Los ruidosos drones Shahed 136 fabricados por Irán, con alas en delta y un costo de 50.000 dólares, llevan mucho tiempo siendo una presencia indeseada en los cielos de Ucrania.

Ahora, en las últimas horas, centenares de estas armas tan características golpean y siguen atacando Baréin, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y toda la zona del Golfo en un intento de Teherán por intimidar y castigar a los aliados regionales de Estados Unidos.

Un vídeo de Baréin muestra un dron con alas en forma de delta volando hacia un bloque de pisos por la noche, con el ruido de su motor claramente identificable, justo antes de estrellarse de forma aterradora contra un edificio. En la imagen, tomada desde un balcón, se pueden ver cayendo los restos en llamas.

Más de 1.000 drones, muchos de los cuales son Shahed 136, se lanzaron contra los vecinos de Irán en el Golfo desde que Estados Unidos e Israel atacaron por primera vez Teherán el sábado por la mañana.

El lunes por la tarde, Emiratos Árabes Unidos dijo que habían sido atacados son 689 drones y que habían derribado 645, lo que significa que 44, poco más del 6% del total, lograron superar las defensas.

Los Shahed 136 miden 3,5 metros de largo y tienen una envergadura de 2,5 metros. Su costo relativamente bajo y su facilidad de fabricación —especialmente en comparación con los misiles balísticos, de los que Irán solo podía fabricar unas pocas docenas al año— hacen que sea probable que los drones sigan siendo protagonistas del conflicto durante un tiempo.

Dron Shahed-136 de fabricación iraní

Carecen de óptica externa y, por lo tanto, no pueden ser dirigidos a distancia. Utilizan GPS.

Velocidad máxima de 185 km/h

Ojiva

explosiva

de 50 kg

MD 550 (50 hp)

3,5 m

Motor térmico de fabricación iraní de cuatro cilindros, refrigerado por aire.

2,5 m

Alcance 2000 km

DESPEGUE

OBJETIVO

GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ. FUENTE: ELABORACIÓN PROPIA

Dron Shahed-136 de fabricación iraní

Carecen de óptica externa y, por lo tanto, no pueden ser dirigidos a distancia. Utilizan GPS.

Ojiva

explosiva

de 50 kg

MD 550 (50 hp)

Motor térmico de fabricación iraní de cuatro cilindros, refrigerado por aire.

3,5 m

2,5 m

Velocidad máxima de 185 km/h

Alcance

2000 km

DESPEGUE

OBJETIVO

GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ. FUENTE: ELABORACIÓN PROPIA

La mayoría de los Shahed 136 son relativamente lentos, aunque en Ucrania se vieron variantes con motores a reacción más rápidos, y solo pueden transportar una carga explosiva de unos 50 kilos, suficiente para dañar un rascacielos, pero no para derribarlo. Sin embargo, su ruido, su gran tamaño y su picado terminal provocan terror.

Un segundo vídeo, también de Baréin, muestra claramente un dron de ala delta volando sobre el corazón de la base naval en la que se encuentra la Quinta Flota de Estados Unidos justo antes de descender en picado con éxito para estrellarse contra una cúpula de radar y destruirla.

También se registraron ataques con Shahed en Kuwait y Emiratos Árabes Unidos, y probablemente en una base de la RAF en Akrotiri, Chipre.

Su alcance es de hasta 2.000 kilómetros y suelen estar programados con rutas complejas y vuelos a baja altura para intentar evadir la detección del radar.

Sin embargo, cada vez hay más pruebas en Ucrania de que pueden ser pilotados a distancia por operadores, lo que les permite cambiar de rumbo en el último momento.

Los orígenes

Los Shahed 136 se diseñaron a finales de la última década en Irán y se avistaron por primera vez en julio de 2021 en un ataque contra un petrolero de propiedad israelí, el Mercer Street, en el que murieron un británico y un rumano. Es posible que también se utilizaran antes, en septiembre de 2019, contra instalaciones petroleras saudíes en Abqaiq y Khurais.

Pero los drones, diseñados originalmente por el Centro de Investigación de Shahed Aviation Industries, una empresa iraní que, según Estados Unidos, depende del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, se generalizaron como resultado de su uso por parte de Rusia en la guerra de Ucrania a partir del otoño de 2022.

Inicialmente exportados, Irán compartió posteriormente el diseño para permitir a Rusia producir grandes cantidades en una fábrica en Yelabuga, a orillas del río Volga.

Rusia suele atacar Ucrania utilizando enjambres coordinados de hasta 800 Shahed 136, señuelos Gebera de aspecto similar y un pequeño número de misiles de crucero y balísticos en un intento de abrumar las defensas aéreas de Kiev para que los misiles más letales puedan atravesarlas.

Sin embargo, la mayoría de los vídeos de Shaheds en el Golfo este fin de semana muestran drones aislados que atravesaron las defensas aéreas, en lugar de un enjambre de ataque.

En Ucrania, los Shaheds son más eficaces a la hora de alcanzar objetivos estáticos, sobre todo infraestructuras de servicios públicos, lo que provocó una crisis nacional de electricidad y calefacción este invierno, que afectó a cientos de miles de hogares o más.

Irán podría tener éxito si copia esa táctica: el lunes por la mañana, la refinería de Ras Tanura, la más grande de Arabia Saudita, sufrió daños tras un ataque con drones que provocó un incendio y la obligó a cerrar. Aunque no se confirmó que el arma utilizada fuera un Shahed, tuvo el mismo efecto explosivo.

El Mando Europeo del Pentágono publicó este jueves las primeras imágenes en vídeo del incidente con un caza ruso que forzó este miércoles a EEUU a derribar uno de sus drones sobre aguas del Mar Negro.

En el fragmento de vídeo, de 42 segundos, se ve como el caza ruso pasa dos veces por encima del dron derramando combustible y en una tercera y última aproximación, el caza golpea el MQ-9 Reaper, según lo describe el Pentágono. La grabación se pierde entonces durante unos segundos y después se puede observar una de sus hélices dañadas.

En un comunicado publicado en Telegram, el Ministerio de Defensa ruso había asegurado que sus cazas “no han entrado en contacto” con el dron estadounidense. Según Moscú, “los sistemas rusos de control del espacio aéreo han detectado un vehículo aéreo no tripulado MQ-9 estadounidense que sobrevolaba el mar Negro, cerca de la península de Crimea, en dirección a la frontera estatal de la Federación de Rusia”. Rusia asegura que el dron volaba “con los transpondedores apagados”.

“Los cazas de la fuerza de defensa aérea en servicio se movilizaron para identificar al intruso. Como resultado de una rápida maniobra hacia las 9.30 (hora de Moscú), el dron MQ-9 emprendió un vuelo no guiado con pérdida de altitud y colisionó con la superficie del agua”, reza el comunicado ruso, que asegura que sus aviones “no utilizaron armas de a bordo, no entraron en contacto con el dron y regresaron sanos y salvos a su aeródromo de origen”.

Rusia dijo el miércoles que iba a intentar recuperar los restos del dron estadounidense y EEUU dijo que también estaba buscando el vehículo no tripulado.

El Kremlin negó este miércoles contactos con Estados Unidos sobre el incidente el martes entre dos cazas rusos y un dron estadounidense en el mar Negro y remitió al Ministerio de Defensa, que responsabilizó a Washington de lo ocurrido.

“No, no ha habido ningún contacto” con EEUU , dijo el portavoz de la Presidencia rusa, Dmitri Peskov, en su rueda de prensa telefónica diaria.

También afirmó que el presidente ruso, Vladímir Putin, fue informado del incidente, sin dar más detalles.

“No tenemos nada más que añadir a la declaración del Ministerio de Defensa, que ha sido completa y describe las circunstancias de lo ocurrido”, dijo.

En cuanto a las relaciones con EEUU, señaló que “se encuentran en su punto más bajo”.

Pese a ello, dijo Peskov, Moscú nunca renunció al “diálogo constructivo” y tampoco lo hace ahora.

Este martes el Ministerio de Defensa de Rusia negó cualquier contacto entre sus cazas Su-27 y el dron que Estados Unidos tuvo que derribar en aguas internacionales del mar Negro.

“Como resultado de una maniobra brusca en torno a las 09.30 hora de Moscú (06:30 GMT), el aparato no tripulado MQ-9 entró en un vuelo incontrolado con pérdida de altura y colisionó contra la superficie del agua”, señala el comunicado castrense ruso.

La nota oficial subraya que “el armamento a bordo de los cazas rusos no fue empleado” y que los Su-27 “no entraron en contacto con el aparato y regresaron sanos y salvos a su aeródromo”.

Los radares rusos detectaron el dron estadounidense cerca de la anexionada península ucraniana de Crimea con el transpondedor apagado.

Además, Defensa asegura que el MQ-9 violó la frontera del espacio aéreo utilizado provisionalmente por Rusia en su “operación militar especial” en Ucrania, de lo que Moscú informó en su momento a todos los interesados de acuerdo con las normas internacionales.

Por ese motivo, la aviación rusa se vio obligada a enviar a sus cazas con el fin de identificar al infractor.

EFE.

IG