A Celeste la dormían cada viernes. Solo la despertaban para darle algo de comer. El sueño al que la obligaban terminaba el domingo, dos noches enteras después, cuando el efecto de la medicación se disipaba. Ese “entrar en descanso” era un castigo y era, a la vez, la cura para calmar el “yo bajo”. Celeste no era la única alumna asaltada por ese fantasma. Esos “yoes bajos” hacían que los integrantes de la Escuela Yoga de Buenos Aires preguntaran de más, quisieran visitar a su familia biológica o se negaran a participar de algunas de las actividades que ofrecía la organización. Para casos como el de Celeste, la indicación de los líderes era “trabajar” esos “yoes bajos”. Así que los internaban en una clínica de su propiedad y los inducían al descanso. 

Hay fotos de la Clínica Medicina Integral Abasto. Y en las fotos hay esto: jeringas, jeringas, jeringas; blísters, blísters, blísters. Y una pizarra que, a mano alzada, dice: “Celeste F. I:10-04-22. Dar ½ porción de comida. Todos los viernes por la noche entra en Descanso, hasta Domingo al despertar”.

Es posible que en la Escuela Yoga de Buenos Aires (EYBA) jamás se haya hecho un saludo al sol o cantado un mantra. Es posible que el nombre “yoga” haya sido usado como pantalla o para convocar a personas que, en la década del noventa, encontraron en esa práctica un estilo de vida contracultural. De lo que no hay dudas es que la secta operó durante 30 años ininterrumpidos en distintas sedes de Buenos Aires. La Justicia deberá probar su extensión internacional en ciudades de los Estados Unidos: Chicago, Las Vegas y Nueva York. La secta ofrecía mucho más que clases de filosofía, lugar de pertenencia y encuentro social. La fidelidad a EYBA garantizaba la reencarnación eterna a través de una evolución espiritual. Con una condición: despojarse de lo material. El cuerpo, claro, también era considerado materia. 

Para los investigadores, EYBA era una organización que buscaba captar gente con el objetivo de obtener un beneficio económico. Los líderes se enriquecían a costa de los bienes de los aspirantes: dinero, propiedades o joyas. U obtenían rédito mediante fiestas sexuales, es decir, cobraban a personas que solicitaban encuentros con las alumnas de la Escuela. Los líderes crearon, en tres décadas, lazos con el poder, sobre todo con empresarios extranjeros y, se dice, ex funcionarios públicos argentinos y famosos de escala internacional, como Plácido Domingo. De esa manera, consiguieron un encubrimiento prolongado. No sólo había dinero de por medio. Había inteligencia interna y los investigadores sospechan que gran parte del material secuestrado –vídeos, imágenes de cámaras de seguridad– era para extorsionar a los clientes o miembros. Porque en la Escuela se filmaba todo.

Hubo más de 20 allanamientos y hay, por lo pronto, 21 detenidos y ocho prófugos. La imputación es por trata de personas, reducción a la servidumbre, lavado de activos y ejercicio ilegal de la medicina, entre otros delitos. El expediente, al que tuvo acceso elDiarioAR, indica que al menos siete mujeres eran explotadas sexualmente y que fueron integradas a la comunidad por sus familias siendo niñas o adolescentes. 

EYBA es un exceso, un desborde: la acumulación. Hay miles de VHS, tantos que la Justicia necesitaría una legión de visualizadores para comprobar uno por uno. Hay un edificio al que llamaban “Museo” y en cuyo último piso, el noveno, operaba un lugar de citas. Hay ficheros con nombres de clientes, un cálculo de su patrimonio y sus gustos sexuales. Hay Geishas y Ghostbusters. Hay alias y jerarquías. Hay monedas de oro, Rolex certificados, un millón de dólares y tres millones de pesos argentinos secuestrados. Hay escalas y niveles dentro de esas escalas: familias y subfamilias. Hay disciplinamientos y premios. Vibradores, preservativos y seis meses de escuchas telefónicas. Hay dos inmobiliarias abiertas solo para blanquear propiedades y un “banquito”. Hay donaciones hechas en vida y familiares que reclaman sucesiones. Hay cajones y cajones y cajones llenos de lencería erótica. Hay papeles, muchos papeles con datos. Hay fotos pegadas en álbumes anchos. Hay terabytes de información en computadoras y teléfonos. Hay personas que abandonaron la vida pública. Hay…

Una pirámide: de “humano común” a líder espiritual

Captaban nuevos miembros en la sede principal de EYBA, el “Museo” ubicado en la calle Estado de Israel al 4457, en Buenos Aires, con sesiones de coaching filosófico, liderazgo o cursos de felicidad personal. Calculan que 179 personas formaban parte de la Escuela. La organización era piramidal: cuanto más arriba de la pirámide, menos personas ostentaban jerarquía. La punta del triángulo era del líder, Juan Percowicz, un contable de 84 años que está detenido. 

La pirámide estaba dividida en niveles. El más bajo era el 1, la base, el del plano humano. Y el más alto era el 7, lo más cercano a la “espiritualidad”. Para ascender en la escala, primero había que ascender en el nivel, así que el interior de la pirámide estaba subdividido en celdas. Se ingresaba como aspirante para subir a informal y la última etapa era ser nombrado formal. Percowicz era Formal 7, punta de pirámide, líder. Compartía el escalón más alto con miembros históricos y con su hijo, “El Príncipe”. Quienes integraban el nivel 6 eran los “apóstoles” y los del 5, “genios”. El 4 son “Alumnos” y “Humanos comunes”, los niveles 1, 2 y 3.

Llegar al último peldaño implicaba una competencia ardua e interna donde se mezclaba devoción, obediencia y “el sobre”: un aporte desde 200 dólares hasta 10 mil dólares. Para ascender, los miembros debían participar de los talleres y leer cierta bibliografía con el compromiso de no divulgar los contenidos. Otra condición era que el aspirante tomara distancia de la familia biológica. Dice el expediente que les ofrecían mudarse a un piso de la organización. Y que en el caso de una visita a la familia biológica “el acercamiento era monitoreado por los líderes de la organización”. Aun cuando el aspirante estuviera apegado al proceso, la decisión final era de Percowicz. Él castigaba con cura de sueño o premiaba con monedas de oro.

Geishas, Ghostbusters y el sexo como “sanación”

Los encuentros sexuales no sólo eran una de las formas de financiamiento de la organización, sino una forma de “sanación” para los integrantes. El sexo uno a uno con personas ajenas a la organización o las orgías servían para controlar el “yo bajo” de los miembros de la Escuela, esa sensación que podía mandarlos a un sueño de ficción en la Clínica. Pero además de colaborar en la “evolución espiritual”, ofrecerse sexualmente posibilitaba el ascenso en la pirámide: como la secta cobraba en dinero o regalos, quien era explotado podía ser premiado con un envión en la jerarquía.

Había un Geisheado VIP: mujeres que entraron en la organización siendo menores de edad y que eran ofrecidas cuando alguien solicitaba servicios sexuales. Y había Ghostbusters, mujeres que seleccionaban y controlaban a las geishas. Eran, también, las encargadas de armar las “ceremonias”. Adriana Ruth González, alias Cosmito, por ejemplo. Es la hija de Rubén D’Artagnan González, un violinista de renombre que integraba la Escuela, fallecido en 2018, amigo del tenor Plácido Domingo. Cosmito y Susana Mendelievich, alias Mendy, pactaban los encuentros. Como las Ghost habían sido geishas, también aconsejaban a las mujeres que integraban el Geisheado VIP. Para ellas trabajaba un hombre que oficiaba de chófer. Su tarea era cuidar y trasladar a las “alumnas” a los hoteles o pisos donde se concretaba el intercambio. 

Durante los allanamientos se encontraron varios pasaportes. Los investigadores infieren que se gestionaban viajes con fines de explotación sexual a Estados Unidos y Uruguay. Pero a veces no había que moverse. En el noveno piso del “Museo”, la sede central, la Escuela tenía su propio hotel. Un gran hall de espera, un mostrador a modo de recepción, una pared espejada, sofás y algunos cuadros. Uno ilustra un trío: dos mujeres y un varón. Ladrillo a la vista en las habitaciones donde todo es rojo. Rojo el acolchado, rojas las cortinas, la lámpara, las alfombras…

Hay fichas. Fichas de clientes. Son muchas y son idénticas. En todas hay un nombre y un apellido, el apodo, las empresas que posee, las prácticas sexuales que prefiere, cuándo y cuántas veces visitó el Museo, cuál es su geisha favorita, cuál es su patrimonio aproximado. Y en cada ficha hay una meta que se propone la organización. “Objetivo: que compre un departamento en New York”, dice una.

Donaciones en vida para repartir lo que dejan los muertos

Para la Justicia, “los encuentros suponían una práctica de esclavitud sexual en tanto las ‘alumnas’ se encontraban a disposición de los clientes en el momento y lugar que ellos dispusieran durante largos períodos de tiempo”. La explotación sexual, según las pruebas de las que hasta ahora se dispone, era parte de la estructura ilegal de negocios. Pero había otro pilar: la adquisición de bienes de los miembros. Georgina Ivonne Hirschfeld, alias “Petu” o “Petunia”, se encargaba de repartir los bienes de los miembros que fallecían. Una mujer llamada Liliana pasó sus últimos días de vida internada en la Clínica donde hacían las curas de sueño. Convaleciente, firmó un testamento en favor de Marcela Sorkin, alias “La Leona”, que llevaba la contabilidad de la secta. Liliana murió días después. Los muebles y su ropa fueron repartidos entre los alumnos de la Escuela. 

Para blanquear activos y ampliar ganancias, la organización abrió, por lo menos, dos inmobiliarias. Una es Aznares Propiedades y la otra tiene un nombre llamativo: Salum Propiedades. Según la causa, está a nombre de Germán Javier Salum, hermano de Pablo Salum, un hombre que lleva tres décadas denunciando públicamente a la secta. Fue captado por EYBA junto a su familia, pero escapó siendo adolescente. Consultado por elDiarioAR, desconocía la existencia de la inmobiliaria que lleva su apellido y maneja su hermano. 

Para la Justicia, “los encuentros suponían una práctica de esclavitud sexual en tanto las ‘alumnas’ se encontraban a disposición de los clientes en el momento y lugar que ellos dispusieran durante largos períodos de tiempo”

Salum formalizó la denuncia contra la secta en la Procuraduría de Trata y Explotación de Personas (Protex). A diferencia de la primera presentación en la Justicia, en 1993, esta vez tiene, además de pruebas y argumentos, la ley a su favor. Hace una década se modificó la Ley de Trata de Personas en la Argentina. El consentimiento fue el cambio fundamental, dado que en ocasiones no se podía llegar a una condena porque la víctima aseguraba que había consentido la relación de explotación sexual debido a que estaba amenazada. Esa modificación les permitió tener una figura legal más cercana a la operatoria desplegada por la secta.

B.A. Group, una consultora fundada en 1994 que, de acuerdo a su sitio, “potencia el desarrollo personal y organizacional”, dotaba de apariencia lícita a los fondos obtenidos por las actividades de la organización. Había además, un estudio jurídico a disposición de la organización que “brindaba asesoramiento legal e impositivo para procurar que las operaciones de la organización no fueran detectadas por los organismos estatales de control y lograr el blanqueo de fondos ilícitos”, indica el expediente. 

Dentro de la secta funcionaba una financiera a la que llamaban “El banquito”, que prestaba dinero a los miembros y generaba “deudas internas”. También les ofrecían poner parte de su patrimonio en plazos fijos que les rendía intereses mensuales. Eran dos formas de retenerlos en la organización. 

“Yo los voy a esperar hasta que me muera”

Es la tercera vez que la Escuela Yoga Buenos Aires es denunciada en la Justicia argentina. La dos primera fueron a inicios de los noventa. Una la hizo Pablo Salum. La otra, Rodolfo Sommariva, el padre de una mujer de entonces veinte años que quería entrar en el grupo. Rodolfo se oponía y su hija terminó denunciándolo por violación para entrar en la Escuela. La investigación por la denuncia de Sommariva duró diez años. La cajonearon.

En el caso de la denuncia de Salum, ex juez argentino Mariano Bergés procesó a los mismos referentes de la secta. Esta semana, en declaraciones a Radio con Vos, Bergés dijo que en ese entonces “el gran problema es que se denunciaba corrupción de mayores y si bien había un artículo en el Código Penal de entonces que hablaba de corrupción sexual de mayores, era infinitamente más complicado probarlo”. En la misma entrevista, aseguró que hubo presiones de la política y la misma Justicia: un llamado del ex presidente de la Corte Suprema de Justicia, el fallecido Carlos Fayt, para “apretarlo”. Agregó que los acusados “usaban de forma muy puntual y efectiva” fotografías que tenían con Carlos Menem, Presidente entre 1989 y 1999, y ministros y gobernadores de aquel periodo. Bergés dejó la causa en 1995.

La organización Human Rights Watch, el ex presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, el Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel y la titular de Abuelas de Plaza de Mayo, Estela de Carlotto, dieron su apoyo público a la Escuela cuando fue denunciada en los noventa. Fue la protección con la que contó el líder Percowicz para esquivar a la Justicia. Argumentó “persecución ideológica”. El Servicio de Paz y Justicia (Serpaj), de la que Pérez Esquivel es presidente honorario, emitió el jueves un comunicado en el que repudia “cualquier hecho delictivo vinculado a redes de trata de personas”. 

Pablo Salum, primer y principal denunciante, insiste: “Percowicz esclavizó a mi mamá, a mi hermano, a mi hermana y a mí. Yo a ellos los voy a estar esperando hasta que me muera. Esto no es contra mi familia, sino contra la organización coercitiva que nos arruinó la vida. Son especialistas en trazar estrategias para captar gente. Siempre quise que se termine esto y tener una vida normal”. La madre de Salum se acercó a la Escuela por un problema de salud. Él tenía ocho años entonces y afirma haber sido testigo de la explotación sexual a la que era sometida su familia. A los 14, seis años después de haber ingresado a la comunidad, logró escaparse. Desde entonces busca a su madre. Ya pasaron 30 años. 

VDM/SH

Los testimonios de las mujeres que acusaron a Plácido Domingo de acoso o comportamiento sexual inapropiado tuvieron un impacto global. A partir de ese momento el tenor, uno de los más grandes de la música lírica, fue vetado en los escenarios de Estados Unidos.

En España, en cambio, siguió actuando de manera regular con casi una decena de conciertos desde entonces. Tan solo sufrió la cancelación de una zarzuela cuya contratación dependía directamente del Ministerio de Cultura. Desde que su comportamiento hacia las mujeres tuvo exposición pública, el artista madrileño fue contratado por la Generalitat Valenciana y, posteriormente, siguió actuando en España sorteando la contratación pública directa pero encontrándose con sus admiradores en escenarios de gestión pública.

La primera noticia saltó en agosto de 2019, cuando la agencia de noticias Associated Press sacó a la luz los testimonios de nueve cantantes y una bailarina que visibilizaban proposiciones incómodas, besos y caricias inadecuadas en el entorno laboral. En Estados Unidos, donde Domingo residía y trabajaba dirigiendo el Teatro de la Ópera de Los Ángeles, se abrieron investigaciones independientes. Esto no sucedió en España, país de origen del tenor y en el que mantiene lazos de colaboración con instituciones. Según la información obtenida por el programa televisivo español Salvados, Plácido Domingo recibió en torno a 100.000 euros por protagonizar Nabucco en el Palau de les Arts de Valencia, cuatro meses después de la publicación de los hechos.

Entre 2019 y 2022, Plácido Domingo actuó nueve veces en España, dio dos clases magistrales, se le hizo entrega de un premio como 'Embajador honorífico del Patrimonio Mundial de España' en un acto en el Teatro Real, y la Asociación de Corresponsales de Prensa Extranjera le concedió uno de sus galardones anuales por su “inmensa trayectoria profesional”, entre otros.

De los conciertos, uno fue pagado con dinero público (Palau de Les Arts) y cuatro fueron contratados por entidades privadas en auditorios con participación pública (Teatro Real, Auditorio Nacional y Teatro Romano de Mérida). Del resto, en dos ocasiones actuó acompañado de una orquesta cuyo patrocinador es la Diputación de Málaga. Ya que la posición del Ministerio de Cultura es no contratarlo directamente —motivo por el que no puede actuar en el Teatro de la Zarzuela— el tenor siguió actuando con regularidad en España, buscando la contratación en el sector privado aunque los conciertos tuvieran lugar en espacios en cuya gestión participa la Administración.

Diciembre 2019: en Valencia con fondos públicos

El Palau de les Arts valenciano contrató a Plácido Domingo para actuar en la ópera Nabucco durante cuatro representaciones en diciembre de 2019. Se trataba de una producción de la Ópera de Washington, un teatro que el propio Domingo había dirigido y cuya producción de Nabucco se creó durante su mandato. La obra se había representado también dos años atrás en la Ópera de Los Ángeles, con Domingo como director del teatro y como protagonista. Además, el tenor mantuvo con Les Arts una estrecha colaboración desde su creación. Mediante distintas peticiones de Transparencia solicitadas durante la investigación del programa Salvados, y a las que tuvo acceso elDiario.es, se pudo conocer que se pagaron más de 100.000 euros por esa contratación, entre el caché y los gastos derivados de su estancia en Valencia.

El caché que pagó la Fundació Palau de les Arts fue de 99.136 euros brutos. Además, desembolsó 14.393,58 euros por una estancia del 21 de noviembre al 12 de diciembre de 2019 en el Hotel Balneario Las Arenas. También pagó el alquiler de un coche del 21 de noviembre al 2 de diciembre (desde el día de su llegada a la ciudad hasta el día en el que comenzaron las representaciones) por un costo de 687,29 euros.

La Fundación que sostiene el Palau es pública y depende de la Generalitat Valenciana. Su patronato está presidido honoríficamente por Ximo Puig, president de la Generalitat Valenciana, y entre los vocales se encuentran altos funcioinoarios del Ministerio de Cultura, como el secretario general Víctor Francos o el director general del INAEM Joan Francesc Marco, el cual forma parte también de la Comisión Ejecutiva. Colectivos feministas realizaron una protesta contra la actuación del tenor en la puerta del Palau.

Febrero de 2020: las clases del maestro

La de Nabucco no fue la única colaboración con Les Arts. El 8 y el 9 de febrero de 2020, Plácido Domingo ofreció dos clases magistrales en su escuela, el Centre de Perfeccionament. Estas conllevaron unos gastos que abonó la Fundació Palau de les Arts, que fueron 1.523,27 euros por la estancia, de nuevo, en el Hotel Balneario de cinco estrellas Las Arenas (del 8 al 10 de febrero) y 229,69 euros de alquiler de vehículo durante los mismos días.

El Centre de Perfeccionament del Palau de les Arts, también conocido como Opera Studio del Palau de les Arts Reina Sofía, no se llamaba así hasta el 27 de febrero de 2020 (dos semanas después de ofrecer Plácido Domingo sus clases magistrales) sino Centre de Perfeccionament Plácido Domingo. Como efecto de la asunción de responsabilidad que hizo el propio cantante, retiraron su nombre del centro que él había contribuido a crear. Les Arts comunicó que ya no le unía al tenor contrato de ningún tipo ni lo haría en el futuro. “Quitar el nombre de Plácido era absolutamente necesario”, señaló a Levante-EMV el presidente del Patronato, Pablo Font de Mora.

Según la documentación recabada por Salvados consultada por elDiario.es, la actuación en Valencia fue la única que se abonó con dinero público en España desde que estalló el escándalo, pero ni los testimonios de las mujeres que le acusaron de reiterados abusos de poder ni su propia asunción de responsabilidades impidieron que el tenor siguiese actuando en teatros públicos, algunos dependientes del Ministerio de Cultura, mientras su presencia estaba vetada en otros países. Se valió para ello de acuerdos con fundaciones privadas que alquilaban esos escenarios donde no se iban a programar más actuaciones del artista.

Junio de 2021: para la Cruz Roja en el Auditorio Nacional

La fundación privada Excelentia organizó un concierto benéfico para la Cruz Roja de Plácido Domingo en el Auditorio Nacional de Madrid, un espacio dependiente del INAEM, el 9 de junio de 2021. Por ese concierto, el Ministerio de Cultura, a través de su instituto de artes escénicas, cobró 5.865,86 euros por ceder el espacio y 1.466,46 euros por grabar un vídeo del concierto, según una solicitud de Transparencia hecha por Salvados.

El INAEM le aplicó a Excelentia un generoso descuento por el alquiler de la sala, debido a que pretendía realizar más de 10 conciertos en el Auditorio a lo largo de la temporada. Debido a esta condición, sumada a la reducción de aforo y a las “circunstancias excepcionales” derivadas “de la crisis sanitaria”, según explicaron fuentes del Instituto, “con el fin de favorecer la difusión pública de los valores culturales de la institución”, se redujo el precio de alquiler en un 35% y en lugar de pagar los algo más de 9.000 euros de la tarifa oficial, se le descontaron más de 3.000 euros.

INAEM se ocupó de vender las entradas para el concierto, por las que recaudó 154.700 euros en total. De ellos, transfirió 76.383,12 a la Cruz Roja, tal y como confirmó la ONG al equipo de Salvados. Por hacer el trabajo de gastos de venta y gestión de entradas y taquillas, el INAEM se quedó con 1.933,75 euros, el correspondiente al 1,25% de las entradas.

Preguntado el Ministerio de Cultura por su responsabilidad y sus actuaciones en relación a Plácido Domingo y, en concreto, tras la revelación del programa Salvados de un testimonio de presunto acoso sufrido por una cantante española, el Ministerio indica que el Gobierno “ya actuó en 2020 tras asumir el tenor su responsabilidad”. La medida a la que se refieren las fuentes ministeriales fue “la cancelación de las actuaciones previstas de Plácido Domingo en el Teatro Nacional de la Zarzuela en la obra Luisa Fernanda” por parte del INAEM. “Y desde entonces no ha estado en la programación del INAEM”, inciden.

A pesar de que Plácido Domingo no realizó conciertos contratado directamente por el INAEM, como se vio sí actuó en un espacio gestionado por este instituto público (Auditorio Nacional de Música) o donde su dirección tiene responsabilidad, como es el Palau de Les Arts. Preguntadas en septiembre de 2021 por Salvados, fuentes del INAEM detallaron que la condición para el alquiler de las salas del Auditorio Nacional es “que se atienda a los fines de la institución, que son la promoción y difusión de la música (fundamentalmente clásica) y la cultura”. La gala benéfica en beneficio de la Cruz Roja “estuvo organizada por un promotor externo” en “régimen de alquiler” por lo que ese concierto “no pertenece a la programación de ninguno de los centros artísticos del INAEM”, dijeron. El INAEM “no decide el contenido del espectáculo ni toma decisión alguna sobre el repertorio o los artistas invitados en ninguno de estos casos”, recalcaron.

Isabel Díaz Ayuso, presidenta de la Comunidad de Madrid, asistió al concierto. “Es un orgullo tenerle entre nosotros. Uno de los mejores tenores y uno de los mayores embajadores que ha tenido España. Es un orgullo tenerle en España”, dijo en ese momento, pese a que los testimonios de acoso por parte del tenor ya eran conocidos. 

Junio de 2021: nombrado ‘embajador’ en el Teatro Real

La Asociación para la Difusión y Promoción del Patrimonio Mundial de España (ADIPROPE) decidió conceder un premio a Plácido Domingo, coincidiendo con su visita a Madrid y con su reputación como campo de batalla cultural. Domingo es patrono de esta asociación, que está impulsando la creación de un teatro y una academia para la zarzuela en Madrid. El reconocimiento llevaba el título de “Embajador Honorífico del Patrimonio Mundial de España”.

El lugar elegido fue el 'Salón Felipe V' del Teatro Real de Madrid y el acto tuvo lugar el 14 de junio de 2021. El tenor tendría que haber pisado las tablas del gran escenario de la ópera en España un año antes, pues tenía prevista la representación de La Traviatta. La primera reacción del Teatro Real fue mantener su apoyo al tenor: “El Teatro Real reitera a Plácido Domingo su admiración y reconocimiento grandes por todo lo que representa su extraordinaria carrera para la lírica española e internacional, y por su ejemplar trayectoria en esta institución”. Las acusaciones “tienen que estar fundadas y ser probadas en las instancias que corresponda”, dijo el Real en un comunicado en referencia a que estos testimonios se habían revelado en el ámbito público pero no en el judicial. Posteriormente fue el propio tenor el que decidió cancelar su participación en la representación justo antes de que el teatro tomara una decisión definitiva sobre su inclusión en el elenco.

Agosto de 2021: cantando el himno español

Starlite, el festival marbellí sin patrocinadores públicos y que cuenta con Catalana Occidente como principal espónsor, acogió el 18 de agosto un concierto de Plácido Domingo junto a Ainhoa Arteta que vino con sorpresa: el tenor se sumó a Marta Sánchez para cantar el himno de España. Entre el público, el expresidente del Gobierno, José María Aznar, ovacionó a los artistas en pie durante tres minutos. 

Arteta fue la cantante que públicamente más defendió a Plácido Domingo, que fue su descubridor en Operalia, una competición operística creada por el tenor y donde la soprano fue la ganadora de la audiencia en su primera edición, en 1993. Esta actuación la realizó junto a la Orquesta Sinfónica de Málaga, que recibe 100.000 euros anuales de la Diputación Provincial de Málaga por 14 conciertos en la provincia, entre los que no se incluyen actuaciones contratadas por promotores privados, como es el caso.

Septiembre de 2021: recital en ruinas romanas

El 25 de septiembre, Domingo pisó un escenario histórico, el del Teatro Romano de Mérida, pero lo hizo dentro del Stone&Music Festival, en su concierto de clausura. El Gobierno extremeño decidió que no lo acompañara la Orquesta de Extremadura, como estaba previsto. Finalmente lo hizo la Orquesta Filarmónica de España pero una protesta los esperaba en la puerta.

Stone&Music es un ciclo de conciertos realizados por la promotora privada Producciones de Grandes Eventos SL, cuyo patrocinador principal es el Ayuntamiento de Mérida (que aporta 165.000 euros anuales al festival), así como la Junta de Extremadura (con un patrocinio en 2022 de 82.644 euros anuales) y la Diputación de Badajoz (50.000 euros anuales), además de otros espónsores privados.

El Teatro Romano, patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está gestionado por el Consorcio de la Ciudad Monumental de Mérida, integrado por la Junta de Extremadura, el Ministerio de Cultura, la Diputación Provincial de Badajoz, la Asamblea de Extremadura y el Ayuntamiento de Mérida.

Enero de 2022: vuelta al Auditorio con la Reina Sofía y la secretaria de Inclusión

Domingo volvió a actuar en el Auditorio Nacional de Madrid el 8 de enero para la gala benéfica del 75º aniversario de Cáritas XXI Gran Gala de Zarzuela de Año Nuevo, organizada anualmente por la Fundación Sinfolírica, presidida por el empresario de la restauración Sito Tejeiro. La Reina Sofía, la secretaria general de Objetivos y Políticas de Inclusión y Previsión Social, Milagros Paniagua, y la cúpula eclesiástica estaban en la primera fila.

La siguiente actuación de Domingo en España estaba prevista para el 26 de marzo en Motril (Granada), acompañado por la Orquesta Filarmónica de Málaga (OFM) y promovida por el Ayuntamiento (PP) con fondos públicos, pero contó con el rechazo frontal del Consejo de la Mujer de Motril y de la oposición de IU-Equo. El concierto, aunque se fuera a celebrar en una plaza de toros, en realidad suponía la conmemoración del 140 aniversario del Teatro Calderón de la Barca, un auditorio que no tiene asientos suficientes para cubrir el reclamo que podría suponer Plácido Domingo. Pero ese día la orquesta ya tenía una actuación prevista en Santander por lo que le era imposible acudir. Por ello, la gerencia tomó una decisión inédita hasta el momento, contratar otros 60 músicos de la bolsa de trabajo para crear temporalmente lo que sería una 'orquesta B', sin los músicos de la Filarmónica. La OFM está gestionada por el Consorcio Orquesta Ciudad de Málaga, que depende al 50% de la Junta de Andalucía y del Ayuntamiento de Málaga. Según reveló IU-Equo, solo se había vendido un tercio de las entradas y el concierto fue suspendido en la misma semana en la que debía realizarse “por la inhabilidad técnica de la Plaza de Toros” tras el paso de una borrasca, según justificó el área de Cultura del Ayuntamiento en un comunicado. El consistorio dijo que habría “anuncio de una nueva fecha”, algo que nunca llegó a suceder.

Julio de 2022: volver al Real por la puerta de atrás

El tenor regresó una vez más al Starlite de Marbella para actuar, de nuevo, con Marta Sánchez el 11 de julio de 2022 y también con Ainhoa Arteta. “La leyenda viva de la música de todos los tiempos junto a una de las sopranos más reconocidas del mundo”, anunciaba la organización.

Una semana después, el 17 de julio, Plácido Domingo volvió a cantar en el Teatro Real pero en un concierto organizado por una promotora que alquilaba el espacio. Se trataba del Universal Music Festival, organizado por la empresa Global Talent Services.

El Teatro Real está regido por una fundación del sector público entre cuyos patronos se encuentran el ministro de Cultura, la presidenta de la Comunidad de Madrid, el alcalde de Madrid o el director del INAEM, este último forma parte también de la Comisión Ejecutiva. El sector público participa con un 27% de la financiación del Real, siendo la parte mayoritaria el Ministerio de Cultura (18%), seguido de la Comunidad de Madrid (7%) y del Ayuntamiento (1,8%).

A pesar de que Salvados pidió el contrato y su importe mediante una solicitud de Transparencia a la institución escénica, esta no lo ha proporcionado, escudándose en que se trata de un documento “sensible y confidencial” y revelarlo iría “en perjuicio para los intereses económicos y comerciales” del Real pues daría a conocer su “estrategia artística, dado que el Teatro Real compite con entidades privadas del mismo sector de actividad”.

“Nos encantaría que vuelva a cantar aquí”, había dicho un año antes a La Razón Gregorio Marañón, presidente de la Fundación del Teatro Real, abriendo la puerta a Plácido Domingo para futuras temporadas.

Al día siguiente de su actuación en el Teatro Real, recibió una nueva condecoración, la de la Real Asociación de Hidalgos de España, una asociación fundada en 1954 por miembros de la nobleza que le otorgó su Cruz al Mérito, “por sus méritos en la promoción y desarrollo de actividades patrióticas, culturales o asistenciales”.

Agosto y septiembre de 2022: aclamado en Andalucía

De nuevo arropado por Ainhoa Arteta, el tenor actuó en otro festival del sector privado, el Tío Pepe Festival en Jerez (Cádiz), que tuvo lugar en las Bodegas Las Copas de González Byass, el 3 de agosto. Allí estuvo acompañado, de nuevo, por la Orquesta Sinfónica de Málaga, patrocinada por la diputación malagueña.

El último do de pecho del cantante en España, hasta la fecha, tuvo lugar el 17 de septiembre de 2022 en la plaza de toros de La Maestranza de Sevilla, dentro del festival Noches de la Maestranza, que organiza una empresa privada de eventos (Concert Tour), en una plaza que es también de gestión privada.

Esta actuación vino precedida de otras en Italia que recibieron malas críticas y protestas de músicos. En Sevilla, la crítica que pudo asistir tampoco le fue favorable y el especialista del Diario de Sevilla recalcó que Domingo “estuvo prácticamente toda la primera parte dubitativo, corto de aliento, con olvidos de texto”, como también le había sucedido en los conciertos italianos. No obstante el público, como se pudo ver en el programa Salvados emitido el pasado 15 de enero, le recibió con entusiasmo.

Poco después, el 17 de noviembre, volvió a recibir uno más de los múltiples homenajes que se le ha dedicado en España, esta vez en el Salón Internacional del Caballo, en Sevilla.

EC

El programa Salvados de la cadena española La Sexta emitió este domingo un informe sobre las denuncias de acoso sexual y abuso de poder contra Plácido Domingo. El equipo, que llevaba más de un año y medio trabajando en el caso, consiguió por primera vez incluir la denuncia de una cantante española, que habló con el programa a cambio de que su voz se escuche distorsionada y no aparezca su nombre.

El periodista Fernando González ‘Gonzo’, director del programa, también entrevistó a dos de las cantantes que ya se habían atrevido a ser identificadas: la soprano uruguaya Luz del Alba Rubio y la mezzosoprano estadounidense Patricia Wulf, la primera que habló con su nombre y apellido en 2019 con la agencia de noticias AP. A casi cuatro años de aquella investigación y pese a que Domingo ya no ocupa puestos directivos –dimitió de sus principales cargos en las óperas de Los Ángeles y Washington–, las entrevistas que consiguió hacer el programa siguen siendo una excepción en España. 

Las periodistas Carola Solé y Eva Lamarca, guionistas del programa, explican que les llegó una pista genérica y que la dirección hizo una apuesta “decidida” por su trabajo. Es decir, les dejó tiempo y recursos para investigar sin saber si habría un resultado. En marzo de 2021, empezaron a contactar a las cantantes que habían actuado con Domingo durante los anteriores 20 años en España y después a mujeres en la producción, regiduría y escenografía. “Hablar con ellas ha sido la parte más difícil porque el mundo de la ópera no es precisamente abierto e inicialmente la historia generaba mucho recelo”, explica Solé en nombre de las dos periodistas. En total, hablaron con 25 mujeres. Algunas de sus voces se pueden escuchar en el programa.

En su trabajo, siguieron algunas de las formas de verificación que detalla el libro She Said de las periodistas del New York Times Jodi Kantor y Meghan Towhey, “una biblia” para las reporteras españolas (en España lo publicó Libros del K.O).

Por ejemplo, corroboraron el testimonio de la cantante española con una persona que fue testigo en ese momento de los hechos relatados –y que las periodistas lograron contactar de manera independiente sin la ayuda de la cantante– y con otra persona a la que la afectada se lo contó cuando sucedió. Se fijaron en el patrón de comportamiento y en cómo la motivación principal para hablar no es conseguir dinero ni ningún beneficio personal sino que haya protocolos en los teatros y no les vuelva a pasar a otras mujeres (el argumento que a menudo utilizaban las reporteras del Times para convencer a las fuentes de que contaran el acoso sufrido). También se encontraron hombres que eran sensibles al problema y que las ayudaron para que el trabajo saliera adelante. 

Pero en España falta experiencia e incluso un lenguaje común para informar, como señala también Gonzo al subrayar que en Estados Unidos se evita la palabra “víctima”.

Los estándares, las óperas, los sindicatos

El 13 de agosto de 2019, la agencia de noticias AP arrancaba así su crónica que publicó en inglés y en español: “Durante décadas, Plácido Domingo, uno de los hombres más poderosos y elogiados en el mundo de la ópera, ha intentado presionar a mujeres para que tengan relaciones sexuales con él, prometiendo empleos y en ocasiones tomando represalias contra las carreras de aquellas que rechazan sus proposiciones, dijeron numerosas acusadoras a The Associated Press”. Cada palabra estaba elegida con cuidado, siguiendo el detallado libro de estilo de la agencia estadounidense.

En esta frase, la noticia se refería a la presión para tener relaciones sexuales y utilizaba la palabra recomendada por AP: “acusadora” en lugar de “víctima”. “En nuestros artículos, debemos ser lo más específicos que sea posible en la descripción de los tipos de comportamiento que se alegan o se admiten, como tocamientos, besos no consentidos, desvestir o abuso o asalto verbal o físico”, había escrito el vicepresidente para estándares de la agencia, John Daniszewski, en noviembre de 2017, poco después de la publicación de las exclusivas del New York Times y el New Yorker sobre los casos de abusos sexuales cometidos por el productor Harvey Weinstein (que está ahora en la cárcel por varios cargos, entre ellos violación).

En esa nota, el encargado de estándares aconsejaba utilizar el término “sexual misconduct” (algo así como “mal comportamiento sexual”) en lugar de “acoso sexual” en investigaciones donde no había un proceso judicial y había acusaciones que podían ir mucho más allá de la definición de acoso. La palabra recomendada “no corre el riesgo de minimizar algunos de los actos que se citan”, escribía. También recordaba sus prácticas profesionales básicas: “Las acusaciones deben estar bien documentadas y corroboradas de alguna forma antes de que informemos sobre ellas, incluyendo el esfuerzo de que comenten los individuos acusados y sus representantes”.

El uso de fuentes no identificadas con nombres y apellidos para el lector, como sucedió en la primera noticia sobre Plácido Domingo, debe cumplir con las normas de la agencia: “El material es información y no opinión o especulación, y es vital para la noticia. La información no está disponible salvo bajo las condiciones de anonimato impuestas por la fuente. La fuente es fiable y está en posición de tener información correcta. Los reporteros que pretenden utilizar material de fuentes anónimas deben tener la aprobación de sus jefes”.

Para ese primer artículo, la reportera Jocelyn Gecker entrevistó a ocho cantantes y una bailarina que acusaban a Domingo de tocarlas y besarlas contra su voluntad y a otras seis que reportaron incidentes que les hicieron sentir “incómodas”. También habló “con cerca de una treintena de cantantes, bailarines, músicos de orquesta, personal técnico, maestros de canto y administradores que dijeron haber presenciado comportamiento inapropiado de índole sexual por parte de Domingo, y que el cantante perseguía a mujeres más jóvenes con impunidad”.

En esa primera historia sólo Patricia Wulf aceptó ser identificada por la agencia. Gecker, que se había puesto a investigar al escuchar un comentario casual de una cantante en una fiesta en San Francisco, contaba igual que Solé y Lamarca que su principal obstáculo era lograr que las mujeres se atrevieran a hablar en público: las demás tenían miedo a represalias, humillación y acoso. Unas semanas después, en el segundo artículo de AP, otra cantante, Angela Turner Wilson, accedió a contar detalles publicando su identidad. 

El peso de la información explica por qué unas horas después de la publicación de la primera historia de AP la ópera de Los Ángeles –dirigida desde 2003 por Domingo, cantante, ejecutivo y gran fuente de recaudación tanto en venta en taquilla como en grandes donaciones– anunció una investigación independiente de las acusaciones, dirigida por una persona externa a la organización. Una semana después, Debra Wong Yang, ex fiscal de Estados Unidos y ex jueza del tribunal superior de Los Ángeles, tomó el caso como abogada especializada en investigaciones de malas prácticas laborales y abusos de autoridades públicas. 

El sistema estaba en marcha. 

Qué pasa en España... y en Europa

Una de las preguntas habituales, que también se hace el equipo de Salvados, es por qué en España, y en Europa, las acusaciones de abuso, acoso o mal comportamiento sexual no han tenido a menudo la misma atención que en Estados Unidos. Sobre todo en los casos con más grises. Es decir, cuando no se trata de los hechos más graves como la violación, cuando no existen denuncias ante la justicia –entre otras cosas porque no hay un vínculo laboral permanente de los protagonistas con la misma empresa, como sucede a menudo en la ópera, el cine o la televisión– o cuando las personas afectadas no tienen ni ganas ni incentivos para hablar.

Una respuesta común y perezosa es que se trata de una cultura diferente y que los estadounidenses son más “puritanos” que los europeos. Otra más seria es que en Estados Unidos ya existe un sistema donde las organizaciones de protección de los trabajadores tienen más capacidad de luchar contra posibles abusos y las empresas saben que los tropiezos les pueden costar caros en términos de reputación y de denuncias por todo tipo de daños ante los tribunales (de cualquier parte, incluidas las personas más poderosas que pueden ser las acusadas de irregularidades). 

En cambio, uno de los obstáculos con los que se encontraron las periodistas de Salvados fue lo poco transparentes que se mostraron compañías como el Teatro Real, el Liceu de Barcelona y el Palau de las Artes de Valencia, que están financiadas en gran parte con dinero público. Lentamente, a través de la ley de transparencia, consiguieron más información sobre entidades subvencionadas, pero faltan organizaciones fuertes a las que pedir cuentas o que puedan investigar. Es significativo que la cantante española que habla con Salvados pida algo tan sencillo como “una figura” en los teatros a la que acudir y que vele por un entorno laboral donde un colega no te pueda forzar a un beso en un descuido cuando cae el telón.

En Estados Unidos, los sindicatos, aunque perezca paradójico por las batallas que tienen que dar para incluso existir en algunos sectores, son a menudo la clave que puede avergonzar a las empresas, especialmente las expuestas al público. 

En septiembre de 2019, el sindicato de artistas musicales del país (American Guild of Musical Artists, AGMA) lanzó su propia investigación sobre las quejas contra Domingo con otro antiguo fiscal federal a cargo. En febrero de 2020, el sindicato concluyó que “los relatos de 27 personas mostraron un patrón claro de mal comportamiento sexual y abuso de poder por parte de Domingo durante por lo menos dos décadas”. Además de estas 27 personas, otra docena de personas hablaron del “conocimiento aceptado” sobre la actitud del cantante y director. 

A principios de marzo de 2020, la investigación de la ópera de Los Ángeles llegó a conclusiones parecidas. Su investigadora entrevistó a 44 personas y documentó 10 acusaciones de “conducta inapropiada” entre 1986 y 2019. Aunque el informe no fue publicado, la investigadora dejó claro que las políticas contra el acoso sexual en la ópera de Los Ángeles eran insuficientes y que no había comunicación clara con los empleados. 

Unos días después, en medio de la explosión de la pandemia, Domingo dejó el sindicato y donó 500.000 dólares, según la organización para ayudar a financiar las óperas cerradas y para programas de prevención de acoso sexual. El New York Times había publicado que se trataba de un acuerdo extrajudicial para que el sindicato guardara silencio mientras que el grupo lo describió como “una multa”. El Times se enteró de que había un trato por un miembro del sindicato que arriesgó su carrera para contarlo, Samuel Schultz, que también ha sido entrevistado por Salvados.

Más protocolos, más diversidad

Desde entonces, en un debate que no ha terminado, hay más protocolos, más conciencia y más diversidad en las principales óperas de Estados Unidos, que también han investigado casos más graves que el de Domingo. Entre ellos, está el de una de las figuras más poderosas y talentosas, James Levine, el director y alma musical durante décadas de la ópera metropolitana de Nueva York, la Met. Levine fue acusado de abusos a jóvenes, incluidos menores, en numerosos episodios y fue despedido en 2018 después de una investigación interna. Levine y la Met se denunciaron mutuamente y llegaron a un acuerdo extrajudicial por el que director recibió más de tres millones de dólares del seguro de la ópera. Levine murió en marzo de 2021.

En Estados Unidos, las compañías de ópera, que tienen sus propios retos de supervivencia para conquistar los gustos de las nuevas audiencias y que no dependen de las subvenciones públicas, también están haciendo un esfuerzo por parecerse más a la población de un país cada vez más variado y por alejarse del cliché de distancia y cerrazón.

Pese a los hombres célebres en la cúspide de la escena, la ópera ya no es un mundo mayoritariamente masculino. Las mujeres tienen el 61% de los empleos en las compañías y el 54% de las posiciones de liderazgo, según los últimos datos de un estudio de Opera America, una organización independiente al servicio de las compañías. Una quinta parte de los trabajadores pertenecen a minorías (frente al 39% de la población general). 

En España, no hay datos de estudios equivalentes que se puedan consultar más allá de las quejas anecdóticas sobre la falta de mujeres y del vistazo a patronatos que aparecen marcadamente masculinos y homogéneos en origen, edad y trayectoria.

En una sociedad democrática y transparente no está todo codificado en leyes ni todas las normas sociales tienen que pasar por un tribunal o por otra autoridad pública para hacerse cumplir. Parte del pacto social es que los entornos laborales y educativos sean lugares de convivencia segura, que es lo que garantiza también la igualdad de oportunidades. Y esto, que se adapta a los tiempos casi siempre para mejor, depende en gran parte de la sociedad civil. 

Para que funcione ese pacto, siguen haciendo falta normas con estándares como los de AP o los de las investigaciones de las óperas y los sindicatos que tienen como parte de su misión velar por el bienestar de sus trabajadoras y trabajadores. Ese sistema que vemos en Estados Unidos, imperfecto pero donde tantas piezas cumplen su función (la prensa, las empresas, los sindicatos y la justicia, si hace falta), no existe en España y en Europa. Al menos hasta ahora.

MR

Desde el año 2019, lo que era “un secreto a voces” dejó de ser secreto y pasó a la esfera pública: un grupo de mujeres daban un paso adelante, a pesar del miedo, y denunciaban públicamente en un reportaje el acoso que habían sufrido por parte del tenor, director de orquesta y gestor de teatros Plácido Domingo. Ninguna de esas mujeres era española. Este domingo 15 de enero, el programa Salvados hará público por primera vez el testimonio de una mujer española que relata prácticas muy semejantes a las denuncias previas por acoso y conducta inapropiada en el entorno laboral.

“Oye, ¿puedo meterte la mano en ese bolsillo tan bonito del pantalón?” fue la frase que esta mujer –una cantante cuyo nombre no se da a conocer, su rostro aparece oculto y su voz, distorsionada– escuchó la primera vez que Plácido Domingo le hizo “sentir incómoda”. La artista vestía “un pantalón con un bordado en los bolsillos traseros”. Sintió “una punzada en el estómago” y pensó, en cuestión de segundos, lo que muchas otras mujeres en situaciones de acoso sexual frente a una persona con poder: “¿Qué le digo yo a este hombre ahora para poder seguir de una manera normal? Si le digo que no, pues tendrá unas consecuencias. Si le digo que sí, no quiero ni pensar”. 

En otro de los episodios revelados por esta persona entrevistada por Gonzo, el tenor fue “más allá”. Sucedió “en plena función”. “El acto había terminado, no había música y el telón estaba bajando”. La cantante advierte que la acción que atribuye a Plácido Domingo “no tenía justificación ninguna”. A la pregunta del presentador sobre qué hizo en ese momento, ella contesta: “Pues sonreír y alejarme y marcharme”.

La cantante se alejó de allí preguntándose “¿y ahora qué?”. Admite que se quedó “confundida” y entiende que estas situaciones les pasen a mujeres que piensen que “a lo mejor” ahí tienen “una oportunidad”. “Ese es un peaje que yo no estoy dispuesta a pagar de ninguna manera. Prefiero dedicarme a pintar paredes, a hacer cualquier otra cosa antes que cantar bajo esas condiciones”, afirma en la entrevista.

El reportaje que lo incendió todo

En agosto de 2019, ocho cantantes y una bailarina denunciaron en un reportaje de la agencia Associated Press episodios de comportamiento inadecuado y conversaciones incómodas. Una mano debajo de la falda, un beso forzado, otro muy cerca de la boca, caricias persistentes en el entorno laboral. De ellas, solo una dio su nombre: la mezzosoprano Patricia Wulf. “Cada vez que me bajaba del escenario, me estaba esperando. Se acercaba tanto como podía, ponía su cara frente a la mía, bajaba la voz y me decía 'Patricia, ¿te tenés que ir a casa esta noche?'”, reveló en el artículo hace tres años.

Patricia Wulf participa también en el programa que grabó Salvados. Es la primera vez que lo hace en una televisión española. En la entrevista, Wulf afirma que sintió “miedo” por su “carrera”. Se preguntó “qué pasaría si le detuviesen” y la repercusión que podría tener si saliera a la luz. “Algunas noches, cuando se ponía muy insistente, tenía miedo de ir a mi coche, sentía mucha angustia”, relata.

Gonzo le pregunta a la cantante si estas situaciones se hablaban “entre los colegas del gremio”, a lo que Wulf contesta contundentemente que sí: “Era bien conocido que esto estaba pasando. Pero pensé que no me iba a pasar a mí, no sé porqué, pero no esperaba que me pasara a mí”, añade. En ese momento, Gonzo le hace una pregunta clave con un trasfondo en el cual resuena algo que está todavía por explorar: “¿Y si esto se sabía, si era un secreto a voces, quién o qué permitía que siga sucediendo?”, dice el periodista.

“Creo que fue por su poder”, explica Patricia Wulf. “Por el dinero que él podría traer a la ópera. Por todos los escenarios, él era una gran estrella. No lo entiendo, era un secreto a voces, de verdad lo era, la gente sabía lo que estaba pasando”, añade.

Esconder los detalles

La investigación del programa televisivo llega también hasta Debra Katz, abogada de algunas de las sopranos en Estados Unidos, con quien hablan sobre el caso y sobre el movimiento MeToo, y a una más de las presuntas víctimas, Luz del Alba Rubio, con quien la redacción en Argentina de elDiario.es pudo hablar el pasado mes de agosto. En Salvados, Del Alba relata la mala reacción de Plácido Domingo cuando le rechazó: “Hubieras podido hacer una bella carrera”, recuerda que le dijo. Y nunca más volvió a cantar en Washington o en Los Ángeles, las dos ciudades donde el tenor fue director artístico de sus respectivos teatros de la ópera.

A raíz de la publicación del reportaje de AP, se iniciaron investigaciones internas en los teatros de la ópera que habían tenido una relación laboral con Plácido Domingo, como el de Los Ángeles, donde dimitió al publicarse el reportaje. Además, el sindicato de músicos de ópera y artistas de danza de Estados Unidos (AGMA) arrancó su propia investigación y pidió a las compañías inscritas en su organización que lo hicieran igualmente. El informe final, que no se publicó, concluyó que el cantante “se había involucrado en actividades inapropiadas, desde el coqueteo hasta la provocación sexual, dentro y fuera del lugar de trabajo”.

El presidente de la AGMA, el barítono Samuel Schulz, filtró la investigación de su asociación al New York Times porque entendió que Domingo estaba comprando el silencio de la AGMA con un acuerdo de medio millón de dólares para así evitar que se conocieran los detalles. Samuel Schulz es entrevistado también en el programa de Salvados.

Al ser expulsado del AGMA, Plácido Domingo no volvió a actuar en Estados Unidos, pero siguió haciendo por otros lugares del mundo. En España, el cantante actuó el pasado mes de septiembre en las Noches de la Maestranza de Sevilla, un evento organizado por una entidad privada. Con las tablas públicas, la confianza está más puesta en duda. Tras los primeros escándalos, en febrero de 2020 el Inaem (dependiente del Ministerio de Cultura) canceló el homenaje que iba a recibir en el Teatro de la Zarzuela. También tenía prevista una actuación en el Teatro Real de Madrid para interpretar La Traviata, pero el tenor prefirió retirarse antes de que la institución teatral tomara una decisión. Posteriormente, volvió a subirse al escenario del Real pero dentro de una programación externa, el Universal Music Festival.

La trama argentina

En los últimos meses, Plácido Domingo se vio envuelto en una investigación judicial en Argentina sobre una secta a la que se acusa de delitos de trata. Según la justicia de ese país, el cantante tiene lazos con al menos cuatro líderes de la secta Escuela de Yoga Buenos Aires (EYBA) desde hace 26 años.

Según consta en la causa a la que tuvo acceso elDiarioAR, al menos siete mujeres fueron explotadas sexualmente e incorporadas a esa organización por sus propias familias cuando aún eran niñas o adolescentes. El juzgado ordenó unas escuchas y en ellas aparecieron tres registros de audio en los que se menciona que un artista llamado “Plácido” solicita servicios sexuales a la organización.

En esas grabaciones fueron indentificadas las voces de Susana Mendelievich y Juan Percowicz, líder de la comunidad, los cuales fueron detenidos en agosto. La tercera voz, indiciariamente, es la del tenor y director de orquesta madrileño, que visitó Buenos Aires en abril de 2022 para dar un concierto en el Teatro Colón después de dos décadas sin pisar suelo argentino.

Juan Percowicz está sentado a la mesa frente a una pata de jamón. Está en el centro, vestido. Lo rodean cuatro mujeres que dejan caer sus pechos sobre el mantel. Hay pan dulce y un surtido de golosinas. El aire es de júbilo. Una escena fija, eternizada en una foto, una de las miles que el líder y fundador de la Escuela de Yoga de Buenos Aires (EYBA) guardaba en álbumes prolijamente ordenados en una habitación de La Casa del Lago, la vivienda que habitaba en el barrio cerrado Santa Clara, en Tigre. Fue allí dónde lo detuvieron. A los 84 años e investigado por tercera vez en tres décadas, la Justicia lo acusa de ser el jefe de una asociación ilícita destinada a cometer los delitos de trata de personas con fines de explotación sexual y lavado de activos.

¿Quién era Percowicz antes de ser El Maestro, el Ángel, el “Papi”? Hijo de polacos inmigrantes, contador público nacional, licenciado en Administración de Empresas, casado con una mujer llamada Felisa que no participaba de la Escuela que había fundado su marido. Lo llamaban Adonai, Papá, Jefe. Le besaban las manos. Tenía una meta: llegar al billón de dólares. Su método era el geishado, una conducta que trascendía lo sexual. El geishado era una forma de disciplina que regía en la Escuela. Lo decía en sus clases, lo dejó escrito: “No puede haber Billón sin Geishado”. Fundador y líder. El hombre que al micrófono decía: “¿Se va entendiendo? Pero buenos geishos… ¿Para qué? Para obtener el Billón, no buenos geishos porque sí”. 

El “padre adoptivo” de Chelo, el que generaba terror entre los alumnos

Percowicz “adoptó” a Marcelo Guerra, un chico que trabajaba en su estudio contable cuando EYBA no había alcanzado, todavía, los mil alumnos que llegó a tener cuando mediaban los noventa. Lo llamó “Chelo” y fue el primer captado. Era un privilegiado dentro de la organización. Percowicz lo había dotado de la mayor jerarquía, el nivel 7 formal. Era su mano derecha, tan “ángel” como él.

Chelo generaba temor entre los alumnos. Durante una charla ofrecida en 1993 fue determinante con los alumnos, a quienes llamaba “esclavos”: “Mis esclavos estarán un mes suspendidos en todas las tareas relacionadas conmigo, suspendidos de todas las clases, y con prohibición expresa de hablar o consultarme. Según se me cante voy a elegir al que tenga más que ver con el problema. Durante ese período van a depender como alumnos sin categoría de esclavos del primer alumno que a mi se me ocurra de mi línea”. Marcelo Guerra está prófugo. Según la investigación, estaba a cargo de la Clínica CMI Abasto, donde se hacían las “curas de sueño”.

Hasta 1995, Percowicz aseguró a sus fieles que él “fabricaba ángeles”, que con él y junto a él, conseguirían la “reencarnación eterna”. Pero para alcanzar ese máximo de pureza había condiciones: venerarlo, en principio. Pero ese año, 1995, marcó un antes y un después en la organización. Dos denuncias presentadas en la Justicia por “corrupción de mayores y menores” puso a la Escuela en el ojo público. Percowicz se defendió con el argumento de que se trataba de una persecución dado su apellido, de origen judío. También consiguió el apoyo de referentes de organizaciones de Derechos Humanos, como Adolfo Pérez Esquivel, Estela de Carlotto y Human Rights Watch. No faltaron manifestaciones públicas de congresistas estadounidenses, dado que la Escuela ya tenía conexión internacional.

El juez Mariano Bergés dejó la causa que había iniciado dos años antes porque denunció presiones de la política y la Justicia -a la que pertenecía-. Ahora, en la investigación en curso, los fiscales Carlos Stornelli y Alejandra Magnano, recogen una anotación encontrada durante uno de los allanamientos. Pertenecen a un miembro de la Escuela y dice: “Con Bergés si no hubiera habido dinero hubiera ganado él. Lo hicimos moco porque había dinero”. Desde mediados de los noventa EYBA se reorganizó. Redujo el número de miembros -de más de mil a 179- y prohibió el ingreso de menores de edad a las charlas que ofrecía. Ese fue un nuevo comienzo para Percowicz.

“Juan tenía respuestas válidas para todos los interrogantes que se me presentaban”

“‘Llegaste a casa’, querido’, me dijo Juan y yo me largué a llorar”. Carlos Gutiérrez tenía 28 cuando entró en la Escuela. Aquel año, 1988, fue difícil para él: habían muerto su madre y su hermana, transitaba un divorcio difícil con su esposa y los negocios -era corredor de Bolsa- no andaban bien. Vivía cerca de la confitería en la que se ofrecían las charlas cada martes y jueves, en Las Heras y Pueyrredón, donde ahora funciona la sucursal de un banco. “Juan tenía respuestas válidas para todos los interrogantes que se me presentaban”, dice Carlos, al teléfono con elDiarioAR.

Carlos fue parte de la Escuela durante once años, de 1988 a 1999, y logró nivel 4 formal, mitad de tabla en la pirámide que lideraba Percowicz. Carlos llevaba las inscripciones del alumnado, es decir, completaba las fichas y pedía las fotos para confeccionar carnets. Como era el único que tenía auto se convirtió en el chofer de Juan Percowicz. “Lo llamaba Maestro o Juan. Él me decía ‘Maguito’. Durante ese tiempo mi prioridad era la Escuela. Manejaba para Juan o lavaba platos o hacía de mozo. Lo que fuera. Durante un año viví en Villa Gesell porque me encargó que abriera una filial allá”, sigue Carlos. 

Durante un viaje a esa ciudad balnearia, Carlos acompañó a Juan, pero esa vez no le tocó conducir. “Los aspirantes teníamos que leer 36 libros. Una de las lecturas era el diccionario de la RAE (N. de la R.: Real Academia Española). Así que sentado atrás iba leyendo en voz alta el diccionario, palabra por palabra, cada una con su significado”, sigue Carlos al teléfono. 

-¿Por qué te fuiste de la Escuela?

-Porque me había puesto en pareja con alguien que no pertenecía a la Escuela y ella quedó embarazada. Se lo planteé a mi instructor y me fui en buenos términos.

-¿Pero no podías seguir si tenías hijos?

-Tuve que elegir entre la Escuela y la familia. Era así. La última vez que lo llevé a Juan en el auto me dijo “no me decepciones” y nada más. Un tiempo después de irme empecé a soñar con la Escuela, me daba culpa haberme ido. Ellos tenían muchas expectativas puestas en mí. Yo soy de Virgo, virginiano alto.

-¿Y eso qué significa?

-El virginiano alto gana plata y la reparte. El bajo, en cambio, es un miserable y sufre.

-¿Fuiste testigo de alguna orgía, se hacían fiestas…?

-No. Y te digo que no, que eso no existía, porque sino yo hubiera participado.

“Yo veo que a veces me miran y no me bajan la mirada: ¡dan asco!”

Para los 2000, EYBA se replegó. Con el aporte de dinero y el conocimiento de sus miembros levantaron el edificio de Estado de Israel al 4400, en Almagro, que funcionó hasta los allanamientos como sede central de la organización. Eran nueve pisos. En la planta baja funcionaba la confitería donde se ofrecían las charlas. Del primero al octavo piso había departamentos. Los departamentos eran ocupados por miembros de la Escuela. Residían allí, según la causa, las alumnas que eran explotadas sexualmente. En el noveno piso estaba el Museo del Amor, el lugar donde se hacían los “ceremoniales”: rituales para limpiar de magia negra a los clientes “trabajados”. Susana Mendelievich, imputada por trata de personas, fue la última en habitar ese piso.

Juan Percowicz había dejado de dar charlas y vivía en el barrio cerrado de Tigre. Pero estaba al tanto de todo lo que ocurría en la Escuela. Le rendían cuentas por teléfono. Surge de la transcripción de las escuchas que Percowicz no quería problemas y era, sobre todo, un tipo de pocas palabras. Quién lo llamaba para contarle sobre una operación o un conflicto entre miembros de la organización, aprovechaba el rato para piropearlo: “Te amo, te adoro, mi amor”. 

O advertirlo: “Vos tenés un estilo prudente, entonces no vas con dos frentes fuertes al mismo tiempo, me llama la atención, quería poner el foco ahí, más allá de los aspectos legales, yo tengo que ver para armar la ingeniería jurídico contable, porque vos nunca haces una cosa así”, le avisó la abogada Susana Barneix, que le llevaba las cuentas. Percowicz quería comprar, en simultáneo, la casa en la que vivía -La Casa del Lago- y una propiedad en Las Vegas. Para la abogada era mucha plata de un solo golpe. “Gracias por trabajar tanto”, saludaba el líder antes de cortar cada llamada. Una mínima devolución de gentilezas.

Percowicz logró convertir su escuela abierta al público en una comunidad cerrada sobre la que ejercía control absoluto por teléfono. Su método, insistía, estaba basado en el geisheo, que no era solo una forma de conseguir dinero mediante la explotación sexual de mujeres, sino un comportamiento dentro de la Escuela: “El que está arriba manda al que está abajo y para poder mandar hay que trepar. Uno hacia arriba siempre geishea y hacia abajo siempre putea, y es un esquema que funciona. Yo veo que a veces me miran y no me bajan la mirada: ¡dan asco! En mi nivel yo ya puedo ver la vida perdedora de todos ustedes a través del tiempo y lo que les va a costar levantar cada mirada arrogante (...). Ustedes pueden ser arrogantes, insultantes pero con los de abajo”. Las líneas forman parte del expediente y fueron extraídas de la transcripción de una clase. 

Un glosario propio

Percowicz no sólo hacía competir a sus miembros para que escalaran en la jerarquía, sino que creó un lenguaje propio, algo así como un idioma interno. “Beysear”, por ejemplo, es una palabra surgida de la deformación de la BAYS, cuyas siglas significan Escuela de Yoga de Buenos Aires en inglés: Buenos Aires Yoga School. Salían a beysear las mujeres que ofrecían a clientes adinerados los servicios de la Escuela: las curas de sueño, los encuentros sexuales, las ceremonias de “limpieza”, la posibilidad de invertir en la organización. En una escucha, dos mujeres hablan entre sí: “Yo estoy feliz porque lo único que hago es beysear todo el día, es lo único que sé hacer, así que yo estoy chocha”. Hay más glosario:

“Trinchera”: Eran las unidades de negocios generados por la Escuela para autofinanciarse. Había once. Las que más ganancia daban eran las trincheras CC, Botánica y Ghostbuster, las que están ligadas a la explotación sexual. Todos los miembros trabajaban en una trinchera.

“Hacer sobre”: Era el dinero que debía entregar por mes cada alumno a la organización. Si el alumno generaba una ganancia abultada en su trinchera debía entregar un extra. Cada sobre quedaba registrado en planillas. Las personas se quedaban con un porcentaje pero la organización mantenía registros exactos de su patrimonio total.

“Conocer”: Le decían “conocer” al orgasmo generado durante un encuentro sexual o masturbación en público. El erotismo era el eje comercial de la organización. En “Sobre el erotismo, la religión, las iglesias, el recuerdo, la voluntad y la flexibilidad”, un escrito de Percowicz, dice: “El placer lo uso como herramienta para hacer trastabillar al otro”.

“Abroche”: El dinero conseguido por un servicio sexual sin haber pactado un encuentro previo con un varón, es decir, de casualidad. “Al rato un señor me invitó a su mesa y lo abroché, no recuerdo su nombre, sé que era suizo y estaba alojado en el hotel”, escribió en su diario íntimo una alumna. Parte del abroche iba a la organización.

“Sangre fresca”: Dinero no declarado que había que blanquear en el circuito montado por la misma organización.

Erotismo comercial: el sexo como disciplina y disciplinamiento

Para los investigadores, el erotismo formaba parte del “proceso de ablande” de los integrantes de la Escuela. Era una forma de adoctrinamiento y de sanación. De acuerdo al expediente, las prácticas sexuales eran el eje comercial de la organización, al punto de ser “la trinchera” que más ganancia generaba. En EYBA todo se filmaba. En sólo uno de los 50 lugares allanados encontraron 4.100 VHS. Entre los videos hay películas infantiles, clases impartidas por el líder y material con contenido para adultos. Dentro de la Escuela, el intercambio erótico era una forma de divinidad que podía perfeccionarse: cuánto más practicaba, más perfección.

Hay otra escena. Es una escena viva que quedó registrada en una filmación. Es jueves por la noche y la charla está reservada a miembros Nivel 6 de la Escuela. El Maestro está sentado en una silla, sobre una tarima. A su lado, muy cerca, hay una mujer desnuda, sentada en otra silla. Tiene las piernas levemente abiertas. Él habla al micrófono frente a un público reducido mientras su mano pasa, muy suave, sobre el muslo de la mujer. El Maestro dice el castigo, dice la sanación, dice asco, dice seres alados. La mujer gime y empieza a desarmarse sobre la silla. Esta rendida. El sexo, ahora, quedó expuesto. Y la mano de El Maestro pasa del muslo a la vulva. Cuando ella llegue al orgasmo, él dejará de hablar y le pondrá el micrófono en la boca. El último suspiro de la mujer no se oye. Lo taparon los aplausos.

VDM/MS

Un papel enmarcado llamó la atención de los agentes que allanaron el departamento A del cuarto piso de la sede central de la Escuela de Yoga de Buenos Aires. Era una fotografía que, según consta en la causa, podría ser una constancia de acciones de la empresa Ledesma S.A. El cuadrito tiene una dedicatoria que dice esto: “Vos sos mi novia, J., vos sos mi amor y mi vida, vos sos mi luz en la noche, mi J. querida”. Tiene fecha 12 de diciembre de 2012 y está firmado por Carlos Pedro Blaquier, dueño de la empresa Ledesma y quien tenía 85 años. 

Para reservar la identidad de la mujer a quien estaba destinada la carta, elDiarioAR la llamara por su inicial, J. Hay otra nota: “J, me encanta compartir tu vida, me encanta compartir tus ganas de vivir, me encanta compartir tus alegrías y tus risas y sobre todo me encantás vos, porque sos una mujer fascinante y muy hermosa”. También la firma Blaquier, con fecha 2 de septiembre de 2012. 

Blaquier colaboró con los grupos de tareas durante la última dictadura militar. Dirigía el ingenio Ledesma durante “La noche del apagón”, un plan que consistió en cortes programados de electricidad en la localidad de Libertador General San Martín y Calilegua, en Jujuy. Durante los apagones capturaron a unas 400 personas, 55 continúan desaparecidas. Hace nueve años, revelaron documentos secretos que dieron cuenta de la complicidad del empresario en los operativos. Blaquier siempre esquivó a la Justicia.

En la Escuela de Yoga de Buenos Aires a Blaquier lo tenían anotado en el fichero con el apodo “Azúcar”. Y en la causa no hay delito alguno. Por lo pronto se trata de un hombre que regala algo a una persona con quien mantiene un vínculo afectivo. Pero el hallazgo de estos papeles, que constituyen una prueba para los investigadores, refuerza al menos dos hipótesis que maneja la Justicia sobre la Escuela de Yoga de Buenos Aires. La primera es que existía la explotación de sexual de mujeres en situación de vulnerabilidad, lo que constituye la figura de trata de personas. La segunda surge de las escuchas: las alumnas “facturaban” mediante los encuentros sexuales para la organización, y cuando más dinero generaban más chances de ascender en la escala jerárquica.

El diario Página/12 publicó el miércoles un informe en el que asegura que en el estudio jurídico de Susana Barneix -alias Barni, miembro de la Escuela y detenida en el marco de la causa- encontraron “una serie de escrituras firmadas por Blaquier a través de las que él hacía distintas donaciones a la mujer víctima de explotación sexual por más de un millón de dólares”. Dice  el artículo que no eran donaciones sino pagos. “Con esas donaciones la chica ‘ascendía’ y le sacaban todo”, agregó una fuente con acceso al expediente. elDiarioAR se comunicó con el área de Relaciones Públicas de la empresa Ledesma: “Es un tema que pertenece al ámbito privado de Blaquier y no a la empresa, por lo tanto no tenemos nada para decir”.

El speech de las “prostitutas yoguis”

“La principal fuente de ingresos económicos de la organización era la explotación sexual de sus alumnas, ya sea a través de su prostitución por hora o por noche, la construcción de una relación que denominaban de ‘Novios’ con empresarios y gente de dinero o la inversión de esos ‘Novios’ en los negocios de la Escuela. Es el que se denominó, en un principio de la investigación, como ‘Geishado VIP’”, dice parte del dictamen al que accedió elDiarioAR. 

Las alumnas eran instruidas. En principio debían percibirse geishas, business girls o prostitutas yoguis. Como acompañantes temporales se les indicaba que halaguen de manera permanente a los clientes. Tenían prohibido decir “no” al hombre que requiriera sus servicios: siempre una sonrisa, siempre disponibles, siempre un gesto de admiración al varón. No podían quejarse de nada. 

Había, además, un guion. Iban con un speech ensayado. Una anotó en una libreta, que fue secuestrada durante uno de los 50 allanamientos, que debía decir: “Nuestra relación es de AMOR (sic) y no de dinero. Cuando haya más dinero vamos a estar más juntos pero por ahora gocemos de todos los momentos que podemos estar juntos”. En el intento por convencerlos para que participaran de las charlas de la Escuela, según el expedientes, las mujeres debían decirles “mirá que Juan no recibe a cualquier hombre, si te invitó es porque vio algo en vos”. La membresía iba de mil a diez mil dólares.

La Escuela organizaba encuentros en bares o en hoteles, o viajes al exterior. Durante el encuentro, además de compañía o sexo, la alumna debía analizar qué posibilidades de negocios podía generar con el cliente para que financie a la Escuela. Le proponía inversiones o lo invitaba al “Museo del Amor” -el noveno piso de la sede central- a participar en las clases de la Escuela. O le ofrecían hacerse algún tratamiento en la Clínica CMI Abasto. O que contratara servicios de “limpieza energética”, presupuestada en tres mil dólares. La alumna podía aceptar regalos, propinas o sueldos como “asistente” dentro de la empresa del cliente. La exclusividad tenía precio: entre 350.000 a 500.000 dólares al año. 

Las alumnas estaban organizadas en tres “trincheras”: el CC, el Botánico y las Ghostbusters. Las del CC eran las alumnas de mayor trayectoria y éxito en la provisión de servicios sexuales y por eso “coacheaban” a las Botánico. Las Ghostbuster dirigían los “ceremoniales” para terminar con “la magia negra de sus clientes y augurar su éxito económico”. Las del Botánico debían vender ese ritual, que se hacía en el Museo e incluía fiestas eróticas. 

De acuerdo a la investigación, hay siete mujeres identificadas que fueron explotadas sexualmente para que la Escuela obtenga rédito económico. Los servicios sexuales eran, de acuerdo a la documentación encontrada, la principal fuente de financiamiento de la secta. La facturación del Geishado representó 482 mil dólares en junio de este año, mientras que el resto de las actividades generó, en el mismo mes y juntas, 73 mil dólares. “Cada alumna del Botánico, por ejemplo, realizaba un sobre mensual separado de entre USD 1.000 y 10.000”, indica el dictamen.

“En la cama ustedes son imbatibles”

“Ojalá que cada vez que ofrezcas el negocio termines chupando una pija o una concha, porque quiere decir que el negocio empieza a funcionar, que el negocio está tomando fuerza y color. En la cama ustedes son imbatibles”, dice el líder Juan Percowicz en una escucha. Habla con Verónica Iácono, alias Loia, Ghostbuster, miembro de la Escuela al menos desde el año 1996, con pedido de captura internacional. 

En la transcripción de otro audio, Susana Medelievich, alias Mendy, se queja al líder por su encuentro con Plácido Domingo: “Me engañaron como (a) las carmelitas francesas, una vez más, porque Verito me dijo ‘la parte erótica es una pavada’. Y no, no es una pavada. Bueh, una hora duró, y tipo movimientos que yo no había hecho nunca. Después de la operación, me estuve cuidando, no es que yo le dije que ‘me operaron’. Entonces eso me puso más feliz todavía. Porque estoy mejor de lo que creía”. La charla fue en abril y hacía pocos meses Mendelievich se había operado de la columna. Estaba en plena rehabilitación.

Mendy, miembro histórica de la organización, se había reunido con el tenor la noche anterior a esa comunicación. La había acompañado el oboísta Mariano Krawickz -detenido e imputado-, quien aprovechó la velada para hablar de negocios con Plácido. En otro audio, el oboísta le cuenta al líder que podría lograr una ganancia de 7 mil dólares para la Escuela dado que el madrileño le había pedido que le produzca tres funciones. 

Dice el expediente: “Cuando los miembros con altos rangos podían realizar algún contacto directo para cerrar un negocio y aportar un monto de dinero considerable, participaban de modo activo y así revindicaban su cargo y su poder ante los alumnos de menor nivel y era ejemplificador para estos últimos”.

Las novedades de la causa

El jueves dictaron el procesamiento a los 19 detenidos. El más complicado es el líder, Juan Percowicz, 84 años. Bajo arresto domiciliario, lo imputan por ser por ser el jefe de una asociación ilícita destinada a cometer los delitos de trata de personas con fines de explotación sexual y lavado de activos. Las que siguen son mujeres. Sobre Marcela Sorkin, alias “La Leona”; Susana Mendelievich, “Mendy”; Marcela Arguello, alias “Oscar”, caen los mismo cargos de trata de personas y lavado de dinero. Susana Barneix, a cargo del estudio jurídico y contable, fue imputada por lavado de activos. Su dedicación a la escuela fue total, al punto de lograr el nivel 7 informal, la última escala antes de la “reencarnación eterna”. 

VDM/MS

Durante la investigación preliminar que derivó en más de 50 allanamiento, declararon testigos de identidad reservada ante la Protex. Ahora el Juzgado en lo Correccional y Criminal N°4 investiga a la Escuela de Yoga de Buenos Aires por trata de personas, ejercicio ilegal de la medicina y lavado de activos, entre otros delitos. A Juan Percowicz, el líder y fundador de la organización, le otorgaron la prisión domiciliaria ayer. Hasta que dirigió la Escuela, que funcionaba en Estado de Israel al 4400, “llegaba al edificio y era como si llegara Dios: todos acudían a él, había abrazos, besos y toqueteos”, según un testigo. A Percowicz le otorgaron la prisión domiciliaria ayer.

Según una información difundida por la agencia Noticias Argentinas, el juez Ariel Lijo, al frente del Juzgado en lo Criminal y Correccional N°4, y la fiscal que entiende en la causa, Alejandra Magnano, tomaron las declaraciones. Pero tanto la defensa de los 19 imputados, la secretaría del Juzgado y el mismo Juzgado, afirmaron que esas declaraciones surgieron durante la investigación previa, es decir, antes de que se formalizara la denuncia. Luego de las detenciones, ocurridas hace unos diez días, ningún testigo declaró en el expediente.

La Protex reunió testimonios y pruebas durante el último años y medio. Entre las declaraciones, un testigo de identidad reservada dijo que en el “noveno piso había fotos de hombres desnudos con chicas de la escuela, y con Juan en la misma situación”. El testigo agregó: “Había un encargado que llevaba a distintas chicas al edificio de la calle Paraguay , allí las chicas se auto castigaban. Las chicas se autocastigaban, salían con moretones”. El chofer que trasladaba a las mujeres está identificado.

Plácido Domingo, “amigo” de la organización

El testigo recuerda que al edificio “venían hombres de 60 o 70 años, con mujeres de 25 y 28”. Confirma una de las conjeturas que manejan los investigadores, que a las “alumnas” de la secta de Escuela las obligaban a tener relaciones sexuales con personas del Poder, que esos encuentros se filmaban y se usaban, llegado el caso, para extorsionar. De esa manera la organización habría conseguido encubrimientos para funcionar ininterrumpidamente por treinta años. El testigo confirmó las “curas de sueños”, una práctica que realizaban en la Clínica Medicina Integral Abasto y consistía en administrar sustancias para que los miembros de la organización durmieran entre dos y tres días. El mismo testigo contó que el cantante Plácido Domingo era “amigo” de la organización. Su nombre aparece en escuchas telefónicas y los rebotes de la noticia hicieron suspender un show programado en Chile al artista.

Otro testigo de identidad reservada que trabajó en el lugar, describió el edificio de Estado de Israel, la sede central de la organización, que tenía nueves pisos y varios departamentos, todos ocupados por integrantes de las organización. El noveno piso funcionaba como lugar de citas. “En la planta baja había un café que le llamaban Arata, también una peluquería, y un lugar donde hacían masajes. Más atrás la cocina y luego el patio. Había consultorios y creo un gimnasio y una farmacia”.

VDM/MG - Con información de NA.

La versión original de esta nota, publicada a las 11.38, fue modificada a las 17.33 dado que las declaraciones de los testigos de identidad reservado fueron durante la investigación preliminar y no luego de las detenciones ordenadas por la Justicia el día 12 de agosto.

A ella, la hija única del mejor violinista de la Argentina, la llamó Cosmito. Porque a Juan Percowicz, el líder y fundador de la Escuela de Yoga de Buenos Aires (EYBA), le bastaba mirar al aspirante para renombrarlo. Por la Escuela andaban Brufi, La Leona, El Mago, Petu, Chucha, Doqui… Y Cosmito. Rubén D’Artagnan González, el padre de Cosmito, renunció en 1996 a un puesto muy requerido en la música clásica: el de concertino, el primer violín, de la Orquesta Sinfónica de Chicago. Habían sido diez años después décadas y décadas dedicadas al instrumento. A esa altura, González ya era parte de la organización investigada por trata, entre otros delitos. Adriana, su hija, había pasado por el piano y por el fagot. Era buena, pero no llegaba a la excelencia. Ella también dejó todo. Y de la mano de su padre entró en la secta.

Rubén murió hace cuatro años, en 2018. Dicen de él que fue “el Martha Argerich del violín”. Vino con el don, pero se construyó con esfuerzo en un universo ingrato para quienes ejecutan instrumentos musicales y aspiran a profesionales de carrera. La renuncia de González a la dirección de la Orquesta de Chicago también significó su retiro de la vida pública, del entrenamiento infinito y de la competencia que implica ser un músico de nivel internacional. 

A partir de 1996, Rubén se dedicó a participar de lleno en las actividades de la Escuela. Incluso armó el cuarteto LGKM. Son las iniciales de apellidos de miembros de la secta. La L, corresponde a Verónica Loia Iácono, aspirante a tenor y con pedido de captura, igual que Cosmito; la K, es de Mariano Krawczyk, ex pareja de Cosmito, oboísta del Teatro Colón que usaba el apellido Krauz, hoy detenido junto a Percowicz; y la M corresponde a Susana Medelievich, alias Mendy, pianista, también detenida. En 1996, cuando Plácido Domingo visitó Buenos Aires para dar un concierto en el Campo Argentino de Polo, agradeció en una entrevista la composición que González y el resto de los músicos hicieron para él.

Coinciden todas las personas consultadas por elDiarioAR: Rubén González encontró en la Escuela “la liberación” al estrés que le generaba su trabajo como músico. Y el alivio que encontró en EYBA lo devolvió en tiempo y en dinero: vendió en los Estados Unidos un violín de colección por un millón y medio de dólares que “donó” a la organización de Percowicz. Era una pieza “estrella”, un Carlo Bergonzi del año, aproximadamente, 1740, que había usado Fritz Kreisler. No hubo, hasta ahora, un violín igual. “Rubén era un músico muy respetado, todos lo conocíamos. Un día lo encontré de casualidad, había desaparecido del ambiente. Me dijo que estaba componiendo para EYBA, que era lo único que le importaba. Y le pregunté por el violín. Cuando me dijo que lo había vendido para donar la plata a la Escuela me di cuenta de que el mejor violinista del mundo había perdido la cabeza”, cuenta a elDiarioAR una persona que lo conoció mucho y que, como tantos otros, creen que las piezas no encajan, que los músicos involucrados eran intelectuales, prestigiosos, incapaces de…

La historia de un incesto contada en un casete

Cosmito, la hija de González, tiene pedido de captura internacional por estar involucrada en la organización que la Justicia investiga por tercera vez en treinta años. De acuerdo al expediente, a Adriana le vale la misma acusación que a los 19 detenidos: ser miembro de “una organización dedicada a captar personas en situación de vulnerabilidad para reducirlos a la servidumbre y/o explotarlos sexualmente, construir un culto alrededor de su líder y promover una estructura ilegal de negocios en la Argentina y los Estados Unidos, lavar dinero y obtener influencias y/o cobertura para sus líderes”.

Había llegado al nivel 7 informal en la escala de jerarquía de la Escuela, un escalón abajo del líder. Dentro de la organización, según apuntan los investigadores, Cosmito era Ghostbuster, una de las mujeres de alto rango que seleccionaban a las aspirantes y las entrenaban para ofrecer encuentros sexuales con personas ajenas a la secta a cambio de dinero. Participar de orgías era, también, una forma de “sanación espiritual”. Cosmito podría ser una de las conexiones internacionales de EYBA, dado que hace mucho que dejó Buenos Aires para instalarse en los Estados Unidos. 

Los motivos de la mudanza fueron públicos y personales a la vez. Su madre, una mujer llamada Sonia, denunció a EYBA en la Justicia a mediados de los noventa. Sonia aseguraba que la organización “le había lavado la cabeza” a su hija y a su marido. Hay quien dice que Sonia estaba un poco celosa porque el vínculo estrechísimo que unía a padre e hija. La razón pública de la mudanza fue un libro escrito por la periodista Viviana Gorbato. En 1996, el mismo año en que Rubén González renuncia al puesto de primer violín en la orquesta de Chicago, se publicó “La Argentina embrujada”, una investigación sobre las comunidades coercitivas en el país, y su relación con famosos y funcionarios públicos. En ese libro, Gorbato asegura que el juez Mariano Bergés -que investigó a la secta entre 1993 y 1995, cuando dejó la causa por “presiones” de la política y la Justicia- tenía con un casete en el que Cosmito contaba tuvo sexo con su padre.

El presunto incesto está contado así: “La ex alumna María Elena Saénz Valiente manifiesta en el expediente judicial que una de las razones de alejamiento (N. de la R.: de EYBA) fue haber recibido un casete de la misma Cosmito en el que ella contaba alborozada haber logrado tener relaciones sexuales con su padre, siguiendo la tarea encomendada por Percowicz”. Pablo Salum, primer denunciante de la organización y víctima, insiste que las fiestas sexuales incluían menores y que no se respetaba la relación filiatoria entre los participantes. 

En 1996, la periodista Gorbato contó que la Justicia contaba con un audio en el que Cosmito confirmaba haber tenido relaciones con su padre en el programa de Mirtha Legrand. La hija del violinista González reaccionó de inmediato. Primero lo desmintió en Memoria, el programa de Chiche Gelblung, y después demandó a la periodista. ¿Cómo terminó el tema del incesto? El caso llegó a la Corte Suprema de Justicia de la Nación, que falló a favor de Cosmito, la demandante. Viviana Gorbato murió en 2005, hace 17 años. Los motivos no están claros. Los medios informaron que estaba enferma. El ensayista Juan José Sebreli, con quién Gorbato trabajó, dice que se suicidó.

“Papi”

Cosmito frente al piano. Cosmito en la clase de fagot. Cosmito entrando en la banda municipal porteña en 1984. Ahora, sobre los finales de la década del ochenta, Cosmito pelea una vacante en la Filarmónica del Teatro Colón. Al Colón se entra por concurso internacional. Hay que tocar detrás de un biombo frente a un jurado compuesto por el concertino -como su padre-, el solista del instrumento que concursa, un invitado internacional, un par de solistas de instrumentos afines -en ese caso oboe y clarinete-, el director de la orquesta, el veedor del sindicato… Pero lo más cerca que estuvo Cosmito de la Filarmónica del Colón fue Mariano Krawczyk, el oboísta integrante de la secta, hoy también detenido en la causa. Era quien daba las charlas de “felicidad personal”. Cosmito y él viajaron a Holanda a fines de los ochenta para estudiar cada uno su instrumento. 

Para mediados de los noventa, a Mariano lo declararon unos de los cinco mejores oboístas del mundo. Él hizo carrera, ella no. Cosmito había crecido viendo a su padre tocar, incluso, con los dedos vendados. Ella no quería eso para su vida. Ahora es 1997. La causa que llevaba el ex juez Bergés cerró hace dos años. Percowicz y otros referentes de la organización consiguieron el sobreseimiento porque la Justicia no pudo comprobar el delito que les imputaron, corrupción de mayores. Mariano y Cosmito se han separado. Él participa de las charlas cada martes y jueves en confiterías alquiladas por la Escuela. Muy pronto vestirá un traje rojo, el color con el que EYBA se identifica, y será el anfitrión de las fiestas de los jueves. Rubén González vivirá entre Buenos Aires y Chicago, donde maneja una de las filiales de la Escuela. Y Cosmito hará lo mismo, entre su ex novio y su padre, un pie acá y otro allá, convencida de haber encontrado un lugar que la ponía a salvo de las exigencias de la música clásica. Convencida de que vivir bajo la bendición del Maestro era lo correcto.

VDM/MS

Por lo pronto, 19 integrantes de la Escuela de Yoga de Buenos Aires (EYBA) están detenidos. El juez Ariel Lijo, al frente del Juzgado en lo Criminal y Correccional N°4, los imputa por los delitos de reducción a la esclavitud o servidumbre, trata de persona con fines de explotación sexual, lavado de dinero, ejercicio ilegal de la medicina y asociación ilícita. A tres de los acusados podrían otorgarles la prisión domiciliaria porque tienen más de 70 años o por cuestiones de salud. Se trata del líder de la organización, Juan Percowicz, 84 años; de Susana Mendelievich, alias Mendy, 75 años, y Silvia Herrero, administradora de una clínica, propiedad de la organización. 

Los abogados de los tres detenidos ya presentaron los informes clínicos. Percowicz, fundador de EYBA, es el más comprometido: “Paciente cardíaco grave, diabético e hipertenso, que necesita asistencia permanente”, dijo a elDiarioAR el abogado Daniel Pirozzo, parte del equipo de la defensa. El líder de la organización entró en la dependencia policial de General Madariaga -donde están detenidos los varones imputados- en silla de ruedas. 

Herrero, según los investigadores, había estado a cargo de la coordinación y administración de la Clínica Medicina Integral Abasto hasta su detención. En ese lugar, habilitado por el Gobierno porteño para su funcionamiento, practicaban las curas de sueño. Susana Mendelievich, según la causa, regenteaba el Geisheado VIP, es decir, estaba a cargo de la selección de “alumnas” de la Escuela para ofrecerlas en servicios sexuales. En un audio difundido hace unos días, Mendelievich coordina un encuentro sexual con un hombre que sería Plácido Domingo. El tenor se despegó hace unos días de la secta. Sin embargo elDiarioAR pudo comprobar que está relacionado con la organización desde hace, al menos, 26 años. Las mujeres están detenidas en la dependencia policial de la calle Cavia, en Palermo.

El arresto domiciliario es un beneficio al que puede acceder un imputado que se encuentra detenido en una causa penal. Esto aplica tanto a detenidos que se encuentran procesados con prisión preventiva como a personas con sentencia firme que están cumpliendo su condena en prisión. Se trata de una medida excepcional que está en manos de los jueces de Ejecución Penal. Desde su reforma de 2008, la Ley 24.660 contempla seis supuestos en los que se puede basar el juez para conceder una prisión domiciliaria: cuando la permanencia en un establecimiento del servicio penitenciario le impida al detenido tratar adecuadamente una enfermedad y cuando un detenido supere los 70 años de edad, por ejemplo.

Los acusados ya fueron indagados y aun no fueron procesados. El juez Lijo deberá evaluar en los próximos días los grados de responsabilidad de los detenidos en la causa en la que los investigan. Para todos corre la misma imputación y la mayoría ostenta el nivel 7, el máximo en la escala jerárquica de la Escuela. Siete abogados integran el nuevo equipo, que tuvo que conformarse rápido luego de que Federico Bossi Ballester decidiera dejar la causa. Sucedió luego de un cruce televisivo con el primer y principal denunciante de EYBA, Pablo Salum, quien acusó a Bossi Ballester de formara parte de la secta.

VDM/MS

Un concierto que Plácido Domingo tenía programado en Chile fue suspendido hoy por la organización del evento a partir de la supuesta vinculación del tenor español con una red dedicada al abuso, la trata y la explotación sexual en Buenos Aires.

La compañía, que tenía previsto organizar un concierto del tenor español el 16 de octubre en Santiago de Chile, anunció la cancelación del show. Según la empresa promotora, la cancelación se debe a “dificultades en la logística de la gira” y a “una situación que se escapa” de sus “manos como productora”, por lo que lamentan “las complicaciones que esto pueda provocar”.

Los organizadores pusieron a disposición de quienes adquirieron entradas para el show en el Movistar Arena de Santiago de Chile un canal en internet para la devolución de los tickets.

Días atrás, el nombre del artista apareció vinculado a una supuesta escuela de yoga de Buenos Aires que funcionaba como una secta que durante casi tres décadas habría lucrado con prostitución, extorsión y lavado de dinero.

La Justicia ordenó la detención de 19 personas, entre ellas el fundador de la escuela, Juan Percowicz, de 84 años.

Ayer, el tenor negó cualquier vínculo con la presunta secta: “Está todo comprobado que no hay nada; lo que siento mucho es que era un grupo de amigos, que consideraba músicos, con quien estuvimos en una ocasión y los invité a trabajar. Desgraciadamente, no ha sido así, pero desde luego que yo no tengo nada que ver en eso.

“Me da tristeza haber tenido amigos por muchos años y darme cuenta de que me usaron”, agregó.

DA

“Desde luego que no tengo que ver con eso” declaró a la prensa mexicana el cantante Plácido Domingo, en referencia a la nueva polémica en la que se encuentra, tras las investigaciones de la justicia argentina. En el expediente, tres audios aluden a un artista llamado “Plácido” que solicita servicios sexuales.

Luego de una presentación en la Arena de Monterrey este fin de semana, el tenor rompió el silencio y desconoció las acusaciones en su contra, que lo vinculan con la presunta secta y red de trata de personas que operaba desde Villa Crespo y tenía alcance internacional: la “Escuela de Yoga de Buenos Aires” (EYBA).

“Bueno, han visto que todo está comprobado, que no hay nada, lo que siento mucho es que era un grupo de amigos que consideraba músicos y que estuvimos en una ocasión, los invité a trabajar y desgraciadamente no ha sido así. Pero bueno, en fin, desde luego que no tengo nada que ver en eso”, dijo el artista.

Ante la pregunta sobre si se sentía traicionado, respondió: “Me da tristeza cuando has tenido amigos por muchos años y te das cuenta que te han usado.”

Una investigación de elDiarioAR reveló que Plácido Domingo tiene vínculos desde hace al menos 26 años con la secta EYBA. La Justicia cuenta con los audios, obtenidos en escuchas realizadas en los últimos cuatro meses. En ellos, se identificó la voz de Susana “Mendy” Mendelievich, miembro histórico de la comunidad, y la de Juan Percowicz, el líder.

En 1996, el tenor dio un concierto en el Campo Argentino de Polo de Buenos Aires, donde cerró el show con un fragmento de la ópera Cartas marcadas, compuesta por Mendelievich. Esa noche, tocó junto a Rubén D’Artagnan González, un violinista de renombre que habría abierto la filial en Chicago de la secta. Además, el cierre de ese concierto fue en un dueto con Verónica 'Loia' Iácono, en ese momento debutante lírica, y hoy buscada por Interpol por haber participado de la organización.

LC

Plácido Domingo necesitó meses para reflexionar sobre lo que había hecho. Eso escribió él mismo en un comunicado en 2020 sobre unos hechos que, según fueron revelados un año antes, comenzaron a suceder a finales de los años 80 y se prolongaron durante décadas. El gran intérprete de ópera admitió “toda la responsabilidad” sobre sus “acciones”. Tales acciones fueron las que denunciaron al menos 20 mujeres de su entorno laboral: besos, tocamientos inapropiados y la amenaza de no apoyar las carreras de esas artistas si no cedían ante sus requerimientos de carácter sexual. Pero “responsabilidad” no significa “culpa”, como puntualizó el tenor más adelante.

Cada verano, la gran figura artística que fue Plácido Domingo muere un poco. En el de 2019 se destapó una inercia de comportamiento inapropiado hacia mujeres de su entorno laboral durante décadas: una veintena de mujeres, la mayoría de manera anónima, se atrevieron a hablar con una agencia de noticias. En 2020 fue ingresado en el hospital por COVID, perdió trabajos y sufrió cancelaciones. En 2022, su nombre aparece en la investigación judicial como presunto cliente de una secta de trata de personas.

Fue Associated Press (AP) quien lo denunció por primera vez con los testimonios de nueve mujeres, en agosto de 2019, a las que se sumaron 11 más pocos días después. Una de ellas era una mezzosoprano que había conocido al músico en 1988 trabajando en la Ópera de Los Ángeles, ella tenía entonces 23 años. Durante un ensayo de Los cuentos de Hoffmann, la cantante relató que en la célebre escena de la orgía veneciana donde se canta la Barcarola y en la que debía besar al intérprete, este le devolvió un beso húmedo, restregando la saliva por su cara, para susurrarla después al oído: “Ojalá no estuviéramos en el escenario”. A partir de ese día, él se dedicó a llamarla a casa con asiduidad, aunque ella no le había dado su número de teléfono. Le dijo que era una cantante prometedora a la que quería ayudar en su carrera. La invitó a su apartamento para “cantar varias arias” y aconsejarla. Cuando se cruzaban en el backstage, él ponía la mano en su cintura o le daba un beso demasiado cerca de la boca. Además, entraba sin previo aviso a su camerino, mientras ella se cambiaba. Así lo relató la cantante a los periodistas de AP.

El tenor contestó con un primer comunicado en el que decía que los testimonios eran “inexactos” y que sentía haberlas hecho sentir “incómodas” a pesar de sus “mejores intenciones”. La mezzosoprano Patricia Wulf, una de las pocas que dio la cara y el nombre, dijo en una entrevista a EFE que “Plácido Domingo es un depredador que ha hecho esto repetidamente”. El cantante quiso convencer a la opinión pública de que esta confunde el acoso con “la galantería”.

Temor a la represalia

El reportaje provocó una serie de investigaciones internas en los teatros en los que trabajaba Domingo. En ese momento, era director de la Ópera de Los Ángeles, un cargo del que dimitió. La investigación de este teatro, encargada a un despacho de abogados, hizo asomar 10 denuncias de conducta inapropiada entre 1986 y 2019 que el investigador consideró “creíbles”. Estas se movían en diferentes niveles, desde mujeres que decían no haberse sentido incómodas hasta las que lo describieron como “un trauma significativo”. Algunas admitieron que no lo habían denunciado previamente debido al estatus de Plácido Domingo en el mundo de la música. De nuevo, él negó las acusaciones y sostuvo que todas sus interacciones fueron consensuadas.

También a consecuencia del reportaje, el sindicato de músicos de ópera y artistas de danza de Estados Unidos (AGMA) arrancó su propia investigación y pidió a las compañías inscritas en su organización que lo hicieran igualmente. AGMA advirtió de que abriría el foco para analizar los “fallos sistémicos” que permitían este comportamiento dentro de la industria. La investigación concluyó que el cantante “se había involucrado en actividades inapropiadas, desde el coqueteo hasta la provocación sexual, dentro y fuera del lugar de trabajo”. También aquí, las víctimas admitieron su temor a las represalias como explicación de su silencio a lo largo de estos años. 

Según se supo más adelante gracias a la filtración del vicepresidente de la AGMA, Samuel Schultz, los abogados de Plácido Domingo negociaron un pago de medio millón de dólares al sindicato. Según New York Times, que dio la exclusiva provocando un gran enfado de las partes y dinamitando el acuerdo, el dinero serviría para mantener en secreto los detalles de la investigación. Según la propia AGMA, la multa iba a ser utilizada para pagar a los abogados que habían redactado el informe, apoyar las campañas de la AGMA contra el acoso sexual y hacer una donación a oenegés que trabajaran en este mismo sentido. El vicepresidente dimitió por como la AGMA había tratado el caso y, en su carta de renuncia, se reafirmó en su versión de que los dólares se pusieron sobre la mesa como “un quid pro quo: silencio a cambio de dinero”. Schultz acusó al sindicato de “proteger la reputación de Domingo y permitirle continuar afirmando públicamente que no abusó sexualmente de esas mujeres ni dañó sus carreras”. Además, afirmó que si la investigación se hiciera pública algún día, confirmaría la falsedad del desmentido del tenor.

Lo cierto es que el sindicato nunca ha hecho público su informe, escudándose en la protección del anonimato de las víctimas, ni tampoco quiso mostrarlo al Teatro Real de Madrid, cuando este le pidió leerlo para tomar una decisión sobre la participación del tenor en la representación de La Traviata prevista en 2020. Es más, el sindicato estadounidense no pudo imponer ninguna consecuencia disciplinaria a Plácido Domingo, porque este se dio de baja antes de ser objeto de una posible expulsión, ni tampoco el Teatro Real tuvo que tomar decisión alguna, pues el cantante decidió retirarse del elenco. 

No admitió las acusaciones

Durante meses, después de que AP desvelara lo que calificó de “secreto a voces en la industria”, Plácido Domingo publicó dos comunicados pero, más allá de esas declaraciones, estuvo callado y alejado de la prensa. En ese tiempo, pasó por la COVID residiendo en su casa de verano en Acapulco (México) y temió perder la voz, cosa que no sucedió. Medio año después de que estallara el caso, Domingo rompió su silencio con una entrevista en Televisión Española en la que afirmó que nunca había entonado “un mea culpa” y que sus palabras habían sido “sacadas de contexto”. “Me disculpo si ofendí a alguien, nunca he abusado de nadie”, reiteró.

El tenor, que en los últimos años ha explorado también su registro como barítono, ha entrado en su década de los 80 años de edad alejándose de los lugares donde la reacción a las acusaciones de acoso sexual y abuso de poder en el contexto laboral han sido más inflexibles y se ha refugiado ahí donde se le defiende. Plácido Domingo se ha mudado a Europa y tras un breve paréntesis, que en parte ha coincidido con la pandemia, ha seguido dando conciertos, participando en óperas, y dirigiendo orquestas a su intenso ritmo habitual. Aunque a las puertas de algunos lugares donde ha cantado, como en Valencia o Mérida, se ha visto sometido a protestas y abucheos, en el interior de los lujosos auditorios insonorizados ha recibido ovaciones cerradas. En algunas ocasiones, en las primeras filas de esos teatros, había representantes institucionales.

Cuando las aguas parecían más calmadas, el cantante regresó a su ciudad natal, Madrid, donde en el portal de la calle Ibiza en el que vivió hasta los ocho años hay una placa en su recuerdo que colgó el Ayuntamiento en 1978. Ahora sabemos que la presunta calma de hace apenas unas semanas en realidad precedía a una nueva tormenta, la que ha provocado el escándalo en Argentina por su, también presunta, solicitud de servicios sexuales en una trama desarticulada alrededor de una, de nuevo presunta, red de trata. Según la exclusiva publicada por elDiario.es, el cantante mantenía vínculos desde hacía 26 años con al menos cuatro líderes de la secta Escuela de Yoga Buenos Aires que dirigía la red de prostitución.

Verano madrileño

Por primera vez tras la cancelación, este verano ha subido, una vez más, al insigne escenario del Teatro Real. Pero no lo hizo con una ópera ni en la programación oficial, sino en el ciclo programado por Universal Music Festival. Ahí se dio un baño de masas, aunque con la única presencia de la delegada de Cultura del Ayuntamiento de Madrid, Andrea Levy, como representación institucional. No era la primera que un miembro de Gobierno acudía a un concierto suyo desde que se hicieron públicas las acusaciones de acoso. En el verano de 2021, Isabel Díaz Ayuso ocupó un asiento de primera fila en el Auditorio Nacional en una gala benéfica de la Cruz Roja en la que Plácido Domingo se hacía acompañar de diferentes cantantes, entre ellos, Ainhoa Arteta. La presidenta de la Comunidad de Madrid ya había respaldado anteriormente al tenor, pocos meses después de las denuncias de acoso, le invitó a la sede de la Puerta del Sol y le deseó “todos los éxitos”.

La noche del concierto del Teatro Real, que sucedió hace apenas un mes, la crítica hizo una lectura entre líneas de la elección del repertorio, el cual arrancó con La fuerza del destino de Verdi, su compositor más apreciado, el único con el que se quedaría si le obligaran a elegir. Después cantó un aria titulada Enemigo de la patria y una pieza verdiana de nombre Pietà, rispetto, amore a la que el crítico Benjamín G. Rosado de El Mundo asegura que el intérprete trastocó intencionalmente “amore” (amor) por “onore” (honor) para reforzar aún más los mensajes subliminales que quería transmitir.

Domingo es un cantante de ópera que, dice de si mismo, se debe a su hermana española, la zarzuela. Sus padres eran populares intérpretes de este género y él se sintió “influido desde la cuna” por este género que combina habla y canto. Por ello, la cancelación que le hizo el Ministerio de Cultura a dos representaciones que tenía previstas en el Teatro de la Zarzuela cuando estalló el escándalo de acoso, fue significativa. Ahora el cantante ha buscado una vía alternativa a la pública para apoyar la zarzuela, que es la participación como patrono en la nueva fundación Adipropoe, dedicada al fomento del patrimonio, desde la que quiere impulsar una academia y un nuevo teatro de zarzuela a los que les pondrá los nombres de sus padres, Plácido Domingo Ferrer y Pepita Embil. Esta es la misma entidad que, siendo asociación, le había nombrado “Embajador Honorario del Patrimonio Mundial en España”, un reconocimiento que se unió a otros espaldarazos en España en un momento crítico para el artista, como el premio de la Asociación de Corresponsales de Prensa Extranjera.

Fue el trabajo de sus padres el que le llevó a vivir en México desde los 8 a los 21 años, por lo que se considera tanto español como mexicano. Por casualidad, el conocimiento de la investigación del juzgado de Buenos Aires que analiza el entramado de una organización de explotación sexual, de la que forman parte unos audios donde supuestamente se escucha la voz de Plácido Domingo, ha coincidido con un concierto en Ciudad de México y otro en Monterrey. En esta ciudad debutó como tenor en 1959, interpretando a Alfredo en La Traviata de Verdi, uno de sus papeles predilectos. Poco antes lo había hecho como barítono en la ciudad mexicana de Guadalajara, ya que su extraordinaria voz le permite actuar en un registro y en otro. Si puede elegir, Domingo rehuye los papeles de villano y prefiere siempre los personajes “nobles”, en los que admite que se siente más cómodo.

Fue en México donde, con 16 años, conoció a su primer amor, Ana María Guerra Cué, con quien se fugó y se casó en secreto. Al poco, tuvieron un hijo. El matrimonio duró dos años. En 1962 conoció a la cantante mexicana Marta Ornelas, con quien se fue a vivir de inmediato a Tel Aviv. Allí, en la Ópera nacional de Israel, donde estuvo dos años y medio, comenzó el éxito de su carrera. Cuando Ornelas se quedó embarazada abandonó su carrera artística para cuidar de sus hijos. Más tarde, la retomaría como diseñadora de escena.

La “entrega” del artista

Ainhoa Arteta, una de las sopranos que más le ha defendido, dijo de él en el reportaje Imprescindibles realizado por TVE que Plácido Domingo “se entrega tanto que te arrastra”. “Ponerte a la altura de él es entregarte entero, en cuerpo y alma”, y añadió sobre su trabajo conjunto que él es “un colega que ayuda”, que “no solo canta su frase y va a lo suyo sino que está pendiente de que estés cómodo y bien también”. Arteta es uno de los talentos surgidos de Operalia, un concurso anual presidido por Plácido Domingo y que este año tendría que celebrarse en el Bolshói de Moscú en octubre, pero ha sido trasladado a Riga (Letonia). En 1993, el año de su fundación, Arteta fue la ganadora del premio del público.

La otra iniciativa de Plácido Domingo en relación a la formación y el nuevo talento es el Centre de Perfeccionament Plácido Domingo del Palau de les Arts Reina Sofía, en Valencia, que en febrero de 2020 y a raíz de la confirmación del sindicato estadounidense de los casos de acoso, perdió el nombre propio del cantante en la denominación de la escuela. Les Arts comunicó que ya no le unía ningún contrato al tenor ni lo haría en el futuro.

Luz del Alba Rubio es soprano y fue una de las tres mujeres que se atrevió a dar a conocer su identidad luego de las denuncias por acoso sexual contra Plácido Domingo recolectadas por la agencia Associated Press (AP) en 2019. Desde ese momento, cuenta que no pudo trabajar más debido a las represalias. Cuando en abril de este año el tenor estuvo en Argentina y dio un concierto en el Teatro Colón (fecha de la que surgen las escuchas en la causa de la secta Escuela de Yoga Buenos Aires) ella alertó sobre los comportamientos del músico. Hoy, desde Uruguay, donde vive, considera que el tiempo le dio la razón y pide volver a cantar ópera.

Después de la investigación de AP, en la que inicialmente dieron testimonio 20 mujeres a las que se fueron sumando muchas otras, el American Guild of Musical Artists, el sindicato de artistas y productores de ópera de Estados Unidos ordenó una investigación que en 2020 confirmó los hechos. “La investigación ha concluido que el señor Domingo mantuvo conductas inapropiadas, las cuales van desde el coqueteo hasta las proposiciones sexuales, tanto dentro como fuera del contexto de trabajo”, indicó el comunicado. En el informe también se dio cuenta sobre el miedo de las víctimas a exponer su situación: “Muchas de las testigos alegaron el temor a posibles represalias en la industria para justificar que no hubieran procedido con las acusaciones con anterioridad”.

Luz del Alba Rubio fue una de las únicas tres mujeres que dieron a conocer su identidad junto a Patricia Wulf y Angela Turner Wilson. Algo que le costó años de silencio y ausencia en los teatros, según explica.

¿Qué le genera leer las noticias sobre la vinculación de Plácido Domingo como presunto cliente de la secta investigada en Argentina?

La mayoría de la gente necesita ver para creer, y están viendo algo que no querían creer. Lo más fácil es decir, como dijeron, que somos mujeres frustradas que buscamos un minuto de fama. Yo tengo dificultades para trabajar porque tomé la decisión de mostrar mi cara, algo que las otras 121 personas no hicieron porque tienen miedo a la venganza. Lo importante es que con esto vean que lo que estábamos diciendo todas es real, es cierto. Este señor tiene problemas importantes con sus apetitos sexuales y con la falta de conducta que como figura pública tiene que llevar. El problema es cuando hay abuso de poder, y vidas y trabajos quedan por el camino.

En España ningún pianista me va a acompañar porque tienen miedo

¿Cómo fue su vida después de dar su testimonio?

Di mi identidad cuando, desde Europa, Plácido estaba convenciendo de que éramos todos fantasmas y que esas declaraciones no eran justas porque no tenían caras. Sobre todo, cuando nos enteramos que había intentado cubrir el resultado de las investigaciones del sindicato de artistas de Estados Unidos [cuya investigación llevó a la comisión a decidir que el cantante ya no podía formar parte del sindicato ni trabajar más en el territorio americano]. No buscábamos una recompensa económica, no estábamos detrás del dinero sino detrás de que cesaran estos abusos de poder y mostrar que las voces que tenían algo para denunciar eran escuchadas. Son hechos que pasaron hace muchos años, o no tantos, y que han mutilado carreras y han afectado a muchas vidas. Gente que tiene mucho poder juega con las vidas de las personas que tiene por debajo y las destruye.

Yo no accedí a las repetitivas invitaciones y acosos y le decía: 'Maestro, yo valgo más, tengo una voz y un talento'. Cuando se cansó de probar, se acabó el trabajo en su círculo

¿Cómo fue en su caso?

Yo no accedí a las repetitivas invitaciones y acosos y le decía: “Maestro, yo valgo más, tengo una voz y un talento”. Cuando se cansó de probar, se acabó el trabajo en su círculo, pero después yo continué con mi carrera. No soy una perdedora, soy una mujer fuerte que ahora pide que le den la posibilidad de demostrar que valgo. Soy una defensora del derecho a decir la verdad. Ahora estoy pidiendo que me dejen mostrar que Luz del Alba tiene talento, que puede cantar y ganarse su pan con lo que se ha preparado. En España ningún pianista me va a acompañar porque tienen miedo; me pasó el año pasado. La gente tiene miedo. Quizás no fue una medida inteligente la mía, pero no puedo actuar de diferente modo. Somos idealistas que queremos y tenemos la esperanza de que algo cambie, de que algo haya valido toda la lucha que se ha realizado en tantos años.

Usted estuvo en Argentina en abril, cuando Plácido Domingo cantó en el Teatro Colón después de 24 años. Allí buscó visibilizar lo que había pasado. Fue justo en esa fecha cuando se hicieron las escuchas que lo vinculan con la secta.

Me causó mucho desconcierto y tristeza que no fueran escuchadas las voces de tantas mujeres. Se venía diciendo hace mucho, pero nadie escuchó. Yo estaba en Uruguay y colegas me pidieron por favor que hablase en Argentina, donde comenzó el movimiento Ni Una Menos. Yo había dado la cara y me había jugado. A él lo recibieron como un héroe. Eso fue brutal para mí. Hablé en nombre de gente que me pidió ayuda, de mujeres que también han pasado por lo que pasé yo pero que no tienen la fuerza o no pueden hablar, porque cuando lo haces se te cortan los caminos. Se olvidó o se ocultó la noticia y el 7 de abril estaba Plácido cantando en el Colón y recibido con los máximos honores.

¿Qué espera después de las últimas noticias?

Ojalá que logre pronto cantar públicamente. Quizás soy solo una idealista que busca dejarle a mi niño un mundo mejor. Pero hay que tener valor. Ahora voy a intentar volver a cantar, espero que en España y en Argentina me reciban nuevamente, yo quiero creer que sí.

CDB/MG

A Celeste la dormían cada viernes. Solo la despertaban para darle algo de comer. El sueño al que la obligaban terminaba el domingo, dos noches enteras después, cuando el efecto de la medicación se disipaba. Ese “entrar en descanso” era un castigo y era, a la vez, la cura para calmar el “yo bajo”. Celeste no era la única alumna asaltada por ese fantasma. Esos “yoes bajos” hacían que los integrantes de la Escuela Yoga de Buenos Aires preguntaran de más, quisieran visitar a su familia biológica o se negaran a participar de algunas de las actividades que ofrecía la organización. Para casos como el de Celeste, la indicación de los líderes era “trabajar” esos “yoes bajos”. Así que los internaban en una clínica de su propiedad y los inducían al descanso. 

Hay fotos de la Clínica Medicina Integral Abasto. Y en las fotos hay esto: jeringas, jeringas, jeringas; blísters, blísters, blísters. Y una pizarra que, a mano alzada, dice: “Celeste F. I:10-04-22. Dar ½ porción de comida. Todos los viernes por la noche entra en Descanso, hasta Domingo al despertar”.

Es posible que en la Escuela Yoga de Buenos Aires (EYBA) jamás se haya hecho un saludo al sol o cantado un mantra. Es posible que el nombre “yoga” haya sido usado como pantalla o para convocar a personas que, en la década del noventa, encontraron en esa práctica un estilo de vida contracultural. De lo que no hay dudas es que la secta desmantelada hace poco más de una semana operó durante 30 años ininterrumpidos en distintas sedes de Buenos Aires. La Justicia deberá probar su extensión internacional en ciudades de los Estados Unidos: Chicago, Las Vegas y Nueva York. La secta ofrecía mucho más que clases de filosofía, lugar de pertenencia y encuentro social. La fidelidad a EYBA garantizaba la reencarnación eterna a través de una evolución espiritual. Con una condición: despojarse de lo material. El cuerpo, claro, también era considerado materia. 

Para los investigadores, EYBA era una organización que buscaba captar gente con el objetivo de obtener un beneficio económico. Los líderes se enriquecían a costa de los bienes de los aspirantes: dinero, propiedades o joyas. U obtenían rédito mediante fiestas sexuales, es decir, cobraban a personas que solicitaban encuentros con las alumnas de la Escuela. Los líderes crearon, en tres décadas, lazos con el poder, sobre todo con empresarios extranjeros y, se dice, ex funcionarios públicos argentinos y famosos de escala internacional, como Plácido Domingo. De esa manera, consiguieron un encubrimiento prolongado. No sólo había dinero de por medio. Había inteligencia interna y los investigadores sospechan que gran parte del material secuestrado –vídeos, imágenes de cámaras de seguridad– era para extorsionar a los clientes o miembros. Porque en la Escuela se filmaba todo.

Hubo más de 20 allanamientos y hay, por lo pronto, 21 detenidos y ocho prófugos. La imputación es por trata de personas, reducción a la servidumbre, lavado de activos y ejercicio ilegal de la medicina, entre otros delitos. El expediente, al que tuvo acceso elDiarioAR, indica que al menos siete mujeres eran explotadas sexualmente y que fueron integradas a la comunidad por sus familias siendo niñas o adolescentes. 

EYBA es un exceso, un desborde: la acumulación. Hay miles de VHS, tantos que la Justicia necesitaría una legión de visualizadores para comprobar uno por uno. Hay un edificio al que llamaban “Museo” y en cuyo último piso, el noveno, operaba un lugar de citas. Hay ficheros con nombres de clientes, un cálculo de su patrimonio y sus gustos sexuales. Hay Geishas y Ghostbusters. Hay alias y jerarquías. Hay monedas de oro, Rolex certificados, un millón de dólares y tres millones de pesos argentinos secuestrados. Hay escalas y niveles dentro de esas escalas: familias y subfamilias. Hay disciplinamientos y premios. Vibradores, preservativos y seis meses de escuchas telefónicas. Hay dos inmobiliarias abiertas solo para blanquear propiedades y un “banquito”. Hay donaciones hechas en vida y familiares que reclaman sucesiones. Hay cajones y cajones y cajones llenos de lencería erótica. Hay papeles, muchos papeles con datos. Hay fotos pegadas en álbumes anchos. Hay terabytes de información en computadoras y teléfonos. Hay personas que abandonaron la vida pública. Hay…

Una pirámide: de “humano común” a líder espiritual

Captaban nuevos miembros en la sede principal de EYBA, el “Museo” ubicado en la calle Estado de Israel al 4457, en Buenos Aires, con sesiones de coaching filosófico, liderazgo o cursos de felicidad personal. Calculan que 179 personas formaban parte de la Escuela. La organización era piramidal: cuanto más arriba de la pirámide, menos personas ostentaban jerarquía. La punta del triángulo era del líder, Juan Percowicz, un contable de 84 años que está detenido. 

La pirámide estaba dividida en niveles. El más bajo era el 1, la base, el del plano humano. Y el más alto era el 7, lo más cercano a la “espiritualidad”. Para ascender en la escala, primero había que ascender en el nivel, así que el interior de la pirámide estaba subdividido en celdas. Se ingresaba como aspirante para subir a informal y la última etapa era ser nombrado formal. Percowicz era Formal 7, punta de pirámide, líder. Compartía el escalón más alto con miembros históricos y con su hijo, “El Príncipe”. Quienes integraban el nivel 6 eran los “apóstoles” y los del 5, “genios”. El 4 son “Alumnos” y “Humanos comunes”, los niveles 1, 2 y 3.

Llegar al último peldaño implicaba una competencia ardua e interna donde se mezclaba devoción, obediencia y “el sobre”: un aporte desde 200 dólares hasta 10 mil dólares. Para ascender, los miembros debían participar de los talleres y leer cierta bibliografía con el compromiso de no divulgar los contenidos. Otra condición era que el aspirante tomara distancia de la familia biológica. Dice el expediente que les ofrecían mudarse a un piso de la organización. Y que en el caso de una visita a la familia biológica “el acercamiento era monitoreado por los líderes de la organización”. Aun cuando el aspirante estuviera apegado al proceso, la decisión final era de Percowicz. Él castigaba con cura de sueño o premiaba con monedas de oro.

Geishas, Ghostbusters y el sexo como “sanación”

Los encuentros sexuales no sólo eran una de las formas de financiamiento de la organización, sino una forma de “sanación” para los integrantes. El sexo uno a uno con personas ajenas a la organización o las orgías servían para controlar el “yo bajo” de los miembros de la Escuela, esa sensación que podía mandarlos a un sueño de ficción en la Clínica. Pero además de colaborar en la “evolución espiritual”, ofrecerse sexualmente posibilitaba el ascenso en la pirámide: como la secta cobraba en dinero o regalos, quien era explotado podía ser premiado con un envión en la jerarquía.

Había un Geisheado VIP: mujeres que entraron en la organización siendo menores de edad y que eran ofrecidas cuando alguien solicitaba servicios sexuales. Y había Ghostbusters, mujeres que seleccionaban y controlaban a las geishas. Eran, también, las encargadas de armar las “ceremonias”. Adriana Ruth González, alias Cosmito, por ejemplo. Es la hija de Rubén D’Artagnan González, un violinista de renombre que integraba la Escuela, fallecido en 2018, amigo del tenor Plácido Domingo. Cosmito y Susana Mendelievich, alias Mendy, pactaban los encuentros. Como las Ghost habían sido geishas, también aconsejaban a las mujeres que integraban el Geisheado VIP. Para ellas trabajaba un hombre que oficiaba de chófer. Su tarea era cuidar y trasladar a las “alumnas” a los hoteles o pisos donde se concretaba el intercambio. 

Durante los allanamientos se encontraron varios pasaportes. Los investigadores infieren que se gestionaban viajes con fines de explotación sexual a Estados Unidos y Uruguay. Pero a veces no había que moverse. En el noveno piso del “Museo”, la sede central, la Escuela tenía su propio hotel. Un gran hall de espera, un mostrador a modo de recepción, una pared espejada, sofás y algunos cuadros. Uno ilustra un trío: dos mujeres y un varón. Ladrillo a la vista en las habitaciones donde todo es rojo. Rojo el acolchado, rojas las cortinas, la lámpara, las alfombras…

Hay fichas. Fichas de clientes. Son muchas y son idénticas. En todas hay un nombre y un apellido, el apodo, las empresas que posee, las prácticas sexuales que prefiere, cuándo y cuántas veces visitó el Museo, cuál es su geisha favorita, cuál es su patrimonio aproximado. Y en cada ficha hay una meta que se propone la organización. “Objetivo: que compre un departamento en New York”, dice una.

Donaciones en vida para repartir lo que dejan los muertos

Para la Justicia, “los encuentros suponían una práctica de esclavitud sexual en tanto las ‘alumnas’ se encontraban a disposición de los clientes en el momento y lugar que ellos dispusieran durante largos períodos de tiempo”. La explotación sexual, según las pruebas de las que hasta ahora se dispone, era parte de la estructura ilegal de negocios. Pero había otro pilar: la adquisición de bienes de los miembros. Georgina Ivonne Hirschfeld, alias “Petu” o “Petunia”, se encargaba de repartir los bienes de los miembros que fallecían. Una mujer llamada Liliana pasó sus últimos días de vida internada en la Clínica donde hacían las curas de sueño. Convaleciente, firmó un testamento en favor de Marcela Sorkin, alias “La Leona”, que llevaba la contabilidad de la secta. Liliana murió días después. Los muebles y su ropa fueron repartidos entre los alumnos de la Escuela. 

Para blanquear activos y ampliar ganancias, la organización abrió, por lo menos, dos inmobiliarias. Una es Aznares Propiedades y la otra tiene un nombre llamativo: Salum Propiedades. Según la causa, está a nombre de Germán Javier Salum, hermano de Pablo Salum, un hombre que hoy tiene 44 años y que lleva tres décadas denunciando públicamente a la secta. Fue captado por EYBA junto a su familia, pero escapó siendo adolescente. Consultado por elDiarioAR, desconocía la existencia de la inmobiliaria que lleva su apellido y maneja su hermano. 

Para la Justicia, “los encuentros suponían una práctica de esclavitud sexual en tanto las ‘alumnas’ se encontraban a disposición de los clientes en el momento y lugar que ellos dispusieran durante largos períodos de tiempo”

Hace un año y medio, Salum formalizó la denuncia contra la secta en la Procuraduría de Trata y Explotación de Personas (Protex). A diferencia de la primera presentación en la Justicia, en 1993, esta vez tiene, además de pruebas y argumentos, la ley a su favor. Hace una década se modificó la Ley de Trata de Personas en la Argentina. El consentimiento fue el cambio fundamental, dado que en ocasiones no se podía llegar a una condena porque la víctima aseguraba que había consentido la relación de explotación sexual debido a que estaba amenazada. Esa modificación les permitió tener una figura legal más cercana a la operatoria desplegada por la secta.

B.A. Group, una consultora fundada en 1994 que, de acuerdo a su sitio, “potencia el desarrollo personal y organizacional”, dotaba de apariencia lícita a los fondos obtenidos por las actividades de la organización. Había además, un estudio jurídico a disposición de la organización que “brindaba asesoramiento legal e impositivo para procurar que las operaciones de la organización no fueran detectadas por los organismos estatales de control y lograr el blanqueo de fondos ilícitos”, indica el expediente. 

Dentro de la secta funcionaba una financiera a la que llamaban “El banquito”, que prestaba dinero a los miembros y generaba “deudas internas”. También les ofrecían poner parte de su patrimonio en plazos fijos que les rendía intereses mensuales. Eran dos formas de retenerlos en la organización. 

“Yo los voy a esperar hasta que me muera”

Es la tercera vez que la Escuela Yoga Buenos Aires es denunciada en la Justicia argentina. La dos primera fueron a inicios de los noventa. Una la hizo Pablo Salum. La otra, Rodolfo Sommariva, el padre de una mujer de entonces veinte años que quería entrar en el grupo. Rodolfo se oponía y su hija terminó denunciándolo por violación para entrar en la Escuela. La investigación por la denuncia de Sommariva duró diez años. La cajonearon.

En el caso de la denuncia de Salum, ex juez argentino Mariano Bergés procesó a los mismos referentes de la secta. Esta semana, en declaraciones a Radio con Vos, Bergés dijo que en ese entonces “el gran problema es que se denunciaba corrupción de mayores y si bien había un artículo en el Código Penal de entonces que hablaba de corrupción sexual de mayores, era infinitamente más complicado probarlo”. En la misma entrevista, aseguró que hubo presiones de la política y la misma Justicia: un llamado del ex presidente de la Corte Suprema de Justicia, el fallecido Carlos Fayt, para “apretarlo”. Agregó que los acusados “usaban de forma muy puntual y efectiva” fotografías que tenían con Carlos Menem, Presidente entre 1989 y 1999, y ministros y gobernadores de aquel periodo. Bergés dejó la causa en 1995.

La organización Human Rights Watch, el ex presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, el Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel y la titular de Abuelas de Plaza de Mayo, Estela de Carlotto, dieron su apoyo público a la Escuela cuando fue denunciada en los noventa. Fue la protección con la que contó el líder Percowicz para esquivar a la Justicia. Argumentó “persecución ideológica”. El Servicio de Paz y Justicia (Serpaj), de la que Pérez Esquivel es presidente honorario, emitió el jueves un comunicado en el que repudia “cualquier hecho delictivo vinculado a redes de trata de personas”. 

Pablo Salum, primer y principal denunciante, insiste: “Percowicz esclavizó a mi mamá, a mi hermano, a mi hermana y a mí. Yo a ellos los voy a estar esperando hasta que me muera. Esto no es contra mi familia, sino contra la organización coercitiva que nos arruinó la vida. Son especialistas en trazar estrategias para captar gente. Siempre quise que se termine esto y tener una vida normal”. La madre de Salum se acercó a la Escuela por un problema de salud. Él tenía ocho años entonces y afirma haber sido testigo de la explotación sexual a la que era sometida su familia. A los 14, seis años después de haber ingresado a la comunidad, logró escaparse. Desde entonces busca a su madre. Ya pasaron 30 años. 

VDM/SH

Los supuestos organizadores de la secta dedicada a la trata de personas que se encumbró detrás de la Escuela de Yoga Buenos Aires (EYBA) pasaron desapercibidos durante décadas para los organismos de control del Estado. La red habría llegado a facturar unos US$500.000 mensuales pero sus principales referentes figuran o figuraron como meros monotributistas ante la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP), de acuerdo a los registros consultados por elDiarioAR y a la confirmación de dos fuentes directas de la causa. 

Durante los allanamientos realizados por orden del juez Ariel Lijo, se secuestró más de un millón de pesos y 1.100.000 dólares, además de oro en polvo y en monedas, monedas de plata y relojes Rolex, entre otros bienes. Se trata del mayor secuestro de dinero en efectivo en el marco de un caso de presunta trata de personas que se haya realizado en el país, según explicó una fuente de la Procuraduría de Trata y Explotación de Personas (PROTEX), que inició la investigación.

Se trata del mayor secuestro de dinero en efectivo en el marco de un caso de presunta trata de personas que se haya realizado en el país, según explicó una fuente de la Procuraduría de Trata y Explotación de Personas (PROTEX)

Los embargos preventivos dictados por el juez incluyen alrededor de 35 propiedades inmuebles y trece automóviles registrados en el país a nombre de 19 personas que integrarían la organización, pero los investigadores creen que es apenas una porción de la riqueza acumulada por EYBA entre 2004 y 2022. 

elDiarioAR se comunicó con el estudio jurídico que representa a los detenidos en la causa, incluido Juan Percowicz, sindicado como el líder, para consultar la posición de los acusados, pero informaron que por ahora la defensa se encuentra analizando el expediente y espera poder hacer declaraciones públicas en los próximos días.

Ganancias

En base a las escuchas telefónicas que se realizaron en la causa, los investigadores están convencidos de que el patrimonio de los acusados es mucho más grande de lo que han embargado de manera cautelar y estaría en el exterior. Apuntan a Estados Unidos, donde la organización montó sedes en Chicago, Las Vegas y Nueva York. Las autoridades de ese país ya han iniciado su propia investigación, confirmó una fuente del caso.

La mayor parte de las ganancias registradas en balances caseros que realizaban los organizadores de la red y que ascendía a los US$500.000 provenía de la explotación sexual de las alumnas, un “servicio” identificado internamente como “geishado” y “geishado VIP”, además de la reducción a la servidumbre. 

También hicieron parte del dinero con la venta de medicamentos y con una clínica privada en Buenos Aires en la que ofrecían “curas de sueño” y tratamientos para dejar las drogas. Sus clientes eran en su mayoría hombres provenientes de Estados Unidos.

Una tercera fuente de ganancias eran cursos de coaching y una cuarta, aunque no menor, el apoderamiento de los bienes de los alumnos. A través de las escuchas y otras medidas de prueba, los investigadores establecieron que les exigían donaciones y así se habrían apropiado de propiedades, muebles, joyas, ropa. Cuando los familiares de alumnos fallecidos aparecían en escena a reclamar sus posesiones no quedaba nada. 

EYBA tenía, hasta su caída, 179 alumnos, a quienes se les exigía un pago mensual mínimo de US$200 identificado como “el sobre”, que incluso podía alcanzar los US$10.000 mensuales, según la investigación judicial.

Los fiscales Marcelo Colombo y Alejandra Mángano (Protex) y Carlos Stornelli solicitaron medidas cautelares para el decomiso de los bienes, además de la inhibición general de los acusados y el congelamiento de cuentas, cajas de seguridad e inversiones financieras del grupo. Los bienes quedaron embargados por orden de Lijo.

Los fiscales identificaron que una de las estrategias de la organización fue separar el patrimonio entre muchas personas, señaladas como testaferros a través de los que también justificaban movimientos de dinero sin despertar sospechas de los organismos de control y el fisco. Una presunta cobertura de un sector del poder fue denunciada por Pablo Salum, hijo de una familia coptada por la secta y quien logró escapar. 

La red contaba con un estudio jurídicos, asesores financieros, impositivo y contables, empresas, una fundación, un “banquito” para otorgar préstamos a sus alumnos y al menos dos inmobiliarias, Aznares Propiedades y Salum Propiedades, supuestamente utilizadas para realizar inversiones inmobiliarias y blanquear parte del dinero obtenido de la explotación sexual de las alumnas y los presuntos tratamientos médicos de la clínica que manejaban.

La Justicia también está a la espera de corroborar si la Unidad de Información Financiera (UIF) recibió Reportes de Operaciones Sospechosas (ROS) de bancos, escribanos, agencias de autos, inmobiliarias y otros sujetos obligados de reportar operaciones sospechosas de lavado de dinero.

Fantasma financieros 

Aún así, Percowicz, señalado como la cabeza de la organización, es un anciano de 84 años que para la AFIP fue monotributista categoría D desde 2004 y ahora es un jubilado que se atiende en PAMI, la obra social de los jubilados y pensionados. Tiene sólo una tarjeta de crédito, registra una deuda de apenas $9 mil (unos 65 euros) por sus consumos de junio último y no tiene cheques en cuentas bancarias personales, de acuerdo con los registros comerciales consultados por este medio.

Sin embargo, adquirió en efectivo una camioneta Ford Bronco Sport Wildtrak junto con otra supuesta jefa de la organización poco antes de quedar detenido, explicó una fuente del caso a este medio. El vehículo cuesta casi $10 millones en su versión básica. 

Las escuchas telefónicas también alertaron que la organización estaba a punto de comprar un edificio en Estados Unidos por US$1.500.000.

El sistema no registra sociedades comerciales a su nombre, pero desde 2013, Percowicz es propietario de dos marcas: Fundación Escuela de Yoga Buenos Aires, el nombre legal de su organización; y Buenos Aires Yoga School, la entidad con la que introdujeron a la organización en Estados Unidos.

Los investigadores sostienen que Percowicz tenía el “control absoluto” de la organización, pero la red contaba con otras personas que revestían el nivel “7 formal e informal”. Estos se encargaban de los aspectos “dogmático, sexual, médico, financiero y jurídico” de EYBA, así como la relación con el extranjero. Una de ellas es, según la investigación, Verónica Angela Iacono, de 51 años, con domicilio fiscal en la sede central de EYBA, en Estado de Israel a 4457, en el barrio porteño de Villa Crespo.

Iacono no registra actividad laboral y figura con escasos ingresos, por debajo de la línea de la pobreza. Sin embargo, esta cantante lírica protagonizó un dueto con el tenor Plácido Domingo en 1996, como reveló este viernes elDiarioAR, y es buscada por Interpol por haber participado de la supuesta organización criminal en Estados Unidos. La Justicia cuenta con tres audios y escuchas telefónicas en los que se menciona que un artista llamado “Plácido” solicita servicios sexuales a la organización.

Otra dirigente de EYBA es Susana Mendelievich, 75 años, también música lírica y monotributista que prestaba supuestos servicios de locación en la categoría más baja, según los datos de AFIP.

Al menos otros tres detenidos, Mariano Krawczyk, conocido como Mariano Krauz; Daniel Eloy Aguilar y Marcela Alejandra SorKin (alias “La Leona”) figuran ante la AFIP como autónomos o monotributistas con ingresos de clase media. En la misma situación figura Federico David Sisrro, también detenido, y quien se registró como autónomo de ingresos medios. Tiene a su nombre la marca BA Group, nombre de una de las sociedades supuestamente utilizadas para el blanqueo de fondos ilícitos, según el expediente.

Los investigadores estiman que los organizadores se abastecieron de sumas millonarias en efectivo sin control de los organismos desde hace casi dos décadas.

ED

Plácido Domingo tiene vínculos desde hace 26 años con al menos cuatro líderes de la secta Escuela de Yoga Buenos Aires (EYBA). Dos están detenidos, una está prófuga y el otro falleció hace cuatro años. El 20 de febrero de 1996, el tenor dio un concierto en el Campo Argentino de Polo de Buenos Aires. Esa noche hubo algunos cambios en el programa. Domingo cerró el show con la ópera Cartas marcadas, compuesta por Susana Mendelievich, conocida como Mendy y miembro histórico de la organización, y Rubén D’Artagnan González, un violinista de renombre que, según el denunciante, habría abierto la filial Chicago de la secta EYBA. El cierre de ese concierto fue en un dueto con Verónica 'Loia' Iácono, en ese momento debutante lírica, y hoy buscada por Interpol por haber participado de la organización en Estados Unidos. El cuarto integrante de la secta con el que el tenor tenía relación es Luis Percowicz, el líder. 

Según consta en la causa, al menos siete mujeres fueron explotadas sexualmente e incorporadas a la organización coercitiva por sus familias cuando aún eran niñas o adolescentes. La Justicia cuenta con tres audios en los que se menciona que un artista llamado “Plácido” solicita servicios sexuales a la organización. Identificaron la voz de Susana Mendelievich, 75 años, y de Juan Percowicz, 84 años, líder de la comunidad. Ambos fueron detenidos hace una semana. La tercera voz sería la del tenor y director de orquesta madrileño, de 81 años, que visitó Buenos Aires en abril para dar un concierto en el Teatro Colón después de dos décadas sin pisar suelo argentino. 

elDiarioAR ha consultado a varias fuentes con acceso al expediente y ha confirmado que los audios fueron obtenidos en escuchas realizadas en los últimos cuatro meses. Y estableció, además, el contacto entre el tenor y la organización a través de la denuncia hecha en la Procuraduría de Trata y Explotación de Personas (Protex), testimonios de los denunciantes y cruces de datos. Esta información publicada en el diario La Nación da cuenta de aquel recital ofrecido hace 26 años en el Campo Argentino de Polo. Plácido Domingo agradeció la participación del violinista Rubén D’Artagnan González en el show. Ese año, Domingo fue nombrado ciudadano ilustre de la Ciudad de Buenos Aires.

El año pasado, Mendelievich y Iácono, cuyo apellido artístico es Loiácono y en la organización la llamaban “Loia”, editaron un disco inédito, Por amor al amor. Las mujeres —una detenida y la otra prófuga— forman parte del cuarteto LGKM. Son las iniciales de sus nombres y las de González —distinguido por la Fundación Konex en 1989— y de Mariano Krawczyk, oboísta que usaba el apellido Krauz. Es el padrastro de Pablo Salum, el hombre de 44 años que el año pasado volvió a denunciar en la Justicia argentina a la secta. Krauz fue parte de EYBA. Entró en la comunidad con la intención de “rescatar” a su pareja, la madre biológica de Salum. No lo logró y se desvinculó de la organización en buenos términos. Fue detenido la semana pasada junto a otras 18 personas. Hay, además, ocho prófugos: cuatro estarían fuera de la Argentina.

Krauz era algo así como un “hijo” de Rubén D’Artagnan González, que nació en Viale, en la provincia argentina de Entre Ríos, en 1939. A los cinco años aprendió a tocar el violín. Estudió en Francia e Italia, y llegó a obtener en 1964 el Diploma de Honor de la Accademia Chigiana, en Siena, Italia. En Argentina, dirigió la Camerata Bariloche de 1971 a 1975. Dos años después, se instaló en los Estados Unidos y dirigió las cuerdas la Orquesta de Minnesota hasta 1981. Entre ese años y el 86, dirigió la de Houston. En 1986 se mudó a Chicago y dirigió la Orquesta Sinfónica de la ciudad. Según Salum, es fundador y responsable de la filial de la secta en Chicago.

En 2005 quisieron premiar a González como “destacado vialense”, su pueblo de nacimiento, pero a pesar de los intentos no pudieron ubicarlo. Incluso lo rastrearon a través de la embajada argentina en los Estados Unidos, pero nadie pudo encontrarlo. Durante la ceremonia en Viale mencionaron su nombre y extenso currículum, pero nadie recibió la estatuilla. En abril, cuando Plácido Domingo visitó Buenos Aires, González llevaba cuatro años muerto. Los contactos entre el tenor y la Escuela Yoga Buenos Aires seguían intactos, a juicio de los investigadores.

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Plácido Domingo habría solicitado los servicios sexuales que ofrecía una red de trata a través de la organización coercitiva Escuela de Yoga Buenos Aires. La Justicia argentina cuenta con algunos audios en los que identificó la voz de Susana Mendelievich, alias Mendy, una de las directoras de la comunidad, y de Juan Percowicz, líder de la secta, detenido el viernes junto a otras veinte personas. La tercera voz sería la del tener y director de orquesta madrileño, de 81 años, según apuntan fuentes de la investigación a elDiarioAR.

No hay certezas sobre la fecha en la que se produjo el intercambio telefónico entre las tres personas, pero Domingo se presentó en abril en el Teatro Colón después de dos décadas sin pisar suelo argentino. El compositor no está imputado en la causa, en la que investigan a la organización por los delitos de trata de personas con fines de reducción a la servidumbre agravado por coherción, hurto agravado, lavada de activos, asociación ilícita, ejercicio ilegal de la medicina, expendio irregular de medicamentos y táfico de influencias.

De acuerdo con los audios que figuran en la causa, la mujer identificada como Mendy avisa al líder de la organización de que alguien llamado Plácido los visitará: “Plácido dijo que podía venir a visitarnos, es decir, que va a venir a visitarme. Porque él va a casa en Nueva York y lo recordó ayer”.

En un segundo audio se oye a un hombre que dice: “Cuando salgamos de la cena venimos separados, lo hacemos así porque mis agentes se van a subir a la habitación cuando yo suba y se van a quedar en el mismo piso”. Quien habla sería el tenor y director de orquesta. Los líderes de la organización habrían habilitado el “Museo”, la sede principal de la comunidad y el lugar donde se habrían hecho las orgías.

Una vez consumado el encuentro, Mendy y Percowicz hablan por teléfono. Aquí las transcripción de la charla:

Mendy: Ya me llamó y armó la matufia para que me quede en el hotel sin que los agentes se den cuenta.

Percowicz: Qué degenerada que sos.

Mendy: Me parece que un poquito colaboraste con este producto. Está hecho mierda, Juan, me da pena, yo no le deseo ningún daño, pero es tan maravilloso vernos a nosotros brillando y volando por los cielos y él hecho mierda, nos contó todo lo que le hicieron. ¿Estás emocionado? Te quiero tanto.

Percowicz: Sí, pero bien emocionado.

Mendy: Claro, porque seguís haciendo milagros todo el tiempo, son enormes milagros porque realmente no estaba escrito para nosotros tener esta vida tan abundante, Juan.

Percowicz: Yo estoy leyendo las primeras clases de cuando empezó la escuela y en un momento dado empieza a haber vídeos y en los vídeos se ve a la gente con una ropa mucho más pobre.

Mendy: Y éramos todos mucho más pobres que ahora. Yo tenía dos pesos en la cartera cuando te conocí. Ha habido una o dos personas que tenían plata, pero los demás éramos todos muy pobres. A todos nos diste un bienestar que nunca hubiéramos logrado sin vos.

#MeToo: Plácido Domingo fue acusado por 20 mujeres

Hace tres años, la agencia Associated Press publicó el testimonio de veinte mujeres que detallaron el comportamiento abusivo del tenor español. Los casos se refieren a producciones realizadas en Estados Unidos. Solo una de ellas, una cantante llamada Angela Turner Wilson, da su nombre. El resto permaneció en el anonimato dado que siguen trabajando en el ambiente de la música. Lo acusan de besarlas, agarrarlas o acariciarlas por la fuerza en incidentes que datan desde finales de la década de 1980.

Al año siguiente, en 2020, y tras un “periodo de reflexión”, Plácido Domingo pidió perdón “por el dolor” causado “a todas” las mujeres que lo acusaron de abuso sexual. Mediante un comunicado, Domingo dijo: “Me he tomado un tiempo durante los últimos meses para reflexionar sobre las acusaciones que varias compañeras han hecho en mi contra. Respeto que estas mujeres finalmente se sintieran lo suficientemente cómodas para hablar y quiero que sepan que realmente lamento el dolor que les causé. Acepto toda la responsabilidad de mis acciones”.

El sindicato estadounidense de artistas musicales inició una causa contra el tenor. La cantante de ópera Luz del Alba Rubio fue una de las 124 personas que testificaron contra Plácido Domingo. “Ahora finalmente me creerán”, le dijo la mujer al diario uruguayo El Observador, luego de conocerse los audios que involucran al tenor en la causa.