El ministro de Economía, Luis Caputo, anunció este jueves que la empresa Meitner Energy Latam presentó una propuesta para construir en el complejo nuclear Atucha un reactor nuclear modular pequeño (SMR, por sus siglas en inglés), una iniciativa que demandaría una inversión estimada de US$ 1.200 millones y que sería financiada íntegramente con capitales privados estadounidenses.

El anuncio fue realizado tras una reunión que el titular del Palacio de Hacienda mantuvo junto al secretario de Asuntos Nucleares, Federico Ramos Nápoli, con el CEO de Meitner Energy Latam, Teófilo Lacroze, y el director de Asuntos Externos y Nuevos Negocios de la compañía en Argentina, Pablo Franzetti.

A través de un mensaje publicado en sus redes sociales, Caputo sostuvo que el proyecto prevé la construcción del reactor ACR-300, un reactor modular pequeño (SMR) de Generación III+ con tecnología PWR y una potencia aproximada de 300 megavatios eléctricos (MWe).

Según indicó el ministro, la iniciativa se desarrollará “sobre la base de una patente argentina” y demandará una inversión cercana a los US$ 1.200 millones. Además, aseguró que durante las etapas de desarrollo, construcción, puesta en marcha y operación se generarían alrededor de 2.000 puestos de trabajo directos.

“Seguimos trabajando para impulsar la tecnología nuclear que promueve el desarrollo energético argentino”, expresó Caputo.

El proyecto forma parte de la estrategia que el Gobierno viene impulsando para promover el desarrollo de reactores modulares de pequeña escala, considerados una de las principales apuestas de la industria nuclear para los próximos años por su menor tamaño, costos más bajos y la posibilidad de fabricarlos de manera modular.

La iniciativa también se inscribe dentro del Plan Nuclear presentado por el presidente Javier Milei a fines de 2024 y contempla que el emprendimiento sea financiado exclusivamente con inversión privada, sin aportes del Estado. Detrás del proyecto se encuentra Meitner Energy, empresa vinculada a la firma tecnológica rionegrina Invap, desarrolladora de la patente, y respaldada por el grupo inversor estadounidense Ansari Group.

El anuncio se produce apenas dos días después de una fuerte crisis en la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), donde decenas de trabajadores fueron despedidos. Los gremios denunciaron un proceso de desmantelamiento del organismo y realizaron protestas en la sede central, mientras que el Gobierno ratificó su decisión de avanzar hacia un esquema con una mayor participación del sector privado en el desarrollo de la actividad nuclear.

En ese contexto, el Ejecutivo sostiene que el nuevo modelo busca atraer inversiones privadas para acelerar proyectos estratégicos y consolidar a la Argentina como un actor relevante en el mercado internacional de tecnología nuclear.

El presidente Javier Milei presentó hoy el Plan Nuclear Argentino, una iniciativa que tiene como objetivo posicionar al país en la vanguardia energética mundial y atraer inversiones. 

“Contamos con un pueblo privilegiado en capital humano, con tierras inhóspitas a baja temperatura en toda nuestra Patagonia, lo cual es una ventaja comparativa para montar servidores de Inteligencia Artificial”, explicó el mandatario al anunciar el nuevo proyecto. 

“Tenemos abundantes reservas de energía que son necesarias para abastecer cualquier desarrollo”, agregó.

Acompañado por el jefe del Consejo de Asesores, Demian Reidel, y el director General del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, que “se va a generar en el mundo entero un resurgimiento de la energía nuclear”, y se refirió a las “incontables campañas de desprestigio de algunas fundaciones internacionales” contra “la única fuente eficiente, abundante y rápidamente escalable para hacerle frente al desarrollo de nuestra civilización”.

Luego de presentar a Demian Reidel como el responsable del Plan Nuclear, el presidente celebró que “después de décadas de declive, la energía nuclear tendrá su retorno triunfal y nosotros no nos vamos a quedar atrás, sino que pretendemos ser pioneros”. 

Por su parte, Reidel explicó que se trata de un “plan ambicioso que marca el renacer de la energía nuclear como la piedra angular del futuro energético argentino y mundial, en un contexto global en el que la Inteligencia Artificial y los avances tecnológicos demandan cada vez más energía”. “La energía nuclear vuelve a ocupar el lugar que le corresponde”, agregó.

Reidel aseguró que Argentina está preparado para liderar esta evolución energética y que “lo hará con tecnología 100% argentina, desarrollada por nuestros ingenieros nucleares, quienes son reconocidos entre los mejores del mundo”. Aseveró que “este proyecto no es sólo un avance tecnológico, es un orgullo nacional”.

El Plan cuenta con el respaldo del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). Para garantizar su éxito, el Gobierno nacional creará el Consejo Nuclear Argentino, presidido por Demian Reidel e integrado por el jefe de Gabinete, Guillermo Francos; el ministro de Defensa, Luis Petri; y el presidente de la Comisión Nacional de Energía Atómica, Germán Guido Lavalle.

Como inicio del proyecto se construirá un reactor modular pequeño (SMR) en el predio de la Central Nuclear Atucha. En una segunda etapa, se desarrollarán reservas de uranio.

“Con este Plan, la República Argentina se posiciona como un líder global en el uso pacífico de la energía atómica, mientras avanza hacia su objetivo de convertirse en un hub de Inteligencia Artificial”, se informó.

MM con información de la agencia NA.