—Por ahí hay algunas resistencias de algunos compañeros cuando yo toco ciertos temas fuertes que no les gusta escuchar, o que no están acostumbrados a tratar. 

—¿Por ejemplo?

—Prostitución en una ruta.

Luna Pecoraro toma aire y sigue.

—Estábamos en una clase de APS (Atención Primaria de la Salud), estábamos viendo reproducción sexual, obviamente todo heterosexual. Me acuerdo que me quejé: “¡Ay pura heterosexualidad acá! Esto a mí no me representa”. Los hombres tienen que usar preservativos, ¿y las mujeres trans que tienen que penetrar a uno en la ruta por obligación?

En 2016 Luna comenzó la carrera de Medicina en la Universidad Nacional del Comahue (UNCo). La dejó en 2020 y retomó en 2021, con este nombre y nueva apariencia. Hoy es una joven trans de 27 años sentada en el bar de la facultad. A su derecha, sobre la pared, hay una placa en homenaje a Agustina Fernández, una estudiante de 19 años, oriunda de La Pampa, que en 2022 fue víctima de femicidio. Dice: “Nunca dejes de soñar con un futuro mejor” en un marco de girasoles amarillos.

Luna tiene un piercing en la nariz, gloss en los labios, remera color gris topo con hombros descubiertos, mini y zapas negras, una melena ondulada en las puntas. 

“Varios profesores tienen la idea biologicista de la medicina. Si bien se vienen implementando desde hace años materias con una mirada más humanitaria, donde te enseñan que la medicina depende de todos los factores sociales, hay muchos que se concentran en la biología pura. Después vas a tener otros profesores que te van a acompañar, como la profe Gabi Luchetti”, cuenta.

“Respetabilidad”

Gabriela Luchetti es ginecóloga, profesora de Luna en la UNCo: “Los primeros años de la facultad de medicina son muy complejos. Tenemos un gran nivel de deserción y sobre todo un gran nivel de recursado, de desaprobación de materias, como un enlentecimiento de la carrera. Hoy en día está durando alrededor de 10, 11 años. Está siendo una carrera muy larga porque los primeros años son muy difíciles”, afirma. 

La facultad de Ciencias Médicas está en la ciudad rionegrina de Cipolletti y tiene dos sedes: Toschi y Tordos. Se creó en 1996 y dos años más tarde ingresaron 123 estudiantes. En 2003 egresó la primera cohorte de profesionales. La duración de la carrera es de siete años, más cuatro de especialización. Luchetti ubica a Luna en este contexto: “Su situación es mucho más difícil todavía, por las historias dramáticas que hay detrás de las transiciones, lo que ha significado en sus relaciones sociales”. Ambas compartieron en la facultad el dictado del seminario: “La ley de interrupción voluntaria y legal del embarazo: oportunidades y desafíos para las prácticas de salud”, impulsado por la Colectiva Feminista La Revuelta.

El perfil del egresado, según la descripción de la página web de la UNCo, es el de un médico generalista “capacitado para resolver los problemas de salud de la población, tanto de niños como de adultos, conocedor de los problemas de la comunidad en la que le toca actuar, con un fuerte acento en la promoción de la salud y la prevención de las enfermedades, formando parte de un sistema de salud de complejidad creciente que le permita actuar como articulación entre el primer nivel de atención y los más sofisticados de una internación”.

Luna es actualmente la única estudiante trans de la facultad. Hubo otras personas que desistieron en el camino.

Ser visible

“Post-pandemia aparecí de otra forma y eso no fue muy bien aceptado. Costó mucho, yo peleé muchísimo tiempo con los profesores, con los compañeros, con el Departamento de Alumnos, con todos, porque eso fue algo nuevo para ellos y tuvieron que empezar de cero con trámites como el nombre, el uso de los baños, la rectificación del DNI en la página del SIU (donde está cargada la información académica del estudiantado), y ahí joder para que den estos temas en el plan de estudios, que tampoco se ven. Están en una materia que se llama Taller A, muy por arriba, una clase nomás y después no sé si en otra materia los tocan. Son médicos en formación que no tienen ni idea de personas trans”, plantea la joven.

Insiste: “Llegan al ciclo clínico, al último año de medicina con el título en mano, y vos le preguntas por una cirugía de reasignación y no saben qué hacer. Los chicos no conocen a la comunidad y después pasa que me ven a mí, que me conocen, que soy la única, no saben más nada del mundo trans y llegan al consultorio y están en blanco”.

El profesor que está a cargo del Taller A es Federico Fushimi. La materia tiene una denominación más rimbombante: “Integración de estructura de función normal”.

“A Luna la conozco antes de haber adoptado ese nombre y la recuerdo como un cuadradito de la pandemia, de las clases Zoom”, rememora Fushimi.

“Esta asignatura en particular trabaja con la metodología de aprendizaje basada en problemas, y significa que al estudiantado le ofrecemos un caso clínico en donde tiene que identificar un problema y durante un mes lo tienen que resolver usando las materias paralelas a Taller A: anatomía, histología, biología celular, fisiología”, agrega. En uno de los casos abordan la diversidad sexual.

Fushimi admite que no en todas las materias se adopta esta perspectiva. “En algunas asignaturas es más fácil incorporarlo, como por ejemplo bioética, o las que también llamamos materias sociales dentro de medicina, pero las más duras como farmacología, bioquímica o anatomía son temas que hay que ingeniárselas bastante como para poder tomarlos”, asegura.

En su opinión “la formación real en diversidad sexual en general, e identidad de género en particular es bastante heterogénea. En facultad de medicina muchos docentes si bien son afines, no sienten que están con toda la seguridad para poder darlo como si fuese una clase. En Taller A nos pasó lo mismo, pero tratamos de ponernos del otro lado de la vereda. Hacer esa apuesta política. Es preferible decirlo y hablarlo y ponerlo en el tapete, por más que no sepamos del todo, que esperar a estar súper-capacitados y que pasen camadas y camadas de futuros médicos sin que se toque este tema”.

Menciona que la última actualización del plan de estudios fue en 2013 y que se está trabajando en una reforma con el fin de curricularizar estos contenidos. Para Fushimi una de los obstáculos es que el campo de la medicina tradicional convive todavía con el modelo médico hegemónico: “Casi sería como la versión médica del patriarcado”. Lo definió como un paradigma que parte de una premisa: “la persona que dicta la salud es el médico y todos los que trabajan junto al médico son subsidiarios: enfermería, kinesiología, nutrición. Le tienen que obedecer y el médico dice cómo debe ser la salud del paciente. Ese modelo ha puesto a acceder a médicos a cargos de diputados, legisladores, presidentes y ha dado respetabilidad”.

Esa “respetabilidad médica” pregonada, dice, no está asociada al universo trans que “si bien es legal en Argentina todavía está muy impregnado del tabú, del estigma”. 

“Profe, ¿me puede llamar así?”

La ordenanza 541 del Consejo Superior ordena que en todas las dependencias académicas y administrativas de la UNCo se debe “respetar la identidad de género adoptada o autopercibida de cualquier persona que estudie o trabaje” y que cuando sea nombrada en público, el personal utilizará sólo el nombre de su elección y no el que conste en el DNI. Fue aprobada en 2011, incluso antes de la sanción de la ley de identidad de género a nivel nacional. Lo que la originó fueron las presentaciones realizadas por organizaciones sociales regionales y los entonces proyectos de reconocimiento que estaban en el Congreso.

La aplicación en la realidad es más pantanosa. “Antes no tenía documento entonces hablaba profe por profe: ‘Che, profe, me puede llamar así’. Yo tenía que ir diciendo cuál era mi nombre. Obviamente tenés caras feas de compañeros que te dejan de saludar, te dan vuelta la cara de un día para el otro”. Relata una situación que encontró en marzo de 2023: “Pusieron un cartelito en el baño de discapacitados ”las personas trans y los discapacitados pueden entrar a este baño“. Lo tuvieron que sacar”.

Además fue dificultoso el cambio en los registros de la facultad. Le decían: “Sos la primera persona que nos pide un cambio de nombre, no sabemos cómo hacer esto”. Luna protesta: “Es un cambio de nombre en una computadora. Mandaron papeles a central (la sede en Neuquén) para respuestas, hasta que lo logré, viste”. 

El 20 de marzo de 2019 el Consejo Superior había creado el cupo laboral para personas trans en la UNCo. En los fundamentos se citaron los datos del relevamiento a esta población del que participó la propia universidad, junto a organizaciones de la comunidad LGBTTIQ+ de Río Negro y Neuquén, y los gobiernos provinciales. Allí se demostró “que alrededor del 60% de las personas trans encuestadas no completó la educación obligatoria”. 

El principal motivo de abandono que señalaron en la encuesta fue la discriminación “incluyendo las sufridas dentro del hogar, ya que muchas veces las familias no aceptan esta identidad de género, las expulsa de sus hogares y/o ellas mismas deciden abandonarlo por la hostilidad recibida. También en los ámbitos educativos la discriminación se visualiza entre sus compañeros e incluso por parte del cuerpo docente, directivos y personal no docente”.

El documento, presentado en 2018, indicaba que en Neuquén el 41% de la población trans tenía un empleo registrado mientras que en Río Negro el 9% estaba en esas condiciones.

Pasaron más de cinco años, pero el cupo laboral sigue pendiente de reglamentación.

Sostener la vida

Luna lleva tres años y medio con hormonas. El tratamiento lo hace en el consultorio inclusivo de atención integral para personas trans del hospital Cipolletti. Funciona desde 2017 y lleva el nombre de Claudia Pía Baudracco, un emblema del activismo. Han pasado 200 personas por este espacio y actualmente asisten a 110. “Se preocupan por mí”, repite la joven.

¿Por qué existe el consultorio? “El cuidado que hacemos es acompañar en los procesos de hormonización, pero también a la sostenibilidad de la vida que tiene que ver con la alimentación, con la compañía, con no estar en soledad”, responde María “Moro” Verdugo, trabajadora social que integra el equipo junto a una dupla de profesionales de la medicina y la psicología.

Las demoras en la entrega de medicación, en el primer año de la gestión Milei, las ha cubierto la Provincia y las dificultades se concentran en el acceso a las cirugías: masculinización de torso (para varones trans y personas no binarias) y colocación de implantes mamarios para mujeres trans. La ley establece que todas las prestaciones de salud –intervenciones y tratamiento hormonales- están incluidas en el Plan Médico Obligatorio. No son opcionales para ningún efector.

El último censo del Indec relevó por primera vez a esta población: en Río Negro vivían hasta 2022 un total de 685 mujeres trans/ travestis, 718 varones trans y 568 personas no binarias.

“Más o menos alrededor del 60% de las personas que van al consultorio tienen obra social y las obras sociales les están cubriendo la medicación al 100%. El resto que no tiene cobertura de obra social la provisión es desde salud pública y esto está funcionando actualmente”, precisa la trabajadora social.

Una Luna

“Que haya aparecido una Luna pienso que es un buen signo de que se respiran aires un poco más amables en la facultad, para que pueda, como diría Machado, darse un mundo sutil”. Fushimi, su profesor de Taller A, tiene un infatigable optimismo. ¿Pero qué se necesita aún para que la universidad no expulse a las personas trans? 

Luna enumera las barreras que deben sortear. La primera es la económica. “A mí se me hace muy difícil porque no tengo trabajo. Hace más de un año que estoy buscando. Yo entregué currículum en todas las farmacias, porque a mis compañeros los suelen aceptar en farmacias. A mí me rechazaron en todas. Los libros me los fui comprando con el tiempo, tenía que ir a cursar al barrio Don Bosco II (en un centro de salud de Neuquén) y tenía que tomar dos colectivos, o un colectivo y un taxi, por ahí tenía un compañero piola que me traía pero no le gustaba traerme, aunque se venía para Cipolletti”, asegura.

El reporte del primer relevamiento nacional de condiciones de vida de la diversidad sexual y genérica, que fue ejecutado por instituciones de investigación de todo el país, incluyendo la UNCo, concluye que en la región Patagonia las tasas de desocupación específicamente en identidades trans femeninas, trans masculinas y no binaries duplica a la población en general. Estas identidades presentan mayores respuestas de discriminación laboral.

Dos de cada diez personas encuestadas manifestó haber sufrido maltrato en ámbitos de salud; en el caso de la población trans y no binarie esta proporción asciende a casi cuatro de cada diez. Los datos fueron expuestos en 2024. 

Luna sostiene que también se arraigan en la facultad resistencias religiosas: “Tenés compañeros hijos de pastores”, ejemplifica. 

Su aspecto femenino a veces la protege. “Tenés que entrar en los estándares sociales de belleza y eso es otro choque. A mí me tratan como chica porque tengo apariencia de chica, a mi esa discriminación no me la hacen. Tenía los comentarios de ‘soy linda’ además de los comentarios de odio. Igual te ponen cara de asco, no te la disimulan, pero por ahí te aceptan un poquito más. Con las otras personas trans que cursaron no pasó lo mismo y ellos se terminaron yendo, yo fui la que más sigue resistiendo, de alguna manera”, explica.

El momento de hacer la transición también es clave a la hora de entrar en contacto con los otros. “No es lo mismo ser trans hace diez años, a ser trans desde hace unos meses, que estés empezando y empiecen a atacarte. Es algo que se va construyendo. Yo no tenía el mismo carácter que me ves ahora hace tres años o cuatro. Era mucho más tímida, pero esta discriminación que te ponen otros alumnos y los profes hacen que abandones la carrera y no está bueno eso”, manifiesta.

Protagonista

“Felicity” fue una serie de televisión que se estrenó en 1998. En el primer episodio la protagonista, interpretada por Keri Russell, decide repentinamente cambiar la universidad en la que iba a estudiar Medicina para seguir a un compañero del secundario del que estaba enamorada. Algo así le pasó a Luna: “Me da vergüenza contarlo: Medicina la elegí porque había un chico que me gustaba. Era mi primer amor, él tenía una hermana que estudiaba Medicina. Bueno quería que me admirara”. A partir de esa presunta torpe decisión, “Felicity” se redescubre a sí misma y crece. Los capítulos de Luna están en rodaje.

LLB

Un reciente estudio publicado en The American Journal of Clinical Nutrition arrojó luz sobre el papel crucial de las proteínas en la salud de las mujeres a medida que avanzan en edad. 

Contrario a la creencia popular, no todas las proteínas son iguales en términos de sus efectos. Este estudio revela cómo las proteínas específicamente de origen vegetal pueden ser clave para promover un envejecimiento más saludable en las mujeres, al ser ingeridas en la mediana edad.

El estudio y sus hallazgos sobre el impacto de la proteína vegetal

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Tufts y basado en datos del Estudio de Salud de Enfermeras que siguió a más de 48.000 profesionales de la salud durante más de tres décadas. 

El mismo encontró que las mujeres cuyas dietas incluían más alimentos ricos en proteínas, especialmente proteínas de origen vegetal, tenían un 46% más de probabilidades de mantenerse saludables en el futuro. 

Sin embargo, las mujeres que consumían niveles más altos de proteína animal (como carne de res, pollo, leche, mariscos y queso) tenían un 6% menos de probabilidades de mantenerse más saludables a medida que envejecían, señala un artículo escrito por Liz Seegert en healthjournalism.org.

¿Cuál es la importancia de las proteínas en la dieta?

No consumir suficientes proteínas puede contribuir a condiciones como la sarcopenia y aumentar el riesgo de fracturas a medida que se envejece, indica el mismo estudio anteriormente mencionado. 

Las proteínas son macronutrientes, es decir, nutrientes que el cuerpo necesita en mayores cantidades; ayudan al buen funcionamiento del organismo y constituyen una parte vital de una alimentación saludable. 

Las mismas aportan energía y ayudan en las estructuras musculares y óseas, y ejecutan funciones en el organismo: apoyan los niveles de energía, desarrollan masa muscular y son importantes para la formación de enzimas y neurotransmisores.

Recomendaciones para la ingesta de proteínas basadas en el estudio

El autor principal del estudio, el Dr. Andrés Ardisson Korat, destaca la importancia de obtener proteínas principalmente de fuentes vegetales, como frutas, verduras, nueces y semillas. 

Los hallazgos respaldan la idea de que una dieta equilibrada con una cantidad adecuada de proteínas vegetales, complementada con una pequeña cantidad de proteínas animales, puede ser beneficiosa para la salud y la longevidad en las mujeres.

Alimentos con proteína de origen vegetal

Alimentos con proteínas de origen animal

Fuente: Health Journalism (https://healthjournalism.org/blog/2023/06/new-research-shows-how-plant-proteins-may-promote-healthier-aging-in-women/)

Una adolescente que cursa el quinto año en una escuela técnica de Misiones e impulsa un proyecto para disminuir la barrera de desinformación fue seleccionada en las últimas horas entre los 10 finalistas del Global Student Prize 2023, en la tercera edición del premio internacional que reconoce a los mejores estudiantes del mundo, y es la primera mujer argentina en serlo.

Se trata de Victoria Rojas, de 17 años, oriunda de la capital de Misiones, Posadas, que es alumna del Instituto Politécnico San Arnoldo Janssen y fue seleccionada entre casi 4000 postulaciones de 122 países como finalista al premio que lanzó Chegg.org en alianza con Fundación Varkey, que entregará 100.000 dólares a la o el ganador.

“Siento que es una gran alegría para Argentina que esté entre los diez países seleccionados. Como pasó en julio pasado, cuando se conocieron los 50 finalistas de todo el mundo y se abrieron oportunidades, esto es una nueva etapa que vamos a pasar, así que estoy agradecida por lo que está pasando y emocionada con todo lo que se viene”, dijo a Télam Victoria Rojas, quien es la más joven entre los concursantes de esta edición.

“Es una gran alegría que Chegg.org y Fundación Varkey impulsen a jóvenes no solo de universidades, sino también del secundario. No hace falta tener un título para empezar a cambiar nuestro entorno y realidad, con lo que tenemos y podemos. Con la unión y el esfuerzo podemos lograr un montón de cosas. También tengo el honor de ser la primera mujer argentina seleccionada para el premio y tengo la certeza de que no voy a ser la última”, afirmó la joven.

El colegio al que asiste es público de gestión privada y, de las cuatro orientaciones que ofrece, ella eligió la de Maestro Mayor de Obra.

“Me enteré que había quedado seleccionada en la escuela, donde mis papás, compañeros y profesores me hicieron una sorpresa muy linda con carteles y globos para contarme la noticia. Fue una gran alegría para todo el colegio”, agregó.

El objetivo del premio es reconocer los logros extraordinarios de jóvenes que estén generando un impacto real en la vida de sus compañeros y en la sociedad en general, precisaron desde la organización.

En ese sentido, no solo evalúan su actividad educativa formal, sino también la extracurricular, y Victoria participa a su vez de dos grandes espacios: Innovaty, una organización nacional que fundó en febrero de este año y que “está creciendo un montón gracias al apoyo de muchas personas”, destacó la joven; y el otro es Modelo de Naciones Unidas y representación estudiantil.

“El colegio y mi familia acompaña en todo esto, eso es fundamental”, resaltó la estudiante que vive con su madre y su padre, ambos de profesión docente, y con su hermano de 14.

“Mi papá y mamá siempre trabajaron mucho y nos quedábamos al cuidado de otras personas. La salida para eso siempre fueron las oportunidades gratuitas de la provincia, como ajedrez, teatro, robótica y un montón de experiencias que sumaron mucho en esos primeros años”, compartió sobre su historia.

A sus 9 años inició GuVic, junto a una compañera, cuyo objetivo era crear cuentos para niños. Más tarde participó de la Escuela de Robótica con un proyecto para mejorar la calidad del sueño a través de una almohada con distintas funciones. A los 12, formó parte del equipo de ciencias de Infinito por Descubrir, con un proyecto de investigación llamado “el mundo en una Gota”, cuyo objeto de estudio fueron los ecosistemas de los ríos locales.

A los 15, dio su primer discurso en el Parlamento Juvenil y más tarde fue seleccionada para participar del programa “Jóvenes Embajadores 2022”, una iniciativa de desarrollo de liderazgo centrado en el compromiso cívico de la Embajada de los Estados Unidos.

Este año, la adolescente creó “INNOVATY” (innovación + “aty”, que significa “equipo” en guaraní), bajo el lema “Inconformistas innovando en comunidad”, proyecto por el cual se postuló al premio y donde colaboran unas 50 personas a nivel nacional entre voluntarios, asesores, y adultos mentores, en once provincias del país. “¡Y van solo seis meses de proyecto!”, resaltó.

Se trata de una red de jóvenes que tienen experiencias anteriores como instancias del Modelo de Naciones Unidas, que busca impulsar agentes transformadores y cuyas metas son disminuir la barrera de la desinformación, con la capacidad de utilizar la sinergia de los contactos y combinarla con la energía e innovación de los jóvenes.

“Hay muchos chicos que quieren mejorar su entorno y no saben bien cómo. Queremos dar a conocer estas oportunidades y acompañarlos en el proceso”, dijo la joven.

De esta manera, crearon programas como “la incubadora de proyectos”.

“Vamos a los chicos que tienen 'inconformismo', esa 'chispita' que se enciende cuando detectan un problema o desafío a superar en su entorno -explicó-, pero que a veces no saben por donde empezar. El objetivo es que a través de la metodología que desarrollamos encuentren un proyecto y que puedan solucionar la problemática en su entorno”.

Si gana el premio, Victoria dijo que buscarán más mentoreo y orientación profesional para la gestión de recursos económicos, a su vez desarrollarán más programas presenciales y destinarán un fondo para la incubadora de proyectos.

Después de la secundaria, a la joven le gustaría seguir estudiando en la universidad, y le interesan como principales opciones Ingeniería o Relaciones internacionales.

Ahora, se prepara para viajar en octubre a Dubái y asistir al programa “Change the World Model United Nations” del que participarán cientos de estudiantes de todo el mundo para debatir las principales cuestiones de la agenda política internacional.

Toda su comunidad educativa se involucró en la causa recaudando los fondos para que pueda viajar.

“Tenemos que poner al estudiante en el centro de cualquier decisión educativa. La historia de Victoria nos recuerda que los buenos docentes, el clima escolar, la comunidad involucrada y la familia acompañado, hacen la diferencia”, resaltó el director regional de Fundación Varkey para Latinoamérica, Agustín Porres.

De la misma manera, la joven fue felicitada por la directora de Chegg.org, Heather Hatlo Porter, y el fundador de Varkey Fundation, Sunny Varkey.

Los otros finalistas de esta edición son de Reino Unido, Bangladesh, Canadá, Chile, Ghana, India, Malasia, Rumania y Estados Unidos.

El o la ganadora será anunciado a finales de año, elegido/a entre los 10 finalistas por la Global Student Prize Academy, concluyeron.

Por Ornella Rapallini, para la agencia Télam.

IG

La Universidad Nacional de Buenos Aires (UBA) inició el proceso de inscripción al Ciclo Básico Común (CBC) 2023, el primer año de todas las carreras de la casa de altos estudios, que se puede cursar tanto en modalidad presencial, en cualquiera de sus 26 sedes, como virtual, a través de los cursos UBA XXI. Hay tiempo hasta el 17 de febrero.

Los interesados a ingresar deberán inscribirse entre el 3 y el 17 de febrero en en sitio web del CBC ( cbc.uba.ar ) o en la plataforma de UBA XXI ( ubaxxi.uba.ar ). Además, allí podrán realizar otros trámites online, como la re matriculación de la UBA, el cambio de carrera o simultaneidad, y otras.

Desde la universidad destacan que actualmente 100 mil estudiantes se encuentran cursando materias en el CBC y esperan el registro de unos 60.000 y 20.000 estudiantes, respectivamente, para cursar el primer y segundo cuatrimestre de este 2023. A su vez, en UBA XXI cursan aproximadamente unos 65.000 alumnos por cuatrimestre.

¿Qué es el CBC?

El Ciclo Básico Común consta de seis materias obligatorias con posibilidad de cursar hasta tres por cuatrimestre: dos según la orientación en la que está comprendida la carrera elegida (“Ciencias Sociales y Humanas”, “Ciencias Biológicas y de la Salud” o “Ciencias Exactas, Tecnología y Diseño”); dos comunes o equivalentes a la mayor parte de las carreras (Introducción al Conocimiento de la Sociedad y el Estado e Introducción al Pensamiento Científico); y dos específicas de la carrera seleccionada.

En algunas carreras el CBC adquiere ciertas particularidades: las carreras dependientes de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo (FADU), además de las seis materias mencionadas, tienen un taller anual de dibujo.

En las carreras de la Facultad de Ciencias Económicas, el primer año se denomina primer tramo del Ciclo General, y para las que la duración es menor a cuatro años, el CBC comprende entre 1 y 4 materias.

¿Para qué sirve el CBC?

El objetivo del CBC es que durante las primeras materias de la carrera, los alumnos puedan conocer las diversas disciplinas desde una visión amplia, afianzar sus conocimientos y habilidades en el manejo de información y aprender a asumir responsabilidades dentro de la educación universitaria. 

NB

En un artículo publicado este lunes en Nature Astronomy se describe una estrella de neutrones pequeña y extremadamente ligera, con un radio de aproximadamente 10 km y una masa de sólo el 77% de la del Sol. Esta estrella, más ligera de lo que se esperaba en teoría, puede ampliar nuestros conocimientos sobre el estado en que se encuentra la materia densa y fría en el Universo, aseguran sus descubridores.

Las estrellas de neutrones suelen tener una masa 1,4 veces superior a la del Sol y un radio de apenas decenas de kilómetros, lo que las convierte en uno de los objetos más densos del Universo. Sin embargo, se sabe que su masa oscila entre 1,17 y 2,35 veces la del Sol.

Victor Doroshenko y sus colegas han calculado la masa de una estrella de neutrones encontrada en el remanente de supernova conocido como HESS J1731-347. Con 0,77 masas solares, es inferior a lo esperado y desafía la comprensión actual de la física estelar.

Los autores sostienen que este objeto podría no ser una estrella de neutrones normal, sino un objeto más exótico –y aún no descubierto– conocido como “estrella extraña”, una estrella hipotética hecha de la misma materia que los quarks. Los quarks son partículas elementales que, al combinarse, forman los neutrones y protones del átomo. 

En el centro de supernovas

Las estrellas de neutrones han sido muy estudiadas en el pasado, ya que pueden ser relativamente fáciles de identificar: a veces emiten abundantes rayos X y a menudo se encuentran en el centro de restos de supernovas.

Sin embargo, una estrella ópticamente brillante encontrada recientemente en el mismo lugar (HESS J1731-347), permitió a Doroshenko y a sus coautores determinar la distancia al par de estrellas, y así calcular la masa de la estrella de neutrones y la densidad de la materia en su interior. 

Los sabores amargos tienen muy mala prensa. Hasta tal punto que son considerados como metáfora de lo desagradable o triste, en expresiones como atravesar “un momento amargo” o “amargarse la vida”. Sin embargo, el amargo es uno de los cinco sabores primarios o básicos (junto con el dulce, el salado, el ácido y el umami , palabra japonesa que significa “sabroso” o “delicioso”), está presente en muchos productos muy consumidos y valorados -como la cerveza, el café, el chocolate y muchos vegetales- y es importante no solo para la alimentación, sino también en otros aspectos de la vida humana.

Al parecer, las razones por las cuales no nos gusta el sabor amargo -al menos en una primera instancia- son evolutivas. La mayoría de las sustancias tóxicas presentes en la naturaleza tienen ese sabor, de manera que rechazarlo constituye una especie de mecanismo de defensa ante posibles envenenamientos. Es decir, el amargor genera desagrado como una alerta de riesgo químico. Esto es muy notorio sobre todo en los niños, a quienes además les gusta mucho lo dulce, también por motivos derivados de la evolución: en general, los alimentos dulces son comestibles, nutritivos y ricos en calorías.

La mayor aceptación de los sabores amargos por parte de las personas a medida que se hacen adultas no se debe solamente a que hayan logrado “educar el paladar”. Existen estudios científicos que demuestran que la sensibilidad ante los compuestos específicos de lo amargo declinan con el paso del tiempo. Otras investigaciones han probado la eficacia de diversos bloqueadores químicos de lo amargo, en busca de poder producir medicamentos líquidos que no generen tanto rechazo en los niños. Lamentablemente, tales bloqueadores han demostrado funcionar mucho mejor en adultos que en menores.

Factores genéticos que nos hacen sensibles a lo amargo

Algunos de los estudios más importantes en relación con los sabores amargos son muy recientes. Hasta finales del siglo XX, el amargo había sido “un sabor desconcertante para los neurocientíficos”, pues lo produce una amplia gama de productos químicos no relacionados entre sí y con estructuras que sugerían que debían activar moléculas receptoras diferentes. Fue en el año 2000 cuando se logró identificar la familia de los receptores del sabor amargo, unos sensores denominados T2R.

En las dos décadas transcurridas desde entonces, los estudios de los receptores del amargor han realizado muchos avances. Uno de las más importantes fue la identificación de uno de esos receptores , el T2R38, que puede ser muy sensible o insensible. Como cada persona tiene dos moléculas de este receptor, hay tres grandes grupos de humanos: los muy sensibles a lo amargo (con dos receptores T2R38 muy sensibles), los de sensibilidad media (con un receptor sensible y el otro insensible) y los poco sensibles (cuyas dos moléculas T2R38 son de baja sensibilidad).

Lo más destacado de estos hallazgos es que han permitido determinar genotipos, esto es, de qué manera la genética interviene en el gusto y en la manera en que somos capaces -o no- de aceptar los sabores amargos. El estudio corroboró una vez más que, además de los genes, también la edad ejerce su influencia en el gusto: el 64 % de los niños con sensibilidad media eran capaces de detectar un sabor amargo débil en una solución que les daban a probar, mientras que de los adultos del mismo genotipo solo el 43 % fue capaz de hallarlo.

¿Por qué son importantes todos estos descubrimientos? Por un lado, como ya se ha señalado, con el objetivo de desarrollar medicinas líquidas que generen menos rechazo en los niños. Pero sobre todo por una cuestión nutricional: los niños más sensibles al sabor amargo tienden a beber más gaseosas y otros productos azucarados . “Este tipo de información algún día ayudará a mejorar las dietas de nuestros niños, al permitir diseñar estrategias para mejorar la aceptación de frutas y verduras en niños que son sensibles al sabor amargo”, explicó Julie Mennella, directora del estudio.

Como explica un trabajo posterior, “el aumento del conocimiento sobre la variación individual en la percepción del sabor causada por la edad y la genética arrojará luz sobre posibles estrategias para promover una alimentación más saludable, ya que las enfermedades crónicas derivan en gran parte de una mala elección de alimentos dictada por las preferencias de sabor”. Ese mayor conocimiento, sigue diciendo este estudio publicado en 2015 por investigadores de Estados Unidos, “contribuirá a una nueva era de medicamentos, diseñados de forma específica para el paladar de los niños”.

Importancia de consumir productos amargos

La importancia de comer productos amargos radica, por supuesto, en la necesidad de una dieta equilibrada para ayudar a una buena salud. En particular, para combatir el sobrepeso y la obesidad, un problema cada vez más importante en el mundo occidental. Muchos productos vegetales -rúcula, escarola, acelga, espinaca, brócoli, coliflor, apio, berenjena, melón amargo, eneldo, sésamo y azafrán, entre otros- son amargos, pero incluyen nutrientes y propiedades que les dan mucho valor.

El chocolate, por su parte, ofrece muchos beneficios, en particular si se opta por sus versiones amargas (cuando el contenido de cacao supera el 70 %), lo cual reduce de forma considerable el consumo de azúcar. Diversos estudios han sugerido que la ingesta de chocolate amargo podría disminuir el riesgo de padecer un ACV , prevenir problemas coronarios , beneficiar la función cognitiva y proteger la piel, entre otros efectos positivos.

También algunas de las bebidas más consumidas en nuestra sociedad, como la cerveza y el café, son de sabor amargo (es cierto que la mayoría de la gente endulza el café, pero cierto componente amargo persiste, y los “sibaritas” del café enfatizan que se debe beber sin endulzar). También algunos de los tragos más populares son de gusto amargo, como el gin tonic y el Old Fashioned, además de las versiones de bebidas dulces como el mojito amargo y el cubalibre amargo.

Un dato curioso: según comprobó un estudio realizado por científicos de España y Argentina, el sabor percibido de los alimentos que se ingieren varía en función del estado psicológico de cada persona. El estrés, el hambre o la preocupación por el propio peso pueden hacer que ciertos productos resulten más o menos agradables al paladar. Por ejemplo, el café “sabe más rico” si antes se ha pasado por alguna experiencia estresante, mientras que la preocupación por el sobrepeso puede hacer que el chocolate sea menos delicioso que en otras ocasiones.

Este trabajo fue el primero en hallar que los estados psicológicos “repercuten en el sabor de la comida que ingerimos”, lo cual supone “un paso más en la comprensión de los mecanismos implicados en la selección de productos amargos”. Así lo afirmó David García Burgos, investigador de la Universidad de Granada y uno de los autores del estudio, el cual podría contribuir a dar con estrategias para promover dietas más saludables, en tiempos de sobrepeso y obesidad cada vez más frecuentes. Si bebidas amargas como el café, la cerveza y el gin tonic se disfrutan, ¿no sería posible promover estados psicológicos que permitan disfrutar de brócolis, apios y escarolas a quienes no las comen? He ahí el desafío.

C.V.

Su nombre oficial es test de compatibilidad genética (TCG), aunque en términos coloquiales se conoce como “matching genético”. Es una prueba relativamente nueva -se dio a conocer en un estudio de 2005- que ha ido ganando cada vez más lugar, en los últimos años, entre las parejas que planifican un embarazo, así como también en los procesos de fecundación in vitro.

En esencia, consiste en un análisis de los genes del hombre y la mujer para calcular las probabilidades de que sus hijos hereden de ellos ciertas patologías. ¿Cuáles son esas patologías? Las que forman el conjunto de las llamadas enfermedades autosómicas recesivas. No son muy frecuentes: afectan alrededor del 1% de las personas. Algunas de esas enfermedades son la fibrosis quística, la atrofia muscular espinal y el riñón poliquístico, entre muchas otras no demasiado conocidas pero que pueden tener importantes consecuencias.

Se llaman autosómicas porque se deben a alteraciones en los autosomas, los 22 pares de cromosomas que componen el patrimonio genético de la especie humana (además del par que completa el total de 23, los cromosomas sexuales: XX para la mujer y XY para el varón). El caso es que las alteraciones o mutaciones en algunos de esos genes están presentes en muchas personas.

La mayoría de estos individuos, sin embargo, no desarrollan ninguna de tales enfermedades, pues para que esto suceda la mutación debe hallarse en los dos genes de un mismo par. Si solo uno de ellos está afectado y el otro no, este último hace de esa persona sea una portadora sana. Es por este motivo que estas enfermedades se llaman recesivas; las que necesitan de solo un gen (heredado de uno solo de sus progenitores) para desarrollarse se llaman enfermedades autosómicas dominantes.

Patrones hereditarios y enfermedades raras

Al tratarse de genética, la clave está en la herencia: los patrones que se transmiten de padres a hijos. La estadística indica que cada persona transfiere sus mutaciones genéticas a la mitad de su descendencia. Pero como, en la mayoría de los casos, el otro progenitor no tiene esa misma mutación, el resultado es que al menos uno de los dos genes del par no está afectado. Por lo tanto, los hijos también serán portadores sanos.

El riesgo es mayor, en cambio, cuando ambos progenitores presentan la misma mutación. En este caso, pueden darse cuatro combinaciones posibles:

Si se da la primera posibilidad el niño no presenta la mutación; si se da cualquiera de las dos opciones siguientes, será un portador sano. El problema aparece cuando sucede la cuarta combinación. En otras palabras, los hijos de personas que presenten la misma mutación genética tienen un 25% de probabilidades -es decir, un riesgo bastante elevado- de desarrollar una enfermedad autosómica recesiva. Es en este punto cuando el matching genético cobra importancia.

Un análisis de sangre para prever posibles problemas

El TCG consiste, en esencia, en un análisis de la sangre del hombre y de la mujer que quieren tener un hijo. El estudio permite detectar más de 6.000 tipos de mutaciones posibles en los genes. Luego los datos de la pareja se cruzan y se comparan en busca de alguna coincidencia. De este modo, es posible detectar si ambas presentan la misma mutación y si, en consecuencia, un hijo suyo tendría el citado 25% de probabilidades de desarrollar la enfermedad.

De acuerdo con datos del Instituto Bernabéu, las coincidencias en las mutaciones que pueden descubrirse por medio del TCG están asociadas con alrededor de 600 enfermedades, aunque también hay tests ampliados que permiten detectar hasta 2.500. Esta prueba resulta especialmente útil en tres situaciones. Una, cuando una pareja tiene antecedentes familiares de enfermedades hereditarias.

Si los genes han sido responsables de problemas en el pasado, ahora se puede aprovechar la tecnología médica para prever los del futuro. Por otro, en los casos en que existe un parentesco entre los miembros de la pareja: la consanguinidad aumenta las probabilidades de que ambos compartan mutaciones en el mismo gen.

Los otros casos en los que el TCG resulta muy apropiado es cuando una pareja (o una persona sola) busca donantes de óvulos o espermatozoides para lograr la fecundación. Se compara la información del miembro de la pareja que aporta sus gametos con el de los posibles donantes, y se elige, entre estos últimos, a alguien genéticamente compatible.

No obstante, el matching genético no es exclusivo para esos casos. También es una opción para parejas que piensen en tener hijos y que procuren reducir el riesgo de transmitir enfermedades raras a sus hijos, enfermedades genéticas debido a mutaciones que ellos mismos tienen y de las cuales es probable que nunca hayan tenido noticias.

Si no hay compatibilidad genética, ¿qué se puede hacer?

En el caso de que el TCG descubra una incompatibilidad genética en la pareja que busca el embarazo, los institutos de fertilidad que realizan esta prueba ofrecen dos opciones. La principal es realizar un tratamiento de fecundación in vitro que incluya un diagnóstico genético preimplantacional. Este diagnóstico consiste en un estudio de los embriones obtenidos en el laboratorio para identificar cuáles padecen de alguna enfermedad hereditaria y cuáles no.

De esta manera, es posible seleccionar los embriones sanos y que sean estos los que luego se implanten en el útero gestante. La otra posibilidad es la de recurrir a un donante de gametos.

C.V.

Los últimos años trajeron un gran cambio en la vida diaria de todo el mundo y también en las rutinas y hábitos. Además de efectos en la salud mental de muchas personas, el aislamiento y la restricción de movilidad pueden tener también efectos en el estado general de salud que se manifestarían ahora en la desescalada y en la vuelta a la “nueva normalidad”.

Seis marcadores para controlar la salud

En este escenario post-COVID, es importante realizarse un chequeo médico y analíticas que permitan ver si ha habido efectos del aislamiento en nuestra vida diaria. Para María Piñedo, especialista en Anestesiología y Reanimación, “la restricción de la movilidad, la reducción del tiempo al aire libre e incluso nuestra dieta son factores muy importantes en nuestros hábitos de vida y condicionan el estado de nuestra salud”.

Como consecuencia de todo ello, están apareciendo problemas como “déficits de vitamina D, magnesio, ácido fólico, calcio, la alteración del perfil lipídico y del control de glucosa”.

Este tipo de pruebas no solo son necesarias en “todas aquellas personas con enfermedades crónicas, sino que aportan información muy valiosa para todo el mundo”, admite Piñedo. Debe tenerse en cuenta, además, que puede ocurrir que una persona se encuentre bien pero tenga algún marcador alterado ya que muchos de ellos no producen síntomas. El objetivo es poder tener información para detectar posibles alteraciones médicas (aunque no haya síntomas) y “tomar el control mejorando los que dependen de nuestros hábitos de vida”.

M.Ch.

La mayoría sabe qué es el narcisismo: el pronunciado amor por uno mismo, la excesiva complacencia con las propias obras o facultades, la sensación de gustarse mucho. La palabra se deriva del conocido mito griego de Narciso, el hombre que se ahogó cuando intentaba besar su propia imagen reflejada en el agua. 

En general, un poco de narcisismo no es malo. Hasta puede ser positivo, en el caso de alguien para quien implica una autoestima fuerte y una confianza en sus propias capacidades que lo ayuda a alcanzar las metas que se propone. Pero, a partir de un cierto punto, el narcisismo se torna un problema. Puede generar diversos inconvenientes sociales, como problemas en sus relaciones laborales o que las demás personas eviten su compañía, e incluso alcanzar niveles patológicos.

Las personas narcisistas comparten algunos rasgos esenciales. Su elevado egocentrismo las lleva a requerir atención y admiración constantes, perseguir objetivos egoístas y exagerar sus logros y talentos. Para alcanzar sus metas, no tienen mayor inconveniente en perjudicar a otras personas o aprovecharse de ellas. Y pueden hacerlo porque tienen muy poca empatía, es decir, no son capaces de ponerse en el lugar de los demás

Entonces surgen los interrogantes: ¿cómo puedo saber si he superado un límite, si soy demasiado narcisista? ¿Cómo reconocer de manera rápida y sencilla el narcisismo en los demás? Desde hace décadas, numerosas investigaciones en el campo de la psicología se han planteado estas preguntas. Y han llegado a algunas respuestas muy interesantes.

Test para medir el grado de narcisismo

Los científicos desarrollaron varios tests para medir el grado de narcisismo de una persona. El más conocido y utilizado se conoce como Inventario de Personalidad Narcisista (IPN), y fue creado por Robert Raskin y Calvin Hall, psicólogos de la Universidad de California en Berkeley, Estados Unidos, en 1979.

La prueba consta de cuarenta pares de aseveraciones, en cada una de las cuales el encuestado debe elegir cuál siente que se ajusta más con su personalidad. Por ejemplo, uno de los pares propone por un lado: “Tendré éxito”, y por el otro: “Ser exitoso no me preocupa demasiado”. Otro opone “los elogios me dan vergüenza” a “me gusta ser elogiado”.

En cada par, una de las respuestas otorga un punto y la otra no. Al final, el total de puntos representa una estimación del nivel de narcisismo. La media se halla entre 12-15 puntos. Para las celebridades, esa cifra se acerca a los 18. Cuando el resultado final queda por encima de 20, se considera que la persona tiene grandes rasgos de narcisismo. Hay varios sitios web que permiten realizar una simulación del test, tanto en español como en inglés.

Las facetas del narcisismo

En las más de cuatro décadas transcurridas desde que Raskin y Hall diseñaron su inventario, se han postulado muchas variantes con el propósito de superarlo o perfeccionarlo. La más reciente -publicada en un artículo en febrero de este año por científicos de Estados Unidos y Canadá- plantea que, en lugar de proponer pares de frases para elegir, la prueba podría ofrecer solo la opción narcisista (por ejemplo, “me gusta mirarme al espejo”) y pedir a la persona encuesta que valore -con puntuaciones de 1 a 10- cuánto se identifica con cada una.

Entre lo más destacado de este último trabajo se encuentra el hecho de identificar cinco facetas de la personalidad narcisista: vanidad, deseos de liderazgo, sensación de superioridad, búsqueda de manipular a los demás y fantasías de grandeza. Los investigadores destacan que las primeras tres de esas facetas pueden resultar un poco molestas, pero no son nocivas para los demás y, en cierta medida, pueden ser beneficiosas para ayudar a lograr objetivos.

Por el contrario, el afán de manipular a otras personas y las fantasías de grandeza son características que a menudo hacen mucho más difíciles las relaciones sociales, pueden generar problemas y, en ciertos casos, sentar las bases para algún grado patológico de narcisismo.

Una sola pregunta es suficiente

El IPN y otras pruebas similares son un recurso que permite medir el grado de narcisismo de una persona, siempre y cuando -obviamente- esa persona acceda a invertir unos minutos en responder el test. Existe, sin embargo, una manera más rápida y, según los científicos de Estados Unidos y Países Bajos que la presentaron en 2014, también efectiva: la llamada escala de narcisismo de un solo elemento.

Como su nombre lo indica, esta prueba incluye una sola pregunta: “¿Eres narcisista?”. Por sorprendente -e incluso absurdo- que parezca, el método suele dar resultado. Las personas narcisistas la mayoría de las veces responden que sí. Quienes no lo son (o lo son solo en un grado muy bajo), por el contrario, casi siempre lo niegan.

¿Por qué los narcisistas admiten serlo? Pues porque para ellos esta característica no constituye un defecto. Todo lo contrario: lo ven como un elemento positivo de su forma de ser. “Ellos se sienten superiores al resto de la gente y les parece bien expresarlo de forma pública”, explicó Brad Bushman, uno de los autores de la investigación.

En 2016, otro estudio analizó el grado de narcisismo de 2.153 personas tanto a través de esta prueba como a través del IPN. Los resultados no solo mostraron que la escala de un solo elemento funciona, sino que además elimina ambigüedades. El inventario de Raskin y Hall puede juzgar como narcisistas a personas que en realidad no lo son pero que sí tienen muchas ambiciones y gran confianza en sí mismas. La pregunta única, en cambio, resultó más precisa y, por lo tanto, más eficaz. Por lo tanto, para saber si alguien es narcisista, la mayoría de las veces basta con preguntárselo.

Cuando el narcisismo se torna patológico

Un grado muy elevado de narcisismo está considerado un problema patológico: el trastorno de personalidad narcisista. Se caracteriza por un sentido exagerado de egocentrismo, preocupación extrema por sí mismo y falta de empatía con los demás. Desde 1980 forma parte del Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales, publicación oficial de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.

Muchos trabajos científicos destacan las dificultades para el tratamiento de este trastorno, sobre todo porque -como ya se ha mencionado- las personas narcisistas no creen que tienen un problema, sino todo lo contrario. Una situación que en el narcisismo patológico resulta aún más acentuada.

Aunque las causas precisas de la aparición de este trastorno se desconocen, una de las hipótesis más aceptadas señala que una persona que en su infancia recibe muchas críticas o bien lo contrario, elogios desmedidos, puede desarrollarlo en la adultez. Un estudio reciente, por lo demás, muestra que también puede haber un componente genético vinculado con el desarrollo de este problema.

C.V.