Sentir frío en las extremidades cuando bajan las temperaturas es habitual, pero hay personas que sufren la pérdida de temperatura en los pies de manera constante, aunque se abriguen, mientras mantienen el resto del cuerpo caliente. ¿Por qué?

“Normalmente, cuando una persona tiene siempre los pies fríos suele deberse a problemas circulatorios”, resuelve la podóloga Ángela Rueda, aunque también puede estar relacionado con cuestiones neurológicas, un mal calzado o la falta de movimiento.

“Es cierto que en las mujeres existen unas hormonas llamadas estrógenos que favorecen la vasoconstricción periférica, lo que significa que los vasos sanguíneos pequeños de las extremidades se estrechan”, aclara Rueda sobre la diferencia de percepción del calor en hombres y mujeres.

“No es un mito. Además, en mujeres con edad de tener la menopausia ocurren muchísimos cambios hormonales y es habitual empezar a tener la circulación algo peor y, por supuesto, las personas mayores generalmente tienen problemas circulatorios por rigidez vascular”, afirma la podóloga. “Suelen tener poca grasa plantar y la actividad física tiende a ser menor que en personas más jóvenes, por esto mismo no todas las mujeres ni todas las personas mayores tienen los pies fríos, pero no, no es un mito”, asegura.

“También el efecto de la nicotina en los pies es muy perjudicial, ya que genera vasoconstricción periférica, al llegar menos sangre, la temperatura es menor. A largo plazo, además, el tabaco daña la pared de los vasos sanguíneos y aumenta la rigidez arterial”, señala Rueda.

Para combatir esta condición y mejorar la salud vascular de nuestros pies, la podóloga recomienda una serie de medidas prácticas: 

Evitar el calor directo

Rueda valora como un error común dar calor directamente a los pies cuando están fríos: “Se recomienda utilizar estufas que calienten toda la habitación, pero no estufas de calor directo como braseros, ya que estas generan cambios bruscos en la temperatura y pueden aparecer sabañones o quemaduras”. De igual manera, recomienda lavar los pies con agua tibia, evitando el agua muy caliente.

Cuidados adecuados

La podóloga aconseja también aplicar cremas que favorezcan una mejor circulación y, a la hora de calzarse: “Utilizar medias abrigadas, pero que no compriman demasiado, y un calzado adaptado al frío con una buena suela, pero no ajustado”.

Estilo de vida activo

Además de abandonar el hábito de fumar, que la experta considera importante para recuperar una correcta temperatura y flujo sanguíneo, destaca la importancia de mantenerse en constante movimiento. “Evitar estar muchas horas sentado. Si tenés un trabajo sedentario se pueden usar pedales para activar la circulación”, aconseja, así como realizar ejercicio físico diario, “por ejemplo, caminar 20 o 30 minutos”.

¿Un problema de salud?

Aunque suele ser un problema habitual que no nos debe preocupar, Rueda explica que existen ciertas señales que indican que el frío en los pies podría ser síntoma de un problema de salud. “Debemos preocuparnos cuando el frío es constante, es decir, no mejora ni con aumento de temperatura ni con actividad física, cuando la coloración del pie cambia a tonos violáceos, rojizos o blancos. Si existe diferencias de color entre los dos pies, perdida de sensibilidad, hormigueo, sensación de acorchamiento, cuando existe dolor o quemazón”, advierte la experta, que aconseja consultar a un médico en esos casos.

En los meses más fríos del año, muchas personas la pasan mal. Los vasos sanguíneos se encargan de mantener una temperatura agradable en la piel, que distribuye sangre rica en oxígeno por todo el cuerpo.

Cuando caen las temperaturas, los receptores sensoriales de la piel alertan al cerebro para que contraiga los vasos. Esto permite que pequeñas cantidades de sangre lleguen a la piel para conservar el calor en la parte central del cuerpo, que es donde están los principales órganos.

¿Qué ocurre en las otras partes del cuerpo? En las extremidades, como las manos y los pies, hay muchos vasos sanguíneos pequeños que son particularmente sensibles a la mala circulación de la sangre.

Cuando hace frío, estos vasos sanguíneos se contraen, circula menos sangre y esta se enfría, lo que provoca una disminución de la temperatura. La vasoconstricción (estrechamiento), que es como se llama este proceso, puede desencadenarse por los más mínimos cambios en el termómetro.

¿Por qué los pies están fríos?

La mayoría de las causas de los pies fríos no son graves. La razón en muchos casos es simple: no hay un suministro suficiente de sangre tibia que fluya a través de los dedos de los pies y las manos. Sin embargo, detrás puede haber razones y motivos como:

Las bajas temperaturas del invierno constituyen un factor de riesgo para la salud de los pies, sobre todo en grupos de población como niños y personas mayores.

Una de las principales dolencias que pueden afectar a los pies en relación al frío son las congelaciones y los sabañones, una lesión dérmica producida por una vasoconstricción prolongada y que acaba en hipoxemia e inflamación de las paredes vasculares. También suelen aparecer, asociados a las bajas temperaturas, problemas como la dermatitis y los eccemas.

Consejos para prevenir los pies fríos

¿Tengo que consultar con el médico si tengo los pies y las manos frías? Los expertos admiten que siempre que esto cause molestia o el problema se mantenga en el tiempo, es aconsejable hacerlo. Lo importante en estos casos es confirmar que solo se trata de un cuadro banal y descartar que haya algún tipo de patología detrás.

M.Ch.