El 30 de marzo se celebra el Día Mundial del Trastorno Bipolar, debido a que es el natalicio de Vincent Van Gogh, famosísimo pintor que fue póstumamente diagnosticado de padecer posiblemente este tipo de trastorno.

El Día Mundial del Trastorno Bipolar fue impulsado por la Sociedad Internacional de Trastornos Bipolares (ISBD) en conjunto con la Red Asiática de Trastorno Bipolar (ANBD) y la Fundación Internacional Bipolar (IBPF).

¿Qué es el trastorno bipolar?

Se trata de una enfermedad mental que produce cambios abruptos de temperamento, pasando de una terrible depresión, a un alto nivel de optimismo de forma casi simultánea. Decimos casi, porque realmente la persona suele tener un temperamento normal entre ambos polos.

El trastorno bipolar: todo lo que hay que saber

Algunos famosos que sufren de trastorno bipolar

La bipolaridad es un trastorno mental bastante frecuente y por ello podemos citar algunas personas relevantes que lo padecen y que viven con él, y que aún así, llevan o han llevado una vida prácticamente normal. Estos son solo algunos de los que lo padecen o lo han padecido.

NB

Como ocurre con otros trastornos mentales, es común asociar el trastorno bipolar con contextos y situaciones que no tienen nada que ver con él. Esto, además de ser erróneo, genera confusión, una imagen sesgada y un estigma creciente en torno al problema.

El trastorno bipolar, que suele aparecer entre los 20-30 años (aunque puede manifestarse antes o después) no es un problema de personalidad o carácter incontrolable, tampoco es una enfermedad asociada a comportamientos violentos o peligrosos.

Intentar comprender un poco mejor la enfermedad es un paso más, pequeño pero importante, para que podamos hacernos una imagen más fiel y real y combatir con ideas la información errónea.

El trastorno bipolar es un desafío para toda la vida, pero con un tratamiento adecuado se puede alcanzar la estabilidad. Y el diagnóstico correcto y temprano es clave para poder iniciar el mejor tratamiento y evitar que la enfermedad evolucione.

O todo o nada

Todos tenemos nuestros altibajos. Pero con el trastorno bipolar, que afecta a más de 60 millones de personas en todo el mundo, según la Sociedad Internacional de Trastorno Bipolar (ISBD), estos picos y bajos son más graves. El trastorno bipolar provoca cambios serios en el estado de ánimo, la energía, el pensamiento y el comportamiento, desde altibajos de manía extrema en un lado hasta la depresión por el otro. 

Más que un buen o mal humor pasajero, los ciclos del trastorno bipolar duran días, semanas o meses. Y, a diferencia de los cambios de humor comunes, son tan intensos que pueden interferir en la vida laboral y personal, dañar relaciones e interrumpir la capacidad para afrontar el día a día.

Los principales signos que caracterizan el trastorno bipolar son:

Estos síntomas varían en función de cada persona. Tener uno de ellos no implica sufrir trastorno bipolar; tener varios a la vez debe ser motivo de consulta al especialista. También en función de la persona, se distinguen tres tipos de trastorno bipolar:

¿Por qué aparece el trastorno bipolar?

Este trastorno tiene una base biológica porque se produce “una alteración en la región cerebral que regula el estado de ánimo causada por un componente genético”, según reconocen en la Guía Trastorno Bipolar el doctor en psiquiatría José Manuel Montes Rodríguez y el psicólogo Mateo Pérez Wiesner. 

A la presencia de genes que interaccionan entre sí, también tienen que darse otras “circunstancias desencadenantes” para que aparezca la enfermedad, como una situación estresante, la toma de sustancias como cocaína o cannabis, alteraciones hormonales o la ingesta de determinados fármacos como corticoides. 

¿Se puede tratar?

La terapia farmacológica y las intervenciones psicosociales son los pilares del tratamiento. Y es importante empezarlo cuanto antes, algo que, sin embargo, no ocurre siempre. Según un estudio publicado en Journal of Clinical Psychiatry, muchas personas con el trastorno no reciben tratamiento hasta al menos seis años después de su primer episodio. 

Este retraso puede hacer que los síntomas sean más extremos y la recaída más común en las primeras etapas del tratamiento. 

Con la medicación y la terapia se pretende reducir la intensidad, frecuencia y consecuencias de los episodios de manía o depresión. La terapia ayuda al proceso de aceptación, a afrontar la enfermedad o a mejorar el cumplimiento de la medicación.

M.Ch.