Muchas primeras veces para el Comité Olímpico Internacional. Por primera vez en la historia del COI, la máxima autoridad será femenina y africana. La nueva presidenta es la zimbabuense Kirsty Coventry, de 41 años, ministra de Deportes de su país, campeona olímpica en natación en 2004 y 2008. La espaldista, disciplina que practicó, se impuso a seis varones, incluido el español Juan Antonio Samaranch, y lo hizo de manera inesperada en la primera votación.

La elección olímpica, en su Sesión 144ª, celebrada este jueves en Grecia en un lugar no muy lejos de Olimpia, alzó en primera ronda a la sucesora del alemán Thomas Bach. Para el germano, que ahora pasa a la presidencia honorífica del Comité, ella era su candidata favorita.

Miembro del COI desde 2013, pertenece a la Comisión de Deportistas. Su presencia discreta y, a la vez llamativa en el COI, en el que apenas intervino en estos años, destacaba entre los siete candidatos no solo por su juventud, su género (era la única mujer junto a seis hombres) y su africanidad, sino también por su conservadurismo, ya que ni siquiera hizo campaña propugnando el empoderamiento de la mujer. Con todo, Bach la había señalado para sucederlo y goza de todo el poder de convicción de su patrón, de quien dice que maneja discreta y eficazmente sus hilos.

Entre los retos que deberá afrontar la nueva presidenta del COI está la participación de los y las atletas transgénero en las competiciones. Actualmente, el COI permite que sea cada federación la que decida qué reglas impone a las mujeres trans y aquellas con “diferencias en el desarrollo sexual” para poder competir en las categorías femeninas. Y varias de estas federaciones optaron en los últimos años endurecer las normas, una posición que, según publicaron varios medios, comparte Coventry, que se mostró partidaria de que el organismo que pasa a dirigir a partir de ahora “asuma el papel de liderazgo” en este tema.

“Se realizaron investigaciones que muestran una desventaja para las mujeres”, justificó sobre la participación de mujeres trans. “Se está realizando más investigación científica y médica”, pero “necesitamos proteger la categoría femenina”, se pronunció en los últimos meses.