“Qué va a hacer, es lamentable, es lo que nos manda la Pacha. Ojalá podamos salvar algo, esperemos que reaccionen las plantas. En un sector de mi viñedo perdí todo; en otro, la afectación fue del 80%, como 'fabricultores' sabemos que esto puede suceder pero no así, ni en esta época del año”. Con estupor y algo de tristeza, Rolo Díaz, de la bodega tucumana “Altos la Ciénaga”, ubicada en el Valle Calchaquí, describe a elDiarioAR el daño que produjo la helada tardía que “quemó” cientos de hectáreas en las madrugadas del 31 de octubre y 1 de noviembre.

El fenómeno afectó a los viñedos grandes y chicos que se encuentran a lo largo del Valle Calchaquí, desde Salta hasta Catamarca, aunque también produjo daños irreversibles en bodegas de La Rioja, San Juan, Mendoza y en la Patagonia, de acuerdo a un relevamiento de la Corporación Vitivinícola Argentina (Coviar). Si la helada, que promedió los -4°, se hubiera producido un mes antes, las plantas podrían haberla soportado sin inconvenientes pero en este momento las vides estaban con brotes -pequeños racimos- que no resistieron la inesperada baja temperatura, de acuerdo a Marcos Sosa, un vitivinicultor de Amaicha del Valle que integra la cooperativa de producción de vinos “Los Amaichas”.

La baja temperatura cubrió esos días de un blanco generalizado a las cumbres del Aconquija y a las Calchaquíes, extraño para esta altura del año, lo que se constituyó en un atractivo para la actividad turística. Sin embargo, ese mismo frío, lejos de generar alegría, fue un mazazo para las familias que dedican gran parte de sus vidas al cuidado de sus uvas y a la elaboración de vinos que se exportan y en un 80% se consumen en el mercado interno.     

En diálogo con elDiarioAR, Silvia Gramajo, propietaria de la bodega de altura Luna de Cuarzo, en Colalao del Valle, no encuentra palabras para describir la desazón en la que se encuentran los bodegueros y bodegueras de la zona. “Jamás nos pasó algo así, hubo otras heladas pero no produjeron grandes pérdidas. No sé cómo podremos recuperarnos de este golpe porque las consecuencias se harán sentir en los próximos dos años. Primero, no habrá vendimia el año que viene, y segundo, es casi seguro que se reducirá la producción de vinos. Sin contar que el precio de la poca uva que hay aumentará de manera considerable”, señaló.

Silvia también es presidenta de la Cámara de Bodegueros y Bodegueras de Tucumán. A horas de la helada, con el amanecer, en el grupo de WhatsApp intercambiaron fotos y audios de lo que describió casi como una tragedia, un golpe que hará cambiar de rubro a los productores más chicos, de no mediar ayuda estatal. “Es un desastre, perdí todo, igual que el resto de mis compañeros y compañeras”. Según los cálculos de la entidad, se perdió una producción estimada en unos 900.000 kilos de uva. La última rondó los 650.000 y se esperaba un incremento cercano al 30%, de acuerdo a las proyecciones. Tucumán tiene 18 emprendimientos (12 bodegas) distribuidas en 120 hectáreas, que producen vinos que se comercializan con 91 etiquetas distintas. El 20% de vinos producidos se exportan a varios países y el 80% se consume en el mercado interno.

A unos pocos kilómetros, también sobre la mítica ruta nacional 40, se encuentra la bodega Las Arcas de Tolombón, que produce la marca Siete Vacas, en variedades de uvas torrontés, malbec, cabernet sauvignon y tannat. “En 2016 tuvimos una helada considerable pero nada que ver con la dimensión de esta porque ahora perdimos el 98% de la producción. Necesitamos una respuesta urgente del Gobierno provincial. Sabemos que se analizará ayudas la semana que viene pero es necesario que sea inmediata, como está sucediendo en otras provincias”, reflexionó ante elDiarioAR Agustina Guardia, una de las dueñas de esta empresa.

Jorge Blasco, Secretario de Desarrollo Productivo de Tucumán, confirmó a este medio que un equipo de técnicos recorrió los viñedos tucumanos y constató lo inédito de la magnitud del daño. Informó que el próximo martes 8 se reunirá la Comisión Provincial de Emergencia de Tucumán, creada por ley, para tratar situaciones de estas características. El espacio está integrado por varias reparticiones del Estado provincial, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres. Su función es activar respuestas para resolver situaciones de este tipo. “Se podría declarar la emergencia pero por cómo está la cosa, tiendo a pensar que se determinará a la zona en ‘desastre agropecuario’, es decir, cuando una producción se ve afectada en más de un 80%, que es este caso. Hay que ayudarlos a recuperarse, muchas familias dependen de la actividad. No hay dudas que este es un signo inequívoco del cambio climático, ya está aquí”, sostuvo Blasco.

Desde tierras salteñas, Miguel Ángel Lovaglio, de la Cooperativa Cooviagro Cafayate, confirmó que entre los socios perdieron 400.000 kilos de uva por la helada. Y de acuerdo a un primer informe de la delegación local del INTA, los lugares más afectadas en esa zona fueron La Banda de Abajo, Chimpa, Estancias, Quara y la finca Familia Lovaglio. “Lo grave de esta helada es que fue tardía y que nadie está acostumbrado a que en esta época se produzcan estos cambios tan bruscos de temperatura”, manifestó el ingeniero Sergio Churquina, en declaraciones a FM Cafayate. Se estima que la pérdida podría superar el millón de kilos.

El miércoles 2, ante este complejo escenario, Bodegas de Argentina (que contiene a 250 empresas de distintas dimensiones) emitió un comunicado en el que manifestó la preocupación por las pérdidas y solicitó al estado nacional, a los estados provinciales y municipales el acompañamiento económico. “Las mermas en la producción en algunos casos llegan a ser totales, deben ser amparadas por los mecanismos de crisis previstos para estas situaciones, créditos accesibles, baja o suspensión de impuestos, tasas, aportes y contribuciones que habitualmente aportan quienes producen uvas y vinos; eliminación de acuerdos y leyes que se dictaron con el solo objetivo de controlar un stock y una producción que está vez, será dominada por la escasez”, señaló la entidad en parte del documento.

Desde Mendoza, en contacto con la prensa, el subsecretario de Agricultura y Ganadería, Sergio Moralejo, señaló que la producción afectada serían 10.000 hectáreas de viñedos y 10.000 de frutales. “Eso es lo que sabemos por ahora, porque el relevamiento terminará con la recepción de denuncias y con las auditorías que hace el área de Contingencias Climáticas”, señaló. Y aclaró que “no son daños menores, ya que las bajas temperaturas generaron consecuencias irreparables en muchos cultivos de los oasis norte, este, centro y sur. No es sólo el fruto lo que se dañó, también el resto de las células de las plantas pueden sufrir secuelas a largo plazo”. Las zonas más afectadas del Valle de Uco fueron Paraje Altamira y El Cepillo, en San Carlos; y Vistaflores y Agua Amarga, en Tunuyán.

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La crisis económica redujo el consumo y las bodegas de Tucumán que integran la Ruta del Vino y deben hacer malabarismos para llegar a fin de mes y mantenerse a flote, con márgenes de ganancias cada vez más exiguos. “Las ventas en mayo fueron un desastre, atravesamos un momento de alta complejidad porque algunos de nuestros insumos son importados y sus costos se han duplicado en los últimos meses”, contó a elDiarioAR Silvia Gramajo, propietaria de la bodega Luna de Cuarzo y presidenta de la Cámara de Bodegas y Viñedos de Tucumán.

En esta provincia existen 18 emprendimientos vitivinícolas en los Valles Calchaquíes y 12 de ellos son bodegas, en donde nacen vinos de altura de excelente calidad que han ganado premios nacionales e internacionales. Ya sean artesanales, boutique o industriales, todas se encuentran sobre la ruta provincial 307 y la mítica ruta nacional 40. El suelo pura arena y pedregoso, más el clima seco por el sol, a un promedio de 2000 metros sobre el nivel del mar, han generado condiciones ideales para este tipo de actividad. En algunos casos los productores solo poseen las fincas, por lo que el fraccionamiento y su añejado se efectúa en bodegas que arriendan. Las vides de los parrales verdes que contrastan con los marrones del paisaje atesoran uvas torrontés, malbec, cabernet sauvignon, tannat, cabernet franc, petit verdot, merlot, syrah y criolla.  

De acuerdo a la empresaria, uno de problemas actuales para las bodegas medianas y chicas es la imposibilidad de poder estockearse, frente a la cada vez más difícil tarea de adquirir las botellas por el faltante mundial de vidrio, lo que impacta de manera directa también en el costo. “Los incrementos tampoco pueden trasladarse de manera directa a los productos porque así no nos compraría nadie, la variable de ajuste somos nosotros”, reconoció.

Para poner en el punto justo algunos de los aumentos, Delia Cristina Díaz, de la bodega Altos La Ciénaga, detalló: una botella cónica pesada para vino fino costaba $47 el año pasado y a precio de hoy vale $ 70, es decir, tuvo una suba del 47%. Para el caso de un envase cónico para vino joven, en 2021 su valor era de $32, mientras que hoy se consigue $58, o sea, aumentó un 81%. A esto se le suma otro artículo importado que son las cápsulas de aluminio que luego se transformarán en la cobertura exterior del corcho, una vez que se inserta en la botella. Mil valían 40 dólares en 2021 y este año se ubicó en 47, aunque se espera una nueva suba para las próximas compras. En total, el valor de una botella creció un 60%, si se compara con 2021, entre vidrio, proceso de vinificación, insumos, mano de obra en viñas, corchos, cajas y etiquetas.

Ambas empresarias admitieron a elDiarioAR que la situación es un tema de preocupación permanente entre los y las bodegueras porque, aún con dificultades, no están dispuestas en resignar calidad. “Costó mucho posicionar a los vinos tucumanos de altura, no fue una tarea fácil, por lo que si debemos ajustar lo haríamos en la cantidad de vino pero no en su calidad, a eso lo tenemos muy claro”, confesó Díaz. 

Entre todas las bodegas tucumanas registradas se produjeron alrededor de 700.000 litros en 2020 pero hoy esa cifra se redujo a 500.000. Aunque no es una actividad de gran peso en el global de la economía tucumana, sí lo es para el Valle Calchaquí porque en suelo tucumano genera alrededor de 350 puestos de trabajo directo, entre la cosecha, vendimia, poda, trabajos de campo y puestos de venta en los pueblos de Amaicha del Valle, Colalao del Valle, Quilmes y El Bañado.

Las vacaciones de julio se han constituido en una suerte de bálsamo para la vitivinicultura tucumana por la presencia de turistas, siempre proclives a adquirir vinos regionales que son difíciles de conseguir en otras provincias. Gramajo y Díaz coincidieron en que los visitantes que llegan a las bodegas en sus vehículos suelen hacer compras por cajas, ya sea de la misma variedad o seleccionados. En promedio, una media docena en caja ronda los $ 5000 pero si se buscan vinos finos ese valor promedia los $ 8000.

Desde este sector productivo tucumano esperan que desde los gobiernos nacional y provincial se articulen medidas que ayuden a sostener estas empresas, tanto desde el acompañamiento técnico, como favoreciendo el acceso a líneas de créditos o financiamiento. “Nosotros carecemos de un gran respaldo como los grandes empresarios pero tenemos un rol clave en nuestras comunidades y debemos ser considerados”, reflexionó Gramajo a elDiarioAR.  

Para acceder a la Ruta del Vino de Tucumán desde San Miguel se debe circular por la ruta provincial 307 hacia Tafí del Valle y desde allí hasta Amaicha del Valle, previo paso por la cuesta que lleva hasta El Infiernillo, el punto más alto de la ruta, a 3000 metros. Desde Amaicha se empalma con la RN 40.

Además de las bodegas Luna de Cuarzo y Altos La Ciénaga, se encuentran la Comunitaria Los Amaichas, Finca Albarossa, Los Zazos, Estancia Río de Arena, Finca La Churita, Finca La Orilla, Chico Zossi, Las Arcas de Tolombón y Vertientes Tintas, entre otras. 

“Vino no va a faltar”

En los últimos días se deslizó que podría haber faltante de vino en los próximos meses ante los problemas económicos. Milton Kuret, director ejecutivo de la Cámara de Bodegas Argentinas, desmintió ese rumor en una entrevista en CNN Radio.

“Categóricamente, vino no va a faltar, lo que se pueden dar son situaciones de faltante de algún insumo que conforma el producto del packaging pero vino no va a faltar. Las cosechas han sido buenas, el stock es bueno. La preocupación de hoy radica en los insumos que las bodegas deben importar por sí solas y por los componentes de los insumos que se fabrican en el país”, expresó.

“Los insumos que hay que importar 100% tienen que ver con el corcho, porque en el país no hay alcornoque, viene de la zona mediterránea: Portugal, España, Francia y Marruecos. Lo mismo ocurre con las maderas que utilizamos como las barricas o el roble. Eso, en esta segunda mitad del año, hay que ir comprándolo y ahí podemos encontrar algunas dificultades”, agregó.  

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