En un movimiento que contrasta con el clima de victoria del oficialismo, la fintech Ualá, fundada por el empresario de ideas libertarias Pierpaolo Barbieri, anunció un nuevo recorte de personal que afectará a 110 empleados en Argentina.

La medida se enmarca en un ajuste regional que también incluye 25 despidos en otras oficinas de la compañía en el exterior. En total, el achique representa un 8% del total de la plantilla de la empresa.

Desde Ualá confirmaron a Clarín que la determinación se tomó en “búsqueda de una mayor eficiencia regional y producto de la automatización de tareas”, con el objetivo de lograr un “mejor posicionamiento en un mercado cada vez más dinámico y competitivo”.

La compañía, que comanda Barbieri, aseguró que se trata de una única tanda de recortes y negó que se vayan a dar nuevas olas de despidos. A los trabajadores afectados se les ofrecieron “acuerdos de salida que superan los requisitos legales”.

No es la primera vez que la fintech realiza un ajuste de este tipo. En mayo de 2024, Ualá había despedido a 140 empleados (el 9% de su plantilla en ese entonces), argumentando la necesidad de reestructurar para “optimizar la operación debido a la duplicación de puestos tras adquisiciones recientes”.

Esas adquisiciones incluyen Wilobank en Argentina (el banco digital de Eduardo Eurnekian) y ABC Capital en México, que le permitieron a Ualá obtener licencias bancarias en ambos países.

Con información de NA.

IG

Ualá, el neobanco latinoamericano fundado en Argentina, cerró una nueva ronda de inversión Serie E por US$ 300 millones y alcanzó una valuación de US$ 2.750 millones.

La ronda está liderada por Allianz X, el brazo de inversión del Grupo Allianz. También participan inversores nuevos y existentes, como Stone Ridge Holdings Group, Tencent, Pershing Square Foundation, Ribbit Capital, Alan Howard, Goldman Sachs Asset Management, Soros Fund Management LLC, Rodina, SoftBank Latin America Fund, Jefferies, D1 Capital Partners, Claure Group, AlleyCorp y Monashees.

La inversión representa la mayor ronda privada de financiamiento en América Latina en los últimos tres años, así como la primera inversión de Allianz X en la región. Además, se posiciona como la mayor recaudación de capital para una empresa basada en Argentina desde la Serie D de Ualá en 2021.

Ualá utilizará los fondos para ampliar su ecosistema financiero y acelerar su crecimiento en los mercados donde opera. En siete años, ha creado una propuesta completa de servicios financieros para más de ocho millones de usuarios, con licencias bancarias operando en la región. Brinda la posibilidad de acceder a opciones de crédito, herramientas de inversión, pagos y soluciones de cobros para comercios. Además, ofrece cuentas que generan rendimientos en función del saldo a la vista, con tasas muy competitivas en cada uno de los países en los que está presente.

El rápido crecimiento de Ualá en Argentina refleja el potencial de su modelo de negocio en América Latina. En México, la compañía ha logrado un crecimiento sostenido del 14% mensual de sus usuarios activos desde que obtuvo su licencia bancaria. Además, desarrolló UaláScore, un modelo de evaluación crediticia propio basado en inteligencia artificial que evalúa el perfil de los usuarios según su actividad en la app y ofrece soluciones financieras personalizadas para ampliar el acceso al crédito en la región.

“Como plataforma financiera digital con sus propias licencias bancarias, una amplia gama de productos y un fuerte crecimiento de clientes desde 2017, Ualá está en una posición única para participar en el crecimiento de los mercados financieros de América Latina”, dijo Nazim Cetin, CEO de Allianz X. “Como inversor con amplia trayectoria con el respaldo de uno de los líderes globales en seguros y gestión de activos, Allianz X es el socio perfecto para apoyar los audaces próximos pasos de Ualá”.

“El futuro nos inspira. Esta ronda Serie E impulsará nuestro ecosistema financiero, ahora con bancos completamente integrados y operativos en nuestros mercados. La confianza y el respaldo de nuestros inversores reafirma nuestra visión: pronto seremos el banco más grande en Argentina, y apuntamos al mismo liderazgo en México y Colombia. Nuestro principal objetivo es ofrecer el mejor producto: seguiremos brindando una propuesta de valor de excelencia para nuestros usuarios en los tres países - y crecer más allá”, dijo Pierpaolo Barbieri, fundador y CEO de Ualá.

En paralelo a la inversión de Allianz X, Ualá potenciará su capacidad para explorar oportunidades en el sector insurtech beneficiándose de la experiencia, la tecnología y los recursos compartidos junto a Allianz. Esta asociación estratégica impulsará el crecimiento mutuo en todo Latinoamérica y acelerará la expansión de Ualá.

El presidente Javier Milei visitó hoy las oficinas de la billetera digital Ualá, ubicadas en el edificio Paseo Gigena, un complejo de oficinas y locales construido sobre el viejo estacionamiento del Hipódromo de Palermo y vinculado al ministro de Economía, Luis Caputo, y el presidente del Banco Central, Santiago Bausili.

El edificio ubicado en un predio público requiere una megaobra de al menos $3.019 millones para saldar un error en la planificación. Además, la empresa concesionaria, que ya está explotando comercialmente el predio, no pagará el canon a la Ciudad de Buenos Aires hasta junio de 2032, tras un acuerdo de 2023, según los documentos y testimonios consultados por elDiarioAR.

Milei acudió acompañado por el director ejecutivo de la empresa, Pierpaolo Barbieri. En su discurso, el mandatario dijo: “Prefiero venir a felicitarlos que inaugurar una obra pública costosa e ineficiente que nadie quiere”.

Y agregó: “No puedo inaugurar obra pública porque la corté de cuajo. ¿Se acuerdan cuando los políticos de la casta se juntaban para inaugurar canillas, hospitales que ya habían inaugurado tres veces? Nosotros preferimos la sinceridad. Como la cortamos, no vamos a inaugurar tampoco”.

El presidente destacó el papel de Ualá y aseguró que su crecimiento en los últimos años es un “testamento en defensa del capitalismo”. También destacó que la billetera virtual es el unicornio argentino “que más rápido crece”, con un valor de más de mil millones de dólares.

Ualá inanuguró sus oficinas en el Paseo Gigena en septiembre. Barbieri, a su turno, festejó el éxito de una nueva ronda Serie E de inversiones por u$s 300 millones para la fintech.

El mandatario envió un mensaje al sector privado, a quienes invitó a “subirse al tren del progreso ahora e insistió una vez más en que ”la recesión se terminó y de ahora en adelante lo que queda es crecimiento“. ”Hoy podemos decir que hemos sentado las bases para una recuperación sostenible. Todo lo que queda de aquí en adelante son buenas noticias“, afirmó.

Durante su breve exposición, que duró poco menos de 15 minutos, Milei se mostró esperanzado de cara al futuro y prometió la recuperación de la economía: “Sabemos que ha sido difícil, ha sido duro, pero todo lo que queda por delante es hacia arriba, todo bueno. El país está entrando en su mejor momento de los últimos 100 años”.

“Les digo a todos los actores del sector privado: aprovechen a subirse al tren del progreso ahora porque es comprar más barato”, dijo desde las instalaciones ubicadas en la calle Coronel Marcelino Freyre al 3650, con vistas al Rosedal de Palermo, al Hipódromo de Palermo y al Campo Argentino de Polo.

En la misma línea, prometió: “Ya se están viendo las burbujas del pedo de buzo y en poco tiempo la economía estará volando por las nubes, en el buen sentido”.

Además, destacó la baja de la inflación mayorista que, según expuso, “viajaba al 54% mensual” cuando asumió y en la actualidad lo hace al 2% mensual, y vaticinó que se está cerca de lo que definió inflación monetaria 0. 

“Hicimos el ajuste más grande de la historia de la humanidad y la economía sufrió solamente durante cuatro meses, y eso es posible porque el ajuste el ajuste cayó sobre el sector público, no sobre el sector privado, por más que quieran venderlo de otra manera”, aseveró.

Por último, rechazó la idea de que el Estado genera riqueza y reafirmó que la idea de su administración es probar “que cuando se le saca la bota del Estado al que produce, estos tienden a crecer, sin ningún tipo de restricción”. 

Desde el auditorio lo aplaudían el jefe de Gabinete, Guillermo Francos; la secretaria General de la Presidencia, Karina Milei; el vocero presidencial, Manuel Adorni; y el jefe de asesores, Demián Reidel.

El edificio Paseo Gigena se ha transformado en un pésimo negocio para el bolsillo de los porteños. El complejo de oficinas y locales construido sobre el viejo estacionamiento del Hipódromo de Palermo y vinculado al ministro de Economía, Luis “Toto” Caputo, y al presidente del Banco Central, Santiago Bausili, no sólo requerirá de una megaobra de al menos $3.019 millones para saldar un error en la planificación del edificio. Además, la empresa concesionaria, que ya está explotando comercialmente el predio, no pagará el canon a la Ciudad de Buenos Aires hasta junio de 2032, tras un acuerdo de 2023, según los documentos y testimonios consultados por elDiarioAR.

La empresa concesionaria, formada por BSD Group y Fideicomiso Dorrego -creado por Caputo y Bausili antes de regresar a la función pública-, ya tiene al menos un cliente ocupando sus oficinas: la fintech argentina Ualá, fundada por Pierpaolo Barbieri. La compañía mudó en septiembre su sede central al edificio vecino a los bosques de Palermo, en Dorrego y Libertador. Ocupará unos 2.000 metros cuadrados y tendrá espacio para más de 1.500 personas, según comunicó la propia empresa. 

Los alquileres de oficinas en Paseo Gigena se cotizan en dólares, de acuerdo a las publicaciones en sitios inmobiliarios online. El metro cuadrado oscila entre los US$32 y US$36 para el alquiler. Un espacio como el de Ualá cotizaría con esos valores de referencia a un mínimo de US$64.000 mensuales. Sin embargo, la empresa paga el canon en pesos a la Ciudad. O mejor dicho, comenzará a pagarlo recién dentro de 8 años. Así consta en el acta de inicio de la explotación comercial al que accedió elDiarioAR.

“Sólo hemos tenido contacto con la concesionaria del edificio a los fines de alquilar el espacio de trabajo. Las aprobaciones de obra y habilitaciones correspondientes son responsabilidad de la misma y han sido obtenidas en tiempo y forma”, respondió Ualá ante la consulta de este medio.

Comienza a funcionar

La licitación y adjudicación del predio fue realizada por el gobierno de Horacio Rodríguez Larreta. El acta de inicio de la explotación fue firmada por la administración de Jorge Macri, en junio último, para dar inicio formal al uso comercial del predio. Fue subscripta por el director general de Concesiones y Permisos del gobierno porteño, Agustín González Calderón; el arquitecto Cluadio Alejandro Cané, director general de Ingeniería y Arquitectura del Ministerio de Infraestructura porteño; y Matías Víctor Hodara, representante de la empresa que explota la concesión, denominada Fideicomiso Dorrego y Libertador y BSD Group.

La Ciudad sostiene en el acta que constató que la concesionaria realizó las obras y tareas a su cargo. Suscribió un acta de finalización de obra y concluye: “Se encuentran dadas las condiciones para proceder al inicio de la explotación comercial”.

En la siguiente cláusula, la Ciudad dejó asentado que el concesionario “exime de responsabilidad al Gobierno de la Ciudad y se compromete a mantenerlo indemne” por los daños materiales que se pudieran ocasionar al inmueble, su estructura, los elementos emplazados en el mismo así como en los restantes bienes que se encuentren dentro del predio en caso de que existiera una “rotura, filtración o cualquier otro evento que pudiera suceder dentro del predio concesionado con las Líneas 1 y 2 que forman parte de la red primaria de provisión de agua corriente y que se encuentran emplazadas en el predio”.

La Ciudad también dejó asentado que la empresa explotadora del predio tampoco podrá reclamarle por las consecuencias materiales y económicas de la megaobra que deberá realizar la Ciudad para modificar el curso de los caños maestros de Aysa, calculada en al menos $3.019 millones que pagarán los contribuyentes porteños.

“No había mucha escapatoria al convenio leonino firmado durante la gestión de Rodríguez Larreta”, respondió una fuente del gobierno de Macri. 

Caños en problemas

La obra para modificar el curso de los caños maestros tiene fecha límite para el 31 de diciembre de 2025, según consta en el acta consultada por elDiarioAR.

El edificio se construyó sobre un terreno público, concesionado por la administración del ex jefe de Gobierno Rodríguez Larreta y financiado con inversiones privadas recaudadas por Caputo y Bausili, como informó este medio en 2023. Se desconoce la identidad de los inversores, protegidos por el secreto bursátil.

Una investigación de elDiarioAR reveló el año pasado que el complejo ubicado entre Dorrego y Libertador se montó sobre dos caños maestros de agua potable -lo que es altamente riesgoso- y debido a ese error, la Ciudad realizará una obra mayúscula para correr los caños que abastecen de agua potable a más de 500.000 habitantes del centro y sur porteños. 

La obra hídrica le saldrá carísima a los contribuyentes de la Ciudad. El presupuesto inicial ($3.019 millones) es 48 veces el canon mensual que la Ciudad iba a cobrar por la concesión del espacio público (unos $62 millones en 2023 o alrededor de US$52.000), por lo que el emprendimiento terminó siendo de un alto costo para las arcas del Estado porteño.

Pero, además, al costo de dicha obra se suma que la empresa concesionaria del espacio público no pagará el canon por los próximos 8 años para costear las obras extras que le exigió la empresa estatal de aguas Aysa. Dicha exigencia se debe a la presencia de los caños maestros, para poder inaugurar el edificio sin riesgo de desmoronamiento, explicó una fuente de la administración de Rodríguez Larreta.

¿Cómo se calculó ese ahorro del canon por la inversión extra? “Técnicos de la Ciudad establecieron qué obras había que realizar para evitar los riesgos que implica la construcción del edificio sobre caños maestros de agua y tasaron esas obras. Luego fueron costeadas y realizadas por el concesionario”, explicó una fuente del saliente gobierno de Rodríguez Larreta. 

“Se intervinieron y revistieron los caños que pasan por el subsuelo del edificio”, agregó la fuente sin dar demasiadas presiones. elDiarioAR se comunicó con BSD Group para consultar sobre qué tipo de obra y evaluación de riesgos se habría realizado pero al cierre de esta nota la empresa concesionaria no había respondido.

Los caños atraviesan en forma transversal un sector del predio donde se edificó Paseo Gigena. Los riesgos de continuar con el escenario actual son altos, explicaron dos fuentes directas del caso a este medio en 2023, y si llegara a existir un eventual problema con las cañerías, el edificio podría sufrir daños importantes y, por consecuencia, también las personas. “No se puede construir sobre caños maestros un edificio donde habrá tránsito de gente”, afirmó una de las personas consultadas. 

En caso de rotura de uno de los caños dentro del predio la consecuencia sería una inundación casi inmediata, con potenciales daños estructurales y edilicios, que pondrían en grave riesgo a personas allí presentes, sostuvo una de las fuentes consultadas. 

La rotura de uno de estos caños ya sucedió en julio de 2017, cuando Paseo Gigena no existía. Entonces, la zona quedó totalmente inundada sobre la avenida Dorrego, frente al Hipódromo. En dicha oportunidad, debieron repararse entre 5 y 6 metros de cañería y los operarios realizaron una excavación de unos 3 metros de ancho por 10 de largo y una profundidad de 4 metros, con la utilización de maquinaria pesada. El acceso a las cañerías es de por sí complejo, pero el nuevo edificio agrava la situación, según los técnicos consultados.

Negocio privado

La responsable del proyecto es la desarrolladora BSD y el Fideicomiso constituído por Caputo y Bausili. También interviene la constructora Coinsa, dirigida por Martín Maccarone, allegado al ministro Caputo.

El edificio de cinco plantas y tres módulos comenzó a explotarse comercialmente en junio último y la concesión está vigente hasta 2044.

Caputo y Bausili participaron en la financiación de Paseo Gigena a través de su consultora Anker Latinoamérica. Entonces, los ahora funcionarios se dedicaban al sector privado, formaron el fideicomiso y recaudaron al menos US$46 millones para la construcción de este edificio. Garantizaban a sus selectos inversores recuperar su apuesta económica en unos siete años. El problema de los caños maestros que impidió durante meses la inauguración de la obra, sin embargo, ya había sido advertido por Aysa dos años antes de que comenzaran a formar el fideicomiso, en 2021, de acuerdo con los documentos a los que accedió este medio.

¿Por qué nadie advirtió el paso de los caños maestros? Hay dos versiones. La administración de Rodríguez Larreta sostiene que no figuraban en los planos debido a la antigüedad de los caños, que datan de principios del siglo XX. 

La desarrolladora BSD respondió en 2023 a elDiarioAR que “el pliego (de la licitación) mencionaba algo (sobre la presencia de los caños maestros) pero no se sabía con exactitud la traza ni el estado de los mismos. La obra tuvo que tener consideraciones especiales dada la presencia de los mismos”.

ED/DTC

La fintech argentina Ualá confirmó en las últimas horas el despido de 53 empleados, equivalentes al 3% del total de trabajadores en emprendimientos que desarrolla en Latinoamérica, con el argumento de superposición de cargos luego de haber fusionado este año sus operaciones con otras cuatro compañías en la región.

Si bien la empresa fundada por Pierpaolo Barbieri dijo no hacer una diferenciación por país, sí confirmó que los despidos afectaron a trabajadores de Argentina, Colombia y México, aunque “es un número muy chico, es menos del 3% de todas las personas que tenemos en la región”, que son 1.500.

“Este año compramos cuatro empresas: Wilobank, Ceibo Créditos, ABC (banco en México) y Empretienda. Se sumaron esas empresas con sus equipos, pero nunca hubo una fusión de posiciones”, explicaron desde Ualá.

Al respecto, dijeron que “no tiene que ver con los despidos que hubo en otras empresas fintech”, en referencia a firmas tecnológicas de todo el mundo, afectadas por la suba de tasas de interés y su efecto en el financiamiento de esas compañías.

Con información de Télam.

IG

El Banco Central de la República Argentina (BCRA) aprobó hoy la operación de fusión entre el banco digital Wilobank y la fintech Ualá, que pasará ahora a ser dueña del 100% de las acciones y que podrá ofrecer servicios bancarios como cuentas sueldo y de pago de jubilaciones, créditos hipotecarios y plazos fijos, entre otras opciones de intermediación financiera.

La medida fue autorizada por el Directorio del (BCRA) que aprobó la transferencia del 100% del paquete accionario de Wilobank S.A.U., a favor de Bancar Technologies Limited (Ualá).

“El BCRA también aprobó el plan de negocios, que garantiza el correcto servicio y funcionamiento y un mayor abanico de ofertas para los usuarios de servicios financieros. El mismo se sustenta en la experiencia desarrollada en el país por parte de los administradores de la billetera electrónica Ualá”, aseguró la autoridad monetaria en un comunicado.

La operación de compra de acciones de Wilobak, pertenecientes a Eduardo Eurnekian, fundador de Corporación América que ahora se incorporará como accionista de Ualá, se había concretado en abril del año pasado, pero aún restaba la aprobación del BCRA para hacerla efectiva.

La adquisición de Wilobank permitirá ampliar de forma significativa la propuesta de valor del ecosistema Ualá, ofreciendo mejores herramientas de crédito y de cobro no sólo para personas sino también para emprendedores. Es un paso crucial para que cada vez más personas puedan acceder a productos financieros más simples, accesibles y transparentes, señaló Pierpaolo Barbieri, fundador y CEO de Ualá en un comunicado.

Por su parte, Eurnekian agregó que como inversores y accionistas en Ualá podemos continuar apostando a la expansión del ecosistema financiero en la Argentina, en la región y en el mundo.

En los próximos días se finalizará el proceso de transferencia de acciones dando inicio a un período de integración entre ambas compañías que permitirá a Ualá ampliar su abanico de servicios y así ofrecer más y mejores soluciones financieras, aseguró la compañía.

La compra de Wilobank forma parte de una expansión de la firma fundada en 2017 y que ya tiene más de 4 millones de tarjetas emitidas para usuarios en Argentina y otros países de la región.

En noviembre del año pasado, anunció en México la formalización del acuerdo de compra de ABC Capital, banco mexicano con más de 20 años de experiencia en el mercado de servicios financieros, un movimiento que permite acelerar los planes de crecimiento en dicho país, lanzando nuevas verticales y robusteciendo el producto. Esta transacción está sujeta a la aprobación del regulador.

Además, en enero de 2022 obtuvo una licencia para operar como Compañía de Financiamiento en Colombia, supervisada por la Superintendencia Financiera y con el respaldo del Fondo de Garantías de Instituciones Financieras.

Con operaciones en Argentina y México, y su reciente llegada a Colombia, Ualá es una de las empresas con mayor crecimiento en América Latina, posicionándose como uno de los 10 Challenger Banks más valiosos del mundo, con una valuación de US$ 2.450 millones, lo que la llevó a merecer el título de unicornio

DA