El 31 de julio se celebra el Día Mundial de los Guardas Forestales, para homenajear la labor de los guardas forestales o guardaparques, comprometidos con el cuidado de los bosques, aréas protegidas, parques nacionales y estatales.

También son conocidos en varios países como rangers, guardafaunas, agentes forestales, guardabosques, entre otras denominaciones.

Fue declarado por la Federación Internacional de Guardaparques (IRF) en 1992 para reconocer la labor de estos profesionales y rendir homenaje a quienes han perdido la vida en el cumplimiento de su deber.

¿Cuál es la labor de un guardaparques?

Un guardaparques tiene como rol principal contribuir a la protección y conservación de áreas naturales (bosques, parques nacionales y estadales) y la preservación de la flora y fauna.

Dependiendo de la legislación de cada país, los guardaparques están conformados en cuerpos especializados y disciplinados para el resguardo de áreas verdes protegidas, bosques y parques nacionales.

Algunas de las actividades y funciones que desempeñan son las siguientes:

¿Quién puede ser guarda forestal?

Pero no cualquiera puede ejercer esta dedicada labor. Para ser un guarda forestal o guardabosque debe cumplir con las siguientes habilidades, siendo un requisito fundamental tener disposición y vocación de servicio:

La Federación Internacional de Guardaparques (FIG) es una organización mundial sin fines de lucro y basada en membresía, creada para desarrollar, avanzar y promover la profesión de guardaparques. La FIG reconoce guardaparques y trabajadores de áreas protegidas y conservadas, ya sean estatales, regionales, comunales, indígenas o privados, como profesionales esenciales de la salud planetaria en el terreno, responsables de salvaguardar la naturaleza y el patrimonio cultural e histórico, y proteger los derechos y el bienestar de las generaciones presentes y futuras. La FIG es la abanderada de la profesión de guardaparques a nivel mundial y la voz de las asociaciones de guardaparques y de guardaparques en todas partes.

Su misión es desarrollar, avanzar y promover en toda la comunidad mundial, la profesión de guardaparques y su papel fundamental en la conservación de los recursos naturales y culturales.

El plan para 2030

La Federación Internacional de Guardaparques (FIG) visualiza para 2030, un mundo donde las y los guardaparques sean reconocidos, valorados, respetados y apoyados como guardianes clave del patrimonio natural y cultural de nuestro planeta.

“A través de nuestro compromiso compartido y acción colectiva, buscamos construir un futuro en el que la diversa fuerza laboral de guardaparques tenga las condiciones, la capacidad y los recursos para llevar a cabo su trabajo vital en un entorno seguro y propicio. Nuestra visión es la de un mundo donde guardaparques como profesionales, trabajen en estrecha colaboración con gobiernos, comunidades locales, pueblos indígenas y otras partes interesadas de manera responsable, para salvaguardar nuestro patrimonio para la sociedad y las generaciones futuras”.

Guardaparques en la Argentina, con día propio

Además del Día Mundial, en la Argentina los guardaparques celebran su propia fiesta cada 9 de octubre, fecha establecida mediante la Ley N°12.103 en 1934, en la que se recuerda y homenajea a aquellos que, con dedicación y valentía, protegen los recursos naturales del país.

Los guardaparques son los custodios de la biodiversidad, cuidando ecosistemas que van desde los frondosos bosques patagónicos hasta las áridas regiones del norte, pasando por las aguas del Atlántico y llegando incluso a la Antártida. Su misión es esencial para preservar el patrimonio natural y cultural, no solo para las generaciones actuales, sino también para las futuras.

El origen del Cuerpo de Guardaparques Nacionales se remonta a 1928, cuando se designaron los primeros siete guardaparques en el Parque Nacional del Sur. Desde entonces, su labor ha evolucionado, y hoy en día son profesionales especializados en la conservación de áreas protegidas. Estos trabajadores no sólo resguardan la flora y fauna autóctonas, sino que también velan por la seguridad de quienes visitan los parques y áreas naturales de todo el país. Además, cumplen un rol clave en la educación ambiental y en la promoción de un turismo responsable.

La primera escuela de guardaparques se fundó en 1938, en la Isla Victoria. En 1967 se creó la Escuela de Guardaparques, la primera de América Latina, que en 1969 pasó a denominarse Centro de Instrucción de Guardaparques “Guardaparque Bernabé Méndez” en honor a Bernabé Méndez, quien perdió la vida en 1968 en la defensa del Parque Nacional Iguazú.

Actualmente, la formación de los guardaparques se realiza en el Centro de Formación y Capacitación en Áreas Protegidas, ubicado en Embalse, Córdoba, donde reciben instrucción para enfrentar los desafíos que implica la protección de los ecosistemas en constante cambio.

Los guardaparques nacionales no solo protegen las áreas continentales. Desde 1990, y a través de un convenio con la Dirección Nacional del Antártico, guardaparques argentinos participan en campañas de verano e invernada en las Bases Antárticas Orcadas, Carlini y Esperanza. Argentina es el único país del mundo que ha enviado sistemáticamente guardaparques a esta área de conservación internacional, reafirmando su compromiso con la preservación de la biodiversidad en todos los rincones del planeta.

La función de los guardaparques va más allá de la simple vigilancia. Estos profesionales patrullan, controlan actividades de los visitantes, y tienen la responsabilidad de informar y concientizar sobre la importancia de respetar las normas de cuidado ambiental, como la prevención de incendios y la correcta disposición de residuos. A través de su presencia constante en los parques, fomentan una relación más consciente y respetuosa entre las personas y la naturaleza.

El trabajo de los guardaparques es vital para la continuidad de la obra iniciada por visionarios como Francisco P. Moreno, Exequiel Bustillo y Carlos Thays, quienes impulsaron la creación de parques nacionales en Argentina. Su legado sigue vivo gracias a los guardaparques que, día a día, resguardan la riqueza natural del país, garantizando su disfrute para las futuras generaciones.

Cada 31 de julio se celebra el Día Mundial de los Guardas Forestales, fecha dedicada a homenajear la labor de quienes se encargan de proteger bosques, parques nacionales, áreas naturales y reservas ecológicas en todo el mundo. Según el país, pueden llamarse guardabosques, guardaparques, rangers, agentes forestales o guardafaunas, pero todos comparten una misma misión: preservar la biodiversidad y garantizar la sostenibilidad de los ecosistemas.

¿Qué es un Guardaparque Nacional?

Los y las guardaparques son agentes de conservación que cumplen una gran diversidad de funciones, que van desde el control y la vigilancia de las áreas protegidas hasta la atención a los visitantes, el trabajo con pobladores y comunidades locales, actividades de educación ambiental, apoyo a investigaciones científicas y la prevención y el combate de incendios.

De acuerdo a la Ley 22.351 “el control y vigilancia de los Parques Nacionales, Monumentos Naturales y Reservas Nacionales (...) estará a cargo del Cuerpo de Guardaparques Nacionales como servicio auxiliar y dependiente de la Administración de Parques Nacionales, a los fines del ejercicio de las funciones de policía administrativa que compete al organismo.”

Historia

En un comienzo, el Cuerpo de Guardaparques se nutrió principalmente de pioneros patagónicos, gauchos salteños y mensús del Alto Paraná. Ellos eran quienes conocían los terrenos mejor que nadie y estaban acostumbrados a vivir en condiciones de aislamiento y a lidiar con las inclemencias del clima.

Con el desarrollo de los Parques Nacionales surgió la necesidad de contar con personal especializado. El Cuerpo de Guardaparques Nacionales tuvo su origen en 1928 con la designación de sus siete primeros integrantes, destinados al Parque Nacional del Sur.

El primer antecedente de formación lo encontramos, hacia 1938, en la Escuela de Viveristas y de Capacitación para Guardaparques, ubicado en la Isla Victoria. Ya en 1967 se creó la “Escuela de Guardaparques”, primera en su género en América Latina, que en 1969 pasaría a denominarse Centro de Instrucción de Guardaparques “Guardaparque Bernabé Méndez”, en recuerdo y homenaje a este profesional muerto por cazadores furtivos en el Parque Nacional Iguazú en 1968. La escuela y el centro estuvieron en la Isla Victoria del lago Nahuel Huapi y en San Carlos de Bariloche.

En 1994 la preparación de los guardaparques pasó a llevarse a cabo en el Instituto para la Administración de Áreas Naturales Protegidas “Dr. Claes Ch. Olrog”, creado a partir de un convenio entre la Administración de Parques Nacionales y la Universidad Nacional de Tucumán. Su sede se hallaba en la Residencia Universitaria de Horco Molle, ubicada en el Parque San Javier próximo a la capital tucumana.

Actualmente -y desde 2005- la formación de los y las agentes nacionales de conservación se desarrolla en el Centro de Formación y Capacitación en Áreas Protegidas (CFyCAP) de la Administración de Parques Nacionales, en la localidad de Embalse, provincia de Córdoba.

Guardaparques Nacionales en la Antártida

Argentina fue el primer país del mundo en instalarse en el sector antártico y es el único con más de 100 años de presencia ininterrumpida.

La Administración de Parques Nacionales está ligada a esta historia de dos formas. La primera es compartir un “mentor” en común. Fue el Perito Francisco Pascasio Moreno quien a fines de 1903, luego de insistir en la importancia científica y política de instalar un observatorio meteorológico y geomagnético en la Isla Laurie del archipiélago de las Islas Orcadas del Sur, logró que se firmara un decreto a partir del cual se creó el “Observatorio Meteorológico y Geomagnético de las Islas Orcadas del Sur” y se envió a la primera dotación argentina, que tomó posesión del observatorio el 22 de febrero de 1904.

Por otro lado, a partir de un convenio firmado con la Dirección Nacional del Antártico, desde el año 1990 la Administración de Parques Nacionales realiza ininterrumpidamente la selección de guardaparques mediante concurso de antecedentes para participar en las campañas de verano e invernada en las Bases Antárticas Orcadas, Carlini (ex Jubany) y Esperanza.

Es así que Argentina se convirtió en el primer país del mundo en enviar guardaparques sistemáticamente al área de conservación internacional más importante del mundo.

Claves

🌿 ¿Cuál es su labor?

Las tareas clave de los guardas forestales incluyen:

🧠 Requisitos y habilidades

Para ejercer esta profesión se necesitan:

🔥 Desafíos y riesgos

A menudo trabajan en condiciones extremas, conrecursos limitados y en zonas de riesgo. En algunos casos enfrentan cazadores furtivos, traficantes ambientales o amenazas climáticas, lo que convierte su labor en una forma de activismo silencioso.

🌎 ¿Cómo se celebra el día?

💚 En síntesis

El planeta necesita guardianes. En tiempos de cambio climático y pérdida de biodiversidad, el rol de los guardas forestales se vuelve indispensable. Este 31 de julio es una oportunidad para agradecer, visibilizar y apoyar su trabajo.

El 31 de julio se celebra el Día Mundial de los Guardas Forestales, para homenajear la labor de los guardas forestales o guardaparques, comprometidos con el cuidado de los bosques, aréas protegidas, parques nacionales y estatales.

También son conocidos en varios países como rangers, guardafaunas, agentes forestales, guardabosques, entre otras denominaciones.

¿Cuál es la labor de un guardaparques?

Un guardaparques tiene como rol principal contribuir a la protección y conservación de áreas naturales (bosques, parques nacionales y estadales) y la preservación de la flora y fauna.

Dependiendo de la legislación de cada país, los guardaparques están conformados en cuerpos especializados y disciplinados para el resguardo de áreas verdes protegidas, bosques y parques nacionales.

Algunas de las actividades y funciones que desempeñan son las siguientes:

¿Quién puede ser guarda forestal?

Pero no cualquiera puede ejercer esta dedicada labor. Para ser un guarda forestal o guardabosque debe cumplir con las siguientes habilidades, siendo un requisito fundamental tener disposición y vocación de servicio:

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