Un tratamiento de ovodonación se define por el uso de óvulos donados por una mujer fértil, para el embarazo de otra mujer llamada receptora. La donación de óvulos propicia un tipo particular de constitución familiar que se caracteriza por la incorporación de un “tercero” (donante) que no tiene deseo de filiar a un proyecto parental (receptores) que sí lo tiene. 

La propuesta es repensar el concepto de duelo en ovodonación y encontrar posibles respuestas a la pregunta ¿cómo alojar lo ajeno que habita lo familiar en las mujeres que tienen hijos por éste método? 

En las clínicas de fertilidad el tratamiento de ovodonación comienza con la indicación médica y consecuentemente su aceptación, para poner en marcha una exhaustiva batería de exámenes médicos a la donante, la receptora, su pareja, asegurando condiciones óptimas para los tratamientos, de todos.

Uno de los aspectos más significativos de la ovodonación es su alto índice de éxito. Esto se debe a la edad de las donantes (menores de 35) y por ende a la buena calidad de estos óvulos que ofrecen mayores posibilidades de desarrollo embrionario e implantación.  

La indicación de realizar un tratamiento de ovodonación es uno de los principales motivos de derivación de los médicos hacia los profesionales del área de psicología. Habitualmente la donación de óvulos está asociada al concepto de “duelo genético”. Me interesa pensar el concepto de duelo más allá del “duelo genético”.  

¿Se trata de duelar siempre?

La infertilidad produce dolor y padecimiento, irrumpe de manera inesperada resultando una contingencia que no tiene referencia psíquica para el sujeto. Viven duelos y micro duelos permanentemente. La ovodonación los enfrenta a una reevaluación de sus expectativas y deseos reproductivos y reeditan el primer trauma: no haber logrado el embarazo. 

Los pacientes que consultan en un análisis luego de varios tratamientos de fertilidad fallidos suelen llegar con angustia, en tanto tales experiencias resultaron traumáticas y no pudieron ser simbolizadas y con sufrimiento por la pérdida de la idea de concepción que siempre tuvieron. Tienen preguntas respecto a su deseo, a veces sienten haberlo perdido y no saben si la insistencia en los tratamientos médicos son un capricho o el deseo que sigue empujando. Todo lo sucedido hizo que aquello que motoriza la búsqueda pierda claridad. Ya no son las mismas personas. Lo traumático y la repetición de escenas opacó la búsqueda, pero la pulsión insiste. Tal vez el primer trabajo sea deslindar, intentar ir al encuentro de eso que quedó atrapado y se transformó en una superposición de frustraciones, escenas, traumas y duelos. 

Comúnmente se espera que la mujer que renuncia a sus propios óvulos y va a recibir un óvulo donado tiene que necesariamente pasar por un proceso al estilo freudiano del duelo. Realizar un trabajo, atravesar etapas, tramitar, advertir distintos estados psíquicos y anímicos como el enojo, la negación, la tristeza, la culpa, hasta llegar a la aceptación. Como si hubiese algo que resolver, que tramitar, como si hubiese algo que superar. 

Desde la clínica con pacientes que hacen tratamientos de fertilidad la apuesta es distinta, perder la ilusión y representación de un hijo con la misma genética y las propias células reproductivas exige movimientos más allá del duelo. Dejar caer esa posibilidad, que se produzca la pérdida, hacer un pasaje, propiciar un movimiento. 

Para Allouch el duelo no es un trabajo, es un acto. Para Alexandra Kohan “el duelo es oscilante, fragmentario, discontinuo. Nunca es progresivo ni orientado a la superación. El duelo tiene algo de irresoluble y eso, de ningún modo, lo hace patológico”, y agrega: “Concebir el duelo como un trabajo lo vuelve objeto de prescripción”. 

En la decisión de ser madres por ovodonación el duelo toca de manera muy sensible aspectos del ser humano ligados a la ilusión de pertenencia, a la ilusión del propio cuerpo, a la ilusión de lo propio, de la propiedad.

Los pacientes que transitan la búsqueda de un embarazo encuentran en el psicoanálisis y en el lazo con el analista un refugio al margen frente a la presión externa e interna superadora y productiva para tener un hijo. Ahí transcurre y se viven tiempos sin etapas, sin instancias superadoras o habilitantes como las escenas que se dan en el campo médico: la asignación de la donante, la autorización de la obra social, la llegada de la menstruación y el engrosamiento del endometrio, el resultado del próximo espermograma, el cariotipo u otros estudios genéticos, etc. 

Se pierde –se duela– la construcción que durante la propia historia se ha hecho de ser madre con los óvulos propios. Allouch, el psicoanalista francés dice: “El duelo no es solamente perder a alguien, es perder (...) un trozo de sí.”  

Las mujeres que deciden procrear con óvulos donados renuncian, como dice Allouch a “un pequeño trozo de sí”, en este caso también real. El duelo consiste en colocar, situar, hacer algo con lo perdido.

Perder la posibilidad de tener un hijo con los propios óvulos requiere del análisis porque eso que los médicos dicen que se ha perdido, que tocó cierto límite, no alcanza con saberlo, hay que construirlo. Hacer algo con la pérdida y entonces posibilitar algo nuevo, un descubrimiento. En los tratamientos con óvulos donados el duelo produce algo que no estaba, una revelación. Pasar por ahí es una apuesta a que surja otra cosa. Habitualmente las pacientes advierten un sentimiento de gratitud. La mayoría de las mujeres dicen sentir un íntimo agradecimiento hacia el óvulo que reciben y hacia las mujeres que los donan, que si bien no conocen, están presentes en sus vidas. Son representaciones nuevas, son una invención y un encuentro.

¿Qué lugar ocupa en el trabajo con los pacientes, lo ajeno, lo extranjero, lo extraño? 

La mayoría de las mujeres jamás imaginaron un embarazo sin sus propios óvulos y sienten rechazo al pensar en la incorporación del óvulo donado por otra mujer para la gestación de un hijo “propio”. Sabemos que lo genético no determina el parentesco ni la filiación, pero seguimos escuchando que el hijo es “más mío” si es con óvulos propios. 

Para el filósofo Jaques Derrida estamos construidos en la ilusión de propiedad del sí mismo. ¿Qué es lo mío ahí? Participar de la misma genética pareciera que le da estatuto de “propio” al hijo. 

Volvamos a la pregunta inicial: ¿cómo alojar lo ajeno que habita lo familiar? Podría leerse como una construcción paradójica, pero lo ajeno y familiar no son opuestos tampoco en la donación de óvulos. Sí constituyen un campo en tensión. Lo ajeno, lo extranjero, existe, está presente, no puede borrarse; al contrario, es constitutivo. 

Sabemos que todo hijo es ajeno y desconocido, entonces la tensión en el campo de la ovodonación aparece porque suponemos que el cuerpo que tenemos es absolutamente propio (“mis óvulos”) y creemos que eso ajeno y desconocido va a venir va a socavar algo que es “lo mio”. 

Jean Luc Nancy en su ensayo El Intruso advierte que el cuerpo funciona fallando. Y falla funcionando. Quizás ese sea el auténtico duelo en la búsqueda de un embarazo que no llega. Lo cierto es que no hay cuerpo que no falle. El movimiento parece ser, pasar por la angustia que produce la caída en el duelo, reconociendo que el cuerpo es lo menos propio que tenemos. Podría decirse que el cuerpo es un lugar visible de ausencia de dominio. Y así es como funciona. No es una falla que los óvulos no lleguen a fecundar y a embarazar. Porque de hecho tampoco fecundan siempre, ni cuando una –ni uno– quiere, en una relación sexual. 

Tal vez, el movimiento necesario para ser madre por ovodonación consista en la caída de esa ilusión de dominio y soberanía sobre el “propio cuerpo”: no hay propiedad, no hay cuerpo que no esté alterado, diría Nancy. Ser madre por ovodonación requiere un movimiento especial. Lo especial no es el óvulo donado, sino esa caída del narcisismo, esa ilusión de propiedad. 

Derrida plantea que no se trata de alojar al otro, ni de dar lugar a la diferencia. 

Suponemos que lo ajeno es tortuoso y amenazante y aterra porque estamos concebidos desde la propiedad –“este óvulo no es mío y entonces este hijo no va a ser mío”–. Si cae la ilusión de lo propio se concibe de otra manera el niño por venir. La desrepresentación del óvulo donado como una ajenidad y a su vez constitutivo de lo que somos, da oportunidad al encuentro con un hijo. 

La autora es licenciada en psicología y psicoanalista. Se especializa en Psicología aplicada a la Medicina Reproductiva.

La presentadora española Ana Obregón, una silla de ruedas y un titular: “Madre de una niña nacida por gestación subrogada”. Una portada de la revista Hola nunca dio para tanto en tan poco tiempo. La noticia de que la actriz de 68 años recurrió a la gestación por sustitución en EEUU, un país en el que esta práctica está permitida a cambio de una elevada contraprestación económica, avivó el debate sobre los vientres de alquiler y los límites del deseo por tener hijos. La salida de Obregón del hospital en silla de ruedas (así lo marca el protocolo del centro para evitar demandas si hay algún tropiezo) o la invisibilización de las mujeres que gestan y paren y su completa sustitución por quien paga terminó de encender los ánimos.

La mezcla de edad y gestación por sustitución fue el catalizador perfecto para la polémica. Pero la investigadora Sara Lafuente Funes, autora del libro Mercados reproductivos. Crisis, deseo y desigualdad (Editorial Katakrak), subraya que, más allá de los casos individuales y de las casuísticas concretas, el foco debería estar en el mercado reproductivo que hay detrás para que esto suceda. “Ser muy críticos con el caso de una persona millonaria no nos sirve de nada. Si nos apela debería servir para tomar medidas más generales y ver qué límites queremos poner como sociedad”, apunta. Los procesos biomédicos son ahora mucho más avanzados que antes y ensancharon los límites de lo posible, mientras que la conversación pública y el debate político aún no son capaces de abordar la imagen completa.

En España, los contratos de gestación por sustitución (como la nombra la Ley sobre Técnicas de Reproducción Humana Asistida) son nulos de pleno derecho, pero las rendijas del sistema hacen que, con dinero, casi todo sea posible.

“La vía de acceso es el dinero y eso es lo que no tiene sentido. Hay una serie de técnicas y de prácticas que se han puesto en marcha y que solo las regula el mercado. Eso es problemático porque el mercado estratifica el acceso en función de los ingresos y no tiene criterios sociopolíticos”, explica Sara Lafuente. Una orden de 2010 de la Dirección General de los Registros y del Notariado, que depende del ministerio de Justicia, permite registrar a los niños una vez que nacieron, aunque en ocasiones algunos consulados españoles impidieron esta tramitación al existir sospechas sobre las empresas intermediarias. La nueva ley del aborto prohíbe la publicidad de las agencias de gestación subrogada en España.

Lafuente cree necesario llegar a consensos sociales similares a los que ya existen con la donación de órganos, “acuerdos sobre la edad límite para tener hijos, sobre los motivos para poder acceder a material reproductivo o para acceder a ciertos procesos reproductivos, si podemos o no hacerlo, si pueden darse esos intercambios y en qué condiciones”. En cualquier caso, la experta cree que las normativas españolas deben contemplar siempre el aspecto global, de manera que la legislación de los países se combine con tratados internacionales al respecto.

La profesora de Filosofía de Derecho de la Universidad Autónoma de Barcelona y parte del grupo de juristas Antígona Noelia Igareda insiste en que el sistema actual permite que sea la condición económica la que marque quién puede hacerlo y quién no, sin que medien otros límites. Y pone el ejemplo de países europeos como Reino Unido o Portugal, que no permiten la gestación subrogada pagada pero donde la gestación por sustitución altruista está regulada con una fuerte intervención del Estado y con unos requisitos de acceso muy estrictos. “Me cansa que no se pueda discutir de gestación subrogada y que no hablemos de la donación de óvulos ni de las condiciones de esas donantes, que pasemos de puntillas por la donación anónima de gametos, que no se permite en muchos otros países de nuestro entorno porque impide el acceso de las criaturas a conocer sus orígenes... todo eso no importa porque hay intereses económicos en juego”, critica.

Sobre el caso de Ana Obregón, Igaredo pone sobre la mesa algunos sesgos muy presentes en la conversación pública. “Nos escandaliza porque tiene 68 años y está sola, no es un proyecto de pareja, y porque su hijo se murió y ha hecho público ese dolor, es decir, parece más que se ha comprado un hijo para tapar ese dolor. Se la ataca por sus circunstancias y se utiliza como ejemplo de que la gestación por sustitución sirve para comprar niños. Sin embargo, cuando una persona decide quedarse embarazada o una pareja decide tener un hijo no entramos a valorar si están en condiciones de ser madre o padre, incluso aunque sepas que son una pareja de descerebrados. Sería impensable decir que tenemos que autorizar a una persona o pareja si pueden tener hijos. Nos podemos llevar las manos a la cabeza por su edad, por su situación económica, porque parece que van a tener un cachorrito y no un hijo... pero no nos planteamos si es moralmente aceptable o si están en condiciones de hacerlo”, reflexiona Igaredo, que subraya que en España se puede, por ejemplo, tener hijos sin ninguna vinculación genética mediante la transferencia de embriones donados. “Pero como lo gestas y lo pares tú, no es cuestionable”.

La edad y el sesgo de género

En España, la sanidad pública no admite, de media, a mujeres de más de 40 años en los tratamientos de reproducción asistida (algunas comunidades ampliaron ese margen). En la privada, el límite se expande hasta los 50. La gestación subrogada en la que existe contraprestación económica no suele limitar la edad a la que puede accederse a ella. Ana Obregón no fue la primera en acudir a la gestación por sustitución pasados los 50. Lo hizo Elton John, con 63 y 65 años cuando tuvo a su primer y su segundo hijo, respectivamente. La baronesa Thyssen, a los 64. Miguel Bosé, a los 55. Y si el asunto es la edad, Richard Gere llegó a la paternidad biológica a los 69 años. ¿Quién debe decidir cuál es el límite de edad adecuado para tener un hijo? ¿Juzgamos más duramente a las mujeres que son madres después de traspasar cierta frontera que a los hombres que se convierten en padres más allá de la madurez?

La respuesta es sí: la propia legislación lo hace. La norma regula la edad de acceso de las mujeres a las técnicas de reproducción asistida, pero nada dice sobre los hombres que serán padres mediante esos tratamientos. “En los datos sobre reproducción asistida podemos obtener la edad de las mujeres pero no la de los hombres, eso es lo poco relevante que se considera ese dato”, subraya Lafuente, que destaca, que si bien el límite biológico femenino es más pronunciado, los hombres también cuentan con límites reproductivos que marcan, por ejemplo, un aumento de las enfermedades genéticas.

Hace tres décadas, tener un hijo con 40 años era una rareza fácilmente juzgable. Hoy, tener un hijo pasados los 40 pasó a formar parte de la normalidad, aún cuando eso en muchas ocasiones implica acudir a un tratamiento de reproducción asistida, a veces incluso con material genético de otras personas. “Hay una crítica legítima al hecho de que cada vez nos reproduzcamos más tarde y este caso es muy gráfico. Pero que no haga falta irse a una persona que tienen 68 años para darnos cuenta de que hay un problema con la naturalización de una edad reproductiva cada vez más tardía”, dice Sara Lafuente.

ARA