Los árbitros corrigieron goles, anularon jugadas decisivas y generaron interminables discusiones por la posición exacta de un jugador. Cada semana, la interpretación del fuera de juego vuelve al centro del debate. Con el sistema semiautomático, una imagen ampliada muestra líneas que deciden acciones por milímetros, incluso por una uña del pie adelantada.

Esa precisión alimenta sospechas de parcialidad y resta fluidez a un deporte que siempre presumió de simplicidad. La acumulación de polémicas llevó a las autoridades del fútbol mundial a plantearse una modificación que elimine esos márgenes insignificantes y devuelva naturalidad a las jugadas ofensivas.

La propuesta de Arsène Wenger busca dar ventaja al atacante

La llamada Ley Wenger representa esa búsqueda de cambio. La propuesta de la FIFA, impulsada por Arsène Wenger en su función de director de desarrollo global del fútbol, establece que la infracción solo se produzca cuando el cuerpo completo del atacante sobrepase al penúltimo defensor.

En el sistema vigente basta con que una parte con la que pueda marcar gol esté adelantada para invalidar la acción. Esto quiere decir que si un atacante tiene, por ejemplo, la punta del pie o el hombro ligeramente por delante del penúltimo defensor en el momento del pase, la jugada se considera posición antirreglamentaria, incluso aunque esa mínima diferencia no le otorgue una ventaja real sobre el rival.

Esa interpretación tan estricta generó numerosas anulaciones de goles en los que el delantero mantenía prácticamente el equilibrio con el defensa, pero quedaba fuera de juego por una mínima proyección del cuerpo. De esta manera, lo que plantean Wegner y la FIFA es dar más margen para favorecer a los delanteros, incentivar el juego ofensivo y reducir interrupciones derivadas de revisiones interminables del VAR o del semiautomático.

Gianni Infantino, presidente de la FIFA, respaldó públicamente la idea y recordó que en los 135 años de historia del fútbol solo se ha alterado esta regla en dos ocasiones. Explicó que “Arsène Wenger nos ha presentado una posibilidad y es que no exista fuera de juego si el delantero está adelantado, pero una parte del cuerpo con la que se puede marcar gol está en línea con el defensa”.

Según el dirigente, esa modificación permitiría “un fútbol mucho más ofensivo”. Sus palabras resumieron la intención de la FIFA de modernizar la norma sin renunciar a su espíritu original.

La IFAB amplía las pruebas antes de tomar una decisión definitiva

La propuesta ya se puso a prueba en competiciones juveniles de Suecia, Italia y Países Bajos, donde las categorías Sub-21 masculina y Sub-19 femenina sirven como laboratorios para medir su efecto sobre el número de goles y el ritmo de los partidos. Estas pruebas buscan determinar si la ampliación del margen para el atacante genera realmente un juego más dinámico o si, como alertan algunos técnicos, podría provocar que las defensas retrasen su línea para evitar desajustes.

Mientras tanto, la International Football Association Board (IFAB), responsable de redactar las reglas del fútbol, mantiene la propuesta en fase experimental. En su artículo 11.2, el reglamento actual especifica que un jugador está en fuera de juego si cualquier parte de su cabeza, cuerpo o pies está más cerca de la línea de meta contraria que el balón y el penúltimo adversario. La nueva redacción que impulsa la Ley Wenger cambiaría el criterio visual del árbitro y de los asistentes de video, concentrando la decisión en si el atacante sobrepasa por completo al defensor.

La reunión celebrada el 1 de marzo de 2025 en Belfast sirvió para ampliar los ensayos a más torneos y evaluar el impacto de la norma. En su comunicado oficial, la IFAB indicó que se seguirán buscando competiciones en las que continuar las pruebas “con el objetivo de fomentar el fútbol de ataque y promover las oportunidades de gol, al tiempo que se mantiene el atractivo del deporte”. La decisión definitiva no llegará hasta comprobar los resultados acumulados de las pruebas iniciadas en las ligas juveniles.

Los analistas prevén que la votación sobre la Ley Wenger se celebre en 2026. Si obtiene aprobación, su aplicación sería progresiva, comenzando por campeonatos menores antes de alcanzar las ligas profesionales. Los ajustes ya previstos para la temporada 2025-26 afectan a jugadas del portero y a detalles secundarios, pero la modificación completa del fuera de juego continúa en estudio. La FIFA confía en que los ensayos aporten evidencias sólidas para adoptar una norma global.

Las consecuencias de ese cambio podrían transformar la forma de atacar y defender. Un criterio basado en el cuerpo completo otorgaría más margen a los delanteros y podría aumentar el número de goles. A la vez, los entrenadores deberán decidir si adelantar sus líneas o protegerse más cerca del área. Esa adaptación táctica forma parte de lo que la FIFA considera una evolución natural del fútbol moderno, orientada a que el espectáculo gane ritmo y atractivo sin depender tanto de revisiones tecnológicas.

La FIFA anunció este viernes la utilización de tecnología semiautomatizada para resolver situaciones de fuera de juego durante los partidos del Mundial Qatar 2022, competencia que se disputará del 21 de noviembre al 18 de diciembre.

Doce cámaras instaladas bajo la cubierta en los estadios captarán los movimientos del balón y hasta 29 puntos de datos de cada jugador, 50 veces por segundo, para calcular sus posiciones exactas sobre el terreno de juego.

Los 29 grupos de datos recopilados de cada futbolistas incluyen las extremidades y partes del cuerpo que se tienen en cuenta para señalar si una posición se encuentra habilitada por reglamento.

La pelota oficial Al Rihla, de la firma alemana Adidas, incluirá en su interior una unidad de medición inercial (IMU), que será decisiva para la detección de las posiciones antirreglamentarias. Este sensor, situado en el centro del balón, enviará un paquete de datos 500 veces por segundo a la sala de video, lo que brindará extrema precisión sobre el momento exacto en el que se impacta el balón, criterio fundamental para determinar una posición adelantada.

El máximo organismo rector del fútbol espera que el nuevo sistema ayude a los equipos arbitrales de video y a los árbitros sobre el terreno de juego a adoptar decisiones “más rápidas, precisas y fiables”, expresa en un comunicado.

Con el cruce de datos recabados por los dispositivos y la inteligencia artificial, la nueva tecnología enviará un aviso inmediato a la cabina de videoarbitraje cada vez que un jugador situado en posición prohibida reciba la pelota por parte de un compañero de equipo.

El equipo de la sala VAR comprobará la información recibida por el sistema y luego dará aviso al árbitro principal mediante los intercomunicadores para que se ejecute la decisión. En esa instancia, el equipo de videoarbitraje deberá chequear manualmente el momento exacto del impacto de la pelota y la línea de fuera de juego también creada automáticamente por el sistema, basada en las posiciones de las extremidades del jugador.

Ese proceso durará “muy pocos segundos”, una conclusión que la FIFA obtuvo durante las competencias en las que fue probada la plataforma: la Copa Árabe 2021 y la Copa Mundial de Clubes 2021.

Una vez sancionado el fuera de juego, el sistema generará una animación 3D con toda la información recolectada desde el instante en que es golpeado el balón en la jugada objeto de estudio. Esas imágenes se proyectarán en la pantallas de los estadios y se distribuirá a los medios con derechos de transmisión de los partidos para que asistentes y telespectadores cuenten con claridad y transparencia luego de la sanción del árbitro.

El sistema de detección semiautomática del fuera de juego en el fútbol fue homologado por el Sports Lab del Instituto de Tecnología de Massachusetts, por un grupo de expertos de TRACK de la Universidad de Victoria y también por un equipo de investigación de la Universidad ETH de Zúrich.

La FIFA informó que durante los próximos meses se llevarán a cabo más pruebas para perfeccionar el sistema, antes de implementar un estándar en todo el mundo, al tiempo que presentará esta nueva herramienta a las selecciones clasificadas para Qatar 2022 en una reunión informativa que se celebrará en Doha entre lunes y martes próximo.

“En la Copa Mundial 2018, la FIFA tuvo la valentía de usar la tecnología del VAR y desde entonces, el videoarbitraje se ha convertido en un éxito rotundo. La tecnología semiautomatizada para la detección del fuera de juego es una evolución de los sistemas de VAR”, defendió el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

“Este sistema es el resultado de tres años de investigación y ensayos de la FIFA con nuestros asociados. Tiene como objetivo proporcionar lo mejor de lo mejor a las selecciones, jugadores y aficionados que viajen a Qatar”, aseguró.

“En la FIFA, nos sentimos muy orgullosos de este trabajo y esperamos con ilusión que el mundo compruebe las ventajas que aporta esta tecnología. La FIFA está decidida a aprovechar los avances tecnológicos para mejorar el fútbol en todos los niveles y la demostración más fehaciente de ello es el uso de la tecnología semiautomatizada para la detección del fuera de juego”, reafirmó el suizo.

Por su lado, el italiano Pierluigi Collina, titular de la Comisión de Árbitros de la FIFA, expresó su deseo de que el nuevo sistema “ayude a seguir mejorando” el fútbol como lo hizo en su momento el VAR.

“Somos conscientes de que en ocasiones se tarda demasiado en comprobar una posible posición antirreglamentaria, sobre todo cuando es dudosa. Aquí es donde la tecnología en cuestión supone una gran ayuda, pues contribuye a adoptar decisiones con más rapidez y precisión, explicó en otro tramo del comunicado de la entidad madre del fútbol mundial.

“Las pruebas han sido un éxito y estamos seguros de que, en Qatar, dispondremos de un instrumento muy valioso que servirá para que árbitros y árbitros asistentes adopten las decisiones más correctas sobre el terreno de juego. Hay quien lo llama fuera de juego robótico; pero no es así. Los árbitros y árbitros asistentes siguen siendo los responsables de las decisiones que adopten”, garantizó Collina.

Con información de agencias.

IG