Entrás en el baño de casa y siempre huele a humedad. Las juntas de las baldosas están negras y en las esquinas del dormitorio empiezan a aparecer manchas negras. Es el moho, una amenaza silenciosa y persistente que se instala en nuestros hogares aprovechando la más mínima oportunidad y que puede incluso afectar a nuestra salud si no lo combatimos.

El moho es una colonia de hongos microscópicos que liberan esporas al aire y prosperan en ambientes húmedos y con poca ventilación. En realidad, es una forma de vida oportunista. Sus esporas se encuentran en cualquier parte y solo necesita el entorno adecuado, con una temperatura templada, humedad y materiales orgánicos de los que alimentarse para crecer y prosperar.

Estos materiales orgánicos no siempre son comida. Pueden ser también el papel, madera, yeso o incluso el polvo. Una fuga de agua tras una tubería, la condensación en ventanas mal aisladas o la humedad residual tras una filtración, incluso aunque se haya reparado, son invitaciones para que se formen las colonias de moho. Una vez el moho se arraiga, empiezan los problemas. 

Dónde crece el moho en casa

El moho tiene sus rincones predilectos. El cuarto de baño es, sin duda, el lugar ideal. La ducha caliente genera vapor que se condensa en paredes, techos y cortinas, ofreciendo la humedad constante que el moho necesita. Sigue la cocina, donde la cocción de alimentos también genera vapor. En estos dos espacios, las juntas de los azulejos y el hueco que queda detrás de ellos son perfectos para el moho.  

Las habitaciones poco ventiladas con mobiliario pegado a paredes frías del exterior favorecen la condensación, de nuevo generando el ambiente húmedo que tanto le gusta al moho. Los sótanos, buhardillas y garajes son también zonas de alto riesgo por el mismo motivo: poca circulación de aire y, en muchos casos, problemas de filtración de humedad o capilaridad desde el suelo. Los sistemas de aire acondicionado o calefacción pueden convertirse en un foco de dispersión del moho si no se mantienen limpios, ya que las esporas circulan por los conductos.

Cómo puede afectar el moho a la salud

Convivir con el moho puede tener consecuencias directas para la salud. Para muchas personas, la exposición provoca reacciones alérgicas con estornudos, picor de ojos, goteo nasal, irritación de garganta y erupciones cutáneas. Las vías respiratorias como el asma también pueden verse afectadas o exacerbadas con mohos comunes como el Aspergillus. 

Algunos tipos de moho, en determinadas condiciones, producen micotoxinas, compuestos tóxicos que pueden afectar al sistema nervioso o ser carcinógenos. La exposición prolongada a un ambiente con moho puede generar síntomas inespecíficos en algunas personas, como fatiga crónica, dolores de cabeza, dificultad para concentrarse e irritabilidad, un conjunto de molestias a veces difíciles de diagnosticar y que varias revisiones científicas sostienen que no tienen una evidencia sólida. 

Cómo eliminar el moho de forma segura y eficaz

Ante un pequeño brote superficial de moho (menos de un metro cuadrado), podemos actuar nosotros mismos usando protección adecuada, como guantes, una mascarilla y gafas. Para superficies duras y no porosas como azulejos, vidrio o metal, una solución de lejía doméstica diluida (una parte de lejía por diez de agua) es efectiva para eliminarlo. 

Sin embargo, la lejía no penetra en materiales porosos y su vapor puede ser irritante para los ojos y las mucosas. Una alternativa eficaz y menos agresiva es el vinagre blanco sin diluir, que resulta eficaz contra la mayoría de las especies de moho, según algunos estudios. Se aplica, se deja actuar una hora y luego se aclara con agua.

Para superficies porosas como la madera, el yeso de las paredes o el pladur, la situación es más compleja. Si el moho ha penetrado, es muy difícil erradicarlo por completo. A menudo, no queda más remedio que sustituir el material afectado. En los casos de infestación de más de un metro cuadrado, o si hay sospecha de moho en el sistema de ventilación, es aconsejable recurrir a profesionales, que cuentan con los biocidas específicos para combatirlo. 

La estrategia más inteligente contra el moho es no darle la oportunidad de aparecer. Un factor decisivo es el control de la humedad ambiental. Se recomienda mantener la humedad relativa en el interior del hogar por debajo del 60%, idealmente entre el 30% y el 50%. Para conseguirlo, podemos usar deshumidificadores en zonas húmedas como sótanos, y más importante aún, ventiladores extractores en baños y cocinas, dejándolos funcionar al menos 20 minutos tras la ducha o después de cocinar.

La ventilación cruzada diaria de la vivienda, incluso en invierno, renueva el aire cargado de humedad y esporas. También hay que arreglar inmediatamente cualquier fuga de agua o filtración en techos y paredes. A la hora de colocar el mobiliario, conviene dejar siempre un espacio de aire entre los muebles y las paredes exteriores frías para evitar la condensación. En climas muy húmedos, podemos aplicar pinturas especiales antihumedad y antimoho para baños y cocinas.

El moho es una forma de vida, pero no una con la que queramos convivir en casa. Combatirlo cuando ya ha aparecido es engorroso y eliminarlo muy difícil, por lo que conviene prevenirlo con hábitos de vida que mantengan un ambiente seco, aireado y saludable en casa.

Trabajadores y trabajadoras del subte B liberaron este jueves por la mañana los molinetes de la estación Federico Lacroze, en la ciudad de Buenos Aires, como parte de una protesta gremial contra una situación de acoso y violencia laboral sufrida por una empleada de limpieza. La acción directa tuvo lugar entre las 7 y las 8, y fue levantada tras una hora, aunque los delegados no descartan nuevas medidas en los próximos días.

El hecho que originó la protesta involucra a Araceli Pintos, trabajadora de limpieza recientemente desvinculada de la empresa. Según informaron fuentes sindicales a la agencia Noticias Argentinas, la mujer denunció haber sido acosada por un agente policial mientras prestaba tareas en el subte. Sin embargo, la respuesta empresarial no fue de acompañamiento, sino de represalia: “Defendieron al acosador y trasladaron a la compañera a otra línea”, afirmaron en un comunicado.

Más aún, el conflicto escaló cuando, tras el traslado forzado, la trabajadora fue desvinculada del puesto, lo que —según la versión gremial— fue una forma de castigo encubierto y revictimización. La concesionaria del servicio, Emova, se defendió asegurando que Pintos “fue despedida por reiterados incumplimientos durante su período de prueba” y que se cumplieron todas las instancias previas antes de tomar esa decisión.

“Pretendían que Araceli soportara y callara el abuso del personal policial y la violencia de los supervisores, si quería quedar efectiva”, denunciaron los trabajadores en el mismo texto. Además, calificaron el accionar de la empresa como “discriminatorio, ilegal y contrario a las leyes de igualdad y género vigentes”.

La denuncia no se limita al caso individual. Según señalaron los metrodelegados, la situación de Pintos es parte de un patrón más amplio: “Se enmarca en un avance de las prácticas persecutorias y violatorias del convenio colectivo”, expresaron. En ese sentido, mencionaron también las condiciones generales de trabajo en la red, como la presencia de asbesto cancerígeno, la contaminación ambiental y la ausencia de inversión y mantenimiento, que afectan tanto la salud de los empleados como la calidad del servicio.

La liberación de molinetes funcionó como medida simbólica y de visibilización, pero el malestar persiste y las acciones podrían continuar. El reclamo combina la defensa de los derechos individuales de una compañera acosada con una denuncia estructural sobre el trato empresarial hacia el personal de limpieza, uno de los sectores más vulnerables del sistema.

JJD

Mantener un hogar con un olor agradable no depende solo de velas, ambientadores o difusores. Los limpiadores profesionales advierten que esos aromas solo enmascaran los malos olores por un tiempo, pero no solucionan la causa. La frescura real surge de hábitos sencillos que afectan directamente al aire, los textiles y las superficies de la casa.

Pequeños cuidados diarios, como ventilar, limpiar con productos naturales o colocar aromas suaves en lugares estratégicos, ayudan a que la vivienda mantenga un olor fresco y limpio durante todo el día. No es imprescindible hacer un gasto en productos sofisticados: basta con integrar estas rutinas en la limpieza diaria para notar la diferencia.

Los profesionales coinciden en que un hogar huele bien cuando se limpia y se ventila con regularidad, no cuando se llenan las habitaciones de ambientadores. Con estos hábitos se consigue un ambiente más agradable y confortable, donde los espacios permanecen frescos sin saturar el aire con fragancias artificiales.

Abrir las ventanas todos los días

Los limpiadores profesionales coinciden en que ventilar la casa diariamente es la forma más efectiva de mantener un olor fresco. Ningún ambientador, vela o spray puede reemplazar la entrada de aire nuevo. Abrir las ventanas al menos diez minutos cada mañana permite eliminar los olores acumulados durante la noche y hace que las habitaciones recuperen una sensación de limpieza sin necesidad de aromas artificiales.

La ventilación también ayuda a controlar la humedad, uno de los principales factores que favorecen los malos olores. Cuando el aire no se renueva, algunos textiles como cortinas, mantas, toallas o almohadones absorben la humedad y pueden generar olores desagradables. Introducir aire fresco de manera regular evita esta acumulación y contribuye a un entorno más limpio y saludable.

No conviene limitar la ventilación a una sola estancia. Abrir varias ventanas al mismo tiempo crea una corriente de aire que recorre la vivienda de forma más completa, alcanzando rincones donde los olores suelen acumularse. Incluso en invierno o en días lluviosos, unos minutos de ventilación diaria ayudan a renovar el aire y compensan la pérdida temporal de calor.

Además, la constancia es clave. Ventilar debe ser parte de la rutina diaria y no solo un recurso cuando se percibe mal olor. Con este hábito, los espacios se mantienen frescos y disminuye la necesidad de utilizar productos químicos o perfumes que únicamente enmascaran los olores en lugar de eliminarlos.

Vinagre de manzana

El vinagre de manzana es un recurso natural que se emplea para neutralizar olores en el hogar. Una forma práctica consiste en mezclarlo a partes iguales con agua en un pulverizador y rociar las zonas concretas donde se perciben malos olores. Este método ayuda a reducir la intensidad de los aromas indeseados de manera sencilla y rápida.

Otra opción habitual es colocar vinagre en pequeños recipientes distribuidos en lugares estratégicos de la casa. De este modo, el producto actúa como absorbente natural, captando los olores fuertes y ayudando a mantener el ambiente más limpio y fresco.

Aunque su aroma inicial puede ser fuerte, desaparece rápidamente. Además, su efecto como neutralizador es más eficaz que el de los ambientadores convencionales, que únicamente encubren los olores sin eliminarlos. Por ello, se trata de una solución práctica, económica y fácil de incorporar a la rutina diaria de limpieza.

Esencia de vainilla

La esencia de vainilla es otro recurso útil para mantener un aroma agradable en el hogar. Se aplica de manera puntual sobre un paño o trozo de tela que se frota por las superficies seleccionadas, como el interior de los armarios. Así, el aroma se libera poco a poco y de manera constante, sin resultar invasivo.

Este método tiene la ventaja de no requerir dispositivos eléctricos ni velas, y su aroma suele ser bien tolerado por la mayoría de las personas. Aporta un toque dulce y ligero que no satura las estancias, diferenciándose de otros ambientadores más intensos. Además, es un producto fácil de conseguir en supermercados y sencillo de usar.

Otra forma de aprovechar la esencia de vainilla es añadir unas gotas al agua del balde que se usa para limpiar. Durante la limpieza, el aroma se extiende por toda la vivienda y permanece varias horas, ofreciendo una sensación de frescura que acompaña a la higiene diaria y al orden del hogar.

El tabaco es también perjudicial para aquellas personas que no lo consumen, como también lo es para nuestras mascotas. Según un estudio publicado en Nicotine & Tobacco Research, más del 51% de adultos de Estados Unidos está expuesto al humo de segunda mano. Además, el humo de tercera mano (aquel que se adhiere a superficies y objetos textiles comunes en nuestras casas) puede encontrarse incluso en viviendas de personas no fumadoras en las que previamente residieron personas fumadoras, como explica la Asociación de Pacientes con EPOC.

De la misma manera que el olor a tabaco en nuestro propio hogar nos resulta desagradable, también puede ocurrirnos lo mismo con el olor que desprenden esos alimentos que, en un pequeño descuido, acabaron por quemarse.

Para conseguir eliminar estos olores a tabaco y quemado de nuestros hogares existen algunos trucos caseros que podemos poner en práctica para así recuperar el aroma agradable que todos deseamos.

Primer paso: limpieza a fondo

El primer paso y el más importante es comenzar por eliminar la fuente del mal olor. En el caso del tabaco, deberemos deshacernos de ceniceros y otros objetos que lo contengan, así como plantearnos no fumar en el interior de nuestra casa. 

En el caso de que el mal olor provenga de un alimento quemado, deberemos llevar a cabo algunos trucos para limpiar a fondo el horno, la sartén o el electrodoméstico en el que se nos haya quemado dicho alimento. 

Una vez hecho, el siguiente paso consiste en prestar especial atención a aquellos lugares en los que se haya quedado impregnado el humo manteniendo así el mal olor en nuestro hogar.

Es el caso de las paredes y techos, puesto que el humo tiende a subir y adherirse en este tipo de superficies. Para limpiarlas podemos pulverizar sobre ellas una mezcla de agua caliente, vinagre blanco y detergente líquido y ayudarnos de una bayeta para limpiar la pared (siempre teniendo en cuenta que el tipo de pintura y material lo permitan). 

También será imprescindible limpiar los muebles, el suelo y, sobre todo, lavar todos aquellos objetos textiles que nos sea posible: el sofá y sus fundas, mantas, cortinas, cojines, trapos, alfombras, etc. 

Para potenciar la limpieza y su mantenimiento podemos beneficiarnos de utilizar purificadores de aire, escoger pinturas con selladores para bloquear olores y lo más fundamental: ventilar diariamente la casa, algo que no solo nos ayudará a renovar el aire de nuestro hogar, sino también a mantenerlo más fresco durante el verano.

Después de realizar esta limpieza a fondo para eliminar el origen del olor a quemado y tabaco, existen algunos trucos que nos van a ayudar a decir adiós por completo a este tipo de olores que todavía persisten después de la limpieza.

Vinagre blanco

El vinagre es un producto ecológico con un sinfín de usos en la limpieza de nuestro hogar, principalmente debido a su carácter absorbente de malos olores. 

Si nuestra casa huele a tabaco o a quemado, podemos colocar en las diferentes estancias vasos con partes iguales de agua caliente y vinagre, dejándolos reposar en ellas durante unas 48 horas. También podemos introducir esta mezcla en un pulverizador y esparcirlo por las paredes, objetos y estancias de la casa para realizar una limpieza más superficial pero eficaz. 

Además, no debemos preocuparnos por el olor a vinagre, ya que aunque a priori pueda resultarnos desagradable, debido a su capacidad de evaporación va a desaparecer de forma rápida de nuestro hogar llevándose con él los malos olores.

Café

El café no solo es útil para despertarlos por las mañanas, sino también para actuar como ambientador en espacios cerrados, siempre y cuando nos agrade su aroma. 

Para ello solo debemos mezclar varios granos de café con agua caliente dentro de una taza y colocarla durante varios días en la estancia en la que queramos que desaparezca el olor a tabaco o quemado.

Si preferimos que esta técnica pase visualmente más desapercibida, en vez de realizarla en una taza podemos introducir los granos de café humedecidos en agua caliente dentro de una gasa transpirable, la atamos con una cuerda en forma de saco y lo situamos en el lugar deseado. 

En ambos casos, es probable que a los dos o tres días sea necesario cambiar los granos de café por otros nuevos cuando notemos que su olor comienza a desvanecerse.  

Limones

Este truco puede resultarnos muy útil para opacar el olor a comida quemada en nuestra cocina sustituyéndolo por un aroma fresco y renovador. Para ello, ponemos a hervir en agua varios limones cortados en rodajas y los dejamos hirviendo durante una media hora.

Esto no solo impregnará la cocina de un aroma agradable, sino que el vapor también nos servirá para limpiar la campana extractora, que probablemente habrá salido perjudicada si hemos sufrido algún incidente con comida quemada. 

Ambientadores y purificadores naturales

Otra opción es crear nuestro propio ambientador natural hirviendo en agua nuestras especias favoritas. Una vez hervidas durante media hora, metemos el líquido en un vaso para situarlo en las estancias de nuestra casa que deseemos.

Sin duda nuestros mejores aliados para purificar el aire de una manera natural serán las plantas. De hecho, algunas son famosas por su capacidad para neutralizar y eliminar olores como el del tabaco, no sin olvidarnos de que cada una de ellas necesita sus cuidados especiales: azaleas, bromelias o gerberas son algunas de ellas.

Arena de gato 

Para aquellas personas que deciden continuar fumando dentro de casa pero aun así les interesa poner en marcha algún truco para que el olor a tabaco no se extienda de manera exacerbada por toda la estancia, la arena de gato puede ser una buena opción para conseguirlo. 

Este producto es famoso por sus capacidades para absorber malos olores, especialmente aquellas que están diseñadas específicamente para ello. Por eso, solo será necesario echar un poco de esta arena en los ceniceros para que esta absorba y elimine el olor de la ceniza y colillas al echarlas en ellos.

En la ducha, en las paredes y techos, en las ventanas… Lo cierto es que el moho no solo puede aparecer en los alimentos y en la ropa, sino también en cualquier estancia de nuestro hogar, incluidos los electrodomésticos.

Cuando empezamos a ver manchas negras de moho y a notar su olor característico, varios son los motivos que pueden estar provocando su aparición: desde una tubería rota hasta problemas de construcción del edificio.

En la mayoría de las ocasiones, la aparición de moho se debe a una humedad excesiva provocada por nosotros mismos (como en el caso de estancias como los baños), en general vinculado a una mala ventilación.

También es común que el moho sea provocado por condensación, fenómeno que ocurre cuando el contraste de temperatura entre la habitación y el exterior de la vivienda es elevado, habitual en los meses de invierno cuando se programa la calefacción muy alta.

En todos los casos debemos comenzar por encontrar la causa que lo origina y ponerle solución. También es imprescindible prevenir su aparición ventilando bien la casa y tendiendo la ropa al aire libre siempre y cuando nos sea posible.

Cuando ya es demasiado tarde y el moho se ha instalado en diversas superficies de nuestro hogar, existen algunos trucos para eliminarlo, los cuales debemos realizar preferiblemente protegidos con guantes y, en casos excesivos, con mascarilla y gafas.

Además, debemos tener en cuenta que es recomendable eliminar el moho lo antes posible, ya que puede ser perjudicial para nuestra salud, como así lo afirma la OMS en una guía sobre la calidad del aire interior.

En ella se realiza una revisión de estudios a través de la que se demuestra que los ocupantes de edificios húmedos o mohosos, tanto viviendas como edificios públicos, aumentan el riesgo de sistemas respiratorios, infecciones respiratorias y exacerbación del asma.

Cómo eliminar el moho de las ventanas

Es probable que el moho se instale en nuestras ventanas cuando estas son antiguas, de mala calidad, están mal selladas o existe un alto nivel de condensación.

Antes de comenzar a eliminar el moho, es recomendable que lavemos las cortinas o cualquier otra protección, ya que aunque no tengan moho visible, es probable que estén contaminadas.

Para limpiar el moho comenzaremos por crear una mezcla de agua templada y líquido de lavavajillas. Impregnamos con ella un trapo y limpiamos a fondo toda la ventana, ayudándonos de un cepillo de dientes, si es necesario, para limpiar las juntas y las esquinas. Posteriormente secamos la humedad con un trapo.

Si no es suficiente, podemos pulverizar la zona con una mezcla de lavandina y agua, (⅓.) Dejamos reposar media hora, frotamos para eliminar el moho y luego secamos a fondo.

En los casos en que las ventanas no están bien selladas, después de limpiarlas y una vez secas comenzaremos aplicando silicona o un sellador específico, tanto por el interior como por el exterior de las juntas de la misma, así evitaremos el paso del agua y la humedad.

Cómo eliminar el moho de techos, paredes y muebles

Como ya sabemos, una buena ventilación es el mejor hack para prevenir que salga moho en nuestras paredes, aunque también podemos ayudarnos para reducir la humedad con deshumidificadores o productos antihumedad.

Para eliminar el moho de una pared tenemos varias opciones. La más común es utilizar la mezcla de agua y lavandina mencionada anteriormente, aunque también se puede hacer lo mismo sustituyendo la lavandina por alcohol de mínimo 70%.

Con un pulverizador impregnamos el líquido sobre la mancha de moho, dejamos actuar media hora y después frotamos con una esponja o estropajo humedecido en agua para eliminar todos los restos.

El vinagre blanco también puede servirnos para eliminar el moho si lo pulverizamos directamente sobre la pared o diluido a partes iguales en agua, dependiendo del grado de moho existente. Después, limpiamos la zona y repetimos el proceso las veces necesarias.

En muchas ocasiones, el moho aparece detrás de los armarios, sofás y otros muebles, sobre todo cuando están en contacto directo con las paredes, por lo que es recomendable mantener una distancia mínima entre ambos.

En estos casos debemos proceder de la misma manera: limpiando la pared con alguna de las mezclas mencionadas pero prestando atención, ya que en situaciones extremas el moho ha podido alcanzar los muebles.

Para limpiarlos podemos utilizar cualquier de las mezclas anteriores o una más potente: crear una combinación de agua templada y bicarbonato, aplicarla en la mancha de moho, dejarla reposar unos minutos y limpiar.

Además, en todos los casos es imprescindible no pintar directamente la pared sobre el moho, ya que si lo hacemos este se seguirá reproduciendo bajo la pintura. También es una buena idea considerar como opción pintar nuestro hogar con pinturas con capacidad antimoho, sobre todo si vivimos en zonas húmeda.

Cómo eliminar el moho del baño

Si hay un lugar en el que la ventilación juega un papel imprescindible ese es el cuarto de baño. Existen algunos trucos para evitar el exceso de humedad en él, que podemos potenciar dejando secar las toallas mojadas en otra estancia más ventilada o en el exterior, secando las superficies húmedas y retirando diariamente accesorios como la alfombrilla antideslizante para dejar que se seque adecuadamente.

Para limpiar el moho podemos recurrir a cualquiera de las mezclas anteriores, o crear una más potente con un poco de lavandina, agua y unas gotas de producto para limpiar aseos.

Con ella podemos limpiar las paredes, techos, plato de ducha, juntas y baldosas, ayudándonos de un cepillo de dientes para acceder a las zonas más estrechas. En todos los casos, dejamos reposar el líquido durante media hora para después limpiarlo.

Una mezcla infalible es también el vinagre y agua tibia a partes iguales y dos o tres cucharadas de bicarbonato, que podemos utilizar también en los rieles de la mampara, procurando secarla siempre después de la ducha con la ayuda de un limpia mamparas para evitar el exceso de humedad.

El lavavajillas es un electrodoméstico a veces incomprendido y mal utilizado. En algunos hogares se convierte en un almacén para la vajilla, mientras que en otros se ponen a lavar en él utensilios, como las sartenes antiadherentes, que se estropean durante el lavado.

También circulan mitos como el de que el lavavajillas consume mucha agua y energía. Lo cierto es que estos electrodomésticos han avanzado mucho en los últimos años y, si se utilizan a carga completa, son mucho más económicos. En un estudio de la Universidad de Bonn se comprobó que un lavavajillas consume 13 litros de agua en un ciclo para lavar 144 piezas entre platos y cubiertos. Lavar todo eso a mano consumía hasta 100 litros de agua. También ahorran hasta un 30% en la energía necesaria para calentar el agua.  

Además del enorme ahorro de agua y energía, los lavavajillas pueden ayudarnos a limpiar elementos de la casa que no tienen nada que ver con los platos y cubiertos.

Más allá de los platos y cubiertos

Hay algunos objetos que no deben meterse nunca en el lavavajillas, como los utensilios de madera, sartenes de hierro fundido, aluminio o con revestimiento antiadherente, ya que es más probable que estropeen tanto el aparato como el objeto. Pero hay muchos otros objetos que sí se pueden meter en el lavavajillas y que te ahorrarán el estrés de tener que limpiarlos a mano.

Eso sí, si vamos a cargar el lavavajillas con artículos que no sean de cocina, es mejor hacerlo en un ciclo separado de los cubiertos y los platos para evitar, por ejemplo, el riesgo de que se decoloren.

Además, tené en cuenta que hay elementos calefactores en la parte inferior del lavavajillas. Cualquier objeto que pueda estropearse con el calor debe ir en la cesta superior. Después de lavar cosas muy sucias lo mejor es limpiar el propio lavavajillas poniendo un ciclo corto con vinagre o detergente y limpiar el filtro del desagüe. 

¿Listos? Estos son algunos de los objetos sorprendentes que puedes lavar en tu lavavajillas.

1. Guantes de horno de silicona

Los guantes de horno de silicona son efectivos y más limpios que los de tela acolchada, pero no siempre son fáciles de limpiar. Colócalos en la rejilla superior y ponlos en un ciclo de lavado normal.

2. Esponjas de cocina, cepillos y paños

Las esponjas y los paños reutilizables pueden lavarse con seguridad en el estante superior, mientras que los cepillos con mangos largos y cerdas deben colocarse en el portautensilios. Los cepillos con mango de madera deben lavarse a mano.

3. El plato del microondas

¿Cuándo fue la última vez que lavaste el plato del microondas? Suelen ser de cristal templado tipo Pyrex y pueden meterse en el lavavajillas como un plato más.

4. Cajones y estantes del frigorífico

Los estantes y cajones del frigorífico suelen ser voluminosos, pero incluso así puedes lavarlos quitando la costilla superior para asegurarte de que hay espacio suficiente. Los más pequeños pueden colocarse como si fueran platos y cuencos.

5. Esponjas de baño

Como a las bacterias les encanta instalarse en los recovecos de los trapos y las esponjas de baño, son muy difíciles de limpiar a mano. Limpiarlos en la rejilla superior del lavavajillas es una forma cómoda y eficaz de eliminar los gérmenes acumulados. Ponlas en el ciclo más caliente para esterilizarlas.

6. Cepillos de pelo y cepillos de dientes

Retira el pelo del cepillo y del peine para evitar que obstruyan el desagüe y luego colócalos en el cesto de los cubiertos para lavarlos en un ciclo de limpieza normal (siempre que no tengan mango de madera). El cepillo de dientes y los cabezales de los cepillos eléctricos también pueden desinfectarse de esta forma.

7. Cajones de detergente de la lavadora

Los cajones de la lavadora pueden obstruirse con el detergente, el suavizante y a veces con moho en la parte posterior. Si no querés toda esa suciedad en tu ropa, extrae el cajón y colócalo en la rejilla superior. 

8. Chanclas

Podés colocar las chanclas de plástico en la rejilla superior y lavarlas por separado para eliminar la suciedad y los olores persistentes. Utilizá un programa a temperatura baja para evitar que se deforme el calzado y dejalas secar al aire libre. 

9. Juguetes

Tanto los juguetes de plástico o silicona de los niños como los de tus mascotas (pero no los de peluche o tela, ni los que tienen pilas) pueden limpiarse y desinfectarse colocándolos en la rejilla superior del lavavajillas y sometiéndolos a un ciclo de lavado ligero.

10. Llaves

Las llaves son uno de los objetos más sucios que llevamos encima. Limpiarlas en el lavavajillas es bastante fácil, colocá el llavero en uno de los soportes de la cestilla superior. Pero cuidado, no pongas las llaves de aluminio ni las electrónicas, como las del coche.

11. Apliques de luz

Los globos y las pantallas de cristal de lámparas, velas o apliques quedan impecables en el lavavajillas.

La limpieza del hogar es una actividad diaria esencial, pero raramente nos detenemos a pensar en cómo los productos que utilizamos pueden afectar nuestra salud y el medio ambiente. Muchos de estos productos contienen sustancias que resultan perjudiciales.

En cuanto a la salud, los productos de limpieza pueden causar irritación en la piel, los ojos y el sistema respiratorio, especialmente en personas con condiciones como asma o alergias, y si se utilizan de forma inadecuada. Además, algunos contienen compuestos orgánicos volátiles como el formaldehído y los cloroformos, que se evaporan a temperatura ambiente y pueden provocar problemas respiratorios y dolores de cabeza. También pueden contener microplásticos y disruptores endocrinos como los ftalatos, que interfieren con el sistema hormonal y pueden causar efectos a largo plazo.

Pero quizá los daños más extensos vienen de la contaminación del agua. Los productos de limpieza a menudo terminan en el sistema de aguas residuales y sus componentes no biodegradables se acumulan en ríos y mares, afectando la vida acuática. 

Entre los productos más perjudiciales se encuentran los limpiadores que contienen cloro (lavandina) y amoníaco, conocidos por ser altamente irritantes y peligrosos, especialmente si se mezclan los dos. Los limpiadores de horno y tuberías, con sustancias corrosivas y cáusticas, representan un riesgo de quemaduras y daños respiratorios. Los ambientadores y desodorantes, por otro lado, contienen compuestos orgánicos volátiles y fragancias sintéticas que pueden causar alergias y problemas respiratorios. Y no hay que olvidar los detergentes con fosfatos, cuyo impacto en los ecosistemas acuáticos es notablemente dañino.

Para reducir estos riesgos, se puede optar por productos ecológicos o biodegradables que contienen ingredientes menos dañinos, como el simple jabón. También es viable recurrir a métodos de limpieza naturales utilizando ingredientes como vinagre, bicarbonato de sodio y limón. Pero hay una opción aún más minimalista: usar solo agua para limpiar, combinada con trapos, bayetas o cepillos de microfibra.

Cómo funcionan los paños de microfibra

La limpieza del hogar con trapos de microfibra, utilizando únicamente agua, representa un enfoque innovador y ecológico en las tareas domésticas. Este método no solo es efectivo, sino que también es beneficioso para la salud y el medio ambiente. Pero, ¿cómo es posible que los trapos de microfibra logren una limpieza eficaz solo con agua?

Para empezar, el agua es un disolvente y de por sí puede eliminar cosas como restos de comida, polvo y otros residuos que se disuelven en ella. Este es el motivo por el que dejamos los platos en remojo en la pileta. Sin embargo, el agua no disuelve las grasas, aquí es donde la microfibra viene al rescate.

Lo que el agua no consigue por sus propiedades químicas, lo puede hacer la microfibra de forma mecánica. Como su nombre indica, las fibras que componen los tejidos de microfibra son extremadamente pequeñas, aproximadamente cien veces más finas que el diámetro de un cabello humano. Estas fibras son una mezcla de poliéster y poliamida y tienen la capacidad de crear una superficie con millones de espacios microscópicos donde atrapar y retener la suciedad, el polvo, la grasa y la humedad. Cuando un trapo de microfibra se humedece con agua, las fibras se hinchan y aumentan aún más su capacidad para atrapar la suciedad.

¿Hasta qué punto pueden limpiar y desinfectar la microfibra y el agua?

La limpieza con microfibra y agua elimina la suciedad, el polvo, las impurezas y los gérmenes de una superficie. La microfibra tiene carga eléctrica positiva y la suciedad con carga negativa se adhiere a ella como un imán, eliminándola así de las superficies lisas. Una limpieza adecuada elimina el 97% de la suciedad y los gérmenes de las superficies, según indica el departamento de control de enfermedades de Estados Unidos en su guía para la limpieza y desinfección de edificios públicos.

Más allá de este grado de limpieza, se pueden emplear productos químicos para matar las bacterias. Esas sustancias químicas también pueden ser lo suficientemente potentes como para matar algunos virus debilitados, pero no lo suficiente como para afirmar oficialmente que matan todos los virus, y esta es la principal diferencia entre la desinfección y la esterilización.

A menudo, el limpiador multiusos que utilizamos en casa también es un desinfectante. Esto quiere decir que debe eliminar al menos el 99,9% de las bacterias causantes de enfermedades, lo que supone una reducción de 1.000 veces en la exposición potencial.

Más compleja es la esterilización, que utiliza productos químicos más potentes para matar todos los gérmenes posibles, incluyendo bacterias, virus y hongos. Si se hace correctamente, la esterilización mata el 99,999% de las bacterias y virus causantes de enfermedades, lo que supone una reducción 100.000 veces mayor de la exposición potencial. 

Sin embargo, aunque la desinfección y la esterilización son necesarias en entornos de riesgo como un hospital, en casa, para muchas superficies, como suelos, ventanas, espejos, puertas y otros objetos, una simple limpieza con agua y microfibra puede ser suficiente. Para suciedad más incrustada, el uso de agua caliente puede mejorar aún más la capacidad de limpieza de las microfibras. También es importante no mezclar trapos usados en diferentes áreas (como baños y cocinas) para evitar la contaminación cruzada.

Qué limpiar con agua y microfibra

Estos son algunos ejemplos de superficies en el hogar que se pueden limpiar de manera eficiente utilizando solo un trapo de microfibra y agua:

En todos estos casos, la limpieza con trapos de microfibra y agua no solo resulta eficaz, sino que también es una opción más sostenible y segura para el mantenimiento del hogar. Esta práctica disminuye la dependencia de productos químicos, contribuyendo a un ambiente hogareño más saludable y un menor impacto ambiental.

Cómo mantener los trapos y bayetas de microfibra

La microfibra es un material resistente y duradero, pero requiere ciertos cuidados específicos para mantener sus propiedades. Aunque son menos propensos a los malos olores que otros materiales, los trapos de microfibra pueden albergar bacterias y hongos que a la larga generan olores, especialmente cuando se dejan húmedos o sucios durante periodos prolongados. Estos son los consejos para mantenerlos:

Siguiendo estas pautas, los trapos de microfibra se mantendrán en buen estado y seguirán siendo una herramienta eficaz y ecológica para la limpieza del hogar. La correcta conservación no solo asegura la durabilidad de los trapos, sino que también contribuye a una limpieza más eficiente y sostenible solo con agua.

El celular, la tablet, la computadora portátil o de mesa, la televisión… Nuestro día a día está marcado por el uso de diversos aparatos tecnológicos que, debido a su uso diario, acaban por necesitar una buena limpieza en sus pantallas y teclados. Hacerlo adecuadamente evitará daños en ellos y mejorará su calidad al eliminar la suciedad.

Además, hacerlo también supondrá un plus para nuestra salud e higiene. Entre otras investigaciones, una revisión de 56 estudios sobre los microbios encontrados en móviles llevada a cabo por la universidad australiana Bond, llegó a la conclusión de que, de media, el 68% de los celulares están contaminados por hongos y/o bacterias.

Sea por higiene, por alargar la vida útil de nuestro aparato electrónico, por su estética o por todas estas razones a la vez, es buena idea realizar estos sencillos trucos de vez en cuando para mantener a punto la limpieza de sus pantallas y teclados.

Cómo limpiar la pantalla de mi celular, tablet o televisor

Lo cierto es que los trucos para limpiar la pantalla son bastante similares en los diferentes aparatos tecnológicos, ya que en todos ellos reina una premisa fundamental: no dañarla en el intento. 

Para ello se venden kits de limpieza específicos o toallitas para pantallas, aunque lo cierto es que no son estrictamente necesarias, ya que es probable que en casa o en el supermercado (y por precios más económicos) encuentres los materiales adecuados para hacerlo.

Sea cual sea el aparato que queremos limpiar, lo ideal es apagarlo, desconectarlo de cualquier fuente externa y dejarlo enfriar. 

Para continuar, debemos conseguir paños de microfibra o, en su defecto, gamuzas. Puede parecernos que el papel de cocina, el papel higiénico, un trapo o cualquier otro paño es una buena herramienta, pero son tejidos demasiado duros que pueden rayar o dañar las pantallas y soltar pelusas que se queden incrustadas en alguna parte del dispositivo.

Una vez conseguidas, pasaremos el paño de microfibra en seco por la pantalla para eliminar los posibles restos de polvo, siempre de forma superficial, sin aplicar en ella mucha presión, ya que es posible que la dañemos si lo hacemos con fuerza.

Si vemos que la pantalla no está demasiado sucia o solo queremos hacer una limpieza un tanto superficial, el siguiente paso consistirá en humedecer el paño de microfibra con agua: este nunca debe gotear, solo notarse un poco húmedo. Continuaremos frotando con delicadeza la pantalla para después secarla con otro paño de microfibra completamente seco.

En los casos en los que esta limpieza no sea suficiente, recurriremos al alcohol isopropílico del 90% o más. Para utilizarlo, lo idóneo es realizar una mezcla que nos sirve para limpiar cualquier tipo de pantalla: dicho alcohol y agua destilada a partes iguales en un pulverizador. En su defecto, puede utilizarse una mezcla de agua con una cantidad pequeña de jabón neutro.

Una vez hecha la mezcla, la pulverizaremos sobre el paño de microfibra, nunca directamente en la pantalla, ya que esto podría provocar daños por filtración de líquidos en el dispositivo. Una vez hecho, realizaremos la limpieza con delicadeza, sin aplicar demasiada presión y posteriormente secaremos la pantalla con un paño o gamuza seco.

Debemos usar este tipo de alcohol porque es lo más beneficioso para el aparato tecnológico en cuestión: no daña la pantalla, se evapora rápidamente en el caso de introducirse en algunas ranuras y es efectivo eliminando suciedad y grasas. 

De hecho, uno de los fallos más comunes es utilizar cualquier producto de limpieza para limpiar las pantallas. Es importante no utilizar ni alcohol sanitario ni otros productos químicos como el amoniaco, la lejía o el limpiacristales, ya que son demasiado abrasivos y pueden provocar daños en los materiales que conforman el dispositivo.

Para completar la limpieza, puedes aprovechar y repasar las partes de plástico de tu aparato electrónico, como por ejemplo el soporte o la parte posterior de la televisión o del ordenador de mesa.

¿Cómo debo limpiar mi teclado?

En primer lugar, debemos desconectar de la computadora el teclado en los casos en los que sea posible. Una vez hecho, damos la vuelta al teclado para agitarlo y dejar que caiga todo el polvo y suciedad acumulado. En los casos en los que no sea posible, como en los ordenadores portátiles, debemos pasar sobre él un paño para eliminar la suciedad más superficial. 

Posteriormente, con la ayuda de un aerosol de aire comprimido soplaremos en los espacios entre las teclas para eliminar el polvo y otra suciedad. También nos resultará beneficioso hacernos con un cepillo de dientes sin usar para 'barrer' el teclado y conseguir eliminar aquella suciedad que pueda estar más incrustada. 

Aprovecharemos la mezcla de alcohol isopropílico y agua destilada que hemos utilizado para limpiar la pantalla y pulverizaremos un poco de la misma en un paño de microfibra o gamuza para eliminar la grasa que se haya quedado en las teclas. 

También podemos humedecer con ella levemente hisopos (a poder ser con punta) para ir recorriendo el camino entre las teclas, donde se acumula bastante la suciedad.

En ocasiones, cuando la suciedad es extrema, podemos optar por retirar las teclas para limpiarlas exhaustivamente. Para ello, necesitaremos un cuchillo de punta o extractores de teclas específicos para esta tarea, no sin antes sacar una fotografía para recordar dónde va cada una.

Una vez extraídas, deberás ponerlas a lavar en un bol con agua y pastillas de limpieza de dentaduras postizas como opción más efectiva para eliminar aceites, limpiar y esterilizar, o en su defecto, una mezcla de agua con un poco de jabón lavavajillas. 

Pasadas unas seis horas a remojo, debemos ponerlas a secar sobre un trapo o papel de cocina. Mientras tanto, aprovecharemos para eliminar la suciedad del teclado interior 'soplando' con el aerosol de aire comprimido, 'barriendo' con el cepillo de dientes y pasando hisopos secos por las estructuras donde se colocan las teclas.

Una buena opción para evitar que nuestro teclado se ensucie en exceso es utilizar fundas de teclado, cubrirlo cuando no se esté utilizando, lavarse las manos antes de usarlo y evitar comer o beber durante su uso.

Antes de que existieran las aspiradoras, limpiar una alfombra era una tediosa tarea que implicaba sacudirla o golpearla con una especie de raqueta para que se desprendiera el polvo, migas, partículas y todo lo que se había quedado atrapado entre las fibras. Las aspiradoras actuales son particularmente efectivas para recoger suciedad, polvo y pelo de mascotas, algo que otros métodos como el barrido y el fregado no logran con la misma eficacia, ya que a menudo dispersan las partículas en lugar de eliminarlas. 

Además, las aspiradoras son capaces de limpiar una amplia gama de superficies, desde alfombras hasta suelos duros, y ofrecen un nivel de limpieza profunda difícil de alcanzar con herramientas más tradicionales como escobas o trapos. Las aspiradoras también mejoran la calidad del aire interior. Muchos modelos están equipados con filtros HEPA o similares que capturan pequeñas partículas de polvo y alérgenos, ayudando a reducir la presencia de estos elementos en el aire. Esto es particularmente beneficioso para personas con alergias o asma.

Cuando ya estábamos convencidos de sus ventajas, dos avances tecnológicos han revolucionado el mundo de las aspiradoras: las aspiradoras ciclónicas sin bolsa y las aspiradoras robotizadas. Aunque hay una gran cantidad de modelos, identificamos estos aparatos por los fabricantes que pusieron sus inventos a disposición del público por primera vez: Dyson y Roomba. 

Dyson y las otras aspiradoras ciclónicas

Las aspiradoras tradicionales tenían un potente ventilador que succionaba el aire y lo introducía en una bolsa de papel poroso. La bolsa acumulaba el polvo y las partículas hasta que se llenaba, y entonces había que cambiar la bolsa, un proceso engorroso que terminaba con el polvo salpicando todas las superficies alrededor del tacho de la basura.

Las aspiradoras ciclónicas sin bolsa, como las que fabrica Dyson, hacen que el aire succionado circule formando un remolino en un contenedor de plástico. La fuerza centrífuga del remolino arroja las partículas de suciedad y polvo hacia las paredes del contenedor, separándolas del aire. Después solo hace falta limpiar el contenedor con agua.

El diseño innovador y ergonómico de estas aspiradoras las hace fáciles y cómodas de usar. Las aspiradoras con bolsa pierden capacidad de succión a medida que se llena la bolsa, algo que no ocurre con las ciclónicas. Son menos pesadas, ya que pueden funcionar con motores menos potentes, y hay modelos con baterías que eliminan el engorroso cable. 

Su potencia y facilidad de uso hacen que pasar la aspiradora sea más agradable. Son más ligeras, no son necesarias tantas pasadas para absorber la suciedad de sitios difíciles y eliminan hasta el último resto de polvo y pelos en las alfombras y suelos duros. Disponen de cabezales que pueden pasar de suelos duros a alfombras sin necesidad de cambiar los accesorios, y aspirar alfombras de cualquier longitud y grosor.

Estas aspiradoras tienen un inconveniente fundamental: su precio, que puede ser entre dos y cuatro veces superior al de una aspiradora equivalente con cable y bolsa. Pero si la aspiradora es la forma principal de limpiar la casa, hay muchas alfombras, niños o mascotas, los resultados la comodidad pueden hacer que la inversión merezca la pena. 

Aún así, estas aspiradoras necesitan una persona para hacerlas funcionar. Aquí es donde radica el éxito de la Roomba.

Roomba y las aspiradoras robot

Las aspiradoras robotizadas, como las fabricadas por Roomba, tan populares que se han convertido en la denominación genérica de estos aparatos, tienen un argumento de venta irrefutable: aspiran por ti. Están programadas para operar de manera autónoma, lo que significa que pueden limpiar el hogar sin necesidad de intervención humana. Esto es especialmente útil para personas con horarios complicados o para quienes prefieren dedicar su tiempo a otras actividades en lugar de a tareas domésticas.

Tienen un diseño compacto, de tamaño parecido al de una báscula de baño con ruedas, y esto les permite limpiar debajo de muebles y en otros lugares de difícil acceso donde las aspiradoras tradicionales podrían tener problemas. También están equipadas con sensores que les permiten navegar por la casa, evitando obstáculos y escaleras, lo que reduce el riesgo de daños. La mayoría de los modelos se pueden controlar y programar a través de aplicaciones móviles o asistentes de voz. Los más avanzados incluso generan un mapa del espacio para una limpieza más eficiente y personalizada. Cuando se agotan las baterías o termina la limpieza, la aspiradora regresa sola a su base para recargarse.

También tienen sus inconvenientes. En general, la potencia de succión y la limpieza no son comparables a las de una aspiradora ciclónica. Hay partes de la casa donde no podrán alcanzar, o no podrán limpiar eficazmente, por ejemplo, debajo del bosque de patas de la mesa del comedor con todas sus sillas o en un salón lleno de muebles pequeños. No les gustan los cables y pueden enredarse en ellos. Esto puede obligar a retirar cosas de en medio antes de comenzar la limpieza y, en alguna ocasión, a 'rescatar' al robot aspirador que ha quedado encajado bajo un mueble o enredado con el cable de la lámpara.

A pesar de todo lo anterior, la gran ventaja de una aspiradora robotizada es que se puede programar para que limpie todos los días. Si tienes una mascota que desprende mucho pelo o una alergia grave, esto puede llegar a ser una necesidad. 

Los modelos más modernos (y caros) disponen además de una función de vaciado automático del depósito de polvo (una de las tareas más engorrosas con los modelos básicos). De esta forma la suciedad se acumula en un gran depósito que solo habrá que vaciar una vez por semana. Otros modelos disponen de un accesorio con un depósito de agua para aspirar y fregar al mismo tiempo suelos duros, como gres o mármol, con lo que un solo aparato asume las funciones de barrer y fregar eficientemente. 

Potencia ciclónica contra inteligencia limpiadora

Si necesitas una limpieza profunda, especialmente en alfombras y tapicería, una aspiradora ciclónica es la solución por su mayor potencia de succión y la capacidad para manejar diferentes tipos de suelos y suciedad. También es para ti si prefieres tener control total sobre el proceso de limpieza, incluyendo la capacidad de enfocarte en áreas específicas o suciedad más incrustada. Esto es importante si tienes muchas áreas difíciles de alcanzar, como debajo de muebles pesados, donde una aspiradora robótica no puede meterse. 

Si no quieres dedicar tiempo a la limpieza, una aspiradora robótica es ideal. Puedes programarla para que limpie regularmente sin necesidad de que estés en casa. También es la mejor opción para el mantenimiento regular del suelo y la limpieza de superficies relativamente limpias, y en viviendas más pequeñas o con menos muebles donde una aspiradora robótica puede maniobrar fácilmente y realizar una limpieza más eficaz.

En cualquier caso, puede que necesites una combinación de los dos aparatos. La aspiradora robot mantendrá los suelos limpios en el día a día, mientras que una potente aspiradora ciclónica te permitirá llegar a los recovecos con más facilidad de vez en cuando.

Si te digo despreocupadamente que me ducho una vez por semana, seguramente pensarás que tengo un problema de higiene y mantendrás las distancias. Por el contrario, si confieso que me ducho tres veces al día, es probable que te preocupes por mi salud mental y el estado de mi piel. ¿Con qué frecuencia debemos ducharnos, cuándo y cómo?

Para empezar, los habitantes del planeta no mantienen su higiene personal de la misma forma. En todo el mundo, la gente prefiere ducharse a bañarse, aunque hay países como Reino Unido en el que un 32% de sus habitantes optan por lo segundo. Los brasileños se duchan una media de 14 veces por semana, frente a una media de seis en China y Reino Unido y de cinco veces por semana en Japón. En España, India, México y Estados Unidos la gente tiende a la norma de ducharse a diario y bañarse con mucha menos frecuencia, según datos de Euromonitor. Las encuestas nunca pueden ser exactas, ya que no existe una frecuencia ideal establecida para ducharse y lo que la gente declara varía en función de las preferencias personales, la cultura y el clima.

La frecuencia con la que la gente dice ducharse varía en función de las preferencias personales, la cultura y el clima

De hecho, un reciente tuit que se ha hecho viral mostraba los resultados de una encuesta sobre las duchas en Europa revelando que, mientras que el 95% de los italianos se ducha a diario, esto solo se cumple en el 75% de los españoles. Esto indica que, en general, la ducha diaria no es una costumbre tan extendida como parece.

El invento de la higiene

La higiene es un concepto moderno que ha salvado muchas vidas y es el motivo, junto con la depuración de las aguas, de que en los países avanzados no tengamos epidemias de cólera, que en España eran comunes hasta hace apenas un siglo. Sin embargo, esto no quiere decir que en el pasado no hubiera higiene personal. Hay estudios que indican que en la Edad Media la gente se bañaba mucho más de lo que se piensa. 

Aunque tener un baño privado era el privilegio de los muy ricos, en el siglo XIII se podían encontrar más de 32 baños públicos en París, e incluso en ciudades más pequeñas como Southwark (Inglaterra) en la misma era había 18 baños públicos calientes, a menudo conectados con las panaderías locales, que aprovechaban el calor de los hornos para calentar el agua.

Hubo que esperar hasta principios del siglo XX, cuando también empieza a desarrollarse la publicidad, para que la higiene personal se convirtiera en un asunto comercial. Hasta el siglo XIX, el único 'jabón' que se conocía era la barra de jabón con la que se lavaba la ropa y, ocasionalmente, usaban las personas. Pero el jabón de tocador es mucho más moderno, y aún más la distinción entre champú, gel de baño, jabón de manos y otros tantos productos actuales que, en el fondo, siguen siendo jabón.

Hubo que esperar hasta principios del siglo XX, con el desarrollo de la publicidad, para que la higiene personal se convirtiera en un asunto comercial

Según Katherine Ashenburg, autora del libro The Dirt on Clean (algo así como “la historia sucia de la limpieza”), hubo un gran esfuerzo publicitario durante décadas para “convencer a los estadounidenses de que tenían mal aliento y sus axilas apestaban”. Los publicistas no inventaron la noción de limpieza de la nada, sino que aprovecharon hábilmente las ansiedades provocadas por los cambios sociales de principios del siglo XX. La gente que emigraba desde el campo para trabajar en las fábricas estaba en estrecho contacto con desconocidos y el miedo a las enfermedades persistía. 

Además de propulsar la industria del jabón hasta el monstruo actual de casi 40.000 millones de tamaño de mercado en todo el mundo, la campaña de publicidad del jabón cambió la forma en la que los humanos percibimos nuestro olor y las bacterias. El problema es que necesitamos a las bacterias de nuestra piel.

Cómo funciona la piel

La piel es el mayor órgano del cuerpo y pesa entre seis y nueve kilos, el 15% del peso total del cuerpo. Sirve de escudo protector contra el calor, la luz, las lesiones y las infecciones. Como aprendimos en el colegio, la piel está formada principalmente por dos capas. Por debajo, la dermis es una capa viva hecha de fibras de colágeno elásticas, capilares y terminaciones nerviosas. 

La capa externa, llamada epidermis, que es la que vemos y tocamos, está formada por queratinocitos, células que producen queratina y que se están renovando constantemente. Las células van migrando hacia la capa más exterior, donde se endurecen, se aplastan, mueren y terminan cayéndose (y formando entre el 20 y el 50% del polvo doméstico). La capa externa de la piel se regenera cada 27 días, que es lo que tarda una célula nueva en migrar hasta el exterior y caerse, y este es un proceso que se da de forma natural. 

Además, toda nuestra piel, con la excepción de las palmas de las manos, plantas de los pies y partes de la cara, está cubierta de pelo. Junto a cada folículo hay una glándula que segrega sebo, una sustancia grasa que ayuda a mantener la piel impermeable y elástica y la protege de la radiación ultravioleta, las bacterias y hongos perjudiciales, la oxidación y el envejecimiento prematuro.

Por último, está el microbioma cutáneo, millones de bacterias, hongos y virus que viven en la piel. Igual que ocurre con la microbiota intestinal, estos microorganismos no son parásitos, sino simbiontes sin los cuales no podríamos vivir. El microbioma de la piel es un ejército que nos protege de las infecciones de bacterias, hongos y virus perjudiciales. Además, sirve para educar al sistema inmunitario y evitar que reaccione exageradamente (con alergias). La limpieza excesiva puede estar detrás de muchas enfermedades autoinmunes, según la hipótesis de la higiene.

Parece haber una obsesión con eliminar la piel muerta a toda costa, evitar que la piel tenga un aspecto grasiento y usar jabones bactericidas. Aquí es donde la ducha, y especialmente la ducha con jabón, actúa eliminando estas tres barreras de protección de nuestra piel. No parece tan buena idea hacerlo dos veces al día.

El jabón y la piel

Según la doctora Mayte Truchuelo, dermatóloga del Grupo Pedro Jaén, la ducha diaria tiene su función: “Mantiene la piel limpia, elimina las células muertas y evita la acumulación de bacterias y agentes potencialmente nocivos para la salud”. Esta limpieza es especialmente importante en las personas que tienen trabajos físicos o en verano, cuando estamos expuestos a cloro, arena, salitre y protectores solares.

Sin embargo, la doctora Truchuelo advierte también contra los excesos: “Si la ducha diaria se lleva a cabo de forma agresiva se corre el riesgo de dañar la barrera cutánea, el manto hidrolipídico que cubre nuestra piel para evitar la pérdida de agua transepidérmica y la entrada de agentes potencialmente dañinos para la salud. Las consecuencias más evidentes de esta higiene inadecuada fundamentalmente son sequedad, tirantez, picor y descamación”.

Las agresiones más comunes son de dos tipos: mecánicas y químicas. La primera afectada es la capa de células muertas de la piel, que es imprescindible para mantenerla hidratada. Cada vez que exfoliamos la piel, sea frotando o usando algún ácido, como el ácido láctico o glicólico que tienen muchas lociones y geles, estamos eliminando por la fuerza esa capa superior y dejando a las células expuestas. Por eso parece que la piel está más “luminosa”. Por desgracia, esto es solo una ilusión.

Cada vez que exfoliamos la piel, sea frotando o usando algún ácido, estamos eliminando por la fuerza esa capa superior y dejando a las células expuestas

Al eliminar la capa de células muertas, la piel tiene que trabajar contrarreloj para regenerar la capa protectora. Cuando la exfoliación es constante, la piel no puede seguir el ritmo, la capa protectora de células muertas se hace más delgada y la barrera contra la deshidratación falla, con todos los síntomas que ello conlleva: sequedad, tirantez, aspereza, inflamación y posibilidad de infecciones. Entonces es cuando nos tenemos que poner una crema hidratante, otro cosmético que se añade a la lista, que no hidrata, sino que forma una capa grasa que evita una mayor deshidratación. Por este motivo los expertos recomiendan no exfoliarse más de dos o tres veces por semana, dependiendo del tipo de piel.

El jabón mata las bacterias perjudiciales, como la famosa Escherichia coli, pero también las beneficiosas, como el Bacillus subtilis o el Staphylococcus epidermidis, que puede proteger contra el cáncer de piel. En un estudio con jabones bactericidas se comprobó que podían alterar la composición de la microbiota a largo plazo. Algunos fabricantes de cosméticos ya se han dado cuenta y están empezando a vender tratamientos para la piel con probióticos, alimento para las bacterias.

La otra víctima del jabón es el sebo, los aceites naturales que protegen la piel. En algunos casos, debido a alteraciones hormonales, hay una producción excesiva de sebo. Aunque la gente que padece acné tiene una mayor secreción sebácea, se ha comprobado que el exceso de sebo no es la causa del acné. Los más recientes estudios han comprobado que el acné es una disfunción del la microbiota de la piel y que las bacterias de esta en realidad la protegen. 

La producción de sebo se puede regular con distintos tratamientos hormonales o tópicos, pero todo indica que si tienes la piel grasa, eliminar el sebo con cualquier jabón no es una buena idea, ya que puede hacer que aumente la producción de sebo. El jabón también cambia el pH de la piel, lo que a su vez afecta a la microbiota. Curiosamente, el jabón que tiene un pH más parecido al de la piel, según un estudio, es el de lavar los platos, y por tanto el más saludable para lavarse las manos.  

¿Adiós al jabón?

Eliminar la protección natural de la piel está teniendo consecuencias. Según la OMS, la prevalencia de psoriasis, acné y otras enfermedades de la piel se ha multiplicado en las últimas décadas. El doctor Robert Shmerling de Harvard sugiere que no existe una frecuencia ideal para ducharse, pero los expertos sugieren que ducharse varias veces a la semana es suficiente para la mayoría de las personas a no ser que hayan sudado o se hayan ensuciado, y que una ducha corta de tres o cuatro minutos centrada en las axilas y las ingles puede ser suficiente. 

Algunos autores, como el médico James Hamblin, tienen una solución más radical: dejar de ducharse, una decisión que tomó en 2016. Su libro 'Si nuestra piel hablara', editado por Grijalbo, da cuenta de su investigación y su experiencia. Según declara el doctor Hamblin en una entrevista con NPR, cuando la gente se entera de que no se ha duchado en años, sólo quieren saber si apesta. Entonces explica que sigue lavándose las manos con jabón con frecuencia, que de vez en cuando se moja el pelo, y que se lava con agua cada vez que está visiblemente sucio. Lo más importante es que no usa jabón y, no, no apesta. No es el único.

Eliminar la protección natural de la piel tiene consecuencias. Según la OMS, la prevalencia de enfermedades de la piel se ha multiplicado en las últimas décadas

Cada vez más personas están tomando la decisión de ducharse menos y evitar el jabón, el champú y otros cosméticos. La mayoría de la gente no se lava el pelo en cada ducha. En Estados Unidos, por ejemplo, aunque hay cerca de siete duchas semanales, por término medio, sólo hay cuatro champús semanales. Parte de este movimiento se refiere únicamente al champú y se denomina No Poo (no champú), pero también se extiende al jabón y a la ducha diaria en otros casos. 

Estas son algunas de las indicaciones si se quiere abandonar la ducha diaria y el jabón:

Por cierto, el autor de este artículo abandonó el champú y el jabón de ducha hace diez años, practicando algunas de las estrategias mencionadas. Aún está esperando la primera queja por su olor corporal.

*Darío Pescador es editor y director de la revista Quo y autor del libro Tu mejor yo publicado por Oberon.

Querida Marie Kondo:

Tú no me conoces, pero yo a ti, inevitablemente, sí. Y no porque sea una fanática del orden o porque no aprecie tu trabajo: tu misión, la de provocar alegría a través del orden, me parece loable y elevada. Digo que te conozco inevitablemente porque, desde hace años, es imposible no toparse contigo en periódicos, revistas, televisiones y conversaciones. Hasta he llegado a conocer a personas que han asumido tu método konmari en sus vidas y no han dejado de evangelizar sobre el mismo e intentar captarme para la causa.

Yo, Marie, lo asumí como imposible incluso antes de ser madre. No sé si seré capaz, de hecho, de transmitir la frustración que, involuntariamente, has provocado en mí. Te cuento: nunca fui la más ordenada en mi casa materna, pero sí es verdad que intentaba disimular y que me trabajaba esconder el mess tras las puertas de armarios y cajones. Cuando salí de mi Zaragoza natal para estudiar Periodismo en Madrid, viví varios años en una residencia de estudiantes. Era una residencia de monjas y, aunque nuestras habitaciones tenían sus propias llaves, ellas tenían las de todas y, de vez en cuando, se paseaban para echar un “inocente” vistazo a nuestras leoneras. Recuerdo las palabras de Carmen, la directora de la residencia, cuando tocaba redada: “El reflejo del orden de tu habitación es el reflejo de tu interior”. Por supuesto, a mí en ese momento me daba bastante igual. Disimulaba un poquito, decía que sí a todo y seguía a lo mío.

Pero, ay, cómo me acuerdo de Carmen cuando me descubro arrojando a mi hija de 12 años la misma perorata. Y no lo he hecho una vez, ni dos. Ya se la sabe de memoria y, aunque me hace un caso relativo, confío en que el mensaje cale y se eche unas risas si, eventualmente, alguna vez ella es madre y suelta esta frase heredada a sus criaturas.

Hojeo el prólogo de tu nuevo libro, El método Kurashi, y “¿Qué es lo que más te importa?” es la primera frase. Me hago la pregunta y me contesto: tener salud y no gritar por las mañanas cuando intento que mis criaturas salgan limpias a tiempo para no llegar tarde al cole y empezar el día con risas y cariños y que todo fluya y... Porque Marie, alucinarías un lunes a las ocho de la mañana en mi casa, cuando mi hijo tiene sueño y no quiere despertarse para ir al cole, porque se aburre y no le gusta. Cuando todos los días de mi vida, a la media hora de haber salido mi hija de la ducha, le tengo que recordar que recoja la ropa que ha dejado tirada en el suelo del cuarto de baño. Pienso en ti y siento que soy la antiheroína, es lo que hay. Cuentas que has integrado el orden en los ratos de juegos. Hablas de la armonía y los tiempos y me pregunto si los Lego nunca habrán poblado el suelo del salón de tu casa, si nunca habrás pisado una pieza de esas diminutas ni soltado un improperio al hacerlo.

Marie, todo bien. Pero quiero que sepas que a mí, como a otras muchas madres, nos has hecho sentir una frustración tremenda. Porque nos vendiste un imposible. Y no solo a nosotras: lo has hecho tan bien que hasta has vendido cursos y titulaciones. Has hecho del orden una profesión. Hasta dos series en Netflix. 

Me siento aliviada otra vez, Marie, al leer tus declaraciones en las últimas entrevistas de promoción sobre tu libro. Creo, de hecho, que la mayoría de las fotos que lo adornan y dan fe de un hogar aséptico, limpio y ordenado no son las de tu propia casa. Pero claro, no dejemos que la verdad nos arruine una buena historia.

Me siento aliviada porque has confesado que, tras tres criaturas, mantener el orden en tu casa no solo no es posible, sino que ha dejado de ser una prioridad para ti. Y mira que de este negociado come toda tu familia, que me he enterado de que tu marido es el CEO de KonMari Media. También he leído que habéis dejado la refulgente ciudad de Los Ángeles para volver a Japón, donde están vuestras familias. Marie, qué alegría me das. No solo porque tus palabras derriban los mitos, sino porque también muestran las debilidades, la necesidad de la tribu y, un poquito también, la mentira de las redes sociales. Supongo que con tres criaturas ya sabes de qué va esto. Yo, cuando te leo, pienso en Mónica de la Fuente cuando, en su libro Adiós expectativas, hola realidad (Zenith, 2022), escribe que “la maternidad es despertarte antes del alba para tomarte el café en soledad y ver nuevas oportunidades en medio del naufragio que parece tu salón”.

Y es que una común de las mortales, como yo, que trabaja sin horarios para sacar su sueño adelante, que se impone la conciliación —desconciliación lo llaman, también, voces cercanas— para no estar todo el rato delante del ordenador, que no tiene ayuda doméstica —y no solo por falta de parné, sino por convencimiento—, que no tiene familia cerca de la que poder tirar, lo tiene muy complicado para trabajar, leer, cocinar, criar, ser feliz y, encima, tener la casa impoluta. De todas estas cosas es, sin duda, a esta última a la que renuncio.

Ojalá tu próximo libro muestre el feliz desorden de tu nueva vida, Marie. Ojalá sea un real “de verdad que no pasa nada”. Porque, como me contó una buena amiga hace pocos meses, la vida hace ruido. La vida mancha. Y cuanto antes lo asumamos —y con esto no quiero decir que vivamos en un vertedero, sino que entendamos que el orden es, como la creación artística, un trabajo infinito— menos frustradas nos sentiremos. Acabo esta carta, de nuevo, con las palabras con las que se despidió Mónica de mí el día que nos conocimos: “Victoria, ¡abraza tu caos!”. Ya nos irás contando, Marie. Aquí, con los brazos tendidos, te esperamos las mujeres caóticas, felices e imperfectas.

Está claro que la higiene en el hogar es clave para la salud de sus habitantes. De alguna manera, la pandemia de COVID-19 sirvió como recordatorio y nos llevó a poner mucha más atención en el lavado de las manos y la desinfección de las superficies.

Hay, sin embargo, muchos objetos y sitios de las casas que no se suelen limpiar, o al menos no se limpian con la frecuencia apropiada. Son lugares que pueden albergar un buen número de gérmenes, y que pueden ser responsables de enfermedades, alergias u otros problemas.

En concreto, hasta el 80% de las infecciones se transmiten a través del contacto de las manos con otros objetos, según un estudio de científicos de Eslovaquia publicado en 2018. ¿Cuáles son esos objetos y espacios? A continuación, algunos de los más comunes y consejos acerca de cómo limpiarlos.

1. La bacha de la cocina

En 2011, la organización NSF International, dedicada a la inspección y certificación de productos, elaboró un informe sobre la presencia de bacterias en diversos objetos y sitios de uso cotidiano.

El objeto más sucio fue la esponja de cocina. De hecho, en un estudio posterior, científicos alemanes comprobaron que uno de esos estropajos pueden hospedar tantas bacterias como las heces humanas. Y por eso aconsejaron cambiarlo, si es posible, una vez por semana.

En el segundo lugar del informe de la NSF quedó -con mucha diferencia sobre el tercero- la pileta de la cocina, donde los investigadores hallaron 1,13 millones de microorganismos por centímetro cuadrado. Por eso, la recomendación es limpiar a consciencia ese espacio cada vez que se termina de lavar los platos (o una vez por día, al menos).

2. Picaportes y canillas

Los pomos de las puertas, las manijas para abrir y cerrar muebles y las canillas, dadas las funciones que cumplen, entran en contacto con las manos con muchísima frecuencia. Son uno de esos sitios que más favorecen que los microorganismos pasen de unas personas a otras, y que las manos vuelvan a ensuciarse aunque se acaben de lavar. 

Por eso, conviene limpiarlos con frecuencia, de ser posible con alguna sustancia desinfectante, al menos una vez a la semana. Como muestra, basta destacar que una investigación de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos, analizó cuatro unidades de cuidados intensivos (UCI), y encontró colonias de bacterias en picaportes y también en canillas.

Entre esas bacterias hallaron cepas de Staphylococcus Aureus resistente a la meticilina, un germen que, solo en Estados Unidos, causó la muerte de unas 180.000 personas entre 2003 y 2014. Si se encuentran en una UCI, ¿cuánto más no se hallarán en nuestra ducha o en la puerta de casa?

3. Llaves

¿Limpiar las llaves? Puede parecer algo excéntrico u obsesivo, pero deja de sonar así cuando uno piensa en la cantidad de sitios por los cuales pasan las llaves a lo largo del día: bolsos, bolsillos, mesas, estantes, recipientes en el coche, sofás y una buena variedad de otros lugares.

El mencionado informe de la NSF International incluyó las llaves entre los objetos analizados. Y aunque comprobó que las superficies lisas y frías son menos propicias para la proliferación de bacterias que las rugosas y cálidas, las llaves también alojaban diversos gérmenes. Por eso, lavarlas con vinagre o bicarbonato o al menos pasarles cada cierto tiempo una toallita humedecida en esas sustancias no parece una exageración.

4. Dispositivos electrónicos

Celular, notebook, tablet, control remoto, teclado, mouse: estos aparatos están entre las superficies que más tocamos. Superficies sobre las cuales se acumulan polvo y bacterias, a veces en cantidades sorprendentemente grandes.

Son muy numerosos los estudios que han determinado la alta cantidad de gérmenes que se acumula en esos aparatos, en particular sobre el celular pero también en el teclado de las computadoras.

Lo positivo es que, de acuerdo con el citado estudio de científicos eslovacos, una simple limpieza con toallitas humedecidas en alguna sustancia antibacteriana redujo la contaminación de forma significativa, eliminando entre un 36% y hasta un 100% de los gérmenes.

5. Alfombras y cortinas

Un estudio difundido en 2020 en el Reino Unido estableció que las alfombras pueden contener hasta diez veces más suciedad que el asiento del inodoro. ¿Cómo es esto posible? La explicación reside en que los sanitarios se limpian con mucha frecuencia, mientras que casi la mitad de la población británica admitía que a las alfombras no las limpiaba nunca.

Con las cortinas sucede otro tanto. Si bien la suciedad que acumulan es menor (por la posición que ocupan), si no se lavan terminan llenándose de polvo, microorganismos y otras sustancias contaminantes. Una ventaja es que se pueden lavar en el lavarropas sin que encojan, siguiendo una serie de cuidados sencillos.

Con respecto a las alfombras, conviene pasarles la aspiradora con frecuencia y lavarlas al menos una vez al año. Mientras tanto, algunas revisiones de trabajos científicos plantean la necesidad de pensar en nuevos diseños y materiales para las alfombras, de modo que reduzcan el riesgo de exposición microbiana.

6. Plantas de interior

Las plantas de interior no solo acumulan polvo sino que también ayudan a crear un ecosistema donde pueden multiplicarse los ácaros, pulgones, moscas esciáridas y otras plagas que pueden afectar la salud no solo de las propias plantas sino también de los habitantes del hogar.

La recomendación es limpiar las plantas con un trapo húmedo -o incluso metiéndola en la bañera- al menos una vez por mes. De ese modo, además, estarán más bonitas y hasta más saludables, pues el polvo depositado sobre sus hojas puede perjudicar la fotosíntesis, el proceso a través del cual captan la luz del sol para mantenerse vivas.

7. Colchones, almohadas y almohadones

Pasamos mucho tiempo en contacto con estos objetos. Sobre el colchón y con la cara pegada a la almohada, de hecho, un tercio de la vida. Y en un colchón promedio puede haber unos 1,5 millones de ácaros, según investigadores de la Universidad de Kingston, en el Reino Unido.

Por lo tanto, es fundamental lavar no solo la ropa de cama -sábanas y fundas- con que los cubrimos, sino las propios colchones y almohadas, y también los almohadones, tanto del dormitorio como del living. Hay que prestar atención a las etiquetas de lavado, pero lo idóneo es hacerlo a 60 ºC o más, pues a esas temperaturas los microorganismos se eliminan con mayor eficacia.

8. Cepillos de dientes

En general es sabido que los odontólogos aconsejan cambiar de cepillo de dientes cada tres meses (un truco para no olvidarlo es estrenar cepillo en cada cambio de estación). Lo que no es tan conocido es que los cepillos de dientes también acumulan suciedad y, por lo tanto, también conviene realizar algunas acciones para mantenerlos limpios.

La medida más sencilla para limpiar las cerdas, como aconseja la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), consiste en dejar el cepillo toda una noche en una solución de agua y bicarbonato sódico. Como es un regulador de acidez, el bicarbonato conspira contra la proliferación de microorganismos.

9. El recipiente de los cepillos de dientes

Y no solo los cepillos, sino también los recipientes donde se guardan esos adminículos de limpieza. Según la citada investigación de NSF International, dedicada la inspección y certificación de productos, hasta el 27% de esos recipientes contenían bacterias de la familia Coliform, que incluyen las peligrosas E.coli y Salmonella.

Por cierto, también es aconsejable limpiar con cierta frecuencia peines, brochas de maquillaje y otros elementos de uso doméstico en el baño sobre cuyas superficies también pueden acumularse bacterias y suciedad. Y no hay que olvidarse de bajar la tapa del inodoro antes de “tirar la cadena” del sanitario.

C.V.

Las cucarachas llevan conviviendo con nosotros desde que el primer homo antecessor fundó su hogar en alguna escondida cueva de Atapuerca allá por el Pleistoceno Temprano. Entre otras cosas porque ellas estaban en este planeta cientos de millones de años antes de que el primer mamífero viera la luz, y probablemente seguirán aquí cuando nuestra especie sea poco más que polvo y olvido. 

Como el resto de blattodeos, las cucarachas llevan muchos millones de años perfectamente adaptadas a casi cualquier entorno de la tierra y cuentan con una gran capacidad de resiliencia. Es por ello que no debe extrañarnos que de vez en cuando nos encontremos en la cocina, el baño o incluso la cama, a un representante de sus más de 4.500 especies, que ha decidido pasar a visitarnos. 

Sin embargo, inevitablemente nos surge la pregunta: ¿por que a nosotros sí y a los vecinos, no? ¿Debe haber alguna oscura razón? Sin duda la hay, pero no es tan oscura como creemos y para entenderla debemos estudiar el comportamiento y el hábitat de estas criaturas. 

Comida, calor, humedad y oscuridad: lo que aman las cucarachas

Las cucarachas son unos insectos que viven de la carroña. Esto es de cualquier resto que huela a detrito, tanto excrementos de hamster, conejo, gato o rata, como restos de pizza olvidados, papas fritas o cualquier tipo de comida. Incluso pueden roer restos de papel, plástico, granos de arroz, etc. Por lo tanto, irán allá donde puedan encontrarlos. 

El segundo elemento que adoran estos bichitos que tanta repugnancia nos producen es el calor, proceden de eras en las que la tierra era un hervidero de volcanes y no tienen capacidad para regular su temperatura corporal, por lo que si hace frío no pueden prosperar. Así que buscan el arrullo del calor. Por eso suelen salir de debajo de máquinas que expulsan calor, como heladeras o calderas.

El tercer elemento es la humedad, su otro factor limitante. Las cucarachas precisan de un ambiente con humedad elevada porque no pueden regular su humedad corporal. En ambientes muy secos, aunque se adaptan, el crecimiento de sus colonias no es tan exponencial. Y finalmente su cuarto gran aliado es la oscuridad, ya que les permite prosperar sin ser vistas por sus depredadores, tales como murciélagos, salamancas o pequeñas aves insectívoras. 

Por qué mi casa sí y la tuya no

Así que con estos elementos tenemos pistas de porqué a las cucarachas les gusta nuestra casa: reúne los cuatro jinetes del apocalipsis cucarachil: hay sitios calurosos, húmedos, con restos de comida olvidados o comida almacenada, y sobre todo oscuros. Además, a ello hay que sumar que tenemos vías de entrada para las cucarachas en nuestra humilde morada. 

Basta con que sea la cañería de una bacha que apenas se usa, en un baño de servicio, alguna grieta que conecta con el exterior, con un falso techo o con la zona donde guardamos el tacho de la basura, sin duda el cuerno de la abundancia para las cucarachas. Ayudan también los restos de cartones mojados, las cajas húmedas, zonas donde da el sol en sitios cálidos, pero que a la vez cuentan con algún tipo de protección para el cobijo, etc. 

Así, si por ejemplo tenemos una heladera contra una pared que nunca limpiamos, no por detrás ni por debajo, donde puede haber restos de prácticamente cualquier cosa y donde eventualmente cae agua, habremos creado un hogar para cucarachas perfecto. Y lo mismo detrás de una estufa, en una grieta con filtraciones o, por ejemplo, un armario para el cubo de la basura por el que cruza una tubería de desagüe. 

Ahora ya sabemos por qué la vecina no tiene cucarachas y nosotros sí: ellos limpian debajo y detrás de los electrodomésticos; limpian con frecuencia la alacena donde va el tacho y han sellado todas las grietas que pudiera haber en la casa, sobre todo las provocadas por las tuberías. 

Además quitan los adornos de los muebles de la cocina y aspiran a conciencia los bajos mesadas. Y también lo hacen con mucha frecuencia detrás de los armarios y debajo de los sillones. Y por si fuera poco, procuran no dejar ningún resto de comida, ni cartones húmedos y tapan el tacho de la basura. En una palabra, el vecino es más limpio y previsor que nosotros. 

De acuerdo, el vecino limpia mejor: ¿qué puedo hacer?

Pues hay una serie de trucos para ahuyentar a estos viejos conocidos, aparte de, llamar a una empresa de plagas. Pero si quieren evitar fumigados y tóxicos, pueden probar con esto:

J.S.

Lavar la ropa en un lavarropas sucio y que no huele bien parece algo contradictorio. No hay nada más molesto que abrir la la tapa de lavarropas y percibir un olor desagradable entre rancio y mojado, que se pega a la ropa. 

Pero resulta que es común que, tras varios lavados, este electrodoméstico huela mal y, por ende, la ropa, más que limpiarla, salga sucia y maloliente. Y sí: es culpa nuestra, veamos por qué. 

¿Por qué huele mal el lavarropas?

Podríamos pensar que se limpia solo con el detergente y el agua que usamos para la ropa. Pero esto no es así. Es como decir que la ducha no se ensucia porque ya se limpia con el jabón y el agua que usamos para lavarnos. Los malos olores están causados por una combinación de moho, hongos y bacterias. 

Cuando metemos la ropa en el lavarropas, la suciedad puede quedar atrapada sobre todo en dos zonas concretas: la junta del tambor y el dispensador del detergente. Con el tiempo, la mezcla de jabón, agua, suciedad y residuos crea un caldo de cultivo idóneo para la aparición de los olores desagradables. 

¿Qué hacemos mal?

1. Usar más detergente del necesario: el tambor puede acabar recubriéndose con una capa de espuma de jabón que, a su vez, está salpicada de residuos y suciedad. La ropa no quedará más limpia por usar más cantidad de la recomendada de detergente o suavizante.

2. Mantener el tambor húmedo: debemos asegurarnos de que el tambor no permanece húmedo durante largos periodos de tiempo. Por lo tanto, es importante dejar la puerta abierta cuando no esté en uso de manera que la humedad pueda escapar. Este pequeño gesto permite que el aire circule alrededor del tambor, lo que ayuda a detener la reproducción de gérmenes y reduce los olores húmedos.

3. Usar siempre programas con agua fría: las lavadoras energéticamente eficientes que usan temperaturas de agua más bajas tienen menos probabilidades de matar los patógenos. De hecho, las lavadoras están diseñadas para eliminar la suciedad y los olores, no para esterilizar la ropa, por lo tanto, es posible que no puedan matar todas las formas de vida que hay en la ropa, según un estudio de la Sociedad Americana de Microbiología.

4. Llenarla en exceso: en ocasiones solemos llenar demasiado el tambor pensando en reducir el gasto. Pero superar la carga recomendada puede aumentar las posibilidades de que se acumule la suciedad y minimizar la efectividad del lavado. 

Cómo limpiar el lavarropas

Una de las claves para que todo esto no suceda es realizar un mantenimiento y cuidado periódico de este electrodoméstico. 

Limpiar el cajón del detergente: aunque pueda parecer obvio, es algo que a menudo olvidamos. Esta zona puede ser un refugio para los gérmenes. Para hacerlo, retirá las piezas como la bandeja del detergente, empapá con bicarbonato de sodio o una mezcla de vinagre y agua caliente y fregá con un cepillo de dientes (consultá con el manual si no sabés cómo quitarlo). 

No olvides limpiar también la cavidad del cajón. Limpiá el exterior con un paño húmedo. El vinagre es un potente desinfectante, elimina hongos y evita futuras averías. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) recomienda hacerlo una vez al mes.

Limpiar el filtro: el filtro protege la bomba de la lavadora al detener la pelusa, los pañuelos de papel que han quedado en los bolsillos, las monedas y la suciedad en general. Esto significa que, igual que el cajón del detergente, es un lugar donde se acumulan gérmenes y una zona ideal para que los malos olores se filtren en la máquina y en la ropa. 

Vacialo con regularidad para eliminar la suciedad. En la mayoría de las máquinas está en el borde inferior, detrás de una tapa. No olvides colocar una bandeja debajo y desenchufar la lavadora. Cualquier residuo allí atrapado debe salir con el agua, pero no está de más revisar el interior.

Limpiá el tambor y la junta de la puerta: esta parte alberga rincones y grietas donde los gérmenes se esconden y llegan a pudrirse. Debería lavarse después de cada lavado porque es posible que queden restos de detergente, suciedad y residuos. 

Antes y después de cada lavado, usa un paño húmedo para secar la goma. De esta manera conseguirás no solo mantener esta parte de la máquina limpia y en buen estado sino que la ropa no recogerá la suciedad cuando la saques para secar.

Realizá un lavado en vacío: hacer un lavado sin ropa a unos 90ºC al menos una vez al año, que es lo que recomiendan la mayoría de los fabricantes, debería matar los gérmenes, eliminar los olores y detener la acumulación de residuos de jabón y cal en lugares de difícil acceso. Puedes recurrir de nuevo al vinagre o la lavandina. Con un programa corto, añadí uno de los dos y poné en marcha el ciclo. Después, dejá la puerta abierta para que se seque bien.

Revisá la tubería: si, pese a limpiar la lavadora, persiste un cierto olor a caño, considera limpiar el tubo porque puede estar parcialmente bloqueado. Podés usar un desbloqueador de desagües para eliminar la acumulación de residuos. 

M.Ch.

¿Qué no hay que hacer?

Si se trata de una sartén con capa antiadherente nunca hay que limpiarla en caliente bajo el agua, porque el contraste térmico que implica el contacto con el agua fría dañará dicha capa; esta es la primera norma: esperar a que se enfríe.

Si son sartenes de acero inoxidable, las cuáles no tienen capas específicas para evitar adherencias se pueden lavar en caliente pero también en frío; además este tipo de sartenes presentan la ventaja adicional: se puede quitar la suciedad incrustada con un esponja de metal, algo totalmente desaconsejado en las sartenes con capa adherente.

Rascar con fuerza está totalmente descartado en sartenes que no sean de acero o bien de hierro. El mayor enemigo de éstas últimas es la humedad, ya que puede dar lugar con el tiempo a reacciones degradantes, por lo cual se aconseja siempre frotarles un papel con aceite como elemento protector. 

Qué cosas sí están indicadas

El modo más adecuado de limpiar una sartén con capa antiadherente es agua y el jabón. Cuando la suciedad resiste a este método, se puede utilizar vinagre tibio porque hace de tensioactivo catiónico y ayuda a desincrustar acompañado de unas gotas de jabón. La misma función podría hacer el suavizante, pero no es aconsejable su uso en dispositivos que contacten con alimentos, dados sus componentes.

También el bicarbonato con agua es útil, aunque no en combinación con vinagre. Se puede usar un paño mojado con vinagre o bien con bicarbonato, para limpiar los fondos de ollas y sartenes de acero inoxidable, así como los reversos, con el fin de quitar las manchas oscuras que se producen por causa de la temperatura.

Se pueden usar esponjas con púas de silicona, porque son igual de efectivos y mucho más limpios que las de alambre. Lo ideal es al comprar una sartén, elijamos una con fondo no acanalado, porque acumulan menos suciedad.

J.S.

Desde la pandemia, el alcohol en gel pasó a ser un objeto permanente de bolsillos, mochilas y carteras ya que el lavado minucioso de las manos con agua y jabón o con geles a base de alcohol es una de las principales medidas de prevención.

Aunque la mayoría de las recomendaciones oficiales aseguran que el agua y el jabón es la mejor manera de mantener las manos libres de virus, cuando esto no es posible, los desinfectantes a base de hidrogel son una muy buena alternativa. Recomiendan, eso sí, que el gel contenga al menos un 60% de alcohol y que, a la hora de aplicar, cubra todas las superficies de las manos y se froten bien hasta que queden secas.

Estos desinfectantes para manos a base de alcohol pueden reducir muy rápidamente la cantidad de microbios en las manos (excepto cuando están muy sucias, en este caso es preferible lavarlas con agua y jabón).

Pero, en ocasiones, puede ocurrir que no se usen de la forma más efectiva (no se usa suficiente cantidad, o se usa demasiada, o se elimina antes de que se seque). ¿Puede este mal uso conllevar riesgos? ¿Puede afectar nuestras manos? ¿Dónde encaja la salud de la piel en esta lucha microscópica?

Problemas asociados con el abuso de los desinfectantes de manos

El uso repetido y, en ocasiones, abusivo de jabones, detergentes y alcohol en gel puede llegar a ser un enemigo de las manos, sobre todo las de aquellas personas que tienen una piel particularmente seca o con afecciones como psoriasis. El exceso de higiene y el abuso de los desinfectantes puede romper la primera barrera defensiva del cuerpo, la piel, y sus barreras protectoras (manto ácido, hidro-lipídico, bacterias benignas, etc.).

Los alcoholes tienen la capacidad de deshidratar nuestra piel, de ahí que su uso continuado y repetitivo acabe afectando a nuestra epidermis. Y lo hacen de varias maneras:

Las personas que tienen un mayor riesgo de sufrir algún tipo de problema en las manos son aquellas que presentan antecedentes de eczema; el personal sanitario, que tiene que lavarse las manos con mucha frecuencia; personas expuestas a productos químicos o irritantes (peluqueros), etc.

No es recomendable que los niños menores de dos años usen este tipo de hidrogeles. A partir de esta edad puede utilizarse pero bajo supervisión de un adulto (por el riesgo de ingesta que hay) y vigilando siempre cómo reacciona la piel porque la de un niño es más sensible que la de un adulto. Los dermatólogos aconsejan que el lavado de manos vaya acompañado del uso de bastante crema hidratante para evitar que la piel se reseque demasiado.

Pasos para una desinfección de manos eficaz y segura

La OMS hace unas recomendaciones sobre cómo utilizar correctamente el alcohol en gel para la desinfección de manos, un proceso que tendría que durar unos 20-30 segundos y que consta de los siguientes pasos:

M.Ch.

La crisis del Covid-19 nos ha hecho ser mucho más exigentes a la hora de hablar de higiene de los alimentos. Tal como recuerda la Organización Mundial de la Salud (OMS) es muy importante mantener unas buenas prácticas higiénicas durante la preparación y la manipulación de los alimentos. ¿Cómo podemos hacerlo de la manera más efectiva? ¿Son seguras las opciones naturales como el vinagre o el jugo de limón?

La realidad de los desinfectantes naturales

Vinagre

Es ineficaz para desinfectar alimentos y superficies. A pesar de que el ácido acético mata algunas bacterias y es un ingrediente activo registrado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos, la concentración y los niveles de pH no son lo suficientemente potentes como para desinfectar de la misma manera que otros desinfectantes comunes. Tampoco desinfectarían, si lo hacen, de la misma manera los distintos tipos de vinagre. 

Por ejemplo, entre tres soluciones de vinagre (concentración de ácido acético al 10%, al 5% y al 2,5%), el tiempo necesario de inactivación para Escherichia Coli 0157:H7, uno del los principales enteropatógenos, en algas marinas es de 1 minuto, 25 minutos y 150 minutos respectivamente. Lo que sí permitirá el vinagre es que veamos superficies duras como la mesada o la heladera un poco más limpias. 

No obstante, un estudio publicado en PubMed sobre la efectividad de los desinfectantes naturales para eliminar bacterias como salmonella en productos frescos como la rúcula y la cebolla confirma que las propiedades antibacterianas del vinagre pueden llegar a reducir la cantidad de patógenos a niveles casi indetectables si va combinado con jugo de limón y se deja la mezcla durante 15 minutos, un tiempo que puede llevar a estropear las hojas. 

Jugo de limón

Ocurre lo mismo que con el vinagre. El ácido cítrico en los limones puede llegar a matar algunas bacterias pero no es efectivo como desinfectante. Es habitual que algunas personas crean que usar el jugo de una rodaja de limón sea eficaz para productos del mar como pescados y mariscos. Pero este no elimina las bacterias que puedan llegar a contener. 

También existe una extendida creencia que dice que se pueden cocinar carnes y pescados con cítricos, dejándolos macerar en jugo de limón. Lo que sucede es que la carne cambia de color y da la impresión de que se ha cocinado. Esto ocurre porque el jugo de limón tiene un pH de 2,5 aproximadamente. 

Al entrar en contacto con la carne, con un pH de 5, desencadena un cambio en la estructura y una desnaturalización de las proteínas en el producto cárnico. Pero el jugo de limón no debe sustituir, de ningún modo, cualquier técnica de cocción oficial porque este no elimina agentes patógenos que producen intoxicaciones alimentarias. 

Bicarbonato de sodio

También circula idea de que el bicarbonato de sodio es efectivo para lavar frutas y verduras. Pero el bicarbonato no tiene poder desinfectante por sí solo, lo que ocurre es que es un regulador de acidez que puede crear un medio que no guste a los microorganismos y, por tanto, impida su crecimiento. 

Cómo desinfectar bien los alimentos frescos

En el mercado hay una gran cantidad de productos desinfectantes, además de la popular lavandina. Lo mejor es, se use el que se use, hacerlo siempre siguiendo las recomendaciones de los fabricantes, que son los que establecen las cantidades adecuadas y las condiciones de uso. Debe tenerse en cuenta que, si se diluyen en exceso, se pierde la acción desinfectante y, por tanto, se pierde la acción bactericida que se busca. 

Pero hacerlo en exceso también puede ser perjudicial; no por más cantidad de desinfectante que se use significa que desinfecte más, al contrario, puede ser que la acción no sea la deseada porque el efecto limpiador es menor y dificulta el enjuague. Para preparar, por ejemplo, una solución desinfectante, pueden mezclarse 5 ml de lavandina de uso doméstico con 750 ml de agua, que se puede usar para desinfectar utensilios, superficies y trapos de limpieza. 

En cantidades más pequeñas esto puede traducirse en 20 ml de lavandina por cada litro de agua para superficies. Para alimentos como frutas y verduras puede usarse una medida de una cuchara pequeña de postre, unos 4,5 ml de lavandina por cada 3 litros de agua durante cinco minutos y aclarar con abundante agua. 

Debe tenerse en cuenta que la acción desinfectante no es inmediata sino que aparece al cabo de unos cinco minutos. Muchos microorganismos sobreviven mejor en presencia de grasa, lo que hace que toleren la acción de los desinfectantes. En estos casos será mejor añadir un detergente que facilite el proceso de limpieza y sea capaz de eliminar la grasa.

Para lavar frutas y verduras pueden seguirse los siguientes pasos:

M.Ch.

Cuando terminás de revolver la salsa de tomate, te das cuenta del crimen culinario que acabás de cometer: el color rojo nunca volverá a salir de tu cuchara de madera. Y lo mismo ocurre cuando picas o cortas alimentos pegajosos en tu tabla de cortar, uno de los utensilios de mayor uso en la cocina; por lo tanto, de los que más sufren. Las manchas que deja la cúrcuma o el pimentón parecen no querer volver a abandonarla. 

Si nos gusta cocinar, y nos va el toque nostálgico, tener cucharas o una tabla de madera (también las hay de silicona) para cortar los alimentos es algo que puede resultar indispensable. Pero no hace falta darse por vencido. Un limón, un poco de sal y una lija fina pueden hacer maravillas en tu querida, pero maltratada, tabla de cortar. 

Tablas y cucharas de madera: lavalas a mano y secalas bien

Según un estudio publicado en Food Science and Food Safety, de 2016, usar madera en contacto con los alimentos no tiene por qué ser un problema ni convertirse en un criadero de microorganismos, siempre que esté bien cuidada y la lavemos con esmero. 

Ahora bien: si tu cuchara de madera se raja, algo que ocurre por la sequedad o la exposición a las altas temperaturas (también por el exceso de humedad), empiezan los problemas. Las partículas de comida y las bacterias adoran vivir en esas grietas. Un asco. Y, además, un riesgo para la salud. 

No son inmortales, pero si los cuidás bien, los utensilios de madera pueden durar muchos años. La primera regla es clara: lavarlos siempre a mano (perdón, amantes del lavavajillas) inmediatamente tras su uso, con un jabón neutro y agua. 

Después, hay que secarlos bien con un trapo o papel de cocina. Lo mismo sirve para la tabla de madera: no la dejes secar al aire. Es más seguro pasarle un paño de papel de cocina para retirar la humedad cuanto antes y que no acumule microorganismos. 

Tablas de madera: lijarlas para salvarlas

Si la tabla de cortar o las cucharas de madera están desgastadas o se han puesto rugosas de tanto uso, hay algo que se puede hacer para resucitarlas: Frotarlas con una lija suave elimina la capa estropeada y logra que vuelvan a estar suaves de nuevo. 

Terminá el trabajo untando con un trapo suave una cantidad generosa de aceite mineral para madera, que sea apropiado para accesorios de cocina. Puede que no sea el trabajo más apasionante del mundo, pero vas a recuperar tu vieja tabla de cocinar sin tener que comprar otra nueva.

Limón para quitar las manchas de la madera

La mejor forma de evitar que las cucharas de madera se manchen o guarden olores es la prevención. Lo que significa que, si estás haciendo una salsa de tomate o un curry, es mejor no usarlas ya que especias como el pimentón o la cúrcuma manchan las superficies porosas que tocan. 

Y las cucharas de madera lo son. Hay alternativas sencillas, como recurrir a una cuchara de acero inoxidable o de silicona que aguante el calor. Si tus cucharas ya están manchadas y no te ha funcionado el agua con jabón, probá con un limón. 

Dejarlas a remojo toda la noche en agua con limón (o vinagre blanco), y frotarlas con una esponja después, debería funcionar. El limón también es útil para acabar con los olores atrapados en la tabla: cortalo por la mitad y frotarlo. 

También podés añadir un poco de sal: de este modo, al frotar el limón contra la madera será más fácil eliminar las manchas incrustadas. El procedimiento es sencillo, y ni siquiera necesitás cortar un limón nuevo para esto: se puede utilizar uno usado de la heladera aunque esté ya exprimido. Dejalo actuar unos 20 minutos, después frotá con una esponja normal y enjuagá con agua caliente.

¿Manchaste la batidora? Probá esto

Si se ensució tu batidora u otro electrodoméstico que hayas usado para hacer una salsa que colorea, la clave está en apurarse. Lo mejor es limpiarlo con agua y jabón en cuanto termines de cocinar porque si lo dejás, tenés más posibilidades de que la mancha se quede. 

Si no llegás a tiempo, o no te funciona a la primera vez, no está todo perdido: en este caso, podés recurrir a un producto para eliminar la grasa más potente, como un limpiahornos. Por lógica, hay que diluirlo en agua, mejor si es caliente. Y, después, asegurarse de enjuagar bien la batidora para que no queden restos. 

Será por nostalgia, pero pocos objetos son tan sufridos y personales en la cocina como las viejas y entrañables tablas y cucharas de madera. Y saber que una lija y un poco de limón puede prolongar su vida, relaja. 

E.S.M.

Pasamos casi un tercio de nuestra vida sobre el colchón, entre 49 y 63 horas a la semana. Cuidarlo y mantenerlo limpio es, por lo tanto, casi tan importante como mantener la cocina o el baño desinfectados. Sin embargo, hacerlo no está incluido en la lista de las tareas cotidianas. Esto no significa que no sea necesario. 

Hay muchas razones por las que deberíamos dedicarle unos minutos cada pocos meses a este objeto, uno de los más caros y duraderos de nuestra casa. Aunque no hay una fecha concreta para reemplazar el colchón, según la National Sleep Foundation deberíamos hacerlo cada ocho años.

Los ácaros, unos habitantes incómodos en nuestra cama

Mientras, y durante todos estos años, debemos prestarle cierta atención, aunque no sea con la misma asiduidad que otras zonas de la casa. Debe tenerse en cuenta que, sobre todo si ya tiene unos años, el colchón puede acumular ácaros de polvo, moho, bacterias y otros alérgenos.

Incluso puede ocurrir que un colchón llegue a concentrar una mayor cantidad de ácaros de polvo que cualquier otro artículo de la casa. Esto puede complicar los síntomas de alergia o asma en personas con este tipo de problemas. 

Los excrementos microscópicos de estos ácaros son los verdaderos desencadenantes de una reacción alérgica. Y la cama es uno de sus lugares favoritos. Se calcula que un colchón usado podría llegar a tener cerca de 1,5 millones de ácaros en su interior.

Esto, unido al sudor, la humedad y otra suciedad, hace que los colchones, sobre todo los que tienen más años, sean un gran caldo de cultivo. Pensar que con lavar las sábanas de forma periódica ya es suficiente es un error. Es necesario ir más allá y profundizar en la limpieza.

Un estudio de la Universidad de Kingston dice incluso que simplemente con dejar la cama sin hacer cada mañana, con las sábanas expuestas al aire, permite que estas se sequen, lo que reduce de manera significativa la cantidad de ácaros de polvo. Una razón más para no hacer la cama.

Seis pasos para limpiar el colchón

Lejos de lo que pueda pensarse, limpiar el colchón es fácil. Podés hacerlo siguiendo seis sencillos pasos:

El último paso es girar el colchón y repetir todo el proceso. Aunque visiblemente la parte de debajo no esté igual de sucia, sí puede albergar la misma cantidad de polvo y humedad. ¿Cada cuánto debo hacerlo? Los expertos aconsejan limpiarlo una vez cada seis meses, excepto si se mancha antes. En este caso es importante eliminar la mancha antes de que esta se seque.

Proteger el colchón, clave para mantenerlo mejor

Para evitar que la suciedad se acumule en el colchón es muy importante lavar con regularidad la ropa de cama y los protectores. Con hacerlo una vez por semana debería ser suficiente. El protector de colchón se coloca entre este y las sábanas para cuidarlo de cualquier derrame o daño, admás pueden utilizase alguno impermeable o antialérgico en caso de pieles sensibles. Mantener en condiciones óptimas un colchón empieza protegiéndolo de manera adecuada.

También es aconsejable para una mayor durabilidad del colchón, girarlo de vez en cuando, es decir, la parte de la cabeza pasará a los pies (no todos los colchones pueden darse la vuelta, como los acolchados de espuma). Girar el colchón tiene doble beneficio: por un lado evita que la suciedad se acumule en un solo lugar y, por otro lado, contribuye a evitar la flacidez. 

M.Ch.

Querés a tu gato o perro y sabes que ser peludo es parte de su encanto, pero cuando un felino o un compañero perruno entra en tu vida, hay que prepararse porque todo se cubre de pelos. Tus remeras, tus sweaters y tus pantalones, sin hablar del sillón, que parece atraparlo como nada. ¿Cuál es la mejor forma de eliminar el pelo de tu gato o de tu perro de la ropa, la alfombra, el sillón y todos esos materiales y tejidos que parecen atraerlos? ¿Hay algún método efectivo, además de la aspiradora?

Pelo de perros y gatos: más que estética

Aun así, el pelo de los perros y los gatos es mucho más que un mero complemento estético: su espesor depende tanto de la estación como de la temperatura. Por eso, lo habitual es que el pelaje resulte más denso en climas más fríos, ya que les proporciona un aislante. Al contrario, en temperaturas más cálidas, el pelo los protege de la exposición solar; y en los gatos, cuando se acicalan, la evaporación de la saliva incluso colabora a mantenerlos frescos. 

A pesar de la mala reputación perruna, un estudio asegura que los hombres barbudos acarrean más bacterias y gérmenes en su barba que los perros en su pelo. Aun así, hace un tiempo ya te contamos cómo bañar a tu perro y también por qué no debes bañar a tu gato. 

En cualquier caso, aquí nos preguntamos cómo retirarlos de nuestra ropa y de los muebles. Mientras que nadie invente un tejido capaz de repeler los pelos de tu minino o de tu querido camarada perruno, estos son los trucos más sensatos para mantenerlos bajo control. 

Limpiar los pelos de gatos y perros: usá la goma

La goma, también llamada caucho flexible, es el enemigo natural del pelo. Este es el motivo por el que muchas peluquerías utilizan escobas de goma, en lugar de los más habituales cepillos multiusos (de cerdas blandas), para limpiar sus suelos: resultan seguramente la forma más sencilla y económica de barrer el pelo, tanto humano como de tu perro o gato. 

Y el mismo material nos sirve para limpiar un mueble o un sofá cubierto de pelos de tu amigo: todo lo que necesitás es un guante de goma, como el que usamos para limpiar los platos. La goma hace que los pelos se hagan una pequeña bola, unos manojos peludos que podés tirar directamente a la basura. 

También sirven los guantes de goma que se venden para cepillar a tu amigo; el razonamiento es el mismo: pasa el guante por las superficies de tela o la tapicería, y sacá los pelos que queden atrapados. 

Aspiradora para eliminar los pelos de tu gatito 

Pasar una aspiradora con frecuencia debería resultar suficiente para mantener los pelos que caen al suelo y evitar que se esparzan por toda la casa. Y si te gustan las alfombras, la necesitás. No hace falta una aspiradora especial para el pelo de animales, pero si tus amigos resultan especialmente peludos, sí conviene evitar los modelos con bolsa. 

Cuando la aspiradora incluye “características para mascotas”, normalmente significa que añaden accesorios útiles, como un cepillo más pequeño para atrapar el pelo de la tapicería, o rodillos que evitan que se enrede (o al menos, que no se enrede tanto); así como algún filtro específico, o una combinación de los anteriores. Todos estos accesorios pueden resultar útiles. 

Pero un robot aspirador, puesto que trabaja de forma automática, y permite programarlo para limpiar la casa a diario, incluso varias veces al día, puede resultar la forma menos laboriosa de evitar que se acumule el pelo. 

Aun así: sin la apropiada adaptación (es decir, exposición en edades tempranas a un estímulo), los gatos, y también algunos perros, pueden tener mucho miedo al ruido de la aspiradora. Si el caso de tu gatito, un experto o experta en comportamiento felino acreditada puede ayudar a tu amigo a superar, sin traumas, este temor. 

Opciones más baratas: mopa y trapos de microfibra

No tenés por qué enchufar la aspiradora; una buena mopa también sirve. Normalmente, funcionan mejor las de microfibra, que actúan casi como un imán para el pelo de perros y gatos, además de que pueden lavarse y duran una eternidad. 

Otra ventaja: puesto que pesa poco, la mopa resulta más manejable y se adentra bien bajo el sillón o la cama, huecos más inaccesibles donde el pelo suele instalarse, y a veces complicados de alcanzar con la aspiradora. 

Los paños de microfibra también son una ayuda para limpiar el pelo de los muebles. Y para la ropa sirve la goma, pero también resultan muy útiles los rodillos de papel con pegamento: basta con deslizar la superficie adhesiva sobre las prendas para que recoja los pelos.

Pero aceptémoslo: incluso con la aspiradora más potente, siempre quedará algún pelo de tu amigo perruno o de tu gatita rondando la casa. O incrustado en tu sweater favorito. No olvides los cepillados (sí, es posible cepillar a tu gato y que le guste; y también a tu perro). Sobre todo, paciencia y cariño: los amores peludos son así. Y, por eso, entre otras cosas, los queremos tanto. 

E.S.M.