El Día Mundial contra el Trabajo Infantil se celebra el 12 de junio, con el objetivo de denunciar la explotación infantil que se lleva a cabo en muchos países del mundo, donde se obliga a los niños a trabajar, negándoles todo derecho a la educación, la salud y una vida plena que le permita su desarrollo y bienestar integral.

En el Día Mundial contra el Trabajo Infantil de 2024 se pide que se cumplan los compromisos

¡Cumplamos con nuestros compromisos: pongamos fin al trabajo infantil! Es el lema de la campaña de 2024 del Día Mundial contra el Trabajo Infantil.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) quiere conmemorar el 25 aniversario del Convenio 182 de la OIT sobre las peores formas de trabajo infantil (1999), que en 2020 se convirtió en el primer Convenio de la OIT ratificado universalmente. También piden a todos los países que aún no hayan ratificado otro convenio importantísimo que lo hagan. Se trata del convenio 138 sobre la edad mínima de admisión al trabajo (1973).

Aunque se ha avanzado mucho al respecto, aún se observan algunas tendencias preocupantes, y la realidad es que la comunidad internacional tiene que hacer cumplir la meta 8.7 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, que implica eliminar todas las formas del trabajo infantil.

¿Por qué se celebra el Día Mundial contra el Trabajo Infantil?

En el año 2015, los dirigentes mundiales adoptaron los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), con un renovado compromiso para terminar con el trabajo infantil.

En particular, la meta 8.7 hace un llamamiento a la comunidad internacional para:“...adoptar medidas inmediatas y eficaces para erradicar el trabajo forzoso, poner fin a las formas contemporáneas de esclavitud y la trata de seres humanos, y asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas de trabajo infantil, incluidos el reclutamiento y la utilización de niños soldados, y, para 2025, poner fin al trabajo infantil en todas sus formas”.

La explotación infantil: un mal de nuestra sociedad actual

Es una triste y cruda realidad de muchos países en todo el mundo, donde los niños y jóvenes son obligados a trabajar desde edades muy tempranas.

Lamentablemente, esta situación ha venido ocurriendo durante décadas, sin que los gobiernos hayan encontrado una salida satisfactoria para resolver esta problemática, que cada vez es más recurrente y alarmante.

Muchos de estos niños no tienen acceso a la educación ni a las necesidades básicas de todo ser humano, como son la salud y la alimentación.

La principal causa radica en que estos niños y jóvenes deben trabajar para ayudar a sus padres a sostener a su grupo familiar, situación que ocurre con mayor frecuencia en aquellos países con elevados índices de pobreza y miseria.

¿Qué es el trabajo infantil?

Uno de los principales objetivos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) fundada en el año 1919 fue la de abolir el trabajo infantil, adoptando y supervisando los estándares laborales de edad mínima, que debería coincidir con la edad en que cesa la obligatoriedad de ir a la escuela.

El trabajo infantil, prohibido en el derecho internacional, comprende tres categorías:

El papel de UNICEF en la erradicación del trabajo infantil

De acuerdo a un estudio realizado por UNICEF, se estima que aproximadamente más de 150 millones de niños y adolescentes son forzados a trabajar. Las cifras registradas por la Organización Internacional del Trabajo son bastante preocupantes, ya que casi 8 millones de ellos desempeñan roles domésticos, siendo niñas en su mayoría.

Una vez que son captadas para prestar este servicio, son víctimas de todo tipo de vejaciones. Además, es un trabajo de alto riesgo para sus vidas, donde no gozan de ningún tipo de beneficio ni contrato laboral debido a su edad. Son alejadas de sus familias y utilizadas prácticamente como esclavas de forma clandestina.

Para UNICEF, esta es una situación que debe llamar a la reflexión y buscar los mecanismos para prevenir estas situaciones indeseables. En este sentido, esta importante organización ha estado brindando ayuda a través de programas integrales y así cambiar la dura realidad de millones de niños.

NB

Como la mayoría de casos de trabajo infantil en Estados Unidos, la historia de José Velásquez comienza en Latinoamérica. Concretamente, en el estado con mayor índice de pobreza de México, Chiapas, que su madre, guatemalteca, decidió abandonar en busca de un futuro mejor. “Llegué a Carolina del Norte con tan solo diez meses. Mi madre, que no sabía inglés ni estaba escolarizada, se vio abocada a trabajar en el sector agrario. Cuando tenía ocho años, me llevaba a los campos de arándanos para que le ayudara a llenar sus cubos y aprendiera el oficio. Y a los 13 empecé a trabajar por mi cuenta en una plantación de tabaco”, recuerda en una conversación con elDiario.es.

En Estados Unidos, los niños menores de 21 años -la edad actual de José- no pueden comprar tabaco, pero sí trabajar en sus plantaciones de forma legal. Así lo dicta la Ley de Normas Laborales Justas, que fija la edad mínima para el trabajo agrario en 12 años siempre que se realice fuera del horario escolar. Se trata de un estándar más laxo que para el resto de sectores, donde el mínimo está en 16. A pesar de los intentos de lograr una regulación más estricta, la oposición del Partido Republicano y de los grupos de presión agrarios en el Congreso impidió acabar con este abuso. Su argumento es que aumentar la edad mínima dañaría a las granjas familiares y dificultaría la enseñanza del oficio a los niños.

Para José, además de legal, lo que hacía durante los veranos era completamente normal. “Muchos de los chicos con los que iba a la escuela también trabajaban en la agricultura. Estaba normalizado en nuestra comunidad, era parte de nuestro crecimiento”, asegura. Su familia andaba escasa de dinero, así que decidió ir al campo durante los veranos para ayudarles y así “poder comprar mi material escolar y el de mis hermanos, para que mi mamá no tuviera que preocuparse por eso”.

En los calurosos veranos de Carolina del Norte, con una temperatura que ronda los 35 centígrados con humedad elevada, y cobrando el salario mínimo estatal, de 7,25 dólares la hora, José trabajaba de sol a sol, de lunes a sábado, “con la opción de trabajar también los domingos”. “Nuestro día de trabajo dependía del clima. Si era un buen día, con sol, trabajábamos entre 10 y 12 horas. Si llovía, nos íbamos a casa más temprano y lo recuperábamos otro día. Era un trabajo muy repetitivo y las condiciones de trabajo no eran las mejores”, explica.

“Hacía muchísimo calor. Durante el verano, se llegan a máximas de 40 grados y eso dentro del campo se siente todavía más fuerte”, asegura José, que la mayoría de días terminaba su jornada “agotado y deshidratado”. Además, su trabajo no contaba con un sistema de fichaje: tenía que llevar él mismo la cuenta de las horas, apuntándolas en una libreta y esperando a que el agricultor, en muchas ocasiones ausente, le pagara por su trabajo.

A las duras condiciones del sector agrario, se le unían las propias de las plantaciones de tabaco: “Mis compañeros y yo sentíamos la intoxicación de la nicotina y los pesticidas. Teníamos náuseas, nos mareaba y nos ponía de mal humor para seguir trabajando”, dice. Y no es para menos: según la Organización Mundial de la Salud, una persona que planta, cultiva y cosecha tabaco puede absorber en tan solo un día tanta nicotina como la que se encuentra en 50 cigarrillos.

El trabajo infantil, en aumento

La explotación de menores migrantes no es ninguna novedad en la primera economía mundial, que se encuentra a la cola de los países ricos en materia de derechos laborales. Más allá de empleos legales como el de José, destaca el alarmante incremento de los menores trabajando en violación de la legislación laboral, que según el Departamento de Trabajo (DOL, en inglés) han aumentado un 69% desde al año 2018, y un 36% en el último año. “Es una situación dramática, que se relaciona con el incremento de niños pasando la frontera sin la compañía de sus padres”, señala en una entrevista con este diario Reid Maki, director de la organización Child Labor Coalition.

Tan solo en 2022, llegaron al país unos 130.000 niños migrantes no acompañados, el triple que hace cinco años, y miles de ellos han terminado trabajando en condiciones altamente peligrosas, según destapó una exhaustiva investigación del New York Times. El reportaje salpica a marcas alimentarias de renombre como Cheetos, Ben & Jerry's y Cheerios, los supermercados Walmart, Target y Whole Foods, o las firmas de automoción Ford, General Motors y Hyundai. Y se suman a un seguido investigaciones del DOL, que recientemente descubrió a 305 niños, algunos de diez años, trabajando ilegalmente en franquicias de McDonalds en Kentucky, Indiana, Maryland y Ohio.

A raíz de la investigación del Times, la Administración Biden reveló los datos de una investigación interna del año pasado, en la que descubrió que 835 empresas estaban empleando a más de 3.800 niños. Paralelamente, otra investigación federal encontró a 102 niños trabajando en 13 instalaciones de Packers Sanitation Services (propiedad del fondo inversor Blackstone), una de las mayores empresas de limpieza de alimentos del país. Como consecuencia de estos hallazgos, Blackstone tuvo que pagar una multa civil de un millón y medio de dólares.

“Estos jóvenes, de entre 13 y 17 años, tenían el turno de noche y trabajaban en condiciones horribles y peligrosas: limpiando las sierras para cortar huesos, manejando productos químicos dañinos y mangueras a presión”, lamenta Maki. “En esas fábricas, había responsables que veían a los niños entrar y salir cada noche, y nunca lo reportaron. Deberían asumir su responsabilidad”.

Las grandes empresas se están beneficiando de la vulnerabilidad de los niños que llegan a Estados Unidos sin nada y dispuestos a aceptar condiciones de miseria para seguir en el país. Es el trabajo que llevan siglos realizando los inmigrantes, pero cada vez son más los niños que realizan peligrosos trabajos en los campos y las fábricas de Norteamérica.

Sin recursos para los menores migrantes

La mayoría de estos niños “llegan al país huyendo de la pobreza y la violencia de los políticos y las bandas endémicas de Centroamérica. Muchos vienen engañados con la promesa de un trabajo digno, pero no imaginan que terminarán trabajando en un entorno tan horrible como una planta empacadora de carne”, explica Maki, que ha dedicado su vida a la protección de los menores contra el trabajo infantil. En EEUU, se encuentran con un sistema migratorio quebrado, incapaz de dar respuesta al aumento de menores migrantes no acompañados.

A los niños que llegan en esta situación se les permite permanecer en el país y son puestos bajo la custodia del Departamento de Salud y Servicios humanos, que los entrega lo antes posible a un patrocinador mientras se tramitan sus solicitudes de asilo. Unas solicitudes que acostumbran a durar años, incluso décadas. “El Gobierno estadounidense intenta que los niños no pasen mucho tiempo detenidos, como ocurría con Trump, porque está demostrado que eso es muy perjudicial para ellos. Pero los procesan con tanta rapidez que en algunos casos los entregan a personas que no tienen las mejores intenciones, se aprovechan de ellos, y así es como terminan con esos malos trabajos”, señala el director de Child Labor Coalition.

Dichos empleos se encuentran, habitualmente, en los estados sureños del país. Es el caso de Alabama, donde el DOL encontró a niños trabajando en cuatro plantas de la cadena de suministro de Hyundai y Kia. Al igual que otros estados sureños, “tiende a ser hostil con los trabajadores, el movimiento sindical y la negociación colectiva, y en general tiene menores protecciones de derechos laborales”, apunta Maki, “no es de extrañar que las grandes empresas terminen instalando ahí sus fábricas”.

El director de la coalición contra el trabajo infantil sostiene que hay que “responsabilizar” y perseguir a las empresas que hacen la vista gorda ante las vulneraciones de derechos humanos. Pero ve un condicionante claro: el Departamento de Trabajo no cuenta con los recursos suficientes, pues “tan solo tiene 800 inspectores para todo el país y está tratando de supervisar a decenas de millones de trabajadores”, lo cual es materialmente imposible.

En su opinión, es “crítico” que el Congreso autorice más dinero para la agencia, pero después de más de una década luchando, no parece una de sus prioridades. De hecho, el número relativo de inspectores por puesto de trabajo se reduce año tras año: en 1938 era 64 veces superior.

Una historia de desigualdad

José Velasquez, que trabajó de los 13 a los 18 años en el campo, reconoce, ahora que ha cumplido 21, que tuvo mejor suerte que la mayoría de niños en su situación: “Pude elegir no dedicar el resto de mi vida a la agricultura. Algunos compañeros tuvieron que dejar los estudios porque sus familias pasaban apuros y necesitaban el dinero”. Él pudo cursar un grado universitario en economía, que está terminando, y justo acaba de volver a Carolina del Norte, empujado por su pasado. En la capital del estado, Raleigh, ha comenzado como interino en una organización sin ánimo de lucro, Pueblo, que proporciona recursos a los niños latinos que, como él hace tres años, trabajan en el sector agrícola.

“Quiero trabajar para construir una sociedad justa, que no excluya y deje atrás a nadie”, dice. “La brecha de riqueza está aumentando: los ricos son cada vez más ricos mientras que los pobres se empobrecen, y la clase media ha desaparecido. Esto empuja a muchas familias, especialmente inmigrantes, a que sus hijos tengan que trabajar”. Para combatirlo, tiene claro que es necesario aumentar el mínimo legal de edad para el trabajo agrario, de los 14 a los 16, y movilizar más recursos federales contra la explotación laboral.

Mientras tanto, una nueva ola legislativa impulsada por políticos republicanos amenaza con más retrocesos: en dos años, 14 estados han promulgado o propuesto leyes que reducen la protección del trabajo infantil, ya sea ampliando las horas de trabajo, eliminando las restricciones existentes sobre trabajos peligrosos o reduciendo la edad laboral. La oposición del Partido Republicano, apoyado por grandes corporaciones agrarias, también ha sido responsable de que en las tres décadas que han pasado desde la Convención sobre los Derechos del Niño, firmada y ratificada por 196 países, Estados Unidos siga sin ratificarla.

En Iowa no podés tomarte una cerveza legalmente hasta los 21, pero desde hace unos días sí podés servirle tragos a otro desde los 16. Aún más temprano, a los 14, podés salir de la escuela y hacer un turno de noche llevando una motosierra o limpiando un congelador industrial. Eso sí, la nueva ley no te permite trabajar en un local de striptease. Eso no.

La nueva ley de Iowa es una más entre las muchas que los republicanos están proponiendo en todo Estados Unidos para desmontar la regulación contra la explotación laboral infantil. Una cruzada entre lo ideológico y lo económico que quiere “imprimir en las nuevas generaciones los valores de la dignidad del trabajo” justo ahora que el desempleo está en mínimos y a las empresas les cuesta encontrar quien haga los trabajos más duros por poco dinero.

En al menos ocho estados, los republicanos propusieron que se aumenten las horas o los tipos de trabajos que los niños de hasta 14 años tienen permitido hacer, mientras que otros eliminaron el requisito de que tengan que obtener un permiso antes de poder aceptar un empleo o tener la autorización de sus profesores.

Como en tantas otras batallas, los lobbies conservadores justifican las medidas como una cuestión de libertad. El objetivo declarado de los que las impulsan es evitar que las leyes “se inmiscuyan en el deseo de los padres y sus hijos adolescentes de trabajar”.

Para los republicanos, incorporar más niños al mundo laboral trae ventajas: los trabajadores más jóvenes son los que menos se afilian a sindicatos para reclamar mejoras y también los que menos cobran, además de resultar perfectos para empleos no cualificados o que requieran gran resistencia física.

Tradicionalmente, el mercado laboral estadounidense solucionó la carencia de trabajadores precarios siempre de la misma manera: trayendo más inmigrantes. Sin embargo, el Partido Republicano moderno y su estrategia de cerrar fronteras hace que la “solución” de emplear cada vez más niños sea más atractiva políticamente.

Niños en la oscuridad

El Gobierno de Joe Biden ya advirtió a Iowa de que las medidas aprobadas pueden violar las leyes nacionales contra el trabajo infantil que vieron la luz en los años 30 para que no se repitieran los abusos de la Gran Depresión. Sin embargo, algunas medidas adoptadas por los republicanos a nivel estatal hacen más difícil aplicar cualquier límite.

En Arkansas, por ejemplo, los republicanos se limitaron a eliminar la obligación legal de notificar que un menor está trabajando y de que el estado verifique su edad. Así, dicen los expertos, es mucho más difícil saber si una determinada empresa solo contrata menores y planificar inspecciones que comprueben si los protege adecuadamente.

Y esas inspecciones son muy necesarias: desde 2018, el número de menores que estaban trabajando sin cumplir los requisitos legales en EEUU subió un 69%. Los inspectores encontraron niños de 13 años en la cadena de montaje de una fábrica de coches o limpiando sierras eléctricas en mataderos, algunos trabajaban hasta las 5:00 de la madrugada. En una cadena de McDonald's aparecieron cientos de niños, dos de ellos de 10 años.

Muchos de estos abusos se ceban en los más vulnerables, como menores migrantes, y aquellos que trabajan en el sector agrícola están aún más desprotegidos. La cuantía de las multas es ridícula en comparación con la facturación de las empresas infractoras, pero si sigue esta tendencia de debilitar las leyes, la situación puede empeorar aún más en el futuro.

CHE

Una investigación del Departamento de Trabajo de EEUU descubrió violaciones de la legislación que regula el trabajo infantil en tres locales de la cadena de hamburguesas McDonald's ubicados en el estado de Kentucky. En uno de los locales encontraron a dos niños de diez años trabajando sin remuneración y con horarios que a veces llegaban hasta las 2:00 horas de la madrugada.

Las tres franquicias de McDonald's que aparecen en la investigación poseen un total de 62 locales en los estados de Kentucky, Indiana, Maryland y Ohio. Entre las tres empleaban a 305 niños que trabajaban durante más horas de las permitidas legalmente y desarrollaban tareas prohibidas por la ley para trabajadores de su edad.

Los franquiciados fueron multados con un total de 212.754 dólares por las infracciones. Los tres tienen sede en Kentucky y son Bauer Food y Bell Restaurant Group (en Louisville); y Archways Richwood (en Walton). En torno al 93% de los locales de McDonald's en el mundo son gestionados bajo el régimen de franquicia.

La investigación descubrieron que las franquicias empleaban a jóvenes de 14 y 15 años que dedicaban al trabajo más horas de las permitidas para menores y superaban los límites diarios y semanales, incluidos casos en los que estaban en el trabajo en horario escolar.

La noticia llega justo cuando varios estados de EEUU se están movilizando para flexibilizar las leyes sobre trabajo infantil.

“Estamos registrando un incremento en las violaciones de las leyes federales sobre trabajo infantil, permiten que los menores hagan trabajos o manejen equipos que los ponen en peligro o les hacen trabajar más horas o hasta más tarde de lo que está permitido en la legislación federal”, dijo Karen Garnett-Civils, del Departamento de Trabajo de EEUU.

“Los empresarios que contraten a trabajadores jóvenes deben conocer la regulación. Cualquier empresario, padre o trabajador joven que tenga preguntas puede ponerse en contacto con nosotros para que le ayudemos a comprender sus obligaciones y derechos según la ley”, agregó.

El último de varios casos

Estas violaciones a la regulación del trabajo infantil son las últimas en una serie de casos relacionados con las franquicias de McDonald's.

En febrero, el Departamento de Trabajo multó a un franquiciado con siete locales de McDonald's en las ciudades de Erie y de Warren (estado de Pensilvania), por permitir que niños de 14 y 15 años trabajasen con jornadas y horarios no permitidos por la legislación federal sobre trabajo infantil.

El franquiciado también fue sancionado por permitir que nueve trabajadores menores de 16 años manejaran las freidoras. Las infracciones tenían que ver con 154 empleados menores de edad y conllevaron una multa de 92.107 dólares [unos 83.360 euros].

En Pensilvania, multaron en diciembre a otro franquiciado de McDonald's, propietario de 13 locales en la zona de Pittsburgh, por violar la legislación laboral con 101 trabajadores menores de edad.

Entre las infracciones figuraba permitir que los niños trabajasen después de las 21:00 horas, que trabajasen más de ocho horas en días lectivos, más de 18 horas en semanas lectivas, y más de tres horas al día y después de las 19:00 de la tarde en días lectivos. Tuvo que pagar 57.332 dólares [unos 51.890 euros] como multa por las infracciones.

En junio del año pasado, multaron con 3.258 dólares [unos 2.948 euros] a un franquiciado de McDonald's en Tennessee por vulnerar la ley asignando a un trabajador de 15 años el uso de una freidora, una tarea peligrosa que no está permitida a menores. El niño sufrió una quemadura al hacerlo.

El 2 de diciembre es el Día Internacional de la Abolición de la Esclavitud, fecha que conmemora el día en que la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) firmó el Convenio para la represión de la trata de personas y de la explotación de la prostitución ajena. Para recordarlo, la ONU recomendó en 1985 que este día sea proclamado “Día Mundial para la Abolición de la Esclavitud”.

De todos modos, la lucha contra las formas modernas de esclavitud continúa en todo el mundo, ya que cada año millones de personas, mayoritariamente mujeres y menores, son engañadas, vendidas, coaccionadas o sometidas de alguna manera a situaciones de explotación de las cuales no pueden escapar.

En la actualidad, la mano de obra esclava constituye la mercancía de una industria mundial que mueve miles de millones de dólares y está dominada por grupos delincuentes organizados, que operan en muchas ocasiones con impunidad.

De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), millones de jóvenes son víctimas de trabajo forzado o se encuentran en regímenes de servidumbre, desempeñando las peores formas de trabajo infantil: la prostitución, el trabajo esclavizado y el peligroso, entre otras. Las cifras indican que la esclavitud no ha desaparecido, ya que alrededor de 5,7 millones de jóvenes se hallan en una situación de servidumbre o se ven obligados a trabajar.

¿Qué es la esclavitud?

Tradicionalmente, la esclavitud se define como una persona bajo la condición de bien o propiedad de un tercero. Esto supone que no se les reconocieran derechos y garantías, por lo que su estatus jurídico durante mucho tiempo se asimiló al de los bienes muebles, por lo que podían ser intercambiados casi sin restricciones.

Con el paso del tiempo, la abolición de la esclavitud fue formalizándose, de a poco incorporándose en los estatutos de diversos países y fue exitosamente abordado a nivel global durante los siglos XIX y XX.

Actualmente, el esclavismo es considerado una vulneración a los Derechos Humanos, porque supone la negación de todos los atributos de una persona. Es por eso que el Derecho Internacional lo ha tipificado como un delito contra la Humanidad. Es porque representa relaciones con profundas asimetrías de poder, donde una de las partes es propietaria de la otra, afectando su libertad, voluntad y dignidad.

¿Qué son las formas modernas de esclavitud?

La esclavitud moderna se trata de aprovecharse de las necesidades económicas de las personas, haciéndoles firmar un contrato del cual nunca podrán liberarse, ya que todas las condiciones les obligan a seguir realizando esa actividad sin obtener nunca su libertad.

Claramente este tipo de contratos no son legales bajo ningún concepto, porque aunque se encuentren redactados de acuerdo a los estándares comerciales de un país, violan Derechos Humanos que están por encima de cualquier forma contractual, lo que deja sin vigencia este tipo de vínculo laboral.

Sin embargo, la mayoría de las personas que aceptan estos convenios y terminan atrapadas en una pesadilla por el temor a ser descubiertos, como es el caso de inmigrantes ilegales, para no ser extorsionados o simplemente por el miedo a no recibir la recompensa prometida, los que hace rehenes y les impide luchar por su libertad.

Las formas más comunes de esclavitud moderna

LC

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) instituyó el primer Día Mundial contra el trabajo infantil en 2002, como forma de poner de relieve la gravísima situación de los niños. Este día se celebra el 12 de junio y tiene por objeto ejercer de catalizador del creciente movimiento mundial contra el trabajo infantil, reflejado en el gran número de ratificaciones del Convenio Nº 182 sobre las peores formas de trabajo infantil y el Convenio Nº 138 sobre la edad mínima de admisión al empleo.

En el mundo millones de niños, niñas y adolescentes padecen la violación de los derechos de la infancia, expuestos a las peores formas de trabajo infantil, como el trabajo realizado en entornos peligrosos, la esclavitud u otras formas de trabajo forzoso, actividades ilícitas, como el tráfico de estupefacientes y la explotación sexual, así como la participación en conflictos armados que los privan de la Educación, la Salud, el tiempo de ocio y las libertades elementales.

El trabajo infantil priva a los niños y niñas de su derecho a la educación y el juego, los expone a abusos y violencia, refuerza ciclos de pobreza y profundiza la inequidad social.

De acuerdo con UNICEF, los avances para erradicar el trabajo infantil se han estancado por primera vez desde hace 20 años y se ha invertido la tendencia hacia la disminución del trabajo infantil, que venía registrando una importante disminución de 94 millones de 2000 a 2016. La pandemia es una de las razones que ha abocado a más niños y niñas a esta situación.

Los datos de la organización sugieren que 160 millones de niñas y niños de entre 5 y 17 años trabajan. Casi la mitad (79 millones) están realizando trabajos que ponen en riesgo su salud y sus vidas.

Además, se estima que para finales de 2022 cerca de nueve millones de niños más corren el riesgo de verse abocados a la realización de trabajo infantil como consecuencia de la pandemia. Esa cifra podría aumentar a 46 millones si no se adoptan medidas de protección social.

Asimismo, se busca sensibilizar y denunciar la explotación de ellos, quienes deberían estar disfrutando del derecho a la educación y la salud y disfrutar de una vida plena que les permita su desarrollo y bienestar integral.

LG