La Patagonia argentina enfrenta una de las peores tragedias ambientales de la última década. El Gobierno de Javier Milei declaró finalmente la emergencia ígnea este jueves, tras reiterados pedidos de los gobernadores de la región, donde el fuego avanza desde finales de diciembre y afecta varios parques nacionales, como Los Alerces. La provincia de Chubut, la más afectada, fue declarada «zona de desastre». En medio del fuego, avanzan quienes hacen un trabajo silencioso arriesgando sus vidas. Son los brigadistas que se insertan entre el bosque quemado y el humo agobiante para rescatar animales silvestres, pero también domésticos.

Susana Rizzuto tiene un doctorado en Biología y es docente en la cátedra de Zoología General en la Facultad de Ciencias Naturales y de la Salud de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco. La experta relató a Mongabay Latam que el fuego en el Parque Nacional Los Alerces, provincia de Chubut, se originó por un rayo eléctrico dentro de un área intangible de bosque nativo. Ese fuego se fue conteniendo bajo los protocolos del área protegida, pero el 1° de enero ese incendio se descontroló en medio de anomalías térmicas de calor y sequías.

“En paralelo, más al norte, en Puerto Patriada -misma provincia-, en la localidad de El Hoyo, un fuego intencional tomó por sorpresa a muchos turistas y tuvo un comportamiento extremo avanzando en bosques exóticos y bosques nativos de las localidades del Hoyo, Epuyén y está yendo hacia otra localidad llamada El Maite”, afirmó Rizzuto a Mongabay Latam.

La experta añadió que como estos incendios todavía están activos, aún no se han realizado evaluaciones técnicas. En estas zonas hay especies emblemáticas como el huemul o ciervo andino (Hippocamelus bisulcus), el pudú o ciervo enano (Pudu puda), el puma (Puma concolor) y el monito de monte (Dromiciops gliroides). “También hay presencia de jabalíes y ciervos colorados, por lo que no se sabe si estas especies pudieron o no migrar para escapar del fuego. Muchos de ellos quizá no hayan podido escapar”, afirmó.

Rizzuto destacó que la fauna silvestre afectada por los incendios tiende a escapar de las zonas con fuego e incluso los animales pueden llegar heridos a áreas pobladas. “Se han visto vacas con las pezuñas quemadas, caballos con gran parte del cuerpo afectado y fauna silvestre desorientada que comienza a aparecer en rutas o zonas pobladas”, dijo.

Por ahora, los esfuerzos se enfocan en contener el fuego, frenarlo y proteger casas de la población y el rescate de fauna silvestre. “Hay ayuda de diferentes veterinarios y protectores de animales silvestres, como fundaciones de equinoterapia, como la que integro. Se están recolectando insumos veterinarios, alimentos para mascotas y grandes animales. Sobre todo porque estos animales dependen de las pasturas que están en estos bosques y que hoy se han quemado”, dijo Rizzuto.

De acuerdo con el último comunicado oficial del Parque Nacional Los Alerces, el incendio en la reserva se encuentra activo entre lago Verde y lago Rivadavia. “La complejidad de control en el área inicial, con riscos altos, sin disponibilidad de agua y con una acumulación sobre el suelo de casi un metro de cañas secas, facilitó una propagación veloz en cuanto se combinaron las condiciones meteorológicas de altas temperaturas, baja humedad, inestabilidad atmosférica y vientos intensos”, informaron desde el parque nacional.

Según medios argentinos, unas 70 personas fueron afectadas mientras combatían el incendio. Las temperaturas pueden llegar a los 29 ºC y la humedad relativa mínima es del 25 %. Mientras, los vientos tienen una velocidad de entre 10 y 20 kilómetros por hora en direcciones variables, predominando del sector oeste, con ráfagas que van aumentando hasta 35 kilómetros por hora.

La ardua labor de los rescatistas y brigadistas

Natalia Dobransky, coordinadora de la Brigada Forestal Mallín Ahogado, explicó a Mongabay Latam que la labor que realizan tiene que ver con aplicar agua, evacuar personas, asegurar las vías de escape para las evacuaciones, defender los bienes de las personas, los galpones, los animales y todo lo que tenga que ver con infraestructuras para que los medios oficiales, que son los que están encargados de contener el incendio, puedan dar respuesta.

Su brigada cuenta con un camión autobomba y una camioneta de ataque rápido. Con esos motorizados llevan sus cuadrillas y realizan tareas de liquidación, tratan de enfriar, defender las viviendas, aplicar agua, hacer cortafuegos, eliminar la carga de vegetación que hay entre las zonas donde se desarrolla el incendio y las infraestructuras para evitar el avance del incendio a estos lugares y defender.

“Por más que tengas mucha agua o tengas los recursos necesarios o el conocimiento, hay una condición que es crítica: la exposición a las altas temperaturas. Cuando estás en un lugar donde todo alrededor se está prendiendo fuego, por más agua y recursos que tengas, muchas veces no se puede hacer nada. El incendio camina mucho más rápido que los recursos humanos y tiene una intensidad calórica que impide estar cerca de las llamas”, detalló Dobransky, quien está en la primera línea de la brigada.

La especialista recalcó que los animales domésticos, el ganado vacuno y los caballos son los más afectados por los incendios, pero también hay afectación a la fauna nativa y a la pérdida de suelo. “Eso es muy grave en los incendios, ya que cuesta mucho más que se recupere, pero también hay tendencias a generar muchas complicaciones ambientales como derrumbes, la erosión hídrica, que puede contaminar las aguas”, dijo.

Dobransky añadió que existen más especies afectadas, como el pato de los torrentes (Merganetta armata) y el cóndor andino (Vultur gryphus). “A largo plazo se verá cómo se verá afectada la fragmentación del hábitat de estas especies provocada por los incendios. Acá hay que tener en cuenta la recuperación de esos ecosistemas para que las especies puedan sobrevivir”, detalló. La experta dijo que la fauna silvestre ahora no podrá esconderse de sus depredadores y tampoco tendrán alimentos debido al fuego.

“Es un círculo necesario de entender, cómo funciona el sistema ambiental del bosque andino para hacer un buen manejo previo, durante y después de un incendio”, remarcó Dobransky.

Desde el grupo de rescate Almas, se informó a Mongabay Latam que desde una perspectiva científica y de conservación, el fuego actúa de manera selectiva según la movilidad de las especies de fauna silvestre. En esa línea, existen consecuencias graves para aquellas de desplazamiento limitado, como el monito de monte, que es un actor central en la regeneración del bosque por su rol en la dispersión de semillas. Esta especie sufre tasas de mortalidad cercanas al 100 % en incendios de copas de árboles. Su pérdida compromete la recuperación natural de los ecosistemas.

Otras especies afectadas: los ciervos patagónicos y otras aves

Almas detalló que el huemul, cuya población ya se encuentra fragmentada, se ve obligado a desplazarse hacia zonas desprovistas de cobertura vegetal durante los incendios, lo que incrementa su vulnerabilidad frente a depredadores y a la escasez de alimento. También son vulnerables algunas aves, como el carpintero gigante (Campephilus magellanicus) y el cóndor andino, que pierden nidos históricos. Los incendios estivales coinciden con etapas críticas de cría, lo que provoca pérdidas generacionales directas de pichones.

El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) sostiene que la mayor parte de las especies silvestres durante incendios padecen de podopatías traumáticas, quemaduras en pezuñas por transitar por suelos calientes y cenizas incandescentes. Además de lesiones oculares por la exposición prolongada al humo y a partículas en suspensión que provocan queratoconjuntivitis severas que, sin tratamiento, pueden derivar en pérdida de visión.

Pero además sufren por estrés y deshidratación, que se provoca por el shock metabólico tras la huida del fuego que reduce las defensas, facilitando la aparición de enfermedades oportunistas.

La veterinaria Daniela Navarro, quien forma parte del equipo que asiste a los animales afectados, informó a Mongabay Latam que ahora en los incendios la mayor parte de especies afectadas son las domésticas, pero no minimizó que haya fauna nativa víctima del fuego. “Nosotros vemos más a los animales domésticos, de granja. Sobre la fauna silvestre, la verdad no vimos por ahora los cadáveres, y soy sincera, es difícil ingresar a la zona de fuego, porque te quemas los pies”, dijo.

Navarro indicó que el equipo veterinario cuenta con experiencia en este tipo de emergencias. “Somos un grupo que, desgraciadamente, ya tenemos cinco incendios encima, así que estamos bastante bien organizados”, afirmó. Actualmente, la atención se centra principalmente en caballos quemados y ovejas, aunque anticipó que podrían registrarse más casos a medida que regresen animales que lograron sobrevivir. “Hay muchísima mortandad”, lamentó.

Esta nota se publicó originalmente en Mongabay Latam el 30 de enero de 2026.

ED

Este martes comenzó la operación “Regreso Seguro” para repatriar a los 1.246 argentinos que solicitaron evacuación desde Israel tras el ataque del grupo terrorista Hamas. Así lo confirmaron los ministros de Defensa, Jorge Taiana, y de Relaciones Exteriores, Santiago Cafiero, quienes se reunieron esta mañana con el presidente de Aerolíneas Argentinas, Pablo Ceriani, para avanzar con las operaciones de rescate.

Los funcionarios explicaron que la aeronave “Hércules” hará, a partir del jueves a la mañana, tres vuelos especiales por día que unirán Tel Aviv y Roma para lograr una rápida evacuación. En la capital italiana, los connacionales regresarán al país en aviones de Aerolíneas Argentinas.

El “Hércules” partió este mediodía desde la Base Aérea de El Palomar y llegará mañana a Chipre. Desde allí partirá hacia el aeropuerto Ben Gurion en Tel Aviv que, según Taiana, se encuentra operativo y en condiciones seguras. La aeronave ─que cuenta con dos tripulaciones de 10 personas─ podrá trasladar a unas 210 personas por día, a razón de 70 por vuelo.

Dada la capacidad del avión, se dará prioridad a un grupo de 120 estudiantes que viajaron a Israel “sin padres y acompañados por docentes” para llevar adelante un viaje de estudios. Otros inscriptos en el registro del Consulado en Tel Aviv son turistas, ciudadanos que se trasladaron por cuestiones laborales y migrantes argentinos.

Pese a que hasta ahora la cantidad de solicitantes de ayuda es de 1.246, lo cierto es que la cifra “puede crecer o reducirse porque algunos argentinos quizás ya se han ido”, según explicó el titular de la cartera de Defensa.

“Es una decisión política y humanitaria del gobierno argentino de proteger a sus ciudadanos y sacarlos de una zona de conflicto que se desarrolló de manera violenta. Queremos evitar que compatriotas salgan lastimados. Estamos haciendo un esfuerzo grande”, agregó.

Por órdenes de Taiana, el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, Juan Martín Paleo pidió al Comandante Operacional Jorge Berredo que iniciara una Operación de Protección Civil de Evacuación de Connacionales que se encuentran varados en tránsito en Israel.

Además, desde el fin de semana, Cancillería habilitó una línea telefónica nacional de celular para asistir a familiares en Argentina que necesiten informar sobre connacionales en la zona de conflicto. Para comunicarse con el Ministerio de Relaciones Exteriores, el número disponible tanto para llamadas como mensajes de Whatsapp es +54 9 11 4041 1522.

El costo de traslado no es un impedimento para solicitar repatriación en tanto “por lo pronto” el Ministerio de Defensa y la Cancillería se harán cargo de financiar económicamente la evacuación de los argentinos. En este sentido, Taiana recordó la experiencia vivida durante la pandemia de Covid-19 en la que muchos viajeros argentinos retornaron al país en medio de la emergencia sanitaria sin costos adicionales.

ACM con información de agencias.

La búsqueda sigue sin dar resultados, pero continúa con más recursos tras detectar sonidos que también se escucharon este miércoles. Aún no hay rastro del submarino que llevaba a personas adineradas a ver los restos del Titanic con sus propios ojos, desaparecido hace tres días en el norte del océano Atlántico con cinco ocupantes a bordo. Las complejas labores para localizarlo aún no concluyeron, entre informaciones acerca de que el suministro de oxígeno entra en horas críticas, mientras el capitán de los guardacostas estadounidenses Jamie Frederick afirma que, ante un caso de búsqueda y rescate, “hay que mantener el optimismo y la esperanza”.

La superficie del área de búsqueda se expandió y los ruidos detectados se convirtieron en el foco de la misma, según explicó Frederick a los periodistas este miércoles. “Aunque las búsquedas han arrojado resultados negativos, continúan”. Durante la rueda de prensa, el representante de los guardacostas estadounidenses evitó entrar en especulaciones sobre cuándo podría terminar la operación y reiteró que hay muchos factores a considerar en casos de búsqueda como este.

La Guardia Costera de Estados Unidos confirmó durante la pasada madrugada que detectó “sonidos” en la zona donde se busca el sumergible, denominado Titán. “Una aeronave canadiense P-3 detectó sonidos submarinos en la zona de búsqueda”, dijo en Twitter la oficina, aunque aclaró que de momento no se encontraron rastros del vehículo. Frederick indicó que tiene entendido que el P-3 también escuchó algunos ruidos este miércoles. Estos sonidos están siendo analizados por expertos en un intento de averiguar si podrían provenir del sumergible.

De momento, el análisis no fue “concluyente”. Los guardacostas aún desconocen el origen del ruido captado por sonoboyas. “La buena noticia, lo que les puedo decir, es que estamos buscando en el área donde se detectaron los ruidos y lo seguiremos haciendo”, dijo Frederick.

Durante la rueda de prensa, uno de ellos, Carl Hartsfield, dijo a los periodistas que “es muy difícil” discernir de qué ruidos se trata y ha explicado que cada uno de ellos se está analizando y rastreando. Hartsfield indicó que “se han descrito como ruidos de golpes” pero los analistas acústicos “tienen que eliminar las posibles fuentes artificiales”. El contralmirante John Mauger, de la Guardia Costera estadounidense, explicó en una entrevista con CBS News que, por ejemplo, hay muchos objetos metálicos en el lugar del naufragio del Titanic, que pueden ser de donde proceden los sonidos, por lo que han estado trabajando con expertos de la Marina para analizarlos.

La Guardia Costera de EE.UU. inició el lunes una extensa operación de búsqueda con ayuda de Canadá para localizar el aparato. Tanto la Guardia Costera como la Real Fuerza Aérea Canadiense están desplegando más aviones y embarcaciones para ayudar en la búsqueda, de gran complejidad, según advirtieron las autoridades en diversas ocasiones. Los guardacostas estadounidenses informaron esta tarde de que comenzaron a llegar más barcos al sitio de búsqueda, que está produciéndose tanto en la superficie como debajo de ella. Frederick explicó que actualmente tienen cinco “activos de superficie” en busca del Titán y esperan que haya 10 en las próximas 24-48 horas. Hay dos robots submarinos y un equipo francés está trayendo algunos “equipamiento de última generación” para ayudar en la búsqueda.

20 horas de oxígeno

Por la tarde de este miércoles, en una entrevista con la BBC, Mauger dijo que el equipo de búsqueda está trabajando bajo la suposición de que al sumergible le quedan unas 20 horas de oxígeno, aunque matizó que es difícil predecirlo con exactitud debido a diversos factores, uno de ellos es que no se conoce “la tasa de consumo de oxígeno por ocupante en el submarino”. Los cinco pasajeros a bordo del Titán perdido tenían 96 horas de aire respirable, según la compañía operadora. Esto significaría que el oxígeno podría agotarse este jueves por la mañana, según informaron diversos medios.

La expedición zarpa desde San Juan hacia los restos del Titanic

N

100 km

CANADÁ

Isla de

Terranova

San Juan

Nueva

Escocia

Haifax

Boston

Nueva York

Zona del naufragio

del Titanic

ESTADOS

UNIDOS

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A lo largo del día, algunas voces manifestaron cierta esperanza tras la noticia de que se han detectado ruidos en la búsqueda del sumergible, indicando que si se escucharon a intervalos de 30 minutos, como apuntan algunas informaciones, pueden significar un posible origen humano. Frank Owen, del Instituto de Submarinos de Australia, que en una entrevista epeculó con la posibilidad de que los ruidos “huelen a consejo” de uno de los hombres a bordo, Paul-Henry Nargeolet, de 77 años, que fue buzo de la Armada francesa. “Él puede conocer el protocolo para intentar alertar a las fuerzas de búsqueda...a en punto y a y media se golpea fuertemente durante tres minutos”.

Algunos expertos sugirieron que el hecho de que una sonoboya relativamente cercana a la superficie del mar captara los ruidos podría significar que el sumergible no está demasiado profundo. En anteriores búsquedas marítimas también se oyeron ruidos submarinos que no dieron resultado.

Los cinco ocupantes del sumergible son el empresario paquistaní Shahzada Dawood, su hijo Suleman, el explorador y multimillonario británico Hamish Harding, el explorador francés y experto en el Titanic Paul-Henry Nargeolet y el consejero delegado de la compañía operadora del sumergible OceanGate, Stockton Rush.

Respecto a qué alimentos y bebidas pueden quedar para los ocupantes del submarino desaparecido, el capitán de los guardacostas dijo que “tienen raciones limitadas a bordo”, pero no puede “decir exactamente cuánto”.

Tres días desaparecido

El buque Polar Prince, que se encontraba en la superficie, perdió el contacto con el pequeño submarino una hora y 45 minutos después de su inmersión en la zona del naufragio del Titanic frente a la costa de Terranova, en Canadá, el domingo. Los restos del transatlántico hundido en 1912 se encuentran a unos 700 kilómetros al sureste de la costa canadiense y 3.800 metros de profundidad al norte del océano Atlántico.

Aún no se sabe lo que ocurrió con el sumergible y muchos detalles no están claros, pero los expertos barajan varias hipótesis, entre ellas un fallo eléctrico, un problema con el sistema de comunicaciones del submarino o que se haya enredado entre los restos del Titanic. Hasta ahora, la Guardia Costera de EE.UU. afirmó que el sumergible desparecido podría encontrarse tanto en la superficie como a una profundidad de centenares de metros en el océano.

Si el Titán salió a la superficie, el peligro para la tripulación no terminó, según indicaron varios periodistas especializados, que apuntan que la escotilla parece estar cerrada con cerrojo desde el exterior, lo que significa que los que están dentro aún necesitarán oxígeno de emergencia para respirar.

OceanGate dice que es una de las únicas compañías del mundo que dispone de un sumergible capaz de transportar a cinco personas a 4.000 metros de profundidad, el Titán, en el que solo ha efectuado un puñado de inmersiones –la primera fue en 2021–. En su web, la compañía explica que el Titán, hecho de fibra de carbono y titanio, es innovador, más económico y ligero que otros, y que está diseñado para estudios e inspecciones, investigación y recopilación de datos, producción de películas y medios y pruebas de hardware y software en aguas profundas. 

Pero la expedición que estaba efectuando el sumergible Titán y su tripulación era muy arriesgada, según expertos del sector y antiguos pasajeros. En las últimas horas, salieron a la luz preocupaciones sobre si el sumergible cumplía con los estándares de seguridad. La compañía fue advertida en 2018 de los riesgos que corría la empresa por su “enfoque experimental”, que podría tener consecuencias desde “menores a catastróficas” para la industria, según el The New York Times, que tuvo acceso a una carta entregada por representantes del sector a Rush.

En su web, la compañía anunciaba la experiencia como una “aventura increíble”. Cobra a sus clientes 250.000 dólares (unos 230.000 euros) por una expedición que dura ocho días y se refiere a sus pasajeros como “especialistas de misión”, pero, según explicaba en su web, no necesitan ninguna experiencia marítima para unirse a la expedición.

El “Louise Michel”, el barco humanitario financiado por el artista de arte urbano británico Banksy, rescató a 33 personas en la última de las cinco operaciones de salvamento en las que ha participado en menos de 48 horas en el Mediterráneo Central, mientras continúan los desembarcos en las costas italianas.

La nave logró socorrer a los migrantes que viajaban en “una pequeña embarcación de madera” que se encontraba “en peligro” y “ahora todos están a salvo a bordo de la Louise Michell, cuya tripulación los está tratando. Fue el quinto rescate en el que participó en menos de 2 días”, explicó en redes sociales.

Además de la nave de Banksy, también se encuentran en misión humanitaria en el Mediterráneo el “Geo Barents”, fletado por Médicos Sin Fronteras (MSF), que viaja con 254 personas rescatadas a bordo, y el “Humanity 1”, operada por la alemana SOS Humanity, con 252 migrantes socorridos en varios salvamentos en los que contó con la ayuda del “Louise Michel”.

Entre los rescatados hay varias mujeres, algunas embarazadas, y muchos menores no acompañados, incluido un niño de 10 años que contó a los socorristas del “Geo Barents” que había sido separado en Libia de su hermano.

Se trata de los primeros rescates de barcos de la ONG después del pulso que mantuvo a principios de noviembre el Gobierno italiano con algunos de ellos al impedir durante días el desembarco de las personas que había rescatado al aplicar su nueva política antiinmigración de dejar bajar sólo a los migrantes vulnerables.

Mientras, continúan los desembarcos de migrantes registrados en las costas italianas: 24 personas, entre ellas 3 menores, arribaron esta madrugada a la costa de Pula, en Cerdeña, en tanto que otras 80, la mayoría mujeres y niños, fueron rescatadas por la Guardia Costera en una embarcación a siete millas de Capo Spartivento, en Reggio Calabria (sur).

Además, este martes llegaron a la pequeña isla de Lampedusa 347 migrantes en 24 horas, mientras cuatro personas, incluidos dos niños, siguen desaparecidas tras el naufragio de la barca en la que viajaban junto a otros 32 migrantes frente a las mismas costas.

En lo que va de año han llegado a las costas italianas casi 96.000 personas, frente a las 63.000 de año pasado, según el Ministerio del Interior, que ha alertado también del “aumento considerable” de entradas en Italia por vía terrestre a través de la ruta de los Balcanes.

Según los datos oficiales, 4.101 inmigrantes fueron contabilizados entre el 1 de enero y 25 de octubre de 2022, frente a los 1.350 del mismo periodo de 2021, lo que supone un incremento del 203,78%.

El barco de Banksy

El famoso artista del grafiti, Banksy, financió un proyecto que significa un salto en su mensaje de la calle al mar. Se trata del navío que lleva por nombre el de la anarquista francesa Louise Michel. Este barco, que surca las aguas del Mediterráneo central, se suma a la flota de naves de organizaciones humanitarias que se dedican a rescatar migrantes naufragados o abandonados a su suerte por gobiernos europeos que se niegan a brindarles auxilio. 

El barco, de origen francés, es capitaneado por Pia Klemt, quien fue a quien Banksy contactó directamente por medio de un correo electrónico, según reportó The Guardian. El barco financiado por el artista callejero fue gestionado por un equipo de marineros y rescatistas vinculados a la ONG alemana Sea Watch y navega con bandera de aquel país. 

Con información de EFE.

IG