La industria argentina sigue funcionando a media máquina. En julio de 2025, el uso de la capacidad instalada en el sector fabril se ubicó en apenas 58,2%, lo que representa una caída respecto del mismo mes del año pasado, cuando el nivel había sido de 59,5%. El dato fue publicado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos [INDEC] y confirma una tendencia de estancamiento productivo que se mantiene desde principios de año.

El concepto de capacidad instalada mide cuánto de todo el potencial productivo real de una industria se está utilizando: si una fábrica tiene condiciones para producir 100 unidades por día, pero produce solo 58, está usando el 58% de su capacidad instalada. Lo que queda sin usar se llama capacidad ociosa. En este caso, más de cuatro de cada diez máquinas, líneas de montaje o instalaciones estuvieron paradas o trabajando por debajo de su nivel posible.

Ese margen ocioso puede deberse a muchas causas: caída en la demanda, dificultades para importar insumos, suba de costos, problemas financieros o, simplemente, falta de pedidos. Lo que queda claro es que la industria podría producir más, pero no lo está haciendo. Cuando esto se repite mes a mes, se convierte en un síntoma de freno económico.

Según el informe, solo cinco de los doce bloques industriales relevados trabajaron por encima del promedio general. El mayor nivel de utilización se registró en refinación del petróleo (81,7%), seguido por productos alimenticios y bebidas (65,2%), industrias metálicas básicas (63,9%), papel y cartón (60,6%) y sustancias y productos químicos (59,9%).

En el resto de los sectores, el uso fue inferior al promedio. Los productos de caucho y plástico apenas usaron el 43,2% de su capacidad, la industria automotriz llegó al 44,1%, y los productos textiles al 44,4%. También se ubicaron por debajo del promedio los rubros de tabaco (46,5%), metalmecánica excluida la industria automotriz (48,7%) y edición e impresión (52,5%).

Las mayores caídas interanuales se dieron en dos sectores clave: el químico y el automotor. En el caso de sustancias y productos químicos, el uso de la capacidad instalada bajó de 65,7% en julio de 2024 a 59,9% en julio de este año. El INDEC explicó que esto se debe a una menor producción de detergentes, jabones y productos químicos básicos. Según el Índice de producción industrial manufacturero, esas líneas cayeron 15,5% y 12,2% interanual, respectivamente.

En la industria automotriz, el nivel cayó de 52,2% a 44,1% en un año. La explicación es directa: las terminales fabricaron menos unidades. Esta baja tiene un impacto importante porque es un sector que mueve muchas otras ramas industriales, como autopartes, metalúrgica, plásticos y pinturas.

Otro sector afectado fue el de productos textiles, que retrocedió del 49,0% al 44,4%, debido a la menor producción de hilados de algodón y tejidos. También hubo una leve baja en productos alimenticios y bebidas, que pasaron de 65,4% a 65,2%, principalmente por la menor molienda de oleaginosas. Según la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca, el ingreso de grano de soja a molienda cayó un 14,1% interanual.

El informe del INDEC incluye también la evolución mensual del uso de capacidad instalada en lo que va del año. En 2025, los valores fueron: enero (55,0%), febrero (58,6%), marzo (54,4%), abril (58,2%), mayo (58,6%), junio (58,8%) y julio (58,2%). Salvo una leve suba en el segundo trimestre, el indicador muestra estabilidad en torno al 58%, sin señales claras de repunte.

En cambio, en la segunda mitad de 2024, los niveles habían superado el 60% durante varios meses: agosto (61,2%), septiembre (62,2%), octubre (63,0%) y noviembre (62,3%). Comparado con esos meses, la industria actual está funcionando con menor intensidad.

Para elaborar este informe, el INDEC realiza un relevamiento mensual entre 600 y 700 empresas manufactureras. Se consulta a cada una cuánto produjo en el mes y cuánto podría haber producido si usaba toda su capacidad. A partir de esas respuestas, se calcula el porcentaje general y el de cada sector. El indicador se construye sobre la base del valor agregado industrial de 2004, año base vigente.

En términos simples, la utilización de la capacidad instalada es un termómetro de cuánto se está aprovechando el aparato productivo existente. Un valor alto indica actividad intensa; uno bajo, como el actual, revela que hay recursos disponibles que no están siendo usados. Si la situación persiste, puede traducirse en menos empleo, menos inversión y menos crecimiento.

A pesar de algunas señales de estabilidad mes a mes, la foto de julio muestra que la industria argentina sigue lejos de su potencial. Sin una reactivación de la demanda o medidas que estimulen la producción, el sector difícilmente logre despegar en lo que resta del año.

JJD

Los sectores de electrónica, autos y químicos son los que tienen las mayores posibilidades de enfrentar la falta de dólares, porque sus importaciones provienen de China y se pueden realizar en yuanes, según plantea en un informe reciente la consultora Ecolatina.

“En medio de las negociaciones a contrarreloj con el FMI para conseguir el desembolso de fondos que permita atenuar la frágil situación de las reservas, la profundización de los lazos económicos, financieros y políticos con China vuelve a tomar protagonismo”, señala Ecolatina.

La consultora plantea que “la utilización del swap de monedas para realizar importaciones y pagar los vencimientos de junio al FMI, la autorización para la apertura de cajas de ahorro y cuentas corrientes en yuanes (renminbi) y la habilitación por parte de la Comisión Nacional de Valores a la negociación de valores negociables en yuanes son algunas muestras de esto”.

El estudio indica que el primer tramo de la operación “se consumiría por completo y se comenzarían a utilizar los US$5.000 millones correspondientes al segundo”.

“El saldo comercial con China es crecientemente deficitario. Sólo en 10 de los últimos 33 años Argentina logró un superávit en el intercambio bilateral, que desde 2008 se encuentra en un firme terreno negativo y trepó a US$9.600 millones durante 2022, el más elevado en toda la historia”, dice el reporte. Además, se señala que “desde 2020 China es el principal origen de nuestras importaciones con mas del 20% del total, con compras concentradas en Bienes Intermedios (33%), Bienes de Capital (30%) y piezas y accesorios (22%), es decir, principalmente bienes manufacturados”.

“Asimismo, cuando se observan los principales sectores importadores destaca una fuerte predominancia por aquellos relacionados a la electrónica, la industria química, agroquímica y la automotriz”, detalla Ecolatina.

El sector de Electrodomésticos y electrónica de consumo explicó casi 25% de las importaciones realizadas desde el gigante asiático y muestra una elevada concentración en China de las importaciones totales del sector (64%). Le sigue la Industria Química, representando el 12% de las importaciones desde China, origen que explica el 27% de las compras externas que realiza el sector.

Se suman con un 6% de las compras externas la Industria Automotriz (sólo 9% del total del sector), con compras relacionadas a las autopartes; Agroquímicos (30%); y Equipamiento eléctrico y generación, explicado por productos como grupos electrógenos y lámparas LED y con una participación muy elevada en las compras totales del sector (55%).

NB con información de NA.

En el mundo en que vivimos tenemos suficientes motivos para preocuparnos por la contaminación y las sustancias tóxicas que bebemos y respiramos, como los disruptores endocrinos en los plásticos o partículas en el aire de las ciudades.

Sin embargo, hay un tipo de productos químicos que causa especial preocupación entre los especialistas: los químicos permanentes o forever chemicals, también conocidos como PFAS (sustancias per- y polifluoroalquiladas).

Los PFAS son un grupo de productos químicos sintéticos que se han utilizado ampliamente en la industria desde la década de 1940. Se los bautizó como “químicos permanentes” porque son lo contrario de biodegradables: son extremadamente persistentes en el medio ambiente y no se descomponen fácilmente.

Estas sustancias se utilizaron sobre todo para tratar superficies, porque son a la vez hidrofóbicas y oleofóbicas, es decir, repelen tanto el agua como el aceite. ¿Tejidos impermeables? ¿Sartenes antiadherentes? ¿Espuma retardante contra incendios? Los PFAS parecían el mejor invento del siglo, hasta que distintos estudios los encontraron en el agua, la comida, los animales salvajes, e incluso en las muestras de sangre de las personas que vivían cerca de fábricas donde se usaban.

Su estabilidad y resistencia, que los hacen tan útiles, también son la causa de su persistencia en el medio ambiente y su capacidad para acumularse en la cadena alimentaria.

Los químicos permanentes pueden terminar en el medio ambiente de varias maneras. Uno de los principales problemas es que se liberan durante la producción, el uso y la eliminación de productos que contienen PFAS. También pueden ser liberados durante incendios o accidentes industriales.

Una vez en el medio ambiente, pueden contaminar el agua, el suelo y el aire. Las rutas de exposición más comunes a los químicos permanentes incluyen el consumo de agua y alimentos contaminados, la inhalación de polvo y partículas en el aire y el contacto con productos que contienen PFAS.

Los estudios demostraron que estos productos químicos pueden acumularse en el cuerpo humano y en los animales. Se calcula que la exposición de los consumidores a PFOS y PFOA, que pertenecen al grupo de los PFAS, en Norteamérica y Europa es constante y a largo plazo, con valores de 3 a 220 ng por kg de peso corporal al día (ng/kg(bw)/día) y de 1 a 130 ng/kg (bw/día) respectivamente.

Son cantidades muy pequeñas, y no se consideraron preocupantes durante décadas porque, al tratarse de unos compuestos tan estables, se pensaba que eran inertes y no tenían ninguna reacción con los tejidos vivos.

Esto también hace que determinar cómo estas sustancias afectan a la salud no sea nada fácil. La evidencia científica sugiere que la exposición puede estar relacionada con alteraciones del sistema inmunológico, disminución de la fertilidad, cambios en el desarrollo infantil y aumento del riesgo de ciertos tipos de cáncer. Estos son algunos de los estudios realizados en cada caso:

Es importante señalar que estos son estudios poblacionales, y que solo apuntan a correlaciones, no son pruebas de causa-efecto. El aumento de la obesidad podría estar influido de alguna manera por los PFAS, pero es mucho más probable que tenga que ver con la comida basura y el sedentarismo.

Los PFAS en Europa

Aunque los niveles de exposición a los PFAS medidos en Europa son menores a los hallados en EEUU (gracias, estrictas regulaciones europeas), los riesgos asociados a los químicos permanentes también afectan a los países europeos, incluyendo España.

La Agencia Europea del Medio Ambiente los considera un “riesgo emergente”, ya que estos compuestos químicos se han detectado en fuentes de agua, suelos y alimentos en varios países de la Unión.

En España se realizaron investigaciones y monitoreos para determinar la presencia y concentración de PFAS en diferentes áreas y fuentes de agua.

Un estudio llevado a cabo en 2018 por investigadores del CSIC encontró que los niveles de PFAS en el agua potable en algunas regiones del norte de España superaban los límites recomendados por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

La exposición a niveles elevados de PFAS en agua potable y alimentos puede tener efectos negativos en la salud, como se mencionó anteriormente. Para abordar los riesgos de los PFAS, la Unión Europea ha adoptado una serie de medidas y regulaciones.

En 2020, la UE estableció límites más estrictos para la concentración de PFAS en agua potable. Además, la UE está trabajando en el desarrollo de una estrategia más amplia y coherente para abordar la presencia de PFAS en el medio ambiente y proteger la salud pública.

Cómo podemos protegernos de los químicos permanentes

Entonces, ¿cómo podemos protegernos de los químicos permanentes? Estas son algunas medidas que podemos tomar y ámbitos donde se pueden esconder los PFAS:

Como siempre, mantenernos informados es la mejor forma de protegernos de los efectos de cualquier sustancia tóxica. Sin información, es posible que evitemos un riesgo mínimo (la sartén) a cambio de asumir un riesgo importante (el filtro y el papel de los cigarrillos, por ejemplo).