Alejandro Astesiano, exjefe de la custodia presidencial uruguaya, fue condenado a cuatro años y seis meses de prisión en un juicio abreviado, según informó hoy la Fiscalía. Estaba detenido por su participación en una organización para fraguar pasaportes. Es el desenlace de un caso de corrupción que provocó un fuerte revuelo político en el país.

El excustodio se desempeñó en el cargo desde la asunción de Luis Lacalle Pou en 2020 hasta ser detenido en septiembre pasado, fue condenado por asociación para delinquir, tráfico de influencias, revelación de secreto y conjunción del interés público y privado.

Astesiano llegó a un acuerdo con Gabriela Fossati, la fiscal de Flagrancia de 12º turno, para que la sentencia abarque todos los delitos de los que está acusado. Fossati destacó la “colaboración” de Astesiano con las investigaciones, según consignó la agencia de noticias AFP.

“Es un acuerdo muy importante. Implica una asunción de responsabilidad por parte de Astesiano. Fíjense que el delito más castigado de todos los que se le atribuyen es el de asociación para delinquir, que tiene una pena de cinco años, y estamos hablando de un acuerdo abreviado a una pena de cuatro años y medio”, argumentó la fiscal ante el diario uruguayo El Observador.

Astesiano había sido imputado en septiembre de 2022 por los delitos de suposición de estado civil en reiteración real, asociación para delinquir y tráfico de influencias. En la condena de este miércoles, se quitó el delito de suposición de estado civil y se agregaron los de conjunción del interés personal y del público y revelación de secreto.

Sobre la decisión, que beneficia al exjefe de los custodios presidenciales, la fiscal explicó que “a partir de la investigación se pudo determinar que Astesiano no tuvo ninguna participación efectiva en la gestión de esa documentación que se le está atribuyendo a quienes sí estaban asociados con él. Sí asumió un compromiso. Él solo hecho de la asociación le permite ser castigado por ese hecho, pero no hizo ninguna acción positiva para inscribir a ningún ciudadano con documentación adulterada”.

La fiscal también se refirió al cambio de actitud del condenado desde que fue imputado. “En un primer momento él tuvo una actitud negadora. Luego evolucionó. A veces proyectaba su responsabilidad en terceros y luego terminó aceptando su responsabilidad, queriendo pagar su pena y queriendo cumplir con la sociedad a los efectos de poder reiniciar su vida”, sostuvo.

El juez penal Alejandro Asteggiante ratificó el acuerdo y condenó a Astesiano a una pena de 4 años y medio de prisión, inhabilitación especial por cuatro años y una multa cercana a los 4.000 dólares. Estaba acusado de participar en una organización que falsificaba documentos para permitir la entrega de pasaportes uruguayos a ciudadanos rusos.

A pesar del acuerdo alcanzado por la defensa, Astesiano dejó una carta tras su condena, en la que se quejó por haber sido condenado en “el peor juicio mediático y político en años”.

La fiscalía se abstuvo de mencionar la presunta red de corrupción desmantelada o los pasaportes falsos involucrados. Tras la revelación del periódico montevideano La Diaria de grabaciones extraídas de su teléfono celular, Astesiano fue investigado por otros delitos de tráfico de influencias.

La cercanía de larga data de Astesiano con el Partido Nacional, el principal partido de la coalición de gobierno y su cargo como jefe de seguridad presidencial afectó la imagen del mandatario Lacalle Pou, de acuerdo a sondeos.

El presidente uruguayo se deslindó de la actuación de Astesiano y dijo sentirse “traicionado” por su exjefe de seguridad, mientras que Marcos Prieto, el abogado del condenado consideró positivo que la fiscalía haya actuado de manera tal que “no prime la investigación mediática”.

Recuento del caso

A mediados del 2022, Astesiano le pidió al entonces subdirector ejecutivo de la Policía, Jorge Berriel, información sobre la exesposa del presidente, Lorena Ponce de León, en particular por un vuelo que tenía previsto tomar.

Este pedido ya había sido revelado en diciembre, en el marco de la investigación contra el excustodio presidencial, pero ahora se conoció que Astesiano le reenvió a Berriel, quien fue destituido la semana pasada de su cargo, una captura de un chat con Lacalle Pou para poder justificar que el pedido venía del mismo presidente, según informó La Diaria.

“A las cinco tiene que estar en el aeropuerto”, dijo Astesiano en el mensaje de WhatsApp. “Ok. ¿No sabemos para dónde?”, consulta el presidente, a lo que su custodio le responde que está tratando de averiguarlo. Astesiano no sólo le pidió ayuda a Berriel, sino que se comunicó con uno de los funcionarios a cargo de la custodia de Ponce de León.

En diciembre, Ponce de León acudió incluso a declarar ante la fiscal del caso, y aseguró que no había sentido que su privacidad hubiera sido violentada. “La señora no se siente agraviada. Fue muy clara cuando habló con la Fiscalía, por lo tanto, llama la atención que se siga con el tema, el cual la Fiscalía ya dio por laudado luego de escuchar a quien eventualmente sería la única persona que podría haber sido damnificada y víctima”, dijo el viernes pasado la fiscal Fossati.

Berriel fue imputado ese día por la fiscal por tres delitos de revelación de secretos, pero ninguno de los casos está vinculado con la información compartida sobre la exmujer del presidente, apuntó el diario El Observador.

“Habría intervenciones de Astesiano con Berriel donde se le transmitía que la solicitud era directa del 'presi', como le decía en ese momento. Lo que era creíble porque era la persona que estaba constantemente con el presidente”, dijo Juan Fagúndez, abogado del exjerarca policial, en declaraciones a TV Ciudad.

LC con información de agencia Télam

La aparición de una serie de chats donde el exjefe de la seguridad del presidente Luis Lacalle Pou ofrece a un empresario argentino contactos en Inteligencia y el uso de un programa oficial para intervenir celulares, llevó a que el ministro del Interior del Uruguay diera explicaciones ante una comisión del Senado. Mientras tanto, dirigentes de la coalición opositora de izquierda Frente Amplio (FA) hablaron de un “escándalo sin precedentes”.

Alejandro Astesiano estuvo a cargo de la custodia del mandatario uruguayo hasta hace pocos meses, cuando fue detenido bajo la acusación de formar parte de una organización que fraguaba documentación para otorgar pasaportes a ciudadanos rusos. Previo a su detención, borró toda la información de su celular, pero la Policía Científica logró recuperar el 100%, poniendo a disposición de la Fiscalía varios intercambios que había tenido por WhatsApp, algunos de los cuales trascendieron en estos días a la prensa local.

De acuerdo con La Diaria, en una serie de conversaciones de septiembre pasado figura un empresario agropecuario argentino, quien produce trigo y soja en la Argentina, Paraguay y Uruguay, al que Astesiano le da información supuestamente obtenida a través de El Guardián, un sistema utilizado por el Gobierno para ordenar escuchas telefónicas, así como de sus contactos en Inteligencia.

Según el medio, el empresario quería confirmar si algún vehículo “furtivo” participaba sin autorización en descargas de trigo y soja de su propiedad. Por su parte, el ministro del Interior Luis Alberto Heber, compareció ayer ante la Comisión de Seguridad del Senado, donde aseguró que es “una mentira” que el exjefe de seguridad presidencial haya podido acceder a dicho sistema.

“Sólo puede intervenirse un teléfono cuando lo realizan los operadores telefónicos, y ellos no hacen la interceptación de la llamada si no es con orden judicial, y para que haya orden judicial tiene que haber un pedido de un fiscal, y para que haya un pedido de un fiscal tiene que haber una investigación policial que amerite interceptar ese teléfono. O sea, que es prácticamente imposible que alguien ajeno a la Policía, a la Fiscalía o al Poder Judicial pueda intervenir desde El Guardián”, dijo Heber ante la prensa.

El ministro aseguró que no hay otro sistema oficial que no sea El Guardián y que este “está debidamente auditado”. “Cada tres meses tiene que auditarse por parte de la Suprema Corte de Justicia”, agregó en declaraciones recogidas por el diario El País. Ante la consulta de cómo se explica lo que decía Astesiano en sus chats, el ministro respondió: “No puedo explicar una mentira. Una mentira es una mentira, no tiene explicación”.

Gabriela Fossati, la fiscal del caso, había aclarado la semana pasada que no está comprobado que el excustodio haya tenido acceso al sistema: “El hecho de que alguien haga alarde de que puede hacer tal cosa no quiere decir que efectivamente lo haya hecho”, señaló en un comunicado. De todos modos, la Fiscalía citó para la semana que viene al secretario de la Presidencia, Álvaro Delgado, al prosecretario Rodrigo Ferrés y a otros funcionarios como testigos, después de que en las conversaciones de Astesiano éste sugiriera que tenía acceso al sistema de escuchas, así como a las cámaras del Ministerio del Interior.

De esas conversaciones surge también que el excustodio oficial tuvo contacto en julio con alguien supuestamente cercano al sindicalista y empresario argentino Marcelo Balcedo, detenido en Uruguay en 2018 por una condena de evasión fiscal y lavado, quien le pide que interceda para lograr una reunión con Lacalle Pou. “Dale, movete que hay mucha guita”, le dice Balcedoa Astesiano. Actualmente, el argentino cumple prisión domiciliaria en el este de Uruguay y en mayo inició un juicio por 22 millones de dólares contra ese Estado, al que acusa de haber frustrado un negocio millonario.

El Frente Amplio anunció anoche la creación de un grupo de seguimiento a la investigación de Astesiano. “El FA tiene que dar un seguimiento porque posiblemente en el futuro tenga que haber acciones parlamentarias más de fondo”, dijo el presidente de la coalición opositora, Fernando Pereira. “No nos precipitamos, no queremos generar un tema de fácil solución, creemos que hubo actos de corrupción graves en el gobierno al lado del presidente y nadie se lo advirtió. Fallaron todos los mecanismos de prevención”, aseguró.

El intendente de Canelones, Yamandú Orsi, considerado uno de los posibles candidatos del FA para las elecciones presidenciales de 2024, habló hoy de un “escándalo sin precedentes”. “Dije que con lo de Astesiano no habían cuidado a la Presidencia. Es mucho peor. La Presidencia hoy aparece involucrada en un escándalo sin precedentes. Más allá de lo que dictamine la Justicia, hay una responsabilidad política que se tiene que asumir. Por el bien de la República”, señaló en Twitter.

El presidente Lacalle Pou defendió la actuación, asegurando que se está colaborando en la investigación: “El Gobierno no tiene cola de paja. Estamos tranquilos con lo que hicimos. Me puedo equivocar, pero hacer las cosas mal, afuera de la ley, no. Me parece que en este tema hay que ir hasta el hueso”.

Astesiano es uno de los cinco imputados por falsificación de documentos para que ciudadanos rusos obtuvieran el pasaporte uruguayo. Se encuentran implicados en el caso también dos ciudadanos rusos, un escribano y su esposa, acusados de formar una red ilícita. A su vez, hay dos jerarcas policiales que están indagados por el caso, uno con cargo “jerárquico” y otro con un cargo “muy jerárquico”, según la fiscal.

LC con información de agencia Télam