Cada vez es más común escuchar que personas jóvenes se enferman con gravedad. Una estadística muestra que, de aquí a unos años, vivir será equivalente a vivir enfermos.

“Vivir enfermos”, expresión que plantea el desafío contemporáneo de no identificarse con la enfermedad para poder vivirla. Este pasaje se resume en términos del movimiento de “soy (un) enfermo” a “estoy enfermo” –sin que la enfermedad me defina.

La cuestión, entonces, radica en cómo pensar ese modo de “estar” que se pone en juego con una enfermedad. Se trata de una capacidad. Porque, así como existe la capacidad de estar solos, también existe la capacidad de estar enfermo.

En general las capacidades tienen que ver con el “estar”. En nuestros modos afectivos se reconoce fácil, ya que algunos necesitan verbos activos (como amar), pero otros se realizan a través de una capacidad; por ejemplo “estar triste”.

“Estar triste” es mucho más difícil que amar. “Estar triste” a veces no es algo diferente a simplemente estar. Es como estar solo o estar enfermo, que suponen que nuestro psiquismo pueda regresionar sin fragmentarse –o sin recurrir a defensas primarias (como la negación, la manía, la proyección).

En el caso puntual de estar enfermos, la regresión depende del narcisismo (a diferencia de la regresión de estar solo que es pulsional). Para entender esto no hay más que pensar en qué le pasa a un niño cuando enferma: se vuelve mucho más niño.

Hay un chiste que habla de cómo los varones, cuando enfermamos, somos mucho más exagerados y dramáticos que las mujeres. Ser el falo de la madre (no “haberlo sido”, porque esta posición no se deja en la masculinidad) tiene consecuencias que traspasan cualquier edad.

Devenir niño con una enfermedad puede ser también un acto de duelo y reparación. Por eso la enfermedad tiene un costado virtuoso. No se la puede oponer a la salud: la capacidad de enfermar consiste en desarrollar una relación saludable con la enfermedad –aunque suene paradójico.

Hay niños que se enferman recurrentemente. Porque a veces es el único modo en que pueden crecer.

Cuando somos grandes, a veces nos enfermamos en situaciones muy puntuales. Por eso, aunque la enfermedad pueda ser un proceso orgánico, no deja tener condiciones psíquicas de las que suele ser importante hacer una lectura.

Con una enfermedad no se puede hacer una interpretación determinista (objetivista) ni mística (el clásico “me enfermé porque…”). Los dos puntos de vistan buscan justificaciones, cuando apenas nos queda –como ocurre en análisis– una interpretación de los efectos.

No podemos evitar una enfermedad. Ojalá nos encuentre en las mejores condiciones anímicas para transitarla.

LL/MF

Solo uno de cada diez pacientes que requiere cuidados paliativos realiza el tratamiento. El acceso es muy desigual en todo el país, hay ciudades en las que no existe ningún profesional de la salud que se dedique a esta parte de la medicina. La nueva ley, sancionada el 6 de julio, busca mejorar la calidad de vida de las personas que atraviesen una enfermedad crónica o degenerativa y de sus familias a través de la atención interdisciplinaria e integral.

“Sólo acceden a los cuidados paliativos el 10% de las personas que lo necesitan”, indicó la coordinadora del Centro Universitario de Tratamiento del Dolor Crónico y Cuidados Paliativos del Hospital de Clínicas, María Julia Aparicio. La médica afirmó que hay lugares donde estos tratamientos no existen. “Hay localidades en las que no hay ni un profesional de salud que entienda y que los pueda ofrecer, se desconoce. La nueva ley nos va a favorecer para que en las facultades se pueda entender y empezar a hablar. Para que los profesionales que salgan de cada una de las áreas tengan idea de que pueden ofrecerlos. Nos tiene que sensibilizar como sociedad sobre la necesidad de tener equipos formados para poder acompañar a esta población de pacientes que son frágiles y vulnerables y que nos va a tocar a todos”, le dijo a elDiarioAR.

La ley que fue sancionada el 6 de julio tiene como eje desarrollar una estrategia de atención interdisciplinaria centrada en la persona, que atienda las necesidades físicas (dolor, disnea o acceso a fármacos), psíquicas (miedo, ansiedad), sociales (cuestiones de vulnerabilidad) y espirituales (relacionadas con la vida y la enfermedad) de los pacientes que padecen enfermedades amenazantes y/o limitantes para la vida. El proyecto fue aprobado en la Cámara de Diputados por 218 votos afirmativos y uno solo negativo, el del exministro de Economía y diputado de Juntos por el Cambio, Ricardo López Murphy.

“Tenemos especialistas y mucha tecnología, pero ¿Y la persona que padece esas enfermedades? ¿Quién la atiende?. La ley busca que nos centremos en la persona, no en la enfermedad”, indicó Liliana Rodríguez, presidenta de la Asociación Argentina de Medicina y Cuidados Paliativos, una de las organizaciones que impulsó el proyecto. “La ley fomenta la capacitación básica en herramientas paliativas, ya sea comunicación, manejo de síntomas no complejos, acompañamiento en la toma de decisiones, apoyo emocional y acompañamiento en duelo de todos los profesionales de la salud, que no son solo los médicos. Tenemos que saber hacer cosas, aunque sea de mínima, tenemos que tener formación y tiene que empezar en el pregrado y después continuar en los posgrados”, afirmó la médica clínica y magíster en Cuidados Paliativos en diálogo con elDiarioAR.

En este sector se habla de “unidad de tratamiento”, que no solo engloba a profesionales y pacientes sino también a sus familias o entorno. Es necesario acompañar a las personas que son cuidadoras y asisten al paciente cotidianamente. Es necesario que se adapten al deterioro que implica el avance de la enfermedad. El impacto es emocional, físico y también puede ser económico. “Sufren por el desconocer el cómo cuidar, también hay que dar educación a esa población. La educación es uno de los ejes principales, es lo más barato, pero lo más caro en cuanto a valor. La muerte existe y es la única certeza que tenemos por ser seres vivos. Tenemos que correrle el manto de tabú a la situación de enfermar o morir”, sostuvo Rodríguez. 

Por su parte, Aparicio se refirió a la necesidad de contar con el apoyo familiar para sostener el tratamiento. “Los necesitamos porque el paciente al principio puede venir por su propios medios, pero para que continúe va a necesitar de otro porque es la etapa más frágil de su vida. Si no tenemos en cuenta la importancia de la familia, va a ser que poco a poco nuestra tarea fracase porque nos quedamos sin el apoyo necesario. Hay un momento donde el paciente ya no va a poder venir al hospital y la familia nos va a contar como está. El protagonista es el paciente, pero el cuidador es fundamental. Un cuidador claudicado o agotado emocional o físicamente es una persona que tenemos que cuidar y evitar que llegue a eso”, indicó. 

“Que mi hijo pasara a cuidados paliativos pediátricos me arregló la vida”, escribió Ana Isabel Íñigo Jurado, la madre de Daibel, un niño fallecido en enero de 2020 a causa de una enfermedad rara en esta nota de elDiarioes. Allí cuenta la importancia que también tiene para la familia tener esta asistencia. “Cuando digo que entrar en paliativos nos arregló la vida, la gente se asombra. Como, por lo general, tenemos esa percepción de final de vida, parece que vas a pasar la peor fase, en la que vas a ver cómo tu hijo, lo que más quieres, muere. En parte es así, pero en nuestra unidad se trabaja para aportar la mayor calidad de vida posible al menor y su familia”, contó.

La calidad de vida es el eje que recorre la ley sancionada. “El avance de la ciencia es magnífico, se ha logrado prolongar la expectativa y ganar tiempo de vida, pero ¿es ganar calidad de vida? Algunos tratamientos prolongan la vida pero a lo mejor no es de buena calidad. Cuando una persona está conectada a un respirador y se sabe que no va a salir, ¿se prolonga la vida o se prolonga la agonía?. Esa reflexión la tenemos que hacer los profesionales, pero sobre todo las personas. Si no sabemos comunicar la irreversibilidad de las condiciones, ¿cómo pueden las personas elegir?”, se preguntó Rodríguez.

CDB/MG

El cuerpo contiene aproximadamente un 60% de agua. Es, por lo tanto, un componente imprescindible para la salud: ayuda a eliminar los desechos, regula la temperatura corporal y lubrica las articulaciones, ayuda a la digestión, con la absorción de nutrientes, entre otros beneficios.

Es normal tener sed en un día caluroso o tras un largo entrenamiento. Después de todo, acabamos de perder mucha agua a través del sudor, por lo que el cuerpo nos está diciendo que la repongamos lo antes posible. Siempre que nos aseguremos de hidratarnos bien, nunca deberíamos sentir demasiada sed. 

Pero si nos pasa de manera persistente, sin una razón aparente, y no conseguimos aliviarla ni después de beber agua, puede ser motivo de algún problema menor o, en algunos casos, más grave.

Pero, ¿qué se considera sed excesiva?

El término médico para la sed excesiva es polidipsia, un síntoma inespecífico que se define como una necesidad anormal de beber líquidos. Algunos de los signos y síntomas son:

Las ocho razones por las que podés tener mucha sed 

La sed es una señal del cerebro al cuerpo de que se está deshidratado y necesita beber más líquidos. En los casos de polidipsia, la sed excesiva puede ser un signo de un problema de salud subyacente.

Deshidratación: en la mayoría de los casos sentimos sed porque no estamos bebiendo la cantidad suficiente de líquido que nuestro cuerpo necesita. La recomendación estándar sitúa el consumo de entre seis y ocho vasos de agua al día, una medida cuya base científica ha sido muy discutida. 

Consumo excesivo de sal: la sed puede estar causada por algo tan simple como una comida o un snack a base de alimentos salados o picantes. Nuestro cuerpo necesita un equilibrio de sodio y agua para funcionar bien, por lo que cuando la ingesta de sales es muy alta, tenemos sed y buscamos agua para diluir nuestra sangre.

Diabetes: la diabetes interrumpe la capacidad del cuerpo para descomponer y almacenar el azúcar correctamente. Por lo tanto, obtenemos niveles altos de azúcar en sangre y, en ocasiones, en la orina. Lo que hace el azúcar es extraer líquido y provocar que la persona orine más. 

Es la forma natural del cuerpo de tratar de eliminar este exceso de azúcar. La sed y la micción son síntomas de esta enfermedad metabólica conocida como diabetes. Si, pese a beber, continuás teniendo sed, consultá con un médico.

Diabetes insípida: no tiene nada que ver ni con la diabetes de tipo 1 o 2, no está relacionada con el azúcar en la sangre, sino con una hormona antidiurética que ha salido mal. Se pierde el control de la cantidad de agua que se libera a través de la orina, lo que hace que la persona orine mucha más cantidad de lo normal. 

Esto lleva a la deshidratación que, a su vez, incita a beber mayor cantidad de agua. Un análisis de sangre y de orina puede revelar este problema, que suele controlarse con la medicación adecuada.

Enfermedad autoinmune: el síndrome de Sjogren es una enfermedad autoinmune que afecta las membranas mucosas. Los principales síntomas son ojos y boca secos. Con este síndrome, las glándulas salivales no producen suficiente saliva, por lo que cada vez que se ingieren alimentos la persona se siente como si estuviera llena de algodón. 

Algunos medicamentos: la sed excesiva puede ser, en ocasiones, un efecto secundario de ciertos tipos de medicamentos. Por ejemplo, los antihistamínicos, ciertos antidepresivos, ansiolíticos y diuréticos para la presión arterial alta provocan boca seca como un posible efecto secundario. 

Anemia: el cuerpo depende de las células sanguíneas sanas para transportar sangre por todo el cuerpo. Por lo general, la anemia leve no causa sed excesiva, pero si la afección se agrava, es posible que se sienta sed, mareos y sudor.

Xerostomía o boca seca: en ocasiones, las glándulas salivales no producen suficiente saliva. Esto ocurre con la xerostomía, un síntoma común causado con mayor frecuencia por una disminución en la cantidad de saliva o un cambio en la calidad. Bajo esta condición, es posible que se sienta la necesidad de beber más agua para acabar con esta sensación. 

M.Ch.