantes, sobre todo cuando llegamos, lo preguntan cincuenta veces al día cada uno. Están cansados y es normal. Para mí, la parte más complicada es, ya no el rescate, sino el problema de la dejadez de funciones por parte de estados europeos y la cantidad de tiempo que tenemos que pasar en el mar con las personas rescatadas. Es un maltrato psicológico a personas que ya de por si vienen muy tocadas psicológicamente, es como una tortura”, dice David Lladó, Sarco (Serch and rescue coordinator) del Open Arms Uno. Tiene 38 años y se encarga de coordinar las tareas de búsqueda y la gestión de rescate.

Con el correr de los días, los ánimos se tensan. Un cigarrillo puede ser el inicio de una discusión. El calor de la cubierta, el ruido del motor, el arroz y el cuscús que se repiten cada día y la incertidumbre. “Solamente por el hecho de dónde salieron y de haberlos rescatado en el mar (sin sistemas de seguridad, sabiendo que cualquier problema de la embarcación puede resultar en la muerte)  es razón suficiente para la asistencia inmediata y, entre ellas, la psicológica. Pero esto no sucede, las autoridades europeas se han sumado a este incremento del sufrimiento y del dolor de estas personas. Hoy toda la gente está muchísimo peor psicológicamente de lo que estaba al día siguiente de haber sido rescatado. La situación se deteriora cada día por esta incertidumbre tan innecesaria”, describe David.

Al cierre de esta nota, el Open Arms sigue en el mar. Este sábado, después de diez días en el agua, podrán desembarcar en el puerto de Messina, en Sicilia. Cuando la noticia llega a la cubierta hay aplausos, llantos, risas, bailes y abrazos. “El sueño de todos es poner un pie en Italia, es la palabra que dicen con más frecuencia. Ellos piensan que ahí se acabó el viaje”, dice David.

CDB/MG

El comandante Enrique Piñeyro, empresario gastronómico, piloto, cineasta, filántropo, se ha propuesto extraer de la guerra de Ucrania a la mayor cantidad de mujeres, niños y ancianos que le sea posible. Para ello, ha ensanchado su alianza con la ONG española Open Arms, del también empresario Oscar Camps, con quien ya colaboró en un vuelo humanitario al rescate de migrantes africanos atrapados en ese continente, entre otras misiones humanitarias. La experiencia, que ya suma cinco vuelos del Boeing 787 de su organización Solidaire con desplazados, dejó en evidencia el doble estándar que se le asigna a los refugiados en el mundo y lo convirtió a Piñeyro en testigo directo de las trabas burocráticas de los gobiernos a la hora de salvar vidas pero también de la solidaridad de la que las personas son capaces, cuando así lo quieren, explicó el ítalo-argentino a elDiarioAR, que cubrió la misión invitado por su ONG.

A 52 días de la invasión rusa, más de 4,8 millones de personas han debido abandonar Ucrania. Polonia es el centro de mayor recepción de refugiados de la guerra: más de 2,7 millones han ingresado al país fronterizo, de acuerdo con la Agencia de la ONU para Refugiados (Acnur). Las organizaciones sociales estiman que la cifra total es mayor y que se acrecentará en cuestión de días. “El balance de estos últimos vuelos es que es todo muy raro. Todo. La ausencia de los grandes organismos. La dificultad para organizar la recepción de los refugiados. Los diferentes estatus de los refugiados”, aseguró el expiloto de LAPA. 

¿En qué sentido hay diferentes estatus de refugiados? 

Europa acoge de brazos abiertos, al menos teóricamente, en la actitud, a los ucranianos y a los refugiados del norte de África que se ahoguen en el  mar. no le importa a nadie. Cuando el malo es otro, en este caso Rusia, soy bueno y recibo a los refugiados, pero cuando el malo es uno porque hasta 1936 el continente africano entero era una colonia. Europa estuvo rapiñando África y sólo basta ir al Louvre o al British Museum. El backlash de todo eso es esta migración marítima y militarización de fronteras. Ahí Europa mira para otro lado, no cumple sus obligaciones de Estado de asistencia, búsqueda y salvamento, que lo terminan haciendo ONGs como Open Arms u organizaciones como nosotros apoyándolos a ellos equipando el avión o donando un barco para que sigan rescatando gente del Mediterráneo. Qué raro, ¿no? Hay refugiados y refugiados.

Solidaire y Open Arms ya han realizado cinco vuelos humanitarios en los últimos seis meses. El primero, que cubrió en exclusiva elDiarioAR, llevó a Roma a 50 personas que habían intentado cruzar el Mediterráneo y terminaron encarceladas en Libia, en el norte de África. “Era distinto lo que se vivió en el avión (en aquel viaje y los subsecuentes con refugiados ucranianos). La gente que sacaban de Níger, venían cruzando del Cuerno de África, Somalia, Etiopía, Eritrea, Yemen, de los peores focos de migración marítima. Cruzaban el desierto libio y muchos quedaron ahí. Gran parte de la gente que se ahoga en el Mediterráneo vino en grupos con gente que se murió en el desierto, antes de llegar al mar”.

¿Venían escapando desde hacía mucho tiempo y perdiendo a muchos en el camino?

Sí, gente que había estado trabajando de esclavo, lo contaron acá en el avión. Perseguidos, encarcelados sólo por ser migrantes. Como ahí es tierra de nadie y la disputa entre los barcos del Mediterráneo es llegar antes que los libios para que no los lleven de vuelta, donde quiera que los llevaras iban a estar mejor que ahí. Entonces el vuelo era una fiesta. Cánticos, celebraciones, baile. Pero con los ucranianos es completamente distinto: pesadumbre, desgarro, tristeza. Las mascotas en la bodega es como otro desgarro más. Dejaron atrás a sus padres, a sus maridos. los ancianos dejaron atrás a sus hijos. Un pasaje de mujeres, niños y ancianos. Es todo muy triste. Además, van a un lugar donde no hablan el idioma y en el momento en el que ponen un pie en tierra se cristaliza ese desgarro, esa separación. He escuchado llantos desconsolados en la plataforma. En el momento de bajar, ahí les cae la ficha de todo lo que quedó atrás y hay gente que si se termina el conflicto hoy se tiene que volver. Los bombardeos a la población civil son un crimen contra la humanidad que no entiendo cómo se tolera. El balance termina siendo que es muy bueno que podamos hacer esto y es muy triste a su vez que lo tengamos que hacer.

Haremos varios vuelos más para prestar asistencia en lo que podamos, donde podamos

En Varsovia y en el vuelo vimos que hay muy pocos ucranianos que hablan inglés, español o incluso otros idiomas europeos. Requieren siempre de un traductor. ¿Cómo percibió que influye eso en su situación actual?

El idioma de ellos es impenetrable. En el vuelo, la comunicación se revierte a lo más básico. El contacto. La comunicación con ellos es con la mirada, básicamente. Es un desgarro en curso. Dejaste atrás padre, madre, marido. Tus destrezas laborales no están validadas. No entendés nada por el idioma, no sabés dónde vas a vivir. Los que sacamos de Níger hablaban francés y en Europa con eso algo te la arreglás. El primer check-in me impresionó mucho. Gente que nunca había volado, enojados, fastidiados. Para los africanos del primer vuelo fue un renacer, para los ucranianos es prolongar una agonía.

Podría estar ayudando en otro tipo de calamidades contra la humanidad pero lo está haciendo con la de los refugiados, algo lejano para los argentinos. ¿Por qué? ¿Qué lo conecta o moviliza de esta problemática?

Me parece que la atrocidad más grande que está pasando hoy es que los Estados de los poderes centrales están dando la espalda a las consecuencias de sus políticas económicas, de sus políticas colonialistas y de la depredación que han perpetrado contra países periféricos. Yo no puedo creer que dejan ahogar gente en el mar. Todos los tratados marítimos, los tratados de derechos humanos, la Convención de Chicago, la Aviación Civil de la Organización Marítima plantean la obligación de rescate y asistencia en zonas de naufragio, en zona de desastre y de accidente. Cualquier persona que está al mando de una embarcación o de una aeronave tiene obligación de rescate, de colaborar y el primero que llega es el que coordina la operación de salvamento. Eso parece haberse evaporado. Es un delito. Es abandono de persona. Pero está todo bien y me genera una indignación. Las ONGs de intervención directa nacen de la indignación proporcional a la magnitud de la tragedia. Ahora, si el malo es Putin o Rusia, vengan con nosotros. Es muy raro.

¿Es la doble moral?

Es un delito en curso.

¿Cuánto tiempo llevó concretar la primera misión de este tipo?

No mucho porque las oportunidades que los Estados abren son muy pocas. Entonces, nosotros estamos siempre listos. Somos Boy Scouts. Toma 12 o 14 horas desde cualquier lado, en el supuesto que estemos a 12 o 14 horas. Entre que digo ’vamos para allá’ y puedo despegar para allá, pueden pasar tres horas. Tenemos capacidad de respuesta rápida.

¿Cómo se gestiona y organiza un vuelo humanitario? 

Básicamente, la mayor complicación consiste en que tiene tres segmentos. Uno es la selección, el embarque de los pasajeros: quién y por qué. Siempre va a ser arbitrario e injusto. El otro es la logística: son casi 250 personas, hay que darles agua y comida, gestionar los permisos, la tripulación de cabina, las mascotas, cosas de las que en un vuelo comercial se encarga el departamento de carga, pero todo eso ahora lo hacemos nosotros. La tercera fase es la acogida, que es la parte que todavía no se logra organizar en Argentina. 

En el vuelo de Buenos Aires a Madrid dijo que esperaba no tener que regresar a Argentina con el avión vacío. Luego, un día antes del último vuelo con los refugiados de Varsovia a España, estuvo en la embajada argentina en Polonia gestionando la acogida de ucranianos refugiados en nuestro país. ¿En qué estado están esas tratativas?

Si, yo esperaba no tener que volver con el avión vacío pero eso está un poco lento. Si bien la Argentina dijo que iba a dar visas humanitarias, entre las ONGs, Acnur, la Cancillería, Cascos Blancos tienen que organizar la acogida. Ya pasó un mes y medio de guerra o más. Nosotros podemos proponer con Open Arms los aplicantes pero tenemos que tener la certeza de que la acogida funcione. No podés llevar gente y ver. Otro de los problemas que surgió es que las mujeres con niños pueden ingresar a Argentina como refugiados pero luego no pueden salir sin un permiso presencial del padre. Los padres están en la guerra o no pueden salir de su país. Lo que se conversó es que Argentina autorice que ingresen como turistas u otras categorías que no impongan esta traba cuando quieran regresar a Europa. 

En Varsovia estuvo también en centros de refugiados. ¿También vio diferencia de estatus entre los ucranianos y africanos?

En África, fui a Somalia a filmar un documental y estuve en Dadaab, uno de los centros de refugiados más grandes del mundo, en la frontera con Kenia. Ahora lo quieren cerrar. Los ucranianos son desplazados por una situación bélica que generaron los bombardeos en áreas de población civil. Cosa que no tenía por qué suceder. Esto hace que se desplacen a ciudades y a centros de refugio, lo que te separe del aire libre. En Varsovia hace tres grados bajo cero. Son gente que va a estaciones, a la Expo Varsovia, a canchas de básquet, a escuelas. Una situación muy dramática. Pero Dadaab es una ciudad montada donde la gente crece, juega al fútbol, (el grupo yihadista) Al-Shabab hace sus atentados. Es una ciudad gigantesca en medio del desierto, ha llegado a tener más de 200.000 personas. Vos ves que tienen un puñado de sorgo y dos cucharadas de aceite. Es todo lo que pueden comer, y olvidate de las condiciones de higiene, del acceso al agua. 

¿Es sólo consecuencia del racismo hacia los refugiados africanos por el color de su piel o hay otras razones en los diferentes estatus de refugiados?

Tiene que ver con eso porque Europa tiene una tradición de sometimiento de África y por otro lado tiene que ver, para mí, con la falta de asunción de responsabilidad. Europa no asume su responsabilidad de todo el daño que hizo a África. Creo que negar responsabilidad te alivia la culpa. Pero siguen haciéndolo, por ejemplo con las fuentes laborales. Hoy día hay barcos pesqueros españoles frente a la costa de Senegal que pescan su cuota y por otro lado abren una compañía senegalesa e imputan ese barco pesquero a la compañía senegalesa que no tiene cuota. Entonces tenés ese barco doblemente explotado. Y a veces hay subsidios del Estado. Estás depredando la fuente laboral. Obviamente vas a forzar más migración marítima. Además, de todos los residuos plásticos, nucleares, toda la porquería va a parar ahí. Entonces lo contaminás, lo depredás, lo despojás de fuentes laborales.

Este es el quinto vuelo humanitario de Solidaire y Open Arms para el traslado de refugiados. ¿Cómo sigue esta alianza y esta misión que se han propuesto?

Para mí no está debidamente valorada esta nueva forma de piratería, que es la depredación de la pesca. No está valorada en cuanto al daño que produce porque tiene daños directos, indirectos o cuando están pescando langostinos en el Sur y vos después vas a Europa y ves langostino argentino por todos lados y en Argentina no podés comprar ese langostino que en Londres te cobran 21 libras esterlinas. Es una depredación económica y ecológica. Te empezás a dar cuenta de que el mar es una especie de alfombra, en las aguas internacionales, donde se barre toda la basura y ocurren todas las trapisondas. Y nadie controla. Hay barcos con esclavos a bordo. Y nadie controla. Con un avión como este rápidamente se puede chequear, fotografiar, mirar, asistir en la búsqueda o salvamento. Este avión, que tiene una autonomía prácticamente infinita, todo eso lo puede hacer de una manera muy eficiente y muy rápida. 

Entonces seguirán los vuelos con fines humanitarios..

Haremos varios vuelos más para prestar asistencia en lo que podamos, donde podamos. Hay, al menos, casi tres millones más de desplazados de la guerra. Con Open Arms tenemos varias cosas planeadas para hacer juntos y entre ellas darle soporte aéreo en la búsqueda de náufragos en el mediterráneo. De hecho estamos equipando el avión con  equipo de búsqueda y salvamento, como cámaras estabilizadas, radares, sistema de búsqueda con visión nocturna, cámaras térmicas. Podés encontrar una gorrita de baseball en el medio del océano con relativa precisión.

En entrevistas y notas periodísticas sostienen que usted invierte mucho dinero en estas misiones y que todo sale de su bolsillo. De hecho, adquirió dos Boeing con su propio dinero y los donó a Solidaire. Pero también publicaron que no le gusta que le pregunten cuánto dona a su ONG Solidaire… 

(Se adelanta) No, no es que no me gusta que me pregunten, lo que no quiero es contestar.

ED

Dos empresarios y filántropos han unido sus organizaciones y recursos para rescatar a los desplazados de la guerra en Ucrania. El español Oscar Camps es el fundador de la organización Open Arms, que desde finales de 2015 rescata del mar a las personas que escapan de África para intentar llegar a Europa y terminan naufragando, y desde que comenzó la invasión rusa en Ucrania su organización ha ayudado a casi 1.200 personas a salir del país. 

El argentino es el cineasta y piloto Enrique Piñeyro, fundador de Solidaire y quien puso dos Boeing a disposición de Open Arms para sus misiones humanitarias, además de donarles un barco más grande para el salvataje de los náufragos. 

Piñeyro y Camps son hombres de carácter fuerte, egos fortalecidos y muy conscientes de sus liderazgos. Sentados en la mesa, a la hora de la cena, se propinan chistes ácidos y calibran anécdotas, pero cuando llega el momento de la acción por los demás cabe la sintonía fina.   

Esta alianza ya ha concretado cinco vuelos humanitarios, además de otros en los que han trasladado alimentos y respiradores a zonas de conflicto o necesidad. El primero, que cubrió en exclusiva elDiarioAR, llevó a Roma a 50 personas que habían intentado cruzar el Mediterráneo y terminaron encarceladas en Libia, en el norte de África. El miércoles último, concretaron el cuarto vuelo con pasajeros ucranianos que dejaron Polonia para instalarse en España y comenzar una nueva vida. La mayoría mujeres con niños pequeños. 

Camps asegura que activar una misión humanitaria “no es tan complicado como quizá pueda parecer”. “Es ponerte a disposición, es querer hacer las cosas. Hay muchísima gente que cuando empezó este conflicto se acercó a la frontera con sus coches particulares para ayudar a las personas a llevarlos a un domicilio o darles algo de ropa limpia y acogerlos porque huían sin nada. Es la solidaridad. Es juntar voluntades, recursos y hacer alianzas como esta entre Solidaire y Open Arms”, aseguró a elDiarioAR durante el vuelo humanitario que partió el 11 de abril de Madrid a Varsovia para recoger a 227 refugiados ucranianos y traerlos al día siguiente a España.

El operativo para rescatar refugiados de la guerra que desató la invasión ordenada por Vladimir Putin tiene tres territorios básicos: Ucrania, Polonia y España. “Tenemos un call center en Madrid con unos cuantos operadores y operadoras ucranianas que están localizando a familias que ya están residiendo en España y tienen parte de esas familias en Ucrania. Ellos los localizan para que el equipo de Polonia los pueda ayudar a salir y a juntarlos a todos”, explicó Camps. 

Open Arms los ayuda a salir de Ucrania y los ubica en centros de refugiados en Polonia, especialmente, Varsovia. Luego desde allí, los traslada al aeropuerto para abordar el Boeing 787 de Solidaire hacia Madrid y Barcelona. Piñeyro ha piloteado él mismo todos los vuelos junto a su tripulación. 

¿Este quinto vuelo fue diferente a los demás?

A diferencia de los otros vuelos que hemos hecho hasta ahora, en este hemos notado muchísima más tristeza, más sufrimiento. Quizás en los otros era una salida y aquí es más una despedida. Hay muchísimas mujeres que han perdido a sus maridos, que han sido asesinados y los han enterrado en estos días y están aquí con sus hijos huérfanos y sin padre. Y eso se nota. Es una tragedia. Cada una de estas 227 personas tiene una historia, una vida y cada chico de los que veis aquí, posiblemente, algunos de ellos no vuelvan a ver a su padre y muchos de ellos ya lo han perdido. Así que bueno, es una situación tensa y dura, pero hacemos lo que podemos y si les podemos proporcionar una salida y seguridad, un lugar seguro para poder establecerse y empezar de nuevo, pues adelante.

¿Qué sucede con ellos una vez que llegan a Barcelona o Madrid?

La mayoría están acogidos en centros donde se les estaba preparando un espacio, un lugar, una vivienda. Otros tienen familia y hay algunos que están en tránsito, quedan en Madrid o en Barcelona una noche y proseguirán su viaje hacia otra ciudad española, donde tienen un conocido o un familiar que lo va a acoger. Volveremos luego aquí (por Polonia). Seguramente en esta semana, semana y media, es posible que haya novedades en la guerra y que recrudezcan los combates en la zona este de Ucrania. Hay unos 6 millones de desplazados que pueden salir hacia Rumania o hacia Polonia y ahí veremos otro alud de refugiados que huyen. Así es que hay que estar preparados para todo.

Si eres negro con dinero, te dan la nacionalidad. Aquí, en tu país, en Estados Unidos y en todas partes. Si eres pobre, no. La guerra es contra la pobreza

Todo esto es acción de las ONGs. ¿Han tenido colaboración en la organización de parte de las autoridades de Polonia y España?

Estamos estrechamente colaborando con España, con las autoridades, con la embajada, con el Gobierno porque esto no lo puedes hacer sin contar con ellos. Más que nada porque estas personas cuando lleguen a España tienen que ser inscritas, tienen que ser registradas y podrán tener derechos al trabajo, asistencia social, asistencia médica, educación para los niños, y eso hay que hacerlo de forma evidentemente regulada con las administraciones. También hemos tenido contacto con la embajada italiana y con la embajada argentina (en Polonia) para poder establecer una vía para que sea posible acoger también a algún grupo de refugiados o refugiadas que pueda tener familia o intereses en Argentina. Así que estamos intentando abrir otras vías de acogida en Sudamérica porque se van a mover otros 2 millones de refugiados más, seguramente en breve.

¿Cómo organizan el asilo de estas personas y de otros refugiados, por ejemplo, en el caso de las personas que llegan desde África?

Deberían haber vías legales y seguras para solicitar asilo y refugio porque es un derecho universal de todas las personas que están perseguidas o que están en un conflicto armado o que son víctimas de un conflicto armado. Normalmente esto no ocurre. Hay 65 conflictos armados en el mundo actualmente. Gran parte de ellos en África. Y desde sus países no tienen esas vías legales. No pueden solicitar asilo y refugio a Europa porque no tienen visados, porque no tienen la oportunidad legal de hacerlo. Y eso les obliga a acceder a ese derecho entregándose al crimen organizado y a que las mafias los metan en una lancha y los tiren al mar para intentar llegar a Europa. Una vez que llegan, entonces sí pueden solicitar asilo y refugio con los dos pies plantados en Europa. Y esto es lo que andamos reclamando, que haya vías legales y seguras. En este caso el conflicto es en Europa, lindando con la Unión Europea, estas personas que huyen de la guerra, que son víctimas civiles de la guerra, pueden utilizar esas vías legales y seguras para acceder a un país europeo. Nosotros, en cuanto saltó el conflicto nos pusimos a disposición del gobierno ucraniano, la embajada, el consulado. Y no solamente hacemos vuelos humanitarios con Solidaire y su avión sino que además hemos enviado 20 trailers de ayuda humanitaria, ayuda médica y productos básicos alimenticios a Ucrania en estos 30 días.

¿Cómo ha sido lidiar con los trámites, los permisos, los organismos oficiales?

En el caso de los ucranianos, es muy fácil. Es muy sencillo porque la Unión Europea ha decidido que son ciudadanos europeos durante tres años. Tienen los mismos derechos que cualquier ciudadano europeo en territorio Schengen, o sea que puede moverse libremente y al llegar al país que ellos escojan, pueden tener un permiso de trabajo, residencia, sanidad y educación para sus hijos. Eso es lo que debería hacerse no solamente para los ucranianos, sino según la Carta de los Derechos Humanos, es válido para todos los seres humanos del mundo. Todos tenemos derecho en caso de persecución o de conflicto bélico de solicitar asilo y refugio y no de que se nos meta en un campo de refugiados y nos tenga allí eternamente, como es el caso de Grecia y los sirios que están atrapados en esos campos desde 2015.

¿En qué condiciones han vivido los refugiados que llegan a España antes de subirse al avión?

Han sufrido durante semanas en un sótano escondido, sin comida, sin gas, sin electricidad, sin calefacción, sin poder salir a recoger leña porque podían ser eliminados por un francotirador. Yo en mi casa tengo acogida a una madre y su hija de diez años que llegaron en el penúltimo vuelo. Ella es química. La niña no sonreía, no se quería mover de casa en cuanto llegó. Lloraban por tener todas las comodidades y que su padre estuviera combatiendo y que no supieran casi nada de él. Y que ellas estuvieran tan bien, en una casa tan cómoda y con todos los servicios, y que ella pudiera incluso ir al colegio y retomar sus clases de danza y hacer su vida normal, la que tenía antes de la guerra, pero que su padre no y sus abuelos tampoco. Están allí y en esa realidad tienen que vivir. Con esa sensación de impotencia y de que no sabes lo que va a ocurrir. La inseguridad: ¿va a seguir teniendo padre esta niña? ¿Y marido esta señora? Esta es la realidad que tienen todas estas personas que huyen. No quieren salir del país, pero quieren proteger a sus hijos. La mayoría son madres que protegen a sus niños o gente mayor que tienen todavía un poco de fuerza y un poco de recursos para poder salir, porque hay muchísima gente mayor atrapada en Ucrania que no puede salir del sótano donde está escondida y ni siquiera sabemos si están vivos ya.

Cuando lleguen a España tienen que ser inscritas, tienen que ser registradas y podrán tener derechos al trabajo, asistencia social, asistencia médica, educación para los niños, y eso hay que hacerlo de forma evidentemente regulada con las administraciones

¿En este vuelo hay personas de distintas clases sociales y económicas?

Creo que la clase media y la clase alta ya salieron por sus propios medios hace muchos días. Nosotros estamos ayudando a salir de Ucrania. Estamos poniendo y facilitando medios para que puedan salir de Kiev o de donde estén y llegar a la frontera de Polonia, donde nosotros nos encargamos de ellos, les ponemos autocares y los llevamos a Varsovia, donde van a ser embarcados, donde van a ser seleccionados y embarcados para para el avión. Es gente que en la mayoría de los casos ya no tiene recursos. O quizá los tenía, pero ya no los puede gestionar porque está en un país en guerra, no tiene bancos abiertos. Por lo tanto, creo que la precariedad está. Ahora mismo no hay ni clase media, ni clase baja. Son todos necesitados porque muchos de ellos no tienen nada, lo han perdido absolutamente todo. No sé si querrán volver.

 ¿Cree que los gobiernos europeos han cumplido su función en el rescate de los ucranianos?

Bueno, yo tengo que romper una lanza en favor de las organizaciones pequeñas y de la solidaridad ciudadana porque ha habido un movimiento solidario impresionante de todos los países. Se han movido pequeñas organizaciones, en seguida se pusieron en la frontera a ayudar. Las grandes organizaciones siguen siendo demasiado lentas, muy estructuradas. En una situación como esta aparece lo mejor del ser humano, pero también aparece lo peor del ser humano. Y hemos visto situaciones en las que se intentaban aprovechar de estas pobres mujeres o de estas chicas que quedan solas en un país que no es el suyo y que no saben dónde ir y que algunas mafias se han interesado e incluso se han llevado a algunas de estas chicas. En alguna ocasión nosotros hemos tenido que denunciar lo que hemos podido ver.

¿Esto dónde ha sucedido?

En Polonia. La frontera es el primer sitio donde pueden engatusar y engañar a alguien. Con esa desesperación se podían subir en el coche de cualquier persona.

¿Han tenido consecuencias esas denuncias?

Después de la primera denuncia, se pusieron muchos medios. No solamente apareció el ejército y la policía polaca en todos los centros de acogida de refugiados, en todas las estaciones, en todos los puntos donde se reunían, sino que, además, cualquiera que quiere poner su coche a disposición tiene que identificarse y tiene que dar sus datos y decir dónde va, de dónde viene y quién se lleva y a quién no. Incluso las pequeñas organizaciones tienen que acreditarse y demostrar que son organizaciones reconocidas. En nuestro caso tenemos una acreditación que hizo la embajada española en Polonia para que el gobierno polaco nos facilitara el trabajo lo máximo posible.

Esta vez, la situación es muy distinta a las peleas que tuvieron que dar como ONG con respecto a los refugiados del Mediterráneo que venían de África y que siguen viniendo seguramente…

Es un poco más fácil. La ventaja es que no te persiguen ni te criminalizan como hacen en el Mediterráneo por hacer lo mismo. Si son blancos y rubios, los aceptan. Pero si son negros, no. Ahora podemos utilizar aviones, pero también nos han puesto dificultades. También nos han cerrado el espacio aéreo. Nos tuvieron 40 minutos sobrevolando el espacio aéreo y nos hicieron aterrizar en Praga porque no nos permitían entrar en Polonia porque justamente habían cambiado las normas por la seguridad de las personas. La administración es muy lenta, aunque tiene previsto acoger a todas estas personas o gran número de ellos, Polonia tardó mucho en redactar un real decreto en el Boletín Oficial del Estado en el que se dijera cómo se debía hacer. Fíjate que en el Reino Unido nos han dicho que tienen mil plazas de acogida y nos pidieron que lleváramos en avión a mil personas, unos cinco vuelos, pero todavía están tramitando estos permisos para poderlos llevar. Llevamos dos semanas esperando esos trámites.

¿Es sólo cuestión de racismo?

La pobreza. Si eres negro con dinero, te dan la nacionalidad. Aquí, en tu país, en Estados Unidos y en todas partes. Si eres pobre, no. La guerra es contra la pobreza. Y realmente no es una crisis humanitaria, es una crisis de valores, de humanidad y de derechos. Los europeos ni siquiera somos capaces de respetar la Carta de los Derechos Humanos, ni las convenciones internacionales a los que estamos suscritos como países y como la Unión Europea. Así es que es muy feo. Es ilegítimo, es feo, es punible. Y al Tribunal de La Haya, dentro de unos años, habrá que hacer un ala nueva y ampliarla porque va a tener mucho trabajo.

¿Qué está sucediendo mientras tanto con los náufragos del Mediterráneo?

Estamos trabajando en origen, en Senegal. No hemos abandonado el proyecto de Senegal de sensibilización en las escuelas. En el Mediterráneo, el barco volvió hace muy poco volvió de su misión 89 y ahora está cargado para hacer la misión 90. Tenemos el segundo barco, el barco grande que nos cedió el señor Piñeyro. Llevamos cinco meses esperando que el gobierno español nos haga los trámites administrativos para el abanderamiento. No porque sean difíciles, sino porque es Open Arms y todo lo que es Open Arms, nadie quiere firmarlo. Todo pasa a los superiores. En el Mediterráneo siguen muriendo. Hay organizaciones haciendo el trabajo también, hay otros barcos que están ayudando. Ayer -por el 10 de abril- hubo un naufragio. No se sabe el número de muertos. Hace tres días, 100. La cifra de goteo de muertos en verano es constante. Y estamos en un periodo del año en el que las condiciones meteorológicas son adversas y muy variables. Entonces eso atropella mucho a estas personas porque en un principio puede parecer que haya un par de días o tres días de buena mar y luego no es cierto. Se adelanta la borrasca, los atrapa en medio y evidentemente mueren ahogados todos. Así es que hay que tener mucho ojo ahora. Esperamos volver muy pronto al Mediterráneo con este nuevo barco.

¿La solidaridad de los europeos con Ucrania puede cambiar su perspectiva sobre otros refugiados?

Bueno, esto obliga a hacer un ejercicio, obliga a empatizar con todos. ¿Por qué a uno sí y a otros no? ¿Por qué a nosotros nos criminalizan por proteger la vida de unos y luego tienes todo el apoyo del mundo para proteger la vida de los otros? Un resumen muy claro es que esta crisis, esta guerra de Ucrania, lo que nos ha enseñado es que cuando no interviene un discurso político tendencioso y se deja a la sociedad civil sola, sale la humanidad. Y sale la empatía. Y la gente se vuelcan a ayudar. ¿Por qué? Porque no le interfieren. No intoxica ningún político. Si dejáramos a la sociedad civil y sacáramos al margen este discurso político tendencioso y racista que tanto se oye en Europa, cambiaría, pero a veces es muy fácil convencer con esos discursos de baratija, con esas expresiones tan tendenciosas que dicen: “Van a las costas de África a recoger migrantes y los traen a Europa”. ¿Cómo dicen? Nosotros estamos en aguas internacionales, no hay inmigrantes. Son vidas en peligro y hacemos lo que dice el Derecho Marítimo internacional. Las rescatamos y las depositamos en el puerto seguro más cercano. Los entregamos a la administración. No hace falta que nadie muera porque tienen una situación administrativa irregular. No hace falta que mueran, ya veremos lo que habrá que hacer con ellos, pero no los dejemos morir. Eso es lo único que decimos. Lo más grande que puede hacer un ser humano por otro es salvarle la vida. ¿De qué estamos hablando? ¿Cómo hemos llegado aquí? ¿Cómo hemos llegado a criminalizar una acción de salvar vidas? ¿O que tengas que solicitar permiso para rescatarlos? Es una cosa de los políticos que han retorcido, pervertido y estirado los convenios internacionales y las leyes al máximo para no reconocer que no los están cumpliendo. Es curioso que se nos criminalice delante de las redes sociales y los medios de comunicación, pero que no puedan criminalizar en un juzgado. ¿No es extraño? Durante estos siete años de vida de Open Arms no nos han podido ni detener, ni encarcelar, ni acusar de ningún delito. Hemos salvado decenas de miles de vidas en el Mediterráneo.

En el Mediterráneo siguen muriendo. Ayer -por el 10 de abril- hubo un naufragio. No se sabe el número de muertos. Hace tres días, 100. La cifra de goteo de muertos en verano es constante.

¿Cómo conoció a Piñeyro?

Me conoció a mí. Vino a verme al barco y no sabía ni quién era. Se presentó allí una jornada de puertas abiertas en la que estaba el barco abierto para visitas. Y se puso a preguntarme cosas. Yo le expliqué y me explicó que él era piloto y que si de alguna manera teníamos soporte aéreo, le dije que no y me preguntó si se podía. Pasó una semana y nos hizo una donación importante. Pregunté quién ha hecho esta donación. “El señor que hablaba contigo en el barco”. Entonces lo llamé para darle las gracias. Al cabo de una semana, vino a Barcelona y me invitó a comer, me enseñó su avión y me dijo que quería hacer cosas con el avión y Solidaire. Le dije que necesitábamos un barco y entonces él me dijo que él me compraba el barco. Tardé dos años en conseguir el barco adecuado. Y mientras tanto, hemos ido haciendo cosas juntos.

¿Cómo funciona la alianza con Solidaire?

Yo lo he ayudado a organizar vuelos y él me ayuda económicamente. Hacía falta porque somos una organización muy pequeña. Esta alianza es estratégica y nos conviene a ambos y nos va muy bien. Gracias a esta alianza podemos hacer estas cosas. Es difícil para una organización tan pequeña como la nuestra poder llegar a tanto. Hemos llevado ayuda humanitaria a Madagascar; hemos llevado equipos de oxígeno respiradores a Bangalore, a la India en el peor momento de la pandemia. Acabamos de volver de Mozambique, llevamos 38 toneladas de comida con el avión. Hemos ido donde hemos creído que hacía falta y que podíamos. Ucrania está en casa, ¿cómo no vamos a ayudar? El próximo lugar donde vayamos quizá va a ser una guerra de África, y nos vemos obligados por haber estado aquí a acudir a uno de los conflictos que hay en África, también ayudar a los que intentan buscar refugio y a poner el foco allí y a explicarle a la sociedad: “Oye, esto también ocurre. También tienen derechos”.

En algunas situaciones pueden brindar ayuda a mediano y largo plazo y en otras, la ayuda puede convertirse en cortoplacista porque no hay otra opción a pesar del esfuerzo. ¿Qué le sucede en esas situaciones?

No es cortoplacista. En estos seis años en España hemos conseguido remover muchas conciencias y cambiar algunas actitudes. Cuando yo fui a Lesbos porque vi una foto de un niño muerto en una playa, yo no fui a salvar el mundo ni a montar una gran organización. Yo fui porque tenía la necesidad de hacer algo, porque mi profesión es de guardavidas y fui a ayudar a los salvavidas que estarían allí del otro lado, saturados. Luego vi que no había nadie. Después de siete años, no solamente hemos salvado la vida de 62.000 personas en el Mediterráneo, sino que, además, el hecho de llevar a los medios de comunicación, el hecho de difundir lo que ocurre, de ponerles nombres, explicar sus vidas, que no son cifras, no son números, no son estadísticas, sino que son personas que tienen madre, que tienen padre, hijos; explicar lo que les ocurre, por qué huyen, de qué huyen. Llega un momento en que derribas muchas barreras y dices que es tan importante echar los brazos y sacarlos del agua como explicarlo. El hecho de poder ir a las escuelas y explicar, generar espíritu crítico a los chicos a partir de los cuatro años, que se aprendan los derechos humanos, que se sepa la Carta de Derechos, que son los derechos de todos y que costaron 70 millones de muertos. Mi abuelo dio la vida por esos derechos. No podemos ver como se pierden y cambiar un poco la actitud. Haciendo eso descubres que, si cambias la actitud, quizá en las próximas elecciones haya más sensibilidad y la gente lea más los proyectos políticos, a ver a quién vota. Y también sacudir a la ciudadanía y despertarlos porque se han aburguesado tanto. Estamos perdiendo derechos. Los hemos perdido en tu país. Lo estamos perdiendo en el mío y lo están perdiendo en Ucrania y en África. ¿Y qué vamos a hacer? ¿No vamos a hacer nada? ¿Vamos a pasar sin pena ni gloria? La Carta de Derechos viene del Holocausto, viene de haber eliminado a 7 millones de personas en un crematorio. ¿Qué está pasando en Europa? Que estamos pagando a terceros países para que pongan esos campos de refugiados que no dejan de ser campos de concentración donde mueren en Libia sin asistencia de ningún tipo. Lo estamos financiando desde Europa. ¿Qué hemos aprendido después de la Segunda Guerra? Lo único que hemos aprendido es que los campos de contención tienen que estar fuera de nuestro territorio, los pagamos y los mantenemos.

ED 

Martes, 12 de abril. Sasha tiene once años y desde hace un mes vive con su madre y sus dos hermanos menores en el centro de refugiados montado en Expo Varsovia, Polonia. Ucraniano, melena rubia, ojos celeste, cara redonda, nariz y boca pequeñas. Toma de la mano a Sybisia, la voluntaria que llegó ayer para acompañar a los niños. Sasha tiene una tarjeta con el dibujo de una bandera de Rusia que parece haber salido de un juego de memotest, pero no la usa para jugar y ejercitar la memoria. La coloca en el suelo, la pisotea, la estruja con fuerza contra el piso. Mientras da medios giros con su ojota celeste, invita a sumarse. Enseña el movimiento preciso que hay que hacer con el pie. Observa a los demás para asegurarse que esté bien hecho. Quiere que pisen la bandera rusa. 

Sybisa cuenta que en los dibujos que los niños hacen para pasar el día en la sala de juegos hacen banderas rusas y luego las tachan. Sacha la llevó a verlos en su primer día de voluntariado. Hoy lo tuvo que obligar a levantarse. Él es uno de los más de 4,6 millones de ucranianos que han huido de su país desde la invasión ordenada por Vladimir Putin, según cifras de la oficina para refugiados de la ONU (Acnur). La guerra ya lleva 50 días y en Varsovia, la fría capital del país que recibió a más de la mitad de los desplazados, se han montado al menos una decena de centros de refugio para brindarles comida, abrigo, asistencia y una reposera para dormir. Es lo que hay. No es poco para quien lo ha perdido todo en un mismo día. 

En Varsovia, este movimiento de solidaridad se sostiene gracias a la iniciativa de organizaciones sociales, ciudadanos voluntarios y empresarios que donan sus establecimientos y mercadería, con reciente pero escasa intervención del gobierno polaco. 

En la categoría “refugiado” no existen las clases sociales ni el estatus. Quien estaba vacacionando en un centro de ski poco antes de que bombardearan su barrio ahora duerme junto a quien podría estar limpiando los vidrios de su casa. La mayoría son mujeres con niños o adolescentes. Algunos hombres mayores y pocos varones jóvenes en edad de combate. Comen lo mismo. Se duchan por turnos en el mismo container . Tienen las mismas frazadas y la misma cara de angustia.

En el mismo centro de refugiados donde Sasha pasa sus días, pero en un módulo continuo, Viktoria Tsaider (28), ucraniana, estudiante universitaria, llegó desde Lviv alrededor de las 2 de la mañana. Fue un viaje de 20 horas en tren para cruzar la frontera entre Ucrania y Polonia y pasar la noche en el centro de exposiciones. 

Hermana de nueve, de familia católica, contextura pequeña, rodete y sonriente, tiene un objetivo concreto: ganó una beca para continuar sus estudios sobre España: debe llegar a Cádiz, en el sur de la comuna de Andalucía, para continuar sus estudios de filología hispánica. Habla castellano perfecto. Su hermano mayor está combatiendo a las fuerzas rusas en Ucrania. Le dijo que su deseo es que Viktoria llegue a España. Además de concretar su meta, ella tendrá varias misiones inesperadas en las próximas horas, cuando logre subir al vuelo humanitario de la ONG Solidaire, piloteado por el comandante ítalo-argentino Enrique Piñeyro. 

Son 227 ucranianos los que viajaron este miércoles en el Boeing 787 donado por el empresario y cineasta, fundador de Solidaire. Partieron por la tarde desde el aeropuerto de Varsovia con dos destinos: Barcelona y Madrid. Podría ser una de sus películas, pero es la aplastante realidad. Sus pasajeros son mujeres con niños pequeños y bebés, la mayoría sin sus padres, que están en combate o en entrenamiento o esperando que los llamen para unirse al frente de batalla; ancianas y muy pocos ancianos; personas con dificultades para moverse o alguna discapacidad.

Viktorias en Varsovia

Mientras Viktoria viajaba a Polonia para subirse al avión, en Varsovia, otra Viktoria, también de Lviv, hacía fila en una sede de Caritas para recibir una caja de alimentos perecederos, medicamentos de venta libre, pañales, shampoo y jabón en polvo. Pelo castaño oscuro, recogido, tez blanca y pecas, sobretodo beige, 36 años, parece haber tenido un buen pasar antes de la guerra. Divorciada, habla inglés perfecto y trabajaba como guía turística y traductora. Llegó en marzo en un bus, con sus dos niños de siete y diez años, y sus mascotas: una coneja y sus conejitos recién nacidos, que viajaron en el bolso de la ropa porque no había lugar en el bus para jaulas ni transportadores. Viajó con una amiga que tiene un bebé de cuatro meses. 

El viaje duró 18 horas. Están viviendo en un departamento, en un edificio donde hay muchos ucranianos recién llegados. Sus hijos ya están en el colegio.

En Ucrania, debió dejar a su madre. “No quiso venir. Tiene más de 60 y sabe que acá no conseguirá trabajo. No quiere estar pidiendo ayuda. Prefiere estar en su casa plantando papas”. Se le caen las lágrimas. “La vida acá no está mal, pero quiero volver a Ucrania”, dijo a elDiarioAR.

Viktoria se quejó por la espera para recibir la caja de Caritas y se ofreció para ayudar a agilizar la entrega. La fila nunca fue tan populosa, aseguró Pablo Berman, argentino que hace alrededor de un año vive en Varsovia, luego de que lo trasladara la empresa para la que trabaja. Desde hace semanas, es voluntario en este centro que entrega alimentos, pañales, ropa y juguetes a los refugiados ucranianos. Desde que empezó la guerra, unas 3.000 personas han venido a retirar la caja, martes y jueves. 

Mientras las madres, abuelas y adolescentes hacen la fila y entregan su documentación para el registro que lleva la organización católica, los niños juegan a las escondidas. Las mujeres revisan las cajas que llegan con donaciones de ropa y calzado. Los chicos inspeccionan las que traen juguetes y libros.

Desde aquí también distribuyen los productos y donaciones a Ucrania, con voluntarios que se ofrecen a llevarlo en sus vehículos. 

En la fila, sólo hay tres hombres. En Ucrania, uno de ellos era DJ y animador de fiestas. Sufre un raro tipo de diabetes que lo obliga a inyectarse insulina cuatro veces por día. Por esa razón, explicó, tiene un permiso médico que le permite no estar peleando contra las tropas rusas en su país. “Mis amigos que quedaron allá me preguntan cuándo voy a ir de nuevo para allá. Es una sensación muy contradictoria para mí. No quiero que me vean acá mientras ellos están allá”. Se siente juzgado por sus amigos, que debieron quedarse para pelear, afirmó. No es el único. “Es algo que se repite entre los hombres jóvenes que por alguna razón lograron huir”, contó Pablo. 

Los 2,6 millones de refugiados ucranianos que ingresaron a Polonia llegaron con lo puesto: una bolsa o valija con ropa y la documentación necesaria para cruzar la frontera. Muchos de ellos, con sus mascotas. Algunos dejaron su casa por miedo a los bombardeos y los soldados rusos. Otros ya no tienen nada porque los misiles arrasaron sus barrios. Hay quienes vienen de pasar días o semanas en un sótano. 

Una vez en Polonia, tienen al menos cuatro opciones: continuar hacia otra ciudad europea en tren o bus; ser trasladados a un centro de refugiados y luego ser ubicados por alguna organización en un departamento; hospedarse en una casa de familia polaca que ofrece de manera gratuita una habitación de tránsito, comida y calor; o, en el mejor de los casos, con familiares, amigos o conocidos que los reciben en sus hogares o los ubican en un departamento. Este miércoles tuvieron una quinta opción: subirse al vuelo humanitario rumbo a España.

Pasajeros

Vladimir, ucraniano, 61 años, pelo cano, alto, robusto, se ríe con cierta facilidad. Hace cinco días viste la misma ropa. En el afán por salir de su país, sólo hizo lugar para las pertenencias de su pequeña nieta. Llegó a Varsovia en bus desde la ciudad de Poltava -a 300 kilómetros de Kiev, en el castigado este de Ucrania- junto a su esposa, su hija y su nieta. Su yerno es militar y está peleando en el frente. 

Se encuentran alojados en otro centro de refugiados, Global Expo, en las afueras de Varsovia. Este segundo establecimiento, también manejado por voluntarios polacos y de otros países de Europa, tiene capacidad para unas 1.600 personas y custodia del Ejército. Está lleno. Vladimir dejó atrás las sirenas, las corridas al sótano y el miedo a las bombas. “Aquí hay muchos niños, gente sin manos, sin piernas. A la noche, es difícil dormir por los perros, los llantos”, contó a elDiarioAR, mientras muestra dónde duerme con su familia. Hace de guía por el lugar.

Vladimir y su esposa han vivido ya en España, él como trabajador de la construcción y ella como mesera. Es de los pocos ucranianos que van a Madrid y habla español. Su hijo vive a unos 400 kilómetros de la capital española y lo está esperando. Al igual que Viktoria, este miércoles él y su familia subieron al vuelo humanitario con la ayuda de la ONG catalana que trabaja en alianza con Solidaire: Open Arms.

Vladimir ayuda a traducir para sus compatriotas que quieren hablar con Albert Mayodormo, catalán, voluntario de Open Arms. Una abuela, su hija y sus dos nietos deciden sumarse para llegar a España. Un matrimonio mayor de 60 se acerca a preguntar. Quieren dejar el centro de refugiados. Duermen con cientos de extraños sobre una incómoda reposera, piden ropa donada para abrigarse y se bañan por turnos en duchas comunitarias montadas en containers. 

Tomados de las manos como dos novios de 15, escuchan que Albert les confirma que tiene lugar para llevarlos a todos en el Boeing 787. El hombre saca su pasaporte de una riñonera, llora como si le hubieran devuelto la vida y sonríe. Su esposa es la estoica de la pareja. Viajarán al día siguiente en una de las primeras filas, todo el viaje tomados de las manos, con destino a Barcelona.

Albert vino a este centro de refugiados para terminar de armar la lista de pasajeros, informar en qué horario y lugar los recogerán al día siguiente para llevarlos al aeropuerto de Varsovia y qué pueden llevar consigo. 

En los vuelos humanitarios para trasladar a los desplazados de esta guerra ha surgido un tema crítico. Piñeyro lo aprendió en uno de los últimos viajes: algunos ucranianos se rehusaron a abandonar a sus animales. Este miércoles viajarán gatos, perros y un loro. Son el afecto que traen y no los dejarán en el camino. Si ellos se van de la guerra, sus mascotas también. 

Algunos se niegan a subirlos a la bodega del avión y los quieren consigo en la cabina, especialmente a los perros. No traen las jaulas reglamentarias porque apenas traen ropa. Así que Solidaire adquirió las jaulas necesarias para trasladarlos en la bodega del avión y no poner en riesgo el protocolo de seguridad aérea. Dos familias no podrán subir este miércoles al avión porque sus perros son muy grandes y no entran. 

Miércoles 13

Solidaire y Open Arms están listas para el cuarto vuelo de refugiados ucranianos. Además de personas de Lviv, Kiev y Poltava, en el avión hay refugiados que han llegado desde ciudades como Jerson y Dnipro, entre otras. A Viktoria le han asignado un asiento en el fondo del avión. A su lado, sentaron a Marina, poco más de cuarenta, pelo corto, castaño, anteojos y ojos celestes; una mujer seria, prolija. Era vendedora de una tienda de comestibles. Escapó de la golpeada Mariupol con la guerra en la cara. 

Viktoria ofició de traductora. La mayoría de los ucranianos en este vuelo habla ucraniano o ruso. Marina contó a elDiarioAR que antes de huir de su país estuvo viviendo en el sótano de una escuela junto a más de 200 personas, muchas mujeres y niños, sin agua gran parte del tiempo. “Comíamos sólo una vez al día. Todos los días nos bombardeaban”, afirmó. “Los soldados rusos no nos dejaban evacuar la ciudad. No sé qué fue de las personas que estaban conmigo en el sótano, si pudieron evacuarse o si les dispararon”, aseguró. Rezaban a Dios para que los misiles no cayeran sobre la escuela. A medida que las bombas destrozaban la ciudad de Mariupol, el sótano se llenaba de vecinos que iban perdiendo sus casas. Pero los misiles no tocaron el edificio. 

Marina está en el avión con cinco familiares: su sobrino, su bebé, su niña y su esposa. También los acompaña la cuñada de su sobrino. Los seis se dirigen a Málaga a la casa de una amiga que los hospedará. Bajan en Madrid. El bebé vomitó todo el vuelo y no saben qué le sucede. Al aterrizar en Madrid, Viktoria será clave para gestionar con la tripulación y la Guardia Civil que el niño reciba asistencia médica en el aeropuerto de Barajas. 

En el vuelo los niños y niñas no tienen tablets. Casi todos llevan un peluche aferrado al pecho o en las manos, incluso los más grandes, como uno de los hermanos menores de Mikhail (16), quienes viajan con sus padres y su abuela materna. También vienen de Poltava, como Vladimir. Mikhail es el único que sabe inglés en la familia. El padre, Valery (47), es un ucraniano morrudo, con cara de pocas pulgas pero conversador y risueño. Muestra un documento y dice que pudo salir de Ucrania y evitar la guerra porque es padre de familia numerosa (más de tres hijos).   

Una vez en Madrid y Barcelona, Open Arms y otras organizaciones aliadas esperan a los pasajeros para dirigirlos a sus destinos. La Cruz Roja está en los aeropuertos para asistirlos y dar refugio transitorio, previo a sus respectivos destinos en distintas ciudades: casas de voluntarios que abren sus puertas a los ucranianos que llegan a España o los domicilios de familiares y amigos. También están para controlar la seguridad e integridad de estas personas. En Barajas, la directora de una ONG local detectó que unas jóvenes ucranianas llegaron juntas y a la hora de brindar información sobre su destino en Madrid se contradijeron. “Se vienen con nosotras”, dijo la voluntaria a las autoridades del aeropuerto. Sospecharon que podría tratarse de víctimas de una red trata de personas. 

Es tiempo de despedirse. Viktoria debe pasar la noche en la Cruz Roja y viajará el jueves desde la estación de Atocha a Cádiz en bus. Vladimir y su familia se reencontrarán con su hijo en la afueras de Madrid. Mikhail y los suyos irán a la casa de parientes en España. Marina debe esperar un día más para viajar a Málaga y que el bebé de su sobrino mejore. Su paso por España será transitorio, aseguraron. Una parte demasiado grande de sus vidas quedó en Ucrania.

ED

Con la guerra a sus espaldas y lo poco que han traído consigo, refugiados ucranianos abordarán este miércoles un nuevo vuelo humanitario que partirá desde Varsovia, Polonia, hacia España. Lo harán en el Boeing 787 de la ONG Solidaire, piloteado por el comandante Enrique Piñeyro, cineasta, empresario gastronómico y expiloto de LAPA. elDiarioAR los acompañará en ese trayecto, invitado por la organización argentina. Mientras conecta las ciudades europeas, Piñeyro gestiona que las autoridades argentinas concreten el arribo de refugiados al país.

El avión, con capacidad para 234 pasajeros, partió de Buenos Aires el sábado por la noche con más de 7,3 toneladas de donaciones (medicamentos, alimentos, gasas y alimento para mascotas). Aterrizó menos de doce horas más tarde en Madrid y este lunes partió hacia la capital polaca. 

El plan es subir a la mayor cantidad de refugiados posible con destino a Barcelona y Madrid. Muchos son mujeres, niños y personas en estado de vulnerabilidad (ancianos, enfermos, discapacitados). Los hombres entre 18 y 60 años fueron obligados por el gobierno de Volodímir Zelenski a permanecer en el país para unirse a las tropas que combaten el avance ruso desde el 24 de febrero. Las madres que han dejado el país han dejado a los padres de sus hijos en zona de guerra. 

Al llegar a España, los refugiados ucranianos serán recibidos por familias de acogida y organizaciones sociales que dan refugio a los desplazados. La logística es dirigida por Open Arms, aliada española de Solidaire y a cargo del también empresario y socorrista Oscar Camps Gausachs. “Es una situación muy triste. Cuando aterrizamos en Italia o España y los ucranianos tienen que desembarcar, los ves desconsolados en la plataforma al momento de bajar. Es como que ahí cae la ficha de todo lo que quedó atrás”, cuenta Piñeyro en la cabina del avión que compró para la ONG que dirige. La organización -aseguró el empresario- se nutre exclusivamente de fondos aportados por el propio Piñeyro, heredero de una rama de la familia Rocca. “No me molesta que me pregunten cuánto invierto en los vuelos, lo que no quiero es contestar”, responde ante la consulta de elDiarioAR.

Tenemos un equipo trabajando en Polonia que lleva días localizando a las personas que están saliendo de Ucrania.

Oscar Camps Gausachs — Fundador de Open Arms.

Logística

A 47 días de la invasión rusa, más de 4,5 millones de personas han debido abandonar Ucrania. Polonia es el centro de mayor recepción de refugiados de la guerra: más de la mitad ha ingresado al país fronterizo, de acuerdo con la Agencia de la ONU para Refugiados (Acnur). Muchos buscan quedarse y comienzan los trámites para legalizar su estadía como refugiados. Otros intentan llegar a otras ciudades de Europa. Un tercer grupo aún permanece en un estado de incertidumbre y permanece en Varsovia y otras ciudades polacas a la espera de una resolución del conflicto o una definición sobre su destino.

Los ucranianos también se han refugiado en menor medida en Rumania, Hungría y Moldavia, Rusia, Eslovaquia y Bielorrusia. “Ya pasó un mes y medio de guerra o más. Yo me vuelvo (a Argentina) el 15 o 16 de abril y espero no regresar con un avión vacío. Yo ya lo ofrecí para llevar refugiados a Argentina. Pero ahora las embajadas en Polonia, Rumania y la que estaba en Ucrania, que ahora está en Bucarest, tienen que otorgar las visas”, asegura Piñeyro.

¿Cómo se organiza un vuelo humanitario en medio de una guerra en Europa? “La mayor complicación -explica Piñeyro- es la selección en el embarque de los pasajeros: quién y por qué. Siempre va a ser arbitrario e injusto. La otra es la logística. Transportar a 243 personas, darles agua, comida, tripulación de cabina, gestionar todos los permisos para un vuelo humanitario; y después cosas como las mascotas. Llevamos 15 mascotas. Los bulldogs, por ejemplo, si no van en jaulas más grandes no pueden darse vuelta y se ahogan, aprendimos muchas cosas. La tercera complicación es la acogida, que si bien Argentina dijo que va a dar visas humanitarias, está un poco lento”.

Solidaire y Open Arms ya han realizado cuatro vuelos humanitarios en los últimos seis meses. El primero, que cubrió en exclusiva elDiarioAR, llevó a Roma a 50 personas que habían intentado cruzar el Mediterráneo y terminaron encarceladas en Libia, en el norte de África. Tras la invasión rusa a Ucrania, las organizaciones comenzaron a planear los vuelos de Varsovia a Italia y España. Lejos de la resistencia a la acogida de migrantes africanos, Europa ha sido completamente solidaria con los ucranianos, coincidieron Piñeyro y Camps Gausachs. 

Pasadizo 

España se ha convertido en vía de escape para quienes buscan reunirse con familiares, amigos o conocidos que ya viven en el país o intentan simplemente reconstruir su realidad en Madrid y Cataluña. Este lunes, el gobierno español otorgó “protección temporaria” a 52.000 ucranianos que llegaron como refugiados, según un comunicado oficial. El 39% son menores. En la última semana, se duplicó la cantidad de niños ucranianos que ingresaron a las escuelas españolas. Además de Barcelona y Madrid, han sido recibidos en Málaga y Alicante. 

Tenían sus profesiones, estudios, empresas. Ahora dependen de Caritas para vestirse.

Ignasi Ribera — Voluntario en Guissona.

“Tenemos un equipo trabajando en Polonia que lleva días localizando a las personas que están saliendo de Ucrania”, afirmó Camps Gausachs a elDiarioAR. “Tenemos un call center en Madrid con unos cuantos operadores y operadoras ucranianas que están localizando a familias que ya están residiendo en España porque tienen parte de esas familias en Ucrania. Ellos los localizan para que el equipo de Polonia los pueda ayudar a salir y a juntarlos a todos”, agregó el español. 

“Esa reunión será entre hoy y mañana -por martes y miércoles- en el Centro de Convenciones de Varsovia. Allí se realizará el check-in por la mañana, donde juntaremos a las personas, maletas, niños y mascotas, todos juntos en autocares, para acercarlos al aeropuerto de Varsovia y a las 16 horas estarán embarcados en este avión con destino a Barcelona”, primera parada del Boeing 787, informó el fundador de Open Arms.

Aida Santesmasses es técnica del ayuntamiento de Guissona, en Cataluña. Se ha embarcado en este vuelo humanitario de Solidaire junto a Ignasi Ribera, voluntario de la misma ciudad. En su comunidad, los vecinos, Caritas, organizaciones sociales y autoridades se encargan desde el alojamiento, ropa, comida, juguetes y otras necesidades básicas hasta de los trámites oficiales para que los recién llegados puedan abrir una cuenta bancaria, volver a disponer de dinero y conseguir un trabajo en España. “Son madres jóvenes, en general, de 19 a 25 años, con niños muy pequeños, la mayoría de cero a siete años”, afirmó Santesmasses. “También ancianos, personas en sillas de ruedas o con enfermedades, que sólo pueden llegar a España por avión porque no podrían soportar el trayecto por tierra”. “Muchos han salido con una maleta, documentos y ya”, aseguró. 

Guissona tiene una conexión especial con Ucrania que ha facilitado la acogida, la comunicación, la reinserción escolar de los niños y la adaptación de los refugiados. Una importante compañía de carnes de origen ucraniano se instaló en la ciudad hace unas dos décadas y contrató a ucranianos que se instalaron primero solos, más tarde con sus familias. De los 7.500 habitantes, actualmente la mitad son extranjeros. 

“No vienen con un nivel de desamparo -dijo Ribera-, vienen con un nivel de vida en el que hasta hace poco nunca habían dependido de nadie. Tenían sus profesiones, estudios, empresas. Ahora dependen de Caritas para vestirse”.

ED