En la isla de Sir Bani Yas, en Abu Dabi, un hallazgo arqueológico está cambiando la forma en que entendemos la historia del cristianismo en Oriente Medio. Un equipo del Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dabi (DCT) ha desenterrado una cruz de estuco de más de 1.400 años que desafía la idea de que la expansión islámica del siglo VII llevó al cristianismo al declive en la región.

La pieza mide 27 centímetros de largo, 17 de ancho y 2 de grosor, y fue encontrada en lo que parece haber sido un patio de viviendas monásticas o espacios de retiro para peregrinos, junto a las ruinas de un antiguo monasterio y una iglesia. Su diseño incluye una pirámide escalonada que representa el Gólgota —el monte donde, según la tradición, fue crucificado Jesús— y motivos florales en la base, reflejo de influencias locales que demuestran cómo los cristianos de la zona adaptaban sus símbolos al contexto cultural.

Una ventana al cristianismo primitivo en el Golfo Pérsico

Los expertos vinculan la cruz con la Iglesia del Oriente o Iglesia persa, una rama del cristianismo que se extendió desde Asia Menor hasta China e India. Los paralelismos con otras cruces halladas en Irak y Kuwait refuerzan la idea de que existían comunidades cristianas organizadas y prósperas en la península arábiga mucho antes de lo que se creía.

Maria Gajewska, arqueóloga líder de la excavación, destaca que “cada elemento de esta cruz incorpora motivos locales. Nos dice que el cristianismo no solo existía, sino que prosperaba y se integraba visualmente en su entorno cultural”. Para los investigadores, esto es una prueba de que cristianismo e islam coexistieron de forma pacífica en un periodo clave de transformación histórica.

El monasterio de Sir Bani Yas, descubierto en 1992, incluye una iglesia, viviendas monásticas y estructuras de retiro, construidas con piedra caliza y coral, equipadas con aljibes para agua y comodidades que reflejan una vida organizada. La ausencia de signos de abandono violento indica que la comunidad cristiana se retiró de manera planificada, integrándose con las nuevas comunidades musulmanas de la zona.

Otros hallazgos en la isla

Durante las excavaciones también se han localizado objetos rituales que acompañan a la cruz: piezas de cerámica, artefactos de vidrio y una pequeña botella de vidrio verde que probablemente contenía aceites sagrados o agua de rosas.

El yacimiento, protegido dentro de una reserva natural llena de gacelas y especies autóctonas, ha estado abierto a visitantes desde 2019. Los recorridos permiten explorar las ruinas de la iglesia y el monasterio, además de contemplar una exposición con objetos originales, incluyendo cálices, sellos y otras cruces de estuco, que ofrecen un vistazo a la vida espiritual de los cristianos que habitaron la isla hace más de un milenio.

Este descubrimiento no solo añade una pieza fundamental al rompecabezas del cristianismo primitivo en el Golfo Pérsico, sino que también ofrece un testimonio tangible de convivencia y respeto entre religiones mucho antes de que se pensara que esto era posible en la región.

En primer lugar se desarrolla el caso de las comunidades cristianas primitivas, pasando por la formación de la iglesia como institución, la creación de los monasterios y el aumento del poder de la iglesia hacia el siglo XI.

Para profundizar sobre estos temas la historiadora Mariel Pérez es entrevistada por Camila Perochena.

Conducción: Camila Perochena

Producción y edición de sonido: Ian Gutiérrez y Martín Shindell

HistoriAr es un podcast creado y producido por la Asociación Argentina de Investigadores en Historia (AsAIH). Cada episodio aborda un tema específico de historia argentina, latinoamericana o mundial.

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León Gieco cantó este viernes su emblemática canción “Solo le pido a Dios” ante el papa Francisco y más de un centenar de dirigentes argentinos que participaron en Ciudad del Vaticano de un congreso en honor a los diez años de pontificado de Jorge Bergoglio, organizado por el Instituto de Diálogo Interreligioso (IDI).

La entidad que el Papa impulsó cuando era arzobispo de Buenos Aires, valoró hoy “la tarea” de Bergoglio al destacar que “pudo traducirse en proyectos que alcanzan la dimensión universal” en varias temáticas, entre las que se mencionó el medio ambiente, la pobreza, el trabajo, los migrantes, la educación y la conversación entre credos.

Las “conclusiones y desafíos” del IDI se dieron a conocer en la segunda jornada del congreso “De Jorge a Francisco, de Argentina al mundo”, donde participaron en el Vaticano unas 110 figuras del país del ámbito del arte, la política, la educación y la justicia, entre ellas el juez Ricardo Lorenzetti. El momento más emotivo aconteció cuando Gieco interpretó ante el Papa “Solo le pido a Dios”, una suerte de himno ecuménico que concibió en 1978, cuando Argentina y Chile estuvieron a punto de ir a la guerra por el canal de Beagle y hoy interpela el conflicto entre Rusia y Ucrania.

“A través de ponencias y testimonios, hemos recibido importantes luces sobre la esencia que debe animar nuestras prácticas a favor del diálogo y el encuentro entre los hombres, y también sobre los métodos conducentes a desarrollarse con ese espíritu en nuestra casa común”, señalaron desde el IDI, invitando a la dirigencia y la ciudadanía a apelar a “una conciencia basada en la coherencia y en el vínculo entre la teoría y la praxis”.

“Comprobamos la madurez conceptual y metodológica de lo que a cada uno le toca hacer y aportar en nuestros distintos ámbitos, y la diversidad de prácticas que deberíamos llevar a cabo en la Argentina y el mundo”, añadieron.

En el comunicado, señalaron que, “como argentinos, verificamos que lo que hemos realizado no resulta suficiente. Que existen enormes desafíos y preguntas en los espacios en los que cada uno de los participantes desarrolla su función en la sociedad. En este sentido el ejercicio del diálogo, lejos de ser una señal de debilidad, identifica nuestros puntos en común y deja de lado los matices que nos diferencian, buscando soluciones concretas a los problemas de la gente”.

Fuentes del Instituto, donde participan como fundadores el sacerdote Guillermo Marcó, el rabino Daniel Goldman y el dirigente musulmán Omar Abboud, calificaron como “increíble” el encuentro. Sostuvieron que Francisco, al hacerse presente en la Sala del Consistorio para hablar un momento ante los concurrentes, “valoró el trabajo por el diálogo y la cultura del encuentro de todos los que participamos en el Congreso”. Mencionaron también que el sumo pontífice “pidió un minuto de silencio para reflexionar sobre la importancia de dialogar, algo que fue muy cálido y muy lindo”.

Luego de esas palabras y de saludar a cada uno de los presentes, Gieco cantó su guitarra y armónica, sentado en primera fila y muy próximo al Papa, según se ve en las fotos difundidas por el Vaticano. Además de las palabras de Francisco, las actividades incluyeron la plantación de un olivo en los Jardines Vaticanos junto al presidente del Governatorato, el cardenal Vergáz Alzaga, en conmemoración del plantado por el entonces arzobispo porteño Bergoglio el 29 de marzo de 2000 en la Plaza de Mayo.

“Inspirados en tu mensaje, los participantes de este congreso, trayendo una voz que nos une en la diversidad, celebramos estos 10 años de tu pontificado con el deseo de recibirte pronto en tu tierra”, finalizó el comunicado del IDI.

LC con información de agencia Télam

Rodrigo Laham Cohen responde a estas preguntas en un episodio dedicado a la coexistencia y el conflicto entre judíos y cristianos en la Antigüedad Tardía y Temprana Edad Media.

Conduce: Mariel Pérez

Producción y edición de sonido: Ian Gutierrez

Historiar es un podcast creado y producido por la AsAIH, la Asociación Argentina de Investigadores en Historia. Cada episodio aborda un tema específico de historia argentina, latinoamericana o mundial.

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