El alquimista Nicolás Flamel recorrió Europa en busca de una fórmula que detuviera la decadencia del cuerpo. Alejandro Magno consultó a sabios de Persia para alcanzar la inmortalidad. Qin Shi Huang ordenó expediciones por mares lejanos en busca del elixir eterno.

El deseo de sobrevivir al tiempo ha acompañado a cada civilización, y siglos después sigue encontrando nuevos rostros. Ese mismo impulso explica por qué una pequeña planta del desierto, seca y aparentemente inerte, atrajo la atención de los laboratorios más avanzados.

La Rosa de Jericó revive el antiguo sueño de vencer al tiempo

La Selaginella lepidophylla, conocida como Rosa de Jericó, puede secarse por completo y conservarse en un estado de latencia que parece negar las leyes biológicas. Según el estudio dirigido por Ahmad Rafsanjani y publicado en Nature, sus tallos espiralados se pliegan hasta formar una esfera compacta cuando pierde agua.

Esa estrategia le permite soportar temperaturas extremas y regresar a la vida con apenas unas gotas. La planta no muere, solamente se detiene. La rehidratación reactiva sus células y restaura su color verde con la misma precisión con que un mecanismo vuelve a funcionar tras años de inactividad.

La Rosa de Jericó no llama la atención solo por su aspecto. En muchas culturas y religiones se asocia con la idea de renacer. En la santería se ofrece al espíritu del trueno y en el cristianismo se relaciona con la resurrección de Cristo y con la maternidad de María. Su imagen se usa para hablar de prosperidad y también de milagro. Por eso sigue presente en casas y templos, como planta que une lo cotidiano con lo sagrado.

Su capacidad para sobrevivir se explica por una molécula sencilla llamada trehalosa. Este azúcar sustituye el agua dentro de las células y mantiene su estructura estable cuando la planta se seca por completo. El laboratorio de Ahmad Rafsanjani demostró que ese proceso conserva las membranas y detiene toda actividad interna. Es como si el interior de la planta quedara en pausa total hasta que vuelve la humedad.

El laboratorio convierte una estrategia natural en aplicaciones médicas

El hallazgo ha tenido usos en medicina. Muchas vacunas y tratamientos basados en proteínas se estabilizan hoy gracias al mismo principio. Las farmacéuticas emplean trehalosa para deshidratar los compuestos y distribuirlos en polvo, lo que evita su degradación. También se utiliza en cosmética, por su capacidad para retener agua, y en la industria alimentaria, donde ayuda a mantener la textura de alimentos congelados o cocidos.

Ese avance científico conecta con una aspiración muy antigua: vencer el paso del tiempo. Los alquimistas intentaban transformar metales, y los investigadores actuales trabajan con células. Cambian las herramientas, pero no el deseo de entender cómo preservar la vida. La Rosa de Jericó demuestra que la línea entre lo que está vivo y lo que parece inerte puede ser más flexible de lo que se pensaba.

Cuando vuelve a abrirse tras años de sequedad, esta planta materializa un sueño que ha acompañado a la humanidad: detener el tiempo. Lo que antes se buscaba con oraciones o fórmulas secretas ahora se analiza en laboratorios, con técnicas que permiten observar cómo la materia viva se reactiva. Cada descubrimiento sobre ella amplía el conocimiento de los procesos biológicos y alimenta la misma inquietud que movió a los antiguos buscadores de la inmortalidad.

El ser humano siempre ha intentado prolongar su existencia y cada avance biotecnológico prolonga un poco más esa búsqueda. La planta que sobrevive a la aridez del desierto no concede la vida eterna, pero sí revela cómo conservarla. Tal vez ese sea el verdadero logro: entender que la inmortalidad no reside en vencer la muerte, sino en aprender a interrumpirla.

A quién no le ha pasado alguna vez que, tras realizar ejercicio, ha sentido un molesto dolor localizado en un lado del abdomen. Es lo que se conoce como dolor abdominal transitorio vinculado al ejercicio (DAT) o, en otras palabras, lo que venimos conociendo como gases. Aparece normalmente como una molestia similar a un calambre muscular o una sensación de tirón localizada en la parte inferior derecha del abdomen, debajo de las costillas, que suele ser breve pero intenso y que suele hacer acto de presencia o bien durante la digestión o cuando realizamos algún tipo de actividad física.

La buena noticia es que, más allá de lo molesto que pueda ser y de que seguramente lo haya experimentado casi todo el mundo, no se trata de una emergencia médica ni es una razón para consultar al médico –siempre y cuando el dolor sea transitorio y desaparezca al cabo de unos minutos.

Por qué aparece el gas

Aunque las causas de los gasos no se conocen con precisión y no queda claro por qué aparecen –se continúa estudiando el origen– hay algunas posibles razones y un puñado de factores que se pueden asociar con la presencia de gas. Como nos demuestran los resultados de estudios como este que indican distintas teorías sobre las posibles causas del gas.

Hablamos de aspectos como un espasmo muscular, una irritación del peritoneo parietal –una membrana que recubre las cavidades abdominal y pélvica– o tensión en la columna vertebral o una disminución del riego sanguíneo del diafragma (isquemia diafragmática). Y es que, cuando expandimos y contraemos el diafragma más rápido de lo normal, o lo estiramos más allá de sus límites, este realiza más trabajo del que está acostumbrado.

Debemos pensar en el diafragma como en los músculos de las piernas, que se fatigan y pueden sufrir calambres cuando se someten a demasiada tensión. 

También puede contribuir a que aparezca gas una mala respiración. Si respiramos de manera no uniforme, los músculos del cuerpo puede ser que no reciban suficiente oxígeno y se fatiguen más fácilmente. También las respiraciones superficiales pueden provocar más tensión en los músculos, ya que necesitan trabajar más para compensar.

Otro factor que puede asociarse a la presencia de gas es comer o beber antes de realizar ejercicio físico o durante la actividad, sobre todo si hablamos de ciertos tipos de alimentos y bebidas, en particular aquellos con un mayor contenido de azúcar o grasa, zumos de fruta y productos lácteos. Esto ocurre sobre todo si no hemos dejado suficiente tiempo entre comer y correr debido a la falta de flujo sanguíneo al diafragma mientas estamos digiriendo los alimentos. 

Lo demuestran investigaciones como esta, publicada en Sports Medicine, según la cual consumir zumos o bebidas con alto contenido en carbohidratos justo antes o durante el ejercicio aumenta el riesgo de sufrir gas.

También influye otro aspecto fundamental: no calentar antes de realizar ejercicio físico, especialmente con ciertas actividades. En un estudio realizado sobre casi un millar de atletas, los expertos concluyeron que el gas afectó al 75% de los nadadores, al 69% de los corredores y al 47% de los jugadores de baloncesto, así como al 32% de los ciclistas. Si no preparamos los músculos para un esfuerzo repentino, aumenta el riesgo de que aparezcan dolores en los costados.

Todos estos datos nos ayudan a entender un poco más sobre esta molestia, aunque no está claro del todo qué es lo que lo provoca. Pese a todo, ¿podemos hacer algo cuando aparece? ¿Y para prevenirlo?

Qué podemos hacer para que nos desaparezca el gas

No es nada agradable aguantar la molestia del gas. Pero hay algo que podemos hacer si nos sorprende de forma inesperada. Una de las primeras cosas cuando empezamos a notar este dolor es reducir el ritmo del ejercicio que estamos realizando. Si estamos corriendo a toda velocidad o caminando rápido, debemos reducir el ritmo. Y, si no mejora, es aconsejable parar.

También nos puede ayudar a reducir esta molestia respirar profundamente porque, al hacerlo, lo que en realidad conseguimos es dar tiempo a nuestros músculos para que se relajen. Podemos inhalar durante unos segundos y después exhalar, repitiendo varias veces si es necesario. 

Si localizamos el dolor, también podemos aplicar presión con los dedos para aliviar parte del dolor. Si, pese a todo, nada de esto funciona, también podemos intentar caminar lentamente con los brazos elevados, por encima de la cabeza, para que los músculos que están tensos se estiren. 

Cómo podemos prevenir el gas

Como no queremos tener que sentir un dolor de estos, lo mejor que podemos hacer es evitarlo. Y hay algunas formas para hacerlo:

En 2006, más de 100 organizaciones de 40 países publicaron un llamamiento a constituir el 8 de abril como Día Internacional de Oposición a los Alimentos Transgénicos. La iniciativa tenía que ver con la preocupación acerca de la creciente expansión de la producción de cultivos genéticamente modificados y a los peligros potenciales que implica, tanto para la Naturaleza como para la salud humana.

Ese día se eligió para que coincidiera con la firma del Convenio de Chicago sobre Biotecnología y el objetivo fue también promover la agricultura ecológica y sustentable.

Fue durante los últimos años del siglo XX cuando comenzó la siembra de cultivos transgénicos y, desde entonces, la superficie sembrada no ha parado de crecer en todo el mundo. Si bien hay muchos países que han prohibido su utilización, cada vez son más los que la implementan.

Los alimentos transgénicos son aquellos que se han obtenido a partir de la modificación genética de la estructura original de los cultivos, haciendo que se obtengan las características más favorables para su producción.

Los defensores de la producción transgénica argumentan que la modificación genética de los alimentos permite que sean más resistentes, fáciles de transportar y de mayor durabilidad, lo que reduce el desperdicio. Además, soportan de mejor manera las plagas y las distintas enfermedades de los cultivos, lo que garantiza no solamente el abastecimiento, sino también la actividad y los ingresos de los agricultores.

Por su parte, los críticos de los alimentos transgénicos señalan sus efectos nocivos para la salud, así como el agotamiento de los suelos y la marginación de la agricultura tradicional y los pequeños productores.

La aparición de alergias y de nuevas enfermedades son algunos de los llamados de alerta que han irrumpido a partir del consumo constante de alimentos transgénicos y la manera en que podrían afectar a la salud de los consumidores de este tipo de productos.

DM

Los riñones trabajan duro cada día por nosotros. Estos pequeños órganos ejecutan una gran trabajo: se encargan de limpiar la sangre de toxinas y transformar los desechos en orina, así como de mantener el equilibrio del agua, fluidos, químicos y minerales, y de regular la presión arterial.

Actúan, por tanto, como un sistema de filtración natural del cuerpo que ayuda a mantener estables los niveles de electrolitos como el sodio, el potasio y el fosfato. Cada día, los riñones de una persona filtran unos 180 litros de sangre para producir 1,5 litros de orina, compuesta de desechos y exceso de líquido.

Si los riñones no pueden eliminar las toxinas y los desechos del cuerpo, se acumularán en el cuerpo y obstaculizarán el funcionamiento normal no solo de los riñones sino de otros órganos. En España, se calcula que uno de cada siete adultos presenta enfermedad renal crónica (ERC), con una prevalencia entre el 9 y el 15%.

Los riñones juegan, por tanto, un papel clave en el funcionamiento correcto del organismo y mantenerlos sanos es algo que debemos priorizar. Porque deshacernos de toxinas y residuos puede mejorar las funciones renales y su capacidad para procesar ciertos alimentos, absorber nutrientes y convertir los alimentos en energía.

Ciertos cambios en el estilo de vida, como el consumo de alimentos y bebidas beneficiosos para los riñones, así como el control de enfermedades como la diabetes o la hipertensión arterial, nos ayudarán en el proceso natural de desintoxicación.

Qué alimentos nos ayudan a mantener la salud de nuestros riñones

Una de las formas más eficaces para mantener los riñones sanos es de la mano de la alimentación, que nos facilitará la filtración renal. Según el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, comer de manera correcta es especialmente importante en caso de enfermedades del riñón.

De ahí que recomiende el consumo de alimentos ricos en oxalato, incluidas frutas como:

Verduras como la cebolla, donde encontramos vitaminas C, E y del grupo B, además de minerales como el cobre o el manganeso, destacan también en la lista de alimentos beneficiosos para el riñón, sobre todo por su contenido en antioxidantes y agua, que ayudan en la eliminación de toxinas.

Los frutos secos, como las nueces, los cereales integrales (trigo, arroz, avena o maíz integrales), las legumbres o los lácteos bajos en grasa también nos ayudarán a mantener más sanos nuestros riñones.

En el otro lado de la balanza, la que incluye los alimentos que es mejor evitar, están los refinados como el azúcar, las carnes y grasas y los embutidos. Estos últimos contienen una elevada cantidad de sal, cuyo consumo excesivo eleva la cantidad de sodio en la sangre, que reduce la capacidad de los riñones para eliminar el agua.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda, para una persona adulta sana, un consumo diario de sodio menor a los dos gramos o, lo que es lo mismo, a los cinco gramos de sal al día, que equivaldría a poco menos de una cucharadita. Si queremos realzar el sabor de los platos, podemos sustituir la sal por especias o hierbas y sustituir la fritura por otras formas de cocinado como el horneado o el asado.

Mantenernos hidratados

El consumo de agua nos ayuda a diluir la orina y a eliminar los residuos tóxicos que genera el cuerpo en forma de orina. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) recomienda un consumo de unos dos litros de agua al día, una cantidad que incluye la que aportan los alimentos, que ronda entre el 20 y el 30% de media, aunque la cantidad exacta depende de cada persona, como sus condiciones de salud o si hace o no ejercicio. Este consumo también nos ayuda a mantener abiertos los vasos sanguíneos para que la sangre pueda viajar libremente a los riñones y entregarles los nutrientes esenciales.

En cambio, es preferible evitar las bebidas carbonatadas que, además de desplazar el consumo de agua, que es lo que buscamos para mantener los riñones sanos, favorecen el desarrollo de cálculos renales y aumentan el índice glucémico.

Tampoco nos ayudará el alcohol que, según un estudio publicado en Alcohol Health and Research Health, puede comprometer la función renal, alterar los mecanismos de control hormonal que rigen la función renal y promover la enfermedad hepática.

El ejercicio físico, otra manera de cuidar de los riñones

La actividad física regular nos permite mantener la presión arterial normal y el control de la glucosa a nivel sanguíneo. Al eliminar el riesgo de hipertensión arterial se reduce el de enfermedad renal crónica. Podemos caminar a paso ligero, ir en bicicleta o nadar. Sea cual sea la actividad nos ayudará a movernos, mejor si lo hacemos durante 30 minutos o más la mayoría de los días.

Mantener el peso bajo control

El sobrepeso promueve el desarrollo de diabetes o enfermedades cardiovasculares, responsables de la disfunción renal. Esto ocurre porque los riñones tienen que trabajar más en personas con sobrepeso porque tienen que compensar la masa corporal adicional. Un índice de masa corporal alto (un IMC entre 25 y 30 se considera sobrepeso y más de 30 se considera obesidad) es uno de los factores de riesgo más importantes de enfermedad renal crónica.

Dejar de fumar

El tabaco perjudica la función renal ya que reduce el flujo sanguíneo y, además, puede evitar que llegue suficiente sangre a los riñones. Si no reciben suficiente sangre, no pueden funcionar como deberían.

No automedicarnos

Los medicamentos comunes como los antiinflamatorios no esteroides y analgésicos (AINE) pueden dañar los riñones si se toman con regularidad. Siempre deberemos consultar con el médico en el caso de que necesitemos tomarlos con frecuencia.

Controlar los niveles de azúcar y colesterol en sangre y la tensión arterial

Aunque la enfermedad renal puede afectar a cualquier persona, sus principales causas son la hipertensión arterial y la diabetes. La primera puede estrechar los vasos sanguíneos, lo que puede dañar y debilitar todo el cuerpo, incluidos los riñones.

¿Te levantás por la mañana como un resorte, listo para saltar y correr? Seguramente ocurre más bien lo contrario y sentís rigidez o agarrotamiento al despertar, que se pasa al cabo de un rato. Aunque este agarrotamiento está asociado a la vejez y a trastornos de salud como la artritis, también es algo común que le puede ocurrir a cualquiera.

Durante el sueño permanecemos en una posición relativamente estática que se alarga varias horas. Esta falta de movimiento puede causar que el líquido sinovial, que lubrica las articulaciones, se distribuya de manera menos eficiente. Como resultado, las articulaciones se vuelven más rígidas. Cuando nos despertamos, el movimiento hace que poco a poco el líquido sinovial circule y lubrique las articulaciones.

Esta es precisamente la clave para librarse de esta sensación: el movimiento. Es una de esas cosas que hacemos instintivamente al despertar: revolvernos en la cama o estirar los brazos por encima de la cabeza. Todos estos movimientos están ayudando a nuestras articulaciones a funcionar mejor más rápidamente. 

Más que estiramientos estáticos, los ejercicios que ayudan a lubricar nuestras articulaciones son dinámicos: movimientos lentos y controlados que buscan ampliar el rango de movimiento. Diferentes estudios indican que los movimientos y posturas de yoga, por ejemplo, pueden ayudar a reducir el dolor crónico. Una buena forma de escalar estos movimientos es empezar en la cama, antes siquiera de levantarnos. Después nos podemos sentar en la cama y finalmente hacer estiramientos en el suelo. 

El bebé feliz

La postura del bebé feliz (también conocida como Ananda Balasana), es un estiramiento común en yoga y pilates. Se puede hacer en la cama o en una esterilla en el suelo. Sin levantar ni la cabeza ni los hombros, se levantan las piernas dobladas y se agarran los pies con las piernas separadas. Si no llegamos, podemos agarrar las corvas. A continuación nos movemos a un lado y a otro suavemente. 

El puente

Esta postura clásica también podemos hacerla tumbados sobre la cama o el suelo. Este ejercicio estira la espalda y fortalece los glúteos, músculos fundamentales para una buena postura. Nos tendemos boca arriba con las rodillas flexionadas y las plantas de los pies apoyadas en el suelo. Contraemos los músculos del estómago y levantamos las caderas del suelo hasta que se alineen con las rodillas y los hombros. Mantenemos la posición durante tres respiraciones profundas.

Brazos por encima de la cabeza

Sentados en la cama o de pie, levantamos los brazos por encima de la cabeza y entrelazamos las manos, con las palmas hacia el techo, intentando estirar los brazos todo lo posible hacia arriba. Una versión alternativa consiste en agarrarse cada codo con la mano contraria, de nuevo por encima de la cabeza, e intentar separarlos todo lo posible de los hombros. Para terminar, soltamos las manos suavemente y hacemos un círculo al bajar los brazos.

Sentadilla profunda

La capacidad de agacharse y descansar en cuclillas, con las plantas de los pies en el suelo y el trasero por debajo de las rodillas, es algo que todos los bebés pueden hacer, pero se pierde con los años por estar sentados en sillas. Sin embargo, es una manera estupenda de mantener la espalda fuerte, flexible y sin dolor. 

Empieza con una postura de sentadilla normal, pero con los pies un poco más abiertos y las puntas de los pies ligeramente hacia fuera. Baja el cuerpo y echa las caderas hacia atrás, como si quisieras sentarte en un asiento o taburete muy bajo, hasta que las caderas estén lo más abajo posible sin levantar los talones.

La postura del niño

La postura del niño ayuda a estirar la espalda y los músculos de las caderas, en yoga se denomina shishuasana o balasana. Puedes hacer esta postura en el suelo sobre una alfombra o esterilla. Nos arrodillamos en el suelo o sobre una esterilla y nos sentamos sobre los talones con los brazos a los lados. A continuación nos inclinamos lentamente hacia delante hasta que el estómago toque los muslos, manteniendo los glúteos contra los talones todo lo posible. Extendemos las manos hacia delante con las palmas apoyadas en el suelo. Relajamos el cuello y dejamos que la frente descanse suavemente contra el suelo. Dejamos que todo el cuerpo se relaje mientras cerramos los ojos y respiramos.

Gato/vaca

El estiramiento del gato y la vaca (chakravakasana) es una parte básica del yoga y consiste en mover la columna vertebral desde una posición redondeada (flexión) a una arqueada (extensión). Cada movimiento se realiza junto con una inhalación o exhalación de la respiración, mejorando la columna vertebral y los abdominales. 

Comenzamos a cuatro patas con las manos y las rodillas apoyadas en el suelo. Al inhalar y pasar a la postura de la vaca se elevan los huesos de la cintura, presionamos el pecho hacia abajo y dejamos que el vientre se hunda al tiempo que se levanta la cabeza, se relajan los hombros alejándolos de las de las orejas y miramos al frente.

Al exhalar, adoptamos la postura del gato redondeando la columna hacia fuera, metiendo el coxis y llevando el pubis hacia delante. La cabeza se deja suelta hacia abajo, pero sin llegar a poner la barbilla en el pecho.

Perro/pájaro

El ejercicio del perro pájaro fortalece el tronco, las caderas y los músculos de la espalda, ayuda a aliviar el dolor lumbar y favorece una postura correcta. Se dirige a todo el cuerpo para aumentar la amplitud de movimiento. Con las manos bajo los hombros y las rodillas bajo las caderas, extendemos la pierna derecha hacia atrás. Al mismo tiempo, estiramos el brazo izquierdo hacia delante, paralelo al suelo. Mantenemos la posición entre dos y diez segundos y repetimos con el otro lado. Hacemos varias repeticiones con cada lado.

Ninguno de estos ejercicios tiene que provocar dolor ni extender excesivamente nuestros músculos y tendones. Al contrario, debe ser una práctica relajante e incluso placentera.

Iniciar un viaje hacia hábitos más saludables puede parecer complicado al principio, pero dar el primer paso es crucial para alcanzar ese objetivo. Con la orientación adecuada y algunos métodos sencillos, es posible establecer comportamientos positivos que perduren en el tiempo.

El National Institutes of Health de Estados Unidos presenta ocho métodos efectivos para comenzar este viaje hacia una vida más plena.

¿Cómo comenzar a crear hábitos saludables?

“El primer paso para cambiar su comportamiento es crear conciencia sobre lo que hace regularmente”, explica la Dra. Lisa Marsch, experta en el área del cambio de comportamiento en Dartmouth College al sitio web de salud.nih.gov. “Busque patrones en su comportamiento y lo que desencadena los hábitos poco saludables que desea cambiar”.

Seguro que has oído hablar de la importancia de incluir proteína vegetal en tu patrón de alimentación diario. Hacerlo significa recibir un buen aporte de nutrientes interesantes como vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes, pero no tanto de grasas saturadas (algo que nos interesa especialmente). Además, la proteína vegetal tiene una serie de ventajas nutricionales que conviene tener en cuenta.

Motivos por los que incluir proteína vegetal en nuestra dieta

Las proteínas son macronutrientes, es decir, nutrientes que necesitamos en mayores cantidades, nos ayudan al buen funcionamiento de nuestro organismo y constituyen una parte vital de una alimentación saludable. Aportan energía y nos ayudan en las estructuras musculares y óseas, y ejecutan funciones en el organismo: apoyan los niveles de energía, desarrollan masa muscular y son importantes para la formación de enzimas y neurotransmisores.

Las proteínas también están formadas por aminoácidos, moléculas esenciales ya que el organismo no puede sintetizarlos por sí mismo y tiene que obtenerlos de la alimentación. Se considera a la proteína como uno de los tres macronutrientes (además de las grasas y los carbohidratos). Sin proteínas, nuestro cuerpo dejaría de funcionar.

La cantidad de proteína que necesitamos varía en función de la persona y de factores como el peso, el sexo, el nivel de actividad o la edad. De acuerdo con el Ministerio de Sanidad, el consumo total diario recomendado de proteínas es de 0,81-1 gramos por kilo de peso. “Esto significa que una persona de 60 kilos debería consumir entre 48 y 60 gramos de proteínas al día”, recomienda dentro del apartado de estilos de vida saludables de su web.

La proteína puede proceder tanto de fuentes animales como vegetales. Actualmente, conocemos numerosas maneras de introducir proteína en nuestra alimentación sin que ello implique recurrir a la carne. Según la Sociedad Española de Dietética y Ciencias de la Alimentación (SEDCA), es recomendable que al menos el 50% del total diario de proteína proceda de fuentes vegetales.

Legumbres, importante fuente de proteína vegetal (aunque no la única)

Las proteínas vegetales tienen algunas ventajas que conviene analizar. Mejoran la digestión gracias a su contenido en fibras solubles y no solubles y se digieren más lentamente que las grasas o los carbohidratos debido al contenido de fibra, por tanto, mejoran el metabolismo. También ayudan a la salud cardiovascular porque contienen poca cantidad de ácidos grasos saturados y aportan importantes nutrientes, como vitaminas y minerales, fitoquímicos y antioxidantes.

Una vez hemos visto los beneficios, es hora de hablar de cuáles son los alimentos vegetales ricos en proteínas. De todas las fuentes interesantes de proteína vegetal, y de acuerdo con lo que dice el índice de Valor Biológico (VB) para medir el contenido de proteína vegetal de los alimentos, las legumbres como garbanzos, judías, lentejas o soja, muy presentes en la dieta mediterránea, son algunas de las fuentes de proteína vegetal más interesantes porque aportan todos los aminoácidos esenciales en cantidades adecuadas, sin menospreciar lo que nos aportan otros alimentos como los pistachos o las semillas de sésamo.

De acuerdo con el Consejo Europeo de Información sobre Alimentación (EUFIC), por cada 100 gramos de lentejas obtenemos un 24% de proteína vegetal, mientras que con los garbanzos este valor es un poco inferior, un 19%. También las lentejas son interesantes desde el punto de vista nutricional gracias a su bajo aporte de calorías, su alto contenido en fibra y también su interesante papel en cuanto a proteína: podemos obtener 8 gramos de proteína por media taza si está cocida.

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) aconseja consumir al menos cuatro raciones de legumbres a la semana, hasta que este consumo llegue a ser diario. Y, si no estamos acostumbrados a ellas, los expertos aconsejan aumentar su consumo poco a poco hasta que las toleremos bien. Debemos tener en cuenta, como advierten, que una ración de 50-60 gramos de legumbres en seco equivale a unos 170 gramos ya preparadas.

Cómo podemos sacar más partido a la proteína vegetal de las legumbres

Las legumbres forman parte de muchos platos de cuchara tradicionales y admiten, por tanto, numerosas formas de cocinado que nos permiten no solo degustarlas sino también recibir el aporte de proteína que necesitamos.

Las proteínas vegetales de las legumbres mejoran la calidad sobre todo cuando las combinamos con otros alimentos: las legumbres combinadas con un cereal dan como resultado una proteína de alto valor nutritivo que nos aportan el total de aminoácidos esenciales. Podemos usarlas en ensaladas, como guarnición o puré.

Aunque solemos incluirlas en la comida o la cena, algunas investigaciones sugieren que podemos incorporarlas también en el desayuno, lo que nos ayudará a controlar mejor el hambre durante el día. A la hora de incrementar la presencia de legumbres en nuestra alimentación diaria debemos perder el miedo a ser creativos. Podemos preparar un humus de lentejas, un falafel de garbanzos o incluso incluirlos enteros en sopas o ensaladas. Otra opción es incorporarlas estofadas o trituradas para hacer hamburguesas o albóndigas.

También las habas cocidas (que nos aportan unos 6,5 gramos de proteína por media taza) funcionan bien en sopas, ensaladas o humus, y nos proporcionan mucha proteína, además de fibra saciante –igual que otras legumbres—, algo que nos ayudará a sentirnos más satisfechos después de comer.

También los guisantes, una legumbre menos conocida ya que solemos clasificarla como verdura, nos aportan una interesante cantidad de proteína. Constituyen además una de las guarniciones más fáciles de preparar ya que podemos comprarlos congelados y tenerlos a mano cuando queramos preparar un plato rápido. No solo nos aportarán proteína sino también vitaminas A y C.

A la hora de aprovechar al máximo la proteína vegetal, buena parte de la clave está en incluir una variedad de cereales, legumbres, semillas, nueces y verduras cada día.

Como último consejo culinario, si optamos por comprar legumbres a granel en seco, es importante dejarlas en remojo el día antes para que la cocción y la digestión sean más fáciles. Pero si optamos por la opción ya cocinada deberemos prestar atención a priorizar las variedades más bajas en sal. 

¿Qué desayunás? Y más importante, ¿qué desayunan tus hijos? Puede que la respuesta sea cereales, magdalenas envasadas, facturas o galletitas. Todos estos alimentos (y otros muchos) entran en la categoría de ultraprocesados y sus efectos sobre la salud son devastadores. Al aumento del riesgo de obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares, colon irritable y cáncer hay que sumar uno más: los problemas asociados a la salud mental.

Según los datos de un estudio de la Universidad de Sao Paulo, el 20,3% de los alimentos que se consumen en España son ultraprocesados. Es el segundo país mediterráneo con mayor consumo después de Malta (con un 27,6%). La cifra es preocupante, pero aún está lejos de la de Estados Unidos, donde el 70% del consumo corresponde a estos alimentos.

El consumo de comida basura, también conocida como comida rápida (fast food) y los casos de depresión y ansiedad fueron vinculados en diversos estudios. Se trata de una relación en dos sentidos: los trastornos mentales llevan a la alimentación emocional y al consumo de alimentos ultraprocesados y según se está observando, el consumo de alimentos ultraprocesados, como los cereales y los bollos, puede también estar detrás de problemas de ansiedad y depresión. 

La alimentación emocional se define como la propensión a comer en respuesta a las emociones, especialmente emociones negativas, pero no solo. En una revisión de estudios reciente se llegó a la conclusión de que la sobrealimentación, la obesidad y los comportamientos alimentarios poco saludables, como el consumo de comida rápida, están asociados con la alimentación emocional. Y el aumento de los síntomas depresivos y el malestar psicológico también está relacionado con un mayor grado de alimentación emocional.

Otras investigaciones recientes encontraron un vínculo entre el consumo de alimentos altamente procesados y el bajo estado de ánimo. En un estudio realizado en 2022 con más de 10.000 adultos en Estados Unidos se detectó que cuanto más ultraprocesados comían, más probabilidades tenían de sufrir una depresión leve o sentimientos de ansiedad. El efecto se veía en aquellas personas que comían más del 60% de sus calorías diarias en forma de ultraprocesados.

Otro estudio de la Universitat Autònoma de Barcelona y el Girona Biomedical Research Institute analizó la relación entre la ingesta de alimentos ultraprocesados y las dificultades psicosociales, como bajo estado de ánimo, sensación de ansiedad o problemas de atención. El estudio, realizado con adolescentes, encontró que hay una asociación directa entre el consumo elevado de alimentos y bebidas ultraprocesados, el malestar emocional y los problemas de conducta.

Los trastornos mentales llevan a la alimentación emocional y al consumo de alimentos ultraprocesados y según se está observando, el consumo de alimentos ultraprocesados puede también estar detrás de problemas de ansiedad y depresión

Así afecta la comida basura al cerebro

Por otro lado, el consumo de alimentos ultraprocesados también se asocia al deterioro cognitivo. Un estudio en Brasil encontró una correlación entre el consumo de estos alimentos y una peor función cognitiva, medida como la capacidad de aprender, recordar, razonar y resolver problemas. Los ultraprocesados aceleraban el declive normal producido por la edad. 

Uno de los posibles mecanismos son los efectos proinflamatorios de la comida basura. Las dietas ricas en grasas vegetales refinadas, harinas refinadas, azúcares añadidos y sal, ingredientes principales de muchas comidas rápidas, se asociaron con respuestas inflamatorias en el cuerpo. A su vez, la inflamación crónica está asociada con un mayor riesgo de trastornos del estado de ánimo como la ansiedad y la depresión.

Los últimos estudios apuntan a que la forma en la que la comida basura aumenta la inflamación en el organismo es a través de alteraciones en el microbioma intestinal. A su vez, la salud del microbioma intestinal está relacionada con la salud mental. Las dietas pobres en fibra, como la comida rápida y los productos ultraprocesados, pueden alterar la composición del microbioma, lo que podría afectar la producción y regulación de neurotransmisores y otros factores relacionados con el estado de ánimo.

Además, la comida ultraprocesada lleva a desequilibrios nutricionales ya que, a menudo, carece de cantidades suficientes de nutrientes esenciales como proteínas, ácidos grasos omega-3, vitaminas y minerales, que son fundamentales para la función cerebral y el estado de ánimo. Una deficiencia en estos nutrientes podría estar asociada con un aumento del riesgo de trastornos del estado de ánimo en los países avanzados que consumen alimentos ultraprocesados.

Por último, el consumo de alimentos ultraprocesados lleva en muchas ocasiones al aumento de peso. En un experimento con pacientes sanos ingresados en un hospital, se les daba alternativamente alimentos frescos o comida ultraprocesada, con la misma composición en macronutrientes (proteínas, carbohidratos y grasas) dejando que comieran hasta que estuvieran satisfechos (ad libitum). Los que comían ultraprocesados llegaban a tomar 500 kcal de más. El aumento de peso y la obesidad a su vez están relacionados con problemas de autoimagen y autoestima, factores que también pueden llevar a la ansiedad y la depresión, algo que se ve exacerbado por las redes sociales.

La comida fresca para la salud mental

Aunque todavía no se conocen los mecanismos exactos que relacionan la dieta con la depresión y la ansiedad, sí se pudieron comprobar los efectos contrarios: una dieta de alimentos frescos mejora los síntomas de estos trastornos. Muchos estudios aleatorizados de alta calidad demostraron el efecto beneficioso de una dieta rica en nutrientes sobre la depresión, por ejemplo. 

Una de las claves puede ser el mayor contenido de los alimentos frescos en fibra, en comparación con los procesados. La fibra, especialmente la fibra soluble prebiótica, se encuentra sobre todo en alimentos vegetales como frutas, verduras, legumbres, frutos secos, semillas y cereales integrales. El organismo humano no puede digerir la fibra, pero la fibra ayuda a alimentar las bacterias beneficiosas del intestino, especialmente aquellas que al digerirla producen de ácidos grasos de cadena corta. Estas sustancias, como el butirato, protegen la pared intestinal y tienen un efecto antiinflamatorio. 

Otro de los posibles factores es el bajo contenido de ácidos grasos omega-3 en los alimentos ultraprocesados. Estos ácidos grasos, en particular los EPA y DHA, presentes en abundancia en el pescado graso, tienen una acción reguladora de la inflamación crónica y, por tanto, influyen en la ansiedad y depresión. Una revisión de estudios comprobó que, en particular, dosis altas de EPA podrían tener un efecto similar al de los fármacos antidepresivos como los ISRS (Prozac).  

Aunque ninguno de estos estudios es aún una prueba de que la comida basura sea una causa directa de la ansiedad y la depresión, el peso de la evidencia hasta el momento apunta en la misma dirección, indicando que es un factor que puede llevar o agravar estas dolencias.

*Darío Pescador es editor y director de la revista Quo y autor del libro Tu mejor yo publicado por Oberon.

Hacer la compra puede ser como una batalla. Las regulaciones sobre los productos de consumo, que son especialmente estrictas en la Unión Europea, nos garantizan que los productos del supermercado no van a provocarnos daños graves, al menos dentro de un consumo moderado. Sin embargo, a veces es difícil saber si un producto de alimentación o cosmética contiene ingredientes que, aunque sean legales, puedan causarnos problemas a largo plazo. 

Los consumidores nos enfrentamos a largas listas de ingredientes con nombres ininteligibles y no sabemos si son inofensivos. Esto llevó en 2017 a un grupo de emprendedores franceses, Benoit Martin, su hermano François y su amiga Julie Chapon, a crear Yuka, una aplicación móvil que escanea los códigos de barras de los alimentos y los cosméticos para dar una rápida puntuación codificada por colores sobre 100. Sólo hay que abrir la aplicación, escanear el código de barras del champú o el paquete de galletas y listo.

Un rápido vistazo muestra si un producto es potencialmente malo (verde es bueno, rojo es malo), aunque la aplicación también presenta un desglose que explica la puntuación, qué ingredientes encuentra cuestionables y ofrece sugerencias de alternativas. Yuka ha conseguido más de 30 millones de descargas, cuenta con seis millones de usuarios activos y se utiliza para escanear 2,2 millones de productos cada día.

Cómo funciona Yuka

Yuka es una app diseñada para la rapidez y la eficiencia. Al activarla, podemos escanear productos y obtener la información sin necesidad de pulsar ningún botón. La escala va desde el verde oscuro (75 a 100, la valoración más positiva) y el verde claro (50 a 75) hasta el naranja (25 a 50) y el rojo (0 a 25, la valoración más negativa). Al pulsar sobre la valoración, la app explica por qué el producto ha obtenido esa puntuación, junto con enlaces a investigaciones científicas que lo apoyan.

Las calificaciones de Yuka para los alimentos provienen de tres escalas ponderadas: un 60% de Nutri-Score, la escala propuesta por la OMS para los alimentos, que los clasifica de la A (mejor) a la E (peor), pero además factoriza un 30% de la puntuación basándose en qué aditivos contiene y el 10% se lo concede a los productos ecológicos frente a los que no lo son. 

Nutri-Score se utiliza en muchos países europeos, incluida Francia, y se basa en el sistema de perfiles nutricionales desarrollado por la Agencia Británica de Normas Alimentarias. Curiosamente el Reino Unido utiliza un sistema de etiquetado diferente, con un semáforo, mientras que en EEUU solo se usa la etiqueta con sus valores nutricionales regulada por la agencia FDA. 

Yuka proporciona algunas puntuaciones que pueden discrepar con este sistemas de medición. Por ejemplo, la Coca-Cola light es un 41/100 debido a sus aditivos, entre ellos el E950 acesulfamo de potasio, que en la actualidad está siendo revaluado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) por sus posibles efectos en la microbiota intestinal y el metabolismo. 

Yuka se enorgullece de ser totalmente independiente y objetiva en sus valoraciones, análisis y recomendaciones de productos. Sin publicidad dentro de la aplicación, la empresa genera sus ingresos a partir de una versión premium disponible para los consumidores que deseen funciones adicionales, así como de un programa de nutrición que se vende en su sitio web.

Los productos alternativos, que se recomiendan si un alimento se considera poco saludable, se seleccionan mediante un algoritmo que incorpora tres factores:

Las dudas sobre las recomendaciones de Yuka

Distintos analistas han mostrado su reticencia a aceptar ciegamente las recomendaciones de Yuka y otras aplicaciones similares. Por ejemplo, al utilizar la valoración de Nutri-Score solo de forma parcial, puede ocurrir que productos que contienen una gran cantidad de azúcar, como cereales de desayuno, aparezcan con una alta puntuación. Por otro lado, si en el alimento no aparecen las proporciones de fibra alimentaria desglosadas del total de hidratos de carbono también puede llevar a una valoración errónea.

La pérdida de puntos por el uso de aditivos también es objeto de controversia. Todos los aditivos aprobados por la Unión Europea para su uso en alimentación y cosmética han pasado estrictos controles y se encuentran en un constante proceso de revisión, como en el caso del acesulfamo de potasio. Sin embargo, como confirma la propia empresa, Yuka utiliza el principio de precaución, marcando como peligrosos aditivos en los que hay algún indicio de riesgo, sin necesidad de que se compruebe finalmente si el riesgo es real. Esto puede llevar a que un alimento se clasifique como malo porque contiene el edulcorante aspartamo, que según la OMS, la EFSA y la FDA es seguro en las cantidades usadas en alimentación, pero otro que contenga una gran cantidad de azúcar tenga una mayor puntuación.

Lo mismo ocurre con los colorantes alimentarios, especialmente el color rojo y el amarillo (los más usados), en combinación con el benzoato de sodio, un conservante, que en los primeros años 2000 tuvieron cierta notoriedad por estudios de población que los vincularon al aumento de los casos de hiperactividad en niños; una asociación que fue ampliamente desmentida en 2008, aunque Yuka no lo recoge.

¿Cambia Yuka la forma de comprar?

La facilidad de uso de la app, que se ha convertido en un fenómeno de masas en Francia, con 500.000 usuarios al día, hace pensar si está cambiando la forma de comprar de los consumidores, y si esto a su vez influirá en la conducta de los productores y distribuidores. 

En un esfuerzo por comprender mejor las repercusiones sociales y de comportamiento del aparente éxito de Yuka, una consultora de innovación con sede en París, Unknowns, realizó un estudio independiente. Participaron en el estudio seis hombres y doce mujeres de edades comprendidas entre los 26 y los 65 años. Los participantes procedían de distintos sectores profesionales: obreros, estudiantes, directivos y jubilados.

Se acompañó a cada participante a una tienda de comestibles de su elección, se les pidió que utilizaran la aplicación Yuka y que comentaran su elección de productos durante la compra. En la práctica, la consultora observó que Yuka simplificaba la experiencia de compra de los participantes y les ayudaba a justificar sus elecciones. Los productos más escaneados eran nuevos, ultraprocesados o habían sido asociados a un escándalo sanitario.

El estudio reveló que Yuka era especialmente eficaz cuando desaconsejaba determinados productos por la presencia de aditivos potencialmente nocivos. Sin embargo, cuando Yuka desaconsejaba un producto por sus altos niveles de grasa, sal o azúcar, la aplicación no parecía influir tanto. En este caso, algunos consumidores decidieron comprar el producto como “capricho”.

Los resultados también revelaron que, en algunos casos, los compradores decidieron no utilizar la aplicación. Los motivos de estas decisiones variaron: algunos dijeron que la aplicación les hacía sentir que se estaban privando de sus alimentos favoritos y que, si seguían las recomendaciones de Yuka, sentirían que habían perdido su autonomía. Otros dijeron que no querían que se les avisara cuando sabían que estaban tomando una mala decisión.

Otro estudio de la Universidad de Gante, en Bélgica, corrobora algunos de estos resultados y encontró, además, que los consumidores belgas eran aún más reacios a hacer caso a la app que los franceses. Los consumidores parecen elegir deliberadamente una alternativa menos sana por motivos que están relacionados con la tradición cultural, los hábitos familiares, las marcas conocidas o la negativa a alterar las rutinas alimentarias de sus familias.

En definitiva, por las características de la aplicación y la psicología de los consumidores, es más probable que Yuka provoque un temor infundado hacia los aditivos, mientras que se consideren menos importantes los riesgos asociados al consumo excesivo de azúcar.

El uso de tacos se considera desde hace años como una forma de elegancia y un complemento de moda pensado para caracterizar la feminidad y la belleza. Fiestas o eventos especiales suelen ser una buena excusa para muchas mujeres para aumentar la altura, estilizar las piernas y aportar un toque de glamour a su aspecto. 

Muchas empresas exigen el uso de estos zapatos dentro de la vestimenta formal. Algo que llevó en los últimos años a la aparición de varias protestas en contra de esta obligación por sus repercusiones en la salud.

¿Por qué pueden perjudicarnos los tacos? ¿De qué manera lo hacen? ¿Cómo pueden mitigarse estos problemas? Cuando estamos descalzos en el suelo, el 75% del peso lo soporta el talón y el 25% el antepié.

La función de ambas partes es distinta: el primero actúa como soporte mientras que el segundo tiene una función más dinámica. A medida que la altura del talón aumenta, estos porcentajes varían, informa el Consejo General de Colegios Oficiales de Podólogos de España (CGCOP),  

Con un talón de unos tres o cuatro centímetros, el talón soporta el 50% del peso y el otro 50% lo tiene que soportar el antepié. Cuanto más alto es el tacón, más se invierte la carga a partir de los seis a siete centímetros (75% en el antepié y 25% en el retropié).

Los tacos: enemigos de piernas, espalda y pies

Los zapatos de tacón alteran la alineación de los pies, las piernas y la espalda y, además, pueden tener efectos a largo plazo en la postura y la salud. Los pies sufren de manera considerable dentro de los zapatos de tacón.

Algunos de los problemas que provoca en piernas y espalda son:

1. Problema postural

Los tacos empujan el cuerpo hacia adelante, fuerzan una desviación de las vértebras lumbares y mantienen la cadera fuera de la alineación de la columna. A medida que la parte inferior del cuerpo se inclina hacia adelante para mantener el centro de equilibrio, la parte superior tiene que inclinarse hacia atrás como contrapeso y puede aparecer dolor lumbar.

2. Aumento del desgaste articular

La rodilla, sobre todo la cara interior, y los tobillos son los que más sufren este desgaste, sobre todo si el tacón es alto, porque genera más presión en estas articulaciones.

En algunos casos puede provocar osteoartritis de rodilla (erosión del cartílago entre los huesos que hace que los huesos se froten entre sí) ya que los tacos cambian el patrón de caminar (se hacen zancadas más cortas y con más fuerza).

3. Mayor riesgo de esguince de ligamentos o torcedura de tobillo

Si se producen varias lesiones en un mismo tobillo aumenta además el problema de elongaciones que debilitan el ligamento.

4. Hipertrofia de los gemelos

Estos crecen demasiado, se abultan y acortan descompensando otros músculos y creando propensión a las contracturas.

5. Acortamiento del tendón de Aquiles

El uso regular de tacos altos, al menos tres días a la semana, cambia el movimiento normal de la articulación del tobillo. Se restringe el movimiento hacia arriba y afuera del pie en esta articulación porque el músculo de la pantorrilla se vuelve más corto y el tendón de Aquiles se ensancha y se vuelve más rígido.

Los tacones empujan el cuerpo hacia adelante, fuerzan una desviación de las vértebras lumbares y mantienen la cadera fuera de la alineación de la columna

Además de estos problemas, los pies también sufren en forma de:

1. Dolor crónico en la parte delantera del pie

Uno de los problemas de los tacos para el pie es el crecimiento óseo en la articulación basal del dedo gordo.

2. Metatarsalgia

Inflamaciones en los tejidos y articulaciones del antepié.

3. Juanetes

Durezas en los laterales interdigitales que provoca la muerte de las células por compresión, que se llenan de secreciones de queratina, la sustancia que conforma las uñas o el pelo, como respuesta de resistencia a la presión. 

4. Dedo de martillo

Se trata de una deformación anatómica provocada por el uso en compresión que afecta sobre todo al segundo, tercero y cuarto dedo del pie, que se repliegan y cuyos músculos extensores terminan por atrofiarse.

5. Síndrome o neuroma de Morton

Consisten en una compresión del nervio que pasa entre los dedos tercero y cuarto al usar calzado muy estrecho.

El problema de los tacos no solo está en la altura sino también en la anchura. El tacón de aguja (stiletto) genera una compresión de los segmentos digitales que lleva a la aparición de lesiones dérmicas a corto o largo plazo, como heridas, callos o uñas encarnadas.

¿Se pueden preparar los pies para los tacos?

En el caso de que una mujer suela llevar tacos, los podólogos aconsejan alternarlos con zapatos planos para que la musculatura de la pierna no se acostumbre a la altura del tacón. Para mitigar el daño es aconsejable:

Si una mujer usó tacos toda su vida, el consejo es disminuir la altura de forma progresiva, no pasar directamente a uno plano porque aumentaría la tensión en la musculatura posterior de la pierna, el tendón de Aquiles o a los gemelos.

El término ortorexia procede del griego orthos (justo, correcto) y orexi (apetito o apetencia), por tanto, “apetito correcto”. La ortorexia nerviosa denota una preocupación enfermiza por llevar una alimentación sana. 

Parece contradictorio y es paradójico que, si bien la ortorexia nerviosa está provocada por un fuerte impulso por lograr una buena salud a través de una alimentación “limpia”, puede conllevar problemas nutricionales como desnutrición, aislamiento y problemas sociales y psicológicos. 

Con la ortorexia nerviosa, que cada vez es más común, el problema gira en torno a la calidad de la comida, no de la cantidad. La obsesión se produce hacia la comida biológicamente ecológica, pura, sin transgénicos ni pesticidas, etc. 

Y se rechaza los “insalubres”, “impuros” como el azúcar, los productos lácteos o la carne. Estas decisiones suelen tomarse sin una razón médica detrás ni una explicación científica válida.

El problema es que la persona ortoréxica no suele sustituir los alimentos que rechaza por otros similares desde el punto de vista nutricional.

Criterios para saber si se sufre ortorexia

La ortorexia nerviosa no figura en el Manual de diagnóstico y estadístico de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (DSM-5), que los psicólogos y psiquiatras usan para diagnosticar trastornos mentales. El manual sí enumera, en cambio, la anorexia nerviosa, la bulimia, el trastorno por atracón y otros trastornos alimentarios.

La ortorexia nerviosa implica, en la mayoría de los casos, seguir un ritual rígido alrededor de la preparación y la ingesta de alimentos. Bajo esta conducta, la persona evita de manera estricta todos los alimentos que se consideran “no limpios” y “no sanos”.

Hay varios criterios propuestos para diagnosticar la ortorexia nerviosa. 

1. Cuando la obsesión por comer “alimentos saludables” se enfoca en preocupaciones sobre la calidad y la composición de las comidas y se siguen dos o más de los siguientes aspectos:

2. Cuando la obsesión se ve afectada por:

En 2005, investigadores italianos desarrollaron el cuestionario ORTO-15, según el cual una puntuación por encima de 40 indica ortorexia nerviosa y una tendencia a conductas alimentarias patológicas y rasgos de personalidad obsesivo-fóbicos.

Los riesgos de la censura a ciertos alimentos

Todo gira alrededor de la comida. Obsesionarse con cada ingrediente de la dieta, restringir algunos alimentos y tratar de comer lo “perfecto” tiene consecuencias nutricionales y psicológicas. Entre las primeras, destacamos hipovitaminosis o anemia. 

Prescindir de alimentos como la carne, los huevos y otros alimentos necesarios para el organismo y no sustituirlos por otros similares pasa factura a la salud. La supresión de grasas puede comprometer la ingesta de vitaminas liposolubles y ácidos grasos. Suprimir la carne lleva a un descenso de los niveles de hierro.

También suele evitarse el calentamiento de los alimentos por encima de los 45ºC por considerarlo insano. Esto hace que todas las enzimas vivas de los alimentos permanezcan intactas y no se eliminen, con la cocción, posibles patógenos. 

Desde el punto de vista psicológico, la fijación dietética puede llevar a síntomas de depresión o ansiedad. En algunos casos, la preocupación por la alimentación saludable comparte similitudes con el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Es necesario que lo aborde un especialista que ayude a eliminar todas las conductas obsesivas que se han adoptado.

En la mayoría de los casos se prioriza el consumo de alimentos integrales en su estado más natural, el seguimiento de una dieta vegetariana, sin gluten, sin lácteos, etc., aunque la ortorexia puede desarrollarse a partir de cualquier forma rígida de comer, incluidas las dietas paleo y cetogénica.

La ortorexia lo lleva todo al extremo, se vuelve demasiado restrictiva. Llevar una dieta saludable es hacer lo posible por elegir alimentos nutritivos la mayor parte del tiempo, pero ser flexible si es necesario. La ortorexia puede negar o sentir ansiedad si no se tiene acceso a los alimentos deseados. 

Qué hacer frente a la ortorexia

La ortorexia, a diferencia de trastornos alimentarios como la anorexia o la bulimia, es difícil de diagnosticar porque en la mayoría de los casos suele estar enmascarada bajo la idea de una vida saludable. 

La barrera entre una alimentación saludable y la ortorexia nerviosa se sitúa cuando la afección causa angustia o consecuencias negativas en la vida de la persona. La recuperación física suele ser la más rápida. La psicológica es un proceso más lento porque obliga a eliminar de los hábitos cualquier conducta adquirida a lo largo de los años.

M.Ch.