Hace muchos años, después de un análisis que concluyó con la muerte del analista, quise volver a buscar un espacio. En realidad, ya había consultado a diferentes colegas, para hablar un poco del duelo y otro poco de cuestiones más inespecíficas.

Lo que ocurrió es que una tarde tomé un café con un colega con el que habíamos compartido algunas actividades y, sorpresivamente, me contó que estaba atravesando una separación de pareja. Hablaba tranquilo, triste, me dijo una frase que me impresionó: “Yo creí que mi relación era más estable, me confundí”.

Escribí que me impresionó, porque después me encontré pensando: “Este tipo se está separando, la mujer lo dejó y no solo lo cuenta sin avergonzarse, sino que tampoco se quiere tirar de un puente”. En fin, yo no sé si así es como lo vivió; sé que así lo pensé y que luego lo llamé y le pedí una entrevista.

Le quería preguntar cómo hace un hombre para vivir sin el amor de una mujer o, mejor dicho, cuando una mujer dice “Ya no te amo más” –porque son dos cosas distintas. Esto lo entendí después.

Fui muy feliz cuando volví a sentir esa transferencia espontánea, que es más fuerte que las ganas de curarse de algo o de no sufrir. Espontánea no quiere decir casual, quizá sea mejor decir inmotivada. Es tan ridícula esa idea de que se puede producir transferencia o se la puede prestidigitar. Esa idea, incluso común entre analistas, es lo contrario del psicoanálisis y de su práctica. La gente que piensa así nunca se analizó, aunque haya ido años a un analista.

Gracias a esa felicidad pude sufrir mucho. La transferencia no es una relación en la que uno sabe y el otro no, es más simple y complejo: es la relación en que alguien quiere saber algo de sí mismo a través de algo que otro tampoco sabe de sí mismo y, además, tiene que funcionar como una suposición.

Confundir la transferencia con idealización, con búsqueda de protección, con creencia en el saber, etc., no tiene nada que ver con el análisis. La transferencia es la forma mínima de efectuación del deseo como deseo del Otro y eso tiene que estar en el inicio del análisis o no hay análisis.

Es cierto que a veces los pacientes creen que los analistas son personas que tienen sus problemas resueltos, que tienen un dominio sin conflicto sobre sus pulsiones, que disfrutan de un amor pleno, etc. Lo suponen o lo esperan. Sin ser paciente, a veces alguien dice “Vos que sos psi…”, con la expectativa de que el terapeuta encarne un justo medio armónico.

Y en esto ni siquiera se trata de una idealización, sino que es un efecto inevitable de la posición ante una figura a la que se le atribuye una condición parental. Es la posición del niño: el otro goza de algo que yo no. Por eso la evaluación desde el ideal es mucho mayor con un psicoanalista que con cualquier otra profesión.

La posición de niño es fácilmente reconocible cuando, por ejemplo, alguien pregunta si vimos tal o cual serie (o película) y agrega: “Tenés que verla”. Es una recomendación como cualquier otra, claro, pero también incluye la demanda al otro de ser la causa de su deseo: quisiera que mi deseo te haga desear.

Confirmar esta demanda es lo contrario del análisis, ya que, además –si el paciente es neurótico– la confirmación sería vivida sintomáticamente: rechazo en la histeria, fastidio en la obsesión. Lo planteo para la neurosis porque es donde es más claro que el deseo como causa queda reprimido por la localización del sujeto como objeto en la fantasía: me sacaste algo, solo te interesa de mí lo que puedo darte, te aburro, etc.

La encrucijada clínica es aquella en que se decide el tratamiento, porque si esta posición no se invierte el paciente solo será paciente, es decir, alguien que solo está en condiciones de recibir y no tiene nada para dar. Voy a ilustrar esto último con otra referencia personal, a partir de un fallido de lectura.

Cuando en mis años de estudiante leí El dolor de la histeria, de Juan David Nasio, creí que era un libro más. En estos días volví a leerlo y ahora pienso que es un gran libro y que yo no supe leerlo bien.

Quizás en aquel entonces lo leí con cierta suspicacia y no estaba muy dispuesto a dejar que me afectara –como si solo quisiera saber qué decía y, a lo mejor, ya de antemano me negaba a su influencia. Esta es una pésima posición de lectura.

Por suerte en estos días, cuando le mencioné a alguien el título del libro, tuve un fallido, que el otro no notó, pero yo sí –unas horas después. Dije El dolor en la histeria y ese tropiezo en la preposición fue lo suficientemente significativo –para mí– como para justificar una transferencia renovada.

Entonces busqué el libro y a partir de esa división subjetiva que se me impuso (¿qué cambia para la histeria entre un “de” y un “en”?) me puse a trabajar como lector. Ya no quise leer “a ver qué dice”, sino que leí para escuchar(me).

Y esa distinción entre preposiciones me llevó a situar algo que el libro desarrolla de manera extraordinaria y que es el estatuto del sujeto histérico como radicalmente escindido, sufriente de su falta de representación psíquica, de su incapacidad para decir “yo” o de ponerle a un acto su nombre –donde la obsesión tiene más a mano el narcisismo. Incluso en su queja más acérrima, permanece lo inexpresado; en su berrinche más caprichoso, se trata de que no es lo que quiere; en sus actings para apropiarse de la palabra no puede menos que mentir.

Este es el dolor “de” la histeria, por su dificultad para asumirse como sujeto de deseo –salvo que sea a través del fantasma de la sujeción pasiva. “En” la histeria no hay mucho, de ahí su sufrimiento vacío al final del día, los desencantos cuando los ideales no se sostienen, la sensación de inexistencia que a veces se confunde con la locura.

Qué gran libro este de Nasio. Porque no solo es un alegato en defensa de la histeria como tipo clínico, sino una justificación de la necesidad de conservar esta categoría en psicoanálisis como matriz para pensar el sujeto psíquico.

LL/MF

_{Conocí a Valeria Erlijman una noche en La Plata, durante una edición del Encuentro Plurinacional de Mujeres, Trans, Travestis. Acompañamos a nuestras hijas, estudiantes de colegios públicos secundarios, a aquel evento multitudinario y democrático durante los tiempos de Macri. Paramos durante tres días en una antigua escuela y las bolsas de dormir, las guitarreadas, los pañuelos verdes girando en el aire, las asambleas emponchadas discutiendo el uso del lenguaje inclusivo y el activismo gordo le dieron calor a aquel octubre frío.}

_{Nos volvimos a cruzar un par de veces en un encuentro pos-pandémico con actuación, artes visuales y vino que organizó en la vereda de su casa y un verano, acompañadas de nuestras familias, en las playas de Costa del Este. Hace muy pocas semanas, Erlijman, que es médica psiquiatra y psicoanalista, presentó un libro con fotografías suyas. Se llama Complicidades, juegos y placeres y la gente lo pudo ver durante la fiesta que se organizó en Hasta Trilce.}

_{El libro contiene imágenes que la autora tomó y atesoró a lo largo de una vida para salvarlas del olvido. Sus herramientas fueron una Kodak Brownie Fiesta 3, que fue su primera cámara, y una Pentax K1000, y las Nikon D40, D3200 y D7200.}

_{Allí están su marido, Víctor Raúl Vera, preparando el asado en la terraza, jugando o durmiendo con las hijas, Malena y Catalina, las niñas en la bañadera o los pies arrugados de una de ellas al salir del agua, una mano joven y otra vieja muy agarradas, la recogida con balde de la uva de la parra, las sonrisas cómplices de las hermanas con sus pulóveres a rayas, la escalera y el fratacho, las lamparitas de colores que alumbran la noche, el pastito y el agua junto a los zapatitos en espera de los reyes magos.}

_{Es la plasmación del afecto de esos cuerpos, la corriente de cariño al aire libre y en el refugio del hogar, en dos dimensiones, que parecen invitar al espectador a participar. Erlijman creó este libro durante la enfermedad de Raúl y lo presentó casi en simultáneo con la partida definitiva de su hombre.}

_{En el prólogo, Paula Doberti, fotógrafa y curadora del libro junto a Débora Kirnos, cuenta que la selección de los centenares de fotos de donde se partió fue compleja “por la necesidad de dar trascendencia a aquello que para Erlijman es innegociable: su modo particular de resguardar lo instantáneo, lo irrepetible, lo efímero y a la vez lo cotidiano, lo habitual, lo usual”.}

_{El libro no es un álbum cronológico. Doberti señala que “tiene una narrativa movediza, que nos invita a leerlo en distintas direcciones, nos proporciona la oportunidad de volver hacia atrás para recordar situaciones, para comparar acciones y emocionalidades”.}

_{Una colega y amiga de Valeria, Myriam Soae, rescata el concepto de sublimación para hablar de las imágenes creadas, apelando a la idea de Freud de que se requiere que se suprima, se sustraiga y se aisle el objeto para convertirlo en obra de arte. La pulsión se pudo satisfacer por esos caminos sin censura, sin pedirle permiso a nadie.}

_{Señala Soae que la autora de Complicidades es “una cámara lúcida, un ojo voraz que va detrás de lo que no vemos, sus fotografías dejan ver detalles ausentes sacándolos a relucir, dándoles vida, brillo, movimiento, color, textura. Tiene la habilidad, el don, el arte, de perpetuar la ternura con una imagen. Matizar el dolor con las gradaciones de la luz, congelar las celebraciones para eternizarlas, porque se encarga con especial esmero de que lo cotidiano sea celebración, rescata lo efímero para transformarlo en trascendente. Cada uno de nosotros, los espectadores, nos sentiremos mirados por algún detalle de la obra. Pueden ser los ojos negros que abren el libro, la risa dulce de la niña rubia, el juego íntimo de la niña mayor, el dedo rugoso de la abuela, los dientes alegres de esta mujer enrulada, las letras del libro que dice los alfileres en los ojos, la luz amarilla, las chispas del fuego, la carne, el hueso de la carne, los zapatitos, el asombro de la anciana por el violín y así es como entraremos en la imagen por ese movimiento, mirados por eso que nos toca, habilitados por la obra, hay una polifonía de sonrisas. Se trata de que ese objeto recreado, retenido, recuperado mediante la fotografía, se suelte, para entrar en nuevas derivas, otras vías que traerán nuevos goces mientras traspasan los umbrales íntimos”.}

_{Hoy que se fotografía todo, a todos y de todo, sin criterio ni jerarquía, para en-redar al observador que se abruma con la cantidad, que parece querer un infinito hasta narcotizarse, elegir la escena al modo Erlijman, conectarse afectivamente, buscar la mejor luz hace distinguir y valorar el gesto y el detalle sin abrumarse.}

_{En el epílogo, la amiga Laura Andreoni hace un elogio de lo inefable. “Presentimos un acontecimiento anterior, lo que sucederá después, un fuera de cámara. Hay algo oblicuo que nos invita a la vez a quedarnos y a salir de escena”, escribe.}

_{Vaya esta columna en. homenaje a otra mujer insoslayable, Sara Facio, creadora en 1985 de la Fotogalería del Teatro San Martín, compañera amorosa de María Elena Walsh y gran fotógrafa argentina.}

_LH/MF

La falta de fármacos contra el dolor “equivale a tortura o a un trato o castigo cruel, inhumano o degradante”, según las Naciones Unidas. Es fácil imaginar por qué si tenemos en cuenta que se aplican en anestesias, cuidados paliativos, posoperatorios, odontología, traumatología y quemaduras. A pesar de esto, los medicamentos narcóticos no están disponibles para buena parte del planeta: un informe publicado el año pasado por la OMS sobre el acceso a la morfina alertaba de que se estaba “dejando atrás en el dolor” a los países de ingresos medios y bajos. Según la revista The Lancet, que el 90% de los opioides se distribuyan entre el 10% de países más ricos es “una de las inequidades más atroces y ocultas en la salud global”.

Esta postura contrasta con la visión negativa que se tiene de los opiáceos, temidos porque pueden causar dependencia hasta el punto de convertirse en una crisis de salud pública. En Estados Unidos la llamada “epidemia de opioides” ha provocado más de 500.000 muertes en lo que llevamos de siglo y ha dado lugar a documentales, libros, series de televisión e incontables artículos de prensa. Menos conocido es que, fuera de un puñado de países ricos, la mayoría de pacientes con dolor se enfrentan al problema opuesto. 

“La morfina oral, el medicamento genérico más asequible del mundo, considerado por la OMS como el 'estándar en el tratamiento del dolor', no está disponible para más del 85 % de las personas en el mundo que la necesitan”, explica a elDiario.es la directora de Abogacía y Alianzas de la Asociación Internacional para Cuidados Paliativos y de Hospicio, Katherine Pettus. 

Los países de rentas medias y bajas son los más afectados, sobre todo en África. La investigadora en políticas farmacéuticas del Instituto de Medicina Tropical de Amberes (Bélgica) Belén Tarrafeta asegura que los Estados más pobres del mundo “reciben solo el 0,03% de la cantidad de opiáceos farmacológicos distribuidos”. Esto implica la existencia de “una brecha importante entre las necesidades reales y la disponibilidad” de medicinas contra el dolor en estos lugares. Cuestión aparte son las zonas en conflicto como Gaza, donde el acceso paliativo se convierte en “un derecho básico y una necesidad urgente”.

La cara y la cruz

¿Por qué en EEUU mueren de sobredosis, mientras que en África fallecen sin ellos? Un buen puñado de factores son los que afectan al acceso de cualquier otro medicamento, desde la falta de personal médico a la baja capacidad de compra, pasando por la distancia existente entre los pacientes y sus centros de salud. Por desgracia, esta historia va mucho más allá.

Los fármacos narcóticos —también los psicotrópicos, utilizados para tratar enfermedades mentales y neurológicas como la epilepsia— están sujetos a regulaciones muy estrictas dentro de convenios internacionales. El motivo es obvio si tenemos en cuenta que estos medicamentos son derivados del opio, la cocaína y la marihuana, pero el necesario control ha tenido efectos secundarios. 

Los países van creando políticas tan estrictas para regular, evitar el desvío y el uso no médico de las sustancias que al final quienes las necesitan pueden no tener acceso

Elizabeth Sáenz — Oficial de Control de Drogas y Prevención del Crimen de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito

“[El marco regulatorio] se creó con la idea de proteger a la población de los efectos negativos de las drogas y la consecuencia indeseada ha sido el gran sufrimiento que hay por la falta de disponibilidad”, afirma la oficial de Control de Drogas y Prevención del Crimen de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC, por sus siglas en inglés), Elizabeth Sáenz. “La intención original siempre fue la de proteger, pero el propósito noble, para usos médicos, se ha dejado un poco rezagado”.

La UNODC es uno de los organismos internacionales que regula todo el proceso, desde el cultivo y la fabricación hasta el comercio. Para acceder a los fármacos, los países tienen que reportar sus necesidades a la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes, que aprueba sus cuotas. A nivel nacional, cada estado toma decisiones como qué farmacias pueden tener existencias y qué médicos pueden prescribirlos. 

El control busca garantizar el acceso a los medicamentos mientras se reduce el riesgo de abuso y tráfico ilegal, pero, como explica Sáenz, “los países van creando políticas tan estrictas para regular, evitar el desvío y el uso no médico de las sustancias que al final quienes las necesitan pueden no tener acceso”. 

Para acceder a fármacos como la morfina es necesario hacer un análisis preciso de las cantidades que se necesitan, algo que en lugares con sistemas de información deficientes no es posible. “Esos mismos sitios que reciben pocas cantidades tampoco demandan más porque no tienen estimaciones precisas de sus necesidades y tampoco pueden justificar cuánto más necesitarían”, asegura Tarrafeta. 

Niños tratados con paracetamol

Otra barrera para el acceso se encuentra en la falta de formación de los sanitarios. La connotación negativa que tienen estas sustancias entre los profesionales de la salud —en algunos países de África se regulan bajo una ley de control de “venenos”—, hace que sean reticentes a prescribirlas por miedo al desvío fraudulento o a la adicción. “Hay países en los que se pide al paciente que traiga la ampolla vacía para renovarle la prescripción y así probar que no la ha vendido, pero si vive en una zona rural y para ello tiene que tomar un bus que no puede pagar, al final esa persona o su familiar se tiene que aguantar el dolor”, desarrolla Sáenz. 

La morfina oral líquida es poco rentable pese a que está particularmente indicada para niños y enfermos terminales, pero la industria cada vez empuja más a la adquisición de opiáceos sintéticos, más caros e inviables para muchos sistemas sanitarios y pacientes

Belén Tarrafeta — investigadora en políticas farmacéuticas del Instituto de Medicina Tropical de Amberes

Tampoco ayudan la percepción negativa de los pacientes, que asocian la morfina a los cuidados paliativos terminales, ni los aspectos culturales del dolor —que en algunos sitios se ve como algo que hay que aguantar—. Además, existen factores económicos debido a que hablamos de fármacos muy baratos: “La morfina oral líquida es poco rentable pese a que está particularmente indicada para niños y enfermos terminales, pero la industria cada vez empuja más a la adquisición de opiáceos sintéticos, más caros e inviables para muchos sistemas sanitarios y pacientes”, comenta Tarrafeta.

Los niños son precisamente los más vulnerables a la falta de acceso a narcóticos contra el dolor, porque faltan formas de uso pediátrico y el personal sanitario es todavía más cauto en su uso. “En África las drepanocitosis [producción anormal de hemoglobina] extremadamente dolorosas afectan mucho a los niños, pero es raro que accedan a un tratamiento adecuado para el dolor”, explica Tarrafeta. También se ven afectados pacientes pediátricos con cáncer, infecciones o que han sufrido accidentes o quemaduras. “En muchos casos son tratados solo con paracetamol”, añade.

“El dolor severo no tratado en adultos, bebés y neonatos, y los trastornos mentales y de abuso de sustancias sin tratar tienen graves consecuencias para la salud pública, incluido el suicidio y la muerte prematura”, asegura Pettus.

Un estudio realizado en zonas rurales de Brasil mostró que el 80% de los medicamentos fiscalizados utilizados eran obtenidos por vías ilegales

Por si fuera poco, la crisis de los opiáceos de EEUU ha empeorado esta situación: mientras que los países controlan con más dureza sustancias como el fentanilo, la oxicodona y el tramadol, sanitarios y pacientes son todavía más reticentes a su uso. Sáenz comenta que, paradójicamente, la falta de disponibilidad “hace que la gente trate de pasar estas barreras de manera irregular” ante el dolor propio o de un familiar. Por ejemplo, un estudio realizado en zonas rurales de Brasil mostró que el 80% de los medicamentos fiscalizados utilizados eran obtenidos por vías ilegales. “Los criminales siempre van a estar listos para suplir la demanda”, lamenta Pettus.

La posibilidad de una crisis como la de EEUU en países como España es un tema recurrente, pese a que las características de nuestros sistemas sanitarios —centralizados en un ministerio que supervisa la actividad médica— la hacen muy difícil. Sin embargo, en África y Oriente medio, el tráfico de tramadol es un gran problema y la UNODC ha catalogado su consumo como “epidemia”. Entre 2017 y 2021 se incautó en África la mayor cantidad de opiáceos de uso farmacológico del mundo.

La cruda realidad: a nadie le importa el dolor

¿Por qué se permite una inequidad que, según The Lancet, resulta atroz? Sáenz cuenta que existe una “cruda” explicación: existe una gran falta de ayuda, porque a nadie le importa demasiado el dolor. Una prueba es la falta de recursos de su oficina: “Más del 90% del presupuesto son contribuciones voluntarias de los países miembros, por lo que depende de si los donantes están interesados en este tema, pero es un proyecto que en 10 años solo ha recibido un millón de dólares”, revela.

“Con el VIH hubo una respuesta masiva por parte de la comunidad internacional porque ningún país rico quería que el problema le llegara, pero ningún Estado se ve amenazado porque alguien esté muriendo con dolor, e incluso los propios países afectados tienen otras prioridades, como las enfermedades infecciosas y la mortalidad maternoinfantil, mientras que el tratamiento del dolor a veces ni existe”, dice Sáenz.

Pese a la complejidad del problema y la inacción, profesionales y organizaciones luchan para cambiar las cosas. A finales de marzo, se aprobó en Viena, con el apoyo de la Unión Europea, una resolución para mejorar el acceso a medicamentos controlados, con especial énfasis en los niños. En la práctica, muchos países tendrán dificultades para adoptarla: “Esta resolución solo será efectiva si las asociaciones profesionales nacionales y los expertos trabajan con sus gobiernos, medios de comunicación y asociaciones educativas para promover el uso seguro y racional de los medicamentos”, asegura Pettus.

El derecho a la vida, la salud y la comunidad se ven comprometidos por el dolor y los trastornos de salud mental sin tratar. La gente no piensa en esto hasta que hay un familiar o alguien cercano que necesita morfina porque se está muriendo de cáncer

Katherine Pettus. — Asociación Internacional para Cuidados Paliativos y de Hospicio

La solución empieza por conocer mejor los factores que impiden el acceso a fármacos contra el dolor, que muchas veces van más allá de las barreras regulatorias. “Debemos apoyar a los países para que identifiquen sus barreras, analicen sus políticas y trabajen para tener buenas cadenas de distribución”, enumera Sáenz.

Todas las entrevistadas para este reportaje insisten en la importancia de mejorar la educación de los sanitarios y de derribar mitos alrededor de estos medicamentos. “Los profesionales de salud deberían tener una educación básica sobre el tratamiento del dolor”, explica Pettus. Además, “la producción local de morfina oral en países como Uganda y Nepal ha mostrado ser un sustituto efectivo a los caros fármacos importados”. 

Pettus también defiende la revisión de las regulaciones “excesivamente restrictivas” y la imposición de otras “estrictas” para “evitar el márketing farmacéutico de opioides costosos como el fentanilo y la oxicodona”. Para evitar nuevas crisis bastaría, en su opinión, con un “marco regulatorio sólido” del que algunos países carecen: “Estados Unidos permite el lobby directo al consumidor por parte del sector privado y no impide que la industria farmacéutica compre a reguladores y médicos”.

“El acceso a estos medicamentos está principalmente regulado en torno a su ”descontrol“ pero no en torno al derecho a la salud”, afirma Tarrafeta. Pettus recuerda que las políticas débiles “violan” los derechos humanos fundamentales: “El derecho a la vida, la salud y la comunidad se ven comprometidos por el dolor y los trastornos de salud mental sin tratar, que pueden ser aliviados por medicamentos controlados”. Sáenz defiende la necesidad de la solidaridad, la empatía y la compasión en este asunto: “La gente no piensa en esto hasta que hay un familiar o alguien cercano que necesita morfina porque se está muriendo de cáncer”

Científicos han descubierto señales cerebrales que se corresponden con el grado de dolor de una persona y afirman que este trabajo supone un paso adelante hacia nuevos tratamientos radicales para las personas que sufren dolor crónico incapacitante.

Es la primera vez que los investigadores descifran la actividad cerebral que subyace al dolor crónico en pacientes, lo que hace albergar esperanzas de que las terapias de estimulación cerebral que ya se utilizan para el Parkinson y los cuadros graves de depresión puedan ayudar a quienes se han quedado sin otras opciones.

“Lo que hemos aprendido es que el dolor crónico puede rastrearse y predecirse con éxito en el mundo real, mientras los pacientes pasean al perro o están en casa, cuando se levantan por la mañana y cuando hacen su vida”, dijo Prasad Shirvalkar, neurólogo e investigador principal del proyecto en la Universidad de California en San Francisco.

Una “epidemia silenciosa” de dolor crónico afecta a casi 28 millones de adultos sólo en el Reino Unido, lo que significa que casi el 44% de la población ha experimentado dolor durante al menos tres meses a pesar de la medicación o el tratamiento. Las causas son múltiples: desde artritis, cáncer y problemas de espalda hasta diabetes, accidentes cerebrovasculares y endometriosis.

Sin embargo, aunque el dolor crónico ha provocado un aumento de las prescripciones de potentes opiáceos, ningún tratamiento médico funciona bien para esta dolencia, lo que ha llevado a los expertos a pedir un replanteamiento completo de la forma en que los servicios sanitarios tratan a los pacientes con dolor persistente.

Para el último estudio, publicado en Nature Neuroscience, Shirvalkar y sus colegas implantaron quirúrgicamente electrodos en cuatro pacientes con dolor crónico intratable tras un ACV o la pérdida de una extremidad. Los dispositivos permitieron a los pacientes registrar la actividad de dos regiones cerebrales –el córtex cingulado anterior (CCA) y el córtex orbitofrontal (COF)– con sólo pulsar un botón de un mando a distancia.

Se pidió a los voluntarios que rellenaran breves encuestas varias veces al día sobre la intensidad y el tipo de dolor que sentían; a continuación, se registraban instantáneas de su actividad cerebral. Con las respuestas a la encuesta y las grabaciones cerebrales, los científicos descubrieron que podían entrenar un algoritmo para predecir el dolor de una persona basándose en las señales eléctricas de su COF. “Hemos desarrollado un biomarcador objetivo para ese tipo de dolor”, afirma Shirvalkar.

Otro trabajo del equipo descubrió que el dolor agudo o de corta duración, como el producido por el contacto de un objeto caliente con la piel, se acompaña de una actividad cerebral muy diferente. El hallazgo podría explicar, al menos en parte, por qué los analgésicos habituales son menos eficaces para el dolor crónico que la breve punzada de sufrimiento intenso de un dedo del pie golpeado.

“El dolor crónico no es sólo una versión más duradera del dolor agudo, es fundamentalmente diferente en el cerebro”, afirma Shirvalkar. “La esperanza es que, a medida que entendamos mejor esto, podremos utilizar la información para desarrollar terapias personalizadas de estimulación cerebral para las formas más graves de dolor”.

Los hallazgos podrían tener una repercusión inmediata en los ensayos clínicos que investigan un procedimiento llamado estimulación cerebral profunda para controlar el dolor crónico. La estimulación cerebral profunda envía impulsos eléctricos al cerebro para interrumpir las señales problemáticas. Dado que implica cirugía cerebral, la ECP es un tratamiento de último recurso, pero ya se utiliza para la enfermedad de Parkinson y algunos trastornos depresivos. Para que sea eficaz, los médicos tienen que saber con precisión qué señales hay que atacar.

El profesor Blair Smith, experto en dolor crónico de la Universidad de Dundee, que no participó en la investigación, afirmó que la falta de medidas objetivas del dolor dificulta a los médicos la evaluación de la eficacia de los tratamientos. “Si esta investigación se amplía con éxito, ofrecerá no sólo la oportunidad de desarrollar una medición objetiva de algunos tipos de dolor, sino también de mejorar nuestra comprensión de los mecanismos biológicos”, afirmó.

Pero el dolor es un fenómeno complejo, advirtió Smith, en el que intervienen factores psicológicos, sociales y culturales, experiencias previas de dolor y expectativas. Y agregó: “como escribió [el ensayista] Nassim Taleb: 'estudiar neurobiología para entender a los humanos es como estudiar la tinta para entender la literatura'”.

¿Frío o calor cuando hay dolor? Esta es una duda que suele asaltarnos muchas veces cuando sufrimos algún tipo de dolor provocado por un golpe o una lesión. Tanto el frío como el calor son dos formas de terapia fáciles de aplicar que nos aportan analgesia y, aunque no son un tratamiento por sí solos, sí son de gran ayuda en algunos casos. 

Tanto el frío como el calor nos ayudan a dar un contraste de sensaciones en el cuerpo porque activamos una serie de receptores de temperatura que contrarrestan la información. l

Pero, ¿cuál me irá mejor, el frío o el calor? La respuesta es que depende del tipo de dolor que sufrimos, del motivo del dolor y de la tolerancia y preferencias de cada persona.

Cuándo es mejor aplicar el frío

El tratamiento con frío, o crioterapia, tiene un efecto analgésico y antiinflamatorio. Se encarga de reducir el flujo sanguíneo y evitar que la zona se infle más. Por tanto, relaja y reduce la inflamación.

Es común usarlo después de darnos algún golpe porque es efectivo en cualquier situación articular o muscular que provoque dolor y también inflamación.

El frío alivia el dolor al momento y ayuda en el caso de una “lesión aguda que va acompañada de inflamación como un esguince, una contusión, un tirón muscular, una contractura o tras un proceso post-operatorio, explica Clara Bergé Ortínez, vocal del Colegio de Fisioterapeutas de Cataluña.

Lo que hace el frío en estos casos es ayudar a evitar una inflamación exagerada. El frío ayudará a frenar la inflamación y, con ello, disminuirá la percepción del dolor.

Pese a esta norma general, y que el efecto antiálgico puede ayudar a que no haya una inflamación exagerada, Bergé puntualiza que, “si no es necesario actuar contra la inflamación, es mejor no aplicar hielo”. Aunque parecería algo contradictorio, lo cierto es que la inflamación es necesaria para la curación de los tejidos, pero duele, y el frío suaviza este dolor. 

Sobre cómo y cuándo aplicar el frío, lo más recomendable es aplicarlo en las primeras 48-72 horas después de sufrir una lesión y el tiempo justo porque, como advierte Bergé, “aplicar durante mucho tiempo frío puede producir una vasodilatación, es decir, una inflamación”.

El tiempo recomendado de exposición con el frío no debe superar los 10-15 minutos, aunque también dependería de la parte del cuerpo. “Ponte el frío hasta que te des cuenta de que está frío”, recomienda la fisioterapeuta porque, cuando deja de estar frío, ya ha hecho el efecto que tenía que hacer.

A la hora de aplicar frío lo más común es hacerlo con hielo, pero sin que este entre en contacto directo con la piel, porque podría provocar quemaduras. Puede utilizarse un apósito, un paño, un gel pack que venden en farmacias e, incluso, una bolsa de guisantes.

Para la experta, “la forma más homogénea de aplicar frío es usar agua con hielo”, útil sobre todo en el caso de los pies. Es una buena forma de obtener un efecto anestésico y antiinflamatorio. 

Cuándo es mejor aplicar calor

El uso de calor, o termoterapia, aumenta la temperatura de la piel y la de los tejidos subyacentes, lo que permite dilatar los vasos sanguíneos, como las arterias, y que fluya más sangre en la zona donde se aplica.

En líneas generales, este incremento de flujo ayuda a eliminar productos de desecho de las células y a que lleguen más nutrientes. Esta subida de temperatura de la sangre aumenta la flexibilidad de los tejidos blandos.

El calor suele aconsejarse en el caso de problemas de origen muscular que se mantienen con el tiempo. Hablamos de dolores recurrentes, una situación crónica o persistente. 

Para enfermedades como la artritis o la artrosis, que provocan inflamación de las articulaciones, “es recomendable el calor”, matiza Bergé. También puede darse el caso de una rodilla con dolor continuo porque hay artrosis en la que aplicaríamos calor.

Pero, si se trata de un post-operatorio, se recomendaría el frío. “Si ponemos calor en una inflamación aumentaríamos esta inflamación”.

El uso de calor suele ser más común en las partes centrales del cuerpo, como la zona lumbar o cervical. Puede utilizarse una esterilla, una bolsa de agua caliente o un saco de semillas que se ponen en el microondas y que se adaptan a la zona. Es recomendable que el tiempo de exposición de calor no exceda los 15 minutos. 

Aunque estas serían las indicaciones generales, pueden variar en función de cada persona. La especialista insiste en que muchas veces los efectos son comunes con el frío y el calor.

Por ejemplo, en los casos crónicos pueden tenerse en cuenta “las preferencias de la persona, porque al no haber inflamación no tenemos que actuar sobre ella sino que buscamos el efecto antiálgico y, como tanto el calor como el frío lo son, podríamos escoger entre uno u otro”, puntualiza Bergé.

El presidente Alberto Fernández fue sometido a estudios esta noche en el Sanatorio Otamendi de Buenos Aires con motivo de un “dolor lumbar agudo” y se determinó la presencia de “una hernia de disco lumbar”, informó la Unidad Médica Presidencial.

“El Presidente presenta un cuadro de dolor lumbar agudo, motivo por el cual se realizarán los estudios correspondientes con el fin de poder administrarle un tratamiento específico. Se mantendrá informada a la opinión pública”, consignaba el parte oficial firmado por el médico Federico Saavedra.

Más tarde, en un nuevo comunicado, se informó que al Presidente “le realizaron los estudios correspondientes, evidenciándose una hernia de disco lumbar, por tal motivo se realizará un bloqueo radicular programado en 48/72 horas”. Además, se indicó “reposo y adecuar sus actividades en la Residencia presidencial de Olivos”.

El último episodio de salud del mandatario había sido en noviembre del año pasado en Bali, Indonesia, donde debió ser atendido por una gastritis erosiva con signos de sangrado, ante lo cual el canciller Santiago Cafiero fue el encargado de reemplazarlo en la cumbre de líderes del G20.

Fernández fue trasladado entonces al Sanglah General Hospital de Bali, acompañado por el ministro de Salud de Indonesia, Budi Gunadi Sadikin; el doctor argentino Manuel Estigarribia, de la Unidad Médica Presidencial; y los secretarios General de la Presidencia, Julio Vitobello; y de Prensa y Comunicación, Gabriela Cerruti.

En ese centro asistencial le realizaron análisis de sangre y una endoscopia, que determinó el cuadro de gastritis, indicaron por entonces fuentes de Presidencia.

Sin embargo, una vez recuperado, Fernández retomó la actividad en ese país y mantuvo una reunión bilateral pautada con su par chino, Xi Jinping, antes de emprender el regreso a Argentina.

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Si bien es difícil negar que la historia esté llena de conspiraciones, lo es mucho más afirmar que esta sea, en sí misma, una conspiración. De esta manera concluía el sociólogo Charles W. Mills en su libro ‘La élite del poder’, la obra que, en el año 1956, diseccionaba por primera vez la estructura nacional del poder norteamericano. En un complejo análisis lleno de matices, Mills distinguía tres altos círculos cuya combinación, mezcla y comunión estaba en el origen de las decisiones más importantes para los Estados Unidos, y por tanto, para el resto del mundo en aquella nueva etapa de posguerra. Dichos altos círculos hacían referencia a los directivos militares, cercanos a las empresas de armamento, a los grandes empresarios y a los dirigentes políticos. Un alto empresario que estuviera en muchos consejos de administración y que tuviera contactos con las empresas de armas detentaría probablemente mucha influencia sobre las decisiones del gobierno federal. Estos perfiles híbridos, que en España suelen comenzar su carrera profesional al adquirir una plaza de alto funcionario, como los célebres abogados del Estado, configuran la clase dominante.  

Uno de los seguidores de la escuela de Mills, William Domhoff, avanzó en este esquema de dominación a partir de su obra ‘¿Quién gobierna Estados Unidos?’ Actualizada desde 1969 hasta el año 2020 en un total de diez versiones, este trabajo amplía el estudio de Mills a otras entidades aparentemente separadas del mundo corporativo, como las más importantes universidades, las fundaciones, los ‘think tank’ y otros tipos de instituciones sin ánimo de lucro. La clase dominante se organiza y evoluciona con las décadas: esta se divide entre los ricos corporativos, la élite del poder y las redes de planificación de políticas públicas; la clave está en cómo todas las instituciones ejercen como mecanismos de cohesión y de adaptación a las cambiantes circunstancias del entorno económico y social. Más que una planificación, existe una dinámica históricamente construida. 

A partir de estos dos análisis, entre otros muchos, tenemos una aproximación de cómo se genera y se mantiene la profunda conciencia de clase de los más poderosos: la socialización de la clase dominante se prolonga en escuelas, grupos de iguales y clubes elitistas. Sin embargo, pese a estas ventajas, ni Mills ni Domhoff negaron nunca que Estados Unidos, con todos sus defectos, fuera una democracia. En ella conviven múltiples intereses que llevan a la élite a continuos enfrentamientos internos y desacuerdos -para España podemos recordar el eterno contencioso entre el constructor Florentino Pérez y el eléctrico Ignacio Sánchez Galán-; los sindicatos -otro tipo de élite en sus niveles superiores, para algunos estudiosos- han tenido una variable capacidad de interlocución en los acuerdos laborales; los movimientos sociales ejercen también influencia, así como otros grupos de la sociedad civil; además, pese al retroceso que se ha producido en las últimas décadas, son múltiples los medios de comunicación locales, comunitarios e independientes que permiten la expresión de los intereses del público, y por tanto, de la democracia. 

Estos trabajos no permiten establecer una conclusión que quepa en una sola línea. Plantean un marco de análisis y siembran muchas dudas. Y es que una cosa es la ciencia social -con sus defectos y sus aproximaciones a veces demasiado rudimentarias- y otra, la superchería. Y si la primera exige un gran esfuerzo, la segunda ofrece una respuesta rápida, sencilla y reconfortante a nuestros más urgentes desvelos. Una buena terapia psicológica suele iniciarse admitiendo sus propias limitaciones; una pseudoterapia, en competición con la primera, ha de mostrarse mucho más atrevida y categórica. Algo así sucede con las teorías de la dominación y del poder, cuya eterna y recurrente deformación es el archipiélago de las teorías de la conspiración, un nuevo opio popular digital que plantea historias fascinantes dirigidas a unas masas mareadas por el constante flujo de información malsonante y mal explicada.  

El ensayista y profesor Ignacio Ramonet ha publicado recientemente ‘La era del conspiracionismo. Trump, el culto a la mentira y el asalto al Capitolio’. Centrado en los Estados Unidos -uno de los principales emisores de gases contaminantes, pero también de todo tipo de modas y tendencias sociales a veces no muy ejemplares-, este trabajo repasa algunos de los rumores virales que más influencia han adquirido en una sociedad norteamericana que parece haber cruzado el Rubicón de la explicación conspiratoria desde la extraña victoria de Donald Trump en 2016. Las tramas de demócratas pederastas que beben sangre infantil, portadora del adenocromo, santo grial de la energía vital y de la juventud, se combinan con el ‘Pizzagate’, el papel asesino en la sombra de la política demócrata ‘Killary Clinton’; a estos delirios pueden añadirse otros, como la denuncia de una trama mundial para instalarnos un chip rastreador a través de las vacunas contra el Covid-19, los sospechosos rastros que dejan los aviones en el cielo (los ‘chemtrails’), hasta llegar a la mismísima planicie terráquea y a los reptilianos de David Icke. 

Se trata, en definitiva, de un culto a la mentira, y también a una imaginación anfetamínica, que responde a las dificultades de un mundo en constante transformación, un planeta que marcha a toda velocidad solapando innovaciones mientras se consolida en un creciente desarraigo social que prefiere ser ignorado. Con este caldo de cultivo, la impaciencia ante la desazón de un mundo difícil de comprender queda aliviada por la metadona complotista. Si no entendemos lo que pasa, es porque ‘ellos’, los que mueven los hilos, quieren que así sea...  

Progresivamente carentes de vínculos sociales profundos y enfangados en un cinismo que pretende protegernos de la recurrente decepción que las instituciones -la política, la justicia, los sindicatos, la Iglesia…- nos producen, los ciudadanos navegamos en una altamar de incertidumbre que la ficticia batalla entre medios de comunicación e ideologías no hace sino empeorar. En esta situación cercana a la anomia que ya detectara en el siglo XIX uno de los primeros sociólogos, Émile Durkheim, ciertas teorías simplificadas se combinan para ascender al rango de creencias, y para prometer un oasis al que agarrarse al final del tormentoso horizonte. Los creyentes se sienten temporalmente aliviados hasta el próximo revés, y encuentran en las redes sociales de Internet a un conjunto de próximos con más síntomas en común que tiempo para compartir sentimientos y circunstancias reales. La curva de estas dopadas creencias es exponencial, convergiendo hacia el delirio: lo que buscamos, al final, es sentirnos parte de algo, queridos, aceptados, escuchados. El alarido del converso contra la conspiración mundial es un grito de dolor y de impotencia no atendido. 

La explicación complotista o conspirativa se ha convertido en toda una institución alternativa en estos tiempos de incertidumbre radical. Muerta la religión, la fe, que mueve montañas, sigue tratando de excavar una ruta llena de pureza para explicar con la misma inmediatez de la sociedad actual una enorme y desasosegante complejidad. La conjura es uno de los nuevos ansiolíticos, que en altas dosis, produce una creciente tolerancia. A los seguidores de estas explicaciones mágicas se les exime de la costosa y pegajosa duda, y liberados de esta, promueven un nuevo populismo: los que mueven los hilos son unos cuantos malvados que, conectados internacionalmente, planean cada movimiento de lo que en el futuro será la historia de la humanidad. Resta descubrir el complot, hacerles caer, y comenzar todo de nuevo. Pero hasta entonces, sigamos conectados en las catacumbas digitales, donde el solaz del simulado apoyo mutuo nos seguirá alejando, poco a poco, de una realidad social que no nos quiere, no nos cuida y nos es cada vez más adversa. 

Los huesos son flexibles y duros gracias en gran parte a que contienen calcio, fósforo y fibras de colágeno. Pero esto no significa que sean indestructibles y que no puedan lesionarse si, por ejemplo, ejercemos mucha presión sobre ellos, como el edema óseo, un problema que puede tardar en resolverse.

¿Qué es el edema óseo?

A grandes rasgos, los huesos están formados por dos tejidos distintos: el hueso cortical, formado por un material duro y compacto que rodea la capa exterior del esqueleto; y el hueso trabecular, un tejido más esponjoso que forma el material esquelético interno y en el que existe una importante cantidad de vasos sanguíneos.

El edema óseo es un proceso inflamatorio que suele aparecer en este hueso trabecular, o lo que se conoce como la parte esponjosa interna de los huesos. Es como si apareciera un moretón dentro del hueso, como cuando nos damos un golpe en la pierna y después aparece el hematoma, pero en lugar de ser en los tejidos blandos es en el hueso.

El principal síntoma, por tanto, es el dolor localizado, difuso y constante, en la estructura ósea: aumenta con la actividad y suele disminuir cuando baja la presión o la carga. Cuando la lesión no se interviene de la forma adecuada, el dolor puede llegar a sentirse incluso en reposo. En ocasiones pueden aparecer cambios térmicos y de coloración en la zona.

Cuáles son las causas de un edema óseo

Un edema óseo suele aparecer por varios motivos. Algunas de las causas son mecánicas, como sobrecargas deportivas o movimientos repetidos como los que se producen al correr. También pueden tener su origen en alguna lesión degenerativa, la presencia de traumatismos, lesiones de cartílago, fracturas, osteoporosis transitoria, etc. 

Lo que ocurre es que se acumula un exceso de líquidos inflamatorios y sangre dentro de un hueso. Los huesos más propensos a sufrir edema óseo son los de la rodilla, el tobillo, el hombro, la muñeca, la tibia, la cadera y el pie.

¿Cómo se diagnostica?

Uno de los problemas de este tipo de lesión es que no es visible en una radiografía tradicional. Es necesaria una resonancia magnética o una gammagrafía ósea para que el médico pueda tener una idea del nivel de líquido que se ha acumulado en el edema.

Mediante esta prueba se generan imágenes de protones, que normalmente están contenidos en moléculas de agua (de ahí el nombre “edema”). Esto ayudará a saber qué tratamiento debe seguirse. En la mayoría de los casos de edema óseo suelen observarse traumatismos, aunque también pueden ser una respuesta a lesiones degenerativas u otras patologías.

La aparición en la resonancia magnética de una mancha brillante en el interior del hueso significa que hay más líquido de los normal, producto de una contusión. 

El edema óseo, ¿se puede tratar?

Aunque se trata de un problema que suele remitir de manera espontánea, en la mayoría de los casos puede requerir varios meses para que se cure (el tiempo puede comprender entres las 12 y las 24 semanas). Y, si no se trata bien, esta lesión puede llegar a doler incluso estando en reposo.

La manera como evoluciona la lesión depende de factores como su naturaleza, el momento del diagnóstico o el tratamiento terapéutico aplicado. Debe tenerse en cuenta que, cuando los osteoblastos, las células que trabajan para formar hueso y que participan en la reparación de la lesión por sobrecarga, no pueden ejercer su función, puede producirse una fisura en el hueso, que se conoce con el nombre de fractura por estrés, una lesión más grave que el edema óseo.

El principal tratamiento es el reposo, que permitirá recuperar los tejidos dañados. En algunos casos puede ser necesario el uso de algún tipo de órtesis para compensar el apoyo, como muletas. Según la evolución, puede ser necesario aplicar técnicas de fisioterapia musculo-esquelética, con ejercicios terapéuticos y drenaje linfático.

Cómo prevenir el edema óseo

La prevención pasa por tomar medidas sobre todo al realizar una de las actividades más frecuentemente asociadas con este problema: correr. Se trata de una actividad física de gran impacto que requiere utilizar el calzado adecuado, que proporcione estabilidad y amortiguación. Esto ayudará a la regeneración ósea. 

Otras pautas que pueden ayudarnos a prevenir este tipo de lesiones son:

M.Ch.

Sentir dolor –ardor o alguna otra molestia– al eyacular es un problema que aqueja a más personas de lo que muchos se pueden imaginar. Se estima que lo sufre hasta el 10% de los hombres en algún momento de su vida, lo cual perjudica su actividad sexual y, por lo tanto, su calidad de vida.

Los estudios señalan que el dolor al eyacular es la más común de las dispareunias masculinas, término que engloba los problemas asociados con la sensación de dolor durante las relaciones sexuales. A menudo, estos problemas generan una inhibición del deseo e incluso anorgasmia, la imposibilidad de alcanzar el orgasmo debido al dolor.

La prevalencia de las dispareunias es mucho mayor en las mujeres (8–22%, según la Organización Mundial de la Salud, OMS) que en los hombres, aunque tal vez el registro indique cifras menores a las reales. Y es que los problemas sexuales siguen siendo un tema tabú para muchos varones, lo que lleva a muchos de ellos a no acudir a un especialista aun cuando creen que deberían hacerlo.

Pero la propia OMS define la salud sexual como un derecho básico del ser humano, y una mala calidad (o una ausencia) de las relaciones sexuales puede generar una serie de consecuencias negativas, que van desde conflictos en la pareja hasta mayor estrés y ansiedad y un debilitamiento del sistema inmunitario.

Además, el dolor al eyacular puede ser síntoma de un problema incluso más profundo, del que convendrá ocuparse lo antes posible. Por todas estas razones, es fundamental tratar de conocer, ante todo, las causas de ese dolor. A continuación se enumeran las más comunes.

1. Inflamación de la próstata

La inflamación de la próstata es uno de los más frecuentes orígenes del dolor al eyacular, así como de otros problemas, como tener que orinar con mucha frecuencia –incluso durante la noche– y sufrir cierto escozor al hacerlo. Los problemas en la próstata son bastante comunes en los hombres, sobre todo a partir de los 45 años de edad.

No es para alarmarse. En la mayor parte de los casos, el problema es la llamada hiperplasia benigna de próstata, un aumento anormal del tamaño de ese órgano, que se puede tratar y que –como es benigna– no tiene consecuencias de gravedad.

También puede tratarse de una infección, la prostatitis, sobre todo si el esperma es de color amarillo, rojo o verde. Una cirugía de próstata, así como una lesión o un traumatismo en la zona, también pueden originar una inflamación de ese órgano y, por ende, dolor al eyacular. Y no se debe descartar la posibilidad de un cáncer.

En cualquier caso, existen maneras de prevenir la inflamación y otros problemas relacionados con la próstata: en especial, evitar algunas malas costumbres y estar atentos a posibles síntomas. El dolor al eyacular es uno de ellos.

2. Enfermedades de transmisión sexual

Son varias las enfermedades de transmisión sexual (ETS) que pueden ser origen del dolor al eyacular. Entre las más comunes están la gonorrea (causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae), el herpes genital (producido por el virus del herpes simple) y el condiloma acuminado (producto del virus del papiloma humano, VPH).

También la clamidia (provocada sobre todo por la bacteria Chlamydia trachomatis) y la tricomoniasis (ocasionada por un parásito llamado Trichomonas vaginalis) pueden ser la razón del dolor. En general, todas ellas se curan con antibióticos, salvo en el caso del VPH, cuyos tratamientos todavía siguen sin ser del todo eficaces.

3. Problemas en la vesícula seminal u otros órganos

Las vesículas seminales son las glándulas responsables de producir la mayor parte del semen. Pueden generar dolor durante la eyaculación por dos motivos. El primero, cuando están inflamadas a causa de una infección. El segundo, cuando en su interior se producen calcificaciones o cálculos.

También las infecciones en otros órganos de la región, como la vejiga, la uretra y el epidídimo –un conducto que forma parte del sistema reproductor–, causan inflamación y, como resultado, suelen ocasionar dolor sobre todo en el momento de eyacular.

4. Diabetes

Una de las posibles consecuencias negativas de padecer diabetes es el surgimiento de complicaciones nerviosas, conocidas como neuropatías diabéticas. Esto se debe a que los elevados niveles de azúcar en la sangre dañan los vasos sanguíneos y los nervios periféricos a donde esos vasos llegan.

Los síntomas de esa neuropatía son variados, y entre ellos se encuentra el dolor al eyacular, así como otras posibles disfunciones sexuales y dificultades para vaciar la vejiga al orinar. Por eso, conviene poner atención a si el dolor no podría ser una señal de diabetes. Y en el caso de pacientes diabéticos, deben atender a este posible síntoma.

5. Ingesta de medicamentos

La ingesta de algunos fármacos pueden causar dolor durante la eyaculación. En particular, ciertos antidepresivos y antipsicóticos. Varios estudios han identificado este efecto colateral en antidepresivos tricíclicos (como la clomipramina, imipramina, desipramina y amoxapina) y otros como la fluoxetina y venlafaxina.

Por lo demás, esas medicinas también pueden ser causa de otros problemas relacionados con la actividad sexual, como cambios en la libido, inhibición del deseo y disfunción eréctil.

6. Problemas emocionales y de pareja

En ciertos casos, las dispareunias no tienen un origen físico sino psicológico o emocional. Uno de los motivos más frecuentes son las dificultades de pareja, que pueden llevar a que el dolor aparezca cuando el hombre eyacula al tener relaciones sexuales con su pareja pero no, por ejemplo, si lo hace con otra persona o cuando se masturba.

Y, en otros casos, los factores pueden ser muy diversos: desde una baja autoestima y problemas con la imagen propia (como en los casos de trastorno dismórfico corporal) hasta conflictos –a menudo inconscientes– relacionados con casos de abuso infantil u otras situaciones traumáticas. En esos casos, acudir en busca de ayuda profesional se torna indispensable.

C.V.

Muchas personas que sufren de codo de tenista no lo han desarrollado por jugar al tenis. Esta lesión se produce por realizar movimientos repetitivos de extensión de la muñeca e incluye actividades desde escalar hasta escribir en la computadora o levantar objetos. 

Su prevalencia se sitúa en un 1,3%, sobre todo en personas de 45 a 54 años, pero sin diferir entre hombres y mujeres. En la mayoría de las ocasiones se cura con un tratamiento menor y reposo.

Los movimientos repetitivos, los grandes responsables

El codo del tenista, conocido en términos médicos como epicondilitis lateral, es en realidad una forma de tendinitis que afecta los puntos de anclaje a cada lado de la articulación del codo. Los músculos se conectan a los huesos mediante tendones, el que nos afecta es el que une el músculo que nos permite doblar la muñeca hacia atrás.

Cuando los músculos se sobreutilizan por movimientos repetitivos, los tendones pueden inflamarse y doler. Cualquier actividad de agarre repetitiva, especialmente si se usa el pulgar y los dos primeros dedos, pueden contribuir a que aparezca. 

Por ejemplo, trabajar en una notebook con un trackpad durante muchas horas al día y todos los días, puede causar codo de tenista. El dolor asoma sobre todo en la parte exterior del codo, aunque puede extenderse al antebrazo y la muñeca. El codo puede estar hinchado y sensible al tacto.

El codo del tenista, ¿afecta solo a deportistas?

Los atletas y tenistas, como hemos advertido antes, no son los únicos que sufren epicondilitis. En la mayoría de los casos, ocurre también en personas que realizan actividades laborales o recreativas que requieren el uso repetitivo del músculo del antebrazo o la extensión repetitiva de la muñeca de la mano.

Albañiles, carpinteros o pintores son, según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS), particularmente propensos a desarrollar el codo de tenista. También cocineros, o incluso carniceros y músicos (sobre todo de instrumentos de cuerda), pueden sufrirlo con más frecuencia que el resto de la población. 

Se cree que la repetición y el levantamiento de pesos de forma continuada de estas profesiones conducen a lesiones. La mala postura también es un factor de riesgo, razón por la cual la epicondilitis lateral también es común en personas que trabajan frente a una computadora. El uso repetido de un teclado o un mouse también es otra posible causa.

Codo del tenista, un dolor debilitante

Esta lesión suele provocar molestias cuando escribimos en la computadora, levantamos o doblamos el brazo, agarramos objetos pequeños, como una birome, al torcer el antebrazo, al girar el mango de una puerta o abrir un frasco, llevar las bolsas de las compras o usar el mouse.

La característica que comparten todos los que sufren epicondilitits es el uso excesivo o la tensión de los tendones y músculos. Aunque en la mayoría de las veces el dolor aparece de forma gradual, también puede suceder que lo haga de forma repentina. 

Los síntomas más comunes pueden incluir:

Estos síntomas suelen durar de seis a nueve meses, aunque en algunos casos pueden superar el año. El dolor suele aliviarse cuando el codo permanece flexionado. 

Reducir el dolor y aumentar la fuerza, objetivos del tratamiento

Podemos permanecer activos aunque suframos el codo de tenista porque la inactividad o la inmovilización completas pueden conducir a una atrofia por desuso y comprometer la posterior rehabilitación.

Pero sí debemos evitar las acciones que causen dolor, como levantar objetos pesados con las manos hacia abajo. El tratamiento del codo de tenista tiene como objetivo reducir el dolor, aumentar la fuerza y mejorar la calidad de vida de la persona.

El principal tratamiento es conservador y suele incluir:

Aproximadamente del 80% al 90% de los pacientes se curan con los tratamientos no quirúrgicos, según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos. En los casos en los que la sintomatología no cesa es posible que sean necesarias inyecciones de corticosteroides, aunque solo se usan para el alivio a corto plazo. La cirugía rara vez es necesaria, aunque puede usarse si los otros tratamientos no funcionan.

M.Ch.

Cuando usamos ojotas o pantuflas en casa o zapatos bajos que nos quedan un poco justos, es cuando más podemos notar el dolor o las molestias en la pisada. 

Los problemas de pisada se dan a medio largo plazo y sus causas son muy variadas, algunas con soluciones más fáciles, otras menos sencillas. Sea como fuere, la opción más sensata si experimentamos repetidas molestias en el pie al pisar, es visitar un podólogo para que identifique el problema y le dé solución. 

A continuación te exponemos algunos de los motivos más frecuentes que se esconden detrás del dolor al pisar. 

Fascitis plantar. 

Es el típico problema de los corredores de fondo que no pisan bien, no usan buen calzado o que corren largas distancias y sufren cansancio muscular. También en personas obesas o de pies planos que no usan calzado adecuado, con plantillas ortopédicas. La fascia es el tejido tendinoso que tenemos en la base del pie y va desde el calcáreo, en la parte posterior, hasta los pies. 

La fascia se encarga de mantener el arco del pie y por lo tanto hace tanto de tensor como de amortiguador, pero una pisada poco uniforme o demasiado violenta puede hacerla sufrir hasta inflamarse presionando los nervios zonales, con lo que genera gran dolor. El podólogo nos indicará el tipo de plantillas que debemos usar. 

Infecciones. 

Si la piel del pie se reseca en exceso pueden producirse grietas, que son aprovechadas por bacterias para crear infecciones que inflaman la zona y generan dolor al ser presionadas. Si el pie tiene una humedad excesiva y mucho calor, puede sufrir infecciones por hongos como el pie de atleta, que también provocan grietas inflamadas entre los dedos y generan picazón y dolor al pisar. 

Juanetes. 

Los juanetes son deformidades en el hueso anterior del dedo gordo del pie debido a una pisada anatómicamente defectuosa. En realidad se llama hallux valgur y hace referencia precisamente a la forma en que dicho dedo queda deformado: en dirección de los otros pies, a los que martillea al pisar. El único remedio al dolor que provocan es la cirugía, aunque un podólogo nos puede orientar sobre la necesidad de la misma o bien el empleo de técnicas paliativas. 

Osteoartritis. 

La costumbre de usar calzados estrechos y pisar continuamente en asfalto sin contar con la adecuada amortiguación nos puede llevar a la artritis de las articulaciones del pie, tanto en el tobillo como en la base o los dedos. El resultado es una inflamación articular que se resiente en la pisada. De nuevo el pódologo nos puede indicar el remedio más adecuado, generalmente paliativo. 

Problemas de amortiguación. 

En la zona de la base del pie y sobre todo en la del talón, hay almohadillas de grasa que ayudan a absorber el impacto de la pisada y evitar que el mismo pase a las articulaciones y los tendones. El problema es que con la edad se puede perder esta grasa, sobre todo en personas fumadoras y bebedoras.

Desestructuración de los metatarsos. 

Los metatarsos son los huesos que unen los dedos a la base del pie, y en el caso de tener una mala pisada pueden sufrir luxaciones, desalinearse los unos con los otros, provocar desgarros en los tejidos circundantes, etc. Todo ello se traduce en inflamaciones en la zona de la almohadilla que producen agudos dolores al pisar conocidos como “metatarsalgias”. 

Problemas circulatorios. 

Las personas con problemas circulatorios, con tendencia a presentar varices, sufren hinchazón de pies especialmente con el calor y tras pasar largos periodos sentadas. También si tienen obesidad o son diabéticas. En este caso las mejores recomendaciones nos las dará un profesional del aparato circulatorio. 

Neuroma de Morton. 

Es un inflamación de los tejidos que recubren los huesos de los dedos y que tiene como resultado la presión sobre los nervios de la zona, que se traduce en un dolor agudo, como si nos estuviéramos quemando, al pisar. Se relaciona normalmente con calzado demasiado estrecho y se soluciona cambiándolo por otro de punta más ancha. 

J.S.

Las rupturas de pareja pueden ser muy difíciles. Lo saben bien quienes han pasado por esa situación, e incluso la ciencia se ha encargado de comprobarlo. Un estudio de 2011 descubrió –por medio de análisis con resonancia magnética– que el dolor que provoca el final de una relación activa las mismas áreas cerebrales que el dolor físico. 

No se trata solo de dolor. Terminar un vínculo de pareja a menudo genera un cierto caos en la vida de quien lo experimenta: sensación de soledad y eventualmente de fracaso, obligación de cambiar de hábitos, de compañías y en ocasiones incluso de vivienda, miedo al futuro, etc.

Superar una ruptura exige atravesar un duelo, un proceso que incluye reacciones como la negación, el enojo, la negociación, el dolor emocional y la aceptación. Estas reacciones no son sucesivas, sino que se alternan. En el mismo día una persona puede pasar de unas a otras. Por eso, una separación puede suponer una auténtica “montaña rusa emocional”.

Cuando una relación de pareja se termina, el proceso que viene después es difícil pero inevitable. Por ello, los especialistas enumeran varios consejos para superar una ruptura y dar vuelta la página del mejor modo posible. A continuación, nueve recomendaciones.

1. Evitar el contacto

Tras una ruptura, la mejor decisión es reducir a cero la comunicación con la otra persona.

El objetivo es no ver a la expareja, no hablar por teléfono ni intercambiar mensajes, no revisar sus cuentas en las redes sociales, no revisar cartas o fotos antiguas, etc. En esa primera instancia, cuanto mayor sea el corte con todo lo que representa la expareja, mejor será para superarla.

2. Buscar apoyo emocional

La familia y los amigos resultan claves en estos momentos, siempre que presten acompañamiento y un oído que escuche. Es un modo de paliar la sensación de pérdida o de soledad. En este sentido, una investigación publicada en 2014 llegó a la conclusión de que las personas recién separadas que tenían la ocasión de hablar de la ruptura se recuperaban con mayor velocidad que quienes hablaban menos.

3. Recuperar hobbys y distraerse

Es importante reflexionar sobre lo que ha sucedido y hablar de ello, pero hasta cierto punto, tampoco hay que obsesionarse. Una experiencia científica sobre este tema comprobó que la distracción –si bien no contribuye a reducir los sentimientos amorosos– sí ayuda al bienestar general de quienes están atravesando una ruptura.

4. Crear hábitos nuevos y aumentar el círculo social

Además de recuperar aficiones antiguas, un buen plan es crear nuevos hábitos y conocer a otras personas. Estas “novedades” representan un incentivo y un estímulo para seguir adelante y ayudan a recuperarse de manera más satisfactoria.

5. Escribir

Los psicólogos recomiendan escribir, pues es una actividad que proporciona numerosos beneficios: desde la catarsis (“sacarse de encima” pensamientos recurrentes que de otro modo no paran de repetirse en la cabeza) hasta la posibilidad de estructurar y ordenar las ideas.

Se pueden aprovechar los beneficios de escribir un diario durante todo el proceso, para alguien que no ha podido expresar a su expareja todo lo deseaba decirle, puede ser valioso escribírselo en una carta de despedida, incluso aunque la otra persona no la vaya a leer. 

6. Aceptar las propias emociones

Como se ha señalado, el duelo tiene distintas manifestaciones y es necesario atravesarlas para poder superarlo. Frustración, rabia, fastidio, llanto: son emociones y reacciones que suceden con frecuencia en este periodo, y no sirve intentar taparlas o hacer como si no existieran.

7. Cuidar la autoestima y evitar la culpa

La autoestima de una persona puede resentirse durante una ruptura, sobre todo cuando no es ella quien ha tomado la decisión. En este sentido, es importante que sea consciente de ello y que trate de no culpabilizarse por lo sucedido ni angustiarse pensando cómo habrían sido las cosas si hubiese actuado de tal o cual manera. 

Si bien hay que aceptar las propias emociones, los expertos recomiendan evitar la culpa. Lo que queda es seguir adelante y procurar, en todo caso, aprender de los posibles errores.

8. Esforzarse en no idealizar la relación terminada, aunque cueste

El olvido selectivo a menudo parece tender trampas, como si quisiera “archivar” todo lo malo y que solo recordáramos las cosas buenas de la pareja que ya no está. Hay que hacer el esfuerzo por no olvidar que si se terminó fue por algo. En este punto la escritura puede ser clave para recordar tanto lo positivo como lo negativo.

9. Asumir que hace falta tiempo

Por desgracia, todo este proceso lleva semanas, meses y a veces años, un lapso muy variable en función de cada persona y de cada historia en particular. Y si bien todos estos consejos ayudan a superar la ruptura del mejor modo posible, eso no quiere decir que no haya sufrimiento. 

Hay que tener paciencia y procurar buscarse metas que nos distraigan y quiten el foco del proceso de duelo. Por ejemplo, metas deportivas, pero también en el campo de la formación, aprender a tocar un instrumento, etc. 

Es decir, desarrollar materias que nos gusten y que nos muestren un claro progreso a medio o corto plazo.

C.V.