Los pastores de yaks de Bután están consternados porque la montaña sagrada Jomolhari ha perdido sus “perlas lustrosas” de nieve y hielo; en Perú, los peregrinos que subían al Colquepunco para recolectar “hielo sagrado”, se limitan ahora a tomar agua del deshielo del glaciar. Los primeros se sienten culpables porque su diosa está “enferma” y los segundos creen que su dios se ha cansado de sus oraciones. Son solo dos ejemplos del impacto que está teniendo el calentamiento global sobre los rituales y creencias de las culturas que consideran a los glaciares lugares sagrados. 

Seis investigadores que trabajan en algunos de estos lugares del planeta publican un análisis conjunto en Nature Climate Change en el que exponen cómo el calentamiento global está forzando una transformación en las creencias y rituales en las comunidades indígenas de montaña. Para muchos de los habitantes de estas zonas del mundo, desde los Andes hasta el Himalaya, está ocurriendo algo muy inquietante: a sus ojos, los glaciares sagrados parecen estar enfermos, se están escondiendo o les están abandonando.

Los dioses que habitan las montañas, que alguna vez parecieron todopoderosos, ahora parecen frágiles y vacilantes

Elizabeth Allison — Investigadora del Instituto de Estudios Integrales de California

“Los dioses que habitan las montañas, que alguna vez parecieron todopoderosos, ahora parecen frágiles y vacilantes”, resume Elizabeth Allison, del Instituto de Estudios Integrales de California. “Se está perdiendo la conexión espiritual con la Tierra, al mismo tiempo que se están perdiendo los glaciares”, explica Iván Lizaga, investigador del IPE-CSIC y coautor del artículo. “Ellos se piensan que uno es la consecuencia de lo otro”.

Desconexión en las Montañas de la Luna 

Lizaga colabora con el investigador local Moses Muhumuza, quien lleva años trabajando en los montes Rwenzori, conocidos históricamente como las “Montañas de la Luna”, entre la frontera de Uganda y la República Democrática del Congo. La cosmología, creencias y prácticas espirituales del pueblo konjo, que vive en esta región, están profundamente arraigadas en los recursos naturales; los konjo reconocen a 21 dioses y diosas asociados a la montaña y en su cosmovisión los glaciares son el esperma semisólido del dios Kithasamba (literalmente, “El que no escala”, porque reside cerca de la cumbre). 

En estas montañas los datos son alarmantes: han perdido alrededor del 90% de sus glaciares desde principios del siglo XX. Esta pérdida física, junto con la prohibición a los habitantes locales de acceder al Parque Nacional, ha obligado a abandonar muchas de las ceremonias tradicionales. La comunidad konjo estableció una relación de causalidad directa entre ambos hechos, explica Lizaga, e interpretaron que el hielo desaparecía no por el calentamiento global, sino porque se les impedía ejecutar sus rituales. Por fortuna, la situación se está revirtiendo, aunque los efectos de este abandono perduran. 

El dios que se esconde 

Otro de los casos que se citan en el artículo es el de la peregrinación del Señor de Qoyllurit’i, en Perú. Históricamente, los devotos subían al glaciar Colquepunco para cortar bloques de “hielo sagrado” y llevarlos a sus comunidades. Según recoge la antropóloga argentina Constanza Ceruti, los peregrinos ahora se abstienen de cortar el hielo y solo recolectan agua de deshielo e interpretan que el glaciar retrocede porque el Señor, cansado de las oraciones de los devotos, está intentando “esconderse” de ellos. “Con casi 30 años de experiencia personal de campo en el estudio antropológico y arqueológico de altas cumbres, puedo ver claramente que el futuro de las montañas está en riesgo y, con él, su patrimonio cultural”, asegura Ceruti.

En Bolivia, tras la desaparición total del glaciar Chacaltaya en 2009, los habitantes del Valle de Milluni interpretan el sol abrasador como una consecuencia de sus actos. “Es un castigo que hemos creado nosotros mismos”, relata un residente local. En la cosmovisión andina, los picos nevados son “abuelos” o guardianes y la crisis climática ha obligado a modificar tradiciones con siglos de antigüedad. Pero esta relación parece haber cambiado, señala Elizabeth Allison. “Mientras que antes las oraciones para mantener buenas relaciones con las deidades de las montañas parecían producir precipitaciones suficientes y oportunas, estas oraciones y ofrendas ya no son tan efectivas”, asegura.

Al servicio del diablo

Guillermo Salas Carreño, de la Pontificia Universidad Católica del Perú, defiende que en los Andes las montañas no han dejado de ser agentes intencionales, aunque lo que está cambiando es su significado. “Yo he trabajado en las comunidades rurales más chiquitas y son muy conscientes de que está cambiando el clima, lo que produce un sentimiento de culpa de que los cerros estén castigándoles por sus fallos morales y el descuido ritual”, explica a elDiario.es. “Hay quien te dice que nuestros pecados huelen tan mal que el Señor [el glaciar] se va durante la peregrinación, porque apestamos mucho”. En su opinión, es especialmente injusto que esta gente que vive en economías de subsistencia se culpe del cambio climático. “Se da la paradoja de que ellos están pagando más caro el cambio y obviamente no tienen la responsabilidad”, subraya.  

Hay quien te dice que nuestros pecados huelen tan mal que el Señor [el glaciar] se va durante la peregrinación, porque apestamos mucho

Guillermo Salas Carreño — Investigador de la Pontificia Universidad Católica del Perú

Un hecho significativo en algunas zonas, explica Salas Carreño, es el notable aumento de la influencia de las iglesias evangélicas y pentecostales. Esto deja fuera a las antiguas deidades y da paso a una interpretación basada en las escrituras. “Estos cambios se ven como castigos divinos o como parte de la teleología de la Segunda Venida y el Juicio Final”, explica el experto. “Como no son Dios, los glaciares y montañas son entonces asociados con el diablo. Y los conversos suelen abstenerse de honrar a los glaciares y montañas”.

La diosa enferma del Himalaya

En el techo del mundo, en Bután, una consecuencia del calentamiento es que la metáfora de la belleza divina se está desmoronando. Los habitantes de estas tierras altas del Himalaya describían anteriormente su montaña sagrada cercana, Jomolhari, como una diosa que vestía “perlas lustrosas”, en alusión a la nueve y hielo visible en las cumbres. Ahora, sin embargo, los pastores de yaks señalan con consternación las “manchas negras” que aparecen en la montaña, a medida que la cubierta de nieve y hielo disminuye, sugiriendo que “parece enferma”. 

Como en los casos anteriores, los habitantes de las tierras altas muestran un sentido de culpabilidad moral, preocupados de haber fallado en seguir su cultura y rituales adecuadamente, causando que la diosa Jomolhari los abandone. Para Elizabeth Allison, lo que está ocurriendo es una pérdida del sentido de integración y conexión que ejercían las religiones. “Las percepciones, prácticas y metáforas religiosas milenarias en las comunidades de alta montaña están cambiando a medida que el paisaje físico cambia hacia un entorno desecado y más oscuro”, argumenta. “Muchos de estos ritos que se están abandonando protegían la biodiversidad y su desaparición contribuye a que no se llegue a frenar esa degradación”, coincide Iván Lizaga. 

La angustia por la pérdida

Álvaro Fernández-Llamazares, especialista en etnobiología del ICTA-UAB, cree que este artículo es muy valioso porque muestra que el cambio climático no solo transforma paisajes físicos, sino también las relaciones espirituales que muchas comunidades mantienen con esos paisajes. “El retroceso de glaciares afecta a sistemas de creencias, rituales y relaciones de reciprocidad que durante siglos han regulado la convivencia entre personas y naturaleza”, señala. En su trabajo con comunidades indígenas, él ha podido observar procesos muy similares, a menudo acompañados de lo que se conoce como solastalgia, un sentimiento de duelo, angustia y desorientación que surge cuando los lugares de arraigo se transforman o desaparecen por el deterioro ambiental. 

El paisaje deja de responder como antes y se quiebra una relación de confianza forjada durante generaciones. En comunidades sámi, este cambio se suele expresar como un duelo silencioso

Álvaro Fernández-Llamazares — Especialista en etnobiología del ICTA-UAB

“Entre los sámi del norte de Fenoscandia, la pérdida de nieve estable y la creciente imprevisibilidad del hielo se viven con una sensación tremenda de pérdida”, relata Fernández-Llamazares. “El paisaje deja de responder como antes y se quiebra una relación de confianza forjada durante generaciones. En comunidades sámi, este cambio se suele expresar como un duelo silencioso por un territorio que ya no sostiene con la misma fuerza la vida cultural y espiritual”.

La necesidad de que las comunidades se impliquen en la conservación de los ecosistemas es lo que ha llevado a la ONU a patrocinar programas como el que se sigue en las montañas del norte de Pakistán, donde se quiere recuperar creencias locales como el “matrimonio entre glaciares machos y hembras” para sembrar nuevos glaciares. Sérgio Henrique Faria y su equipo del Laboratorio de Hielo (IzotzaLab) del Centro Vasco para el Cambio Climático (BC3), que han investigado este proceso, cree que el análisis de estos seis investigadores es una oportunidad para reflexionar sobre el papel de estas creencias. 

“Durante los últimos dos siglos, el pensamiento académico y científico consideraba las religiones basadas en la naturaleza como algo primitivo que había que superar”, apunta Faria. “En su momento, esa actitud fue crucial para combatir los peligros del misticismo, pero también erosionó el valor positivo de las relaciones recíprocas con el entorno que se mencionan en este artículo”. En su opinión, el cambio climático ha puesto de relieve los peligros de este distanciamiento radical con el entorno, a lo que se le suma la reacción por parte de ciertos grupos religiosos, que no aceptan la idea de formar parte de la naturaleza y perder la supuesta superioridad humana otorgada por lo Divino. “Es hora de tener en cuenta estas nuevas amenazas”, concluye. 

Cruzamos un puente y arrancamos un camino de ripio de seis kilómetros. A la derecha, mientras bailábamos un poco con el movimiento de la combi, observábamos cómo el cauce marrón del río Mendoza se iba incorporando y ensamblando con el turquesa brillante del dique de Potrerillos. Alrededor: montañas, de todos los tamaños y texturas. Y justo ahí, entre medio de las sierras tapizadas de verde, nos recibía un gazebo, sillitas bajas de madera y una cocina a puertas abiertas que nos deleitaría durante toda la tarde con un desfile de platitos gourmet. Chirivia es un enclave gastronómico en la naturaleza, con sabores caseros, historias atractivas y cada ingrediente pensado en detalle. Es obra de César Montes de Oca, un químico y profesional gastronómico capacitado en el IAG y junto a Beatriz Chomnalez que, después de años de trabajar en empresas, decidió darle un lugar (¡y qué lugar!) a su pasión.

Nunca en las tres veces que visité Mendoza había hecho algo igual. Desde la rusticidad de encontrarme completamente escondido entre la naturaleza (el baño es algún escondite del sendero montaña adentro) hasta la sensación de estar envuelta en una gran película culinaria; porque así es como quiere que lo vivas su creador, siendo parte intrínseca del proceso y de la explicación de cada uno de sus nueve platos. En sus propias palabras, “eso es Chirivia: pasión por la comida y pasión por la gente, por los clientes”. Y puedo dar fe - en la Ecuación del Disfrute, el newsletter conjunto entre elDiarioAR y MALEVA -, que la dedicación es total.

Después del cocktail de bienvenida, el chef nos invitó a pararnos alrededor de la mesada que ubicó frente al escenario principal: el dique. Éramos 13 amigas amontonándonos para tener un lugarcito en primera fila y disfrutar del show. Un show que empezó con unas tarteletas crocantes de zanahoria cubiertas con remolacha en brunoise, zanahoria confitada con queso y verdeo, un dressing de crema y limón con maní, porotos de edamame y una lluvia de flores comestibles. Un bocado vistoso, con sabores y texturas que se acompañan, abrazan y deleitan en la boca.

Por el camino de los platitos - la experiencia está pensada como un tapeo en pasos -, pasaron ingredientes de todo tipo; una ensalada fresca con camembert, polenta y langostinos, vainas de edamame hiper sabrosas (y muy interesante la forma de comerlas), hongos y huevo de codorniz, croquetas de tres quesos, stracciatella sobre naranjas y zucchinis asados, entraña, provoleta, ¡hasta unas truchas arcoíris de Río Negro! Y lo estoy simplificando muchísimo, porque dentro de cada preparación participan pastas, cremas, salsas y condimentos que prepara César en su casa y que son quienes terminan de hacer la magia.

Celíacos, vegetarianos, veganos, alérgicos y personas con cualquier limitación o preferencia gastronómica, tienen su lugar ahí. Y no les sirven verduras insulsas, sino que César se pone al hombro el reto de armar preparaciones del mismo nivel de sabor que las demás. Es literalmente un viaje: de sabores, de combinaciones, de aromas, de creaciones visuales, de paisajes e incluso de sonidos, porque la música también está pensada para ir acompañando cada momento del día.

Y mientras tanto: vino, por supuesto. El néctar de Mendoza. Que ofrecían y servían sin límite los tres chicos que ayudaban al chef; Lucas, Facu y Gero. La heladera, fiel a su dueño, es generosa y había vino para tomar durante horas, y horas, con etiquetas amigas más boutique y desconocidas, lo que marida a la perfección con esta esta experiencia donde todo es nuevo, todo sorprende.

Así pasaron las horas, entre las historias y el paso a paso de cada preparación, las degustaciones, algunas pausas para disfrutar del vinito sentadas mirando el paisaje, las charlas con los chicos, con Julieta (la mujer de César) y Tori, su hijo, que vinieron a acompañar en primera persona este proyecto familiar. Porque ese día no estaba, pero también cocina Benja, su hijo y socio (que pasó por las cocinas de Chila, Tegui y Lagarde), y que va a acompañarlo a su vez en la nueva aventura que están por arrancar: su propio restaurante en Las Compuertas.

La chirivía es una hortaliza, similar a una zanahoria. En el relato popular, es la zanahoria que se le presenta al burro para que avance y vaya arando el campo. En este proyecto, Chirivia simboliza un objetivo que no vas a alcanzar nunca, pero donde vas a disfrutar mucho el camino. Superación, aprendizaje y un desafío constante: “esa zanahoria son mis clientes. Si yo fuese una persona cualquiera, probablemente esa zanahoria sería plata, y por perseguir esa plata terminaría pisando a mis clientes. Pero eso es justo lo que no quiero hacer”.

Las reservas se hacen a través de WhatsApp: 54 9 11 6287- 9903 o por su Instagram: @_chirivia

LRT

Existen montañas cuya altura sobre el nivel del mar es cero. O incluso negativa. Montes de miles de metros que brotan de la corteza terrestre, pero quedan sumergidos bajo las aguas marinas. Cordilleras en las profundidades. Un puñado de ellas han iniciado el camino para recibir protección legal en España.

Los océanos en general necesitan defensa para detener su cada vez más acuciante degradación. Y los mares españoles no se escapan. El 65% del área oceánica del planeta acusa los impactos de la actividad humana y sus ecosistemas “sufren pérdidas significativas en extensión y condición”, según admite el Ministerio de Transición Ecológica.

España ha arrastrado mucho retraso a la hora de blindar sus áreas de mar. En un acelerón ha pasado del 1% al 13%, aunque todavía le queda para cumplir su compromiso de alcanzar el 25% en 2025 y el 30% al final de la década. “Es necesario impulsar aún más el desarrollo de esta red”, reconoce el Ministerio.

Ahora se dan los primeros pasos para subsanar las insuficiencias detectadas en la red española que deben culminar en la incorporación a la Red Natura 2000 de 900 kilómetros cuadrados de mar distribuidos en seis zonas del Mediterráneo y del Atlántico canario y vasco. Provienen del análisis de carencias y una propuesta científica derivada del proyecto Life-Intemares.

En la mayoría de casos, esa salvaguarda busca proteger muchos metros por debajo de la superficie. “Las grandes olvidadas de la protección marina han sido las áreas de alta mar y las profundidades”, explica el coordinador de áreas marinas protegidas de WWF Óscar Esparza.

Esparza amplía que estas profundidades “son de gran importancia ecológica por su biodiversidad y por los hábitats que alberga, como los arrecifes y las cuevas submarinas. Ahora tenemos mucha evidencia científica sobre estos espacios que son muy vulnerables y están desprotegidos”.

Los enclaves escogidos son: los montes submarinos del suroeste balear, los montes de esponjas marinas (Sea Sponge Mounts) y los cañones de Alicante en la zona levantino-balear. También los montes submarinos del suroeste de Canarias y la ampliación del Banco de la Concepción –otro monte oceánico de ese archipiélago–. Cierra el espacio marino Ulia-Jaizkibel-Txingudi, en Euskadi.

Ahora tenemos mucha evidencia científica sobre estos espacios que son muy vulnerables y están desprotegidos

Óscar Esparza, coordinador de áreas marinas protegidas de WWF

La declaración de estas zonas como Lugar de Interés Comunitario (LIC) “supondría un aumento de más del 9% de superficie protegida”, afirma el documento previo de Transición Ecológica.

Entre las candidatas, la mayoría son profundidades oceánicas donde los cañones y los montes submarinos albergan grandísimas riquezas.

Tesoros no solo de vida marina, sino también en forma de minerales muy codiciados por diferentes industrias que son una gran tentación para las excavaciones. Las abuelas canarias sirven de ejemplo.

Las 'abuelas canarias', el mayor yacimiento de telurio

En 2015, un grupo de científicos descubrió ocho montes submarinos en el sudoeste de Canarias. El mayor de ellos es tan alto como el Teide. La exploración reunía datos para sustentar la demanda de soberanía de España sobre 296.000 km² de océano y, además, se topó con este tesoro.

Se trata de antiguas islas que se hundieron en las profundidades al enfriarse la corteza terrestre. “Son casi una Antártida canaria”, dijo en ese momento a Efe el geólogo marino Luiz Somoza.

Ahora se las conoce como las abuelas canarias. Y allí se ha constatado el mayor yacimiento de telurio del mundo y otros minerales considerados estratégicos por su aplicación en alta tecnología. Un acicate para impulsar la minería submarina que, de momento, está aplacado por la normativa.

“Ser parte de la Red Natura 2000 pone más trabas sobre actividades como la minería que no están evaluadas, pero que todos sabemos que tendrán gran impacto”, afirma Esparza.

También son montañas el Banco de la Concepción –que se erige a 75 kilómetros al norte de Lanzarote–, así como los montes submarinos de suroeste y el monte marino de las esponjas en el Mediterráneo balear.

Allí, hace solo un año, un equipo del Instituto Español de Oceanografía y la Universidad de las Islas Baleares contaron que, en esas profundidades, habían descubierto tres nuevas especies (además de un género novedoso) de esponjas desconocidas hasta ese momento para la ciencia.

“Sumamente amenazados”

“Los montes submarinos son ecosistemas gravemente amenazados”, describe un análisis específico de la organización Oceana. Allí se desarrollan organismos que crecen muy lentamente y tardan mucho en ser reproductivos, por lo que son “muy sensibles a los impactos antrópicos”.

Que se establezcan de inmediato zonas de protección estricta. Existe información para trazar esos corazones de preservación total que deben ocupar el 10% de las nuevas áreas

Silvia García, bióloga de campañas marinas de Oceana

La bióloga de campañas marinas de esta organización, Silvia García, da la bienvenida a que “se avance con paso firme” con estas declaraciones. “Hay zonas muy importantes como son los montes”, remacha.

Con todo, la bióloga pide que “desde el minuto uno se implementen medidas de gestión para impedir que en esas áreas, por ejemplo, se lleve a cabo pesca con técnicas dañinas como es el arrastre”. Y también quiere que “se establezcan de inmediato zonas de protección estricta. Ya existe información suficiente para trazar esos corazones de preservación total que deberían llegar a un tercio de la superficie de las nuevas áreas”.

Todavía falta para completar la red de defensa ambiental del mar en España. Cuando se aprueben estas zonas, la proporción estará en el 22,5%. Hay que añadir otras seis candidatas que llevarán la red al 25,3%, según el documento de análisis del Ministerio. En esa lista están: el espacio marino norte de Barcelona, el oriente y sur de Lanzarote-Fuerteventura, los bancos y gargantas del mar de Alborán, los cañones tributarios de Cap Bretón, el cañón Tiñoso y seco de Palos y los montes marinos del Canal de Mallorca.