En el próximo verano, en apenas poco más de tres meses, Starlink dejará de ser el único gran actor del internet satelital en la Argentina. De la mano de DirecTV Latin America, el país comenzará a recibir el servicio del Project Kuiper, la iniciativa de Amazon que promete velocidades más altas e, inclusive, precios más bajos para las familias. Será la primera competencia directa para el sistema creado por Elon Musk, que hoy concentra casi el 90% de ese mercado.

Analistas del sector de las telecomunicaciones interpretaron, en diálogo con elDiarioAR, la decisión de Telecom Argentina —controlada por el Grupo Clarín— de avanzar en la compra de Telefónica como un intento de adelantarse a lo que observan ya desde hace un tiempo como una globalización del negocio.

Los nuevos competidores, como Starlink, de Musk, Amazon con Kuiper y AMX con Claro, cuentan con una capacidad de inversión y un despliegue planetario que resulta inalcanzable para las empresas locales. Para poder competir, sostienen, los jugadores nacionales necesitan escalar y consolidarse. De ahí la “racionalidad” de la operación que impulsa Clarín, que todavía no está firme: está en proceso de aprobación.

Clarín buscar fortalecerse en el negocio del 5G, donde podría concentrar el 65% del mercado tras ejecutar la compra de Telefónica de Argentina por parte de Telecom Argentina.

La irrupción de Amazon en la Argentina ya no es sólo el e-commerce

Starlink, la empresa creada por Musk, llegó al país en 2023 y registró un crecimiento inicial fuerte, pero luego se amesetó por la saturación de capacidad satelital en algunas zonas. Hoy tiene 200.000 clientes en la Argentina y 6 millones en el mundo.

Entre los competidores figuran Orbith, con operaciones en la Argentina, Chile y Paraguay desde 2017, y la uruguaya Gallus Comunicaciones.

Ahora se suma DirecTV Latin America, que desarrollará el mercado de internet satelital del Project Kuiper, la iniciativa en la que Amazon invierte US$10.000 millones.

Según pudo saber elDiarioAR, la idea es empezar “a fin de año, pero eso depende mucho de los tiempos de Amazon y del lanzamiento de los cohetes con los satélites”. Con seguridad esperan que a partir de los próximos tres meses el servicio ya esté disponible.

Project Kuiper busca llevar internet de alta velocidad a todo el mundo mediante satélites en órbita baja. Pretende competir con Starlink y ofrecer conexión en zonas rurales o sin cobertura. Su llegada refuerza la idea de que la competencia se vuelve cada vez más global y más fuerte.

El rol del Grupo Werthein

La empresa de Jeff Bezos firmó un acuerdo con el Grupo Werthein para que DirecTV y SKY Brasil comercialicen Kuiper en siete países, incluida la Argentina. A los Werthein se les reconocen credenciales por haber transformado Telecom entre 2003 y 2017.

Liderados por Darío Werthein, uno de los principales accionistas del Grupo Werthein y presidente de una de sus empresas Vrio Corp., compraron DirecTV y SKY en 2021 e invirtieron cientos de millones de dólares para ofrecer fibra óptica a 40 millones de hogares en América Latina.

Cabe aclarar que en estas operaciones no tiene nada que ver el canciller actual de Javier Milei, Gerardo Werthein, que pertenece a la familia propietaria de DirecTV, pero dejó sus acciones hace ya varios años.

Proyecto nuevo, alianza antigua

En junio de 2024, Werthein firmó en Seattle una alianza de al menos diez años con Amazon. Desde entonces, ambos equipos preparan la comercialización de las antenas desde 2026.

“Las pruebas técnicas del servicio lograron más de 1 Gbps de velocidad, lo que posiciona su servicio como el más veloz del mundo”, publicó Werthein en LinkedIn.

La noticia había sido revelada antes por Rajeev Badyal, vicepresidente de tecnología de Kuiper, tras pruebas con antenas para empresas. “Estoy muy emocionado de ver esto y espero llevar este nivel de rendimiento a nuestros clientes”, agregó Panos Panay, director de Amazon Devices & Services.

Cómo pretenden diferenciarse de Starlink

La constelación Kuiper comenzó en abril y ya tiene más de 100 satélites en órbita. El 25 de septiembre se lanzará el quinto cohete desde el complejo espacial 41, Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.

La constelación superará los 3.200 satélites. Los primeros orbitan a 630 km de la Tierra y, según Badyal, “esta es la primera antena comercial que ofrece más de un gigabit por segundo desde la órbita terrestre baja”.

En DirecTV destacan que los satélites ya están funcionando y que las pruebas no son teóricas: alcanzaron más de 1 Gbps de descarga.

Las pruebas iniciales fueron de descarga de información; en breve publicarán las de carga, clave para establecer la simetría del servicio (que la velocidad de bajada y de subida sean equivalentes).

La antena estándar de Kuiper, dirigida a hogares, debería ofrecer hasta 400 Mbps, superando lo que hoy dispone Starlink en el país.

En una primera etapa, DirecTV y SKY ofrecerán el servicio a hogares, y más adelante a empresas. Los planes serían en moneda local y podría haber financiamiento para la antena. El gran diferencial será el servicio técnico a domicilio, algo que Starlink no brinda.

Tarifas y comparaciones

Starlink ofrece hoy una antena por $280.000 y servicios de 100 a 250 Mbps por $38.000.

Orbith cobra $120.000 por la antena y $43.750 por 100 Mbps, con un descuento del 30% por seis meses.

En DirecTV aseguran que aún no tienen precios para comentar, dada la volatilidad de la economía argentina, pero prometen “asequibilidad” para reducir la brecha digital.

Opiniones de usuarios y expansión local

Uno de los primeros usuarios domiciliarios de Starlink fue el economista Antonio Aracre, hoy afiliado a La Libertad Avanza. “Starlink es algo fabuloso, anda perfecto, tiene un alcance muy bueno (…) Es velocísimo y no se corta jamás”, dijo a este medio.

Agregó que el costo es muy bajo, menos de $70.000 por mes, y recordó que pagó cerca de $500.000 por el módem cuando arrancó el servicio, mientras que hoy cuesta $280.000.

El mercado de banda ancha móvil en Argentina está concentrado en Claro (AMX-Carlos Slim) y Personal y Movistar (de Clarín), además de pymes y cooperativas. En paralelo, DirecTV comenzó a jugar en fibra con presencia en CABA, Córdoba, Mendoza y San Juan.

La banda ancha fija superó el 80% de los hogares en 2024, pero aún hay un 20% de la población (9,14 millones de personas) sin acceso a internet fijo. En ese segmento, la conectividad satelital es la opción más eficiente.

El frente judicial y regulatorio

La CNDC había dictado una cautelar para frenar la compra de Telefónica por Telecom, pero la Justicia la suspendió en junio. La medida cayó, pero el proceso de aprobación administrativa —con varias etapas formales— sigue su curso.

En este escenario, Milei busca frenarla, mientras que Clarín procura avanzar con el argumento de que la consolidación es necesaria para enfrentar a competidores globales.

JJD

El servicio de internet satelital Starlink, propiedad de Elon Musk, sufrió una caída masiva a nivel global durante la tarde del jueves, afectando a cientos de miles de usuarios en todo el mundo y generando un fuerte debate sobre los riesgos de la dependencia tecnológica de sistemas privados.

El corte duró aproximadamente 2 horas y 50 minutos y fue total para la mayoría de los usuarios, que se volcaron a las redes y a Google para saber qué había pasado, haciendo que la pregunta “Starlink qué pasó” se volviera tendencia. El propio Musk atribuyó el incidente a un error de configuración durante una actualización de software y pidió disculpas.

En Argentina, la interrupción afectó a usuarios en provincias como Neuquén, Salta, Mendoza y la Patagonia, regiones donde el servicio es clave por la falta de otras opciones de conectividad. Muchos usuarios en redes sociales expresaron su preocupación y consultaron sobre posibles descuentos en la factura por el corte.

El apagón también tuvo consecuencias estratégicas graves. Según reportes oficiales de Ucrania, la caída afectó comunicaciones militares cruciales, incluyendo el manejo de drones, ya que ese país opera más de 50.000 terminales de Starlink en el frente de batalla.

El incidente reavivó el debate sobre los peligros de que la infraestructura crítica de un país dependa de una empresa privada. Expertos y usuarios destacaron la necesidad de diversificar las tecnologías y tener planes de contingencia, especialmente en sectores donde Starlink se ha vuelto indispensable.

Con información de la agencia NA

Parece la maldición europea. En cuestiones tecnológicas, siempre un paso por detrás. Obligados a reaccionar. Tras Internet, las redes sociales o la inteligencia artificial, ha ocurrido con las nuevas conexiones espaciales: el futuro de la red está girando hacia los minisatélites, aparatos estacionados en órbitas bajas capaces de establecer conexiones más seguras y con menos latencia que sus hermanos mayores.

Starlink, la compañía de minisatélites de Elon Musk, ya tiene 6.000 aparatos en órbita y planes para lanzar otros 6.000. Kuiper, subsidiaria de Amazon, ha recibido licencia para lanzar 3.236, mientras que esta semana la china Guowang ha puesto en órbita los primeros 10 aparatos de una constelación que tendrá 13.000 unidades. Es el segundo proyecto de este tipo del país asiático después de la red de Qianfan, que pretende lanzar otros 15.000 aparatos, de los que ya están en uso unos 50.

Europa, por su parte, tiene los 600 minisatélites de OneWeb. Esta compañía británica quebró en 2020 y tras años en punto muerto fue adquirida en 2023 por Eutelsat, el gigante francés de los satélites. Un gigante con pies de barro, puesto que sus acciones se encuentran en el punto más bajo de toda su historia, con una caída del 85% en el último lustro. El año pasado su bono fue calificado como “basura” por las tres principales agencias crediticias por los problemas para rentabilizar su inversión en OneWeb y revitalizar el proyecto.

La situación inquieta a los gobiernos europeos. “No deja de ser preocupante que la inmensa mayoría de los satélites de órbita baja sobre la tierra sean privados, que sean de Elon Musk”, reconoció Margarita Robles, ministra de Defensa, en la última Comisión de Seguridad Nacional. “Es un tema que nos preocupa”, incidía ante la realidad de que el viejo continente se ha vuelto a quedar atrás en esta faceta tecnológica, unida al hecho de que Musk va a integrarse en el Gobierno de Donald Trump.

La importancia estratégica de estos satélites va más allá de la conectividad: son fundamentales para la seguridad nacional. Al operar en órbitas bajas, estos sistemas pueden establecer conexiones cifradas más robustas y resistentes a interferencias, algo crucial para las comunicaciones gubernamentales y militares. En este momento los satélites de Starlink son clave para las comunicaciones del ejército ucraniano, por ejemplo.

US$11.000 millones para asegurar la posición europea en el espacio

Como refleja Robles, Europa no está cómoda dependiendo de Elon Musk en un contexto en el que Rusia ya ha puesto en su punto de mira los cables submarinos europeos, la pieza clave de la infraestructura digital terrestre. Esta semana, la Comisión Europea ha firmado el contrato de concesión por valor de US$11.000 millones para poner 290 satélites propios en órbita en los próximos años.

El programa se denomina Iris² y está financiado en un 60% por fondos comunitarios. El 40% restante saldrá de las arcas del consorcio SpaceRISE, formado por Eutelsat, la española Hispasat y la luxemburguesa SES. Se espera que los primeros lanzamientos lleguen en 2029 y la red quede operativa a lo largo de la década de 2030. Hasta 264 satélites serán de órbita baja (entre 500 y 700 km de la superficie), 14 de órbita media (por encima de los 2.000 km) y el resto de órbita muy baja.

Su objetivo principal será asegurar las comunicaciones y garantizar la autonomía de Europa en comunicaciones estratégicas, incluyendo las comunicaciones entre gobiernos. El proyecto busca ofrecer una alternativa europea a sistemas como Starlink, lo que ya le ha valido el sobrenombre de “Starlink europeo” en la prensa y redes sociales. Una denominación que desde el consorcio se aprecia como poco apropiada, ya que su propósito no serán las comunicaciones comerciales en un primer momento.

La aspiración no es ser un remedo de Starlink, sino que pretende ser mucho mejor en muchos aspectos

Pedro Duque — presidente de Hispasat

“La aspiración no es ser un remedo de Starlink, sino que pretende ser mucho mejor en muchos aspectos”, defiende Pedro Duque, presidente de Hispasat, en conversación con elDiario.es. “No está destinado a la venta al por mayor al público, sino que será un servicio esencialmente de alta seguridad y de alta autonomía tecnológica de Europa. Una red que además va a ser de 5G, que también es importante”, continúa el ministro, recordando que sobre esta tecnología también se han elevado importantes riesgos de seguridad asociados a los componentes de fabricación china.

“No nos puede pasar lo mismo con los satélites”, incide el exministro de Ciencia e Innovación. “Hay que empezar bien”, destaca, por lo que esta iniciativa supone “un primer paso en esta nueva etapa de política europea en la que vamos a ser más asertivos, vamos a tratar de estar en la vanguardia, vamos a tratar de fabricar nuestros nuestra propia tecnología”.

Autonomía tecnológica

En este momento la inmensa mayoría del tráfico de datos global (aproximadamente un 95%) transcurre a través de los cables submarinos de fibra óptica. Estas infraestructuras han vertebrado el Internet desde sus primeras etapas, mostrando una eficacia y resiliencia que ha provocado que los océanos se llenen de ellos. Solo tienen un problema: son extremadamente vulnerables a sabotajes.

En tiempos de crecientes tensiones geopolíticas, se ha hecho evidente que es casi imposible proteger los millones de kilómetros que recorren los cables. Este jueves las autoridades suecas abordaron finalmente el buque Yi Peng 3, un carguero de bandera china y capitán ruso, al que relacionan con los cortes que sufrieron dos cables que unían Alemania con Finlandia y Suecia con Lituania en el Mar Báltico de los que ahora se cumple un mes. Hasta ahora, Estocolmo no tenía la autorización de Pekín para hacerlo.

La única alternativa a los cables es el Internet satelital. Un tipo de conexión que en la etapa previa a los minisatélites de órbitas bajas era cara y lenta, pero que estos aparatos han convertido en una alternativa eficiente. Gracias al empeño y a la ingente inversión de Musk, SpaceX y Starlink han desarrollado un modelo tecnológico que permite el escalado masivo y la reducción de costes.

Los más de 11.000 millones del programa Iris² aspiran a crear el entorno para que Europa pueda generar su propia tecnología en este campo y dar un impulso al sector espacial europeo. Varias fuentes ajenas al proyecto, como Isabel Vera, presidenta del Comité del Espacio del Instituto de Ingenieros; o Aníbal Villalba, jefe de Estrategia y Asuntos Públicos de PLD Space (startup española que desarrolla cohetes lanzadores de minisatélites), han valorado la iniciativa como “muy positiva” en conversación con este medio.

Nuevos tipos de satélites

Hispasat, propiedad de Redeia (antigua Red Eléctrica) y participada en un 7% por la SEPI, se encargará del desarrollo e implementación del segmento terreno gubernamental, así como del liderazgo de los satélites de la capa orbital más baja, la más experimental. “Está especialmente dedicado a desarrollar tecnologías y satélites novedosos y que precisamente son las áreas donde pretendemos meter todas las nuevas industrias innovadoras que están surgiendo en Europa, a las que hay que fomentar y potenciar”, destaca Pedro Duque.

En este sentido, el presidente de Hispasat cita como ejemplo los satélites de comunicaciones con tecnologías más baratas, los motores especiales para órbitas muy bajas, electrónica resistente a la radiación, la comunicación intersatelital por láser o los satélites para retirar basura espacial. “Serán tecnologías completamente experimentales que esperamos que reciban un impulso gracias a esta financiación especial”.

Factores como la creación de empleo o qué otras empresas entrarán a formar parte de Iris² además de las tres principales del consorcio aún están por definir. “Es fundamental que nuestro país aproveche esta oportunidad para invertir en los futuros desarrollos espaciales de Europa. Para Hispasat, además, es un proyecto estratégico clave que refuerza nuestra situación a la vanguardia del sector europeo”, concluye Duque.

Movistar presentó una nueva antena con tecnología 4G en la reserva natural de Villavicencio, Mendoza. Se trata de un paso significativo en el desarrollo tecnológico de la zona, que hasta ahora solo contaba con servicio 2G. La nueva antena, que utiliza tecnología de vanguardia a través de vínculos satelitales de Starlink, proporciona ahora cobertura 3G y 4G.

Durante las próximas semanas, el equipo técnico seguirá de cerca la performance y calidad del servicio, para entender su disponibilidad y la experiencia de los usuarios. El avance de este tipo de soluciones de transmisión será fundamental para fortalecer la conectividad en otras áreas de difícil acceso en el país, donde la demanda de tecnología de última generación es creciente. Además, a través de Club Movistar, la marca ofrecerá distintos beneficios para los clientes que deseen conocer la reserva natural, como un precio especial para la visita a la reserva, promociones en merchandising y descuentos en la carta del Parador Villavicencio. 

El Ente Nacional de Comunicaciones (Enacom) autorizó este lunes a operar en el país a tres empresas que brindan servicio de internet satelital - Kuiper, OneWEB y Starlink -, con el objetivo de que “Argentina vuelva a ser líder en la región”.

“El Enacom habilitó el ingreso de empresas proveedoras de internet vía satelital. De esta manera, Argentina contará con todas las vías de acceso que posee la mayoría de los países desarrollados”, indicaron desde el organismo,

La decisión se formalizó en las resoluciones 1, 2 y 3 del Enacom publicadas en el Boletín Oficial y firmadas por el interventor Juan Martín Ozores.

En rigor son 4 las resoluciones, ya que la número 1 otorga la autorización a la firma Tibro Netherlands, y la resolución 4 aprueba la transferencia de la licencia de esta compañía a favor de la firma Starlink Argentina S.R.L.

Desde el organismo destacaron el rol de la conectividad vía satélite al señalar que “muchos lugares del país tienen vedado el acceso a internet” y que ahora “personas y empresas en actividades agropecuarias, desarrollos turísticos, actividades petroleras, pesqueras, mineras y educativas, entre otras, podrán acceder a internet de alta velocidad vía satelital”.

“Nuestro objetivo es facilitar la creación de un ecosistema simple, competitivo y transparente que brinde seguridad jurídica necesaria a todos los actores de la industria para fomentar la inversión, el desarrollo de la competencia, y la prestación de servicios de calidad”, remarcaron.

Más de 46 millones de accesos a Internet en Argentina

El mercado argentino de internet cuenta con más de 46 millones de accesos, de los cuáles 8.086.783 son conexiones fijas y 37.899.099 son móviles.

Los datos corresponden al último informe del sector que presentó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) con datos referidos al cierre del tercer trimestre de 2023.

Por definición, los accesos a internet comprenden dos categorías: los fijos que incluyen conexiones tradicionales a internet, tales como las conexiones por redes telefónicas, operadores de cable, redes de fibra óptica al hogar e inalámbricas fijas y los móviles que comprenden las conexiones mediante dispositivos portátiles y operadores de redes de celulares.

Por otra parte, ambas categorías pueden desagregarse entre residenciales y de organizaciones.

Sobre este universo que además está en constante crecimiento, podrá ofrecer internet satelital la empresa Starlink de Elon Musk, tras la autorización que hoy le otorgó el Gobierno de Javier Milei.

Dentro de los accesos fijos, 7.677.240 corresponden a conexiones residenciales, mientras que 409.543 son de organizaciones.

En el segmento móvil, 34.155.209 son residenciales y 3.743.890 son de organizaciones.

Los accesos en todo el país crecieron 3,9% en el último período estudiado, siendo el crecimiento más importante el que se produjo en la provincia de Formosa con una expansión de 6,8%.

En la única provincia que se verificó un retroceso es en Chubut, -1,6%.

Con información de agencias.

IG