Ser una estrella de Hollywood se demuestra en muchos lugares. En el set de rodaje, en la alfombra roja… y, por supuesto, en las jornadas promocionales de cada película. Es ahí donde las actrices y los actores sacan todo su arsenal de encantadores de serpientes para llevarse a los periodistas a su terreno, contestar lo que quieran y evitar cualquier pregunta farragosa. Las estrellas no quieren dar titulares, aún menos si es sobre asuntos peliagudos.

Julia Roberts lleva en esto décadas, y se las sabe todas para comprometerse cuando quiere y hacerse la distraída cuando no. Lo demostró en la gira promocional de Cacería de brujas, el film que se estrenó estos días y que protagoniza a las órdenes de Luca Guadagnino. La trama de la película apuntaba a preguntas sobre el feminismo y el Me Too. Cacería de brujas es un thriller en el que Roberts interpreta a una profesora de Filosofía de Yale a la que una alumna le confiesa que otro profesor, su mejor amigo en la universidad, la agredió sexualmente. Su personaje se enfrentará a sus dudas como feminista que desea apoyar a su alumna y, a la vez, creer la versión de su compañero. 

La película encendió los debates en la pasada Mostra de Venecia entre los que consideraban que Guadagnino dejaba clara su postura a favor de las víctimas y los que consideraban peligroso que se dudara de su testimonio y se jugara al suspenso en torno a ello mostrando a dos mujeres enfrentadas. La actriz afrontó la conferencia de prensa con su eterna sonrisa y zanjó el debate en una sola respuesta. “No creo que esta película reviva el debate sobre mujeres enfrentadas o que no se apoyan mutuamente. Hay muchos viejos argumentos que se abordan acá y que generan conversación. Me gusta que la película haga que hablen de este tema”, dijo comprometiéndose solo lo justito.

En la conferencia de prensa que ofreció en Madrid realizó la misma operación. Fue encantadora, contó que era su cumpleaños, dijo que necesitaba descanso y que los periodistas eran muy inteligentes haciendo preguntas que luego respondía haciendo círculos. Ocurrió cuando le preguntaron si creía que los personajes femeninos habían evolucionado… “Claramente, necesito un día libre”, dijo.

Posteriormente abordó, a su manera, el tema: “Es curioso, la gente pregunta todo el tiempo sobre la evolución de las mujeres en el cine, pero nadie habla nunca de la evolución o la desevolución de los hombres en el cine. Y supongo que me pongo un poco nerviosa porque no sé muy bien qué significa. Pienso que cada personaje es muy diferente, y todos tienen defectos, algunos están empoderados, son poderosos y evolucionan, y otros están truncados y perdidos. Lo que esta película hará o no hará en ese sentido, está más allá de mi comprensión en este momento”.

Para Roberts “la gran ventaja de hacer una película como esta es que la gente tiene conversaciones entusiastas y emocionantes sobre un sinfín de temas”. “No se trata solo de género o política. Hay muchas capas”, dijo la actriz que aseguró que le “encanta participar en ese tipo de conversaciones durante una cena, y eso es lo que está sucediendo en esta película”. No lo hizo en la conferencia de prensa.

Su compañera, Ayo Edeberi, famosa por su papel en The Bear, considera que en el filme se aborda “la increíblemente extraña complejidad del género, la política, la afiliación política, la raza y la clase”. Por eso agradece que las conversaciones en torno al film sean en una escala de grises, porque opina que eso “crea más espacio para la conversación y los matices”. “Creo que todos los que estamos en esta sala pertenecemos, honestamente, a industrias que definitivamente se benefician financieramente de los extremismos. De la polarización. Y aunque sea difícil, creo que tenemos la obligación de cuidarnos mutuamente, creando espacio para los grises y los matices”.

¿Sería Julia Roberts amiga de esa Alma fría y, en ocasiones, egoísta a la que interpreta? “Bueno, creo que me gustaría sentarme a su lado en una cena y simplemente desfogarme con ella. Creo que sería deportivo y divertido. ¿Pero amigas?… No sé, ¿qué opinas Luca?”, dijo devolviendo la pregunta a su director, el autor de filmes como Call me by your name o Queer. El italiano lo zanjó todo con una de sus frases inteligentes: “Creo que Alma estaría celosa de vos”.

La química entre la actriz y el director se nota a la legua, y Roberts describe esta experiencia como muy “divertida por poder estar en la órbita de alguien tan interesado en la gente, tan curioso y tan enamorado de por qué hacemos las cosas que hacemos o dejamos de hacerlas”. “Alma era tan desconocida, complicada y desafiante para mí, que me emocionaron muchísimo las posibilidades de este tipo de interpretación, y él me animó y apoyó profundamente, y simplemente creyó en mí incluso antes de que supiera lo que estábamos haciendo”, expresó. Ahí entran las inseguridades de la actriz que siguen aunque lleve décadas en esto: “Cuanto menos trabajo, al volver, todos esos miedos que tengo vuelven con más fuerza, sobre todo porque soy muy exigente”. 

Una de las lecciones que la nueva ola del feminismo ha traído consigo en todo el debate post Me Too es que una víctima no debe ser perfecta. Los hombres (y los jueces) dudan de sus testimonios y ponen en tela de juicio sus comportamientos post agresión cuando no son impolutas. Son cuestionadas si salieron de fiesta, si dudaron, si no fueron suficientemente tajantes al decir no… Lo hemos visto recientemente con el caso Errejón. Es una constante que deja claro que, todavía, queda mucho por hacer.

Todo esto viene a la mente tras ver Caza de brujas (After the hunt), el inteligente y provocador thriller que ha dirigido Luca Guadagnino y que tiene a Julia Roberts como absoluta protagonista como una profesora de universidad a la que una alumna confiesa que otro profesor —íntimo amigo del personaje de Roberts al que interpreta un excesivo Andrew Garfield— la ha agredido sexualmente.

Uno de los motores clásicos del thriller es la duda. Y Guadagnino lo agarra para utilizarlo en un filme post Me Too que ha tenido a Venecia debatiendo entre los que piensan que el filme cuestiona a las víctimas y los que creemos que aunque juegue a la ambigüedad durante parte del metraje, resuelve sus tramas. Lo hace con una coda final que deja claro su posicionamiento moral, y que se subraya en dos conversaciones clave en su clímax.

Lo que hace Guadagnino con el guion de Nora Garret es aportar grises a un tema en el que muchos creen que solo hay blanco y negros. Sus dos mujeres protagonistas distan de ser perfectas. Ambas, alumna (Ayo Edebiri) y profesora (Julia Roberts), mienten, defienden lo suyo y se equivocan en sus decisiones, pero ambas son víctimas de los hombres y de un sistema que hace que se siga dudando de una mujer que denuncia.

También se atreve a lanzar una incómoda pregunta. Es muy fácil decir que se está del lado de las víctimas cuando el caso está lejos, pero ¿y si fuera un íntimo amigo el que es acusado? Los casos recientes también dejan claro que, casi siempre, se podía haber actuado mejor, de forma más contundente y clara. “No todo debe hacerte sentir cómoda”, le lanza Roberts a Edeberi en un momento del filme, y eso es lo que Garret y Guadagnino tienen claro, que en este momento hay que pasar al siguiente debate, el de cómo actúa el resto y el de qué pasa después con los agresores.

Guadagnino se basa en la música de Trent Reznor y Atticus Ross, en la fotografía de Malik Hassan Sayeed y en su inteligente puesta en escena —que crea set pieces magníficos como el de la cena entre ambas boicoteada por el fundamental personaje que interpreta Michael Stuhlbarg— para mantener el suspense, para que uno llegue a pensar que el cineasta se está metiendo en todos los charcos y finalmente descubrir que siempre sabe salir. Lo hace, además, homenajeando a los thrillers morales de Woody Allen como Delitos y faltas o Match Point, a los que remite en su inicio colocando los créditos con la fuente de las películas de Allen y una banda sonora jazzística.

El propio Guadagnino reconoció en la rueda de prensa del filme esa influencia de Allen, aunque dejó claro que esa fuente es un clásico que va más allá del director de Annie Hall. Fue más allá, y dijo que de algún modo plantea un dilema que tiene que ver con Allen y la actitud que tenemos hacia su cine en el presente, ya que habla sobre “cuál es nuestra responsabilidad ahora al observar la obra de un artista que amamos, como Woody Allen”.

Sin embargo, la gran estrella de la película y del encuentro con la prensa fue Julia Roberts, que hizo gala de sus galones cuando pidió a sus compañeros que abrieran todos las latas de agua antes de comenzar para evitar que el ruido se colara cuando respondían a las preguntas. Fue ella quien respondió si pensaba que, de alguna forma, esta película, podía menoscabar la lucha feminista.

“No creo que esta película reviva el debate sobre mujeres enfrentadas o que no se apoyan mutuamente. Hay muchos viejos argumentos que se abordan aquí y que generan conversación. Me gusta que la película haga que hablen de este tema, que salieran puntos de vista diferentes que te hagan darte cuenta de en qué crees y cuáles son tus convicciones”, dijo y valoró “el arte de la conversación que se está perdiendo ahora mismo en la humanidad”.

Lo subrayó Guadagnino, que dejó claro que la película “no quiere revivir valores anticuados”, sino también debatir sobre la idea de “verdad”. Un término cada vez más complejo y del que cree que “cada uno tiene la suya propia, y esas ideas chocan entre sí”. Caza de brujas termina siendo también un filme sobre el relato y su importancia, y cómo las relaciones de poder y los prejuicios contribuyen a que ciertos relatos calen más que otros. También sobre cómo dos generaciones de mujeres se han enfrentado a los mismos problemas de formas completamente diferentes y cómo una nueva generación ha dado la vuelta al mundo perdiendo el miedo a hablar, a pesar de que la respuesta de la sociedad no suela estar a la altura.