La policía de Vancouver (Canadá) informó de que al menos once personas murieron en un atropello masivo que ha tenido lugar en la ciudad pasadas las 8 de la tarde del sábado, hora local. El conductor, ya detenido, embistió a la multitud que asistía a un festival que se celebraba en la calle, el Lapu Lapu, que festeja la cultura filipina.

La policía canadiense está “segura en estos momentos” de que el atropello “no fue un acto de terrorismo”. Los agentes detuvieron in situ al supuesto autor de la embestida, un hombre de 30 años residente en Vancouver y que es “conocido por la policía en ciertas circunstancias”.

El jefe en funciones de la Policía de Vancouver, Steve Rai, declaró a los medios de comunicación que ya siguen una línea de investigación, al tiempo que rechazó dar “detalles” hasta que alcancen una conclusión.

El diario Vancouver Sun señala que el autor de los hechos se trata de un hombre con problemas de salud mental. El periódico local apunta que cuando estaba siendo interrogado el hombre dijo “lo lamento” a las personas que observaban la escena, y que les pidió que no grabaran su cara con los móviles.

Las imágenes difundidas muestran al vehículo, un SUV negro, arramblar la calle, donde había colocados puestos a ambos lados por motivo de la festividad. El automóvil se metió dentro de esa calle cortada y recorrió varias decenas de metros. Los vídeos muestran a las personas afectadas siendo atendidas a ambos lados de la calle.

El diario local The Globe cita a un testigo que relata cómo un grupo de agentes de seguridad, los primeros en arrestar al presunto autor, se encaraban con él y le preguntaban si estaba ebrio o drogado. “Se quedó ahí parado, sin decir nada”, dijo el testigo identificado como Lovepreet Singh.

Conmoción antes de las elecciones

El primer ministro de Canadá, Mark Carney, dijo estar “devastado” ante los “terribles acontecimientos” en Vancouver. Carney expresó sus condolencias con las víctimas y sus familiares, así como con la comunidad filipino canadiense, y señaló que están “monitorizando de cerca la situación”.

Este atropello masivo se produce la víspera de las elecciones generales en Canadá, que se celebran este lunes. Precisamente uno de los candidatos, el socialdemócrata Jagmeet Singh, líder del Nuevo Partido Democrático, había acudido a la fiesta de Lapu Lapu para dar un mitin poco antes de que se produjera el incidente.

En declaraciones a los medios de comunicación, Singh, que no resultó herido, dijo: “No tengo palabras para describir lo que ví... No sé qué decir, es simplemente horroroso. Estoy destrozado”. Singh emitió un comunicado en redes sociales en el que dice estar “horrorizado” por lo ocurrido, y donde se solidariza con la comunidad filipina de Vancouver.

Pocas cosas son más detestables que la obligación al festejo cuando se siente que no hay nada para festejar. Una fiesta obligatoria no es una fiesta. Quizá lo era en la antigüedad, cuando las festividades eran el tiempo-espacio en el que además de observarse los rituales religiosos se permitían transgresiones a las actividades habituales para la supervivencia. El crítico Roger Caillois, que vivió en la casa de Victoria Ocampo a partir de 1939, publicó ese año su ensayo El hombre y lo sagrado en el que postulaba que la humanidad siempre repartió su vida entre lo profano y lo sagrado: el primero sería el horario común, ordinario, de la labor diaria y del respeto a las normas; el segundo, la hora del derroche.

Lo profano, lo habitual, se basaría en restricciones al consumo y el gasto, ya que la acumulación de los bienes necesarios para continuar la vida precisa ahorro de energías y recursos. Y lo sagrado, que es un tiempo extraordinario, fuera de lo común y corriente, es cuando se consume vertiginosamente lo acumulado. En la vida profana, la de todos los días, trabajar es la norma; en la vida no ordinaria, como en la fiesta (pero también en la guerra o la revuelta) derrochar es preciso. Mientras dura ese tiempo sagrado, la prohibición sobre el gasto se suspende y el orden profano de la producción es negado en instantes únicos y eternos.

De allí derivó Georges Bataille su idea de la fiesta como transgresión. En la fiesta se podría hacer lo que normalmente se halla prohibido, como en las Saturnales romanas en las que se trastocaba el orden social hasta el punto de que el amo podía servir al esclavo tendido en su lecho. O como en el potlatch de los pueblos nativos del Noroeste americano, cuando el anfitrión ofrecía a los invitados alto número de objetos valiosos y los destruía a la vista de todos, como una catástrofe provocada para celebrar el principio de pérdida. 

Las mejores fiestas hoy parecen ser las que no están pautadas en forma oficial o las que tuercen el destino del calendario en otras direcciones

Lejos de estos ejemplos de épocas paganas, desde que se establecieron las fechas de diciembre por el calendario que decretó el Papa Gregorio XIII en 1582 nos habituamos a decirle “fiestas” a esas reuniones en las que cenamos, bebemos y expresamos deseos de que el próximo año sea mejor, cuando en esta parte del mundo la realidad muestra que cada año es peor que el anterior. Más aun en estos días en que los precios se van por las nubes. “Infelices fiestas” podría ser el saludo oficial de cortesía en esta ocasión. O agradecer con un “feliz sacrificio” a los hogares que sienten el ajuste sobre la mesa de fin de año. 

Las mejores fiestas hoy parecen ser las que no están pautadas en forma oficial o las que tuercen el destino del calendario en otras direcciones. Recuerdo raves, carnavales y otros jolgorios, pero no puedo dejar de evocar la tremenda celebración que hizo en el Tigre el artista, curador y agitador de las disidencias Jorge Gumier Maier, hace poco más de una década, cuando inauguró la casa que había comprado a orillas del río Sarmiento y pudo mudarse desde la cabaña que alquilaba en un arroyo cercano.

La casa estaba semidestruida, con la zona inferior completamente inundada en torno a los pilotes que la sostenían, pero el anfitrión no esperó a tenerla en condiciones para empezar a habitarla y llamó a festejar apenas se hubo instalado. Fue como un mini Woodstock isleño: asistió gente de las islas y también del continente, había centenares (alguien dijo miles) de personas, muchas de ellas fans de la banda punk-tropical Kumbia Queers que tocaría sobre un improvisado escenario al fondo del terreno.

Se conectaron los parlantes, se encendieron todas las luces de casa y muelle, y de pronto se cortó la energía. Causa desconocida. Era un corte que afectaba sólo a esa parte de la isla, así que al ver luz en otras zonas algunas salieron corriendo a buscar cables para pedirle una conexión a gente vecina. Entretanto se encendieron fogatas y porros, se destaparon botellas, se tararearon canciones a capella, algunas se pusieron a nadar en tetas o en bolas porque la noche era cálida, pleno verano.

Después llegó la luz. Gracias a un par de largos cables que se extendieron a más de ciento cincuenta metros, la banda pudo empezar a tocar. Y bailamos. O más bien chapoteamos, haciendo pogo sobre el fango de ese terreno bajo con pozos siempre saturados de agua, un agua tan sagrada como contaminada que llenaba las piernas de lodo, los pies hundidos hasta los tobillos, toda la gente sucia, feliz y embriagada por esos momentos únicos que otorgaba el pantano, revolcando los cuerpos en el barro. Al día siguiente le cayeron a Gumier Mayer las lógicas quejas de vecinos por ruidos molestos, por la venta de alcohol y la presencia de menores. Pero quién le quitaría lo bailado.

¿Qué decir para estas fechas? ¿Buen año a pesar de todo? Va a ser difícil

Conocí a Gumier cuando era columnista de la revista El Porteño y diagramador de la Cerdos & Peces, en cuya tapa alguna vez salió vestido de drag queen con el seudónimo de “Brunilda Bayer”. En los 80 empezó a mostrar sus obras e intervenciones en el circuito under porteño junto a performers como Batato Barea y Alejandro Urdapilleta, entre otros, y en los 90 fue el mítico curador y descubridor de artistas en la galería del Centro Cultural Ricardo Rojas. Nacido en 1953, se fue de esta existencia en diciembre de 2021. Una muestra que se inauguró hace dos semanas en el Museo Nacional de Bellas Artes, curada por Natalia Pineau, recorre su producción artística, activista y periodística en la década del 80, aquella de las fiestas que emergían del freezer durante la posdictadura: una pizca de nostalgia para reavivar este alicaído cambio de año que no califica como cambio de época y que por ahora parece una pesadilla de retorno a lo peor del pasado. 

¿Qué decir para estas fechas? ¿Buen año a pesar de todo? Va a ser difícil. ¿Sonrían hoy que mañana será peor? Muy para abajo. ¿O saludar como ese villancico español que parodia la prescripción bíblica: “bebamos y follemos, que mañana moriremos”? Más creatividad es preciso. Brindar por mejores fiestas. Happy fucking new year. Y que no nos quiten el arte.

Una multitud celebra la consagración de la Selección Argentina en el Mundial de Qatar 2022 en el estadio Monumental, a la espera del partido amistoso entre el conjunto albiceleste y Panamá, en una jornada repleta de música en el barrio porteño de Núñez.

  Miles de personas asistieron al estadio desde la mañana, una gran cantidad de horas antes del inicio de la fiesta, lo que ocasionó constantes amontonamientos en los ingresos, donde también fueron retenidas un sinfín de entradas que no eran originales, producto de la reventa.

  Con la conducción del ex arquero Sergio Goycochea, el evento empezó pasadas las 18, más tarde de lo previsto, y el primer grupo musical en subirse al escenario posicionado a un costado de la cancha fueron “Los Totoras”, luego de un estruendoso grito de “Dale campeón” que sonó a todo volumen en cada rincón de la casa de River.