Ni Superman, ni los dinosaurios de la enésima entrega de Jurassic Park ni los niños desaparecidos de Weapons. Las estrellas de la temporada cinematográfica se llaman Rumi, Mira y Zoey, son coreanas y… no son de carne y hueso. Ni siquiera pasaron por una sala de cine. Son las protagonistas de la cinta de animación Las guerreras k-pop, el auténtico fenómeno de los últimos meses que va camino de convertirse en la película más vista de toda la historia de Netflix.

A la publicación de este artículo, nueve semanas después de su estreno, sus visionados alcanzan los 210.500.000, solo por debajo de Red Notice, que lidera con 230.900.000. Pocos esperaban que, con los nueve millones de visionados que hizo en su primera semana en la plataforma, se iba a convertir en el mayor éxito de la compañía. Ya en su segunda semana sus visionados alcanzaron los 25 millones, y desde entonces su cifra apenas desciende o incluso sube (en Corea del Sur no se movió del primer puesto en todo este tiempo). Oscilan siempre entre los 24 y 25 millones. Por el momento, ya superó a No mires arriba y Carry-on y se espera que la semana que viene llegue al primer puesto.

La historia de un trío de k-pop integrado por cazadoras de demonios y cuyas canciones traen el equilibrio al mundo conquistó a los más pequeños -que ven en bucle el filme inflando los visionados semana tras semana-, pero sobre todo a los adolescentes, que vieron en Huntr/x y en su grupo rival, la boy band Saja Boys, a sus nuevos ídolos no solo cinematográficos, sino también musicales, y es ahí donde radica uno de los grandes éxitos del filme y una de las claves del fenómeno, en su banda sonora.

Canciones al número uno

Sin duda el gran atractivo de la película y lo que la hizo brillar por encima de otros títulos de animación estrenados en Netflix es su apuesta por el k-pop, el género musical nacido en Corea del Sur y cuyo fenómeno fan es uno de los más potentes. No solo en su país de origen, sino en todo el mundo. Los conciertos de sus grupos son acontecimientos masivos y la viralidad en redes de sus canciones y bailes convierten a estos productos, creados ex profeso para triunfar, en máquinas de hacer dinero.

Las guerreras k-pop mezcla la música con la fantasía -otro género que triunfa en los adolescentes como muestran sagas literarias como Alas de ónix-. Pero, es sin duda su parte musical lo que hizo que sea una máquina imbatible. El grupo animado y ficticio creado para el filme superó a los grupos de carne y hueso del k-pop. El single que ellas sacan en la película, Golden, hizo que Huntr/x se convierta en el primer grupo femenino de k-pop en lograr el número uno de la lista Billboard.

Los récords no terminan ahí. Tres de las canciones del filme, Golden, Soda Pop y Your Idol (estas dos últimas cantadas por la boy band del filme) están en el top ten. Un hito así no ocurría desde que lo lograra la banda sonora de Laberinto de pasiones, protagonizada por Whitney Houston en 1996. El álbum con todas las canciones también es un éxito y se encuentra en el segundo puesto de las listas de ventas de EEUU. A nivel global, Huntr/x se convirtió en el tercer grupo de k-pop más escuchado del mundo, solo superado por los populares BTS y Stray Kids.

Para lograr el éxito de las canciones recurrieron a expertas coreanas en k-pop. Kim Eun-jae, conocida como Ejae, la cantante coreano-estadounidense Audrey Nuna y la rapera y compositora Rei Ami son quienes pusieron las voces a las canciones. Además, para arrastrar a fans de otros grupos, la banda sonora incluye temas de bandas famosas del pop coreano como Twice o MeloMance. Entre los productores destaca Jenna Andrews, que previamente había trabajado en la música de otros ídolos del género como BTS, Twice y Blackpink.

Una máquina de hacer dinero

Con Las guerreras k-pop Netflix encontró, además, una máquina de hacer dinero. Las películas y series de la plataforma tienen como finalidad lograr nuevos socios o fidelizar a los antiguos. Sin embargo, la jugada con el filme animado se extiende más allá, y ellos supieron explotarlo. Primero, con la comercialización de la banda sonora, pero también creando un portal de merchandising propio donde se puede comprar todo tipo de objetos del filme como buzos que oscilan entre los 70 y los 85 dólares, peluches a 68 y los pantalones de pijama que usa una de las protagonistas por 80.

La versión física de la banda sonora se lanzó, originalmente, con un número limitado de copias, pero tras los datos rápidamente se repusieron y empezaron a lanzar, cada poco tiempo, nuevos productos. Los más populares, una camiseta de la banda y el peluche del tigre, ya están en el top cinco de los artículos más vendidos del año en Netflix. Muy pocos títulos tienen sus propias páginas de merchandising. Solo aquellas que arrastran un fenómeno fan mundial como Stranger Things, Merlina, y ahora Las guerreras k-pop, lo logran.

Netflix vio en esta película una gallina de los huevos de oro, y también decidió sacar más dinero, irónicamente, en las salas de cine. En un evento que ellos dicen que es para “celebrar el éxito mundial” de la película, estrenarán el filme en cines en formato sing along, es decir, con las letras de las canciones en la pantalla para que los fans las canten como si se encontraran en un karaoke conjunto. Un evento que tendrá lugar los días 23 y 24 de agosto en cines de EEUU, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Reino Unido.

Un 'k-pop' también para Occidente

El éxito de la película es que se convirtió en un fenómeno en todo el mundo. Era el objetivo claro de esta producción y, por eso, desde el primer momento se involucró en los apartados artísticos a nombres relevantes de la industria de Corea y de Hollywood en un intento de encontrar un equilibrio que contentara a los fans nativos del k-pop, pero también a todos los seguidores mundiales del filme.

Para ello Sony -que dejó 100 millones de dólares en este filme desde su división de animación, y que es responsable de algunas de las películas más populares de los últimos años como las dos entregas de Spider-Man y La Familia Mitchell vs. Las Máquinas, otro éxito de Netflix- contrató una dupla de directores. Por un lado, Maggie Kang, nacida en Corea, fan del k-pop y forjada en los equipos técnicos de muchas películas de dibujos animados recientes, pero cuya primera obra como directora es esta. Por otro, el director de EEUU Chris Applehans.

Ocurrió lo mismo con su banda sonora, donde la presencia de productores de la industria norteamericana se unió a la de compositores y productores expertos en k-pop. El resultado es que incluso grupos reales de k-pop se grabaron videos cantando y bailando las canciones del filme, que incluyen letras que mezclan inglés y coreano.

La fórmula matemática salió a la perfección. Los usuarios de los foros de reddit de fuera de Corea del Sur alaban que sea fiel al espíritu de las bandas que les gustan, aunque algunos sí achaquen ciertos guiños demasiado made in USA. En Corea del Sur la película es un auténtico fenómeno e incluso desde la web de Korea.net, que “representa la voz del gobierno coreano y promueve el país” alaban la película y su representación del “legado coreano” en todo el mundo.

En el asalto mundial del k-pop la próxima parada está en el emblema del cine occidental, los Oscar. El éxito de la película la colocó claramente como la favorita en la categoría de Mejor película de animación, pero muchos gurúes de la carrera de premios auguran que hay otra categoría donde podrían tener la estatuilla, la de Mejor canción original, donde Golden parece ahora mismo la favorita.

Los antecedentes son favorables. Las dos últimas canciones animadas que fueron número uno en la lista de Billboard fueron Let it go, de Frozen, que logró el Oscar a la Mejor película de animación y a la Mejor canción original, y We don’t talk about Bruno, de Encanto, que logró el Oscar a la Mejor película de animación. La canción, el emblema del filme de Disney, no pudo ganar el premio de la Academia porque el estudio tuvo que elegir la canción que presentaba para optar al galardón antes de saber el boom entre la gente y optó por la balada Dos oruguitas, que logró la nominación pero no el premio. A pesar de ello, el número musical central de la ceremonia fue para We don’t talk about Bruno, igual que se espera que Golden lo sea en la próxima entrega en marzo de 2026, donde el filme ya llegará con la medalla de oro a la película más vista de la historia de Netflix.

El 18 de diciembre de 2017, el cantante de K-Pop Kim Jonghyun fue encontrado muerto en un apartamento alquilado al sur de Seúl. Tenía 27 años y había dejado una nota de suicidio diciendo que la depresión lo había carcomido por dentro. Kim Jonghyun era entonces una de las personas más famosas de Corea. Vocalista de la banda SHINee, se había convertido en uno de los jóvenes más deseados de su país. Poco antes de su muerte, se habían filtrado unas fotos en las que caminaba, sonriente, de la mano con una chica. Y aquello era algo que no le estaba permitido como cuenta la película Love on trial, de Koji Fukada, que se pudo ver el pasado Festival de Cannes. Su atención debía dedicársela única y exclusivamente a los fans. O, al menos, eso especificaba su contrato.

Dos años después, en octubre de 2019, el cadáver de Sulli, de 25 años, fue encontrado en Seongnam, al sur del país. La autopsia confirmó el suicidio. La también cantante era víctima de ciberacoso y body-shaming, además de críticas a su estilo de vida. Dos meses después, Goo Hara (28) se quitaba la vida tras vivir un fuerte acoso mediático a causa del fallecimiento de la primera.

Fueron las tres muertes más sonadas dentro de la industria del Pop Coreano. Años después, en 2023, la revista científica BMC Public Health lanzó un estudio sobre la tasa de suicidio en el país. Este concluía que las muertes de estos ídolos de K- Pop provocaron un incremento significativo de suicidios en las semanas siguientes, sobre todo en la población de entre 10 y 29 años.

“El precio a pagar por ser un ídolo de K-Pop es muy alto, sí, pero la gran pregunta es por qué no se vuelven locos en masa y son solo unos pocos quienes no aguantan la presión”, explica en entrevista con este periódico John Lie (1959, Seúl), profesor de sociología en la universidad de Berkley (California) y autor del libro K-Pop: Música popular, amnesia cultural e innovación económica en Corea del Sur. La respuesta, para Lie, es sencilla, “porque están entrenados para ello desde la más tierna infancia”.

Nació una estrella

“Pocos países se toman tan en serio su música popular como Corea”, explica Lie para señalar que el K-Pop nace en los años 90 cuando el país asiático comenzó a invertir en su industria cultural como una estrategia de desarrollo nacional de cara al exterior. “Lo que hoy se conoce en geopolítica como poder blando”, explica.

Su punto de inflexión llegó con la aparición de Seo Taiji and Boys, un grupo que revolucionó la música coreana al incorporar elementos del hip-hop, el rap y el pop occidental, acompañados de coreografías sincronizadas. Su éxito marcó una ruptura con la música tradicional y sentó las bases estéticas y sonoras del K-pop moderno. A raíz de este fenómeno, surgieron las primeras grandes agencias como SM Entertainment (1995), YG Entertainment (1996) y JYP Entertainment (1997), que profesionalizaron la industria musical creando un modelo de “fábrica de idols”.

“Esa es la gran diferencia con cualquier superestrella occidental, que los ídolos coreanos están fabricados al milímetro”, continúa Lie para apuntar que a una estrella del pop español, por ejemplo, es raro que la conozcan fuera del panorama nacional, mientras que los grupos de K-pop están creados con la intención de ser exportados como cualquier otra materia prima. “Y eso”, señala, “es algo muy inusual. Corea es el primer país que hace pop con la intención de venderlo fuera”, insiste.

Esa es la gran diferencia con cualquier super estrella occidental, que los idols coreanos están fabricados al milímetro

John Lie — Profesor de Sociología en la Universidad de Berkley

Para crear a los idols perfectos las agencias establecieron un sistema de entrenamiento (trainee) en el que seleccionan a niños y adolescentes para entrenarlos durante años con clases de canto, baile, idiomas y control de imagen. Todo ello con la finalidad de agruparlos en pequeñas formaciones (de hombres o mujeres, nunca mixtas) para debutar en grupos con roles específicos (el líder, el guapo, el vocalista principal, etc.). Un modelo que, tal y como describe Suk-Young Kim en su libro K-pop Live: Fans, Idols, and Multimedia Performance (Stanford University Press, 2018), se inspiró parcialmente en las boy bands occidentales, pero perfeccionándose con una disciplina casi militar.

“Convertirse en idols es algo aspiracional en Corea. Es casi la única manera de acceder a la riqueza para las clases bajas, para quienes no pueden estudiar y desean ganar dinero”, desarrolla Lie para compararlo con el mundo del fútbol y las canteras de los grandes equipos. “El que tus hijos se metan en la industria se ha convertido en algo muy atractivo para las familias que no tienen posibles y también para los niños porque, claro, ¿quién no quiere ser una estrella del pop?”, se pregunta.

Un régimen militar

Jornadas de más de 12 horas, dietas exiguas que han provocado desmayos en el escenario, operaciones estéticas para convertirse en el hombre o la mujer perfectos, kilos y kilos de maquillaje, la sonrisa constante o la prohibición de tener pareja son algunos de los requisitos que se le pide a los aspirantes, tal y como describe Suk-Young Kim en su ensayo para explicar que el fenómeno K-pop no puede entenderse sin su componente visual, digital y participativo: “el K-pop no solo se escucha, se mira, se coreografía y se comparte”.

“Es agotador y muchos no aguantan el ritmo”, continúa Lie para señalar que tras años de entrenamiento muchos lo dejan o no llegan a debutar. “Las mujeres, muchas de ellas, acaban en la industria de la noche, en bares de ambiente o sirviendo copas ligeras de ropa y se ve como algo normal. Pasas de ser un tipo de objeto de deseo a otro”, apunta el experto.

Los que triunfan, por su parte, también se retiran jóvenes. En torno a la treintena, como en el deporte profesional. “Unos grupos sustituyen a otros y, como los futbolistas, los veteranos se recolocan en distintos puestos de la industria”, continúa Lie para afirmar que todo lo que rodea al mundo K-pop es un engranaje “perfectamente engrasado”.

El papel de los fans

“Cuando salieron las fotos de Kim Jonghyun de la mano de aquella chica yo me eché a llorar, me llevé un disgusto muy grande. Él era nuestro, de las fans, lo sentí como una traición”, relata Alexandra Luca, admiradora española a la que sus amigos llaman Alice.

Alice tiene hoy 30 años, pero lleva siendo fan del K-Pop desde que tenía trece. Hoy, ya adulta, sigue sintiendo la misma pasión por un género con el que se topó de casualidad, como muchos chavales de su edad, en YouTube. Un día se encontró con un video de unos chicos guapísimos, con un estilo rompedor y música hipnótica y entró en un mundo que hoy todavía le fascina. “Es increíble lo cuidadísimo que lo tienen todo y cómo marcan tendencia en Occidente. La ropa que les ves hoy en un video en unos meses será tendencia en Zara y allí, para entonces, ya estarán a otra cosa”, afirma en declaraciones a elDiario.es para recordar el viaje que hizo a Corea y cómo le llamó la atención lo guapo que iba todo el mundo por la calle. “No te encontrabas a nadie en chándal. Ellos y ellas, todos, delgadísimos y maquilladísimos. Si eso pasa en la gente corriente, imagínate en las estrellas de pop, que deben ser perfectas”, opina.

Alice, que a día de hoy tiene una canal donde baila K-pop con sus amigas, admite haber tenido una relación parasocial con los idols que le gustaron en su momento. “Yo era una adolescente y, claro, en el momento en el que se filtraron las fotos no era consciente de que lo que yo sabía de Jonghyun era lo que nos contaban las agencias y los paparazzi. Yo no le conocía, no sabía quién era como persona” explica a este periódico para recordar que, cuando le llegó la noticia del suicidio, lo sintió como la muerte de un familiar. “Me escribieron muchos amigos para preguntarme cómo estaba porque sabían lo importante que era para mí. Y yo me sentí como una tonta por haberme enfadado con él porque tuviera una vida, porque otra persona lo quisiera”, cuenta.

“Era una cría y ellos están diseñados para satisfacerte, para sonreír al público, para decirles a las fans que viven y respiran por ellas” continúa la española para señalar que, en Corea, hacen eventos para que los idols conozcan a las chicas que los siguen y les dan la mano y les dicen lo guapas que están. “Es una táctica de marketing muy agresiva y funciona. Pero claro, cuando ellos quieren vivir su vida, pasa lo que pasa”, continúa para señalar que, no obstante, “las fans occidentales somos más calmadas. En Corea es una locura”.

El de los fans como un componente elemental en la creación o destrucción en las carreras de los idols es un tema que también refleja Suk-Young Kim en un ensayo: “Muchos invierten capital afectivo y económico (comprando múltiples copias de álbumes, votando por teléfono, asistiendo a eventos) y algunos llegan al extremo de convertirse en ‘sasaeng fans’, acosadores que incluso instalan cámaras ocultas, siguen a los idols o les envían regalos inapropiados como ropa interior o cartas escritas con sangre menstrual, solo para llamar su atención”.

“Son esclavos en jaulas de oro, sí. Ese es el precio de la fama en un sistema medido al milímetro”, apunta Lie para señalar que, a pesar todo, el escrutinio sobre su vida no es tan diferente al de las grandes estrellas de pop occidentales. “O si no, que se lo pregunten a Taylor Swift”, zanja.

Buenos Aires se convertirá el próximo domingo 23 de marzo en el epicentro de la cultura K-pop, cuando fans de diversos grupos de este género se reúnan en el Obelisco para celebrar la música que los une.

Entre las 15 y las 18 horas se llevará a cabo una Juntada Multifandom, un evento que promete reunir a miles de fanáticos para disfrutar de actividades, actuaciones en vivo a la vez que se promueven acciones con el objetivo de traer mas K-pop a Argentina. 

La movida incluirá una serie de actividades pensadas para que todos los asistentes disfruten, como la colocación de carteles, juegos interactivos, desafíos de baile y una merienda. Además, los fanáticos podrán disfrutar de un show especial con dance covers de Stray Kids, ATEEZ y girl groups, así como un random dance, que invita a todos a participar y bailar al ritmo de sus canciones favoritas.

El objetivo principal de las distintas fanbases está centrada en la organización de la Juntada Multifandom para traer más K-pop a Argentina. 

Desde la organización, dijeron a elDiarioAR: “Este evento ha sido posible gracias al esfuerzo conjunto de las fanbases de distintos grupos de K-pop. Se trata de un evento multifandom que busca visibilizar la demanda general de más conciertos de K-pop en Argentina”.

Durante el encuentro se reafirmará el compromiso del fandom local con la campaña para que Stray Kids, una de las bandas más populares del K-pop, incluya Argentina en su próxima gira mundial “dominATE”.

El evento servirá como una nueva prueba de la pasión y el entusiasmo de los seguidores argentinos, quienes buscan demostrar, con su presencia y apoyo, la importancia del país dentro del panorama global del K-pop.

El deseo de que Stray Kids llegue a Argentina

Recientemente, los fanáticos locales dieron un paso más en su campaña, logrando que su pedido fuera visible en las pantallas LED de la ciudad. Las pantallas, ubicadas en puntos estratégicos de Buenos Aires, ahora exhiben la solicitud para que Stray Kids llegue a Argentina, un avance que refleja la creciente visibilidad y organización de la comunidad K-pop en el país.

La convocatoria para este evento en el Obelisco promete ser masiva, y los organizadores confían en que esta actividad ayudará a amplificar aún más la voz del fandom argentino en el escenario internacional.

MM

El cantante surcoreano Moonbin, miembro del grupo de K-pop Astro, murió a los 25 años, según ha informado este jueves su sello musical Fantagio.

La Policía de Corea del Sur, que confirmó su muerte, detalló que el manager de Moonbin encontró el cuerpo sin vida en su vivienda, ubicada en el sur de Seúl.

“Aunque creemos que se suicidó, también estamos considerando realizar una autopsia para determinar la causa exacta de la muerte”, han explicado los agentes, tal como consignó la agencia de noticias Yonhap.

Moonbin debutó en 2016 como miembro del grupo Astro, era un bailarín y vocalista activo conocido por canciones como 'Crazy Sexy Cool' o 'Confession'.

“Todos los miembros de Astro, colegas de Fantagio, ejecutivos y empleados que han estado juntos durante mucho tiempo, están de luto por el difunto, con una gran tristeza y conmoción”, señaló el sello musical.

En los últimos años entraron en debate las condiciones de la industria del K-pop por ser consideradas demasiado estrictas y abusivas, especialmente después de que se hayan registrado numerosas muertes de jóvenes cantantes de éxito, entre los que se destaca el ídolo Jonghyun, que falleció en 2017 a los 27 años, así como la de la artista Goo Hara, en 2019, a sus 28 años.

Europa Press.

IG

BTS, el exitoso grupo surcoreano de K-pop, anunció que realizará un alto en su carrera para que sus integrantes puedan cumplir con el servicio militar, que en su país es de carácter obligatorio y dura entre 18 y 21 meses.

Así lo anunció oficialmente la agencia que representa al grupo, al destacar que Jim, el mayor de los miembros de la banda con 29 años será el primero en sumarse a las filas militares.

Por su parte, la compañía Bighit Music, que administra los destinos de la banda, también emitió un comunicado en el que arriesgó que BTS volverá a estar junto en 2025.

“Tanto la compañía como los miembros de BTS esperan volver a reunirse como grupo alrededor de 2025 después de su compromiso de servicio militar”, dice el comunicado.

Más allá de este anuncio, la banda había informado meses atrás que se tomaría un descanso para que cada uno de sus integrantes se abocara a sus respectivas carreras solistas.

Sin embargo, el sábado pasado BTS ofreció un concierto gratuito en la ciudad de Busan para apoyar la candidatura de Corea del Sur como sede de la Expo Mundial 2023.

En Corea del Sur, el servicio militar es obligatorio para hombres de entre 18 y 28 años, aunque históricamente se han tramitado algunas excepciones para deportistas y artistas que representan al país en el plano internacional.

En ese sentido, varios legisladores pidieron en su momento un tratamiento especial para los integrantes de BTS, quienes desde 2013 es el grupo de exportación más importante en la historia de ese país.

NB con información de agencia Télam.