El estrés puede aparecer antes de una reunión importante, durante una discusión, un embotellamiento o, simplemente, en cualquier momento complicado, y la mayoría de personas lidian con él en algún aspecto de su vida diaria, por algo se le conoce como la epidemia del siglo XXI.

Lo ideal sería relativizar cada situación de manera racional e ir a terapia cuando fuera necesario, pero en el momento, cuando el estrés te abruma, es posible aplicar pequeños trucos para salvar la situación e intentar sentirse un poco mejor. La psicóloga Luz María Peña, de Center Psicología, comparte seis trucos para mantenerlo a raya.  

1. Hacer pausas breves, pero frecuentes 

“Cuando pasamos mucho tiempo en modo automático, el estrés se va acumulando incluso sin darnos cuenta”, advierte Peña, que recomienda tomarse unos minutos cada hora. “Ya sea para levantarnos, estirar, tomar agua o cambiar de postura, ayuda a que el sistema nervioso vuelva a niveles más adecuados”, explica la psicóloga. “No hace falta desconectar del todo para que sea útil, sino que haya cierta regularidad para evitar un agotamiento total al final de las actividades”. 

2. Regular la respiración para parar la activación 

Ante momentos de estrés, la respiración es fundamental. “Aunque parezca sencillo, una respiración lenta, profunda y controlada es una de las formas más rápidas de reducir las respuestas de estrés”, asegura Peña. “Una práctica sencilla es, por ejemplo, la respiración 4-6 que implica inhalar durante 4 segundos y exhalar 6. Alargar la exhalación es importante porque activa sistemas que generan calma”, detalla. 

3. Poner límites a los estímulos

“Muchas veces no son situaciones concretas las que nos generan estrés, sino la acumulación y saturación”, señala la experta. “Reducir estímulos como desactivar notificaciones, marcar franjas en las que no respondamos mensajes, organizar el espacio para disminuir el ruido visual, entre otros, son pequeños ajustes que ayudan a evitar sobrecarga, bajando el nivel general de activación”, recomienda. 

4. Hacer actividades que regulen el cuerpo 

“El estrés usualmente se manifiesta de manera fisiológica, con lo cual cualquier movimiento rítmico como caminar 10 minutos, estirar, subir y bajar escaleras, incluso bailar un par de canciones, puede ayudar a procesar la tensión acumulada”, destaca la psicóloga. 

5. Crear espacios agradables

Peña afirma que incluir pequeñas acciones agradables ayuda a que el día no esté lleno de demandas frecuentes y constantes. “Estas acciones pueden ser tomar un café en calma, abrir la ventana y respirar aire fresco, dedicar unos minutos a algo que nos guste y nos conecte con nuestros intereses, romantizar situaciones cotidianas para que tengan una connotación un poco más placentera”, sugiere. 

6. Tratarse con un tono más agradable 

“El diálogo interno puede influir en cómo nos sentimos”, subraya la psicóloga. “Ser conscientes de cómo nos hablamos y sustituir frases exigentes, como ‘tengo que hacerlo ya’, ‘tiene que quedar perfecto’ o ‘no puedo fallar’, por otras más realistas y amables, que no necesariamente positivas, reduce tensión y mejora la capacidad de afrontamiento”, defiende la experta.

Para Peña es importante tener en cuenta que, aunque estos consejos pueden ser útiles para el día a día, “no sustituyen la atención profesional cuando el estrés es intenso o persistente”. “También es relevante recordar que no todas las personas tienen las mismas posibilidades para aplicar estas recomendaciones, así que conviene evitar añadir más presión o culpa si en determinados momentos no podemos llevarlas a cabo”, concluye.

Los cantantes famosos, al menos en Europa y Norteamérica, parecen morir unos cuatro años antes que quienes no alcanzan esa notoriedad y, precisamente la propia fama, podría ser un factor asociado a un mayor riesgo de mortalidad.

Esa es la conclusión de un estudio observacional, es decir que no establece causalidad, encabezado por la Universidad Witten/Herdecke (Alemania), que publica Journal of Epidemiology & Community Health, del grupo BMJ.

“Al comparar cantantes famosos y menos famosos con antecedentes similares, este estudio sugiere que la fama, en sí misma, puede contribuir a un mayor riesgo de mortalidad, más allá de los riesgos asociados con ser músico profesional”, indica el artículo.

Los resultados mostraron que “los cantantes famosos tenían un riesgo de mortalidad un 33% mayor” en comparación a los menos famosos.

Para la investigación se comparó retrospectivamente el riesgo de muerte de 648 cantantes, la mitad de los cuales habían alcanzado el estatus de celebridad y la otra mitad, no.

La muestra de famosos se extrajo de la base de datos acclaimedmusic.net, y los investigadores eligieron a cantantes activos entre 1950 y 1990 para recopilar suficiente información de seguimiento sobre el riesgo de muerte a finales de diciembre de 2023.

El análisis indica que en promedio los cantantes famosos sobrevivían hasta los 75 años, mientras que los menos famosos lo hacían hasta los 79, destaca la revista.

El equipo considera que “ser famoso parece tan perjudicial que anula cualquier beneficio potencial asociado con un estatus socioeconómico elevado”.

En conjunto, los análisis indican que “el riesgo elevado surge específicamente después de alcanzar la fama”, lo que destaca este factor “como un posible punto de inflexión temporal para los riesgos para la salud, incluida la mortalidad”.

Una explicación de los resultados podría residir en “el estrés psicosocial único que acompaña a la fama, como el intenso escrutinio público, la presión por el rendimiento y la pérdida de privacidad”, escriben los autores.

Esos factores estresantes “pueden alimentar el malestar psicológico y los comportamientos de afrontamiento perjudiciales, lo que convierte la fama en una carga crónica que amplifica el riesgo laboral existente”.

Cada una de las 324 estrellas seleccionadas se emparejó por año de nacimiento, sexo, nacionalidad, etnia, género musical y condición de solista o cantante principal de una banda con sus compañeros menos conocidos.

La mayoría (83,5%) eran hombres; más de la mitad (61%) procedían de Norteamérica, y el resto de Europa o el Reino Unido. La mayoría eran blancos (77%), solo el 19% negros y el 4% pertenecían a otras etnias o eran mestizos.

El 65% hacía rock; el 14% por el R&B; 9% pop; 6% new wave; 4% trap y 2% electrónica .

Los investigadores reconocen como limitaciones de su estudio que no era global y se limitaba a cantantes, lo que significa que sus observaciones podrían no ser aplicables a otras regiones del mundo o a otros ámbitos de la fama, como la actuación o el deporte.

EFE

Si tenés 15 cosas en la cabeza, hay bastantes chances de que alguna te salga mal. Por ahí cuando vas saliendo, atrasado, con 7 bolsas, corriendo al bondi y…es muy probable que te olvides las llaves. También hay chances de que el bombardeo de noticias, donde sentís que tenés que seguir 8 tramas en paralelo tenga ese tipo de efecto. Si en las últimas semanas sentiste que te perdías entre quiénes estaban realmente detrás del escándalo de la criptomoneda $LIBRA, cuándo se lanzó, a qué hora se hizo el posteo, qué dijo uno de los empresarios, qué dijo el otro, y ahora quiénes son los nuevos jueces de la Corte Suprema… Son muchas cosas pasando al mismo tiempo, acá y en el resto del mundo, y se vuelve difícil de seguir en detalle.

Y es que nuestro cerebro tiene sus límites. “La capacidad de procesar información del cerebro es limitada, y cuando está expuesto a un bombardeo constante, no llega a procesar toda la información. Eso genera estrés y fatiga mental”, entre otras cosas, explica Claudio Waisburg, neurólogo y director médico del Instituto SOMA. No es tan extraño que nos sintamos abrumados por el volumen de información que recibimos.

Se han hecho algunas investigaciones sobre cómo nos afecta la cantidad de información. Una, que no se hizo específicamente sobre el efecto de las noticias, sino de manera más general, siguió a un grupo de participantes durante 6 semanas. Les preguntó sobre cuánta información recibían, tanto en persona como en el mundo digital, cuáles eran sus niveles de estrés y su situación de salud. Lo que encontraron es que entre quienes percibían que tenían un mayor flujo de información, especialmente online, los niveles de estrés eran mayores y los indicadores de salud, peores. Se trata de un estudio basado en la percepción de las personas, y es difícil saber exactamente cuál es la causa y la consecuencia, pero sí parece mostrar que podemos sentirnos abrumados por la cantidad de información y eso puede tener un impacto directo en nuestro bienestar.

Si bien estos son estudios hechos sobre la información que nos afecta cotidianamente, como la cantidad de mails o chats que tenemos que contestar, lo mismo puede pasar con las noticias, aunque en su mayoría no nos afecten directamente.

Un estudio que se hizo sobre esto fue en los Estados Unidos, justo después del atentado en una maratón de Boston en 2013. Los investigadores habían encuestado a un grupo de personas antes del evento, y luego de que ocurrió decidieron volver a preguntarles sobre sus consumos de noticias y su salud. Encontraron que aquellas que seguían más de cerca las noticias después del atentado, tenían altos niveles de estrés, especialmente quienes habían visto más de 6 horas de televisión. 

Otra investigación, que se hizo en los inicios de la pandemia, sobre el impacto del consumo de noticias, mostró algo similar: quienes consumían más información sobre el tema, tendían a mostrar peores índices cuando les preguntaban sobre sus niveles de ansiedad, si se sentían abrumados o si tenían miedo de lo que iba a pasar. Esto era especialmente cierto para quienes consumían muchas noticias a través de la televisión y las redes sociales, no tanto así para quienes leían el diario.

Si te acordás lo que fueron los primeros días de la pandemia, con cantidades absurdas de información que era muy difícil procesar -cómo se contagia el virus, cuáles son los síntomas, qué medidas tomaron las autoridades en China, en Europa, en Argentina, cuáles son las potenciales curas, y mucho más- no parece tan sorprendente que estar pendiente generase angustia. Además, para muchos de nosotros, se trataba de temas sobre los que no sabíamos nada, y eso hace aún más pesado el proceso cognitivo. De todas maneras, como suele pasar con muchos de estos estudios, no es fácil saber si es el consumo de noticias el que genera malestar o si es porque estamos ansiosos que consumimos más noticias y redes sociales.

En todo caso parece haber un vínculo bastante claro entre seguir el minuto a minuto de las cosas que pasan y nuestro bienestar. “Cuando no desconectás nunca, te va afectando todo el funcionamiento del cerebro, y puede generar ansiedad, fatiga, reduce tu capacidad de procesamiento, y atenta contra la salud mental y física”, explica Waisburg. Y es que estar permanentemente enchufados a las últimas noticias, que por lo demás, suelen ser negativas, no puede resultarnos indiferente. 

“Si uno está constantemente abrumado por la cantidad de noticias, es muy difícil generar un pensamiento crítico. Por eso es clave seleccionar la información y profundizar en los temas”, explicó Sebastián Alvano, Médico Psiquiatra Universitario de la Universidad de Buenos Aires. Esto puede ayudar a disminuir el estrés.

Por supuesto, todo esto no quiere decir que no es importante estar informado y saber qué está pasando en el país o en el mundo, no querés ser un alien que no entiende nada. Pero hay una diferencia entre saber qué pasa y seguir en detalle cada giro, cada discusión y cada novedad. Poder elegir los temas relevantes, las fuentes de información que nos dan confianza y luego dosificar el consumo hasta un nivel que nos deje cómodos, donde nos sintamos informados de las cuestiones que nos importan pero no se nos vaya media vida en saber quién dijo qué a qué hora, puede resultar más efectivo y menos dañino.

OS/MF

En el marco del Día Mundial de la Salud Mental, se realizó un estudio global de opinión pública sobre salud mental realizado en 39 países, en el cual se abordan dos temas que tienen mucha relación con la salud mental: la autoevaluación del estrés y del sueño.

“La salud mental constituye una faceta esencial del bienestar general de los individuos, por lo que su atención y cuidado son prioritarios, especialmente en los tiempos actuales. El estudio muestra que, en Argentina, los jóvenes y las mujeres son los segmentos más afectados por estas problemáticas asociadas a la salud mental, y son hallazgos que destacan la necesidad de un enfoque más matizado en las políticas de salud mental, que considere las diferencias de género y edad para abordar eficazmente las causas del estrés”, contó Constanza Cilley, Directora Ejecutiva de Voices y miembro de la Junta Directiva de WIN.

Argentina y Perú son los países que peor evalúan su nivel de estrés, y las mujeres y jóvenes son los segmentos más afectados.

A nivel global, el 32% de los encuestados califica como “bastante malo + muy malo” su nivel de estrés. En la calificación global de este aspecto de la salud se registra una mejora significativa desde la edición anterior del estudio: crece 9 puntos la evaluación positiva del estrés (57% a 66%).

Al observar resultados globales por segmentos, vemos que las mujeres son más críticas al evaluar su nivel de estrés que los hombres. Y también se registra una mejor evaluación del estrés entre los mayores de edad.

Argentina y Perú son los países en donde peor se evalúa el estrés de todos los intervinientes en el estudio (54% y 59% respectivamente lo evalúan negativamente). Con estas cifras, Argentina se ubica 22 puntos por encima del promedio global y es un indicador que también viene empeorando en nuestro país.

La evaluación negativa del estrés en Argentina crece entre las mujeres (59% versus 48% entre hombres) y los adultos de 25 a 34 años (60%), y se dispara entre los jóvenes de 18 a 24 años (72%). En cuanto a la zona de residencia, vemos que los residentes de CABA y GBA son más críticos a la hora de evaluar su propio estrés (62% de menciones negativas en el primer segmento y 59% en el segundo), versus los del interior del país (51%).  

A nivel global, el trabajo es el principal motivo de estrés, seguido por la falta de dinero. Se observan diferencias por regiones.

Con el objetivo de entender mejor cuáles son los motivos de estrés de la población, se le pidió a los encuestados que pensaran en la última vez que habían estado realmente estresados e indicaran qué los había estresado: el trabajo, la falta de trabajo, la falta de dinero, la familia, la salud, los cambios en la vida (como una mudanza o un cambio de trabajo), los desastres ambientales o las guerras en el mundo.

El 24% de los encuestados a nivel global señala que su trabajo fue lo último que realmente lo estresó, destacándose este aspecto como el mayor generador de estrés, seguido por la falta de dinero, mencionado por un 21% de encuestados. En tercer lugar, aparece la familia, con 19% de menciones. Y bastante más abajo la salud, con 9% de menciones, la falta de empleo con 7% y los cambios en la vida con 6%. Las guerras alrededor del mundo y los desastres ambientales aparecen últimos en la lista, con 4% y 2% de menciones, respectivamente.

Geográficamente, la falta de dinero es la causa de estrés más compartida, con un 26% en África y un 25% en América y Asia Pacífico. Europa está más preocupada por la salud y los cambios vitales, mientras que el 14% de la región de Medio Oriente y el Norte de África está estresado por las guerras en todo el mundo, y el 12% por sus familias.

En Argentina, la principal causa de estrés mencionada por los encuestados fue la falta de dinero, mencionada por un 29%. El trabajo ocupó el segundo lugar, con un 21% de las respuestas, mientras que el desempleo o la falta de empleo fue señalado por el 17%.

El sueño

Indonesia, Vietnam y Paraguay ocupan el top 3 de países con mejor evaluación de su sueño: lo califican como bastante + muy bueno. Por el contrario, Japón, Perú y Nigeria son los 3 que registran menciones más bajas en esta percepción. 

En Argentina, el 60% de los encuestados tiene una opinión positiva respecto de su propio sueño, mientras que 4 de cada 10 encuestados (36%) lo evalúa de forma negativa.

La evaluación positiva del sueño crece entre los hombres argentinos (65% vs. 55% en mujeres), a mayor edad de los encuestados (52% en jóvenes de 18 a 24 años, 59% en adultos de 25 a 49 años, 64% entre los de 50 a 64 y alcanza a 68% de los de 65 años y más), mayor nivel educativo alcanzado (58% entre los que poseen solo primaria completa, 59% entre aquellos que tienen estudios secundarios y 66% entre los que completaron un nivel superior de estudios), y a mayor nivel socioeconómico (58% en DE, 61% en C2C3 y se dispara a 74% entre los de ABC1).

Al analizar los resultados sociodemográficos, vemos que la evaluación negativa crece entre las mujeres (42% vs. 30% entre los hombres) y entre los jóvenes de 18 a 24 años (42% vs. 29% entre los mayores de 65 años).

Jóvenes y mujeres

El estudio de Voices! revela que los jóvenes argentinos son el grupo que peor evalúa su salud en comparación con otros segmentos etarios, destacando significativamente en lo que respecta a los niveles de estrés, especialmente frente a los adultos mayores de 65 años. Este patrón subraya una mayor vulnerabilidad entre los más jóvenes en cuanto a su bienestar general.

Por otro lado, las mujeres en Argentina reportan mayores niveles de estrés y peor calidad en diversos aspectos de su salud en comparación con los hombres, siendo el sueño uno de los indicadores más afectados. La igualdad de género en la salud se vuelve entonces un tema prioritario en un país donde las mujeres no solo se perciben más estresadas, sino que también presentan peores evaluaciones de su bienestar general.

Cuando llegué a vivir a Argentina, una de las cosas que más me sorprendió fue el uso del hijo de p… como algo cariñoso. Y yo vengo de Chile, de la tierra donde Weón y todos sus derivados se usan por lo menos una vez por minuto. Pero entender el sentido de los insultos, las malas palabras, las groserías de Argentina me llevó tiempo. Creo que es de las cosas más difíciles de asimilar de una nueva forma de hablar, la graduación de las malas palabras y cómo se pueden usar. Y hay una buena razón para eso, el buen uso de las groserías puede ser una de las partes más sofisticadas del lenguaje.

Se podría pensar que el uso de puteadas es una señal de poco vocabulario, pero en realidad pareciera ser al revés. Esto lo mostró un estudio en el que le pidieron a los participantes que dijeran todas las palabras que puedan que empiecen con la letra A y así con otras letras, para evaluar la fluidez verbal de una persona. Luego le pidieron que hiciera lo mismo, pero con palabras tabú, malas palabras. Encontraron que quienes son más fluidos, a quienes se les ocurren más palabras con una letra, también tienen más capacidad de enumerar palabras tabú. Tener un gran repertorio de puteadas es también una señal de amplitud de vocabulario.

¿Qué es una grosería? Es algo que va cambiando con el tiempo, lo que hoy es tabú, puede dejar de serlo mañana. Hay malas palabras que se vuelven tan comunes que ya casi ni las pensamos cómo tal. También varían los temas de nuestros insultos. Algunas investigaciones que se han hecho en inglés, muestran como en la Edad Media las peores palabras estaban asociadas a cuestiones religiosas, eran blasfemias. Luego, a medida que las sociedades se volvieron menos religiosas esas malas palabras dejaron de tener tanta fuerza. En paralelo, fuimos ganando más privacidad en nuestra vida cotidiana, y cosas que antes hacíamos rodeados de gente, como ir al baño, pasaron a ser actos privados. El pudor hizo nacer otro tipo de groserías, vinculadas a nuestras funciones corporales. Hoy, esos insultos pueden no tener ya tanta fuerza, muchas son palabras comunes. En cambio, los insultos hacia minorías parecen ser mucho más tabú.

“Me parece que hay una diferencia entre las palabrotas y los insultos”, explica Karina Galperin, profesora de literatura de la Universidad Torcuato Di Tella. Una cosa es decir una mala palabra, otra es buscar ofender a una persona. “Las palabrotas suelen estar ligadas a lo religioso, a lo físico y lo sexual, y son parte del acervo lingüístico de las sociedades, son herramientas expresivas. De hecho, el Quijote está lleno de palabrotas, igual que la obra de Shakespeare”, agrega Galperin.

El hecho de usar estas palabras tabú puede tener un efecto físico sobre nosotros, pareciera que el hecho de decir algo que está mal visto o incluso prohibido, nos genera un poco de adrenalina. En un estudio quisieron probar si el hecho de putear podía ayudar a sobrellevar molestías o dolor físico. Para hacerlo, le pidieron a los participantes que sumergieran su mano en un balde lleno de agua congelada y que aguantasen todo lo que pudiesen. A la mitad le dijeron que mientras lo hacían dijeran una palabra neutra, mientras que a la otra mitad los dejaron decir malas palabras. El resultado: los que decían malas palabras duraban más tiempo. Esa buena puteada que lanzás cuando te agarrás el dedo en la puerta tiene una razón de ser, te puede ayudar a tolerar el dolor.

Otro de los efectos positivos puede ser el de reducir el estrés. Algunos investigadores señalan que, en profesiones de mucha tensión, como pilotos o cirujanos, el hecho de poder descargarse con una buena puteada en momentos de intensidad ayuda a bajar el estrés.

Las malas palabras también tienen un rol social, pueden ser un marcador de cercanía. Es raro que nos atrevamos a usar una mala palabra frente a nuestro nuevo jefe, en cambio es mucho más usual que lo hagamos con colegas, sobre todo con los más cercanos. Usar malas palabras suele señalar que estamos en un ambiente informal, que nos sentimos en confianza. Incluso hay algunas investigaciones que muestran que tendemos a percibir a alguien que dice groserías como más honesto. Quizás sentimos que una puteada baja los niveles de hipocresía. Esto no se les escapa a los políticos, un ámbito en donde también hay evidencia de que usar malas palabras puede mejorar su imagen.

Usar malas palabras puede traer muchas ventajas: reducir el estrés, aguantar mejor el dolor y generar vínculos de confianza con otros. Como todo, tiene que ser usado en su justa medida, porque el exceso puede diluir su efecto. Y, por supuesto, también tienen su lado negativo. Si se usan para insultar o para ofender a otros, es otra cosa. Pero bien usadas, tienen un rol fundamental en nuestras vidas. Solo hay que dosificarlas, y saber bien cuándo usarlas. 

OS/MF

El trabajo es una fuente de estrés para mucha gente. Según la consultora ADP, el 66% de las personas en España experimentan estrés en el trabajo al menos una vez por semana. El mismo informe revela que, para quienes trabajan desde casa, su salud mental interfiere con el trabajo con mayor frecuencia que para quienes van a la oficina. Los trastornos mentales se han incrementado en un 34% en los últimos dos años según datos del Ministerio de Sanidad, siendo la ansiedad el más frecuente.

Mucha gente asocia la relajación al momento de llegar a casa, desplomarse en el sofá y encender la televisión, pero quizá esta no sea la forma más efectiva de relajarse. Diferentes estudios indican que sentarse delante de la pantalla puede empeorar las cosas, y que ver series sin parar está asociado con mayor ansiedad, depresión, impulsividad y desregulación emocional.

El estrés es una respuesta fisiológica y su contrapartida, la respuesta de relajación, también lo es. El sistema nervioso parasimpático, encargado de enviar la señal de calma, reducir las pulsaciones del corazón y el ritmo respiratorio, se puede modular también si, por ejemplo, intervenimos conscientemente para regular la respiración y los movimientos corporales.

Por eso, las técnicas para promover la relajación tienen que ver con las funciones más básicas del cuerpo, como la respiración y el movimiento. He aquí las prácticas más efectivas para generar una respuesta de relajación que podemos practicar en cualquier momento del día, o cuando deseemos desactivar el estrés tras una jornada de trabajo:

Ejercicios de respiración

Esta es la técnica más sencilla y probablemente más poderosa para eliminar el estrés. Consiste en respirar de forma consciente, con inspiraciones y espiraciones largas, lentas y profundas. Es importante que la respiración sea abdominal o diafragmática, en la que en lugar de hinchar el pecho al inspirar, se relaja el abdomen y se permite que baje el diafragma para que entre más cantidad de aire en los pulmones. Se ha comprobado que esta forma de respirar es capaz de reducir el estrés.

Existen muchos ejercicios de respiración para relajarse, pero lo más común es que impliquen exhalaciones más lentas y controladas. Uno de los más conocidos se denomina 4-7-8, que según varios experimentos reduce efectivamente la ansiedad, y sigue estos pasos:

Escáner corporal

Esta técnica combina la concentración en la respiración con la relajación muscular progresiva. Tras unos minutos de respiración profunda, hay que centrarse en una parte del cuerpo o grupo de músculos cada vez y liberar mentalmente cualquier tensión física que se sienta en esa zona. Otras variantes requieren contraer los músculos de esa parte del cuerpo brevemente y liberar la tensión para relajarla. Hay aplicaciones para móvil que proporcionan una guía de audio para realizar este ejercicio, que en una revisión de ensayos se ha visto que es un poco más efectivo que la meditación consciente o mindfulness, y puede ser más fácil para ciertas personas.  

Visualización

Esta es otra técnica que también está disponible a través de aplicaciones para móvil. Consiste en evocar en la mente escenas, lugares o experiencias relajantes, como un paseo por un bosque o descansar junto al mar. Es más efectivo cuando estas visualizaciones tienen un significado personal, que podamos asociar a experiencias placenteras de nuestra vida. Se ha comprobado, por ejemplo, que este tipo de ejercicio puede reducir el dolor y los síntomas de depresión en los pacientes con fribromialgia.  

Mindfulness

Aunque se ha convertido casi en una marca comercial, la meditación de atención plena tiene un largo historial de ensayos clínicos que avalan sus resultados en el tratamiento de la ansiedad y la depresión, con una efectividad similar a la de la terapia cognitivo-conductual y, además, aumenta la capacidad de empatía con los demás. Esta práctica consiste en sentarse cómodamente, cerrar los ojos (opcional), concentrarse en la respiración y llevar la atención de la mente al momento presente. Si aparecen pensamientos o preocupaciones sobre el pasado o el futuro, simplemente se observan, en lugar de 'enredarse' en ellos, y se vuelve el foco a la respiración.

Yoga, taichí o qigong

Estas tres prácticas ancestrales combinan la respiración rítmica con una serie de posturas o movimientos fluidos. Los aspectos físicos de estas prácticas ofrecen una concentración mental que puede ayudar a distraerse de los pensamientos intrusivos. Por ejemplo, el yoga se ha utilizado con éxito en el tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo. El taichí y qigong tienen efectos sobre la regulación del estado de ánimo y por tanto reducen el estrés. Además, estos ejercicios pueden mejorar la flexibilidad y el equilibrio, y la ventaja es que se pueden adaptar a todos los estados de forma física. 

Hay además muchas otras prácticas que pueden ayudar a mitigar la ansiedad y el estrés, como el dibujo y la pintura, los trabajos manuales, la escritura o incluso cuidar plantas. Lo que todas ellas tienen en común es que, durante un rato, dejamos de consumir información y nos enfocamos en nuestro cuerpo, especialmente a través de la respiración, dando la oportunidad a nuestro organismo para que active la señal de calma. No hay técnicas mejores ni peores, la mejor práctica es siempre la que nos funciona. 

Ya llegó la Navidad a la consulta. La ansiedad social y el miedo a la soledad se dispararon en las últimas semanas y sin darnos cuenta esta época del año se convirtió en un tema recurrente en terapia. Existe una norma no escrita de que todo lo que no sea compartir estas fechas en familia es sinónimo de fracaso, de que algo hemos hecho mal en nuestra vida, y es ahí cuando aparece una sensación de vacío a modo de común denominador para todos los que no cumplen con esa expectativa social. La obligación de perpetuar los ritos socioculturales y el miedo al conflicto intrafamiliar ponen en riesgo la salud mental de la población convirtiendo estas fechas en una época más hostil de lo que nos parece.

Estas son algunas de las frases que escuché últimamente en terapia y que sirven de baremo sobre cómo nos afecta esta época del año a una parte de la población: “Tengo miedo de estar solo”, “en mi familia hay gente con la que voy a discutir y me da miedo, preferiría no verles”, “no tengo vacaciones ni tiempo libre para pasarlo con mi familia”, “estoy feliz por no estar con mi familia, pero estoy sola”, “no quiero pasar las fiestas con mi familia, pero no tengo opción”, “todos los días de Navidad son una agonía de soledad”, “todo el mundo se portó mal conmigo, prefiero pasar las fiestas solo”.

Existe una norma no escrita de que todo lo que no sea compartir estas fechas en familia es sinónimo de fracaso, de que algo hemos hecho mal, y es ahí cuando aparece una sensación de vacío para los que no cumplen con la expectativa social

Los profesionales que nos dedicamos al cuidado de la salud mental de la población no dejamos de alertar sobre los peligros de la idealización de la Navidad y de cómo la creencia de que se trata de una festividad destinada a compartir sí o sí en familia puede detonar en nuestro interior sentimientos de soledad y frustración e importantes episodios de ansiedad y estrés.

Según datos de un reciente estudio de la Asociación de Psicología Americana, casi nueve de cada diez adultos sienten preocupación y estrés en esta época del año por no tener suficiente dinero, extrañar a sus seres queridos y anticipar conflictos familiares. Según estos datos, podemos concluir que el estrés es un mal común en esta época del año. De la muestra de este estudio, un 43% dijo que el estrés interfiere en su capacidad de disfrutar las fechas. No solo eso, sino que un 36% siente las vacaciones como una competencia, donde las expectativas sobre lo que se espera de nuestro bolsillo y lo que realmente podemos abarcar también son fuente de malestar. Otro mal común producto del capitalismo navideño más voraz.

El poder adquisitivo se muestra así en estas fechas –¿cuándo no?– como un elemento diferenciador en lo que a la salud mental comunitaria se refiere. Los hogares con mayor poder adquisitivo muestran un nivel de estrés inferior al de los más vulnerables, especialmente presionados en esta época del año. Siguiendo con el mismo estudio, un 58% de los encuestados dijeron que gastar mucho dinero o no tener el suficiente para gastar les causa estrés, un 40% manifestó estrés a la hora de tomar decisiones al respecto de elegir los regalos adecuados, el 38% refirió ansiedad por la pérdida de familiares o seres queridos y finalmente un 21% de los encuestados aseguraron utilizar mecanismos negativos para afrontar la situación, como aislarse.

La Navidad es una época plagada de miedos. La tristeza ante la ausencia, las expectativas o la incertidumbre con respecto al futuro y la soledad también son protagonistas en estas fechas.

Existe una creencia popular que vincula la Navidad con un aumento del índice de suicidios, sin embargo, según algunas investigaciones, parece haber una disminución durante las vacaciones de la utilización de los servicios de emergencia psiquiátrica y las admisiones, las conductas de autolesión y los intentos o consumaciones de suicidio. Es con el fin del periodo festivo donde se muestra un repunte psicopatológico, dando inicio a un efecto rebote que sí tiene efectos psicológicamente preocupantes en la población. Tenemos información suficiente para evidenciar que estas fiestas producen un aumento del número de intoxicaciones y muertes por consumo de alcohol y que pueden empeorar el estado de ánimo en las personas, generando trastornos de este. Sin embargo, la Navidad parece que produce un falso efecto protector general frente a distintas formas de psicopatología, teniendo en cuenta el efecto rebote posterior.

Según un estudio sobre comportamiento social y personalidad donde se evaluó la percepción de la Navidad entre el 1 de diciembre y el 13 de enero a pacientes de urgencias psiquiátricas, para un 40% de los encuestados la soledad fue el estresor más común durante la temporada navideña, mientras que un 38,2% de los encuestados refirió el estar sin familia como el peor de los casos. Al preguntar sobre cómo se sentían con respecto a estas fechas, la mayoría de los pacientes refería sentimientos negativos.

Colectivamente tendemos a asociar las festividades sociales con eventos no estresores. Sin embargo, desde mediados del siglo pasado, los psicólogos Holmes y Rahe incluyeron eventos considerados a primera vista neutros o incluso positivos como ítems de una de las primeras escalas de valoración de niveles de estrés. Estos autores sembraron las bases de futuros estudios, incluyendo ítems como las vacaciones, las navidades, un logro personal notable o el matrimonio como eventos estresores a tener en cuenta. El objetivo de este estudio era determinar la asociación entre un evento estresante y una enfermedad.

Lo que se espera de nuestro bolsillo y lo que realmente podemos abarcar también es fuente de malestar, otro mal común producto del capitalismo navideño más voraz

La Navidad se nos presenta como una huida hacia adelante. Dejamos atrás el sufrimiento y la desesperanza de nuestras frustraciones anuales para dar entrada a un nuevo año y con él a nuevas ilusiones y esperanzas. Una transición entre el pasado y el futuro salpicada de constantes invitaciones a gastar nuestros recursos económicos y cargada de mensajes dogmáticos excluyentes para una parte de la población más vulnerable, en riesgo de exclusión social, que vive estos días como una época especialmente hostil. También para los que viven duelos todavía abiertos, ausencias que se traducen en sillas vacías por vez primera, familias desestructuradas o inexistentes, y ahora especialmente en nuestras fronteras conflictos con motivación política, cuando el miedo aparece en forma de violencia.

Afortunadamente, todavía surgen espacios como los GAM (Grupos de Apoyo Mutuo), donde en grupo se comparten, de manera no capitalizada, experiencias de soledad, aislamiento y otras problemáticas vinculadas al malestar psíquico con el objetivo de verbalizar el sufrimiento y hacerlo colectivo, fomentando el apoyo mutuo con el objetivo de buscar una sociedad más justa, solidaria y humana.

Entre lo que ocurre a nuestro alrededor y lo que percibimos se encuentra nuestra interpretación. La subjetividad de nuestra percepción da paso a nuestros pensamientos, las ideas sobre lo que percibimos se convierten en sensaciones y estas en emociones, y todo ello impacta en cómo nos comportamos y cómo actuamos interactuando con lo que percibimos. La Navidad parece ser un uróboro infinito que hackea nuestro estado mental.

Es una época plagada de miedos. La tristeza ante la ausencia, las expectativas o la incertidumbre con respecto al futuro y la soledad también son protagonistas

Esta es una época muy vinculada a las exigencias desmedidas y al perfeccionismo: existe la creencia de que es un tiempo para compartir en familia, sin embargo vivimos estas semanas como un sesgo confirmatorio que se vuelve imperativo. Se nos enseña que debemos disfrutar de manera especial, tenemos una lista mental de normas rígidas sobre cómo deberíamos actuar tanto nosotros como los demás y quienes no siguen esas normas, por decisión o imperativo, son molestia o lidian con una culpabilidad desbocada.

La teoría de la tríada cognitiva, elaborada por el psiquiatra estadounidense Aaron Beck, plantea un modelo explicativo sobre los estados depresivos. Según esta teoría existen esquemas mentales que filtran lo que ocurre a nuestro alrededor y adaptan los estímulos del ambiente a esas representaciones o esquemas mentales. Esta tríada cognitiva negativa está formada por tres patrones cognitivos distintos: una visión negativa de nosotros mismos, del mundo y del futuro.

Según un estudio sobre comportamiento social y personalidad donde se evaluó la percepción de la Navidad entre pacientes de urgencias psiquiátricas, para un 40% de los encuestados la soledad fue el estresor más común durante la temporada navideña

La soledad y los sentimientos de vacío pueden llegar a decir de nosotros que somos defectuosos e inadecuados, percibiendo nuestra experiencia de forma negativa y considerando que “el mundo nos exige demasiado y no tiene en cuenta nuestro sufrimiento”, que finalmente nada cambiará. Las expectativas sobre el futuro no serán optimistas y las dificultades perdurarán fallando perpetuamente sobre lo que nos propongamos.

Hace unos días, un paciente manifestaba en consulta su queja sobre el esfuerzo que deposita en sus posibilidades y cómo la sociedad te penaliza si no lo das todo. La imposibilidad de renunciar como antídoto ante el fracaso. Si renunciás no conseguirás lo que te proponés, si no disfrutás la Navidad, sos un perdedor. Si estás solo, un fracasado. Esta época es especialmente cruel con nuestra proyección al futuro. Vivimos estos días como un tiempo de cambio, de transición hacia algo mejor. “Juntos, podemos”, parece que nos dice la Navidad, recordándonos al “saldremos mejores” pandémico, o al meritocrático “querer es poder”.

El miedo al futuro reside en el presente. En una época de falso optimismo como es esta, cuando vemos que no confluimos con lo que se espera de ella, se abre fuego hacia esa tríada que afecta directamente a la percepción de nuestra identidad haciendo tambalear el sentido de la vida. Aquí la soledad es sinónimo para muchas personas de miedo al futuro. Un bloqueo que activa una parálisis que se transforma en la sensación de estar viviendo en un estado de pausa perpetua postergando toda decisión y anestesiando al individuo en su propia soledad.

Esta época es especialmente cruel con nuestra proyección al futuro. La vivimos como una transición hacia algo mejor. 'Juntos, podemos', parece que nos dice la Navidad, recordándonos al 'saldremos mejores' pandémico, o al meritocrático 'querer es poder'

Aunque las vacaciones pueden aumentar los niveles de estrés, también pueden ser una oportunidad. La ciencia nos dice que reservar tiempo para fortalecer nuestras relaciones y participar en tradiciones puede beneficiar nuestro bienestar físico, mental, lo que puede prepararnos para manejar mejor el estrés durante todo el año.

La Navidad, como cualquier otra, es una época para compartir y cuidar, donde la ilusión y la esperanza juegan un papel fundamental, pero también son días donde la soledad golpea dos veces haciendo de este periodo un factor de riesgo para nuestra salud (mental). Existen estudios que alertan del riesgo de la soledad equiparándola con fumar 15 cigarrillos al día, y que vinculan la soledad y el aislamiento social a una mayor morbilidad. Si las políticas actuales abogan por suprimir el tabaco de los espacios públicos, también deberíamos plantearnos cómo combatir la soledad en Navidad. Porque la Navidad también llega a la consulta.

Internet trajo consigo el acceso generalizado a información relacionada con la salud, un caldo de cultivo y consulta que dotó de una inesperada fama a las hormonas. Antes eran el reducto de los médicos y los expertos en bioquímica los que conocían e investigaban sus funciones, pero hoy hay millones de artículos donde se identifica a estas hormonas como superhéroes o supervillanos. La oxitocina, la hormona del amor. La adrenalina, la hormona del miedo. La testosterona, la hormona del poder. Y cómo no, el famoso cortisol, la hormona del estrés. 

Sin embargo, muchos de estos epítetos son simplificaciones. Todas las hormonas son necesarias, ninguna sobra y de su equilibrio depende que estemos sanos. Sin embargo, una búsqueda en TikTok basta para concluir que el cortisol es malísimo. Se atribuyen todo tipo de males al cortisol elevado, desde el acné hasta el insomnio, pasando por la acumulación de grasa en la cintura.  

Cómo funciona el estrés

Seguramente habrás oído que hay estrés bueno, el que te salva de una situación peligrosa, y estrés malo o estrés crónico. Cuando tu cerebro detecta que hay un peligro (un perro rabioso que te persigue, por ejemplo), se activa el sistema nervioso simpático (el pedal del acelerador) para enviar energía a todo el cuerpo lo antes posible. Se segregan adrenalina y noradrenalina, que hacen aumentar los latidos del corazón y el ritmo de la respiración. Se contraen todos los músculos y se agudizan los sentidos. 

Esta respuesta es la que nos permite luchar o huir; durante unos minutos, somos superhéroes con todas nuestras capacidades al máximo. Esto explica fenómenos como la fuerza histérica, en la que las personas en peligro son capaces de proezas físicas inimaginables de otro modo. 

La segunda respuesta de estrés es más lenta, tarda una media hora en actuar y consiste en la activación del eje hipotalámico-pituitario-adrenal (HPA). Cuando percibimos que el peligro no pasó, el hipotálamo en el cerebro estimula a la glándula pituitaria, que envía una señal para que las glándulas suprarrenales fabriquen cortisol, y aquí hace su aparición la hormona del estrés. 

Esta vía tarda una media hora en actuar y te permite sobrevivir cuando la amenaza persiste. Lo que hace el cortisol es quitar el suministro de energía (glucosa) a todo lo que no sea imprescindible para enviarla a los músculos. Aumenta la resistencia a la insulina, empieza a descomponer músculos para convertirlos en glucosa, se desactivan partes del sistema inmunitario que consume mucha energía, se detiene la formación de nuevos tejidos, aumenta la presión arterial y la retención de sodio en los riñones. 

Los peligros del cortisol elevado crónicamente

Este estado nos ayudaba a mantenernos con vida en una situación de estrés prolongado, como sobrevivir a una tormenta o a un desierto, o a un lobo acechando fuera de la cueva. En estas circunstancias, el cortisol es nuestro amigo. Pero hoy el estrés es una hoja de Excel, la incertidumbre de si llegaremos a fin de mes, o una conversación difícil con el jefe. Es estrés “virtual”, también llamado psicosocial, pero el cuerpo no sabe distinguirlo del lobo. Toda esa energía extraída de otras partes del cuerpo para los músculos no se gasta, porque no hacemos esfuerzos físicos. 

Los niveles crónicamente elevados de cortisol, también conocidos como hipercortisolismo, hacen estragos en nuestra salud física y mental. Algunos de los problemas de salud asociados al cortisol elevado son el síndrome metabólico (la combinación de hipertensión, diabetes y obesidad), la disminución de la densidad ósea (osteoporosis) y la depresión.

Cuando los niveles de cortisol están elevados la mayor parte del tiempo, afectan al sistema inmunitario, provocando inflamación crónica y supresión de las defensas del organismo; lo que a su vez puede provocar enfermedades autoinmunes, hacernos más vulnerables a las infecciones de virus y bacterias y acelerar el envejecimiento. 

Además, para dormir es necesario que desciendan los niveles de cortisol y cuando está demasiado alto, afecta a la calidad del sueño, hace que nos despertemos en medio de la noche y durmamos menos horas. En un experimento en el que se dio melatonina a los participantes, descendieron los niveles de cortisol y mejoró la calidad del sueño. 

Por último, el cortisol elevado es la razón por la que el estrés engorda, provocando un aumento de la grasa abdominal. El incremento de la resistencia a la insulina no afecta a las células de grasa, que se dedican a acumular. También hay un aumento del apetito, los antojos de azúcar y comer por estrés. 

Por qué necesitamos el cortisol

Por todo lo anterior, el cortisol parece el malo de la historia y las redes están llenas de supuestas fórmulas efectivas para bajar sus niveles. Pero no todos los males se pueden atribuir a esta hormona. Tanto el estrés como el cortisol son ingredientes básicos de nuestras vidas y los necesitamos. De hecho, muchos de los síntomas que aparecen en TikTok señalados como problemas derivados del “cortisol alto”, se deben en realidad a niveles bajos de cortisol. 

Para empezar, el cortisol es la hormona responsable de levantarnos por las mañanas. Los niveles de cortisol suelen alcanzar su máximo por la mañana y disminuir a lo largo del día, alcanzando las concentraciones mínimas por la noche. Si tienes problemas para salir de la cama no es por exceso, sino por falta de cortisol.

Las personas que sufren estrés postraumático también tienen niveles de cortisol por debajo de lo normal, así como los niños que han sufrido experiencias traumáticas y padecen depresión. Otros síntomas del cortisol bajo son la fatiga, dolores musculares, problemas de piel y sensibilidad al sol, pérdida del cabello y pérdida de las menstruación.

Por desgracia, no podemos saber si tenemos el cortisol alto o bajo a no ser que nos hagan un análisis de sangre, orina o saliva para determinarlo. Aún así, estos resultados pueden no ser indicativos de un problema, ya que los niveles varían a lo largo del día y las oscilaciones pueden deberse a otras causas o enfermedades. 

Cómo regular el cortisol

El problema, entonces, no parece ser el cortisol elevado sino la falta de regulación; la incapacidad del organismo para hacer que el cortisol esté alto cuando toca y descienda cuando ya no lo necesitamos. Lo recomendable es siempre acudir a un profesional que valore si se trata de un problema y nos guíe para abordarlo. Pero hay también algunas intervenciones sin medicamentos, que pueden practicarse de manera complementaria y que no con llevan riesgos, y nos pueden ayudar:

En definitiva, antes de culpar al cortisol alto de tus males, hacete un chequeo completo y echá un vistazo a otros ámbitos de tu vida.

* Darío Pescador es editor y director de la revista Quo y autor del libro Tu mejor yo publicado por Oberon.

Los sindicatos afirman que los empresarios deberían informar de los suicidios relacionados con el trabajo y el organismo de control de seguridad debería investigarlos, ante la preocupación de que el estrés laboral alcance “niveles epidémicos”.

La preocupación es que la muerte de la directora de primaria Ruth Perry –que se suicidó mientras esperaba el resultado de un informe de la oficina a cargo de la evaluación educativa en el Reino Unido (Ofsted, por sus siglas en inglés)– sea una prueba de que el estrés laboral potencialmente mortal no se limita a la enseñanza.

La federación de sindicatos, dos de los más grandes sindicatos de empleados públicos y los sindicatos de la enseñanza apoyan un cambio en la legislación que permita a la agencia encargada de las cuestiones sanitarias en ámbitos laborales (Health and Safety Executive, HSE) investigar los suicidios relacionados con el trabajo.

Según las normas de la HSE, los empresarios tienen la obligación de informar de todas las muertes de sus trabajadores, pero, a diferencia de otros países, los suicidios son una excepción. En el Reino Unido, la HSE no puede investigar ningún suicidio relacionado con el trabajo a menos que reciba la indicación de un médico forense.

La muerte de Perry llevó a los expertos a pedir un cambio en la legislación que permitiera iniciar una investigación inmediata sobre el estrés laboral en el sector educativo. Un artículo publicado en el British Medical Journal por Martin McKee, catedrático de salud pública europea de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, y la profesora Sarah Waters, de la Universidad de Leeds, afirmaba que se habían recibido informes de al menos otros ocho suicidios de profesores relacionados con los informes del Ofsted. No obstante, la Comisión afirmó que el verdadero alcance del problema no puede conocerse sin una investigación.

Los sindicatos han respaldado la petición de un cambio en la ley, pero afirman que debería ampliarse para incluir la obligación de todos los empresarios de informar sobre los suicidios relacionados con el trabajo.

Shelly Asquith, responsable de salud y seguridad en el trabajo de la federación sindical, declaró: “Es vital que el HSE notifique e investigue los suicidios relacionados con el trabajo”.

“El trágico caso de Ruth Perry no es un caso aislado. El Ofsted ha sido mencionado en varias ocasiones por las investigaciones sobre la muerte de educadores. El estrés laboral alcanza niveles epidémicos. No podemos hacer la vista gorda”.

“La HSE debe recibir la financiación que necesita para mejorar la seguridad y el bienestar en el trabajo. Eso significa invertir los drásticos recortes de la última década”.

Los sindicatos de empleados públicos también respaldan la petición. Jon Richards, secretario general adjunto de uno de ellos, declaró: “El estrés, la intimidación y el acoso en el trabajo afectan enormemente a la salud mental del personal. La HSE debe tener en cuenta todo el impacto del trabajo en los empleados. Esto incluye a los trabajadores que trágicamente se quitan la vida”.

El profesor Phil Banfield, presidente de la Asociación Médica Británica, respaldó el llamamiento y afirmó que existe una “grave crisis de salud mental entre los profesionales de la sanidad provocada por los enormes niveles de demanda, el mayor retraso de la historia en la atención sanitaria y la grave escasez de personal”.

Y añadió: “La HSE debe contar con los recursos necesarios y los procesos correctos para garantizar que puede investigar y evaluar eficazmente este asunto de forma que se produzcan los cambios tan necesarios en el sistema sanitario para, en última instancia, ayudar a reducir la prevalencia de los suicidios relacionados con el trabajo”.

La Asociación Nacional de Directivos Escolares elogió el comentario de la Asociación Médica Británica y lo caracterizó como una “poderosa intervención”. Y en un tuit, el sindicato nacional de educación también celebró la participación por “poner de relieve la urgencia de la crisis de salud mental que @Ofstednews está alimentando”.

Según el profesor Martin McKee, “cada suicidio es una tragedia para la familia y los amigos de la persona que pierde la vida. Y si hay circunstancias que puedan atajarse para evitarlo, tenemos la responsabilidad de hacer algo al respecto.”

Jim McManus, presidente de la Asociación de Directores de Salud Pública, se abstuvo de respaldar un cambio en la ley, afirmando que en la actualidad los suicidios son investigados por los médicos forenses.

El estrés crónico afecta a tres cuartas partes de la humanidad, y hay muchas técnicas efectivas para mitigarlo, desde la meditación hasta el ejercicio. Pero estas actividades nos obligan a dejar lo que estamos haciendo, y puede que no sea posible decir en medio de una reunión difícil de trabajo que necesitamos diez minutos para hacer flexiones. Aún así, hay algo que siempre podemos hacer: respirar. 

Lo hemos visto muchas veces en las películas, y también en la vida real. Cuando alguien pierde la calma, otra persona dice “respira hondo”. Si tienes que hacer una presentación complicada en el trabajo, es posible que respires hondo antes de empezar, y también respiras hondo antes de una conversación difícil con tu pareja. Todas estas situaciones tienen el mismo principio en común: cambiar nuestra respiración cambia nuestro estado mental.

Tampoco hay dudas de que nuestro estado de ánimo afecta nuestra respiración. Cuando percibimos una amenaza, sea real o imaginaria, sea un perro rabioso que nos persigue o una fecha de entrega, una parte de nuestro cerebro llamada amígdala, envía señales para que se acelere nuestro corazón, aumente la presión arterial, y se acelera la respiración. Esto ocurre en una forma determinada: inhalaciones, fuertes y exhalaciones cortas, en un intento de oxigenar el cerebro y los músculos, lo más posible para enfrentarnos al peligro.

Lo que la ciencia ha podido comprobar en los últimos años es algo que sabemos intuitivamente: esto es un camino de doble dirección. Si cambiamos conscientemente la forma de respirar, podemos cambiar el estado de nuestro cerebro. Aquí es donde entra el suspiro fisiológico. 

La ciencia del suspiro fisiológico

Si cuando estamos alterados nuestro organismo está intentando conseguir más oxígeno de la respiración, el mecanismo contrario también funciona. Paradójicamente, si damos un poco menos de oxígeno a nuestro cerebro, nuestro cerebro se calma. En condiciones normales, el sistema nervioso detecta esta reducción en el oxígeno en como un aumento de la concentración de CO2 en la sangre. El CO2 es una señal de alarma que indica que necesitamos respirar más rápido. Pero si respiramos lentamente, suprimimos esta señal de alarma. Podemos imaginar a nuestro cerebro teniendo este diálogo interno: “si hay menos oxígeno en circulación, debe ser que no lo necesitamos, así que el peligro ha pasado”.

Hay varias técnicas para inducir este estado, y todas se basan en el principio de exhalar más aire del que se inhala. La más efectiva parece ser la llamada suspiro fisiológico, que sigue esta secuencia:

La exhalación se puede acompañar de una vocalización, como por ejemplo “ahhhh”, si las circunstancias lo permiten. Curiosamente, este es el ritmo de la respiración de una persona que está sollozando, que aparece de forma natural para controlar su malestar, y también se ha detectado de forma espontánea en personas claustrofóbicas que intentan calmarse, así como durante el sueño. 

Otro mecanismo por el que este tipo de respiración nos calma es que, aunque respiremos menos veces por minuto, aumenta la eficiencia de los pulmones. Nuestros pulmones están formados por muchos pequeños sacos de aire, los alveolos. Cuando nos estresamos, aumenta el ritmo de la respiración y la presión, y esta hace que algunos alveolos se aplasten. Los suspiros fisiológicos, con la doble inspiración, hacen que estos alveolos se hinchen de nuevo. 

Uno de los popularizadores de este método para controlar el estrés es el neurólogo Andrew Huberman, de Stanford, que junto con el psiquiatra David Spiegel están estudiando los efectos de distintos tipos de respiración en el estado mental de las personas, incluyendo el suspiro fisiológico.  

El suspiro fisiológico cíclico (repetir el ejercicio varias veces) se ha utilizado con éxito para mejorar la oxigenación en pacientes que sufren de EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica). Una técnica parecida, llamada respiración lenta y profunda con carga, mejora la presión arterial, la capacidad pulmonar y la resistencia al ejercicio en personas mayores con hipertensión.

En personas sanas ya se conocía anteriormente que la respiración lenta y profunda mejoraba la capacidad pulmonar, la variabilidad de la frecuencia cardíaca (una medida de nuestra capacidad para manejar el estrés), la circulación y el tono del nervio vago, que regula la relajación. Usar esta técnica de forma habitual está relacionada con una mejor la salud y mayor longevidad. 

Otros experimentos han comprobado que este tipo de respiración cambia las ondas cerebrales, produciendo más frecuencias de tipo alfa, las que están asociadas a un estado de alerta, pero relajado, como en la meditación. Además, los estudios esta forma de respiración tiene aún mejores efectos en las personas mayores que en los jóvenes, lo que hace pensar en sus aplicaciones en casos de enfermedades crónicas asociadas a la edad. 

Uno de los componentes más insidiosos del estrés es la sensación de pérdida de control, de que lo que nos pasa se escapa a nuestra influencia. El suspiro fisiológico es una forma de recuperar ese control sobre nosotros mismos y, de paso, obtener numerosos beneficios, incluyendo menos fatiga, mejor sueño y mayor capacidad de concentración. 

* Darío Pescador es editor y director de la revista Quo y autor del libro Tu mejor yo publicado por Oberon.

¿En qué se basa todo esto?

Muchas personas ya tienen planificado su viaje para este verano. Salir y viajar, sobre todo durante estos años post-pandemia, puede tener muchos beneficios tanto para nuestra salud mental como física. 

Explorar nuevos lugares, conocer gente nueva, descubrir su forma de vida, así como sumergirnos a nuevas culturas, es emocionalmente estimulante. Salir a la ruta, emprender un vuelo o surcar los mares hacia destinos desconocidos (o conocidos) no solo nos enriquece, sino que nos beneficia de una manera saludable, tanto en la mente como en el cuerpo. 

Los siete beneficios de hacer las valijas

Viajar por placer puede contribuir a nuestro bienestar porque tenemos más oportunidades de desconectar de nuestro entorno laboral, experimentar cosas nuevas y controlar lo que queremos hacer durante las vacaciones. 

Existe una amplia investigación que respalda que las experiencias de viaje positivas pueden fortalecer nuestras relaciones y beneficiar nuestra salud general. Ahora que las restricciones de viaje se han relajado, alejarnos un poco de nuestra rutina, ya sea por un día, una semana o más, puede hacer maravillas en nuestro cuerpo y nuestra mente. 

Algunas de las más evidentes, respaldadas por la ciencia, son:

1. Aumenta la felicidad y la satisfacción

Cuando viajamos, la mayoría de nosotros tendemos a ser más felices. Los viajes son la clara expresión de la felicidad ya que nos permiten acumular experiencias únicas y de valor para nosotros. Este beneficio no solo lo experimentamos cuando estamos de viaje, sino también incluso mientras lo planificamos, según demuestra un estudio de la Universidad de Cornell. Para los investigadores, los beneficios de viajar empiezan muchos antes de emprender la aventura. 

2. Mejora la salud del cerebro

Existe una conexión entre viajar y un aumento de la creatividad. Las vías neuronales de nuestro cerebro están influenciadas por nuevos sonidos, nuevos lugares, olores y sabores que ayudan al cerebro a revitalizar la mente. Además, las personas que viajan más son emocionalmente más estables, según demuestra un estudio. 

3. Reduce los niveles de estrés

Viajar, aunque sea una pequeña escapada de unos pocos días, también ayuda a reducir los niveles de ansiedad y nos mejora el humor. Viajar nos ofrece la capacidad de sacarnos de nuestra rutina diaria y de llevarnos a nuevos entornos y experiencias, y esto puede restablecer cuerpo y mente. 

En un ensayo controlado aleatorio publicado en International Journal of Environmental Research and Public Health  los investigadores demuestran que uno de los grandes beneficios de viajar es precisamente la reducción del estrés y la ansiedad. Incluso una escapada de tres días tiene efectos positivos inmediatos sobre el estrés y duran bastante tiempo después de regresar (unos 30 días).

Solo debemos asegurarnos de que la forma en la que viajamos no nos provoque más estrés, como puede ser para algunas personas volar en avión si tienen miedo.

4. Mejora la salud física

Aunque muchas personas no se planteen su viaje como una oportunidad para intensificar su rutina de ejercicios, sí es verdad que estamos obligados a ser más activos que cuando estamos sentados en la silla de la oficina todo el día. Sin darnos cuenta, terminaremos caminando más de lo habitual solo por el hecho de hacer turismo por una ciudad. 

5. Ayuda a la salud del corazón

En general, las vacaciones se experimentan como algo positivo, algo que se traduce en beneficios para la salud física. En una investigación publicada en Psychology and Health, los expertos descubrieron que aquellas personas que se toman días de vacaciones tienen menos incidencias o síntomas del síndrome metabólico que quienes no lo hacen. 

Los investigadores incluso detectaron que el riesgo de síndrome metabólico disminuía en casi una cuarta parte con cada periodo de vacaciones adicional que se toman las personas. 

Según otro estudio realizado por la Comisión Global sobre el Envejecimiento, viajar reduce el riesgo de sufrir un ataque cardíaco. De acuerdo con los resultados de la investigación, los hombres que toman vacaciones anuales tienen un 30% menos de probabilidades de morir de una enfermedad cardíaca.  

6. Nos hace más creativos

Si queremos aumentar nuestra creatividad, lo que necesitamos es añadir un sello a nuestro pasaporte. Es lo que dice una investigación publicada por la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), según la cual las personas que han pasado un tiempo en el extranjero son más creativas que las que no lo han hecho. 

Como ya hemos mencionado, viajar nos expone a nuevas experiencias y nuevas ideas, lo que se traduce en un aumento de la creatividad, amplía nuestra visión de las cosas y nuestra perspectiva de las cosas se vuelve más amplia. Viajar, además, nos enseña a entender que todo tiene una alternativa.

7. Reduce el riesgo de depresión

Algunas investigaciones respaldan también el vínculo entre viajar y felicidad. Según un estudio publicado en la revista Nature, las personas que ven más cambios en el paisaje día a día tienden a ser más felices. Unos resultados que confirma otra investigación según la cual las mujeres que viajan al menos dos veces al año tienen menos probabilidad de sufrir depresión y estrés crónico que las que lo hacen una vez cada dos años. 

M.Ch.

La casa es el espacio donde cada persona puede refugiarse de casi todo el resto del mundo. “Casi”, porque hay algo que las paredes y los techos a menudo no pueden bloquear: los ruidos que llegan del exterior, sobre todo en las grandes ciudades. El ruido es uno de los factores de estrés ambiental más dañinos de mundo.

Los perjuicios del ruido para la salud

Los efectos negativos para la salud causados por el exceso de ruidos son numerosos. Van desde la pérdida auditiva hasta problemas cardíacos, musculares, en la digestión y para el sueño, pasando por una de las grandes “plagas” de nuestro tiempo: la ansiedad y el estrés. 

Mucho más cuando ni siquiera en casa es posible huir de los ruidos molestos. Las principales fuentes del ruido que invade los hogares provienen del tráfico urbano (y otros medios de transporte, como el tren o los aviones) y de los vecinos. Estos últimos en ocasiones pueden generarlo con el lavarropas o los reproductores de música. 

Pero en otros casos, las paredes son tan finas que obligan a escuchar la televisión o las conversaciones de los vecinos, incluso aunque no estén a un volumen demasiado alto.

A continuación, algunas medidas para reducir el ruido que llega desde fuera, sin hacer obras y por poco (o nada de) dinero.

1. Muebles y libros

Una primera medida, que puede no costar ni un céntimo, consiste en reorganizar los muebles de manera tal que formen una barrera contra los ruidos del exterior. Colocados junto a la pared, armarios y otros muebles grandes –sobre todo si tienen fondo y puerta– bloquean muchos de los ruidos que vienen desde el otro lado.

Los estantes con libros también ayudan a insonorizar la casa. Cuanto más nutrida sea la biblioteca, mayor resulta su capacidad para mitigar el ruido. Los libros también son un excelente recurso para la decoración del hogar (además, por supuesto, de su principal función: ser material de lectura).

Incluso los cuadros y espejos, colgados en la pared, funcionan como obstáculo para los sonidos. Todo lo que aumente el espesor de una pared será una ayuda –quizá pequeña, pero ayuda al fin– para reducir la incidencia de los ruidos de afuera.

2. Alfombras y cortinas

Otro recurso muy accesible es aprovechar alfombras, tapices y cortinas para disminuir el efecto de los ruidos llegados desde el exterior del hogar. Los tejidos de lana, pana, terciopelo y otras telas gruesas no solo bloquean el sonido, sino que también amortiguan el rebote y las vibraciones de las ondas sonoras sobre los suelos y paredes.

Es cierto que carpetas y alfombras tienen su lado negativo, pues son superficies muy propicias para que se acumule suciedad, un riesgo importante sobre todo en tiempos de COVID–19. 

Pero si se toman medidas para mantener su higiene, pueden ser de gran ayuda para el aislamiento acústico. Las alfombras, además, se pueden desplazar en busca del sitio donde mayor rédito se saque a su capacidad de absorber los sonidos. 

Las cortinas gruesas, por su parte, también ayudan a reducir los ruidos provenientes del exterior. Y existen cortinas de absorción acústica, diseñadas en principio para su uso en teatros, salas de ensayo, auditorios diversos, museos, etc.

En el ámbito doméstico, estas cortinas acústicas pueden resultar muy útiles sobre todo en espacios con amplios ventanales que dan a calles ruidosas. Como es lógico, son más caras que las cortinas normales, aunque hay modelos bastante accesibles.

3. Evitar las filtraciones de aire

Al igual que cuando se trata del aislamiento térmico, las pequeñas filtraciones de aire pueden representar grandes perjuicios. A menudo, grietas y rendijas casi invisibles son las culpables de que no podamos mantener la casa calefaccionada o en silencio.

Por ello, conviene asegurarse de que las ventanas cierren bien y se puedan trabar. Un auténtico salto de calidad en este sentido es la instalación de ventanas con doble (o incluso triple) vidrio, muy eficaces para ambos tipos de aislamiento: térmico y acústico. Aunque sin duda supone un gasto considerable. 

También en el caso de las puertas se debe procurar reducir las filtraciones. Los burletes son muy prácticos y baratos y hacen su aporte en la tarea de reducir los ruidos que llegan desde el exterior.

Y otro consejo relacionado con las filtraciones: colocar paneles de poliestireno expandido en el interior de las cajas de las persianas. Estas cajas suelen ser el “punto débil” en el aislamiento de los espacios interiores. Con la instalación de estos paneles, es posible reducir el ruido que se cuela por esos resquicios. 

4. Pintura aislante

Este recurso no es tan barato como los anteriores. Implica recubrir las superficies interiores con pintura aislante, también llamada anticondensación, porque uno de sus principales usos se produce en el baño: el aislamiento térmico que genera reduce la humedad por condensación.

Su funcionamiento se basa en la presencia de muy pequeñas esferas que ayudan a crear unos minúsculos “huecos de aire” sobre paredes y techos. En las tiendas especializadas también se venden aditivos que incluyen esas microesferas y que, al ser añadidas a la pintura normal, la dotan del mismo carácter aislante.

5. Placas, tarimas flotantes y falsos techos

Como la pintura, estas opciones implican una inversión de dinero, pero siguen siendo menos costosas –y menos engorrosas– que hacer obras en casa. En las paredes se pueden instalar placas de corcho, durlock, espuma de poliuretano, fibra de lana o de vidrio u otros materiales aislantes que ayudan a reducir el ruido.

En el suelo, además de las ya citadas alfombras y carpetas, se puede colocar piso flotante, una estructura que –como está compuesta por varias capas– genera un aislamiento, tanto sonoro como térmico. 

Por último, los falsos techos, que crean una cámara de aire de unos 10 centímetros entre su superficie y el “techo real”, son muy efectivos sobre todo para amortiguar los ruidos generados por los vecinos de arriba: tacos, lavarropas, desplazamiento de muebles, música, etc.

C.V.

Negro, marrón claro, castaño, rubio, castaño oscuro… el cabello puede tener muchos colores distintos. Pero al final, casi siempre termina en cabello gris o blanco. La pigmentación del cabello es una de las particularidades más singulares de las personas. El color del cabello se debe al pigmento melanina producido por los melanocitos.

Los folículos pilosos contienen dos tipos de melanina: eumelanina y feomelanina. Y la diversidad en el color del pelo depende de la cantidad de eumelamina (negro-marrón) y feomelanina (marrón-rojiza). Desde que nacemos, distintas células están trabajando en el cabello. Cada pelo brota de un folículo, una especie de pequeña fábrica de pelos que hay debajo de la piel. Unas células lo “crean” y otras (melanocitos) lo colorean.

Y es que el color de nuestro cabello está determinado sobre todo por la forma de pigmento que tenemos. El cabello blanco o gris es el resultado de la pérdida progresiva de melanocitos, las células que dan color a nuestra piel y cabello. Los melanocitos son células en el bulbo del folículo piloso que producen melanina.

A medida que envejecemos, los melanocitos de los folículos capilares mueren de forma gradual, lo que implica que haya menos melanina y que el mechón de cabello de ese folículo también aparezca cada vez más transparente, es decir, más gris o blanco. Pero, ¿cuál es el patrón de proporción de canas a medida que envejecemos?

Antes se hablaba de la regla del 50-50-50, según la cual el 50% de la población tiene alrededor del 50% de canas a los 50 años, aunque algunos estudios han demostrado que esta frecuencia está sobreestimada ya que, a pesar de que a partir de los 45 años la mitad de las personas pueden tener canas, estas no suponen más del 15% de todo el cabello.

Factores que favorecen las canas

El envejecimiento es la causa principal de las canas ya que, al igual que la piel, el cabello también cambia de textura con la edad. Pero hay otros factores:

1. Genéticos

Si los padres tuvieron canas de forma temprana, es más probable que a los hijos les suceda lo mismo. Según un estudio publicado en Nature, hay un gen que sería el responsable de las canas, el IRF4, asociado con el cabello gris y blanco. Para los expertos, a medida que el pelo se vuelve gris, este gen produce niveles aún más bajos de melanina. Se calcula que en las personas con canas antes de los 30 años generalmente la causa es familiar. Por tanto, el ADN y la genética influyen y no hay una edad universal en la que nos volvamos “grises”.

2. Estrés

Aunque el papel del estrés en la aparición de las canas es controvertido, sí se sabe que este crea daño oxidativo en el cuerpo, relacionado con muchos síndromes de envejecimiento prematuro. Por tanto, según una investigación de la Universidad de Harvard en Massachusetts, el estrés puede causar daño a los melanocitos porque se produce un daño permanente en las células regeneradoras de pigmento en los folículos capilares.

La citada investigación ha observado con detenimiento el cortisol, la hormona del estrés que aparece cuando alguien experimenta una respuesta de lucha o huida. Aunque esta hormona tiene una función corporal importante, el culpable ha terminado siendo el sistema nervioso simpático, unos nervios presentes en todo el cuerpo, incluidos los folículos pilosos.

Cuando se liberan los productos químicos como respuesta a una situación de estrés (la noradrenalina), las células madres productoras de pigmento se activan de forma prematura, agotando las “reservas” de color en el cabello. Una vez que se han perdido, ya no se pueden volver a recuperar y el daño es permanente.

3. Fumar

Algunos estudios sugieren incluso que los fumadores tienen más probabilidad de desarrollar canas de forma prematura, en concreto, dos veces y media más de probabilidad. En concreto, admiten que existe una relación significativa entre la aparición de canas antes de los 30 años y fumar.

Algunos mitos sobre las canas

Alrededor de las canas se han ido generalizando una serie de ideas y creencias. Algunas de ellas son:

Arrancar un cabello blanco no hará que te salgan dos más. Hay quien trata de esconder las primeras canas blancas arrancándolas. Y hay quien piensa que hacerlo hará salir el doble de canas. Pero esto no es así. Arrancar un pelo blanco lo que hace es “traumatizar” el folículo piloso, causar infección y aumentar las posibilidades de producir un pequeño claro en esa zona. El cabello que se arranca desaparece de forma definitiva. Pero no salen más canas por arrancar las que ya han salido.

El cabello gris es diferente. Algo de cierto puede haber en esta idea. El cabello gris puede parecer que tiene una textura más gruesa, pero en realidad puede ser más fino que el normal. Cada vez que crece un cabello nuevo, no se “mezcla” con el resto del cabello, lo que provoca la sensación de que es más resistente. Además, el pelo gris tiende a ser más seco y produce menos aceite.

El sol provoca canas. La exposición al sol puede causar envejecimiento de la piel y arrugas, pero no cambia el color del pelo. Sí es cierto, en cambio, que el cabello gris es propenso al daño solar, ya que tiene menos melanina.

M.Ch.

En 1932 y 1933, millones de ucranianos murieron en el Holodomor (literalmente “muerte por inanición”), una hambruna provocada intencionadamente por el gobierno soviético de Stalin. Las principales víctimas del Holodomor fueron los campesinos y aldeanos, que constituían aproximadamente el 80% de la población de Ucrania en aquella época. El número de muertos se estima en 3,9 millones, pero el horror no acabó ahí.

En 2010 se realizaron entrevistas entre los descendientes de segunda y tercera generación de los sobrevivientes de Holodomor. Las respuestas revelaron que estas personas decían vivir en “modo de supervivencia”, lo que incluía “horror, miedo, desconfianza, tristeza, vergüenza, ira, estrés y ansiedad, disminución de la autoestima, acumulación de alimentos, reverencia por la comida, énfasis excesivo en la comida, comer en exceso, incapacidad para desechar los artículos innecesarios, indiferencia hacia los demás, hostilidad social y comportamientos de riesgo para la salud”.

Cuando una persona experimenta o presencia un acontecimiento traumático, como un accidente violento, la guerra, una muerte inesperada, un atentado, una violación o una agresión, entre otras cosas, se produce una respuesta de estrés y su cerebro entra en lo que se denomina modo de supervivencia. Se desconectan ciertas funciones no esenciales, como el pensamiento lógico y la empatía, y se activan otras, sobre todo destinadas a la producción de adrenalina. Por lo general, una vez superado el estrés, el cerebro vuelve a la normalidad.

Pero a veces el cerebro se queda enganchado en este modo de funcionamiento, y entonces se habla de trastorno de estrés postraumático (TEPT). Aunque los profesionales de la medicina clasificaban anteriormente el TEPT como originado exclusivamente por un acontecimiento traumático, ahora se reconoce que la exposición continua a situaciones estresantes, o el estrés acumulado, o incluso la transmisión del estrés de padres a hijos también puede hacernos entrar en modo de supervivencia y causar síntomas parecidos. Esto se conoce como trastorno de estrés postraumático complejo.

Se supone el estrés repetido produce una habituación, es decir, el organismo se acostumbra al estrés y tiene una respuesta mucho menos intensa para protegerse de sus efectos negativos. Sin embargo, los experimentos con animales y con humanos han visto que esto no siempre es así. Basta un pequeño cambio en el entorno para que la respuesta al estrés se manifieste una y otra vez en toda su intensidad. En su lugar, a veces se produce una sensibilización, es decir, una respuesta al estrés exagerada, mayor de lo normal. Es lo que ocurre cuando un veterano de guerra se tira al suelo al oír un portazo.

El estrés postraumático complejo no se produce por un trauma puntual como una agresión o un desastre natural, sino por el estrés repetido. Puede ser consecuencia de vivir en un país en guerra, ser refugiado o ser víctima del tráfico de personas. Otras veces el estrés acumulado proviene de vivir en un estado de pobreza persistente, una crisis económica, el acoso en el trabajo o en la escuela, una situación familiar insostenible, un desahucio, la pérdida del empleo o, también, una pandemia mundial y sus restricciones.  

En muchos casos el trastorno de estrés postraumático complejo se desarrolla durante años a lo largo de la vida de la persona, en especial por una sucesión de lo que se denominan experiencias adversas en la infancia, que en los estudios están asociadas a una peor salud y mayor mortalidad. 

El cerebro en modo supervivencia

Normalmente, nuestro córtex prefrontal, la parte pensante del cerebro, se encarga de la resolución ejecutiva de problemas, la organización, la regulación emocional, el pensamiento crítico y la toma de decisiones. Pero cuando experimentamos un trauma o estrés sostenido, esta parte se anula, y entran en juego otras zonas del cerebro que hacen que reaccionemos impulsivamente buscando la autopreservación.

Estos son algunos síntomas del modo de supervivencia:

En el caso de los niños, la reacción del cerebro en modo de supervivencia al trauma es un poco diferente, y se manifiesta con llanto frecuente, agresividad, gritos, depresión, aislamiento de los demás, mentiras, pérdida de concentración e incluso robos.

Las personas a menudo intentan gestionar el estrés recurriendo al alcohol, el tabaco, los medicamentos o las drogas. También se vuelven defensivas y agresivas cuando se las critica, o evitan los conflictos intentando agradar a todo el mundo. En algunos casos pueden recurrir a las autolesiones. 

Los casos más graves de TEPT complejo necesitan de atención especializada y psicoterapia. En muchas ocasiones se recetan antidepresivos del tipo ISRS, pero solo aportan beneficios en la mitad de los casos. Además, los medicamentos resultan menos efectivos que la terapia. En el caso de las benzodiacepinas (ansiolíticos como Lorazepam), pueden incluso empeorar los resultados.  

Pero ¿hay algo que podamos hacer si nos encontramos a nosotros mismos en modo de supervivencia? La Clínica Ceveland tiene una serie de recomendaciones para gestionar el estrés crónico:

Reconocer cuándo nuestro cerebro entra en modo de supervivencia nos puede finalmente ayudar a encontrar actividades que nos lleven a la calma, buscar el apoyo de los demás o la ayuda de un profesional.

¿En qué se basa todo esto?

DP

A lo largo del año podemos pasar unas 40 horas trabajando cada semana, durante 52 semanas que hay aproximadamente en un año. Por lo tanto, buena parte del tiempo lo dedicamos al trabajo. Por eso, tomarse un descanso en la vida diaria y desconectar un poco, aunque solo sea por unos días, es muy importante y beneficioso para la salud, tanto mental como física. 

Y lo es especialmente estos años, con la saturación y el cansancio del COVID aún persisten. Las vacaciones pueden ser un buen momento no solo para desconectar del trabajo sino también de las obligaciones del día a día. 

Los cuatro beneficios de las vacaciones

Varios estudios han demostrado que disfrutar de un tiempo de vacaciones ayuda a mejorar la salud y la calidad de vida el resto del año. Y es que, aprovechar el tiempo para descansar, conectarse con los amigos y hacer cosas por puro placer puede ayudar a fomentar la creatividad, a generar alegría y, en general, permite desconectarnos de los factores estresantes de la vida cotidiana. 

Algunos de los principales beneficios de las vacaciones que avala la ciencia son: 

Cuatro consejos para disfrutar de las vacaciones

M.Ch.