Unilever junto a Knorr, presentaron el informe “Aprendizajes y desafíos sobre la Agricultura Regenerativa en Argentina”, que detalla los logros alcanzados en el marco de su alianza estratégica con el INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria), entre los que se destaca el trabajo con estas prácticas en 1.300 hectáreas en San Juan y Mendoza.

La articulación público-privada entre Unilever y el INTA cuenta con un plan de trabajo conjunto que se lleva a cabo desde finales de 2022 y que tiene como objetivo promover el cuidado por el ambiente, impulsar la innovación y fortalecer el desarrollo de las comunidades locales. El proyecto está guiado por un equipo interdisciplinario de 10 expertos que brindan capacitaciones y acompañamiento a la totalidad de los productores que proveen a la compañía, así como asistencia técnica para la implementación de prácticas regenerativas. De los siete horticultores que forman parte del proyecto, tres actúan como faro y ejemplo a seguir para el resto de los horticultores.

“En Unilever tenemos el compromiso a nivel global de ayudar a proteger y regenerar más de 1 millón de hectáreas para el 2030. Es muy alentador ver como Argentina contribuye a esta meta acompañando con el INTA a nuestros agricultores para lograr resultados positivos en sus cultivos que le ofrezcan una mayor eficiencia y resiliencia. La regeneración es posible con un compromiso desde el campo hasta la góndola en el que participemos todos: agricultores, el sector público, las empresas y los consumidores”, asegura Natalia Giraud, directora de Asuntos Corporativos de Unilever Cono Sur.

El informe, a cargo de la Lic. Laura Pérez Casar, detalla que, así como hubo aciertos y mejoras en determinadas prácticas con impacto positivo a campo, también surgieron desafíos y la necesidad de adecuar ciertos manejos al requerimiento particular de cada lote en producción. Lo que destacan los horticultores es que sumarse al proyecto les permitió aprovechar todas las herramientas disponibles de manera correcta y compartir experiencias, lo cual destaca que no hay una sola forma de hacer agricultura.

José Portela, ingeniero agrónomo y referente de agricultura regenerativa del INTA, agrega que “no hay recetas ni indicaciones universales respecto a qué prácticas emplear y cuándo, para que un sistema de producción aproveche la capacidad de auto regeneración natural”.

La agricultura regenerativa se presenta como una oportunidad para generar un impacto positivo en la salud del suelo, la biodiversidad, la calidad del agua, la resiliencia climática y la rentabilidad agrícola, cultivando alimentos en armonía con la naturaleza. Esta práctica surge como respuesta, a su vez, de las nuevas demandas orientadas a la obtención de alimentos seguros, nutritivos, saludables y sustentables.

En esta reconfiguración del escenario de producción y comercialización de alimentos, Hernán Sperber, director de la Unidad de Negocios Nutrición de Unilever, da un paso más y confirma que “hay un consumidor más consciente y artífice del cambio, con una mirada autocrítica y que busca contribuir”. Con esta demanda como faro, “Unilever trabaja junto con Knorr para democratizar la buena comida y desarrollar alimentos más nutritivos y sostenibles, cultivados de manera respetuosa con el ambiente, en sistemas que regeneran y que le devuelven al suelo todo lo que nos aporta cada día”.

En el último tiempo, la aplicación de la agricultura regenerativa ha crecido exponencialmente en el país. Este enfoque se centra en restaurar y mejorar la salud del suelo, incrementar la biodiversidad y reducir las emisiones de carbono. Estas prácticas no solo buscan mantener, sino también regenerar los ecosistemas agrícolas, a través de medidas como la eficiencia en el uso del agua, la medición y reducción de las emisiones de CO₂, y el uso de tecnología avanzada.

La adopción de este tipo de prácticas en la producción de ingredientes para snacks contribuye a una mayor calidad y sostenibilidad de los productos. Al mejorar la salud del suelo, se logra una producción más resiliente y eficiente que requiere menos insumos.

Al mismo tiempo, la integración de tecnología avanzada, como sensores de humedad del suelo y drones para el monitoreo de cultivos, ha permitido a los agricultores gestionar sus recursos de manera más eficiente. Esto incluye la optimización del riego y la fertilización, reduciendo el uso de agua y emisiones de gases de efecto invernadero. A la vez, la utilización de plataformas digitales proporciona información en tiempo real, lo cual ayuda a los agricultores a tomar decisiones basadas en datos que benefician tanto al medio ambiente como a la producción.

Las personas juegan un papel fundamental en esta transición hacia una agricultura más sostenible. Hoy, son ellas quienes exigen que se implementen estas prácticas al momento de producir los alimentos que consumen. Esta demanda por productos elaborados con ingredientes provenientes de prácticas regenerativas está impulsando a más empresas a adoptar métodos sostenibles, creando un ciclo positivo de mejora continua en la industria alimentaria.

Desde PepsiCo, la compañía con mayor producción de snacks en el país, Guillermo Cascardo, gerente de Agronegocios para Argentina, sostiene que la agricultura regenerativa llegó para quedarse. “Actualmente, más del 50% de nuestros productores de papa están implementando al menos dos prácticas propias de la agricultura regenerativa, como la reducción del uso de agua y la utilización de fertilizantes con baja huella de carbono”, mencionó Guillermo Cascardo, gerente de Agronegocios de PepsiCo Argentina. “Además, debido a estas implementaciones, desde 2015, la eficiencia de nuestro uso del agua ha mejorado en un 22%, y nuestras emisiones de GEI han disminuido en más del 20%”, añadió.