En caso de cruzarse con un lobo durante las vacaciones, las autoridades danesas recomiendan por primera vez a los turistas que “permanezcan quietos y establezcan contacto visual con el animal”. Si este no se aleja por iniciativa propia, la recomendación es “agitar los brazos, aplaudir y gritar” para demostrar autoridad. Las instrucciones también insisten en “no seguir al lobo ni darle nunca la espalda” y, en el caso de que llegue a atacar, “oponer la máxima resistencia, golpear, patear y usar cualquier objeto contundente”.

Estas recomendaciones del Ministerio de Medio Ambiente responden al regreso del lobo al país nórdico tras más de dos siglos de ausencia. Aunque la especie volvió a establecerse hace algo más de una década, en el último año se han multiplicado los avistamientos y encuentros con personas, especialmente en destinos turísticos de la costa del Mar del Norte, en la península de Jutlandia.

Los encuentros entre lobos y personas suelen ser poco frecuentes. Sin embargo, en los municipios de Varde y Øksbøl, donde se avistaron varios ejemplares incluso en zonas urbanas, las autoridades han decidido repartir folletos con recomendaciones disponibles en danés, inglés y alemán entre los visitantes de las casas de verano, los campings y en la oficina de turismo. Las indicaciones incluyen que los niños menores de 10 años deben ir acompañados de un adulto en los alrededores del pueblo de Oksbøl.

El objetivo no es asustar a nadie, sino que las recomendaciones se hicieron a petición de los comercios locales para informar a los turistas, explicó la segunda teniente de alcalde de Varde, Sandie Eis Ravn: “Si visitan algún lugar y saben que hay un lobo en el bosque cercano, asegúrense de seguir las normas de conducta adecuadas al encontrarse con este animal”, afirmó. “Somos un municipio con muchos turistas y queremos que estén contentos, por eso es importante comunicarse con claridad”, añadió Ravn.

El comportamiento habitual de los lobos es mantenerse alejados de los humanos, pero hay que tener cuidado con aquellos animales que se han acostumbrado a la presencia de personas

Peter Sunde — biólogo y profesor de Ecología

Al igual que en muchos otros territorios en Europa, el retorno del lobo generó mucha controversia y reacciones encontradas en Dinamarca. Por un lado, están los que creen que su presencia es una buena noticia para la biodiversidad, y, por lo tanto, piensan que el animal debería seguir estando protegido por las directivas de la Unión Europea que garantizan la supervivencia de las especies en peligro de extinción. Por otro lado, sus detractores sostienen que los ataques al ganado son cada vez más frecuentes y reclaman medidas para controlar la población de lobos, que actualmente se estima en unos 49 ejemplares adultos en toda Jutlandia.

Encuentros más frecuentes

Desde que los lobos regresaran a Dinamarca en 2012, no se registró ningún ataque a humanos. Sin embargo, los expertos creen que el aumento de los avistamientos refleja que algunos ejemplares perdieron su cautela natural hacia las personas, un comportamiento que puede producirse cuando los lobos asocian la presencia humana con una fuente de alimento.

El pasado mes de enero, una niña de 14 años fue perseguida muy de cerca por un lobo por las calles nevadas de Oksbøl. A pesar de que entró en pánico, la adolescente lo grabó todo con el móvil y subió el vídeo en las redes sociales. En febrero, una mujer que volvía a casa por la noche en la localidad de Blåvand quedó conmocionada cuando un lobo se le acercó a menos de un metro de distancia. En abril, un matrimonio fue perseguido por un grupo de lobos hasta que el hombre disparó tres veces al aire para asustar a una manada de seis ejemplares.

El biólogo y profesor de Ecología de la Universidad de Aarhus, Peter Sunde, estudió todos estos encuentros ocurridos a partir de los relatos de los testigos y de las imágenes captadas durante los incidentes: “El comportamiento habitual de los lobos es mantenerse alejado de los humanos, pero aquellos animales que se acostumbraron a la presencia de personas, son con los que debemos tener más cuidado”, señala.

Hay espacio natural para que los ejemplares de lobos se dupliquen o tripliquen, pero este crecimiento dependerá de las decisiones políticas

Peter Sunde — biólogo y profesor de Ecología

Según el investigador, el retorno del lobo en Dinamarca responde a dos factores: por un lado, “la protección legal de la especie” y, por otro, “la abundancia de presas como ciervos o animales de granja”. Por ello, considera que su expansión “no puede atribuirse únicamente a la recuperación de los bosques y los ecosistemas”.

En el año 2023, Sunde, junto con el Centro Nacional del Medio Ambiente y la Energía, hizo una proyección del aumento de la población de lobos en Dinamarca en los próximos años. Llegó a la conclusión de que “hay espacio natural para que los ejemplares de lobos se dupliquen o tripliquen, pero este crecimiento dependerá de las decisiones políticas”, afirma.

Actualmente, el lobo es un animal protegido en Dinamarca, como en el resto de la UE, pero la ley permite disparar a un ejemplar si se detecta que es problemático y las autoridades dan el permiso. Según la legislación, un lobo problemático es aquel animal que no se acobarda frente a las personas, vaga por zonas urbanas, ataca al ganado protegido por vallas o representa un peligro para la seguridad humana.

Cómo convivir con los lobos

Los lobos también se colaron en el debate político en la campaña de las pasadas elecciones generales, cuando candidatos de varias formaciones reclamaron flexibilizar la ley para permitir abatir a determinados ejemplares. Cuatro diputados de la formación ultraderechista Partido Popular Danés fueron más allá y compartieron una publicación en Facebook que instaba a la gente a “disparar al lobo”, por la que fueron denunciados.

Según el investigador Peter Sunde, la discusión sobre la presencia del lobo trasciende los aspectos ecológicos, ya que “el lobo se convirtió en un símbolo de un debate social más amplio sobre los valores y el territorio, por lo que la cuestión se volvió muy acalorada”.

La coexistencia tiene que ver con los límites de tolerancia, la prevención y la preparación para afrontar problemas que nunca se podrán evitar por completo

Peter Sunde — biólogo y profesor de Ecología

Para el criador de ovejas y empresario, Jørgen Blazejewicz, los ataques de lobos se volvieron un problema muy recurrente en su granja de Holstebro. Según datos del Ministerio de Medio Ambiente, los lobos atacaron el año pasado un total de 1.200 reses en 239 ataques registrados.

La granja de Blazejewicz invirtió en los últimos años en reforzar las vallas que protegen el ganado y en electrificarlas. De lo contrario, “hubiéramos perdido más animales”, cuenta el dueño. Las indemnizaciones y la ayuda económica que recibe tras cada ataque “son útiles, pero no cubren todas las pérdidas”, según el ganadero.

Por ello, defiende que se apliquen más medidas de control de la población de lobos: “Podríamos regular su presencia hasta un nivel menor que signifique que permanezcan en los grandes espacios naturales, pero ahora se les ve en los pueblos pequeños, en los jardines y por todas partes”. “Más allá de la granja”, añade, “también tengo hijos pequeños y perros, por lo que me hace muy poca gracia saber que hay un lobo correteando por aquí”.

Para Peter Sunde, la convivencia entre humanos y lobos es posible, pero requiere tolerancia y una gestión que se adapte a las circunstancias locales: “La coexistencia tiene que ver con los límites de tolerancia, la prevención y la preparación para afrontar problemas que nunca se podrán evitar completamente, como los ataques al ganado”, explica. “Pero también puede haber hábitats urbanos donde podemos impedir que el lobo viva tan cerca”, concluye.

“Después de una ausencia de más de 10.000 años, nuestro equipo se enorgullece de devolver al lobo gigante al lugar que le corresponde en el ecosistema”, anuncia la empresa biotecnológica Colossal Biosciences en su web. La compañía presentó al mundo a Rómulo, Remo y Khaleesi, tres lobos creados mediante edición genética a partir de ADN hallado en fósiles del extinto lobo gigante (Aenocyon dirus) de hace entre 11.500 y 72.000 años, y asegura haber logrado “la reactivación de una especie a partir de su antigua población cero”.

Según los especialistas, estas afirmaciones adelantadas por la revista Time no son una simple exageración, sino que simplemente son falsas. Ni han desextinguido al lobo gigante ni lo que presentan es lo que dicen, sino un híbrido de lobo gris gestado en perras domésticas en el que se tocaron solo 14 genes relacionados con las partes más llamativas del aspecto del lobo gigante, como hicieron antes con los ratones lanudos.

“Esto son lobos grises, Canis lupus, con un aspecto alterado”, asegura el doctor en Biología Antonio José Osuna Mascaró. “Todo lo que hay alrededor es propaganda con intereses comerciales, esos 14 genes son genes de lobo gris que han modificado para cambiar su aspecto superficial”. “Lo que Colossal Biosciences produjo es un lobo gris con características similares a las de un lobo gigante; no se trata de un lobo gigante reintroducido, sino de un ‘híbrido’, incide Nic Rawlence, profesor de Zoología de la Universidad de Otago, en declaraciones a SMC Nueva Zelanda). 

Esto son lobos grises con un aspecto alterado. Todo lo que hay alrededor es propaganda con intereses comerciales

Antonio José Osuna Mascaró — Doctor en biología

“No están desextinguiendo ninguna especie, sino que están tuneando una especie actual para que se asemeje en algunos rasgos físicos a una especie extinta”, señala Gemma Marfany, catedrática de genética de la Universidad de Barcelona (UB). Crearon lobos grises en los que introdujeron 20 variantes en 14 genes, explica a elDiario.es, para que el animal resultante tenga un pelaje blanco y tupido, un tamaño superior, un cráneo distinto y un aparato fonador para que aúlle como se cree que debieron aullar los lobos gigantes. “Pero eso no convierte a estos animales en lobos gigantes”, subraya. 

“Para realmente desextinguir algo, habría que clonarlo”, insiste Rawlence. “El problema es que no podemos clonar animales extintos porque el ADN no está lo suficientemente bien conservado. Incluso si secuenciamos el genoma, no podemos extraer ADN de animales extintos en fragmentos lo suficientemente largos como podríamos hacerlo con un animal vivo”. 

“Tenemos lobos transgénicos y es posible que algún día tengamos elefantes asiáticos transgénicos, pero por ahora la extinción es realmente para siempre”, sentencia Philip Seddon, profesor del departamento de Zoología de la Universidad de Otago al SMC. Por otro lado, recuerda, los lobos y los lobos gigantes, a pesar de la parte de lobo de sus nombres, no están estrechamente relacionados, ya que se separaron de un antepasado común hace unos 6 millones de años, y es el chacal africano el que podría estar más estrechamente relacionado con los lobos gigantes. “¿Se pueden traer también suficientes animales para que la población no sea genéticamente endogámica?”, se pregunta. “Se trataría de unos 500 individuos, para que la población no sufra las consecuencias de la endogamia”.

¿Se pueden traer también suficientes animales para que la población no sea genéticamente endogámica? Para eso se necesitan unos 500 individuos

Philip Seddon — Profesor del departamento de Zoología de la Universidad de Otago

“Estos animales podrían cruzarse con lobos grises, porque es lo que son, pero no podrían cruzarse seguramente con lobos gigantes (si existieran) porque los dos genomas de estas especies tienen muchas más diferencias genéticas que en estos 14 genes modificados”, añade Marfany. “De momento, no pueden cazar y tampoco los dejarán reproducirse, por lo que serán solo el resultado de un experimento de manipulación genética muy precisa”.

Por otro lado, están las dudas sobre si hacer algo así es éticamente aceptable, ya que se trata de manipular el ADN de animales sin ningún objeto que tenga que ver con la salud y con dudosa utilidad para la investigación. Además de que anunciaron como hallazgo científico algo que no fue revisado por pares.

“Hay una pregunta a la que yo creo que no han dado respuesta y es para qué quieren hacer esto”, señala Lluis Montoliu, genetista del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) y experto en bioética. “¿Queremos hacer un zoológico de criaturas imposibles? ¿Un parque temático de especies extintas? Porque traer a la vida animales que dejaron de existir en un entorno que no es el suyo conlleva una responsabilidad”, apunta. 

“A mi parecer no es éticamente correcto”, indica Osuna Mascaró. “La forma en la que la compañía responde en las redes sociales, inflando esta noticia y afirmando con una seguridad tremenda que están a punto de recuperar al lobo gigante, se aleja muchísimo de la forma en la que la ciencia suele presentar sus éxitos”. 

Por no hablar de la conveniencia de invertir grandes recursos en “resucitar” especies extintas en un mundo que se empeña en no frenar la desaparición de las que están en peligro, como el propio lobo. “Personalmente, [apuesto por] desarrollar tecnologías de ‘desextinción’, pero usarlas para conservar lo que nos queda”, concluye Nic Rawlence.

Las visitas a los pueblos rurales, cargados de historias, cultura y en los que se respira tradición campera son un excelente plan para pasear durante la primavera. Unos días lejos de la ciudad en Lobos y Balcarce.

Una laguna rodeada de mística en Lobos

Gastronomía de excelencia, bibliotecas culturales, un espejo de agua increíble, espacios verdes que rodean cada atractivo turístico, y el histórico Museo Casa Natal del General Juan Domingo Perón convierten a Lobos en un destino perfecto para pasear y desconectar de la rutina.

Ubicado a 110 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires, es el lugar emblemático donde  nació y se crió el ex Presidente. La vivienda sobre la calle Presidente Juan Domingo Perón 482 fue convertida en museo. Conserva características arquitectónicas de fines del siglo XIX y principios del XX, con fachada de líneas italianizantes, y es uno de los sitios más visitados del pago. Posee cuatro salas y un patio de placas con la Higuera Histórica que data de 1890.

“El Museo y Biblioteca Provincial Juan Domingo Perón fue creado por Ley provincial Nº 5713 del 14 mayo de 1953, e inaugurado al público el 25 de octubre de ese mismo año por el propio presidente Perón. Luego del golpe de 1955, el gobierno de facto lo desmanteló y clausuró. Algunos objetos fueron destruídos o robados, otros se distribuyeron y unos pocos fueron resguardados por particulares. Durante el tercer gobierno peronista, una parte del acervo patrimonial recuperado fue expuesto en la Municipalidad de Lobos; hasta que en 1989, la casa museo reabrió sus puertas”, afirmó Adolfina Ertini, directora de la institución que se puede visitar  de jueves a domingos entre las 10:00 y las 13:00 o de 16:00 a 19:00, con entrada es libre y gratuita.

Muebles y objetos personales del General, libros de su autoría y otros que contribuyeron a su formación, fotos, documentos, cartas, periódicos y revistas, forman parte de este recorrido histórico.

La huerta orgánica Awala, ofrece un espacio sustentable donde cada persona recibe un canastito y, luego de una charla explicativa, empieza a cosechar los productos agroecológicos que va a llevar.  

“Por la cercanía con el camping y la laguna, se acercan muchas familias a vivir esta  experiencia. Los más chicos se fascinan con la recolección de huevos en nuestra granja”, contó Graciela Varela, quien ya trabaja con las hortalizas de primavera/verano como acelga, tomates, berenjenas, y remolachas.

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La laguna es el lugar ideal para los deportes náuticos: pesca, kitesurf y windsurf, remo, wakeboard, ski y motosurf. Además, están los mates al amanecer y atardecer y los pasos en bicicleta en medio del paisaje lacustre. 

Una joya del distrito es la parroquia Sagrada Familia en el pueblo Antonio Carboni. De estilo románico, fue construida en 1928 por el famoso arquitecto Alejandro Bustillo, sobre tierras donadas por la familia Blaquier. Con su campanario, su reloj francés, y ladrillos a la vista, recibió la declaratoria como Patrimonio Arquitectónico Histórico y Cultural Lobense, según ordenanza N° 2027 del 25 de julio de 2000. 

Allí funciona el alojamiento de campo Santa Teresa, que organiza visitas guiadas a la iglesia. Se encuentra a 23 kilómetros del centro lobense y ofrece una casa con tres dormitorios, un baño, ropa de cama, TV con cable, comedor, parrilla y patio con vistas a un hermoso jardín.

“Es un pueblo rural ideal para descansar, practicar trekking, o jugar al paddle y fútbol en el parque público”, detalló Elba Dente, propietaria del hospedaje que tiene un costo de $3000 pesos por día.

Ecoturismo en la tierra de Fangio

Balcarce, cuna del legendario piloto y campeón mundial de automovilismo Juan Manuel Fangio, posee uno de los lugares más hermosos de la provincia de Buenos Aires:  la laguna La Brava, un espejo de agua de 420 hectáreas, con una profundidad de entre 4 y 6 metros y rodeado por las sierras balcarceñas. Tiene gran variedad de peces como  pejerrey, dientudos, tarariras, y de aves como pájaro carpintero, hornero, cabecita negra, benteveo, calandria, zorzal, perdiz, martineta, chingolo y chajá. 

El municipio está ubicado a 65 kilómetros de Mar del Plata, limita al este con Mar Chiquita, al norte con Ayacucho, al noroeste con Tandil, al sudoeste con Lobería y al sudeste con General Alvarado y General Pueyrredón.

Kayakismo, pesca, windsurf y navegación a vela, son algunas de las propuestas que permiten conectar con la naturaleza y disfrutar de momentos imperdibles. 

Desde el hospedaje Piedra Naranja ofrecen trekking por la sierra que incluye recorrido por un bosque de aromas, aleros y una cueva; aperitivo y travesía por la cima con regreso al borde de la laguna. Además, avistaje de la flora y fauna del lugar, kayak con guía, y alquiler de equipos completos: remos, chalecos salvavidas, estancos de guardado.

En el Pueblo Turístico de San Agustín, Mil Rumbos organiza circuitos en bicicleta con un valor de $1500. El emprendimiento, a cargo de la guía Sandra Marisa Castro, está inscripto en el Catálogo Turístico de la Provincia como actividad de Biciturismo, Turismo Cultural y Turismo de Naturaleza.

“Un clásico incluye el pueblo tour, la estación y el Parque Idoyaga Molina. Diseñamos paseos temáticos relacionados con la producción: en otoño los nogales, en primavera las peonías, las lavandas y las violetas, y en todas las estaciones los productores agroecológicos, y los de miel, huevos, embutidos, artesanías y decoración”, informó Sandra.

Otras alternativas son Turismo Transformador, que combina biciturismo con meditación y relax; o Paseo de las Capillas Rurales de Balcarce: una jornada de naturaleza, historia y contemplación a través de la fe y las creencias. Más información en el teléfono 2266 53-8103.

Las Biscardi, complejo familiar atendido por Isabel y Horacio, funciona desde 2004 a pocas cuadras del Autódromo Juan Manuel Fangio, con dos confortables departamentos. “Somos de Balcarce y compramos este terreno muchos años antes, enamorados del paisaje y la tranquilidad del lugar”, contaron sus propietarios.

“De a poco hicimos los departamentos y fuimos anexando los servicios como la pileta, y quincho. Con el trabajo de mi esposo, que hace allí muchísimas cosas como herrería y mantenimiento, fuimos creciendo. Ahora estamos planificando la construcción de dos apartamentos nuevos”, relató Isabel.

Los departamentos son para 6 personas cada uno, disponen de WiFi, Direct TV, ropa blanca, cochera semicubierta, vajilla, pileta climatizada, quincho con parrilla y horno de barro, parrilla interna y tienen descuento con la app ReCreo. Contacto para reservas: lasbiscardi@gmail.com

Lobos y Balcarce, dos destinos turísticos bonaerenses que con atractivos rurales, naturales e históricos, presentan experiencias para disfrutar de cada rinconcito y que el cuerpo pueda desenchufarse de la acelerada vida cotidiana.