¿Hay conexión entre el desorden y el bienestar mental? Puede dar la sensación de no ser gran cosa, una cuestión solo estética y puramente física o de convivencia que no va más allá. Sin embargo, ese montón de papeles en la mesa desde hace días, o la ropa por recoger y guardar encima del sofá, incluso esa pila de cajas por guardar desde hace semanas o la mesa llena de pequeños objetos que no acabamos de ordenar nunca pueden tener un impacto negativo en el bienestar mental de distintas maneras, desde aumentar los niveles de estrés, a dificultar la concentración o afectar las relaciones.

¿Tenés la casa desordenada?

Todos tenemos ese cajón o armario que nos sirven para todo: guardamos pilas de repuesto, mandos a distancia viejos, monedas, bolígrafos y un sinfín de objetos que pensamos que nos pueden ser útiles en algún momento, incluso varios pares de zapatos que guardamos en una caja, en un rincón del armario, y que creemos que algún día volveremos a ponérnoslos. Todo esto puede calificarse como cierto desorden. Cuanto más guardamos, más desorden se acumula y, muchas veces, casi sin darnos cuenta.

Aunque guardar algunas cosas puede no parecer gran cosa, el impacto que puede tener en el bienestar mental sí puede ser significativo. Por todo ello, es importante tomar conciencia de cómo nos afecta y qué señales pueden decirnos que quizás ha llegado la hora de ordenar. Estas señales pueden ser sentirnos estresados por tener demasiadas cosas, perder objetos como las llaves constantemente, almacenar alimentos caducados en la nevera y el congelador, guardar ropa en el armario que ya no usamos, o regalos que nos han hecho y que no usaremos porque no queremos herir los sentimientos de quien nos los dio.

El desorden también puede ser digital, cuando guardamos en la bandeja de entrada infinidad de mensajes, o no somos capaces de organizar los documentos del escritorio del ordenador. En ocasiones, solo mirar la cantidad de archivos que tenemos en nuestro ordenador puede ser abrumador.

Por qué y cómo nos afecta el desorden

¿Qué papel juega todo esto en nuestro bienestar? Hay investigaciones que demuestran que la desorganización y el desorden tienen un efecto acumulativo en nuestro cerebro, al que le gusta el orden. Por tanto, recordarle constantemente que nuestra casa está desorganizada agota los recursos cognitivos y reduce la capacidad de concentración.

Uno de los estudios que corroboran la relación entre salud y efectos en la salud mental es este publicado en Journal of Environmental Psychology según el cual el desorden puede llegar a reducir la sensación de felicidad, bienestar y seguridad que podemos obtener de estar en nuestro espacio personal.

Hay quien compara nuestro cerebro como una especie de supercomputadora que tiene una cantidad limitada de memoria RAM. Cuando nuestro entorno está desordenado, los centros de procesamiento de nuestro cerebro se saturan por todas las señales que entran. Cuando hay múltiples estímulos visuales frente a nosotros al mismo tiempo, como una mesa llena de libros, estos estímulos compiten por la representación neuronal en la corteza visual.

Es decir, una habitación desordenada obliga al cerebro a dividir su atención y dificulta que las redes neuronales se concentren en una cosa específica. Si el espacio físico que nos rodea está disperso, es probable que nuestro espacio mental se sienta igual.

Un hogar ideal es aquel en el que nos sentimos tan a gusto que nos permite descansar y relajarnos. Algo que el desorden puede hacer más difícil. De acuerdo con este estudio publicado en Comprehensive Psychoneuroendocrinology, las mujeres que viven en un entorno doméstico desordenado tienen niveles más altos de cortisol, la llamada hormona del estrés, en comparación con las mujeres que tienen menos desorden a su alrededor. Este caos doméstico, además, también se relaciona con unas peores prácticas de crianza y emociones negativas. Según los expertos, este ambiente puede llevar a una constante respuesta de lucha o huida.

El desorden también tiene un impacto en nuestra capacidad para relajarnos y prestar atención y concentrarnos. Un entorno desorganizado puede generar sensación de caos, saturando el cerebro y dificultando la concentración. ¿Por qué? En este caso, el desorden mental tiene que competir por la atención porque resulta difícil crear un espacio que fomente un ambiente propicio para la relajación. En ocasiones, esto se traduce en mayor riesgo de desarrollar trastornos del estado de ánimo.

Otras desventajas de vivir en una casa desordenada y que corroboran los estudios incluyen problemas de memoria, menor control de los impulsos y malos hábitos alimenticios.

Cómo conseguir un entorno más organizado

Aunque pueda parecernos abrumador empezar a ordenar, con unos sencillos pasos es posible lograr tener un espacio más limpio. Lo primero y más importante es empezar poco a poco, no intentar abordar toda la casa de una sola vez, sino empezar por una habitación. Esto nos ayudará a no sentirnos abrumados y a hacer del proceso algo más agradable.

Puede ser una buena idea crear un plan y decidir el método de limpieza que mejor nos funcione, clasificando los artículos por categorías, por ejemplo. Cuando lo hagamos es un buen momento para preguntarnos si ese objeto que guardamos aporta valor a nuestra vida y por qué la guardamos. Si no encontramos una respuesta favorable quizás ha llegado el momento de deshacernos de él, bien donando o reciclando artículos que aún estén en buen estado.

Otra buena manera de encontrar más orden en nuestro entorno es visualizar cómo sería el espacio si estuviera ordenada. Puede ser una buena motivación que nos impulse a empezar.

En todos los casos, debemos tener presente que ordenar no es, muchas veces, una tarea rápida, sino que puede llevar mucho tiempo. Si nos reservamos un espacio de tiempo adecuado podremos abordarlo con mayor comodidad. Y siempre teniendo en cuenta que ordenar no significa tener que tirarlo todo, sino priorizar qué nos quedamos y qué rechazamos, y encontrar un lugar específico para todo.

Toda época tiene una corriente de diseño de interiores dominante. En la actual, los elementos que se repiten son los que proceden del diseño escandinavo y minimalista. Esto se puede observar en los muebles de ángulos curvos, las plantas de interior en macetas de cerámica, colores neutros y abundante luz natural. Un motivo que explica el fenómeno es su accesibilidad: en los locales y plataformas de venta las opciones más económicas y visualmente “estéticas” responden a este patrón escandinavo-minimalista, como sucede con la popular silla imitación Eames, por ejemplo. Ante la caída acumulada del 24% en el sector mueblero argentino durante 2024 —según datos del Instituto del Mueble Argentino— no sorprende que muchas personas opten por alternativas más económicas para amoblar sus casas. 

“Falso escandinavo” 

Los materiales nobles, fundamentales en lo escandinavo, se comercializan en versiones low cost: el cuero se transforma en cuerina, la madera de roble en pino o melamina y los pisos de madera en placas de porcelanato. Los muebles ideados en el siglo XX por diseñadores escandinavos como Alvar Aalto y Aino Aalto llegan a la Argentina en forma de réplicas desde China, y los géneros “naturales” que recomiendan usar los blogs de interiorismo como lino o pieles se comercializan en sus versiones sintéticas de imitación. Tenemos a disposición, entonces, algo que podríamos llamar “falso escandinavo”. 

En el siglo XX, la pareja Aalto pensaba los muebles para que sean fácilmente reproducibles y, en consecuencia, más económicos y accesibles para la clase trabajadora, lo que sucedía también en Norteamérica con la pareja de diseñadores Eames, por ejemplo. Se puede pensar entonces que hoy este tipo de muebles no se ponen de moda arbitrariamente, sino que responden a la necesidad de producir muebles visualmente atractivos y funcionales a bajo costo. En Mercado Libre, por ejemplo, la ya mencionada silla Eames se consigue por un precio relativamente accesible y ocupa un lugar importante en la lista de los muebles más vendidos.

El impacto del afuera 

Sin embargo, según el arquitecto Fernando Pardo, hay otra razón detrás de la popularidad en el consumo del “falso escandinavo”. Él considera que “la proliferación de dichos espacios es de índole comunicacional, donde los clientes

procuran la aceptación social en vez del interés por la búsqueda individual“. Es innegable que en todas las épocas se instauran modas que moldean la manera en que las personas eligen decorar los espacios. Sin embargo, hoy en día el algoritmo decorativo profundiza la estandarización del gusto. Aplicaciones como Pinterest, Instagram y TikTok generan tendencias y establecen con fuerza lo que es deseable para la mayoría. El resultado: las casas se vuelven espacios de colores neutros con los muebles indispensables, donde es difícil encontrar lo particular de las personas que las habitan. 

En los últimos años, se fue imponiendo en la oferta de diseño de interiores el greige, un color que mezcla el gris y el beige. Acompañado de una paleta de colores neutros característica de lo escandinavo, generaría un efecto “calmante” en los espacios. En un mundo acelerado y demandante, donde el estado generalizado es la ansiedad, los espacios interiores minimalistas sin color podrían funcionar como un refugio mental para las personas. 

Sin embargo, priorizar lo neutro implica un riesgo: que las casas se conviertan en lo que el antropólogo Marc Augé llamó no-lugares para nombrar lugares públicos como los aeropuertos. Allí, el ser humano permanece anónimo y no deja marca en el espacio. Con el “falso escandinavo” minimalista sucede algo parecido, ya que se aplican lógicas del diseño de espacios públicos (funcionalismo, colores como el gris y el beige, etc) para los espacios íntimos. Las casas ya no contendrían lo particular de la historia de una persona, como los muebles antiguos y la vajilla heredada, sino que idealmente deberían ser algo neutro. 

Mirar hacia adentro 

Pero ¿se puede escapar a esta homogeneización de los espacios y que las casas no se vuelvan un no-lugar, en un contexto de crisis económica, donde lo que ofrece el mercado son las mismas sillas para todo el mundo? En principio, María Tórtola, autora del libro Conquistá tu casa (Monoblock) y fundadora de Casa Chaucha, nos dice que hay que dejar de mirar afuera y empezar a mirar adentro. 

En su “terapia de casas”, observa que la mayoría de las personas se sienten avergonzadas de sus hogares. Están frustradas porque los objetos y muebles que tienen no parecen ser los adecuados, por lo tanto deberían comprar nuevos. La sobreexposición a las redes contribuye a esa sensación, ya que la distancia entre lo que se ve y lo que realmente se puede tener parece insalvable. María propone dejar de buscar las referencias en lo que está de moda o en el afuera, sino en uno mismo, en las cosas que a uno lo conmueven, como el cine, las series y el arte. De esa forma, uno puede volverse capaz de dar con interiores que sean representativos de la propia historia, bordeando las modas y encontrando respuestas en lo que ya se  tiene.

VO/MT

El tabaco es también perjudicial para aquellas personas que no lo consumen, como también lo es para nuestras mascotas. Según un estudio publicado en Nicotine & Tobacco Research, más del 51% de adultos de Estados Unidos está expuesto al humo de segunda mano. Además, el humo de tercera mano (aquel que se adhiere a superficies y objetos textiles comunes en nuestras casas) puede encontrarse incluso en viviendas de personas no fumadoras en las que previamente residieron personas fumadoras, como explica la Asociación de Pacientes con EPOC.

De la misma manera que el olor a tabaco en nuestro propio hogar nos resulta desagradable, también puede ocurrirnos lo mismo con el olor que desprenden esos alimentos que, en un pequeño descuido, acabaron por quemarse.

Para conseguir eliminar estos olores a tabaco y quemado de nuestros hogares existen algunos trucos caseros que podemos poner en práctica para así recuperar el aroma agradable que todos deseamos.

Primer paso: limpieza a fondo

El primer paso y el más importante es comenzar por eliminar la fuente del mal olor. En el caso del tabaco, deberemos deshacernos de ceniceros y otros objetos que lo contengan, así como plantearnos no fumar en el interior de nuestra casa. 

En el caso de que el mal olor provenga de un alimento quemado, deberemos llevar a cabo algunos trucos para limpiar a fondo el horno, la sartén o el electrodoméstico en el que se nos haya quemado dicho alimento. 

Una vez hecho, el siguiente paso consiste en prestar especial atención a aquellos lugares en los que se haya quedado impregnado el humo manteniendo así el mal olor en nuestro hogar.

Es el caso de las paredes y techos, puesto que el humo tiende a subir y adherirse en este tipo de superficies. Para limpiarlas podemos pulverizar sobre ellas una mezcla de agua caliente, vinagre blanco y detergente líquido y ayudarnos de una bayeta para limpiar la pared (siempre teniendo en cuenta que el tipo de pintura y material lo permitan). 

También será imprescindible limpiar los muebles, el suelo y, sobre todo, lavar todos aquellos objetos textiles que nos sea posible: el sofá y sus fundas, mantas, cortinas, cojines, trapos, alfombras, etc. 

Para potenciar la limpieza y su mantenimiento podemos beneficiarnos de utilizar purificadores de aire, escoger pinturas con selladores para bloquear olores y lo más fundamental: ventilar diariamente la casa, algo que no solo nos ayudará a renovar el aire de nuestro hogar, sino también a mantenerlo más fresco durante el verano.

Después de realizar esta limpieza a fondo para eliminar el origen del olor a quemado y tabaco, existen algunos trucos que nos van a ayudar a decir adiós por completo a este tipo de olores que todavía persisten después de la limpieza.

Vinagre blanco

El vinagre es un producto ecológico con un sinfín de usos en la limpieza de nuestro hogar, principalmente debido a su carácter absorbente de malos olores. 

Si nuestra casa huele a tabaco o a quemado, podemos colocar en las diferentes estancias vasos con partes iguales de agua caliente y vinagre, dejándolos reposar en ellas durante unas 48 horas. También podemos introducir esta mezcla en un pulverizador y esparcirlo por las paredes, objetos y estancias de la casa para realizar una limpieza más superficial pero eficaz. 

Además, no debemos preocuparnos por el olor a vinagre, ya que aunque a priori pueda resultarnos desagradable, debido a su capacidad de evaporación va a desaparecer de forma rápida de nuestro hogar llevándose con él los malos olores.

Café

El café no solo es útil para despertarlos por las mañanas, sino también para actuar como ambientador en espacios cerrados, siempre y cuando nos agrade su aroma. 

Para ello solo debemos mezclar varios granos de café con agua caliente dentro de una taza y colocarla durante varios días en la estancia en la que queramos que desaparezca el olor a tabaco o quemado.

Si preferimos que esta técnica pase visualmente más desapercibida, en vez de realizarla en una taza podemos introducir los granos de café humedecidos en agua caliente dentro de una gasa transpirable, la atamos con una cuerda en forma de saco y lo situamos en el lugar deseado. 

En ambos casos, es probable que a los dos o tres días sea necesario cambiar los granos de café por otros nuevos cuando notemos que su olor comienza a desvanecerse.  

Limones

Este truco puede resultarnos muy útil para opacar el olor a comida quemada en nuestra cocina sustituyéndolo por un aroma fresco y renovador. Para ello, ponemos a hervir en agua varios limones cortados en rodajas y los dejamos hirviendo durante una media hora.

Esto no solo impregnará la cocina de un aroma agradable, sino que el vapor también nos servirá para limpiar la campana extractora, que probablemente habrá salido perjudicada si hemos sufrido algún incidente con comida quemada. 

Ambientadores y purificadores naturales

Otra opción es crear nuestro propio ambientador natural hirviendo en agua nuestras especias favoritas. Una vez hervidas durante media hora, metemos el líquido en un vaso para situarlo en las estancias de nuestra casa que deseemos.

Sin duda nuestros mejores aliados para purificar el aire de una manera natural serán las plantas. De hecho, algunas son famosas por su capacidad para neutralizar y eliminar olores como el del tabaco, no sin olvidarnos de que cada una de ellas necesita sus cuidados especiales: azaleas, bromelias o gerberas son algunas de ellas.

Arena de gato 

Para aquellas personas que deciden continuar fumando dentro de casa pero aun así les interesa poner en marcha algún truco para que el olor a tabaco no se extienda de manera exacerbada por toda la estancia, la arena de gato puede ser una buena opción para conseguirlo. 

Este producto es famoso por sus capacidades para absorber malos olores, especialmente aquellas que están diseñadas específicamente para ello. Por eso, solo será necesario echar un poco de esta arena en los ceniceros para que esta absorba y elimine el olor de la ceniza y colillas al echarlas en ellos.

La limpieza del hogar es una actividad diaria esencial, pero raramente nos detenemos a pensar en cómo los productos que utilizamos pueden afectar nuestra salud y el medio ambiente. Muchos de estos productos contienen sustancias que resultan perjudiciales.

En cuanto a la salud, los productos de limpieza pueden causar irritación en la piel, los ojos y el sistema respiratorio, especialmente en personas con condiciones como asma o alergias, y si se utilizan de forma inadecuada. Además, algunos contienen compuestos orgánicos volátiles como el formaldehído y los cloroformos, que se evaporan a temperatura ambiente y pueden provocar problemas respiratorios y dolores de cabeza. También pueden contener microplásticos y disruptores endocrinos como los ftalatos, que interfieren con el sistema hormonal y pueden causar efectos a largo plazo.

Pero quizá los daños más extensos vienen de la contaminación del agua. Los productos de limpieza a menudo terminan en el sistema de aguas residuales y sus componentes no biodegradables se acumulan en ríos y mares, afectando la vida acuática. 

Entre los productos más perjudiciales se encuentran los limpiadores que contienen cloro (lavandina) y amoníaco, conocidos por ser altamente irritantes y peligrosos, especialmente si se mezclan los dos. Los limpiadores de horno y tuberías, con sustancias corrosivas y cáusticas, representan un riesgo de quemaduras y daños respiratorios. Los ambientadores y desodorantes, por otro lado, contienen compuestos orgánicos volátiles y fragancias sintéticas que pueden causar alergias y problemas respiratorios. Y no hay que olvidar los detergentes con fosfatos, cuyo impacto en los ecosistemas acuáticos es notablemente dañino.

Para reducir estos riesgos, se puede optar por productos ecológicos o biodegradables que contienen ingredientes menos dañinos, como el simple jabón. También es viable recurrir a métodos de limpieza naturales utilizando ingredientes como vinagre, bicarbonato de sodio y limón. Pero hay una opción aún más minimalista: usar solo agua para limpiar, combinada con trapos, bayetas o cepillos de microfibra.

Cómo funcionan los paños de microfibra

La limpieza del hogar con trapos de microfibra, utilizando únicamente agua, representa un enfoque innovador y ecológico en las tareas domésticas. Este método no solo es efectivo, sino que también es beneficioso para la salud y el medio ambiente. Pero, ¿cómo es posible que los trapos de microfibra logren una limpieza eficaz solo con agua?

Para empezar, el agua es un disolvente y de por sí puede eliminar cosas como restos de comida, polvo y otros residuos que se disuelven en ella. Este es el motivo por el que dejamos los platos en remojo en la pileta. Sin embargo, el agua no disuelve las grasas, aquí es donde la microfibra viene al rescate.

Lo que el agua no consigue por sus propiedades químicas, lo puede hacer la microfibra de forma mecánica. Como su nombre indica, las fibras que componen los tejidos de microfibra son extremadamente pequeñas, aproximadamente cien veces más finas que el diámetro de un cabello humano. Estas fibras son una mezcla de poliéster y poliamida y tienen la capacidad de crear una superficie con millones de espacios microscópicos donde atrapar y retener la suciedad, el polvo, la grasa y la humedad. Cuando un trapo de microfibra se humedece con agua, las fibras se hinchan y aumentan aún más su capacidad para atrapar la suciedad.

¿Hasta qué punto pueden limpiar y desinfectar la microfibra y el agua?

La limpieza con microfibra y agua elimina la suciedad, el polvo, las impurezas y los gérmenes de una superficie. La microfibra tiene carga eléctrica positiva y la suciedad con carga negativa se adhiere a ella como un imán, eliminándola así de las superficies lisas. Una limpieza adecuada elimina el 97% de la suciedad y los gérmenes de las superficies, según indica el departamento de control de enfermedades de Estados Unidos en su guía para la limpieza y desinfección de edificios públicos.

Más allá de este grado de limpieza, se pueden emplear productos químicos para matar las bacterias. Esas sustancias químicas también pueden ser lo suficientemente potentes como para matar algunos virus debilitados, pero no lo suficiente como para afirmar oficialmente que matan todos los virus, y esta es la principal diferencia entre la desinfección y la esterilización.

A menudo, el limpiador multiusos que utilizamos en casa también es un desinfectante. Esto quiere decir que debe eliminar al menos el 99,9% de las bacterias causantes de enfermedades, lo que supone una reducción de 1.000 veces en la exposición potencial.

Más compleja es la esterilización, que utiliza productos químicos más potentes para matar todos los gérmenes posibles, incluyendo bacterias, virus y hongos. Si se hace correctamente, la esterilización mata el 99,999% de las bacterias y virus causantes de enfermedades, lo que supone una reducción 100.000 veces mayor de la exposición potencial. 

Sin embargo, aunque la desinfección y la esterilización son necesarias en entornos de riesgo como un hospital, en casa, para muchas superficies, como suelos, ventanas, espejos, puertas y otros objetos, una simple limpieza con agua y microfibra puede ser suficiente. Para suciedad más incrustada, el uso de agua caliente puede mejorar aún más la capacidad de limpieza de las microfibras. También es importante no mezclar trapos usados en diferentes áreas (como baños y cocinas) para evitar la contaminación cruzada.

Qué limpiar con agua y microfibra

Estos son algunos ejemplos de superficies en el hogar que se pueden limpiar de manera eficiente utilizando solo un trapo de microfibra y agua:

En todos estos casos, la limpieza con trapos de microfibra y agua no solo resulta eficaz, sino que también es una opción más sostenible y segura para el mantenimiento del hogar. Esta práctica disminuye la dependencia de productos químicos, contribuyendo a un ambiente hogareño más saludable y un menor impacto ambiental.

Cómo mantener los trapos y bayetas de microfibra

La microfibra es un material resistente y duradero, pero requiere ciertos cuidados específicos para mantener sus propiedades. Aunque son menos propensos a los malos olores que otros materiales, los trapos de microfibra pueden albergar bacterias y hongos que a la larga generan olores, especialmente cuando se dejan húmedos o sucios durante periodos prolongados. Estos son los consejos para mantenerlos:

Siguiendo estas pautas, los trapos de microfibra se mantendrán en buen estado y seguirán siendo una herramienta eficaz y ecológica para la limpieza del hogar. La correcta conservación no solo asegura la durabilidad de los trapos, sino que también contribuye a una limpieza más eficiente y sostenible solo con agua.

El celular, la tablet, la computadora portátil o de mesa, la televisión… Nuestro día a día está marcado por el uso de diversos aparatos tecnológicos que, debido a su uso diario, acaban por necesitar una buena limpieza en sus pantallas y teclados. Hacerlo adecuadamente evitará daños en ellos y mejorará su calidad al eliminar la suciedad.

Además, hacerlo también supondrá un plus para nuestra salud e higiene. Entre otras investigaciones, una revisión de 56 estudios sobre los microbios encontrados en móviles llevada a cabo por la universidad australiana Bond, llegó a la conclusión de que, de media, el 68% de los celulares están contaminados por hongos y/o bacterias.

Sea por higiene, por alargar la vida útil de nuestro aparato electrónico, por su estética o por todas estas razones a la vez, es buena idea realizar estos sencillos trucos de vez en cuando para mantener a punto la limpieza de sus pantallas y teclados.

Cómo limpiar la pantalla de mi celular, tablet o televisor

Lo cierto es que los trucos para limpiar la pantalla son bastante similares en los diferentes aparatos tecnológicos, ya que en todos ellos reina una premisa fundamental: no dañarla en el intento. 

Para ello se venden kits de limpieza específicos o toallitas para pantallas, aunque lo cierto es que no son estrictamente necesarias, ya que es probable que en casa o en el supermercado (y por precios más económicos) encuentres los materiales adecuados para hacerlo.

Sea cual sea el aparato que queremos limpiar, lo ideal es apagarlo, desconectarlo de cualquier fuente externa y dejarlo enfriar. 

Para continuar, debemos conseguir paños de microfibra o, en su defecto, gamuzas. Puede parecernos que el papel de cocina, el papel higiénico, un trapo o cualquier otro paño es una buena herramienta, pero son tejidos demasiado duros que pueden rayar o dañar las pantallas y soltar pelusas que se queden incrustadas en alguna parte del dispositivo.

Una vez conseguidas, pasaremos el paño de microfibra en seco por la pantalla para eliminar los posibles restos de polvo, siempre de forma superficial, sin aplicar en ella mucha presión, ya que es posible que la dañemos si lo hacemos con fuerza.

Si vemos que la pantalla no está demasiado sucia o solo queremos hacer una limpieza un tanto superficial, el siguiente paso consistirá en humedecer el paño de microfibra con agua: este nunca debe gotear, solo notarse un poco húmedo. Continuaremos frotando con delicadeza la pantalla para después secarla con otro paño de microfibra completamente seco.

En los casos en los que esta limpieza no sea suficiente, recurriremos al alcohol isopropílico del 90% o más. Para utilizarlo, lo idóneo es realizar una mezcla que nos sirve para limpiar cualquier tipo de pantalla: dicho alcohol y agua destilada a partes iguales en un pulverizador. En su defecto, puede utilizarse una mezcla de agua con una cantidad pequeña de jabón neutro.

Una vez hecha la mezcla, la pulverizaremos sobre el paño de microfibra, nunca directamente en la pantalla, ya que esto podría provocar daños por filtración de líquidos en el dispositivo. Una vez hecho, realizaremos la limpieza con delicadeza, sin aplicar demasiada presión y posteriormente secaremos la pantalla con un paño o gamuza seco.

Debemos usar este tipo de alcohol porque es lo más beneficioso para el aparato tecnológico en cuestión: no daña la pantalla, se evapora rápidamente en el caso de introducirse en algunas ranuras y es efectivo eliminando suciedad y grasas. 

De hecho, uno de los fallos más comunes es utilizar cualquier producto de limpieza para limpiar las pantallas. Es importante no utilizar ni alcohol sanitario ni otros productos químicos como el amoniaco, la lejía o el limpiacristales, ya que son demasiado abrasivos y pueden provocar daños en los materiales que conforman el dispositivo.

Para completar la limpieza, puedes aprovechar y repasar las partes de plástico de tu aparato electrónico, como por ejemplo el soporte o la parte posterior de la televisión o del ordenador de mesa.

¿Cómo debo limpiar mi teclado?

En primer lugar, debemos desconectar de la computadora el teclado en los casos en los que sea posible. Una vez hecho, damos la vuelta al teclado para agitarlo y dejar que caiga todo el polvo y suciedad acumulado. En los casos en los que no sea posible, como en los ordenadores portátiles, debemos pasar sobre él un paño para eliminar la suciedad más superficial. 

Posteriormente, con la ayuda de un aerosol de aire comprimido soplaremos en los espacios entre las teclas para eliminar el polvo y otra suciedad. También nos resultará beneficioso hacernos con un cepillo de dientes sin usar para 'barrer' el teclado y conseguir eliminar aquella suciedad que pueda estar más incrustada. 

Aprovecharemos la mezcla de alcohol isopropílico y agua destilada que hemos utilizado para limpiar la pantalla y pulverizaremos un poco de la misma en un paño de microfibra o gamuza para eliminar la grasa que se haya quedado en las teclas. 

También podemos humedecer con ella levemente hisopos (a poder ser con punta) para ir recorriendo el camino entre las teclas, donde se acumula bastante la suciedad.

En ocasiones, cuando la suciedad es extrema, podemos optar por retirar las teclas para limpiarlas exhaustivamente. Para ello, necesitaremos un cuchillo de punta o extractores de teclas específicos para esta tarea, no sin antes sacar una fotografía para recordar dónde va cada una.

Una vez extraídas, deberás ponerlas a lavar en un bol con agua y pastillas de limpieza de dentaduras postizas como opción más efectiva para eliminar aceites, limpiar y esterilizar, o en su defecto, una mezcla de agua con un poco de jabón lavavajillas. 

Pasadas unas seis horas a remojo, debemos ponerlas a secar sobre un trapo o papel de cocina. Mientras tanto, aprovecharemos para eliminar la suciedad del teclado interior 'soplando' con el aerosol de aire comprimido, 'barriendo' con el cepillo de dientes y pasando hisopos secos por las estructuras donde se colocan las teclas.

Una buena opción para evitar que nuestro teclado se ensucie en exceso es utilizar fundas de teclado, cubrirlo cuando no se esté utilizando, lavarse las manos antes de usarlo y evitar comer o beber durante su uso.

Tanto en el día a día como cuando viajamos por vacaciones o trabajo, nos aseguramos de que todo en el hogar y en la rutina esté en perfectas condiciones pero, en muchas ocasiones, hay cuestiones que nos escapan y no están en nuestro control y aquí radica la importancia de contar con un seguro para el hogar.

Contratar seguro de hogar es sumamente importante ya que ofrece una solución ante determinados hechos que pueden ocurrir a causa de la inseguridad como robo, daño o ante algún infortunio como incendio.

El seguro de hogar tiene disponibles diferentes coberturas que protegen la vivienda y los bienes que se encuentran en ella, por eso, si estás interesado en tener la protección necesaria para poder vivir con tranquilidad a través del sitio web de Hipotecario Seguros se puede simular el seguro de hogar con solamente algunos datos básicos como nombre, correo electrónico y un teléfono de contacto. Además, la contratación puede ser online en su totalidad haciéndolo más sencillo, seguro y rápido.

Según las necesidades y los presupuestos, se pueden contratar un seguro de hogar de diferentes tipos:

1)     Hogar estándar: comienza desde $583 por mes y ofrece una protección básica para tu hogar, ideal si estás alquilando. Incluye asistencia las 24 horas durante todo el año, brinda protección para tu mascota y bicicleta y un beneficio Prosegur con un descuento del 50%;

2)     Hogar con reintegro: la base de este seguro de hogar es de $714 por mes y al contratarlo se reintegra el 25% en un voucher de Frávega;

3)     Hogar con cámara: se puede contratar este seguro de hogar desde $885 por mes e incluye, además de todos los beneficios anteriores (descontando el reintegro de Frávega), la cámara de monitoreo y el envío al momento de contratar.

Al contratar un seguro de hogar, todos ofrecen cobertura contra incendio, robo o hurto, daños, rotura de cristales, responsabilidad civil ante daños a terceros, asistencia en el hogar como servicios de urgencias en caso de necesitar a un cerrajero, electricista, plomero, entre otros y asistencia ante siniestros como personal de seguridad, grupo electrógeno, hospedaje y servicio de lavandería, entre otros. Los electrodomésticos están cubiertos hasta $90.000.

¿Qué cubre el seguro de hogar?

 1)     Incendios: un incendio puede ocurrir en el edificio, por lo que el seguro de hogar cubre aquellos daños materiales como consecuencia del mismo o de una explosión, lo mismo en caso de granizo, huracán, vientos fuertes, ciclón o tornado.

También del incendio pueden derivar daños materiales de los objetos que se encuentran dentro del hogar como muebles, electrodomésticos, prendas de vestir u otros;

2)     Robo: incluye cualquier tipo de robo ya sea de electrodomésticos, ropa, muebles, dinero y cualquier objeto personal;

3)     Daños: el seguro de hogar te protege ante terceros por la responsabilidad civil que deriva de algún incendio y/o explosión en tu hogar, aunque solamente incluye los daños materiales. Cubre también los daños que se produzcan por robo como el daño a las puertas, ventanas y rejas, entre otros. Además, incluye el daño directo por agua a lo que se encuentra dentro de tu hogar por alguna rotura o inconveniente con las cañerías, tanques o bombas y el daño a cristales, vidrios o espejos;

4)     Electrodomésticos: contratar seguro de hogar permitirá proteger los electrodomésticos ante su pérdida o daño a consecuencia de incendio, robo, hurto o accidente: microondas, televisores, computadora, heladera, sistemas de audio, etc.;

5)     Gastos: el seguro de hogar incluye aquellos gastos por limpieza y retiro de escombros luego de un incendio, y si el hogar se volviera inhabitable también cubre los gastos de hospedaje en un hotel u otra vivienda. 

LS

¿Son las ventanas lo más correcto?

Tiene sentido si pensamos en que la ventana puede ser una zona por la que el calor emanado de la fuente puede escaparse con facilidad al tener en cuenta la alta conductividad térmica del cristal. No obstante, es esta misma propiedad la que explica porqué la mayoría de radiadores se colocan bajo las ventanas. 

Pensemos en una bomba de calor /climatizador, que además de proporcionarnos calor en invierno (frío en verano) empuja el aire caliente favoreciendo su recirculación y su llegada a todos los puntos de la casa. 

El caso es que esta acción hace que el aire caliente vaya empujando el aire más frío de zonas más alejadas hacia abajo, de modo que el que está inmediatamente debajo de la bomba se ve presionado para ascender por masas de aire más frío, y en su ascenso es calentado por el aire que sale de esta; así se va manteniendo el calor en toda la estancia. 

Lo mismo sucede con los radiadores, pero en sentido inverso, ya que el aire caliente tiende a ascender desde la fuente, que está situada debajo de la ventana. Cuando este aire choca con la masa de aire frío pegada a la ventana, la obliga a bajar para que se caliente, a la vez que empuja el aire caliente hacia el resto de la habitación al dejar un espacio vacío en su descenso.

Este aire caliente irá disminuyendo su temperatura a media que se aleje de la fuente y por lo tanto irá descendiendo, dejando las capas más altas para el nuevo aire caliente que le sustituye detrás. En su descenso se verá empujado de nuevo de retorno a los puntos más fríos, que es el volumen inmediato a la ventana. De este modo creamos una corriente circular que nos distribuye con eficiencia el calor por la habitación. 

Normas para colocar tu estufa o radiador

La norma principal es colocar la fuente de calor junto a la pared más fría de la estancia, para favorecer la recirculación del aire. Por lo tanto, si tenés ventanas o puertas de balcón, ese es el punto donde colocar tu estufa (nunca enfocada hacia la pared o ventana sino de cara a la estancia y sin cortinas de por medio para evitar riesgos), calefactor o placa; no temas que el aire no se irá a través del cristal, o el que se pueda ir es mínimo en comparación con las mejoras que obtendrás en la difusión del calor. 

Colocando el radiador debajo de la ventana conseguimos ahorrar un 5% de la energía consumida, así como 0,5ºC más de temperatura en toda la estancia respecto a la colocación en el centro de la misma o en la pared opuesta. 

Por otro lado, si no tenemos la posibilidad de colocar la fuente junto a una ventana, pongamos detrás de la pared del radiador una placa reflectante del calor o directamente pintemos la zona con pintura especial para evitar las pérdidas calóricas; suele ser una capa aislante que evita que el yeso absorba el calor. 

Tampoco se aconseja secar la ropa en los radiadores, por pérdidas de eficiencia, aunque conviene contrastar con el gasto que supone usar una secadora, no colocar fundas de tela o estructuras de mobiliario para disimular los radiadores, ya que el resultado es que difundirán peor el calor y parte del mismo se perderá en calentar las estructuras. 

J.S.

Lavar la ropa en un lavarropas sucio y que no huele bien parece algo contradictorio. No hay nada más molesto que abrir la la tapa de lavarropas y percibir un olor desagradable entre rancio y mojado, que se pega a la ropa. 

Pero resulta que es común que, tras varios lavados, este electrodoméstico huela mal y, por ende, la ropa, más que limpiarla, salga sucia y maloliente. Y sí: es culpa nuestra, veamos por qué. 

¿Por qué huele mal el lavarropas?

Podríamos pensar que se limpia solo con el detergente y el agua que usamos para la ropa. Pero esto no es así. Es como decir que la ducha no se ensucia porque ya se limpia con el jabón y el agua que usamos para lavarnos. Los malos olores están causados por una combinación de moho, hongos y bacterias. 

Cuando metemos la ropa en el lavarropas, la suciedad puede quedar atrapada sobre todo en dos zonas concretas: la junta del tambor y el dispensador del detergente. Con el tiempo, la mezcla de jabón, agua, suciedad y residuos crea un caldo de cultivo idóneo para la aparición de los olores desagradables. 

¿Qué hacemos mal?

1. Usar más detergente del necesario: el tambor puede acabar recubriéndose con una capa de espuma de jabón que, a su vez, está salpicada de residuos y suciedad. La ropa no quedará más limpia por usar más cantidad de la recomendada de detergente o suavizante.

2. Mantener el tambor húmedo: debemos asegurarnos de que el tambor no permanece húmedo durante largos periodos de tiempo. Por lo tanto, es importante dejar la puerta abierta cuando no esté en uso de manera que la humedad pueda escapar. Este pequeño gesto permite que el aire circule alrededor del tambor, lo que ayuda a detener la reproducción de gérmenes y reduce los olores húmedos.

3. Usar siempre programas con agua fría: las lavadoras energéticamente eficientes que usan temperaturas de agua más bajas tienen menos probabilidades de matar los patógenos. De hecho, las lavadoras están diseñadas para eliminar la suciedad y los olores, no para esterilizar la ropa, por lo tanto, es posible que no puedan matar todas las formas de vida que hay en la ropa, según un estudio de la Sociedad Americana de Microbiología.

4. Llenarla en exceso: en ocasiones solemos llenar demasiado el tambor pensando en reducir el gasto. Pero superar la carga recomendada puede aumentar las posibilidades de que se acumule la suciedad y minimizar la efectividad del lavado. 

Cómo limpiar el lavarropas

Una de las claves para que todo esto no suceda es realizar un mantenimiento y cuidado periódico de este electrodoméstico. 

Limpiar el cajón del detergente: aunque pueda parecer obvio, es algo que a menudo olvidamos. Esta zona puede ser un refugio para los gérmenes. Para hacerlo, retirá las piezas como la bandeja del detergente, empapá con bicarbonato de sodio o una mezcla de vinagre y agua caliente y fregá con un cepillo de dientes (consultá con el manual si no sabés cómo quitarlo). 

No olvides limpiar también la cavidad del cajón. Limpiá el exterior con un paño húmedo. El vinagre es un potente desinfectante, elimina hongos y evita futuras averías. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) recomienda hacerlo una vez al mes.

Limpiar el filtro: el filtro protege la bomba de la lavadora al detener la pelusa, los pañuelos de papel que han quedado en los bolsillos, las monedas y la suciedad en general. Esto significa que, igual que el cajón del detergente, es un lugar donde se acumulan gérmenes y una zona ideal para que los malos olores se filtren en la máquina y en la ropa. 

Vacialo con regularidad para eliminar la suciedad. En la mayoría de las máquinas está en el borde inferior, detrás de una tapa. No olvides colocar una bandeja debajo y desenchufar la lavadora. Cualquier residuo allí atrapado debe salir con el agua, pero no está de más revisar el interior.

Limpiá el tambor y la junta de la puerta: esta parte alberga rincones y grietas donde los gérmenes se esconden y llegan a pudrirse. Debería lavarse después de cada lavado porque es posible que queden restos de detergente, suciedad y residuos. 

Antes y después de cada lavado, usa un paño húmedo para secar la goma. De esta manera conseguirás no solo mantener esta parte de la máquina limpia y en buen estado sino que la ropa no recogerá la suciedad cuando la saques para secar.

Realizá un lavado en vacío: hacer un lavado sin ropa a unos 90ºC al menos una vez al año, que es lo que recomiendan la mayoría de los fabricantes, debería matar los gérmenes, eliminar los olores y detener la acumulación de residuos de jabón y cal en lugares de difícil acceso. Puedes recurrir de nuevo al vinagre o la lavandina. Con un programa corto, añadí uno de los dos y poné en marcha el ciclo. Después, dejá la puerta abierta para que se seque bien.

Revisá la tubería: si, pese a limpiar la lavadora, persiste un cierto olor a caño, considera limpiar el tubo porque puede estar parcialmente bloqueado. Podés usar un desbloqueador de desagües para eliminar la acumulación de residuos. 

M.Ch.

Cuando los restaurantes cerraron durante el confinamiento, los servicios de comida a domicilio despegaron. Y ahora, con menos mesas en los locales, hasta los chef han sucumbido a sus encantos. Empujados por el mantra del “renovarse o morir”, ahora también cocinan para vos aunque te quedes en casa. 

Con todo, el miedo al COVID-19 ha tenido un aliado insospechado: el resurgir del plástico desechable, de usar y tirar.

Por mucho que los envases de polietileno tereftalato (PET) y de polipropileno (PP) o poliestireno (PS) que se utilizan para fabricar los recipientes de comida y muchos vasos desechables se puedan reciclar y quizás tengan un mejor uso.

Hay que llevarlos hasta las plantas de procesado y luego ponerlas en funcionamiento. Y otros recipientes, aunque parezcan reciclables, no lo son, o su tratamiento es muy complicado. Ocurre cuando tu envase de alimentos está hecho de diferentes materiales, algo que sucede con muchas tazas de café takeaway. 

No hay duda: la mejor forma de dar un respiro al planeta es evitarlos. Acudir con tu envase al restaurante tal vez suene drástico, pero hay que animarse. La segunda estrategia es reducir cuanto puedas la cantidad que acaba en el basurero. Es decir: reutilizarlos. Si ya te sentís ecomotivado, tal vez los estás usando para congelar los alimentos o para conservar la comida de otro día en la heladera. Pero todos esos envases también tienen usos más allá de la cocina. Aquí van unos cuantos. 

Diez usos para salvar tus recipientes desechables

Si te gustan las plantas, los envases de comida desechables pueden resultar un tesoro: puedes usarlos tanto para fabricar maceteros o para que germinen tus semillas; incluso sirven para construir un pequeño invernadero.

1. Macetas.

Un recipiente de comida ancho resulta perfecto para albergar una planta de mantenimiento sencillo, como una suculenta. Haz un par de agujeros en la base para que drene el agua (necesita muy poca) y añade tierra y abono. Para que quede más linda, solo necesitás envolverla con un poco de papel o una tela, y anudarla con un cordón. Barato, sencillo, y razonablemente amable con el planeta.

2. Semilleros. 

Casi cualquier envase de comida a domicilio, en principio desechable, sirve para construir un semillero donde empezar un minihuerto, tener siempre albahaca fresca en la cocina o en el que cultivar otras plantas sencillas y sabrosas, como unos rabanitos. Basta con hacer unos agujeros en la base con unas tijeras o un cuchillo afilado, y llenarlo de tierra y abono. Regalo con frecuencia, y poné un plato debajo para no mojar la cocina. Listo. 

3. Pequeño invernadero.

Si al semillero anterior le ponés la tapa, también agujereada, ya tenés un pequeño invernadero para germinar tus semillas en invierno. La tierra se mantendrá a temperatura constante, y si la conservás húmeda, eso ayuda a que las semillas broten antes. 

4. Bebederos y comederos para aves.

Usá ese recipiente de plástico como bebederos y comederos para los pájaros que visitan tu ventana o tu terraza. Les hace mucha falta, y te lo van a agradecer a trino limpio.

5. Guardar los juguetes. 

Los recipientes con tapa resultan muy útiles para los muñecos más pequeños o piezas sueltas, esos que siempre acaban por desaparecer, como los que contienen los juegos de construcción. También sirven para guardar los juguetes de tus gatos, y las pelotas de tu perro. 

6. Zona de taller.

Y resultan muy útiles para ordenar tuercas, tornillos y otras piezas de trabajo que nunca saées dónde encontrar. Y si eres un vintage de la oficina, y aún utilizas clips en el papel, usalos para guardarlos. 

7. Ordená los cables.

También son geniales para tener los cables o cargadores de los teléfonos ordenados. Y protegidos de tu gato.

8. Decorar tarjetas.

Los envases de hamburguesas más gruesos, esos que son como mullidos, suelen estar hechos de un tipo de espuma llamada foam. Otros son de caña de azúcar; un material, en principio, biodegradable. En ambos casos, podés usarlos para hacer un sello con el que decorar y estampar tarjetas: graba un dibujo sobre uno de los lados con una birome cerrada. Si lo pintás con témperas, acuarela u otro líquido similar, el dibujo quedará estampado en la superficie donde lo coloques. 

9. Guardar la pintura. 

¡Ah! Y recordá que podés usar otros recipientes desechables con tapa para hacer la mezcla de la pintura, y que no se seque una vez que acabes. 

10. Baño.

Si también decidiste transformar tu baño en un espacio más sostenible, es probable que algunos de tus jabones, la espuma de afeitar y tu champú sean sólidos, en pastilla, en lugar de líquidos (que necesitan envase). Para conservarlos, y que no se mojen durante la ducha, podés guardarlos en un recipiente desechable que ya tengas. 

Y descartes nada. Ahora puede sonar estrambótico, quién sabe si, con el tiempo, y un empujón en Instagram, puede convertirse en tendencia. 

E.S.M.

Ya sea por liberar ansiedad, por culpa, por economía, por una virtud recién descubierta, o una mezcla de todo lo anterior, muchos estamos cambiando nuestros hábitos. Transformamos el pan duro en pan rallado, convertimos las cáscaras de manzana en vinagre y nos emocionamos al mirar cómo crecen nuestras plantas o germina una cebolla en el minihuerto de la cocina. No es casual que muchos departamentos se hayan convertido en auténticas junglas urbanas.

La buena noticia: podés sumar estas dos ventajas, y reducir tu montaña de basura mientras que cuidás de tu pequeña selva privada. Ayudás al clima, porque evitás que muchos kilos de comida acaben enterrados en el basurero y liberen metano, un potente gas de efecto invernadero.

Además, hacer tu propio fertilizante es el mejor alimento que podés darle a tus plantas: es sencillo, se aprovechan los restos de comida y no ocupa tanto espacio.

¡Plantitas, a comer!

Los jardineros utilizan los fertilizantes para acelerar el crecimiento de las plantas, para animar su floración o lograr que los frutos crezcan más, sobre todo cuando el cultivo es en maceta. Algo que puede interesarte, por ejemplo, si planeás cultivar tomates o frutillas en casa. Pero también si querés que tus orquídeas florezcan.

De todas formas, fertilizar las plantas no siempre es necesario. A veces, “es más importante cuidar el suelo y asegurarse de que las plantas tienen acceso a los nutrientes que ya están presentes en la tierra.

Lección número 1: el compost no es fertilizante

Pero lo acabará siendo. Se trata de materia orgánica, o humus, que mejora la estructura del suelo y con el tiempo le proporcionará fertilidad.

Mientras que tus macetas pueden necesitar este aporte de alimento, ya que solo cuentan con lo que les aportes, a las plantas que crecen en un bancal o en un jardín puede bastarles con los nutrientes que ya hay en el suelo, si está bien cuidado. Hay otros cultivos que pueden beneficiarse de un fertilizante regular: los frutales, las verduras u hortalizas, así como las plantas que crecen en bancales cerrados; sobre todo en primavera y verano, que es su periodo de crecimiento.

Coloca un recipiente en la terraza o balcón

Para generar fertilizante para tus macetas, lo primero es colocar una caja o recipiente de unos 15 litros en la terraza. Si no tenés terraza, no te preocupes: “Si solo echas restos vegetales y lo aireas bien, no huele”, apunta Llobera. En principio, podés colocarlo también en tu cocina y hay quien lo tiene debajo del sillón.

El material del recipiente no importa: lo que tengas a mano. O usa dos botellas de cinco litros de agua: abrilas por arriba para poder echar la mezcla y agujerealas para que entre aire. Por lo demás, es como cocinar. Pero empezá solo con verduras y frutas crudas, lo más sencillo. La clave reside en usar las proporciones adecuadas, aportar variedad y mezclar con ingredientes complementarios secos, como hojas, aserrín o trozos de corteza, cuanto más triturados mejor.

La receta básica: por cada kilo de verduras o frutas añadí 300 gramos de material seco, es decir, el 30% de su peso. Y mezclalo bien antes de echarlo al recipiente. Podés llenarlo cada día o cada siete. Pero una vez a la semana, dale un buen volteo para mezclar todo bien porque si no, se pudre.

Si tu recipiente tiene dos tapas, lo giras. Si usas un barril, hacelo rodar. O si es una caja, removelo con un palo o un aireador, una varilla similar a un sacacorchos. Y regalo. Recordá que estás criando microorganismos, si les falta agua, se mueren, y si están encharcados, se ahogan. Igual que tus plantas.

Pasalo a la “barrica”

Si de verdad querés hacer un buen fertilizante, necesitas dos recipientes: en el primero, tu mezcla reposa un mes. Es lo que tarda la fermentación más activa, y se reduce mucho el volumen. Después, pasa la mezcla a un segundo recipiente, llamado “barrica de compost”, donde se terminará de hacer. Esto es: un cajón como el anterior que también tendrás que cuidar y regar como si fuera tierra (que es en lo que se acabará convertido), para mantenerla fresquita.

Lo que tus plantas necesitan es, sobre todo, nitrógeno, fósforo y potasio, y la mejor manera de obtenerlo es dejar esta mezcla entre cuatro y seis meses en la barrica, cuanto más tiempo, mejor. Si lo cuidás, y lo regás, podés tenerlo listo en cuatro meses. No te olvides de mirarlo, removerlo y regarlo, si lo necesita, al menos una vez al mes.

Y diluílo: ¡ya tenés tu fertilizante!

El resultado final es un humus o abono que podés añadir mezclado a tus macetas. Y es muy recomendable. Pero si querés un fertilizante rápido para que tus plantas florezcan o los tomates maduren, necesitas diluirlo.

Dejalo en agua durante 48 horas: ¡y ya tenés tu fertilizante casero o té de compost! No solo tiene nitrógeno, fósforo y potasio, sino también otros nutrientes también importantes, como calcio. Como con los buenos vinos, para lograr un buen fertilizante casero para tus orquídeas no hay que tener apuro. Y una vez que te pongas, cuidado, que engancha. Es un aviso.

E.S.M.

Ventilador o aire acondicionado. Conviene tener presentes todos los beneficios y las desventajas de cada al momento de decidir cuál conviene más. 

En principio corresponde decir lo básico. El aire acondicionado tiene la capacidad de enfriar y calentar el ambiente. El ventilador, en tanto, no lo hace: solo remueve el aire, y de ese modo ocasiona un descenso en la sensación térmica de las personas. Un descenso que llega a ser de hasta 5 ºC.

A menudo, con eso resulta suficiente para obtener un aceptable confort térmico. Sin embargo, en las jornadas de verano en que las temperaturas superan los 30ºC, los efectos de un ventilador difícilmente puedan acercarse al bienestar que el aire acondicionado brinda. 

Ahorro económico, la ventaja más visible

Mencionado ese punto, corresponde señalar también que las ventajas de los ventiladores son numerosas. En primer lugar se destaca el aspecto económico. Por un lado, porque el precio promedio de cualquier ventilador es notoriamente más barato que el de cualquier equipo de aire acondicionado. Por otro, porque sus necesidades energéticas son mucho menores: el consumo de electricidad puede ser hasta un 90% más bajo.

Además, en el caso del aire acondicionado –salvo los equipos portátiles– también hay que añadir el costo de la instalación. Y en ocasiones se suman dificultades adicionales, como normativas municipales que impiden la colocación de estos equipos o que la vivienda sea alquilada y la inversión no se compense. Los ventiladores de suelo o de pie, en cambio, no necesitan instalación alguna. Los de techo sí, pero de todas formas se trata de un trabajo más simple y, en consecuencia, más barato.

Con las torres portátiles de aire acondicionado se ahorra en instalación pero se pierde en consumo, dado que estos son los equipos menos eficientes.

Medioambiente y salud

Más allá de lo económico, hay otros aspectos en los cuales los ventiladores también se presentan como ventajosos. Uno de ellos es el relacionado con el medioambiente. El más bajo consumo energético no solo redunda en una factura menos abultada, sino también en una menor producción de gases contaminantes, responsables del cambio climático.

En concreto, como ha destacado la organización Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el uso excesivo del aire acondicionado contribuye con el llamado fenómeno de la “isla de calor”: la acumulación de altas temperaturas en las grandes ciudades. Las otras causas de este fenómeno son la presencia masiva de hormigón y de gases contaminantes y la escasez de espacios verdes. 

Se produce, entonces, una suerte de círculo vicioso, pues la “isla de calor” nos conduce a utilizar más medios artificiales de refrigeración. Y también hay que tener en cuenta los posibles efectos de ambos sistemas sobre la salud. Aproximadamente un 20% de los cuadros catarrales, laringitis, faringitis o procesos bronquíticos se producen en verano a causa del uso inadecuado del aire acondicionado.

Ese uso inadecuado asume básicamente dos formas. La primera, poner el aire demasiado frío, sobre todo al dormir, cuando la temperatura corporal desciende. Esto genera, entre otras cosas, que los cilios (pequeños pelos que tenemos en los conductos del aparato respiratorio) pierdan movilidad, lo cual reduce la eficacia del sistema de defensa natural del organismo. La segunda forma son los cambios bruscos de temperatura, que impiden que el cuerpo tenga tiempo de aclimatarse.

Sequedad en el ambiente, otro elemento importante

Otra característica del aire acondicionado es que seca demasiado el ambiente. Si no se utiliza un humidificador, esto puede generar irritación en los ojos y la garganta. Y también puede contribuir con una posible deshidratación, no solo por la falta de humedad en el aire sino también porque el frescor tiende a retrasar la sensación de sed.

De todos modos, hay que remarcar que también el uso del ventilador puede afectar la salud. Un estudio publicado en 2019 por científicos de Australia determinó que, en ambientes muy secos, el ventilador puede resultar ineficaz para bajar la sensación térmica y, peor aún, podría tener un efecto negativo sobre la tensión sanguínea y el ritmo cardíaco. Por ello, el humidificador también se torna esencial en estos casos.

Por su parte, un artículo publicado en la revista Live Science explica que, si se ha de dormir con el ventilador encendido, se debe procurar ponerlo a buena distancia y sin que el flujo de aire apunte de manera constante sobre la persona que duerme. La razón es que la brisa que generan sus aspas también origina que se resequen los tejidos internos de la boca y la nariz, lo cual puede conducir a irritación, rinitis y otros problemas.

Un dato más a favor del ventilador es que requiere mucho menos mantenimiento. Los equipos de aire acondicionado requieren de la limpieza de sus filtros al menos una vez al año. En caso de que esto no se realice, el moho y las bacterias que allí se acumulan son puestas en circulación en el ambiente y aumentando el riesgo de contraer alergias y problemas respiratorios.

Por todos estos motivos, el ventilador puede ser la alternativa más apropiada para quienes deseen ahorrar dinero y tiempo, evitar riesgos para su propia salud y contribuir también con la salud del planeta. Eso sí: deben saber que en los días más calurosos es posible que no puedan evadirse del tórrido calor estival.

C.V.

El bonsái es una disciplina muy conocida. Consiste en cultivar árboles y arbustos en macetas y controlar sus dimensiones por medio de técnicas como el trasplante, la poda, el alambrado o el pinzado, de forma tal que se mantengan de un tamaño mucho menor al que alcanzarían en circunstancias naturales. 

De lo que no se sabe tanto, al menos en el mundo occidental, es de los beneficios que esta actividad puede tener para la salud de quienes la practican. En el mundo occidental, esos beneficios comenzaron a ser tenidos en cuenta hace no mucho tiempo. Un estudio realizado en la Universidad de Ciencias de la Vida y el Medio Ambiente de Breslavia, Polonia, en 2008 caracterizaba este “arte de la miniaturización” como una “disciplina especial del conocimiento, conectada con la filosofía, la pintura, la escultura, la arquitectura y la jardinería”.

Usos terapéuticos del bonsái

Tales conexiones con otras actividades artísticas han permitido el desarrollo de la llamada bonsaiterapia o terapia de bonsái, en la misma línea que el arteterapia, la musicoterapia y otros usos terapéuticos de las prácticas creativas. Una experiencia de científicos cubanos hace unos años destacaba que la práctica del bonsái como terapia con adultos mayores dio resultados positivos en relación con “la estimulación de la creatividad, la socialización y la percepción de utilidad” de esas personas.

Además de los adultos mayores, esta práctica también se ha empleado en pacientes con problemas psiquiátricos. En este caso, la terapia de bonsái fue beneficiosa tanto a nivel cognitivo y físico, conductual y emocional. Por otra parte, una investigación de 2017 -realizada por científicos japoneses- comprobó que la mera contemplación de bonsáis permite reducir el estrés y contribuir con un estado de relajación fisiológica y psicológica en pacientes con lesión en la médica espinal (cuyas consecuencias incluyen pérdida de movimiento o sensibilidad).

Medida preventiva y reparadora

En 2018, una psicóloga sudafricana publicó un estudio titulado “Influencia del bonsái en la salud y el bienestar como recurso sin explotar”. El texto destaca que esta disciplina “integra la relajación, el ocio y la terapia artística en un medio que puede tener valor personal, emocional, comercial y curativo”.

Este documento subraya que la práctica del bonsái puede ser “especialmente útil como medida preventiva y reparadora” en entornos como hospitales psiquiátricos, residencias de ancianos y orfanatos. Enfatiza que puede tener aplicaciones y beneficios parecidos a las terapias asistidas con animales, con la ventaja de ser más fácil y no implicar consideraciones éticas, como sí puede suceder con las mascotas. Y además es asequible, pues los gastos que representa son relativamente bajos.

Principales beneficios del bonsái

Aunque los estudios se centran en adultos mayores o pacientes con problemas de salud, los beneficios de dedicarse al bonsái alcanzan también, desde luego, a las personas sanas. Algunos de los más importantes se enumeran a continuación.

Un gran compromiso emocional

Está claro que cultivar bonsái no es lo mismo que tener un perro o un gato. Sin embargo, los árboles y arbustos también son seres vivos y muchas personas entablan un vínculo emocional muy fuerte con ellos. Y además un bonsái puede ser un compañero para toda la vida (e incluso varias vidas). El año pasado fue noticia el robo de varios bonsáis en criaderos de los alrededores de Tokio, entre ellos el de un ejemplar de 400 años de edad. 

Si bien su valor económico se estimaba en más de 100.000 dólares, para sus cuidadores -una familia que lo tenía a su cargo desde hace más de veinte años- la pérdida representó un golpe sobre todo emocional. “Es como si nos hubieran cortado nuestras extremidades”, declararon, a la vez que daban indicaciones públicas para los ladrones, a fin de evitar que el árbol muriera.

A ese punto puede llegar el cariño por un ejemplar de bonsái, una técnica cuyos orígenes se remontan a la China de hace dos milenios, aunque su desarrollo como arte tuvo lugar en los siglos siguientes en Japón. La palabra bonsái etimológicamente quiere decir “planta en un cuenco”. Para los cultores de esta disciplina, sin duda, cada ejemplar significa mucho más que eso.

C.V.

Los influencers lo llaman upcycling, pero en español existe un término fantástico para decir lo mismo, aunque no suene tan trendy: reutilizar. Es decir, convertir algo que no te sirve en otro objeto que sí y darle una nueva vida. Millones de toneladas de ropa se tiran en el mundo y a muchas les podemos dar un nuevo uso mientras cuidamos el planeta. Y, de paso, ahorrarnos dinero.

1. Arreglala o personalizala

No hace falta que seas un experto de la aguja y el hilo: internet está repleto de tutoriales para hacer pequeños arreglos a la ropa que vale la pena recuperar pero que ya no nos ponemos. Algo tan sencillo como cambiar unos botones puede lograr que reviva una camisa que nos parecía aburrida. El DIY (do it yourself) o hazlo tú mismo no es nuevo. 

E incluso fue reivindicado por el movimiento punk de los setenta, puede bastar con ponerles unos flecos o teñir tus prendas con restos de comida o tal vez hacer un remiendo creativo a esos pantalones, con un poco de hilo de colores. 

2. Hacete una bolsa para ir de compras

Si echas un vistazo a la red, descubrirás que hay decenas de ideas para transformar una vieja remera en algo tan práctico como una bolsa de tela para ir hacer las compras. Lo más fácil parece usar una remera sin mangas y coser la apertura inferior. Usa las tiras de la remera como manijas y refuerza el bajo de la bolsa para que aguante más.

3. Trapos de cocina

Tan sencillo como cortar la ropa que esté estropeada en cuadrados del tamaño que prefieras. ¡Ya los tenés!

4. Un delantal con una camiseta

Cortá las mangas de una camiseta grande, con cuidado de no desarmar el cuello. Ahora, recortá la espalda, y guardá dos tiras largas de la tela que saques de ella: te servirán para anudarte el delantal. Cosé una tira a cada lado, ¡y listo!

5. Relleno para pufs

Durante y después del confinamiento, muchos se han dedicado a sus casas para convertirlos en espacios más acogedores. Si a vos también te atrapó el llamado síndrome del nido, y querés tener más sitios cómodos donde sentarte a ver tus series favoritas, esta idea te puede interesar. Porque hacerte un puf o un asiento blando sin respaldo es tan sencillo como coser una sábana y rellenarla con toda esa ropa ajada que te sobra.

6. Funda de almohadón con una camisa.

Solo necesitás recortar tu camisa con la forma que tenga el relleno, y coserla. La ventaja de reutilizar una camisa como funda de almohadón es que ya tenés los botones para sacar el relleno cuando necesites lavarla. 

7. Manopla de cocina con una media

No hace falta que esas medias agujereadas, sin par o que ya no te gustan acaben en la basura. Podés utilizarlos como una manopla para la cocina con la que sacar tus tortas del horno sin quemarte los dedos. Usa una media limpia y mullida o, para mayor protección, mejor usa varias (y sin agujeros).

8. Envolvé objetos

Los japoneses llaman furoshiki a una tela cuadrangular que se utiliza para envolver y transportar todo tipo de objetos; desde regalos hasta botellas de vidrio. Pues eso. Una suerte de bolsa improvisada y moderna. 

9. Una bandada para el pelo o el cuello

Una vez que cortaste un cuadrado de tu prenda y tenés tu furoshiki, sus usos potenciales se multiplican. Uno sencillo: usarlo como diadema o como bandana para el pelo. Solo tenés que unir dos esquinas para formar un triángulo. Después, dóoblalo sobre sí mismo para formar una tira anudalo a la cabeza o al cuello, como prefieras. También sirve para decorar tus colitas de pelo: átate el pelo con una gomita y rodealo después con tu pañuelo. 

10. Envolver las manijas del bolso o la correa de la cámara

O enrollalo a las manijas de un bolso aburrido para darle una vida nueva. Con la misma técnica, también podés utilizar tu trozo cuadrado de tela como correa de la cámara. 

11. Banderines para fiestas

Y si en lugar de hacer cuadrados, cortas tus prendas en triángulos (o en cuadrados y después las doblas), podés atar varios pedazos para crear banderines con los que decorar tu casa o una fiesta. 

¿El objetivo? Utilizar nuestra ropa para crear algo que no solo suene amable con el planeta, sino que resulte de pronto sorprendentemente inspirador. 

E.S.M.

Las flores nos hacen sentir bien. Y tanto si nos han regalado un ramo de flores o nos lo hemos autorregalado, queremos que nos dure todo el tiempo posible. Por suerte, existen trucos sencillos y caseros para que las flores del florero nos duren más tiempo vivas. Y también errores comunes que acortan su vida, y que debemos evitar.

1. ¿Quieres que las flores duren más tiempo? Empieza por limpiar el florero

Para que ese bonito ramo de rosas o flores de temporada nos dure más tiempo fresco, hay un paso que no podemos saltarnos: limpiar muy bien el florero o recipiente donde vamos a colocarlas. No es poca cosa: este sencillo gesto nos permite eliminar bacterias que podrían arruinar nuestras flores, y hacer que el ramo dure menos tiempo. 

Cualquier resto de suciedad u hojas de otros ramos que haya quedado contiene un buen puñado de bacterias. Y esas bacterias impedirán al tallo absorber el agua que necesita y lograrán que el ramo nos dure menos tiempo del esperado.

El truco: frotemos con un estropajo el florero por dentro y, mejor aún, usemos una dilución de una parte de lejía por diez de agua. Aclaremos, ¡y ya tenemos listo el florero para alojar las flores!

2. Corta el tallo: ¡lograrás que las flores vivan más!

Para alargar la vida de las flores, necesitamos cortar la parte inferior del tallo unos tres centímetros, con un cuchillo bien afilado o unas tijeras. Y el corte debe ser diagonal, de unos 45 grados de inclinación. El motivo: ¡estaremos maximizando la superficie de absorción de agua y nutrientes de nuestras flores!

Y otro truco: si podemos, mejor cortar los tallos dentro de un recipiente con agua o debajo de grifo abierto. Esta precaución previene que las burbujas de aire penetren en los tallos, algo que bloquearía la circulación de agua y nutrientes, ¡justo lo contrario de lo que queremos!

3. El peor error: no retirar las hojas del agua

Un error común que arruinará nuestro ramo, y hará que nuestras flores sobrevivan menos tiempo en el florero: olvidarnos de retirar las hojas sumergidas. Tanto las hojas del tallo como las hojas o pétalos que caigan en ella ayudarán a que bacterias y algas aparezcan, acortando la vida de nuestro bonito ramo de flores. 

4. Dales amor templado a tus flores, ¡con un toque frío!

Si de verdad queremos mimar a nuestras flores, y maximizar su supervivencia en el florero, podemos ir más allá, y colocarlas en agua tibia (con los aditivos que queramos), en torno a 40 o 45ºC. ¡Y meter todo el ramo y el florero en el frigorífico un par de horas! 

Es pura dinámica de fluidos: los expertos llaman a este proceso endurecimiento de las flores, y ayuda porque las moléculas de agua templada se mueven a mayor velocidad por los tallos; mientras que el entorno frío reduce la pérdida de humedad a través de los pétalos de las flores y sus hojas (evapotranspiración). 

Es más: si tenemos sitio en la nevera, podemos guardar el florero dentro durante las noches. La temperatura baja ralentiza el envejecimiento de las flores, hace que tarden en marchitarse los tejidos, ¡y mantiene las flores bonitas y frescas más tiempo!

5. ¡Da de comer a tus flores!

Para que las flores cortadas necesitan comer. Requieren azúcares para nutrirse y un ingrediente ácido para ayudarlas a absorber el agua, como el limón o la socorrida aspirina que utilizaban nuestras abuelas para mantener las flores vivas durante más tiempo. 

Si hemos comprado el ramo en una floristería de fiar y responsable, algo muy recomendable, las flores suelen venir con un sobre de alimento floral para echar al agua. Y existen recetas caseras: por cada litro de agua, podemos añadir dos aspirinas, una cucharada pequeña de azúcar y, si queremos, un par de gotas de lejía, para prevenir la proliferación de bacterias.

En lugar de aspirina, hay quien echa el zumo de medio limón (otro ácido) y azúcar. O, directamente, limonada o un refresco de limón, que ya contiene el ácido y el azúcar que buscamos para alargar la vida de las flores del florero.

Aunque, con permiso de las recetas caseras, los sobres de alimento para flores cortadas suelen ser la solución más fiable y efectiva: contienen los nutrientes y la proporción exacta que necesitan las flores, ya preparada.

6. Aleja el florero de la ventana

Aunque nos salga natural colocar las flores del florero cerca de una ventana, no resulta la mejor opción. Al contrario, en lugar de ayudar, la luz directa del sol acabará por estresar (estrés hídrico) a nuestras flores, y se marchitarán antes.

Recordemos: las plantas cortadas ya no son capaces de fotosintetizar, es decir, de obtener energía y nutrientes a partir de la luz solar. Por eso, prefieren que las coloquemos en un lugar luminoso, pero alejado del sol directo.

7. ¿Flores más duraderas? Cambia el agua cada cinco días

Y necesitamos cambiar el agua, con sus añadidos, como hemos contado arriba, una vez a la semana; mejor, cada cinco días. Una flor sedienta es una flor moribunda; por lo que tenemos que revisar el nivel de agua en el florero y asegurarnos de que los tallos están generosamente cubiertos. 

Eso, y aceptar que las flores del florero no son eternas. Así que recordemos olerlas y disfrutar de nuestras rosas y narcisos mientras que duren.

ESM

Están por todas partes, es fácil encontrarse con un aloe, un cactus o un kalanchoe en el súper, en un negocio, o en un puesto de flores de la calle donde se pueden comprar por poco dinero. No es extraño que cactus y plantas suculentas arrasen también en las redes sociales: bien cuidadas, se mantienen verdes todo el año. Y lo verde se ha convertido en likes.

En los tiempos que corren, a muchos nos resulta un alivio rodearnos de todo ese verdor. Y, francamente, son un objeto decorativo barato: desde $100 (aunque las hay mucho más caras) podemos empezar a colmar de verde el departamento. A pesar de su fama de fáciles, cuidar de una suculenta tiene sus trucos. Estas son algunas pautas para que vivan felices y sanas en tu living.

¿Cactus o suculenta? Es lo mismo pero no es igual

Todos los cactus, técnicamente, son plantas suculentas (del latín suculentus, jugoso) porque poseen órganos especializados en almacenar agua (en sus hojas o tallos), una característica que los ayuda a sobrevivir en los climas áridos. Ahora bien, solo el cactus posee areolas, una protuberancia de donde surgen las espinas, y que está ausente en el resto de suculentas, como el aloe.

Aun así, adquieren múltiples formas: las hay redondeadas y angulosas, algunas tienen espinas mientras que otras son suaves y hasta peludas. También las hay de distintos colores: sus hojas cubren todo el espectro del arcoiris.

Cactus: mejor cerca de la ventana

Los influencers de las plantas no suelen citar este truco sencillo para evitar que tu cactus se muera o sufra una enfermedad y tengas que comprar otro. Coloca tus macetas a menos de un metro de una ventana soleada.

Por mucho que el cristal sea transparente, filtra la mayoría de los rayos ultravioleta (UVB) que tu planta necesita para crecer y mantenerse sana. Calcula que por cada metro que te separes del vidrio, la incidencia de los UVB se divide a la mitad; algo que estos habitantes naturales del desierto no llevan nada bien.

Pero qué sería de las reglas sin sus excepciones. Es cierto que la mayoría de los cactus y suculentas necesitan tanta luz como puedas darles. Pero otros no solo toleran un poco de sombra, sino que la prefieren.

Eso convierte a plantas como la sufrida haworthia (que parece una flor verde) y la gasteria en dos buenas alternativas para cualquier espacio del salón apartado de la ventana que querramos decorar por poco dinero. Ambas toleran que las coloques hasta a tres metros de la luz directa.

Si tenés dudas, recurrí a su hábitat natural: estas plantas no suelen encontrarse a simple vista, sino que prefieren estar al resguardo de otras de mayor porte. Algo similar le sucede a la popular rhipsalid, que se ha hecho famosa gracias a su aspecto de peluca despeinada.

Al contrario que la mayoría de los cactus, ella es una habitante natural de los bosques tropicales. Lo mismo pasa si vives con una schlumbergera, conocida como cactus de Navidad, o con una epiphyllum, el cactus orquídea: ellas también necesitan más agua y vivir en semisombra.

Cactus: el truco para que se pongan enormes

Otro elemento explica esta fiebre suculenta en los departamentos: en general, estas plantas toleran con estoicidad la falta de agua. Lo que no se conoce tanto es que, con calor, su crecimiento se duplica siempre que tengan agua a su disposición.

He aquí un consejo para que se pongan enormes: en verano, regarlas cada cinco días. Es mucho más de lo que tu planta necesita para sobrevivir, pero le vendrá de perlas para crecer. Pero en invierno hay que espaciar mucho más el riego, y basta con mojarlas una vez al mes. Mantenerlas secas cuando el sol no calienta tanto evita que se pudran.

Y si las plantas están en la terraza, tené cuidado con la lluvia. La mayoría de los cactus y suculentas soportan sorprendentemente bien el frío, siempre que sus raíces se mantengan secas. Por eso, mejor ponerlas a cubierto o pegarlas a una pared para protegerlas del agua. Y ya está: una vez que seguís el truco a los riegos y la luz, tanto los cactus como las suculentas son plantas fáciles de cuidar y sencillas de mantener contentas.

Suculentas en macetas pequeñas

Tener suculentas en casa tiene otra ventaja: se las arreglan de maravilla incluso en la maceta más diminuta, y también viven felices en recipientes colgantes. A diferencia de otras plantas de interior más tradicionales, ellas han invertido millones de años adaptándose a terrenos difíciles, con suelo escaso, poco fértiles y sin apenas humedad. Un instinto de supervivencia que pueden aprovechar incluso los jardineros menos habilidosos.

Exigen poco y nos proveen de un refugio verde todo el año. Razones suficientes para amarlas. Y una excusa perfecta para entregarse a su reinado.

E.S.M.

Cuando terminás de revolver la salsa de tomate, te das cuenta del crimen culinario que acabás de cometer: el color rojo nunca volverá a salir de tu cuchara de madera. Y lo mismo ocurre cuando picas o cortas alimentos pegajosos en tu tabla de cortar, uno de los utensilios de mayor uso en la cocina; por lo tanto, de los que más sufren. Las manchas que deja la cúrcuma o el pimentón parecen no querer volver a abandonarla. 

Si nos gusta cocinar, y nos va el toque nostálgico, tener cucharas o una tabla de madera (también las hay de silicona) para cortar los alimentos es algo que puede resultar indispensable. Pero no hace falta darse por vencido. Un limón, un poco de sal y una lija fina pueden hacer maravillas en tu querida, pero maltratada, tabla de cortar. 

Tablas y cucharas de madera: lavalas a mano y secalas bien

Según un estudio publicado en Food Science and Food Safety, de 2016, usar madera en contacto con los alimentos no tiene por qué ser un problema ni convertirse en un criadero de microorganismos, siempre que esté bien cuidada y la lavemos con esmero. 

Ahora bien: si tu cuchara de madera se raja, algo que ocurre por la sequedad o la exposición a las altas temperaturas (también por el exceso de humedad), empiezan los problemas. Las partículas de comida y las bacterias adoran vivir en esas grietas. Un asco. Y, además, un riesgo para la salud. 

No son inmortales, pero si los cuidás bien, los utensilios de madera pueden durar muchos años. La primera regla es clara: lavarlos siempre a mano (perdón, amantes del lavavajillas) inmediatamente tras su uso, con un jabón neutro y agua. 

Después, hay que secarlos bien con un trapo o papel de cocina. Lo mismo sirve para la tabla de madera: no la dejes secar al aire. Es más seguro pasarle un paño de papel de cocina para retirar la humedad cuanto antes y que no acumule microorganismos. 

Tablas de madera: lijarlas para salvarlas

Si la tabla de cortar o las cucharas de madera están desgastadas o se han puesto rugosas de tanto uso, hay algo que se puede hacer para resucitarlas: Frotarlas con una lija suave elimina la capa estropeada y logra que vuelvan a estar suaves de nuevo. 

Terminá el trabajo untando con un trapo suave una cantidad generosa de aceite mineral para madera, que sea apropiado para accesorios de cocina. Puede que no sea el trabajo más apasionante del mundo, pero vas a recuperar tu vieja tabla de cocinar sin tener que comprar otra nueva.

Limón para quitar las manchas de la madera

La mejor forma de evitar que las cucharas de madera se manchen o guarden olores es la prevención. Lo que significa que, si estás haciendo una salsa de tomate o un curry, es mejor no usarlas ya que especias como el pimentón o la cúrcuma manchan las superficies porosas que tocan. 

Y las cucharas de madera lo son. Hay alternativas sencillas, como recurrir a una cuchara de acero inoxidable o de silicona que aguante el calor. Si tus cucharas ya están manchadas y no te ha funcionado el agua con jabón, probá con un limón. 

Dejarlas a remojo toda la noche en agua con limón (o vinagre blanco), y frotarlas con una esponja después, debería funcionar. El limón también es útil para acabar con los olores atrapados en la tabla: cortalo por la mitad y frotarlo. 

También podés añadir un poco de sal: de este modo, al frotar el limón contra la madera será más fácil eliminar las manchas incrustadas. El procedimiento es sencillo, y ni siquiera necesitás cortar un limón nuevo para esto: se puede utilizar uno usado de la heladera aunque esté ya exprimido. Dejalo actuar unos 20 minutos, después frotá con una esponja normal y enjuagá con agua caliente.

¿Manchaste la batidora? Probá esto

Si se ensució tu batidora u otro electrodoméstico que hayas usado para hacer una salsa que colorea, la clave está en apurarse. Lo mejor es limpiarlo con agua y jabón en cuanto termines de cocinar porque si lo dejás, tenés más posibilidades de que la mancha se quede. 

Si no llegás a tiempo, o no te funciona a la primera vez, no está todo perdido: en este caso, podés recurrir a un producto para eliminar la grasa más potente, como un limpiahornos. Por lógica, hay que diluirlo en agua, mejor si es caliente. Y, después, asegurarse de enjuagar bien la batidora para que no queden restos. 

Será por nostalgia, pero pocos objetos son tan sufridos y personales en la cocina como las viejas y entrañables tablas y cucharas de madera. Y saber que una lija y un poco de limón puede prolongar su vida, relaja. 

E.S.M.

Pasamos casi un tercio de nuestra vida sobre el colchón, entre 49 y 63 horas a la semana. Cuidarlo y mantenerlo limpio es, por lo tanto, casi tan importante como mantener la cocina o el baño desinfectados. Sin embargo, hacerlo no está incluido en la lista de las tareas cotidianas. Esto no significa que no sea necesario. 

Hay muchas razones por las que deberíamos dedicarle unos minutos cada pocos meses a este objeto, uno de los más caros y duraderos de nuestra casa. Aunque no hay una fecha concreta para reemplazar el colchón, según la National Sleep Foundation deberíamos hacerlo cada ocho años.

Los ácaros, unos habitantes incómodos en nuestra cama

Mientras, y durante todos estos años, debemos prestarle cierta atención, aunque no sea con la misma asiduidad que otras zonas de la casa. Debe tenerse en cuenta que, sobre todo si ya tiene unos años, el colchón puede acumular ácaros de polvo, moho, bacterias y otros alérgenos.

Incluso puede ocurrir que un colchón llegue a concentrar una mayor cantidad de ácaros de polvo que cualquier otro artículo de la casa. Esto puede complicar los síntomas de alergia o asma en personas con este tipo de problemas. 

Los excrementos microscópicos de estos ácaros son los verdaderos desencadenantes de una reacción alérgica. Y la cama es uno de sus lugares favoritos. Se calcula que un colchón usado podría llegar a tener cerca de 1,5 millones de ácaros en su interior.

Esto, unido al sudor, la humedad y otra suciedad, hace que los colchones, sobre todo los que tienen más años, sean un gran caldo de cultivo. Pensar que con lavar las sábanas de forma periódica ya es suficiente es un error. Es necesario ir más allá y profundizar en la limpieza.

Un estudio de la Universidad de Kingston dice incluso que simplemente con dejar la cama sin hacer cada mañana, con las sábanas expuestas al aire, permite que estas se sequen, lo que reduce de manera significativa la cantidad de ácaros de polvo. Una razón más para no hacer la cama.

Seis pasos para limpiar el colchón

Lejos de lo que pueda pensarse, limpiar el colchón es fácil. Podés hacerlo siguiendo seis sencillos pasos:

El último paso es girar el colchón y repetir todo el proceso. Aunque visiblemente la parte de debajo no esté igual de sucia, sí puede albergar la misma cantidad de polvo y humedad. ¿Cada cuánto debo hacerlo? Los expertos aconsejan limpiarlo una vez cada seis meses, excepto si se mancha antes. En este caso es importante eliminar la mancha antes de que esta se seque.

Proteger el colchón, clave para mantenerlo mejor

Para evitar que la suciedad se acumule en el colchón es muy importante lavar con regularidad la ropa de cama y los protectores. Con hacerlo una vez por semana debería ser suficiente. El protector de colchón se coloca entre este y las sábanas para cuidarlo de cualquier derrame o daño, admás pueden utilizase alguno impermeable o antialérgico en caso de pieles sensibles. Mantener en condiciones óptimas un colchón empieza protegiéndolo de manera adecuada.

También es aconsejable para una mayor durabilidad del colchón, girarlo de vez en cuando, es decir, la parte de la cabeza pasará a los pies (no todos los colchones pueden darse la vuelta, como los acolchados de espuma). Girar el colchón tiene doble beneficio: por un lado evita que la suciedad se acumule en un solo lugar y, por otro lado, contribuye a evitar la flacidez. 

M.Ch.

Limpiar los vidrios es una tarea que puede resultar muy tediosa, plantea incomodidades relacionadas con el tamaño y la ubicación de las ventanas, la dificultad para alcanzar su lado exterior, y la cantidad y el tipo de suciedad que tengan adherida.

En este sentido, una primera recomendación es –si resulta posible– retirar los cristales de su ubicación para poder limpiarlos y luego retornarlos a su sitio. Y una segunda, limpiarlos con frecuencia, lo cual hará que la tarea sea menos dura.

Más allá de eso, existen algunas pautas básicas y consejos de expertos que permiten lograr los mejores resultados. Se enumeran a continuación.

1. Contar con los materiales necesarios

En primer lugar, hay que tener claro cuáles son los materiales necesarios. Lo esencial es un balde o recipiente similar, una sustancia de limpieza (que puede ser limpiavidrios, amoníaco, jabón neutro, líquido lavavajillas o incluso vinagre), una esponja suave y trapos.

También puede ser muy útil papel de diario o de filtro de café, como se verá. Todo esto además del agua, la cual conviene que no esté fría pero tampoco muy caliente, pues esto resta eficacia a los limpiadores: lo mejor es una temperatura tibia o templada.

2. Evitar los días de mucho calor o mucho sol

Aunque suene contradictorio, pues son las horas de sol o calor las que parecen más apropiadas para la limpieza, hay que tratar de evitarlas. Por dos motivos. El primero es que la luz directa del sol genera reflejos y brillos que impiden ver con claridad si quedan manchas en el vidrio. Al observar la superficie más tarde, sin una luz tan intensa, pueden aparecer sorpresas desagradables.

El segundo motivo es que, si hace mucho calor, el líquido se evapora más rápido y su eficacia limpiadora se reduce. Por eso, conviene hacerlo en días más bien húmedos y, en verano, en las primeras horas de la mañana o las últimas del atardecer.

3. Aplicar el limpiador

Se mezcla en el balde el agua tibia con la sustancia de limpieza. Si se trata de líquido limpiavidrios, se debe tener en cuenta la proporción recomendada por el fabricante. El amoníaco tiene un gran poder desengrasante, por lo que resulta muy valioso para limpiar vidrios en la cocina; se debe utilizar en pequeñas cantidades: unos 20-30 mililitros por cada litro de agua.

De lo contrario se corre el riesgo de sufrir una intoxicación. En caso de utilizar jabón o detergente, la clave es mezclarlos con el agua de forma tal de producir un poco de espuma, pero no demasiada, ya que el exceso dificulta luego el aclarado. El trapo se moja en esa mezcla y, tras escurrirlo para evitar que chorree demasiado líquido, se aplica sobre los cristales.

Conviene esperar unos minutos para que la sustancia actúe, en particular cuando se trata de cristales donde se ha acumulado mucha suciedad. Esto suele suceder sobre todo a los que están muy expuestos a ella (como los de la cocina o los que dan al exterior) y también a los que llevan mucho tiempo sin ser limpiados.

4. Aprovechar para limpiar los alrededores de las ventanas

El de la limpieza de los vidrios es también un buen momento para limpiar los marcos, soportes y otros elementos de las ventanas. En general, se puede usar la misma mezcla de limpieza, aunque si los marcos son de madera es mejor emplear alguna sustancia específica para este material.

Las persianas, por su parte, con excepción de las que están en la planta baja, son muy difíciles de limpiar en la parte que da al exterior. La forma más segura de hacerlo consiste en quitar la tapa del tambor y, desde dentro, pasar un trapo por cada parte mientras la persiana se va enrollando poco a poco. Otro consejo muy útil es bajar las persianas cuando llueve. No solo para evitar las salpicaduras sobre los vidrios, sino también porque de este modo se quita el polvo de las persianas. Por supuesto, esto no quiere decir que luego, cada cierto tiempo, no haya que limpiar las persianas, pero ayuda a evitar que la suciedad se acumule sobre ellas.

5. Aclarar los vidrios

Volviendo a los vidrios, el aclarado se puede realizar con un paño, pero también con un secador especial, una herramienta con forma de T que tiene una larga superficie de goma o plástico y que permite arrastrar el líquido del cristal con mucha comodidad. Por supuesto, hay que hacerlo desde arriba hacia abajo, para que la gravedad no complique la tarea.

6. Quitar las posibles manchas y brillos

Una vez retirado lo más grueso del líquido limpiador, llega el momento de la limpieza más específica: quitar las manchas, impurezas y otras marcas, para procurar que el vidrio quede lo más reluciente que sea posible.

Para tal fin, el método más idóneo es pulverizar la sustancia de limpieza en un paño limpio y seco, y por medio de él aplicarlo sobre la superficie del vidrio que se desee limpiar a fondo. Si se pulveriza directamente sobre el vidrio, existe el riesgo de que queden manchas.

Para retirar el producto, se puede emplear un paño de microfibra o papel. Este último es muy absorbente y ayuda a sacar brillo, sobre todo el de diario; el de cocina, en cambio, suele dejar una pelusa difícil de quitar.

C.V.