El test de sangre oculta en heces es igual de eficaz que la colonoscopia para detectar el cáncer de colon y para reducir su mortalidad. Así lo demuestra un estudio coordinado por investigadores del Hospital Clínic de Barcelona-IDIBAPS y del Hospital Universitario de Canarias, que realizaron seguimiento durante diez años a 57.000 personas para comparar la eficacia de las dos principales estrategias para el cribado del cáncer de colon y recto.

Este tipo de cáncer es el de mayor incidencia en muchas partes del mundo y la detección precoz es fundamental para prevenir y diagnosticar la enfermedad en fases iniciales, cuando las posibilidades de curación son más altas.

El estudio se publicó en la revista 'The Lancet' y sus resultados se presentaron en una conferencia de prensa en el Hospital Clínic de Barcelona, con ocasión del Día mundial del cáncer de colon, este 31 de marzo.

“La conclusión es que una prueba menos invasiva como es el test de sangre oculta en heces consigue los mismos resultados en términos de reducción de la mortalidad y de reducción de nuevos casos de cáncer en comparación con la colonoscopia”, afirmó el doctor Antoni Castells, director asistencial del Clínic y jefe del grupo Oncología Gastrointestinal y Pancreática del Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS). 

En la mayoría de comunidades autónomas está en marcha desde hace años el cribado poblacional del cáncer de colon, que se realiza con un test de sangre oculta en heces y, en caso de resultado positivo, es necesario realizar una colonoscopia, una exploración del interior de los intestinos. Una de las ventajas de este cribado es que no sólo permite detectar la enfermedad en estadios precoces sino que también puede prevenirla porque permite detectar los adenomas o lesiones premalignas y sacarlas antes de que evolucionen en cáncer.

El proyecto COLONPREV es el primer estudio a nivel internacional que compara las dos estrategias de cribado, el test de heces y la colonoscopia, y sus investigadores tenían la hipótesis de que la prueba de sangre oculta en heces, mucho menos invasiva y más fácil de asumir por parte de la población, no sería inferior como estrategia de detección en términos de reducción de la muerte.

Para confirmar o descartar esta hipótesis, los investigadores del estudio realizaron un ensayo clínico aleatorizado con 57.000 hombres y mujeres de entre 50 y 69 años de ocho comunidades autónomas, a las que se hizo seguimiento durante diez años. Los participantes se dividieron en dos grupos: uno fue invitado a realizarse una colonoscopia cada dos años y el otro, la prueba inmunoquímica fecal. El objetivo principal era comparar la mortalidad por cáncer colorrectal al cabo de una década.

Los resultados mostraron que la participación en el cribado fue mayor en el grupo del test de sangre oculta en heces, del 40%, en comparación con el grupo invitado directamente a la colonoscopia, que fue de cerca del 32%.

La mortalidad por cáncer colorrectal después de diez años fue similar en ambos grupos: 0,22% en el de colonoscopia y 0,24% en el de test de sangre oculta en heces. También lo fue la incidencia de los tumores. “Con estas participaciones, las dos estrategias son equivalentes”, subrayó el doctor Castells.

Un artículo previo del mismo proyecto, pero centrado en los resultados obtenidos en la primera ronda del programa de cribado y publicado en The New England Journal of Medicine, ya mostró en 2012 que ambas estrategias detectaban el mismo número de tumores, pero el nuevo trabajo va más allá al demostrar que también son equivalentes en términos de reducción de la muerte.

En Cataluña, por ejemplo, todos los hombres y mujeres de entre 50 y 69 años están invitados a participar en el cribado de detección precoz de cáncer de colon y recto. Consiste en una prueba sencilla con automuestra que se realiza en casa para detectar si las deposiciones contienen pequeñas cantidades de sangre que no se ven a simple vista.

Entre un 1% y un 5% de los casos se detecta sangre y, si éste es el resultado, se recomienda realizar una colonoscopia para conocer la causa del sangrado. Cabe puntualizar que un resultado positivo en el test no es sinónimo de cáncer, sino que en la mayoría de las ocasiones, la sangre es por pólipos benignos en ese momento u otras lesiones del tracto digestivo. Sólo en unos pocos casos se explica por la presencia de un tumor.

El doctor Castells apuntó que los resultados del estudio pueden animar a más personas a participar en el cribado. “Creemos que este estudio, en clave local, puede incentivar la participación en el cribado, viendo que es un test fácil, cómodo de realizar y que el 95% de las personas que participan en el programa se ahorran la colonoscopia”, recalcó.

El programa de cribado está pendiente de ampliarse hasta los 74 años en España y aquí el consenso está claro, mientras que se está discutiendo si habría que adelantarlo también a los 45 años después de que se esté observando un incremento relativo de casos en esta franja.

El doctor Enrique Quintero, gastroenterólogo del Hospital Universitario de Canarias y coordinador del estudio, señaló que es necesario priorizar la ampliación a los 74 años y la mejora de la participación. “No podemos pasar a cribar por debajo de los 50 años manteniendo unas participaciones bajas y que en algunas regiones no llegan al 40% en la población de riesgo medio”, dijo en referencia a las tasas de participación, muy desiguales por comunidad y en algunas, muy bajas.

El proyecto COLONPREV fue financiado por la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) y el Instituto de Salud Carlos III. La presentación de los resultados ha contado con la participación de la doctora Michela Bertero, directora de estrategia del IDIBAPS; Marta Puyol, directora científica de la Fundación Científica de la AECC y Ximo Serra, un participante del estudio.

"El cáncer colorrectal es uno de los pocos tumores que, detectados en forma temprana, tiene un muy alto nivel de curación, cercano al 90 por ciento. Lamentablemente, muchas personas llegan a la consulta con un diagnóstico ya avanzado, sin haberse realizado nunca una colonoscopía o un examen de sangre oculta en materia fecal”, señaló el médico Carlos Alberto Silva.

Silva, quien es, coordinador de la Liga Argentina de Lucha contra el Cáncer (LALCEC), explicó que los mencionados son dos estudios ambulatorios de rutina, recomendables a partir de los 50 años de edad o antes para los casos en que haya antecedentes familiares.

"Entre los factores de riesgo para desarrollar cáncer colorrectal se encuentran ser mayor de 50 años, tener antecedentes familiares de este tipo de tumores, llevar una mala alimentación excedida en grasas y pobre en frutas y verduras, no hacer actividad física, tener sobrepeso u obesidad y fumar”, dijo el médico.

Asimismo, Silva manifestó: “También aumenta el riesgo en aquellas personas que tienen alguna enfermedad inflamatoria intestinal. Esperamos que la visita al colon gigante contribuya a que la gente tenga una verdadera dimensión de la problemática y actúe con una actitud preventiva”.

El cáncer colorrectal es uno de los pocos tumores que, detectados en forma temprana, tiene un muy alto nivel de curación, cercano al 90 por ciento.

Con el fin de crear conciencia sobre la importancia de la prevención del cáncer colorrectal, el jueves 4 de abril, a partir de las 11 se podrá visitar y recorrer un colon inflable gigante que estará ubicado en Plaza Houssay situada en la Avenida Córdoba 2100.

Esta iniciativa de LALCEC, con la colaboración de Merck, contará con la presencia de representantes de estas entidades para acompañar durante la visita a los interesados y entregarles material informativo sobre la importancia de prevenir esta enfermedad.

Es el segundo año consecutivo en que LALCEC y Merck llevan adelante esta acción de prevención, colocando un colon inflable de 7 metros de largo, donde quiénes se acerquen podrán ingresar y recorrer esta reproducción del órgano, en tamaño gigante, que incluye pólipos, que son pequeños bultos en el revestimiento interno, que pueden avanzar hasta convertirse en cáncer.

“Este día tan especial nos impulsó a llevar adelante una propuesta de concientización y prevención de esta enfermedad tan prevalente, pero evitable”, afirmó Cristina Espil, presidenta de LALCEC.

Tras lograr la diferenciación de un tipo celular (célula dendrítica) capaz de generar una fuerte respuesta inmune in vitro, investigadores del Conicet avanzarán en los próximos meses en pruebas en modelos experimentales (fase pre-clínica) de una nueva vacuna antitumoral.

“Lo novedoso del trabajo fue que logramos obtener células dendríticas a partir de la diferenciación de monocitos (como se hace en muchos laboratorios) pero dotadas de una capacidad inmunogénica realmente muy alta; en otras palabras, logramos obtener células que manifiestan una gran capacidad de despertar una respuesta inmune”, contó a Télam Jorge Geffner, investigador del Conicet en el Instituto de Investigaciones Biomédicas en Retrovirus y SIDA (Inbirs, Facultad de Medicina, UBA-Conicet).

Y añadió que “por otra parte, estas células dendríticas mostraron un alto nivel de refractariedad frente a la acción de mediadores inmnunosupresores, es decir de resistencia frente a aquellos mediadores que suprimen la respuesta inmune”.

Geffner -quien realizó esta investigación publicada en la revista Cell Reports junto a Fernando Erra Díaz, investigador del Conicet en el Inbirs y quien propuso originalmente este proyecto, y a Gabriel Rabinovich y Tomas Dalotto Moreno, investigadores del Conicet en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (Ibyme, Conicet)- comenzó por explicar qué son las 'células dendríticas'.

“Las células dendríticas son células que se encuentran en el organismo, aunque también se pueden obtener y cultivar en un laboratorio, como hacemos nosotros. Estas células representan el motor y el cerebro de la respuesta inmune adaptativa, no son un tipo celular más, por eso nuestro interés en ellas”, describió.

Para comprender mejor su función, Geffner detalló que “la respuesta inmune adaptativa (específica frente a un patógeno o un tumor) requiere de la activación de los linfocitos T, y la activación de éstos depende en forma absoluta de las células dendríticas. Las células dendríticas no son sólo imprescindibles a fin de activar a las células T, sino que también les indican en que perfil funcional diferenciarse y a donde migrar”.

“Las vacunas actuales -continuó- lo que hacen es introducir en nuestro organismo un antígeno o inmunógeno (una proteína del virus, un virus inactivado, una proteína tumoral, etc.). Luego, las células dendríticas toman el antígeno y se lo presentan y activan a los linfocitos T”, señaló.

“Es decir que el antígeno o inmunógeno no dispara directamente la respuesta inmune, sino que es tomado por las células dendríticas y éstas son las que van a generar la respuesta”, añadió.

En ese sentido, la propuesta de los grupos de investigación liderados por Geffner y Rabinovich es generar una vacuna que contenga directamente a la célula dendrítica ya “cargada” con el antígeno con el cual se quiere inmunizar (en este caso un antígeno tumoral), facilitando de este modo la inducción de una respuesta de mayor eficiencia.

“Los ensayos que hemos realizado tuvieron resultados muy prometedores, pero aún reflejan solamente ensayos realizados in vitro. En los próximos meses iniciaremos una serie de pruebas en modelos experimentales a fin de testear su funcionamiento in vivo, frente a diferentes tumores. Esperamos la inducción de una fuerte respuesta anti-tumoral, pero esta hipótesis de trabajo debe ser aún testeada”, expresó.

Esta nueva etapa del trabajo se realizará en forma conjunta con el grupo de investigación dirigido por Gabriel Rabinovich en el Ibyme, referente internacional en el campo de la inmunidad anti-tumoral.

Por su parte, Rabinovich enfatizó que “este estudio, realizado íntegramente en células humanas, abre un horizonte inmenso en el tratamiento de tumores resistentes a otros tipos de terapias y estos son los que utilizaremos en modelos experimentales en nuestros próximos ensayos”.

Del estudio también participaron Ignacio Mazzitelli, Lucía Bleichmar y Claudia Melucci, del Inbirs; Tomás Dalotto Moreno, del Ibyme y Duygu Ucar, Asa Thibodeau y Radu Marches, del Laboratorio Jackson de Medicina Genómica, en Farmington, Estados Unidos.

Con información de Télam.

IG

El Día Mundial Contra el Cáncer de Colon se celebra el 31 de marzo y tiene como objetivo sensibilizar a toda la población sobre las necesidades que tienen todos los pacientes que son diagnosticados con esta enfermedad.

Además, buscar salidas para una detección temprana que permita salvar vidas y prevenir el diagnóstico a través de hábitos de vida mucho más saludables.

El cáncer de colon es una patología que se da por un crecimiento anómalo de las células del colon y la zona rectal.

Todo comienza con un crecimiento de pólipos, que pueden transformarse, con el paso de los años en cáncer. Sin embargo, hay casos de pacientes en los que esto no ocurre.

Este tipo de cáncer es bastante común en todo el mundo, pero con una evaluación a tiempo, puede ser fácilmente detectado y tratado.

En la Ciudad de Buenos Aires, un colon inflable gigante se instalará en el parque Las Heras, en el barrio de Palermo, el próximo martes, para que los visitantes puedan ingresar de forma gratuita y recibir información sobre la prevención del cáncer de colorrectal.

Se trata de una iniciativa de la Liga Argentina de Lucha contra el Cáncer (Lalcec). El inflable se ubicará en la pista de patinaje del parque ubicado en avenida Las Heras y Coronel Díaz desde las 11 hasta las 19, una actividad que cuenta con el apoyo del laboratorio Merck Sharp and Dohme.

“Nos entusiasma poder compartir con la comunidad esta propuesta de concientización y prevención de una enfermedad tan prevalente, pero evitable, como lo es el cáncer colorrectal”, dijo la titular de Lalcec, Cristina Espil.

En tanto, el médico Carlos Alberto Silva, coordinador del Área Psicosocial de esa organización, consideró que “la visita al colon gigante seguramente contribuirá a que la gente tenga una verdadera dimensión de la problemática y actúe con una actitud preventiva”.

“Los estudios que sirven para la detección de esta patología son la colonoscopía y el test de sangre oculta en materia fecal inmunoquímico (tsomfi)”, añadió.

En el primer caso, se utiliza un tubo flexible con una cámara para examinar el colon y el recto para ver si existen lesiones como pólipos que pueden ser extirpados, evitando la formación del cáncer, mientras el estudio de sangre sirve para conocer si hay presencia de sangre en la materia fecal, no observable a simple vista, detalló.

Ante algunos síntomas como sangrado o cambios en la forma habitual de evacuar el intestino, dolores abdominales o rectales frecuentes, anemia o pérdida de peso, resulta fundamental realizar una consulta médica.

Del mismo modo, se recomienda la consulta cuando se tiene entre 50 y 75 años (aunque no haya antecedentes familiares), en casos de colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn y si hay familiares cercanos que hayan tenido cáncer de colon o pólipos adenomatosos.

La prevención primaria consiste en actuar sobre los factores de riesgo modificables, como los relacionados con el estilo de vida.

Por tal razón, se recomienda la incorporación de al menos tres porciones de frutas o verduras a la dieta de manera diaria, la realización de actividad física, al menos 50 minutos, tres veces por semana o 150 minutos distribuidos en módulos de al menos 30 minutos.

También se aconseja ingerir diariamente, al menos 2 litros de agua, evitar el alcohol y no fumar.

CRM