Cada 9 de noviembre, Argentina celebra el Día Nacional del Donante Voluntario de Sangre, una fecha que rinde homenaje a quienes, de manera altruista, donan parte de sí mismos para salvar vidas. La efeméride también conmemora un hito científico nacional: el día en que, en 1914, el médico argentino Luis Agote realizó con éxito la primera transfusión de sangre con anticoagulante del mundo, en el Hospital Rawson de la Ciudad de Buenos Aires.

El descubrimiento de Luis Agote marcó un antes y un después en la medicina moderna. Hasta entonces, las transfusiones se realizaban de manera directa entre donante y receptor, lo que implicaba enormes riesgos. La incorporación de un método que impedía la coagulación permitió conservar la sangre y realizar transfusiones seguras, salvando millones de vidas en todo el planeta. Este avance colocó a la ciencia argentina en un lugar de prestigio internacional y sentó las bases para la creación de los primeros bancos de sangre.

Más allá de su valor histórico, la jornada busca promover la donación voluntaria y habitual de sangre, un gesto solidario que, según especialistas, podría garantizar el abastecimiento suficiente si apenas un 3% de la población donara de forma regular.

En Argentina, la mayoría de las donaciones aún se realizan en respuesta a emergencias o pedidos familiares, lo que genera un sistema inestable. Por eso, cada 9 de noviembre se impulsa una campaña nacional para fomentar la donación responsable y desinteresada.

Los centros de salud y hospitales de todo el país organizan actividades especiales, colectas y jornadas informativas para concientizar sobre la importancia de donar sangre en forma periódica. El mensaje central es claro: una sola donación puede salvar hasta cuatro vidas. Además, el proceso es rápido, seguro y no afecta la salud del donante. En muchos casos, las campañas incluyen controles médicos gratuitos y la entrega de certificados que acreditan la participación.

El Ministerio de Salud de la Nación y las organizaciones de hemoterapia destacan que la donación voluntaria no solo salva vidas, sino que también fortalece el sistema sanitario. Permite contar con reservas disponibles para intervenciones quirúrgicas, tratamientos oncológicos, trasplantes y emergencias obstétricas. “Donar sangre es un acto de ciudadanía y compromiso con la comunidad”, remarcan los especialistas, recordando que la sangre no puede fabricarse ni reemplazarse por ningún otro producto.

En este día, el país no solo celebra la generosidad de sus donantes, sino también el legado del doctor Agote, un pionero que con su ingenio transformó la historia de la medicina. A más de un siglo de aquel logro, su espíritu de servicio y vocación científica sigue inspirando a las nuevas generaciones. Porque donar sangre, en definitiva, es una manera de dar vida y construir comunidad.

El Día Mundial del Donante de Sangre se celebra el 14 de junio de cada año, proclamado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con la finalidad de sensibilizar a la población acerca de la importancia de donar sangre, para contribuir con la salud de pacientes que requieren transfusiones.

También se trabaja para establecer sistemas e infraestructuras, destinadas a incrementar las donaciones de sangre y productos sanguíneos seguros para transfusiones, con el apoyo de los gobiernos y las autoridades sanitarias.

¿Por qué se celebra el Día Mundial del Donante de Sangre?

La fecha de esta efeméride conmemora el nacimiento de Karl Landsteiner, patólogo y biólogo austríaco que descubrió y tipificó los grupos sanguíneos, motivo por el cual se le concedió el Premio Nobel de Medicina en el año 1930.

Día Mundial del Donante de Sangre 2024. Lema

2024 marca el 20 aniversario del Día Mundial del Donante de Sangre, un momento adecuado para reflexionar sobre los logros conseguidos y sobre cómo continuar en el futuro para que todos podamos tener acceso universal a transfusiones de sangre seguras.

El lema del Día Mundial del Donante de Sangre 2024 es: “20 años celebrando la generosidad: ¡Muchas gracias, donantes de sangre!”

¿Qué es la transfusión sanguínea?

La transfusión sanguínea es un procedimiento médico, mediante el cual se transfiere sangre de una persona a otra para reponer los componentes sanguíneos que disminuyen por causa de una cirugía, lesión, trastorno hemorrágico o enfermedad (cáncer, hemofilia, diabetes, entre otros).

La sangre posee los siguientes componentes sanguíneos:

¿Cuáles son los requisitos y pasos para ser donante de sangre?

El donante de sangre debe cumplir con los siguientes requisitos básicos:

El donante deberá someterse a una evaluación previa efectuada por personal sanitario especializado, suministrando la información requerida, a fin de determinar si es apto para donar sangre.

Asimismo, debe seguir estas indicaciones:

El proceso de extracción de sangre dura aproximadamente 20 minutos y se puede donar sangre una vez por semana.

NB

El 14 de junio se celebra el Día Mundial del Donante de Sangre, por iniciativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS), para sensibilizar y concienciar a la población mundial acerca de la importancia de donar sangre para contribuir con la salud de los pacientes que requieren transfusiones. 

La fecha de esta efeméride se fijó en 2004 para conmemorar también el día del nacimiento, en 1868, del patólogo y biólogo austríaco Karl Landsteiner, quien descubrió y tipificó los grupos sanguíneos, motivo por el cual se le otorgó el Premio Nobel de Medicina en el año 1930.

La transfusión sanguínea es un procedimiento médico mediante el cual se transfiere sangre de una persona a otra que lo necesita, generalmente para reponer los componentes sanguíneos que disminuyen por causa de una cirugía, lesión, trastorno hemorrágico o enfermedad. 

La sangre posee los siguientes componentes sanguíneos:

El lema del Día Mundial del Donante de Sangre de 2023

Cada año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) elige un lema para conmemorar el Día Mundial del Donante de Sangre. El de 2023 es “Dona sangre, dona plasma, comparte la vida, compártela frecuentemente”.

La campaña se centra en los pacientes que precisan apoyo de transfusiones de por vida.

“También destaca la importancia de donar sangre o plasma periódicamente para crear un suministro seguro y sostenible de sangre y productos sanguíneos que pueda estar siempre disponible, en todo el mundo, para que todos los pacientes que lo necesiten puedan recibir tratamiento oportunamente”, subraya la OMS. 

“Donar sangre es un acto de solidaridad. Súmate al esfuerzo y salva vidas” (2022), “Dona sangre para que el mundo siga latiendo”(2021) y “La sangre segura salva vidas” (2020) fueron los lemas de los años anteriores.  

Todos los 14 de junio la OMS realiza un evento en diferentes países. El elegido para 2023 fue Argelia. 

El 9 de noviembre es el Día Nacional del Donante Voluntario de Sangre, establecido por la Ley Nacional 25.936 en el año 2004. En esta efeméride, se conmemora un día como hoy pero en 1914, cuando el Doctor Luis Agote, un médico e investigador argentino, realizó la primera transfusión de sangre, en el Hospital Rawson de la Ciudad de Buenos Aires. Su aporte científico fue importantísimo, ya que causó una revolución en el campo de la medicina transfusional.

Gracias al aporte de Agote, se pudieron desarrollar los bancos de sangre y la Hemoterapia, una rama de la medicina que tiene como objetivo cuidar de los pacientes a través de la utilización terapéutica de los componentes sanguíneos, de acuerdo a la necesidad de cada uno. Sin él no serían posibles los trasplantes y tratamientos médicos de enfermedades complejas.

El objetivo de la fecha es reconocer a todas las personas que donan de manera voluntaria y habitual al suministro de los sistemas de salud, quienes disponen de su recurso humano para los integrantes de la comunidad que lo requieran. También es una oportunidad para generar conciencia sobre la necesidad de disponer de sangre y productos sanguíneos para transfusiones.

La donación de sangre es un acto de solidaridad que salva millones de vida todos los años, y permite mejorar la calidad de vida de muchas personas. Para garantizar el acceso a transfusiones de sangre seguras a quienes las necesitan, los sistemas de salud deben contar con cantidades suficientes, por lo que la contribución de los donantes voluntarios es indispensable.

¿Cómo dono sangre?

Donar sangre es fácil, porque requiere preparación previa y no necesitás estar en ayunas; seguro, al hacerse con material descartable y no afecta tu salud y útil, porque salva vidas.

Una donación de sangre tarda aproximadamente 15 minutos y cada una puede salvar hasta 4 vidas. Solo con donaciones voluntarias y habituales se puede garantizar que quienes la requieran, las puedan recibir a tiempo.

Informate en qué centros podés donar sangre ingresando a este link.

Para los pasos a seguir si decidís ser donante voluntario de sangre, entrá a este link.

Si estás en la Ciudad de Buenos Aires, acá podés ver cómo y dónde donar sangre de forma segura.

Requisitos para donar sangre

LC

Por cada donación de sangre se pueden salvar hasta tres vidas, según datos de la Cruz Roja. Los beneficios de la donación de sangre para quienes la necesitan son infinitos pero dependen del altruismo de quienes se prestan voluntariamente a donar su sangre. En Argentina, según datos de la organización, se realizan diariamente unas 4.000 transfusiones, aproximadamente 1.000.000 al año. Aunque no hay cifras oficiales sobre la cantidad de donantes, las entidades que realizan las transfusiones señalan que las donaciones se redujeron durante la pandemia de coronavirus.

El tratamiento del cáncer y la cirugía son los dos principales usos de esta sangre donada. 

Pero donar sangre no sólo ayuda a los receptores. Además de la satisfacción de ayudar a los demás, donar sangre proporciona beneficios para su salud muy bien estudiados. Para empezar, donar sangre es muy seguro. La donación media es de unos 450 ml, y una persona sana repondrá el volumen de sangre (plasma) en tan solo 48 horas. Por otro lado, su cuerpo tardará entre cuatro y ocho semanas en reponer completamente los glóbulos rojos que ha donado, pero incluso esto puede tener efectos muy positivos.

Antes de la donación hay un proceso de selección previo que descarta a las personas con enfermedades para quienes la donación podría suponer un riesgo. Aunque algunas personas pueden experimentar ligeros efectos secundarios, como mareos, éstos son transitorios y en general no tienen importancia. Además, los experimentos han comprobado que la donación de sangre no afecta al rendimiento psicológico ni físico. En un ensayo controlado con soldados se comparó a un grupo de donantes de sangre con otro grupo a quienes se les insertaba una aguja, pero no se extraía sangre. Después se sometió a todos a pruebas que medían su puntería y resistencia durante varios días, y no se encontraron diferencias entre ambos grupos.   

Beneficios mentales de donar sangre

La propia visita para donar sangre también puede resultar intimidante para algunas personas. Al fin y al cabo se produce en un entorno medicalizado, que se asocia a la enfermedad, e implica un pinchazo con una aguja hipodérmica. Sin embargo, en los experimentos en los que se midieron los niveles de estrés de los donantes se pudo comprobar que, aunque el cortisol, la hormona del estrés, subía durante la donación, descendía inmediatamente después. Además, los donantes habituales sentían mucho menos estrés que los novatos.

No solo esto, sino que los niveles de bienestar psicológico también aumentan. En un ensayo controlado, los donantes mostraron mejor estado de ánimo, se sintieron más alerta y más relajados. La relajación aumentó incluso después de la donación, alcanzando valores máximos a los 15 y 30 minutos.

Prevención de enfermedades crónicas

Uno de los posibles efectos positivos es la protección contra las enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, aquí los resultados de los estudios no son tan claros. Por un lado la donación de sangre podría ayudar a controlar la presión arterial a las personas con hipertensión. 

También hay efectos beneficiosos en el colesterol en sangre: aumentan los niveles de las partículas de colesterol “bueno” HDL y disminuye el riesgo de peroxidación de las partículas LDL, el proceso que las convierte en peligrosas para las arterias. Una reciente revisión de estos estudios encontró que la mayoría apuntaban a efectos positivos, mientras que otros no encontraron efectos.  

Retrasar el envejecimiento

Una posible explicación se encuentra en los efectos antioxidantes de donar sangre. Se pudo comprobar que la donación de sangre elimina las moléculas oxidantes y disminuye el estrés oxidativo porque elevar los niveles de una enzima antioxidante llamada superóxido dismutasa. 

Muchas enfermedades crónicas como la diabetes o las enfermedades cardiovasculares tienen su origen en el estrés oxidativo que lleva a un estado de inflamación crónica. Parece ser que donar sangre puede ser una fuente de eustrés, o estrés positivo, ya que para reponer a sangre el organismo activa sus mecanismos de defensa.  

Menos oxidación también significa menos envejecimiento, y la piel suele dar la medida de cuánto estamos envejeciendo. En un reciente experimento con ratones, al analizar la expresión de los genes después de extraer sangre se encontró que aumentaba el grosor de la piel y su contenido en colágeno y disminuye el número de células senescentes, las células “zombie” que nos hacen envejecer. Esto se debía a que se “apagaron” los genes asociados a la inflamación, mientras que se “encendieron” los genes relacionados con la producción de colágeno.

Donar sangre no solo es un servicio a los demás que salva vidas y nos hace sentirnos mejor con nosotros mismos, sino que puede también mejorar nuestra salud de muchas formas. .  

* Darío Pescador es editor y director de la revista Quo y autor del libro Tu mejor yo publicado por Oberon

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