“Después de una ausencia de más de 10.000 años, nuestro equipo se enorgullece de devolver al lobo gigante al lugar que le corresponde en el ecosistema”, anuncia la empresa biotecnológica Colossal Biosciences en su web. La compañía presentó al mundo a Rómulo, Remo y Khaleesi, tres lobos creados mediante edición genética a partir de ADN hallado en fósiles del extinto lobo gigante (Aenocyon dirus) de hace entre 11.500 y 72.000 años, y asegura haber logrado “la reactivación de una especie a partir de su antigua población cero”.

Según los especialistas, estas afirmaciones adelantadas por la revista Time no son una simple exageración, sino que simplemente son falsas. Ni han desextinguido al lobo gigante ni lo que presentan es lo que dicen, sino un híbrido de lobo gris gestado en perras domésticas en el que se tocaron solo 14 genes relacionados con las partes más llamativas del aspecto del lobo gigante, como hicieron antes con los ratones lanudos.

“Esto son lobos grises, Canis lupus, con un aspecto alterado”, asegura el doctor en Biología Antonio José Osuna Mascaró. “Todo lo que hay alrededor es propaganda con intereses comerciales, esos 14 genes son genes de lobo gris que han modificado para cambiar su aspecto superficial”. “Lo que Colossal Biosciences produjo es un lobo gris con características similares a las de un lobo gigante; no se trata de un lobo gigante reintroducido, sino de un ‘híbrido’, incide Nic Rawlence, profesor de Zoología de la Universidad de Otago, en declaraciones a SMC Nueva Zelanda). 

Esto son lobos grises con un aspecto alterado. Todo lo que hay alrededor es propaganda con intereses comerciales

Antonio José Osuna Mascaró — Doctor en biología

“No están desextinguiendo ninguna especie, sino que están tuneando una especie actual para que se asemeje en algunos rasgos físicos a una especie extinta”, señala Gemma Marfany, catedrática de genética de la Universidad de Barcelona (UB). Crearon lobos grises en los que introdujeron 20 variantes en 14 genes, explica a elDiario.es, para que el animal resultante tenga un pelaje blanco y tupido, un tamaño superior, un cráneo distinto y un aparato fonador para que aúlle como se cree que debieron aullar los lobos gigantes. “Pero eso no convierte a estos animales en lobos gigantes”, subraya. 

“Para realmente desextinguir algo, habría que clonarlo”, insiste Rawlence. “El problema es que no podemos clonar animales extintos porque el ADN no está lo suficientemente bien conservado. Incluso si secuenciamos el genoma, no podemos extraer ADN de animales extintos en fragmentos lo suficientemente largos como podríamos hacerlo con un animal vivo”. 

“Tenemos lobos transgénicos y es posible que algún día tengamos elefantes asiáticos transgénicos, pero por ahora la extinción es realmente para siempre”, sentencia Philip Seddon, profesor del departamento de Zoología de la Universidad de Otago al SMC. Por otro lado, recuerda, los lobos y los lobos gigantes, a pesar de la parte de lobo de sus nombres, no están estrechamente relacionados, ya que se separaron de un antepasado común hace unos 6 millones de años, y es el chacal africano el que podría estar más estrechamente relacionado con los lobos gigantes. “¿Se pueden traer también suficientes animales para que la población no sea genéticamente endogámica?”, se pregunta. “Se trataría de unos 500 individuos, para que la población no sufra las consecuencias de la endogamia”.

¿Se pueden traer también suficientes animales para que la población no sea genéticamente endogámica? Para eso se necesitan unos 500 individuos

Philip Seddon — Profesor del departamento de Zoología de la Universidad de Otago

“Estos animales podrían cruzarse con lobos grises, porque es lo que son, pero no podrían cruzarse seguramente con lobos gigantes (si existieran) porque los dos genomas de estas especies tienen muchas más diferencias genéticas que en estos 14 genes modificados”, añade Marfany. “De momento, no pueden cazar y tampoco los dejarán reproducirse, por lo que serán solo el resultado de un experimento de manipulación genética muy precisa”.

Por otro lado, están las dudas sobre si hacer algo así es éticamente aceptable, ya que se trata de manipular el ADN de animales sin ningún objeto que tenga que ver con la salud y con dudosa utilidad para la investigación. Además de que anunciaron como hallazgo científico algo que no fue revisado por pares.

“Hay una pregunta a la que yo creo que no han dado respuesta y es para qué quieren hacer esto”, señala Lluis Montoliu, genetista del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) y experto en bioética. “¿Queremos hacer un zoológico de criaturas imposibles? ¿Un parque temático de especies extintas? Porque traer a la vida animales que dejaron de existir en un entorno que no es el suyo conlleva una responsabilidad”, apunta. 

“A mi parecer no es éticamente correcto”, indica Osuna Mascaró. “La forma en la que la compañía responde en las redes sociales, inflando esta noticia y afirmando con una seguridad tremenda que están a punto de recuperar al lobo gigante, se aleja muchísimo de la forma en la que la ciencia suele presentar sus éxitos”. 

Por no hablar de la conveniencia de invertir grandes recursos en “resucitar” especies extintas en un mundo que se empeña en no frenar la desaparición de las que están en peligro, como el propio lobo. “Personalmente, [apuesto por] desarrollar tecnologías de ‘desextinción’, pero usarlas para conservar lo que nos queda”, concluye Nic Rawlence.

Las visitas a los pueblos rurales, cargados de historias, cultura y en los que se respira tradición campera son un excelente plan para pasear durante la primavera. Unos días lejos de la ciudad en Lobos y Balcarce.

Una laguna rodeada de mística en Lobos

Gastronomía de excelencia, bibliotecas culturales, un espejo de agua increíble, espacios verdes que rodean cada atractivo turístico, y el histórico Museo Casa Natal del General Juan Domingo Perón convierten a Lobos en un destino perfecto para pasear y desconectar de la rutina.

Ubicado a 110 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires, es el lugar emblemático donde  nació y se crió el ex Presidente. La vivienda sobre la calle Presidente Juan Domingo Perón 482 fue convertida en museo. Conserva características arquitectónicas de fines del siglo XIX y principios del XX, con fachada de líneas italianizantes, y es uno de los sitios más visitados del pago. Posee cuatro salas y un patio de placas con la Higuera Histórica que data de 1890.

“El Museo y Biblioteca Provincial Juan Domingo Perón fue creado por Ley provincial Nº 5713 del 14 mayo de 1953, e inaugurado al público el 25 de octubre de ese mismo año por el propio presidente Perón. Luego del golpe de 1955, el gobierno de facto lo desmanteló y clausuró. Algunos objetos fueron destruídos o robados, otros se distribuyeron y unos pocos fueron resguardados por particulares. Durante el tercer gobierno peronista, una parte del acervo patrimonial recuperado fue expuesto en la Municipalidad de Lobos; hasta que en 1989, la casa museo reabrió sus puertas”, afirmó Adolfina Ertini, directora de la institución que se puede visitar  de jueves a domingos entre las 10:00 y las 13:00 o de 16:00 a 19:00, con entrada es libre y gratuita.

Muebles y objetos personales del General, libros de su autoría y otros que contribuyeron a su formación, fotos, documentos, cartas, periódicos y revistas, forman parte de este recorrido histórico.

La huerta orgánica Awala, ofrece un espacio sustentable donde cada persona recibe un canastito y, luego de una charla explicativa, empieza a cosechar los productos agroecológicos que va a llevar.  

“Por la cercanía con el camping y la laguna, se acercan muchas familias a vivir esta  experiencia. Los más chicos se fascinan con la recolección de huevos en nuestra granja”, contó Graciela Varela, quien ya trabaja con las hortalizas de primavera/verano como acelga, tomates, berenjenas, y remolachas.

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La laguna es el lugar ideal para los deportes náuticos: pesca, kitesurf y windsurf, remo, wakeboard, ski y motosurf. Además, están los mates al amanecer y atardecer y los pasos en bicicleta en medio del paisaje lacustre. 

Una joya del distrito es la parroquia Sagrada Familia en el pueblo Antonio Carboni. De estilo románico, fue construida en 1928 por el famoso arquitecto Alejandro Bustillo, sobre tierras donadas por la familia Blaquier. Con su campanario, su reloj francés, y ladrillos a la vista, recibió la declaratoria como Patrimonio Arquitectónico Histórico y Cultural Lobense, según ordenanza N° 2027 del 25 de julio de 2000. 

Allí funciona el alojamiento de campo Santa Teresa, que organiza visitas guiadas a la iglesia. Se encuentra a 23 kilómetros del centro lobense y ofrece una casa con tres dormitorios, un baño, ropa de cama, TV con cable, comedor, parrilla y patio con vistas a un hermoso jardín.

“Es un pueblo rural ideal para descansar, practicar trekking, o jugar al paddle y fútbol en el parque público”, detalló Elba Dente, propietaria del hospedaje que tiene un costo de $3000 pesos por día.

Ecoturismo en la tierra de Fangio

Balcarce, cuna del legendario piloto y campeón mundial de automovilismo Juan Manuel Fangio, posee uno de los lugares más hermosos de la provincia de Buenos Aires:  la laguna La Brava, un espejo de agua de 420 hectáreas, con una profundidad de entre 4 y 6 metros y rodeado por las sierras balcarceñas. Tiene gran variedad de peces como  pejerrey, dientudos, tarariras, y de aves como pájaro carpintero, hornero, cabecita negra, benteveo, calandria, zorzal, perdiz, martineta, chingolo y chajá. 

El municipio está ubicado a 65 kilómetros de Mar del Plata, limita al este con Mar Chiquita, al norte con Ayacucho, al noroeste con Tandil, al sudoeste con Lobería y al sudeste con General Alvarado y General Pueyrredón.

Kayakismo, pesca, windsurf y navegación a vela, son algunas de las propuestas que permiten conectar con la naturaleza y disfrutar de momentos imperdibles. 

Desde el hospedaje Piedra Naranja ofrecen trekking por la sierra que incluye recorrido por un bosque de aromas, aleros y una cueva; aperitivo y travesía por la cima con regreso al borde de la laguna. Además, avistaje de la flora y fauna del lugar, kayak con guía, y alquiler de equipos completos: remos, chalecos salvavidas, estancos de guardado.

En el Pueblo Turístico de San Agustín, Mil Rumbos organiza circuitos en bicicleta con un valor de $1500. El emprendimiento, a cargo de la guía Sandra Marisa Castro, está inscripto en el Catálogo Turístico de la Provincia como actividad de Biciturismo, Turismo Cultural y Turismo de Naturaleza.

“Un clásico incluye el pueblo tour, la estación y el Parque Idoyaga Molina. Diseñamos paseos temáticos relacionados con la producción: en otoño los nogales, en primavera las peonías, las lavandas y las violetas, y en todas las estaciones los productores agroecológicos, y los de miel, huevos, embutidos, artesanías y decoración”, informó Sandra.

Otras alternativas son Turismo Transformador, que combina biciturismo con meditación y relax; o Paseo de las Capillas Rurales de Balcarce: una jornada de naturaleza, historia y contemplación a través de la fe y las creencias. Más información en el teléfono 2266 53-8103.

Las Biscardi, complejo familiar atendido por Isabel y Horacio, funciona desde 2004 a pocas cuadras del Autódromo Juan Manuel Fangio, con dos confortables departamentos. “Somos de Balcarce y compramos este terreno muchos años antes, enamorados del paisaje y la tranquilidad del lugar”, contaron sus propietarios.

“De a poco hicimos los departamentos y fuimos anexando los servicios como la pileta, y quincho. Con el trabajo de mi esposo, que hace allí muchísimas cosas como herrería y mantenimiento, fuimos creciendo. Ahora estamos planificando la construcción de dos apartamentos nuevos”, relató Isabel.

Los departamentos son para 6 personas cada uno, disponen de WiFi, Direct TV, ropa blanca, cochera semicubierta, vajilla, pileta climatizada, quincho con parrilla y horno de barro, parrilla interna y tienen descuento con la app ReCreo. Contacto para reservas: lasbiscardi@gmail.com

Lobos y Balcarce, dos destinos turísticos bonaerenses que con atractivos rurales, naturales e históricos, presentan experiencias para disfrutar de cada rinconcito y que el cuerpo pueda desenchufarse de la acelerada vida cotidiana.