Cinco nuevos sospechosos han sido detenidos en la investigación por el robo en el Museo Louvre, según informó este jueves la fiscal de París, Laure Beccuau, en una entrevista con la radio RTL. Entre ellos se encontraría uno de los posibles cuatro ladrones del comando que llevó a cabo el golpe en el marco de sus investigaciones sobre el robo de ocho joyas de “valor incalculable” producido el pasado 19 de octubre. Estas detenciones se suman a las dos producidas el pasado fin de semana.

Los cinco fueron arrestados simultáneamente en París y sus alrededores, concretamente en el departamento 93 (Seine-Saint-Denis) alrededor de las 21 horas del miércoles, según precisó la fiscal. Sin embargo, los registros policiales realizados no han permitido recuperar el botín de este robo.

Uno de estos detenidos “era objetivo de los investigadores” y tienen “pruebas de ADN que lo vinculan con el robo. Era uno de los sospechosos que teníamos en el punto de mira”, añadió. Los otros cuatro detenidos este miércoles “pueden aportar información sobre cómo se desarrolló el robo”.

Los arrestos se produjeron la misma noche que los dos arrestados del pasado sábado, que han reconocido “parcialmente” su participación en el golpe, fuesen imputados formalmente por el juez instructor del caso por “robo organizado y conspiración para delinquir” e ingresaron en prisión preventiva, anunció la Fiscalía de París. Se sospecha que fueron ellos quienes “entraron en la Galería de Apolo para robar las joyas”.

Según la fiscal, los dos arrestados en la primera redada tenían antecedentes penales, uno de ellos por delitos de tráfico y el otro por robo agravado, en concreto, precisó, por tratar de robar un cajero automático estrellando contra él un coche. Los dos hombres, de unos treinta años, “admitieron parcialmente los hechos”, explicó Beccuau, en una rueda de prensa celebrada el miércoles por la tarde.

El primero, de 34 años y de nacionalidad argelina e instalado en Francia desde 2010, trataba de volver a su país cuando fue arrestado en el aeropuerto Charles de Gaulle sobre las 20 horas del domingo. Según la fiscal, su ADN fue encontrado en una de las motocicletas que el comando utilizó en la fuga.

El segundo, de 39 años, fue detenido 40 minutos más tarde cerca de su domicilio de Aubervilliers, en las afueras de París, donde había nacido. Su ADN se halló en una de las dos vitrinas que rompieron para robar las joyas en la Galería de Apolo del museo parisiense, así como en algunos de los objetos abandonados por los ladrones en su huida, señaló Beccuau.

La fiscal añadió que “nada en esta etapa sugiere que los autores tuvieran cómplices dentro del museo”. Sin embargo, los investigadores no descartan la posibilidad de que se trate de un grupo mucho mayor que los cuatro autores identificados por las cámaras de vigilancia, afirmó.

Alrededor de cien investigadores de la Brigada de represión del bandas organizadas (BRB, en sus siglas en francés) y de la Oficina Central de Lucha contra el Tráfico de Bienes Culturales (OCBC) trabajan para tratar de dar con el cuarto ladrón y con cualquier otro posible cómplice del robo.

Las joyas aún no han sido recuperadas

Con respecto a las joyas, aún no han sido recuperadas, pero Beccuau declaró que mantienen la esperanza de que sean encontradas y devueltas al Museo del Louvre. Durante el robo, sustrajeron en total nueve piezas de la colección de joyas de Napoleón III y la emperatriz Eugenia de Montijo, aunque en el camino perdieron la valiosísima corona de Eugenia de Montijo.

El valor material de las joyas fue estimado por el Louvre en unos 88 millones de euros, mientras que el patrimonial e histórico es inestimable, según los expertos. La fiscal comparó la investigación como “el hilo de Ariadna” y su papel en este proceso no es preocuparse por dónde están las joyas sino mantenerse “firme” para tratar de encontrarlas.

El robo ha supuesto duras críticas en cuanto a la seguridad del museo, aunque precisamente este domingo el ministro de Interior francés, Laurent Nuñez, rechazaba la idea de poner una comisaría en el edificio, como había pedido la presidenta del Louvre: “Yo soy contrario. Si empezamos por el Louvre, acabaremos poniéndolas por todas partes”, manifestó Nuñez, en declaraciones al semanario La Tribune Dimanche, además de recordar que hay una comisaría justo al lado. “En cuanto se dio la alerta, en tres minutos, los policías estaban allí”, recalcó el ministro.

Tras la polémica desatada, parte de las joyas que tenía el museo se han trasladado al Banco de Francia, que tiene una cámara de seguridad subterránea.

NB

Domingo. 9:30 de la mañana. Media hora después de la apertura del Museo del Louvre, cuatro hombres entran encapuchados por una ventana y se llevan nueve piezas de la galería Apolo, en la que se encuentran las principales joyas de la realeza francesa. Una de ellas, la corona de la emperatriz Eugenia, de valor incalculable, se les cae por el camino. El resto continúa en paradero desconocido. Los ladrones precisaron de apenas diez minutos para acometer el hurto. Ahora bien, ¿qué van a poder hacer ahora con las piezas? ¿Será posible introducirlas en un mercado en el que ahora cuentan con toda la atención?

José Luis Guijarro, director del Máster de Mercado del Arte de la Universidad de Nebrija, España, explica que es complicado que vayan a recuperarse, aunque también cree que no se van a poder vender: “No pueden salir en subasta ni en ninguna plataforma. Son conocidísimas y con todo el revuelo mediático ahora son ya reconocibles por cualquier persona”. En la misma línea se sitúa Joaquín Gallego, especialista en Mercado de Arte, que apuesta porque la vía de salida va a ser “trocearlas, desmembrarlas, porque se pueden transportar muy fácilmente, dentro de un bolso, un maletín e incluso un bolsillo. Y con ellos construir otra joya, un anillo por ejemplo”.

“Una vez las desmiembras, ¿cómo puede cualquier persona identificar en una aduana que un zafiro no sea tuyo?”, plantea Yolanda Berger, directora del Diploma en Mercado del Arte en la Universidad Carlos III de Madrid. “De ahí puede viajar a Dubai, África, Rusia, hay ricos en cualquier lugar”. El experto en tráfico ilícito, por su parte, afirma que las joyas “se mueven” con mayor facilidad que otras obras como los cuadros, que son más complicados de trasladar sorteando todo tipo de controles. También recalca que en este caso son piezas de gran valor económico, pero sobre todo “patrimonial, afectivo, simbólico y sobre todo cultural para el país. Francia está ahora humillada porque se dejó robar esto”.

Joaquín Gallego recuerda que fue precisamente en el Louvre quien marcó el “punto inicial del interés por la recuperación de las obras robadas”. Todo ello después de que en 1911 el robo de la Mona Lisa de Leonardo Da Vinci desapareciera. La Gioconda terminó apareciendo. El artífice fue Vicenzo Peruggia, antiguo trabajador de la pinacoteca, que en su momento argumentó que quería devolver la pintura a Italia, su verdadero hogar, ya que creía que formaba parte de los lienzos que Napoléón se había llevado a Francia a principios del siglo XIX.

En Francia se produjo otro de los hurtos más sonados de los últimos años. En 2010, cinco cuadros valorados en 500 millones de euros, entre ellos un Picasso y un Matisse, fueron extraídos del Museo de Arte Moderno. “Tampoco hubo heridos, ni muertos. Está claro que iban a por las obras”, opina Joaquín Gallego, que tiene claro que en ambos casos se trata de un robo 'por encargo', de tal forma que alguien contrata a otra persona para que sustraiga “pocas piezas muy concentradas”, como lo que acaba de ocurrir en el Louvre.

Yolanda Berger no lo tiene tan claro, pese a que ocurra que hay quienes se “encaprichan” por una obra en particular. Sin embargo, consciente de que los coleccionistas suelen querer “enseñar” sus pertenencias, plantea: “¿Quién va a querer una diadema de la emperatriz para usarla en su ámbito privado?”. Lo que sí que sostiene es que estas piezas no tienen “ningún espacio en el mercado. Al ser joyas, por la vía comercial es imposible”.

Al mercado negro del arte

José Luis Guijarro advierte de que la historia está compuesta por otros robos perpetrados de las formas más “facilonas, simplemente entrando por una ventana”: “Tenemos una representación social de los museos como lugares seguros, y quizás sean mucho más vulnerables”. El docente culpa a la ficción de haber contribuido a esta percepción dentro del imaginario colectivo, por las “películas que romantizan la seguridad. Esto depende del presupuesto, y hay que elegir qué se protege y qué no, y con qué medidas”. Títulos como El caso Thomas Crown (John McTiernan, 1999), La banda Picasso (Fernando Colomo, 2012), En trance (Danny Boyle, 2013) y Bean, el nombre del desastre (Mel Smith, 1997), podrían enmarcarse en esta tendencia.

Al valorar dónde podrían terminar las piezas del Louvre, Guijarro apunta hacia el mercado negro: “El mercado del arte es el tercero con mayor número de operaciones ilícitas del mundo, por detrás del de armas y drogas”. “No veo que sea un coleccionista, en el término romántico, quien quiera tener esas piezas. Pueden servir como moneda de cambio, garantía, de transacciones ilícitas”, señala, “aunque cada vez menos, sigue habiendo mucho fraude y blanqueo de dinero, falsificaciones”.

Al experto le preocupa cómo este hurto puede afectar a la reputación del propio mercado del arte, por “generar aún más dudas sobre su prestigio y seguridad”. Al comparar los formatos, coincide en que los cuadros, “al tener una unicidad, no tendrían valor por separado, pero que las joyas, divididas en partes, quizás sí”. Aun así, incide en que los “sistemas de seguridad que existen hoy en día de cooperación a nivel internacional, serían fácilmente trazables”.

De la Interpol a 'The Art Loss Register'

La directora del Diploma en Mercado del Arte en la UC3M insiste en que va a ser “complicado” que logren vender las piezas, porque las Brigadas de Patrimonio Histórico de los países europeos -como la que en España lleva años investigando los cuadros de Francis Bacon robados en Madrid-, están cada vez más en contacto con la Interpol. “Antes era más fácil porque había menos comunicación entre las distintas policías, ahora está todo gloabalizado. Existe un registro de arte robado (The Art Loss Register). Cuando hay obras que salen a la venta, los profesionales lo consultan para estar seguros de que lo que están vendiendo no es ilícito”, comparte Yolanda Berger.

“En este caso no podría llegar nunca a subasta, con piezas menos conocidas podrían intentarlo”, describe. “De aquí a los próximos entre cinco y diez años, los comerciantes de piedras preciosas de todo el mundo van a estar con mucho cuidado para que no se las encasqueten”. Este el modus operandi que seguirán en Duran Arte y Subastas, donde el director adjunto Ignacio Rubio asegura que se lo ponen “muy difícil” a quienes intenten “cometer un fraude”, siendo conscientes de que incluso pueden aparecer obras que hayan sido sustraídas hace cien años, pero que por el paso de generación en generación, se desconozca su origen: “Pasó mucho durante el Holocausto”.

El responsable explica que las casas de subastas actúan de “intermediación” entre vendedores, ya sean particulares, corporativos o coleccionistas, y los compradores. Su misión es catalogar las piezas y ponerles un precio de salida. “En el proceso interno de catalogación existen métodos para contrastar si son de origen lícito”, expone sobre un contexto que, al trabajar con entre 1000 y 2000 lotes (piezas) mensuales, incluidas joyas, artes decorativas y arte inmobiliario, “no pueden investigar los orígenes una a una”. De ahí a que se apoyen en la Policía, con la que mantienen relación de transparencia, a través de “copias del catálogo y todos los datos” de los que disponen, que recogen en lo que denominan los 'libros de la Policía'. Con ellos se aseguran de que los agentes puedan igualmente investigar la posible presencia de bienes robados.

Ejemplo de ello fueron el collar y la cruz recuperados en 2016 del tesoro de la catedral de Murcia, que habían sido sustraídos en 1977, junto a un farol de plata del siglo XVIII, este último en una casa de subastas de Madrid. Las otras dos piezas aparecieron en una casa de subastas en Barcelona.

Ignacio Rubio comenta que, a su vez, cuentan con la información que se les proporciona igualmente desde la Interpol y Brigada de Patrimonio. “Están en continuo contacto con profesionales del sector y van comunicando qué obras han sido sustraídas. Nos ponen en sobreaviso sobre obras denunciadas y desaparecidas, para que si aparecen en nuestras salas nos pongamos en contacto con ellos”, indica sobre algo que ocurre del mismo modo a escala europea y global. El director argumenta que las casas de subastas son un “escaparate abierto, un medio que lo pone todo en contra para que alguien que no quiere que se sepa que posee una obra robada”. “Somos la pesadilla de los ladrones”, concluye.

Teniendo en cuenta el valor de las piezas robadas, que compara con el de La Gioconda en versión joyas, defiende que “es muy difícil que lo saquen al mercado público, es como si robas Las Meninas, ¿cómo vas a encontrar un comprador? Todo el mundo sabe dónde está”. Los cuatro expertos consultados coinciden en que habrá que esperar al resultado de la investigación para saber sobre el devenir de las piezas, dentro de que consideran difícil que terminen encontrándose. Y, a la hora de valorar si los museos deberían replantearse sus sistemas de seguridad para que no ocurra nada parecido, recuerdan que no son solo las pinacotecas los espacios con bienes que pueden ser preciados, y necesitan igual de protección, como las iglesias o el Palacio Real.

El Museo del Louvre mantiene un sistema de seguridad considerado entre los más sofisticados de Europa, con sensores, cámaras térmicas y guardias en todas las salas. Aun así, este octubre un grupo de ladrones burló cada uno de esos controles y se llevó varias joyas históricas pertenecientes a la antigua monarquía francesa. La sustracción, ocurrida a plena luz del día en la Galerie d’Apollon, se ha convertido en un golpe que ha alterado la rutina del museo y ha obligado a cerrar temporalmente algunas de sus salas más visitadas. La investigación se desarrolla mientras las autoridades francesas tratan de determinar cómo los asaltantes lograron entrar y salir en apenas unos minutos con piezas de valor incalculable.

El robo, producido el domingo 19 de octubre, afectó a ocho joyas de gran relevancia histórica, entre ellas un collar y unos pendientes de esmeraldas que Napoleón Bonaparte regaló a María Luisa el día de su boda. Según informó la agencia Associated Press, solo una tiara de diamantes y esmeraldas ha sido recuperada, aunque dañada. Las autoridades describieron la operación como “profesional y meticulosamente planificada”, una definición que recuerda otros episodios similares ocurridos en el pasado dentro del propio museo.

La desaparición de la Mona Lisa cambió para siempre la fama del museo

A comienzos del siglo XX, el Louvre ya había sufrido el robo que lo haría mundialmente conocido. El 21 de agosto de 1911, Vincenzo Peruggia, antiguo empleado del museo, sustrajo la Mona Lisa de Leonardo da Vinci. Guardó la pintura bajo su bata y abandonó el edificio sin ser detectado. Dos años después fue detenido en Florencia cuando intentó vender la obra. Aquella desaparición convirtió el retrato en el cuadro más famoso del planeta y marcó un antes y un después en la percepción pública del museo.

Décadas más tarde, la Segunda Guerra Mundial puso a prueba la capacidad del Louvre para proteger su colección. Jacques Jaujard, entonces director, organizó el traslado de miles de piezas a distintas localizaciones del interior de Francia para evitar su captura por las tropas nazis. La operación permitió conservar la mayor parte del patrimonio del museo, aunque algunas obras acabaron en manos del ejército alemán y fueron recuperadas tras la contienda.

En los años 70 desapareció el cuadro La ola, de Gustave Courbet, una pérdida que nunca se resolvió. La obra fue robada de una sala secundaria sin dejar rastro. Poco después, en 1983, se descubrió la falta de dos armaduras del siglo XVI pertenecientes a la colección de artes decorativas. Décadas más tarde se encontraron en Alemania, lo que confirmó la dimensión internacional de los robos de patrimonio francés. Ya en 1998, el lienzo Le Chemin de Sèvres, de Camille Corot, fue sustraído y jamás recuperado. Ese suceso motivó una revisión completa de los protocolos de seguridad internos del museo.

El historial del Louvre incluye también robos ocurridos fuera de sus salas y otros con intrusiones desde el exterior, como el más reciente. En 1966, un conjunto de joyas antiguas fue sustraído durante su traslado de regreso a Francia tras una exposición en Virginia y apareció en una bolsa en Nueva York. Años después, en 1976, unos ladrones accedieron al museo por un andamio y robaron una espada de Carlos X. Ambos episodios revelaron que la vulnerabilidad del patrimonio no dependía solo de la seguridad interior, sino también de la logística y el control perimetral

La oleada reciente de asaltos confirma un patrón cada vez más preciso en los robos de arte

Mientras tanto, otros museos franceses también han padecido robos similares. En 2024 desaparecieron siete objetos históricos del Museo Cognacq-Jay, en París, y semanas antes el Museo Adrien Dubouché, en Limoges, perdió varias piezas de porcelana valoradas en más de nueve millones de euros. Estos casos reflejan un patrón cada vez más sofisticado en los métodos de robo, en el que los asaltantes conocen con exactitud los puntos débiles de los edificios patrimoniales.

El último incidente del Louvre ha reavivado el debate sobre la eficacia de los sistemas de vigilancia y la necesidad de reforzar la cooperación internacional en la recuperación de obras de arte. En 2021, una armadura del Renacimiento italiano robada en 1983 reapareció en una colección privada del oeste de Francia, lo que alimenta la esperanza de que las joyas napoleónicas puedan regresar algún día a su lugar original. La historia del museo demuestra que, pese a los avances tecnológicos, la protección del arte sigue siendo una tarea inacabada.

El Louvre, el museo más visitado del mundo, cerró apresuradamente el domingo después de que unos ladrones entrasen en la galería de Apolo, donde están las principales joyas de la corona francesa, en medio de un atrevido golpe a plena luz del día que resultó en la sustracción de joyas napoleónicas de incalculable valor.

La policía sigue la pista de los ladrones, que se llevaron ocho piezas históricas, mientras arrecian las preguntas sobre cómo lo consiguieron y quién podría comprar objetos tan extremadamente valiosos, entre los que había un collar que Napoleón III regaló a Eugenia de Montijo, su emperatriz consorte.

¿Cómo entraron los ladrones?

El golpe fue muy profesional. A plena luz del día, cuatro ladrones encapuchados se bajaron de un vehículo junto al Louvre, en una vía paralela al río Sena. A eso de las 9.30 h, media hora después de la apertura del museo a los visitantes, los ladrones estaban en el extremo sur del edificio, desde un camión con una plataforma elevadora y una escalera extensible que situaron pegada a la ventana de un balcón del segundo piso. Con una radial y otras máquinas de mano consiguieron penetrar en el inmueble, según las autoridades.

Una vez dentro, rompieron los cristales de los expositores y se llevaron las joyas. Aunque las alarmas sonaron, los asaltantes se marcharon velozmente en motocicletas. Toda la operación llevó menos de 10 minutos, según el ministro de Interior, Laurent Núñez. “Fue un equipo experimentado que claramente había reconocido antes el entorno”, dijo.

¿Qué se llevaron los delincuentes y qué se dejaron?

El Ministerio de Cultura dijo que los ladrones se hicieron con ocho piezas, pero no la corona de la emperatriz Eugenia, de valor incalculable, que se les cayó al escapar. Tampoco se hicieron con el diamante de la regente, que según la casa de subastas Sotheby's cuesta más de 60 millones de dólares, y que también estaba en la galería.

Las otras piezas son una tiara, pendientes y un collar de zafiro de los conjuntos de joyas de las reinas María Amelia y Hortensia, y otras alhajas de María Luisa.

Todas las piezas estaban en la galería de Apolo, construida en 1661, en tiempos de Luis XIV. La galería, llena de láminas de oro y cuadros, sirvió de modelo a la archiconocida Galería de los Espejos del Palacio de Versalles.

¿Cuáles fueron las reacciones?

El golpe suscitó reacciones políticas con rapidez. El líder de la extrema derecha Jordan Bardella afeó lo sucedido al presidente, Emmanuel Macron, que tiene que lidiar con un parlamento fragmentado.

“El Louvre es un símbolo global de nuestra cultura”, escribió en X. “Este robo, en el que los ladrones se llevaron joyas de la corona francesa, es una humillación insoportable al país. ¿Hasta dónde va a llegar la decadencia del Estado?”, añadió.

Macron dijo que Francia “recuperará las obras y los perpetradores serán llevados ante la justicia”. “El robo cometido en el Louvre es un ataque a un patrimonio que veneramos porque es nuestra historia”, agregó.

“Es un robo muy grave”, declaró Núñez, que recordó que las medidas de seguridad del museo se reforzaron en los últimos años y se seguirán fortaleciendo en el marco de un plan para remozar las instalaciones que costará varios millones de euros.

Las obras más señeras sí están muy protegidas —la Mona Lisa la guarda un cristal antibalas con temperatura controlada— pero el golpe del domingo puso de manifiesto que no todos los objetos —más de 33.000— tienen una protección tan robusta. El suceso es una vergüenza para un museo que ya estaba bajo la lupa.

La visitante Magali Cunel, profesora de francés venida del área de Lyon, resumió el sentir de muchos: “¿Cómo pueden subir en ascensor a la ventana y llevarse las joyas a plena luz del día? Es increíble que un museo tan famoso tenga estas brechas de seguridad tan evidentes”.

¿Este robo tiene precedentes?

El historial de robos del Louvre es amplio. El mayor fue, posiblemente, el de la Mona Lisa en 1911, cuando un decorador italiano que había trabajado brevemente para el museo, Vicenzo Peruggia, se la llevó, tras entrar en el muso vestido como un trabajador más. Cuando nadie miraba, descolgó el cuadro y se escapó, pero lo acabaron encontrando.

Otro desagradable episodio se produjo en 1956, cuando un visitante tiró una piedra al cuadro y levantó algo de pintura cerca del hombro izquierdo. Aquel incidente aceleró el plan de proteger el cuadro con un cristal.

elDiario.es con información de agencias.

En el Louvre de Abu Dabi hay expuesta una estela de granito rosa en la que está grabado el nombre del faraón Tutankamón. Un tesoro arqueológico que hoy se encuentra en el centro de una trama internacional de tráfico de antigüedades, llevó el pasado mayo a la detención de Jean-Luc Martínez, expresidente del Museo del Louvre en París, acusado de blanqueo de capitales y de complicidad en estafa en banda organizada. En junio el caso se amplió con la imputación del director de la Agencia France Museums, Jean-François Charnier, que habría dado luz verde a la compra de piezas egipcias y fenicias procedentes de saqueos, a pesar de haber recibido advertencias sobre su posible origen ilícito.

La investigación que ha llevado a los dos expertos franceses ante la justicia es en realidad la prolongación de otra llevada a cabo por las autoridades de Estados Unidos, Francia, Egipto y Alemania, que acabó con el Museo Metropolitano de Nueva York devolviendo a El Cairo otra valiosa antigüedad, el sarcófago del sacerdote Nedjemankh. Las autoridades internacionales creen que la misma red que llevó esa obra —robada en Egipto en 2011, en medio del levantamiento popular contra Mubarak— al museo neoyorkino sería el origen de varias piezas adquiridas por el Louvre Abu Dhabi.

Una red internacional en la que los hermanos Simonian, una familia de anticuarios que opera en Hamburgo y Nueva York, emerge como principal proveedor, según ha señalado el fiscal de distrito en Manhattan, Matthew Bogdanos. Este exmarine, destacado investigador en materia del tráfico de piezas arqueológicas, se hallaba tras la pista de miles de objetos desde 2013, cuando llegó a su poder un conjunto de fotografías de obras egipcias disponibles en el mercado negro. El vacío de poder creado por la primavera árabe en 2011 en Egipto había supuesto un impulso al mercado negro, después de que se saquearan numerosos sitios en la zona de Saqqara, al sur de El Cairo, en Panópolis y Qantara.

Pero reintroducir este tipo de objetos en los circuitos legales implica borrar el rastro de su procedencia ilícita. En el caso de los Simonian, contactaban a diferentes museos, como la Universidad de Bonn, el de Tréveris o el Museo Egipcio de Turín, y ofrecían a sus conservadores la cesión temporal de las obras para su estudio. Su paso por estas instituciones les otorgaba credibilidad, que reforzaban con documentación falsificada por un comerciante de París para acceder al mercado oficial.

Organizaciones como Unesco e Interpol lideran esfuerzos mundiales para preservar el patrimonio cultural y desmantelar estos circuitos, pero la propia dimensión internacional del tráfico complica su seguimiento. “Un esfuerzo internacional conjunto para establecer un centro permanente, dotado de recursos, para la recopilación de datos sería muy beneficioso para que no se repitan los mismos errores del pasado”, explica Alice Stevenson, profesora de arqueología en el University College de Londres, a este diario. “Además, se necesitaría una cooperación interdisciplinaria de economistas, expertos en derecho y política, analistas de datos, informáticos, así como antropólogos, historiadores y geógrafos”.

Gala del MET en Nueva York

A falta de esfuerzos conjuntos, en 2018 fue la casualidad la que quiso que Kim Kardashian fuera fotografiada frente al sarcófago de Nedjemankh, con motivo de la gala del MET en Nueva York. Uno de los intermediarios en venta de esta pieza, que debía cobrar una comisión en caso de reventa, vio la imagen y se dio cuenta de que sus socios no habían cumplido lo pactado. Ese intermediario se convertirá en testigo de la fiscalía y permitirá a Bogdanos tirar del hilo y demostrar que el sarcófago procedía de un saqueo de 2011.

Unos meses después de la devolución del sarcófago de Nedjemankh, la fiscalía de París tomó el relevo y abrió su propia investigación, que comenzó en 2020 con la imputación y puesta bajo control judicial de Christophe Kunicki, que trabajaba para la casa de subastas parisina Pierre Bergé & Associés. Kunicki reconoció ante la autoridades haber manipulado la documentación relativa a las piezas, incluida la estela Tutankamón y el sarcófago de Nedjemankh.

En realidad la red inventaba un origen —que acompañaba con documentación falsa— para objetos arqueológicos saqueados en varios países de Oriente Medio: en el caso de varias de las piezas adquiridas por el Louvre de Abu Dhabi se aseguraba que habían sido vendidas en los años 30 por un marchante egipcio a un oficial de la marina alemana, antes de llegar a finales de la década de 1990 a la colección Simonian. El diario Libération ha revelado este año que otro conjunto funerario —en este caso el de la princesa Henuttawy— fue sacado ilegalmente de Egipto en julio de 2013 y luego enviado a Alemania antes de llegar al piso de Kunicki en París y acabar en el Louvre Abu Dhabi.

Los museos deberían dedicar dinero y recursos a examinar la historia y la procedencia del material que ya tienen en sus colecciones, en lugar de adquirir más en el mercado

Alice Stevenson — Profesora de arqueología en el University College de Londres

La investigación se aceleró considerablemente en marzo de este año, cuando el marchante Roben Dib fue entregado a las autoridades francesas. Según varios medios como Le Monde y Libération, que citan acceso al sumario, Dib es el intermediario privilegiado entre los Simonian y las galerías y casas de subastas. Al menos siete piezas de procedencia ilícita habrían sido adquiridas a través de este sistema por un precio total de más de 50 millones de euros, compras que fueron aprobadas por la Agencia France Museums (AFM), organismo francés que se encuentra en el ojo del huracán.

Pagos sospechosos

Creada en 2007 en el marco del acuerdo intergubernamental firmado entre Francia y los Emiratos Árabes Unidos, la AFM era la encargada de asesorar al nuevo museo emiratí en su política de adquisiciones. La fiscalía de París ha interrogado en estos últimos meses a varios de sus miembros, intentando distinguir entre engañados y cómplices. En particular la investigación judicial debe dilucidar el papel del director científico, Jean-François Charnier, una de las personas claves en la selección de obras destinadas al Louvre Abu Dhabi.

Charnier habría aceptado varias irregularidades en la compra de dos tapas de sarcófagos fenicios (por 10,8 millones de euros) procedentes de otra red de marchantes de arte, la galería de Ginebra Phoenix Ancient Art, a pesar de las dudas expresadas por varios de sus colaboradores sobre su procedencia. Los investigadores relacionan ahora la falta de diligencia en la adquisición con seis transferencias de una sociedad offshore por valor de 110.000 euros, según revela el diario Le Monde, suma que Charnier ha justificado como procedentes de la venta de una colección personal de monedas.

En medio de la tormenta política que ha levantado el caso, el Ministerio de Cultura francés ha encargado un informe sobre los procedimientos de adquisición de todos sus centros, cuyas conclusiones se esperan para el final del verano. “Los museos deberían dedicar dinero y recursos a examinar la historia y la procedencia del material que ya tienen en sus colecciones, en lugar de adquirir más en el mercado”, resume Alice Stevenson. “Se ha demostrado claramente la influencia de la demanda en el saqueo y el comercio ilícito, así como el soft power de los museos para promover el estatus de ciertos comerciantes y de colecciones privadas, por lo que deberían ser mucho más cuidadosos en sus relaciones con los intereses comerciales y más transparentes en sus actividades”.

Un visitante que se encontraba en el museo parisino Louvre lanzó este domingo por la tarde una torta al famoso cuadro de La Gioconda, una de las obras más importantes del lugar, según contaron en redes sociales varias personas que presenciaron el momento.

La obra, del artista Leonardo da Vinci, no sufrió daños, ya que está protegida con un amplio cristal a través del que se puede observar la sonrisa de la también llamada Monna Lisa. Según contaron en redes algunas de las personas que estaban presentes, un hombre que iba en una silla de ruedas y disfrazado con una peluca, se levantó y lanzó el pastel al óleo, untándolo y tirando también a su alrededor pétalos de rosa hasta que fue abordado por los agentes de seguridad del museo.

Tras el ataque, el personal del museo procedió a limpiar el cuadro ante la mirada atónita de los visitantes.

No fue el único ataque que sufrió la obra. En 1911, un hombre llamado Vincenzo Peruggia robó el cuadro, que permaneció desparecido durante dos años, según cuenta la BBC. En 1956 otro hombre arrojó una piedra contra el cuadro en el mismo museo y destrozó la vitrina, desprendiendo así un trozo de pigmento. En 1974, mientras se exponía el cuadro en un museo de Tokio, una mujer lo roció con un spray de pintura roja. El último fue en 2009, cuando una mujer lanzó una taza de porcelana contra el cuadro, que tampoco sufrió daños.

CRM