En un evento que resalta la excelencia en el periodismo de las Américas, Laura Zommer, una destacada periodista argentina, ha sido honrada con una Mención Especial en los prestigiosos Premios Maria Moors Cabot 2024. La Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia anunció esta semana los galardones, destacando la labor de Zommer en la lucha por la transparencia y la verificación de datos en una era marcada por la desinformación.

Laura Zommer es reconocida por su liderazgo en Chequeado.com, una organización sin fines de lucro pionera en la verificación de datos en América Latina. Desde su incorporación en 2012, ha transformado el panorama del periodismo digital en la región, desarrollando un equipo de 40 profesionales dedicados a desenmascarar la desinformación y las mentiras. Su labor no se ha limitado a la Argentina, sino que ha tenido un impacto significativo en toda América Latina, inspirando a otros periodistas y promoviendo la creación de nuevos sitios de verificación de datos.

Entre sus iniciativas más notables, Zommer cofundó Factchequeado, un proyecto destinado a la comunidad hispanohablante en Estados Unidos, y LatamChequea, la primera red latinoamericana de verificación de datos que incluye organizaciones de 19 países. Durante la pandemia de COVID-19, esta red fue crucial para combatir la desinformación, subrayando la necesidad de mayores recursos y legislación para proteger la transparencia.

“El premio es un reconocimiento enorme a un montón de esfuerzo y a mi convicción de que se puede hacer periodismo serio, con impacto, transparente, comprometido con la comunidad, sin estar en un gran medio, creando algo de cero”, dijo Zommer a elDiarioAR.

Desde la sede de la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos (NAHJ, por sus siglas en inglés), en Los Ángeles, Estados Unidos, la ex directora general de Chequeado sostuvo que la distinción es, también, “un llamado de atención sobre qué puede pasar con la desinformación en las elecciones de Estados Unidos”, en las que se enfrentarán el actual presidente, Joe Biden (Partido Demócrata), y su antecesor, Donald Trump (Partido Republicano).

“Es un premio a mi trayectoria pero que incluye mi presente, que es mi trabajo con Factchequeado, que tiene que ver con el proyecto que lanzamos desde Chequeado y Maldita, y también con lo que hicimos en Chequeado durante muchos años. Así que creo que también es un reconocimiento a ese esfuerzo de equipos que muchos años la luchamos y la peleamos. El reconocimiento siempre es bueno”, afirmó.

El reconocimiento a Laura Zommer se enmarca dentro de una ceremonia que también celebró a otros destacados periodistas y organizaciones de noticias por su cobertura del hemisferio occidental. Los medallistas de oro del Premio Cabot 2024 son Lalo de Almeida, fotógrafo documental, Brasil; Carlos Ernesto Martínez, El Faro, El Salvador; John Otis, NPR, Comité para la Protección de los Periodistas, Estados Unidos; y Frances Robles, The New York Times, Estados Unidos.

La ceremonia de premiación se llevará a cabo el 8 de octubre en la Biblioteca Low de la Universidad de Columbia, donde Zommer y otros galardonados serán homenajeados por su contribución al periodismo. Rosental Alves, presidente de la junta directiva de Cabot, destacó la importancia de este reconocimiento en un contexto de creciente autoritarismo y desinformación.

La distinción de Laura Zommer en los Premios Maria Moors Cabot subraya el impacto de su labor en la promoción de la verdad y la transparencia, estableciéndola como una figura clave en el periodismo moderno en las Américas.

JJD